Жизнь за девять месяцев

БАФФИ:   Сейчас десять минут одиннадцатого, и я в гостиной, хожу туда-сюда. Ангела ещё нет дома. Я слышу шум снаружи, на крыльце, и выглядываю в окно, но это всего лишь кот миссис Ли с другой стороны улицы.   Я занимаю себя домашними делами – мою посуду, выношу мусор, что угодно, только б отвлечься. Но не помогает. Я подпрыгиваю от каждого звука, подбегаю к окну, чтобы взглянуть. Я хочу быть там, снаружи. Нет, мне нужно быть там, снаружи.   Это безумие. Знаю. Я думаю обо всех тех случаях, когда отказывалась подчиняться долгу Истребительницы, обо всех тех случаях, когда я сбегала или желала быть «нормальной» девушкой. И вот мне велели сбавить обороты, просто сидеть и расслабляться… А я не могу.   Потому что мне нужно быть снаружи. Трудно игнорировать мою истинную природу. Я же Истребительница.   Но я «заземлена». Я со вздохом сажусь на диван и кладу руку на свой растущий живот. Ангел отправил меня в декретный отпуск… На четыре месяца раньше, чем это бывает у других беременных. Джайлс полностью с ним согласен. Меня численно превосходят – два к одному.   Я снова смотрю на часы. 22:35, а Ангел по-прежнему не дома. Мне нужно ещё на что-нибудь отвлечься, поэтому я беру с кофейного столика книгу с именами для детей. Сразу перелистываю на имена для девочек, чтобы посмотреть, получится ли найти то, которое мне понравится. Я хочу найти сильное имя. Имя, которое что-то значит.   Вчера мы были на УЗИ, но поза ребёнка была неподходящей для определения пола. Хотя это неважно. Мы с Ангелом уже знаем, что это девочка. Просто знаем. Возможно, звучит странно, но у меня предчувствие. И вдобавок мне приснился сон, который в случае с обычным человеком ничего бы не значил. Но у меня-то не бывает этих ваших простых снов. Это девочка. Точно.   Я снова кладу руку на живот и улыбаюсь. Мне интересно, какой она будет. Я представляю девочку с удивительной силой и смелостью, а ещё с моим чувством моды и с интеллектом её отца. Мне даже интересно, сможет ли мой ребёнок когда-нибудь стать Истребительницей. Не исключено. Джайлс говорит, что он никогда не слышал об Истребительнице, которая прожила достаточно долго, чтобы завести ребёнка, я первая. Мы толком не знаем, как это может отразиться на ребёнке. Может быть, вообще никак. Или, может быть, она, как думает Уиллоу, будет особенной малышкой, наделённой сверхъестественными силами и способностями, прямо как её родители. Может быть.   Я снова смотрю на часы и осознаю, что сейчас 23:06 и Ангел уже должен быть дома. Я бросаю книгу на диван и опять подхожу к окну, надеясь увидеть его идущим по дорожке. Но снаружи, похоже, никого. Соседи через дорогу выключили свет и легли спать. А кот, который был на крыльце, давно ушёл домой.   Теперь я начинаю волноваться. Ангела нет почти три часа, хотя он сказал, что вернётся примерно через два. Вряд ли патрулирование Саннидейла заняло так много времени, верно? Обычно достаточно пробежаться по местным кладбищам да вокруг города. Правда, иногда патрулирование может затянуться – если выводок вампиров вылезет из гробов. Но всё равно Ангел практически никогда не задерживается с приходом домой настолько.   Я беру трубку и звоню Ангелу на сотовый. Опять нервно хожу туда-сюда, слушая один гудок за другим. Включается голосовая почта, и я обрубаю звонок. Нет смысла оставлять сообщение. Этот телефон у него уже два года, а он до сих пор не разобрался, как проверять голосовую почту.   Я стараюсь не волноваться из-за того, что Ангел не ответил. Если у него там разгар драки с какой-то жутью, это очень уважительная причина не отвечать на телефонные звонки. Вероятно, через минуту он посмотрит, кто звонил. А может, он вообще не услышал звонок? Нет, он бы услышал. Слух у него отменный.   Несколько минут спустя я снова набираю номер, надеясь, что на сей раз мне удастся дозвониться, но, как и раньше, ответа нет.   Я жду ещё несколько минут, надеясь, что он вот-вот перезвонит. Но телефон молчит, я снова беру трубу и нажимаю на кнопку повторного набора.   Ответа нет.   Я кладу трубку. Я официально начинаю паниковать. Есть только одна причина, по которой он не ответил бы на телефонные звонки, - он в какой-то беде.   У меня в голове начинают звенеть тревожные звоночки, и я больше не могу игнорировать свои инстинкты. Я должна быть там, снаружи, и не только чтобы спасать мир от сил тьмы, но и потому что мне нужно найти моего Ангела. Он в беде.   Я хватаю куртку, висевшую рядом с дверью, проверяю, есть ли в кармане кол, и выбегаю из дома.   АНГЕЛ:   Я устал и я измотан. Вечер выдался насыщенным. Сегодня не только вампиры показали себя во всей красе, но и группа демонов Каракаса устроила проблемы.   Я открываю дверь и захожу внутрь, вешая куртку на крючок. В гостиной горит свет, потому я знаю, что Баффи ещё не спит.   - Баффи?   Она не отвечает, так что я подхожу к дивану, думая, что она уснула там. Но на диване только книга. Баффи нет.   Меня охватывает странное чувство, и именно тогда я осознаю, что в доме пугающе тихо. Я снова зову Баффи, но ответа по-прежнему нет. Я проношусь по всем комнатам первого этажа, гадая, не на кухне ли она, гадая, не попала ли она в беду. Я проверяю заднее крыльцо, думая, что она просто вышла на свежий воздух. Но дверь заперта, и снаружи никого нет.   И тут я улыбаюсь. Я волнуюсь на пустом месте. Баффи, вероятно, крепко спит наверху, в нашей постели. Она оставила свет внизу включённым для меня, вот и всё. Так что я поднимаюсь по лестнице и иду прямиком в спальню.   Но кровать до сих пор заправлена. С утра здесь никто не спал.   Паника, которую я ощущал несколькими минутами ранее, возвращается, и я быстро обыскиваю все комнаты на втором этаже.   - Баффи!   Но ответа нет. Её здесь нет.   Когда я сбегаю вниз по ступенькам, собираясь вернуться на улицу и начать искать её, входная дверь открывается. Для меня такое облечение - видеть, как через неё входит Баффи, что мгновение я совсем не злюсь.   - Ох, слава богу! – говорит она, когда поднимает взгляд и видит меня. Выражение её лица быстро меняется с облегчённого на яростное. – Где, чёрт возьми, ты был?   - Где, чёрт возьми, я был? Где, чёрт возьми, ты была?   - Искала тебя! Я сидела в этом доме три часа, дожидаясь тебя! Почему ты не пришёл домой, когда обещал?   Я приближаюсь к Баффи и не могу не заметить тонкий слой пыли на её куртке. Я протягиваю руку, прикасаюсь к нему кончиком пальца и понимаю, что это не просто пыль, это прах.   - Ты там истребляла.   Баффи сбрасывает куртку и вешает на крючок.   - Всего одного вампира.   Она произносит это так небрежно, и я почти не могу поверить в то, что собираюсь сказать следом.   - Ты хотела выйти и истреблять, да? Хотя я просил тебя не делать этого! Ты всё равно это сделала? Что, использовала моё опоздание домой как повод и оправдание, чтобы выйти?   Баффи, которая поднималась по лестнице, разворачивается и идёт обратно вниз.   - Я не искала истребления. Это был один вампир, который встал у меня на пути!   - Я же тебе говорил, что не хочу, чтобы ты теперь истребляла!   - А что мне было делать, Ангел? Просто позволить ему уйти? Он выскочил прямо передо мной! Он убил бы меня, если б я не убила его первой!   - Вот именно, Баффи! Ты на пятом месяце беременности, и он мог убить тебя! Он убил бы и малышку!   - Как ты смеешь намекать, что мне наплевать на нашу дочку?   - Я не говорил, что тебе наплевать на неё. Я говорю, что тебе нужно быть осторожнее! Одно неверное движение…   - О, нашёлся говорящий! О чём, чёрт побери, ты думал, идя туда в одиночку? Посмотри на себя! Всё лицо в порезах, хорошая рубашка изодрана! Ты не мог взять с собой Уэсли или кого-то ещё на подмогу?   - И угробить Уэсли? Сегодня вечером там было опасно! Я не мог рисковать кем-то ещё!   - Но собой ты рискуешь без проблем!   - Ну, чья бы корова мычала, а, Баффи? Слушай, когда в следующий раз забеспокоишься обо мне, как насчёт того, чтобы взять телефон и позвонить Уэсли или Джайлсу? И не уходить искать меня самой.   - Я брала телефон… - Баффи вдруг выдыхает и хватается за живот. – О боже.   Я мигом бросаюсь к ней и моментально забываю, что злюсь.   - Баффи, что случилось? Ты в порядке?   Она смотрит на меня и, как ни странно, улыбается.   - Кажется, я только что почувствовала, как малышка пинается.   - Ты… что?   Прежде чем я успеваю осознать, что Баффи не больно, она хватает мою руку и кладёт себе на живот.   - Почувствуй вот здесь, - говорит она.   - Я ничего не чувствую.   - Просто подожди. Может, она сделает это снова.   Не прошло и двух секунд, как я ощутил под ладонью небольшое движение.   - Я почувствовал! Я почувствовал, как она пнула! – Знаю, что у меня рот до ушей, как у дурака, но это так потрясающе. – Тебе больно?   - Нет. Нет, ни капли. Ощущение… немного странное.   - Это так потрясающе. - Чистая правда. Я никогда раньше не чувствовал, как внутри беременной женщины пинается ребёнок. Могу только представлять, как это чувствуется для Баффи.   - Это наш ребёнок, Ангел, - мягко говорит она.   Я смотрю на неё и замечаю, что её глаза затуманены, словно она вот-вот заплачет. Такой вид у неё стал появляться с тех пор, как она забеременела.   - Извини, мы ссорились? – спрашивает она.   Я смотрю на Баффи и заключаю её в объятья.   - Я не хочу ссориться с тобой, Баффи.   - И я не хочу ссориться. Она, судя по всему, тоже. – Баффи смотрит на свой живот. Думаю, малышка только что пнула её снова.   - Баффи, мне жаль, что я так рассердился на тебя. Я просто перепугался до безумия. Я пришёл домой. Тебя нет. Никакой записки. Я не знал, что думать.   - Я тоже волновалась за тебя, Ангел. Я слышала, как вы с Уэсли разговаривали сегодня днём. Я знала, что, что бы там ни было, это опасно, и когда ты не вернулся домой… Я пыталась дозвониться до тебя. Несколько раз. Но ты так и не взял трубку. Я подумала… Я подумала, что, может, ты в беде.   - Прости. Я оставил телефон в офисе. Я не хотел волновать тебя.   - В следующий раз не забывай про телефон, ладно? Вдруг ты мне понадобишься.   - Теперь буду держать его в кармане.   - Хорошо.   - Баффи, насчёт того, что я сказал раньше. Я не имел в виду, что тебе наплевать на малышку. Я просто переживаю за вас, за вас обеих. Если что-нибудь случится…   Баффи прикладывает палец к моим губам.   - Я знаю. Ты прав. Со мной могло что-нибудь случиться. Я больше не могу отвечать только за себя. Мне повезло сегодня вечером. Больше я туда не пойду. Обещаю.   - Спасибо. Я лишь хочу, чтобы вы обе были в безопасности.   - Ты тоже должен кое-что мне пообещать.   - Что угодно.   - Что ты больше не будешь ходить туда один. Бери Уэсли в качестве подкрепления, договорились? Я понимаю, что ты можешь позаботиться о себе, но я тоже не знаю, что бы делала, если б с тобой что-нибудь случилось. Ты нужен мне, Ангел. – Баффи посмотрела на свой живот. – И ты нужен ей.   - Обещаю. – Я обхватываю её лицо ладонями, приподнимаю её подбородок и целую её так, что она почти задыхается. Когда я, наконец, отстраняюсь, я смотрю ей в глаза, а она пристально смотрит на меня. Она выглядит обеспокоенной.   - У тебя порез здесь, - она нежно касается моей щеки, где я чувствую небольшое покалывание. – А тут немного грязи. – Она касается моего виска, стирая грязь пальцем. – И твоё плечо. – Она прикладывает ладонь к дыре на моей рубашке. – Нам нужно обработать эту рану антисептиком.   - Да, я знаю, что потрёпан. Гнался за последним демоном Каракаса до самых доков. Вот почему меня так долго не было.   - Похоже, тебе не помешает приятный, горячий, расслабляющий душ.   - Прямо сейчас это было бы здорово.   - Ну, почему бы нам не подняться и не организовать для тебя душ? Может, и я к тебе присоединюсь, - добавляет она с озорной ухмылкой.   Я поднимаю бровь.   - Ты присоединишься ко мне, да?   Баффи кивает.   - Ну, кто-то же должен о тебе позаботиться. Давай. Пойдём наверх, и я приведу тебя в порядок.   Баффи берёт меня за руку и ведёт на второй этаж. У меня такое чувство, что сегодня ночью она собирается сделать намного больше, чем просто обработать мои раны.