Театр теней

— Пошевеливайся, Веснински, — сзади последовал толчок в плечо, на который названный недовольно развернулся, завидев задорного Рико. — Нужно тебе форму возвращать.     — Какую? Моя вот, на мне, — парень указал пальцем на свою одежду, ухмыльнувшись. Однако через шлем этого не было заметно.     Выхватив мяч из клюшки противника, Нат понес его через все поле, ловко уворачиваясь от нападающих противников и в конце концов забивая гол. Звук сирены разнесся по полю и на душе стало тепло. Натаниэль довольно развернулся лицом к шокированному Морияма, снимая шлем и вновь ухмыляясь, чтобы тот наверняка это увидел.     — Веснински, ты почему сошел с позиции полузащитника? — раздался голос тренера Морияма, на что Нат обернулся, заметив на лице того небольшое удивление. — Самодеятельность?     — Прошу прощения, Хозяин, — Натаниэль слегка склонился, чем вызвал шок у окружающих. Он никогда его так не называл. — Я посчитал, что могу испробовать свои силы и в этой позиции. И, если вы позволите, мне кажется эта позиция подходит лучше. Так я больше принес бы пользы команде. — после этих слов последовала гробовая тишина, которую никто не смел до Тэцузди нарушить. Даже Рико заткнул свой поганый рот, ожидая, что скажет его дядя.     — Я подумаю лучше над твоей позицией, — спокойствие вновь отразилось на его лице. — Однако до моего решения ты должен быть полузащитником. И только! — Натаниэль снисходительно улыбнулся, радуясь тому, что все идет по его плану.    Сделай он хоть что-то иначе, Тэцудзи даже слушать его о другой позиции не стал. А так, в тайне бегая по ночам в зал, пробуя позицию нападающего, он смог всех удивить. Ведь в глазах сейчас он «не тренированный» на этой позиции игрок. Но без тренировок Нат бы не впечатлил всех своей меткостью и силой броска. Она, конечно, и близко не стояла с силой капитана, а также ей было далеко до четкости Кевина, однако все равно была ничего. Плюс ко всему, он отлично бегал, что, казалось, компенсировало пока что некоторые недостатки.    Веснински направился к своей позиции с Жаном, «случайно» задевая Рико плечом. Через сетку шлема он увидел яростный взгляд Морияма, сопровождая его очередной ухмылкой.     — Рико, а вот с твоей формой действительно что-то не так, — Натаниэль ткнул парня в грудь, заставляя того опустить взгляд. Теперь на форме красовался огромный след от грязи, а на лице Веснински — самая настоящая «чеширская» улыбка. — Ничего, постираешь. — оставив закипающего Рико стоять на месте, Нат продолжил свой путь до Жана.     То ли жизнь его ничему не учит, то ли он просто не подлежит обучению. Тем не менее, план спасения себя и Жана этим вечером он начал продумывать… *    Прошло много времени с выписки Натаниэля. Его тело наконец-то полностью восстановилось и теперь все силы были направлены на тренировки. Кроме основных, на которых он играл в позиции полузащитника, Нат пользовался возможностью ходить на ночные, тренируясь как нападающий. На руку было то, что Рико не осмеливался притронутся пока к парням, потому что Тэцудзи преподал ему хороший урок. А из-за того что Веснински пришлось лечить в их медпункте, где персонал новый, еще не до конца просвещенный в порядки Эвермора, слух о насилии внутри команды попал в СМИ, вызвав тем самым сильный резонанс. Фанаты негодовали, а на очередных играх Воронов тренера засыпали кучей вопросов, на которые он умело отвечал. Журналисты облепили всю территорию Эвермора, будто пчелы свой улей. Они занимали трибуны на поле, снимая игры, постоянно курсировали мимо раздевалок и даже умудрялись пробираться в столовую. Конечно, Нату и Жану это было только на руку, градус жестокости сразу же снизился вдвое, даже Тэцудзи не использовал свою трость, хотя она уже и не воспринималась чем-то неправильным.    Рико был взбешен происходящим. Он не привык к тому, что не может выпустить свою злость на ком-либо. Одним словом, теперь вместо активной агрессии, все наблюдали пассивную. И это было куда более экологично.     Однако Натаниэль замечал, как иногда похрамывает на левую ногу Кевин, из-за чего в голову закрадывались не самые приятные мысли. Кто знает, возможно капитану все-таки не удалось в моменте себя полностью контролировать, а Дэй оказался как раз под рукой. Да и плюс ко всему, он точно не проболтается.    Что же касаемо их взаимоотношений… Они отсутствовали. Нат полностью игнорировал присутствие Кевина, даже порой пропуская мимо ушей его вопросы или отвечая максимально сухо. Рико в такие моменты светился от счастья, частенько даже посмеиваясь, чего, конечно, не скажешь о самом Дэе. Кевина это ранило, возможно даже сгрызало изнутри, ведь по нему было видно, что он чувствует себя виноватым. Однако Натаниэля это нисколько не волновало, парень потерял в его глазах уважение.     В отличие от него, Жан с теплом относился к Дэю. Они все больше общались, узнавая друг друга ближе, чему Нат в принципе и не противился, однако к себе подпускать парня все еще не торопился. Моро даже начал обучать того французскому, чтобы Кевин смог общаться с ними на чужом для Рико языке.     Дэй все чаще стал появляться в их комнате, принося обычно различные сладости, которые сам никогда не ел, но знал, как их любит Жан и иногда к ним притрагивался даже Нат. Их ему отдавала Тея Мулдани — его девушка, встречами с которой он и оправдывался перед Рико. Она была не против дружбы Кевина с другими игроками, поэтому без проблем согласилась прикрывать его.     Обычно, когда Кев приходил к ним, Натаниэль читал книги по испанскому, готовясь к своему поступлению в университет. Он не то чтобы любил учиться, но это хотя бы позволяло ему отвлечься от разговоров со стороны. Постепенно, он начал относиться к Кевину менее категорично, периодически вставляя свои колкие фразы в их диалог, вызывая радость и изумление на лицах парней.     Натаниэль порой ощущал отсутствие Кевина, когда тот не приходил и это даже приносило какой-то дискомфорт. Он, сам того не понимая, постепенно начинал прощать парня. И пусть на это потребовался не один месяц, для Дэя потепление со стороны Ната было равно небольшой победе. Он старался не давить на Веснински, действуя аккуратно. Кевин понял, что «путь к сердцу» Ната лежит через Жана, а пока заботился о Моро, сам к нему привязался. Было все-таки в Жане что-то поистине чарующее.     К тому времени как Натаниэль принял Кевина в свой круг, он уже хорошо ориентировался во французском, поэтому их встречи стали теперь еще больше походить на сектантские сборы. Они часто рассуждали, какой жизни хотели бы, если бы не их пожизненная привязанность к Экси. На удивление, даже Кевин предположил, что в иной другой ситуации он бы посвятил себя истории. Ему нравилось рассуждать о возможности повторения паттернов и он искренне уверовал в то, что история развивает его аналитическое мышление не хуже, чем игра в Экси. Жан раскрыл перед Кевином существование младшей сестры, заявив, что если бы не Эвермор, он бы увез ее в солнечную Калифорнию, о которой был наслышан из фильмов, и там бы заботился о ней. Натаниэля это настолько удивило, что он нервно рассмеялся, тем самым привлекая к себе внимание. В голове Веснински просто не укладывалось, как можно настолько быть готовым посвятить себя семье, которую ты даже толком и не знаешь.     — А ты, Нат, чего бы ты хотел? — спросил Кевин, внимательно смотря на растерянного парня.     — Я… — начал тот, но слова будто бы превратились в один большой ком. — Я не думал об этом.     Возможно он хотел бы обосноваться где-то с мамой, чтобы за ними больше не было погони. Хотел бы завести себе котенка, потому что в бегах так любил их гладить. Хотел бы знать, что у него есть дом, в котором ждёт его семья. Хотел бы чувствовать себя в безопасности.  *    Кевин, узнав о ночных тренировках Ната, вызвался ему помогать, периодически сбегая по ночам из комнаты. Дэй также был согласен с тем, что Натаниэлю лучше подходила позиция нападающего, поэтому с удовольствием тренировал его, рассказывая различные тонкости и даже свои личные приемы.    Иногда Жан присоединялся к ним, однако зачастую он все-таки предпочитал провести время в кровати, ведь на сон его выделялось и так немного.     — Поставь руку чуть выше, так удар будет более точным, — Кевин аккуратно приподнял руку Натаниэля, отходя назад, с наслаждением смотря на удачный бросок парня. — Скорость — это главное твое преимущество. Ты — беглец. Так используй это на поле.     И Нат слушал его. С таким тренером его прогресс был виден на лицо. Кевин даже заручился поговорить с Тэцудзи о позиции Веснински, однако позже. Пока что парень не был готов.     В одну из их ночных тренировок, на корт ворвался запыхавшийся, кричащий во все горло Жан, заставив Натаниэля мигом скинуть шлем и со скоростью света подбежать к парню. Моро оперся рукой о плечо Ната, склонившись, пытаясь восстановить дыхание. Веснински терпеливо ждал, хотя внутри паника постепенно захватывала его всего. Кевин тоже показался из-за спины, удивленно уставившись на Жана. Тот, наконец-то отдышавшись, тихо прошептал:    — Кевин, тебя Рико ищет, — Натаниэль перевел взгляд на уже побледневшего Дэя. — Он скорее всего уже понял, что ты с Натом, потому что зашел в нашу комнату. — сделав глубокий вдох, Веснински задумался.     — Жан, возвращайся в комнату, — Моро с непониманием уставился на Ната. — Мы пойдем к Рико.     — Нат, я сам вернусь, — Кевин схватил парня за руку, подергивая ее.     — О, вы можете не торопиться, — раздался голос со стороны, на который все обернулись.     Рико шел по полю, окруженный своими шавками, зло ухмыляясь. В его правой руке расположилась клюшка, которую он слегка подбрасывал в воздух. В руках парней, идущих прямо за ним, находилась большая черная коробка.     — Натаниэль, — Рико остановился, когда их с Веснински разделяло примерно метра два. — Каюсь, что-то я забыл про тебя, вот и внимания мало уделяю. А ты видимо решил, что это причина лишить меня моего. Что ж, извини, сегодня я запечатлею твою принадлежность, — Нат нахмурился, услышав вздох Жана со стороны.     Натаниэль слишком поздно осознал, что оставил свою клюшку где-то у ворот. В моменте он почувствовал сильную боль в животе, рефлекторно сгибаясь пополам, обвивая торс руками.     — Ты, поганец. Видимо твой отец недостаточно оставил напоминай об отсутствии у тебя каких-либо прав. Я напомню, не переживай, — голова закружилась после удара по ней. Нат почувствовал, как его схватили за руки и потащили сторону.     Несмотря на то, что Лола в детстве обучала Натаниэля борьбе, при всем желании, его навыки были слишком слабыми. Для него максимум — это борьба один на один.     Он слышал крики Жана и даже какие-то мольбы Кевина.     Он слышал звук тату-машины, чувствовал иглу на своей щеке.     Очнулся Нат уже у зеркала, наблюдая на своей щеке римскую цифру «4».     Помеченный… *    Кардинально татуировка в его жизни ничего не изменила. Лишь, как и сказал Рико, напомнила Натаниэлю о «своем» месте.     Кевин ходил тише воды, ниже травы. Морияма закатил ему истерику, после которой Дэй и на метр боялся отойти от него.     Вообще, с Жаном они иногда и перебрасывались фразочками на французском, пока Рико отвлекался, либо просто делал вид. Однако Натаниэлю почти никогда не удавалось с Кевином заговорить. Капитан стерег его, не позволяя лишний раз приблизиться к Веснински.    Однако сам Морияма был не против встреч с Натом. Его тело вновь стали украшать различные порезы и синяки, хотя несмотря на вседозволенность, Рико старался не наносить тяжелых увечий.     «Как мило с его стороны!»    В очередной раз Жан помогал ему с ранами, бубня что-то на французском. Иногда Нат, будучи слишком уставшим, отвечал ему на немецком или итальянском, чем поражал Моро. Хотя чему тот так удивлялся, Натаниэль не понимал, ведь сам Жан помимо английского и французского прекрасно владел японским.     Приближалось Рождество. Скоро у Воронов ожидалась завершающая этот год игра с Троянцами, банкет и сессия у студентов. Натаниэль ни в чем из этого пока что не был задействован, в университет он пойдет только в следующем году, а значит он сможет передохнуть пару дней от Рико и его шайки. Однако он понимал, что шел на риск, отпуская Жана одного. Но успокаивал себя тем, что капитан ничего не сделает на глазах других людей. По крайней мере, с выездных матчей тот возвращался всегда более менее живым и здоровым.     Существование загадочного номера четыре все пока что держали в строжайшем секрете, подогревая тем самым интерес у публики. Кто же дополнит идеальный двор короля? Хотелось бы, чтобы этим кто-то был кто угодно, но только не он.     — Ай-ай, Веснински, как же жаль оставлять тебя тут без присмотра, — прямо над ухом раздался голос Рико. Пускай он не видел его лица, но прекрасно знал, какое выражение на нем в данный момент.     — Рико, да как бы ты без моего присмотра делов не натворил, — скучающе произнёс Нат, даже на оборачиваясь.     Они находились в столовой. Веснински продолжал ковыряться в тарелке с овощами, все еще полностью не смирившись со своим рационом, однако из этой рутины его вырвал захват волос, который заставил Ната прошипеть себе под нос маты, поддаваясь на движение назад.     — Много говоришь, Натаниэль, — Морияма ткнул пальцем другой, свободной руки, на татуировку парня. От этого у Веснински появилось чувство тошноты. — Не забывай свое место, а иначе придется мне уже использовать для напоминания твое окружение, — взгляд Рико перенесся на Жана, чем вызвал гнев Ната. Но тяжелая рука в волосах не позволила ему подняться, прижимая того обратно к скамье. — А я уверен, что ты этого не хочешь. Так что будь пай-мальчиком, Веснински, и скажи уже, кто твой король. — если смотреть сейчас в глаза Натаниэля, можно разглядеть в них чистейшую ненависть.     — Рико! — раздался строгий голос на всю столовую. Тэцудзи был явно недоволен происходящим, учитывая особенно тот факт, что редкие журналисты все еще могли к ним закрасться.     — Еще договорим, Четверка, — капитан наконец-то отпустил рыжие волосы, отступая. — Надеюсь, ты хорошо подумаешь о своем поведении.     «Ага, в первом же порядке» *    В последней игре этого года Вороны одержали победу над Троянцами с отрывом в два очка. Не сказать, что все были довольны, кто-то считал, что отрыв вышел совсем ничего, однако все также брали в счет тот факт, что Троянцы — сильные противники, вторая команда во всем дивизионе. Хотя, конечно, находились и те, кто списывал победу Воронов в этом году на удачу. Ну и пусть.     Со всех мероприятий Жан возвращался в полном порядке. А все потому что Натаниэль принял «правильное» решение, все-таки назвав Рико однажды своим королем. Пускай с отвращением и полным неприятием, но капитана это устроило. Веснински бы сдержался, но в этот раз его приковали к батарее, заставляя смотреть на то, как Жана пускают по кругу. Мольбы о прекращении парня выводили Натаниэля из себя, поэтому он сказал то, что так хотел услышать Рико. Чертов извращенец.     Было лишь одно хорошее качество в Рико — выполнение условий договора. Жана пока что не трогали, однако, не Натаниэля. Хотя, на удивление Веснински, Рико ни разу не приказал своим шавкам распять его на кровати. Конечно, Ната это радовало, ведь побои он привык переносить еще в детстве. Однако причина этого снисхождения ему не ясна. Что, братская любовь?     Несмотря на хороший исход игры, Натаниэль заметил раздражение на лице Рико. Неужели его так задел небольшой отрыв по очкам?     — Кевин забил сегодня больше, — будто бы прочитав мыли Веснински, ответил на его вопрос Жан.     — Больной ублюдок, — выдохнул Нат, переводя взгляд на смотрящего в пол Кевина. — Кевин! — как только Рико пропал из виду, парень позвал Дэя. — Ты сегодня был просто великолепен! — похлопав по плечу подошедшего к ним парня, Веснински улыбнулся. — Пусть Рико сосет, не всегда же ему жить в мечтах о первенстве!     — Чую, не к добру это все, — тихо пробормотал Жан, за что получил неодобрительный взгляд от Ната. — Предчувствие.     — У меня тоже, — хрипло прошептал Кевин, побледнев. — Мне нужно идти. — не дав и слова вставить Веснински, он скрылся.     — Паникеры вы какие-то, — схватив Моро за руку, Натаниэль пошел с ним в сторону раздевалки, слушая истории про Троянцев. По большей части, конечно, про Джереми, о котором только и делал, что говорил все последнее время Жан-я-не-гей.    И вроде бы ничего не предвещало беды, но даже Нат заметил, что всеобщее пространство было насквозь пропитано тревогой. Отправив Жана спать, Натаниэль отправился на поиски Кевина и Рико, так как в комнате этих двоих не было. Сама судьба завела его на корт, где он скрылся за зрительскими сидениями, наблюдая с ужасом, как Рико безжалостно накинулся на Кевина.     Хруст… оглушительный крик…    Нат настолько опешил от происходящего, от крика Кевина и ужасающего смеха Рико, что не был в силах даже пошевелиться.     Он увидел, как на поле выбежал Тэцудзи, отталкивая младшего Морияма от Дэя, который с ужасом смотрел на свою не естественно расположенную руку. Воздуха резко стало слишком мало, будто бы Веснински дышал через целлофановый пакет. Спустя время парень все-таки пришел в себя, наблюдая, как шокированного Кевина ведет на выход тренер, а Рико сидит на своих коленях, прижав ладони к лицу. Он что, плачет?     Наплевав на Морияма, Нат направился к выходу, в поисках Кевина. Сейчас он важнее. Рико он всегда успеет отомстить.     Забежав в медпункт, он увидел, что руку парня уже бинтуют. Завидев Натаниэля, Кевин вздрогнул, отведя взгляд. Веснински подошел к нему, потеряв дар речи.     — Я теперь никто, — тихо прошептал Кевин, не осмеливаясь поднять свои глаза. — Я… я не смогу больше играть… — Натаниэль слышал как ломался парень изнутри. Его голос дрожал.     — Мы что-нибудь придумаем, — затараторил Веснински. — Мы вместе с этим справимся, слышишь?    — Ты не бросишь меня, Нат?    — Ни за что, Кев, — дышать было все еще тяжело. — Я обеспечу тебе безопасность, обещаю…    — Иди к Жану, Нат, может Рико сейчас пойдет к вам в комнату… Я сегодня все равно не вернусь в общежитие, а он не сможет сюда прийти, тренер сказал, что не пустит его. — Нат молча кивнул, направляясь на выход.     К счастью, ожидания касаемо Жана не оправдались, он был в целостности и сохранности.     Натаниэль хотел вернуться к Кевину, однако его не пустили, аргументируя это тем, что было приказано не пускать никого. Значит можно быть спокойным — Рико до Дэя не доберется.     Вернувшись в комнату, парень завалился на кровать, однако заснуть он так и не смог, пролежав до самого утра. В моменте он все же дремал, но это было почти неосязаемо. Утром глаза Ната начали смыкаться от усталости. До будильника оставалось полчаса, но даже это время ему не удалось использовать по назначению. В комнату ворвался разъяренный Рико, хватая Натаниэля за шиворот футболки, поднимая с кровати и прижимая к стене. Веснински спросонья не до конца понимал, что происходит, реагируя вполне себе спокойно.    — Натаниэль, где Кевин?! — голос Морияма срывался на крик, отчего послышалось движение со стороны кровати Жана.     — В медпункте, — все еще не вовлечено отвечал Нат.    — Его там нет! — Рико резко затих, чем уже привлек внимание Веснински. — Он сбежал…