День, когда вселенная разобьётся на осколки

Ви — псевдоним, вероятно, самого профессионального наёмника Найт-Сити, Винсента. Он выполнял заказы фиксеров каждого отдельного района города с энтузиазмом и подходил с особой ответственностью. Но иногда, с целью для достижения обоюдной выгоды, он импровизировал и пускал в ход весьма убедительные утверждения и поступки, вызывавшие уважение даже у его врагов. Уровень репутации достиг почти легендарного уровня. Но ему ещё предстоит взобраться на самую вершину, чтобы стать легендой Найт-Сити. Это всегда было его самой главной мечтой. Он желает отдать дань уважения покойному другу. Даже пугающая перспектива скорой неизбежной смерти от биочипа лишь производила на парня эффект стимулятора, делая его только злее и сильнее. Его приключения в итоге завели в весьма специфическое место, где каждый день гремят выстрелы пушек, царит анархия и полный упадок во всех аспектах, в частности материального. Недостроенные здания лежат в руинах и пылятся. Баргест сквозь пальцы смотрит на беды и проблемы немногочисленных страждущих душ, которым некуда идти, кроме как начать подобие жизни в этом унылом и депрессивном государстве в государстве. Центром служит недостроенный отель «Чёрный Сапфир» — своеобразное солнце, вокруг которого вращается весь Пёсий город. Под его тенью влачат жалкое существование несчастные гражданские, прозябающие в мутной воде. Руководит изолированной от внешнего мира территорией полковник Курт Хансен. Дезертир, ставший преступным боссом. Алчный, хитроумный и не ведающий жалости даже к подчинённым. Не даёт спуску даже самым приближённым, но только за самые тяжёлые проступки. Брошенный и забытый всеми. Во время Металлических войн он боролся за то, что потом утратило смысл после заключения мира, инициированного Розалинд Майерс — действующим президентом Новых Соединённых Штатов Америки. Всё, за что он боролся, было вхолостую. Он отвоевал часть Пасифики и превратил в рай для контрабанды и чёрного рынка. Нет ни полиции, ни корпораций, нулевые налоги. Хансен тут делает всё, что ему вздумается. Однажды в этом месте потерпел крушение президентский шаттл. Сойка пообещала спасти Ви от биочипа, если тот спасёт Майерс, чтобы потом отвести от себя все подозрения как главной зачинщицы крушения. Ви спас Майерс от участи быть погребённой под гнилыми руинами некогда воинской славы и идеи о создании туристического декадентского рая. Но сама хакерша куда-то пропала. Ви и бездействовавший целых семь лет спецагент Соломон Рид объединились с одной целью — вызволить Сойку из лап мерзкого Хансена. Они узнали, что она там как пленница в недостроенном отеле, где полковник созвал все местные и мировые политические потоки на роскошный вечер на самой вершине небоскрёба. Вся суматоха из-за странной нейроматрицы. Как оказалось, полковник Хансен раскопал в бункере под Пёсьим городом некую программу, способную исцелить Ви от биочипа, а Соми — от Чёрного заслона. Вот только надо получить коды доступа к нейроматрице, а они есть только у французских близнецов Эмерика и Авроры Кассель. Чтобы получить нейроматрицу и вызволить Сойку из лап полковника, Ви и Рид должны получить оттиски личности близнецов. Как своевременно этому поспособствовала игра в рулетку. Она вызывает эмоции, как необходимый ингредиент для деликатеса. План едва не накрывается медным тазом. Рид бесследно исчез. Парню не осталось ничего, кроме как взять дело в свои руки. Он никогда не играл в казино, но в этот раз ему удалось сорвать большой куш, выиграв кругленькую сумму у богатых близнецов. Его любимый цвет в ставке — чёрный. Она себя оправдала. — Прими мои поздравления, Ви, — Эмерик нахмурился и надул губы. Его поздравления явно не искренние. На связи всё время была Алекс. — Поздравляю тебя с выигрышем, Ви, — обрадовалась Алекс за товарища. — Ты меня приятно удивил. Ты собрал оттиски личностей в одиночку. Вот только неясно, что с Ридом. — У меня сейчас какое-то ощущение дежавю, — полушёпотом пробормотал Ви. — Что за ощущение? — поинтересовалась Алекс. — Мой первый отель с рейтингом 5 с плюсом, — выдохнул парень. — Когда я с другом Джеки попытался провернуть ограбление века и войти в высшую лигу. — И как всё закончилось? — спросила Алекс, не скрывая своего детского интереса. — Думаю, ты и так знаешь, — сказал Ви. — Иначе ноги моей тут не было бы. Со стороны наблюдал за парнем полковник Курт Хансен. Его брови опустились вниз под тяжестью брутального характера. Зубы слабо стиснуты. Дыхание стало ещё глубже от глубинного презрения к человеку, как-то связанного с ФРУ. В ВИП-зоне он увидел его с Ридом. У него всегда есть список гостей. Ви и Соломон у него, как правило, в чёрном списке уже. Словно духи, появившиеся из ниоткуда. Полковнику для потакания своему самолюбию устроил театр, что якобы приветствует незваных гостей. Он достаточно долго терпел подозрительных гостей. Его даже спустя почти 10 лет не оставили в покое. Пришло время самому действовать. Мужчина сделал первый шаг. Подошёл вплотную к двери. — Курт Хансен… — раздался в его шёпот. Тише воды. — Кто это? — замер он на месте и оглянулся. — Тебя не волнует, что твоё будущее под угрозой? — словно издевался голос. — Это что, какой-то розыгрыш? — возмущался полковник. — У меня нет времени на твои игры. Выходи и поговорим как мужчина с мужчиной. — Ты мог бы от них избавиться ещё до вашей первой встречи, — произнёс неизвестный. — Ты был так уверен в себе, что позабыл о перспективах спокойной жизни. Президент Майерс спасли. А твой замысел канул в лету, пока ты сидел на своём троне и едва не подавился коктейлем, когда твои люди сообщили о пролитых реках крови и гор трупов. И за что они погибли? Их смерть напрасна. Чего именно ты пытался добиться этим? Ты был так зол на президента. Так обижен. — Думаешь, ты меня хорошо знаешь? — произнёс Хансен, шагая из стороны в сторону. — Ты уже не спишь ночами, размышляя о неудавшемся покушении на президента, — продолжал голос. — Пусть у тебя и есть подельник в Белом доме, но ты снова благополучно обратил целое государство против себя. Тебе этого не простят. Это весьма весомый повод начать новую войну за пресловутое «объединение». Думаешь, ты готов к борьбе против армии целого государства, пусть и расколотого на обречённые анклавы и поддерживающего шаткое подобие порядка. Пусть НСША — жалкая тень себя в прошлом, но они явно не твоя весовая категория. Твоя судьба давно уже предрешена. В этом году, в этом месте ты и окажешься на задворках истории. Желчный человечишка, будешь всеми забыт. — У меня есть то, что будет пострашнее пуль и ракет, — хвастливо объявил Хансен, прервав таинственного собеседника. — Так что иди на хер из моей головы. Окружающее пространство рассыпалось на глазах за секунду. Время потеряло всякий смысл полностью, что было видно на застывшем словно в стазисе потоке воды с крана. Вокруг него только блёклая белая пустота. Хансен был ошарашен произошедшим. Всё вокруг него стало абсолютно незнакомым, чужацким, вечно изменчивым. Под его ногами сформировалась кристаллическая тропа, ведущая к островку. Вокруг него кружили спирали и змейки сырой непостижимой переливающейся энергии. Ничего из материального мира в этом измерении не было от слова совсем. Дорога словно живая. В ней показывались бесконечные варианты его будущего. Оно зависело от всех и каждого. Всё вокруг него могло представлять смертельную угрозу. Ткань нереальности принимала очертания многогранных кристаллических структур. В каждом угловатом и сводчатом отражении показывалось его лицо, словно в комнате кривых зеркал. Эти самые зеркала куда ни глянь показывали его будущее. — Теперь ты понимаешь, почему ты здесь, — неизвестное существо подошло к нему почти впритык. Их разделяла огромная пропасть с длинной дорогой, но потом словно как ни в чём ни бывало всё изменилось. — Ты хочешь знать своё будущее. Потому и привёл тебя сюда. — Везде я… — мужчине было сложно подобрать слова. Он будто потерял дар речи. Рот невольно разинут. Существо представляло собой просто переливающуюся, мерцающую пустоту. Оно показало ему видения, махнув когтистым пальцем в сторону. Бывший вояка увидел один из вариантов, где он пал от руки того самого парня, Ви. В другом его застаёт врасплох замаскированная под рыжеволосую девушку какая-то трущобная крыса. Далее его похороны. Выбор нового главы с участием его убийцы, прощелыги под личиной кубинского киллера Агилара. Превращение Баргеста в кучку марионеток под руководством избранного чёрным путём Честера Беннета. Былая слава улетучилась. — Кто ты такой? — промолвил мужчина со страхом. — Я тот, кто может спасти тебя от позорной участи, — ответил зловещий незнакомец. — Я вижу в тебе твои скрытые желания. Ты всегда жаждал большего, но ты продолжаешь только грезить об этом, не более. — Меня убивают… в моём же стадионе, — шокировано произнёс полковник. — Этот парень… Он теперь расхаживал после моей кончины как у себя дома. Он посмел посягнуть на… Но… Как? — Неужели тебя устраивают такие перспективы? — сказал незнакомец. — Я помогу тебе, если ты сделаешь, как я тебе велю. Незнакомец показал следующие видения. В них Хансен свергает Розалинд Майерс с президентского кресла, с пулей в голове. Его верные псы триумфально гогочут и возводят гигантский шеврон на флагштоке. Весь мир в конце концов пал перед ним на колени. Такова расплата для всех, кто посмел поставить величие Хансена под сомнения. Внутри полковника что-то щёлкнуло. — Что я должен сделать? — его глаза загорелись. На белой дымке показан Ви. — Этот парень единственный, кто угрожает твоим планам, — продолжал разжигать огонь в сердце Хансена странный собеседник. — Чем быстрее ты его устранишь, тем больше шансов для осуществления твоих несбывшихся грёз. Остальное не так важно. Это шанс один на миллиард. Не упусти его. Нереальный мир снова перестроился в реальный. Он у умывальника. Всё произошло так, что этого будто и не было. В разуме это не отпечаталось. Но помнил, что говорил ему голос. Он отбросил свою беспечность, сменяя твёрдой решимостью пройти через тернистый неверный путь, ведущий в итоге к смерти. Хансен быстрым шагом примчался к Ви, уже собиравшийся уходить. — Стой, — положил он свою руку ему на плечо. — Да, — немного растерялся Ви. — Что такое? — Я знаю, что ты и твой друг Рид из ФРУ, — начал Хансен. — Знаю, что именно ты спас Майерс от моих людей. Говорят, ты пролил реки крови и оставил после себя горы трупов. Это значит, что ты не из робкого десятка. Мало кто отважился бросить вызов моей стае. — К чему ты клонишь? — убрал Ви руку Хансена с себя. — Про то, что тебе тут явно не рады, — повысил он свой голос. — Стоило отправить вас по кускам обратно в Найт-Сити, в пластиковых мешках. — Ты меня запугать пытаешься? — Ви явно не боялся сурового главы главного кандидата на получение приза «Глава самой отстойной жопы мира». — Не знаю, — ответил Курт, будто такая манера общения для него норма. — Мы же просто мило беседуем. Мне честно говоря просто надоел весь этот цирк в новостях. Скажу тебе один серкет, только ты заслужил его знать. Ваша птичка сама ко мне прилетела. Раз за разом Майерс заставляла её переступать черту. Серьёзно, подвергать опасности весь мир ради выгоды одного человека. Копаться в Чёрном заслоне в поисках чёрт знает что. Соми настолько это заебало, что она сам ко мне прилетела в руки. Передай госпоже Майерс от меня привет. Скажешь, что её игрушка массового действия у меня. Скажешь, чтобы она валила на хуй из моей песочницы. — Да ладно, — проговорил Ви с раздражающим оптимизмом. — Ты же ведь сам этого хотел, чтобы Майерс спасли, иначе бы эту дыру под названием Пёсий город, которым так гордишься сровняли бы с землёй. Считай, что я спас тебя. Можешь не благодарить. Сам себя же обманываешь. — Не обязательно быть таким дерзким, — спокойно сказал Хансен, проглотив своё недовольство такой выходкой со стороны Ви. — Я разрешаю тебе и твоему другу спокойно покинуть мой обитель. Считай это добрым жестом моей воли. Он театрально провёл рукой в направлении выхода, не забыв предварительно натянуть надменную зловещую ухмылку. — Мистера Рида ты встретишь внизу, в фойе. Он ушёл в сторону чёрного выхода. — Какой же мудила этот Хансен, — буркнул Ви. — Да, ничего хорошего не сказал, — произнесла Алекс. — Лучше покинь этот злосчастный отель, пока не поздно. Не искушай судьбу. — Я уже мчусь, — сказал Ви, начав бегать трусцой. Он остановился у дилера в конторе. Он отдал фишки. — Поздравляю! — громогласно объявила женщина. — Вы получили целых 500 000 тысяч евродолларов. Надеюсь, вам всё понравилось. Приходите ещё. Мы всегда будем вам рады. На личный счёт Ви поступила вся изложенная сумма. Он выбрался из бального зала под радостное улюлюканье толпы. Праздник только начинался. Ви добрался до лифта. Он спускался в фойе. В его голове зазвучал звонок от Алекс. — Ви, всё гораздо хуже, чем мы предполагали, — голос женщины немного дрожал. — Ты же в курсе, о чём я. — У полковника неопровержимый компромат на Майерс, — Он знает, что президент многократно нарушала международное право в области киберпространства. НСША пожалеют об этом, если это узнает общественность. — Для узкого круга лиц в Белом доме этот компромат особо не навредит, — сказал женщина. — Но если об этом узнает общественность, то Майерс либо придётся публично раскаяться и угробить свою карьеру, либо чтобы сохранить власть в Белом доме придётся начать ещё одну мировую войну. Как будто это нормально. — Есть ещё тревожные вести, — Ви говорил явно взволнованным голосом. — Сойка у Хансена. И что она добровольно у него находится. Её не схватили. — Неудивительно, — кивала Алекс в отдельном экране видеозвонка. — Дай бог, чтобы всё получилось. Над лифтом покружили несколько дронов Зетатех Октант, словно видели в Ви какую-то опасность, а потом улетели. У прохода ждали несколько солдат Баргеста. На мушке нескольких хихикающих негодяев был Рид. — Вам с другом лучше валить отсюда, — высокомерно произнёс загорелый мужчина. Он размахивал пистолетом, надеясь устрашить Ви. Парень никак не отреагировал на это. Его голову захлестнули потоком какие-то странные проблески неизвестных событий. Возможно, это было будущее, или один из его вариантов. В одном из них разворачивается настоящая мясорубка в стадионе в Пёсьем городе. Он попал под влияние неизвестного человека. Сойка едва не погибает от чьей-то руки. С ног до головы в крови и золе, они остаются живы, но неизвестно, какой именно ценой. Всё очень туманно. Ви вскрикнул. — Ах, блять! — он согнулся от боли в голове. Мужчина в жёлто-зелёной форме потряс его подошвой своего сапога. — Эй, ты чё оглох? — вымолвил мужчина, приставив пистолет к голове страждущего. — Что? — наконец Ви пришёл в себя, еле открыв тяжёлые веки глаз. — Пиздуй отсюда вместе со своим приятелем! — охранник распустил руки, пытаясь схватить парня за шкирку, чтобы вывести а дверь как какого-то школьника. — Лапы убрал! — Ви резко встал и оттолкнул в сторону провонявшиеся потом руки охранника. — Я могу сам идти. — Не испытывай моё терпение, ничтожество, — охранник не ожидал такой прыти и наставил оружие на ненавистного гостя. — За мной, к выходу. Дёрнешься, в фарш превратишься. Охранник засунул в кобуру обратно своё оружие. Ви и Рид шли под кривляния и издёвки отбросов общества, облачённых в солдатскую амуницию. Кто-то из них даже навёл прицелы своих автоматов для устрашения, но двое продолжали идти как ни в чём ни бывало. На них неотрывно смотрели десятки глаз, недобро косившихся на них. В самом конце сопровождавший охранник как-то странно суетился пальцами в наушниках. Он пристально вслушался, увеличив до десяти крат своё зрение новейшей оптикой «Кироси». Новые глазные импланты помогут подслушать самые тихие звуки даже в условиях звукоизоляции. — Убейте их, пусть кормят червей, — уж до боли в голове знакомый голос прозвучал. Ви зашёл в список контактов. Он написал Риду. — Приготовься, они хотят нас убить. Хансен отдал приказ. Оружие наизготовку. Ви обернулся в сторону напарника. Рид слабо кивнул. — Я готов. По твоему сигналу. Ви посмотрел на автономных шагоходов «Минотавр». Имея самую современную кибердеку неизвестной модели, Ви отправил скрипт «Дружественный режим» машинам, готовые пустить гибельный свинцовый ливень на двоих мужчин. Охраннику отправил «Сбой оружия». — Простите, это ваша остановочка! — охранник вытащил свой пистолет. — Прощайте, бляди. Вместо выстрела только противный скрежет и трескающийся гул. — Сюрпрайз мазафака! — Ви вытащил свой электромагнитный пистолет «Казнь». Одним выстрелом он разнёс в щепки со шлемом голову мерзкого типа. Цепные молнии поджарили до хрустящей корочки трёх ближайших его соратников. Те, вопя от боли, рухнули на пол, корчась в агонии. Роботы взбунтовались против своих хозяев. Умные снаряды за несколько секунд выкосили с десяток солдат Баргеста. Рид вытащил свой «Пария» и меткими очередями проделал зияющие дыры сразу в нескольких подбежавших в фойе солдатах. Ви увидел связку осколочных гранат в одном из ящиков с логотипом «Милитех». Таймер сломан, поэтому выдернул цепь из чек и бросил в разветвлённый коридор. Послышались многочисленные шаги. Оптика Ви увидела сквозь стену, что к ним выдвигается целая рота солдат. — Бежим отсюда, Ви, — Рид выбежал на улицу первым. Следом за ним Ви. Солдаты Баргеста прибежали, только чтобы быть подорванными и погребёнными под обломками. Взрыв породил ударную волну такой силы, что выбил стёкла сразу в нескольких этажах здания. — Молодец, Ви, — похлопал Рид по плечу напарника. — Ты нас спас. — Лучше скажи, где ты вообще был? — Ви очень волновался, что всё пойдёт коту под хвост. — Я никак не мог связаться с тобой. — Когда ко мне подошли, я не стал рыпаться и делал всё, что они говорили, иначе я бы поставил под угрозу срыва весь наш план, — сказал Рид расслабленно и уверенно. — Я добыл оттиски личности, — похвастался молодой человек. — Один? — удивился Рид. — Вот это да. — Что теперь? — Ви хотел забежать чуть дальше поезда. — Пока всё откорректируем, минимум один день, — хмыкнул Рид. — А максимум? — переспросил Ви. — Полтора дня, — немного взбодрился Рид. — Отличная работа, Ви. Послышался вой полицейских сирен. С ними связалась Алекс. — Вам надо скрыться как можно скорее. К вам выдвигается упредительный отряд Баргеста. Борьба с этими ребятами ничего не даст. А они в итоге привлекут Макс-так. Этих ребят надо за версту обходить. — Пока, Ви, — побежал Рид. — Мы ещё встретимся. — Тебе того же, — крикнул парень ему вслед. Парни разбежались в разные стороны. Их окольные пути следовали к береговым трущобам. Ви услышал приятный звон. Это ему только что написала Сойка. — Ви? Всё нормально с тобой? Рид тоже в порядке. Я слышала, что Хансен собирался от вас избавиться. Я надеюсь, вы там живы. И ещё какой-то взрыв я услышала. Его было слышно даже на вершине. Ви улыбнулся. — Всё просто зашибись. Живее некуда я бы сказал. Эти придурки не на тех нарвались. Показали им. Я им на прощание устроил фейерверк. Они были счастливы. Сойка писала ответ. — Красиво сказано. А мне нравится твоё чувство юмора, Ви. Ладно, мне пора. Ещё увидимся. Окончив обмен любезностями, парень побежал в сторону временного убежища в Кресс-Стрит, минуя автомобильные колонны придурков в красном.