Театр теней

Прошел месяц.     Месяц, как Кевина не было в Гнезде.     Уже месяц, как он разбирается с последствиями…    Сигарета дотлела до фильтра. Натаниэль Веснински скурил ее полностью.     В его легких неприятно покалывало, а горло слегка саднило. В их с Жаном ванной теперь невероятно воняло табаком, и дым все еще сгущался у потолка.     Нат позаимствовал эту сигарету еще давно, у девочек, когда стал невольным свидетелем их непотребства. Взамен за молчание, он забрал ее, как зная, что этот день настанет.     День, когда местонахождение Кевина перестанет быть тайной.     Потушив сигарету о край унитаза, он скинул ее в воду, смыв. Присев на пол, Нат закопался руками в волосах, прикрывая глаза. Он все еще не мог поверить в это. Как Дэй мог его обмануть, бросить их с Жаном на верную погибель, даже не попрощавшись. Как он мог так наплевательски отнестись к своим братьям. И вместо выбрать их… Лисов.    Взгляд парня устремился на порезы на ладонях. Неудачные попытки спастись от ударов ножом от Рико. Они уже практически зажили, однако шрамы точно останутся. Ну, ему собственно и не привыкать.     Дверь в комнату медленно приоткрылась, и в проеме появилась макушка Жана. Нат поднял на него глаза, ожидая увидеть гнев или разочарование на лице напарника, однако тот спокойно приблизился к нему, подавая руку. Парень принял немое предложение, хватаясь за нее и поднимаясь. Отряхнув шорты, он направился на выход, в их комнату.     — Не вини его, Нат, — совсем тихо, словно мышонок, прошептал Моро, заваливаясь на кровать. — Он уехал к отцу, к своей настоящей семье. — Натаниэль с непониманием уставился на собеседника, изогнув бровь от удивления. Послышалось, что ли?    — К отцу?.. Что?    — Дэвид Ваймак — тренер Лисов — отец Кевина, — Веснински усмехнулся, ожидая такой же реакции и от Жана, но он был серьезен как никогда. Рыжая макушка покачалась из стороны в сторону, не желая усваивать поступившую в нее информацию.    — Нет, это не может быть правдой…    — Я догадывался, что он отправился к нему, но не был уверен, — даже как-то виновато произнёс напарник.    — Откуда ты узнал об этом? — все никак не мог принять озвученный факт Веснински.     — Его мать оставила ему письмо. Он показал мне его несколько лет назад. — Жан выдержал паузу. — Не вини его, Нат. Ему там будет лучше.    — А он о нас подумал? — слегка эгоистично, но с такой долей отчаяния вырвалось из парня. — Он подумал над тем, что ждёт нас с тобой? Нет? Тогда почему я должен не винить его. Чертов трус! — Нат вставал с кровати, начиная ходить по комнате. Оставались считанный часы до того, как Рико решит навестить их. — Он соврал мне! Даже не попрощался! Не оставил нам даже крошечное письмецо! — голос Натаниэля срывался на крик.     — Лепрекон, глубоко вдохни, — видя, что друга сейчас вновь захватит паническая атака, дал указание Жан. Веснински послушался. — А теперь выдохни и послушай. Кевин выбрался, понимаешь, ему тоже тут было плохо. Он наш брат, Нат, мы должны радоваться за него. Пускай хоть у кого-то появится шанс на спокойную жизнь.     — Я никогда его не прощу!     Не тогда, когда Рико на его глазах вновь приказал своим парням отыметь Жана.    Не тогда, когда его тело билось в конвульсиях от слишком большой дозы наркоты, заставляя ощущать все удары и порезы в разы сильнее.      Не тогда, когда Тецудзи гонял их по полю как проклятых, а затем избивал тростью, то ли от досады, то ли от злости. А может из-за всего сразу.    И даже не тогда, когда он увидел в новостях улыбающегося Кевина, среди Лисов.     Он никогда не сможет его понять. Что уж говорить о прощении… *    Изнурительные тренировки не оставляли сил на подумать. Натаниэль был все еще в шоке, как остальные его сокомандники успевали с таким режимом учиться. В еще больший ужас он приходил от осознания, что ему это предстояло тоже и уже совсем скоро.     Тэцудзи будто бы совсем слетел с катушек, хотя, как казалось раньше, хуже уже некуда. Оказалось, что есть куда.     Единственный плюс исчезновения Дэя — теперь Натаниэль будущий нападающий команды университета Эдгара Аллана. Ночные тренировки с Кевином пошли ему явно на пользу, да так, что даже тренер был удивлен прогрессу Натаниэля, уверовая теперь в то, что он сможет им заменить беглеца. Да и тренировался Веснински теперь с большим энтузиазмом, все-таки позиция эта и в правду нравилась ему.     Рико не привела в восторг смена места Ната, однако что-то высказывать своему дяде он не решался. Конечно, колкости в сторону Веснински он отпускал, да и не сказать чтобы редко, но Нату было наплевать на них. Голова была забита другим.     Как обеспечить защиту Жану, если их не оглашаемый «договор» с Морияма был расторгнут? При чем, самим Рико.      Натаниэлю казалось несправедливым то, что Кевин, который жил тут вполне себе не плохо, сейчас на свободе. А Жан, который страдал больше их всех вместе взятых, не имел даже надежды на высвобождение. Себя он в счет не брал. Он в любом случае был обречен. И если не от рук Морияма, так от рук отца.      — Натаниэль, — услышав свое имя, он обернулся. Тренер махнул ему рукой, чтобы тот подошел.      — Да, Хозяин, — все-таки за последний месяц он свыкся с этим званием, ведь агрессия Тэцудзи совсем недавно обошлась Нату и Жану достаточно дорого.     — Иди за этими людьми, — тренер скучающе указал на пару людей в черном, похожих на чьих-то телохранителей.     Натаниэль удивлено стянул с головы шлем, мельком оборачиваясь назад. Он столкнулся с испуганным взглядом Жана, а затем с непонимающим — от Рико. Повернувшись обратно, парень молча вышел за пределы поля, направляясь за двумя амбалами, попутно придумывая пути побега. Однако в голове ничего не увязывалось, Нат не понимал, куда и зачем его ведут.     Может это отец объявился? Якобы, соскучился… по крикам сына.     Дрожь пробила тело, когда Веснински увидел, что они идут в сторону главного крыла. Значит, его версия вполне могла оказаться правдой.      — Не просветите, кому я понадобился? — он решил все-таки попытать удачу. Но охранники, или кто это, черт его знает, молчали. — Очень жаль, знайте ли.    Они поднялись на лифте на самый верхний этаж высотки. Это было так долго, что Нат даже слегка утомился. Однако усталость испарилась, как только он предстал перед большой и высокой дверью, которую так любезно открыли ему «телохранители».     — Господин, Натаниэль Веснински прибыл, — парень обомлел, увидев знакомую фигуру.    Ичиро расположился у панорамного окна, стоя спиной к ним. Властно махнув рукой, он приказал всей охране выйти из помещения. Хотя один из телохранителей, который был ранее с Молодым Лордом, все же остался, отходя подальше от Ната, к стене.     Морияма обернулся, смиряя Ната взглядом, который был настолько собственническим, что ему стало не по себе.     — Мой Лорд, — Натаниэль поклонился, опуская глаза вниз, ощущая, как колени слегка подкашивались.     — Натаниэль Веснински, — лицо Ичиро было непоколебимым, поэтому с какой целью и эмоцией было произнесено его имя, парень не понял. — Проходи, садись. — глазами Мололой Лорд указал на кресло, которое находилось рядом с большим, он бы даже сказал огромным столом. Нат медленно передвигался на своих ватных ногах.     Ичиро был одет в идеально выглаженный, да и наверняка безумно дорогой костюм, что так сильно контрастировало со спортивной формой Натаниэля. Последний сел также неряшливо, как и передвигался в данный момент. Морияма все еще смотрел на него с неким интересом.     — Я приказал всем выйти, — голос прозвучал строже, а взгляд Ичиро похолодел еще сильнее и направился за спину Ната.     Вскоре послышался звук открывающейся и закрывающейся двери.     — Итак, — Ичиро вновь привлек внимание напуганного парня. — Как тебе мои цветы, Натаниэль? — Веснински с изумлением уставился на Лорда, не зная, что ответить. Не то, чтобы он не догадывался, скорее был удивлен тому, что ему задали такой вопрос.     — Спасибо Вам, мой Лорд, — несмотря на внутреннюю тревогу и дискомфорт, Нат продолжал держаться вполне уверенно. — Но могу ли я поинтересоваться, что означала записка?     — А ты как сам думаешь? — Ичиро взял со стола бокал с какой-то темной жидкостью внутри, делая глоток.     — Перечеркнутая смерть? — вкрадчиво ответил Веснински.     — Да, — быстро подтвердил Лорд. — Это означает, что только я решаю, когда ты можешь умереть. — взгляд Ичиро вновь перенесся на Натаниэля, став более холодным. — В твоих же интересах не дать возникнуть этим мыслям в моей голове.     — Чего Вы хотите?     — Совета, — слегка подумав, ответил Морияма. Его слова ввели парня в ступор. — Что мне делать с Кевином Дэем? — сердце отбило глухой удар.     Натаниэль замер, не зная, что ему на это ответить. Казалось, Морияма наслаждался замешательством парня, откладывая стакан с выпивкой в сторону. Он внимательно смотрел на Натаниэля, словно хищник на жертву. Веснински нервно сглотнул.     — Ну же, не стесняйся, я же сам у тебя спросил. Если будешь молчать, я ведь и обидеться могу. — Ичиро помял пальцы рук. — А мы по-моему с тобой уже выяснили, что обижать меня не стоит.     — Позвольте ему там остаться, — Нат даже сам до конца не верил в то, что говорил. — У него сломана рука и мы с Вами прекрасно знаем, по чьей это вине.     — Да, поэтому Тэцудзи так любезно согласился сделать его своим помощником, — проигнорировав вторую часть последнего предложения, проговорил Молодой Лорд.    — Его помощь Вам не окупится.     — Он теперь все равно без своей рабочей руки…    — Захочет, а он, поверьте мне, захочет, так научится играть другой и ничуть не хуже. Только вот в Воронах с неконтролирующим себя Рико ему делать нечего. — перебил Ичиро Натаниэль, сам того не осознавая.    — Дерзко, — Нат понимал, что сглупил, однако Морияма лишь усмехнулся.     — Как есть, — почувствовав себя более расслаблено, парень скрестил руки на груди. — Рико перебьет все Ваши вложения. Одно уже тому доказательство.    — Хочешь сказать, что вас с Моро я тоже должен отпустить? — Лорд резко приподнялся, хватая Натаниэль за шиворот футболки, заставая того также встать. — Дорого же тебе это обойдется, Веснински. — Нат ожидал услышать что угодно, но только не это.    — Я сделаю все, ради их безопасности, — честно признался Натаниэль, выдыхая прямо в лицо Ичиро.     — Ну в принципе, я на это и рассчитывал, — Морияма толкнул парня обратно на место. — Правда я подумал, что заступаться ты будешь только за Кевина. Ты все-таки действительно занимательный, Натаниэль.     — Чего Вы хотите? — второй раз за вечер из уст парня исходит эта фраза.     Молодой Лорд поднялся с места, проходя вновь к окну, жестом призывая Веснински подойти тоже.     — Мой отец болен, поэтому я уже начал планировать, как буду вести дела, — Натаниэль поднял взгляд на Ичиро, уже начиная понимать, к чему тот клонит. — Мне нужен свой собственный Мясник, потому что твоему отцу я не доверяю. — внутри Натаниэля что-то сломалось.     — Но как Вы тогда можете доверять мне?     — Тобой будет управлять страх. Страх за семью. Ведь в случае чего, я избавлюсь от тебя и твоих так называемых братьев, несмотря на то, что они ценные для меня вложение. — Лорд также перенес свой взгляд на парня, довольствуясь замешательством в его глазах.     — Но ведь я не обучен как следует…    — У тебя будет время всему научиться, — отмахнулся Ичиро. — Плюс задатки в тебе и так присутствуют. — Натаниэля вновь начало трясти. — Но это цена только за одного, — парень с ужасом перевел взгляд на Лорда, не представляя чего еще он от него мог потребовать. — Естественно, это их выплаты мне в размере 70% от зарплаты до конца карьеры. Однако еще меня интересуешь ты, Натаниэль, — он не понимал. — Будешь моей шлюхой, Веснински.     Казалось, что в момент, как он услышал эти слова, земля ушла из-под его ног. Сделалось душно, голова начала кружиться от переизбытка эмоций. Лицо Натаниэля исказилось в гримасе ужаса, не зная, что ему делать в данный момент времени.     — Я не знаю, когда Кенго покинет нас, поэтому пока что только Кевин будет вне Гнезда,— половина слов Ичиро проходили мимо него. — Затем вы сможете покинуть его, по очереди. Я обеспечу защиту твоему напарнику здесь, пока ты будешь отсутствовать, если это потребуется.     Натаниэль все еще молчал, а Ичиро терпеливо ждал его ответа.     С одной стороны, это был отличный шанс, чтобы освободить братьев от оков, в принципе, можно сказать, что единственный. Но это также значило, что Нат свяжет себе руки сильнее, что страдать ему придется пожизненно.     — Ты также сможешь тренироваться и играть, будешь выезжать из Эвермора раз в одну-две недели. Возможно, что даже реже. — добавил Лорд Морияма.     Ком в горле становился все больше и больше, ведь Нат прекрасно понимал, что решение было принято еще с самого начала. Он не сможет упустить такую возможность, если откажется, будет винить себя всю оставшуюся жизнь.     — Подумай хорошо, Натаниэль, пути назад не будет, — и от этого становится еще более тошно.    — Я согласен, мой Лорд.    Вы правы, я пойду на все, чтобы защитить свою семью… *    Парень направился в спальню, наплевав на тренировку и ее участников. Завалившись на кровать, Нат зарылся пальцами в волосы, начиная их оттягивать в противоположную от корней сторону. Внутри все сводило, бунтовало и сопротивлялось. Неужели, ему действительно придется настолько подчиниться?     Неужели, он станет тем, кем боялся стать с самого детства. В добавок, прав на свое тело Нат больше тоже не имел.     Конечно, он не особо располагал ими ранее, однако мог сопротивляться. А сейчас же, Натаниэль собственноручно вручил себя, целиком и полностью, будущему главе Клана, обрекаясь на пожизненные муки. Одни лишь его прикосновения сегодня сделались для Веснински мукой. Как он смирится с чем-то более значимым?     — Я справлюсь, — тихо прошептал Натаниэль, резко поднимаясь с кровати. — Это будет происходить не так часто, особенно в первое время, — зато они с Жаном выберутся отсюда и будут в безопасности. В относительной. — Да и вдруг все окажется лучше, чем я ожидаю. — от одной такой мысли ему стало тошно.     Возникла проблема с просвещением в это Моро. С одной стороны, можно было бы промолчать, но тогда возникнет слишком большое количество вопросов со временем. С другой, Натаниэлю может понадобиться помощь после. Конечно, рассказывать абсолютно все парень также не планировал. Это было бы не рационально.     Веснински настолько погрузился в свои мысли, что и не заметил, как дверь раскрылась. На пороге показался запыхавшийся Жан, который, завидев живого и с виду невредимого Ната, заулыбался.     — Лепрекон… ты в порядке? — дыхание парня все еще не восстановилось, отчего Натаниэль даже боялся предполагать, сколько тот пробежал. От Моро несло потом, а это означало, что тот даже душ принимать не стал, сразу направившись к ним в комнату. — Нат?    — Жан… — почувствовав тяжесть, с которой произнесли его имя, взгляд Моро стал серьезнее. — Нам нужно поговорить.     — Ты кого-то убил? — испуганно затараторил тот. — Или кто-то убьет нас? Что?     — Успокойся, — шумно выдохнул Нат. — Я нашел способ вытащить нас отсюда…    И он признался ему почти во всем. Рассказал, что иногда будет работать на Ичиро, станет новым Балтиморским Мясником, однако умолчал о следующем условии. Жан не сводил с него глаз, прерывисто дыша, то ли от шока, то ли от возбуждения. Когда Натаниэль закончил, он даже улыбнулся, но Моро на его улыбку не ответил.     — Ты чего, Жан? Все же хорошо, мы будем в порядке…    — Нет, — тихо ответил напарник. — Ты не будешь в порядке, Нат!    — Ты драматизируешь, — нет, он был прав.     — Ты ловишь панические атаки от одной лишь мысли о сходстве с отцом. Эта работа тебя погубит! — да, да, Жан, останови меня, прошу.     — Я не смогу уже отказаться, — Ичиро уже пометил мою шею.     — Идиот! — на глазах Моро показались слезы. — Ты не можешь, нет!     Он уже касался моего шрама от утюга на плече.     — Я справлюсь, Жан, — Натаниэль улыбнулся, потрепав того по голове. — Я буду в порядке.     — Ты лжец, — совру ему и всему конец.     — Какой есть, — пожав плечами, произнёс Веснински. — Я обещал тебе.    — Не такой ценой…     — Цель оправдывает средства, Жан!    Особенно в тех случаях, когда другого выхода нет и быть не может…