18 миль

Дэрил лишь в пол уха слушал разговором. Он стоял в стороне. Дейл выдвигал аргументы в пользу Рэндалла и пытался его защитить, но Дэрил не было до этого дела, он видел перед собой только затравленный взгляд Бет. Он не хотел быть тем, кто расскажет ей об Отисе. Это было не его дело, но она выскочила из-за деревьев со своей раздражающей привычкой оказываться именно там, где ей не следовало быть, и Дэрил не смог солгать. Он хотел быть прямолинейным, но поймал себя на том, что дает ей небольшую уверенность в том, что, несмотря на случившееся, Отис был героем. Его смерть дала жизнь Карлу. Поскольку Отис и был тем, кто подстрелил Карла, то, возможно, это имело смысл. Дэрил украдкой взглянул на Шейна и задумался. Когда он впервые встретил Шейна, он подумал, что он та ещё сволочь. Возможно, один из копов, который слишком любил свою власть и проявлял чуть больше силы, чем необходимо. Дэрил не был настолько наивен, чтобы думать, что Шейн нравственно безупречен только потому, что у него на груди был значок, но он казался нормальным. Он брал под свою защиту людей, которые не могли постоять за себя, и хотя это не стояло на первом месте в списке рекомендуемых Дэрилом действий для выживания, он не мог слишком сильно винить его за это. Он знал, что Шейн спит с Лори, но до конца не понимал, что их связывает, пока Рик не вернулся в лагерь. Тогда он был слишком озабочен исчезновением своего брата, чтобы задумываться об этих отношениях. Позже он предположил, что в этом был смысл. В своем горе они искали человека, который заставил их почувствовать себя ближе к Рику. Тем утром, вернувшись в Центр по контролю за заболеваниями, Дэрил увидел царапины на лице Шейна и почувствовал, как по спине у него пробежал холодок. Даже несмотря на похмелье, Дэрил узнал эти отметины. Это были раны, нанесенные из-за страха и отчаяния. Он ничего не сказал, но мог видеть, как Лори отказывалась смотреть на Шейна, и как подпрыгивала, когда кто-то неожиданно прикасался к ней. Дэрил быстро сложил два и два, даже если никто этого не видел. Все они были охвачены эйфорией от того, что нашли безопасное убежище. Дэрил держал рот на замке. В любом случае кому поверят на слово больше, ему или Шейну? Кроме того, он ничем не был обязан Лори. Они всё ещё смотрели на него так, словно его следовало терпеть, но не более того. Но он отбросил эту информацию и теперь относился к Шейну чуть более настороженно. Если Шейн мог так поступить с Риком, которого якобы любил, то что же он сделает с тем, кто ничего для него не значит? Убьёт, если судить по Отису. Дэрил задумался, смог бы поступить также. Если бы Мэрл лежал раненный на кровати. Вероятно, Мэрл заслуживал пули больше, чем Карл, но он всё равно не знал точного ответа. Апокалипсис заставил его переосмыслить свою преданность остальному человечеству. Месяц назад Дэрил и подумать не мог, что ему придётся рисковать своей жизнью, чтобы пытаться спасти маленькую девочку, но разве не именно это он в итоге сделал? Дэрилу хотелось выругаться и сказать себе, что он ведёт себя как идиот. Неужели он уже забыл, чем закончилась эта история? Что произошло, когда он попытался помочь? Она всё это время была прямо у него под носом, а он даже не заметил. Если бы он просто нашёл время как следует обыскать ферму, то увидел бы, что количество следов, ведущих в амбар, не соответствует количеству обитателей фермы. Но, как и все остальные, он думал, что опасность таится в лесах. Так и было, но опасность находилась и внутри. Дэрил опустил глаза и принялся грызть ноготь на большом пальце, чтобы занять себя чем-нибудь, кроме лицезрения свирепого взгляда на Шейна. Он был выведен из задумчивости, когда Дейл обратился к нему. — Ты прав, — сказал Дейл, произнеся два слова, которые Дэрил никогда в жизни не слышал ни от одного взрослого. — В группе раскол. Голос Дейла звучал потерянно. Он действительно ожидал, что все согласятся с ним и пощадят Рэндалла. Дейл просто не понимал, что мир изменился. Даже Рик, золотой герой, начал признавать, что всё должно быть сделано по-другому. Дэрил не хотел, чтобы подросток умирал, но этот парень представлял бо́льшую угрозу, чем любой одинокий бродяга. Костяшки его пальцев болели от ударов по Рэндаллу. По крайней мере, его смерть была бы быстрой. Рик позаботится об этом. Дейл был не единственным, кто выглядел несчастным. Даже сейчас Рик надеялся, что кто-нибудь предложит ему решение, которое спасёт его от казни Рэндалла. Дэрил знал, что Рик лично сделает это, этого требовала его честь. Дэрил вышел из комнаты. Ему нужно было вернуться на улицу, где он чувствовал бы себя как дома. Он начинал ненавидеть эту ферму. Теперь здесь было слишком много смертей и страданий. У всех, кого он видел, были затравленные глаза. Он вышел на крыльцо и с трудом сдержался, чтобы не всплеснуть руками в отчаянии. — Неужели для тебя не нашлось места получше? — гаркнул он. Бет сидела на одном из стульев, прислушиваясь к разговору. Её глаза покраснели, и было ясно, что она плакала, но никак это не прокомментировала, как и он сам. — Рик собирается убить его? — спросила она. Её голос звучал до странного ровно. В нём не было дрожи, что было необычно. Хотя Бет всегда расстраивалась, когда они разговаривали. Дэрил подождёт, у него была привычка выводить людей на чистую воду. — Да, — прямо ответил Дэрил, ожидая от неё упреков и порицаний. Он до сих пор был уверен, что Бет расскажет всем правду о Шейне, хоть и утверждала, что это не поможет. Бет лишь кивнула и прислонилась головой к деревянной стене дома. Впервые в жизни Дэрил почувствовал необходимость что-то сказать. Может быть, из-за того, что она выглядела такой юной и обиженной в этот момент, он не мог этого объяснить. Но ему нечего было сказать. В этой истории не было счастливого финала, и Дэрил не стал бы лгать. Бет встала, и он заметил, какая она маленькая. Её голова едва доставала ему до плеча. Она прошла мимо него, не сказав больше ни слова, стараясь не задеть его. Дверь за ней закрылась с тихим щелчком, и Дэрил остался стоять на крыльце один, борясь с ноющим чувством, которое он чуть позже определил как вину.

***

Джимми не мог осознать, что происходит. Бет не могла его винить, она тоже пыталась понять. Они решали судьбу Рэндалла, и только Дейл и Андреа выступили в его защиту. Этого было недостаточно, и теперь Рэндалл был обречён на смерть. Отец Бет не голосовал, и она знала, что встреча с группой Рэндалла являлась причиной его молчания, когда все обсуждали вопрос о казни. Он не хотел, чтобы эти люди когда-либо нашли ферму. Это придавало некоторую достоверность тому, что Дэрил рассказывал ей об изнасилованиях и убийствах. Она думала, что это было просто для того, чтобы запугать её, наказать за наивность и предвзятость. Теперь она не была так уверена в этом. Мэгги, извинившись, ушла в свою спальню, и Бет слышала, как она плачет в соседней комнаты. Мэгги оплакивала парня, которого едва знала. Она всегда была сильной, и стоило большого труда довести её до слёз. Она подождала, пока у неё не появится возможность побыть наедине, прежде чем дать волю эмоциям. Бет и Джимми сидели на кровати, дверь была открыта. Это всегда было правилом родителей, если мальчики находились в комнате Бет, и хотя это казалось глупым, учитывая обстоятельства, ребята продолжали поддерживаться его. Джимми был в таком же смятении, как и она. Никто из них не хотел, чтобы Рэндалл умер, но и не хотел, чтобы эти люди нашли ферму. Джимми пытался играть крутого, но в душе он всё ещё оставался семнадцатилетним мальчишкой, несмотря на то, как сильно ему хотелось казаться защитником. Джимми держал её за руку, его пальцы случайно коснулись нового шрама на её запястье, но сейчас он был слишком погружён в свои мысли, чтобы заметить это. Обычно он подскакивал, словно её кожа обжигала его, и рассыпался в извинениях. Бет была рада, что сейчас он так не отреагировал. Было трудно восстановить хоть какое-то ощущение нормальности между ними, когда в половине случаев он вёл себя так, будто прикосновение к ней приводило его в ужас. — Ты думаешь, это правильное решение? — наконец, тихо спросил он. Никто из них раньше не высказывал своего мнения. Их не пригласили на обсуждение, потому что это было решением взрослых, а никто не считал Джимми и Бет взрослыми. — Я уже и сама не знаю, — ответила Бет. Джимми, похоже, испытал облегчение, обнаружив, что не он один переживает по этому поводу. Бет не думала, что ему есть о чём беспокоиться. Шейн был единственным, кто, казалось, был полностью уверен в своих действиях, и Бет знала, что ему не стоит подражать. Даже Дэрил, который одобрял пытки, выглядел неуверенным в себе, когда Бет увидела, как он выходит из дома. Во время всех их разговоров он был полон энтузиазма и бравады, но сегодня вечером Бет уловила намек на неуверенность в нём. — Мэгги винит себя, — прошептал Джимми. Бет тут же посмотрела на стену, разделяющую их комнаты, и кивнула. — Она думает, что если бы знала и могла поручиться за него, то он смог бы жить здесь. — Почему она не солгала? Не сказала, что знает его и что он хороший парень? Бет подумала о том, как Мэгги смотрела на Гленна. — А что, если бы она оказалась неправа? Что, если бы кто-то, кого она любила, пострадал? — Я защищу тебя, — поклялся он. Джимми неправильно понял её. — Если что-нибудь случится, я позабочусь о том, чтобы с тобой всё было в порядке! Бет не могла не улыбнуться его галантности. Конечно, Мэгги была заинтересована в безопасности своей семьи, но и эти новоприбывшие тоже перестали быть просто незнакомцами. Они вызволили её отца из города, Мэгги помогла спасти Карла, а Гленн спас Мэгги. В этих действиях была обязательность, которую нельзя было игнорировать. Бет поежилась на кровати, ей вдруг стало холодно. Она подошла к платяному шкафу и достала свитер. Минуту она проводила рукой по одежде, которая висела там, забытая и неиспользуемая. Бет предпочитала красивые солнечные платья, за исключением тех случаев, когда занималась верховой ездой, но при нынешнем положении вещей это стало непрактичным. Даже гардероба отражал хаос, царивший в её жизни. В последнее время всё было просто свалено в кучу. Мэгги была права: Бет действительно любила, чтобы все было организованно. Ей нравились ярлыки, коробки и категории. Она всё больше и больше убеждалась, что её прежнее мировоззрение сейчас не имело смысла. До сих пор одним из самых страшных монстров, которых она встречала, был Шейн. Полицейский, которого она уважала бы и равнялась на него при других обстоятельствах. Помотав головой, чтобы сосредоточиться, она натянула свитер. Он красиво прикрыл шрам на запястье. Когда она вернулась в постель, Джимми раскрыл свои объятия, и она вошла в их круг. Она оценила его обещание защищать, но оно не заставило её почувствовать себя в безопасности. Она просто позволила себе наслаждаться успокаивающими прикосновениями другого человека. *** Дэрил помог Шейну и Рику отвести Рэндалла в амбар. В том, что они делали, не было ничего официального, но чувствовалась какая-то торжественность. Они не видели людей, когда проходили мимо, но Дэрил чувствовал на себе взгляды. Некоторые из этих людей были закалены жизнью и тем, что им довелось увидеть, но никто из них не был в состоянии смотреть, как умирает Рэндалл, даже если они соглашались, что это было в интересах группы. Дэрил не обращал внимания на мольбы Рэндалла, которые становились всё громче и отчаяннее. Кем бы ни был этот парень, он не был глуп и чувствовал, что с каждым шагом его конец приближается. Дэрилу пришлось оказать на него небольшое давление, чтобы удержать в узде, но настоящей драки не было. Ничего похожего на то, что Дэрил продемонстрировал бы, если бы его самого вели на верную смерть. Он бы ругался, брыкался и кричал, пока не выпутался из ситуации. Рик выглядел побеждённым, а Шейн — самодовольным. Дэрил намеренно отвел взгляд от Шейна, потому что выражение его лица только разожгло бы ярость в груди Дэрила. Он согласился, что это разумный ход действий. Они не могли позволить себе совершать ошибки, а Рэндалл был виновен в соучастии. Но на этом всё. Не было никаких доказательств того, что он причастен к худшим преступлениям своей группы, и Дэрил знал это наверняка. Люди, которых избивали до полусмерти, сказали бы вам правду. И всё же Дэрилу можно было почти посочувствовать. Его не раз осуждали, но не за его действия, а из-за компании, с которой он общался. Шейн так же быстро отправил бы его на тот свет, если бы встретил Дэрила при таких же обстоятельствах. Дэрил поставил Рэндалла на колени и сглотнул. Внешне выражение его лица оставалось непроницаемым, тогда как внутри бушевали эмоции, которые переполняли его. Он мысленно видел сияющие, но измученные глаза Бет. Когда он вышел на крыльцо после того, как они проголосовали за казнь парня, она выглядела разочарованной. Дэрил начинал ненавидеть эту маленькую девочку. Она ничего не знала о насущных проблемах этого мира, и всё же у неё хватало наглости упрекать его. Что ещё хуже, она доставала его. Рик вспотел, но его рука была тверда, когда он направил её на Рэндалла. Даже Шейн выглядел менее довольным теперь, когда дело близилось к завершению. Ситуация была достаточно мрачной, чтобы этот мудак перестал злорадствовать. Рик спросил, есть ли у Рэндалла последние слова, но он не сказал ничего глубокого. Просто жалобные рыдания, из-за которых он казался моложе, чем был на самом деле. Дэрил не знал, какими были бы его последние слова, окажись он в таком же положении. Вероятно, просто ругательства и свирепый взгляд. Дэрил видел, что внутри Рика идёт борьба. Каждый мучительный конфликт отражался на его лице. Он собирался с духом, и Дэрил понял, что до этого момента он действительно не думал, что Рик сможет пройти через это. Но в этом человеке была сталь, даже когда он разбивал вдребезги свою собственную совесть. — Сделай это, папа! — вдруг раздался позади них голос. Дэрил оглянулся и увидел Карла, стоящего в амбаре. Дэрил знал, что именно видит, хотя уже давно не замечал этого у настолько юного человека. Жажда крови. Рик недоверчиво посмотрел на Карла, когда Шейн поспешил увести мальчика. Если раньше Рика мучила совесть, то теперь его сердце разбилось, когда он увидел Карла. Рик опустил пистолет на землю и велел Дэрилу увести Рэндалла оттуда. Дэрил не колебался. Он рывком поднял парня с колен, когда Рэндалл начал благодарить его. Дэрил хотел сказать ему, чтобы он пока не рассчитывал на удачу. Ему дали небольшую отсрочку, но только потому, что Рик увидел гораздо большую угрозу в словах своего сына. Дэрил не понимал, какого черта он там делал. Ребенку нужен был поводок. Когда Дэрил затащил Рэндалла обратно в его импровизированную тюрьму, у него стало легче на душе. Он был готов поддержать решение Рика, но какая-то его часть не могла смириться с хладнокровным убийством этого парня. Немного поколотив его, они преподали бы ему урок. Убив его, не помогли бы никому, кроме них самих. Дэрил только защелкнул замок, как услышал пронзительный крик. Это был мужчина, и ему было больно. Дэрил не задумывался, он просто побежал в том направлении, откуда доносился шум.