Любовь под прикрытием

Белые тюлевые шторы развеваясь от лёгкого ветерка, озорно влетевшего в открытое окно. Большой кабинет ярко освещался солнечными лучами. В этом году весна началась рано, на улице сильно потеплело, постоянно светило солнце. Светлый кабинет казался примером чистоты, но все портила слишком простая, неподходящая под цвет стен мебель. За тёмным прямоугольным столом, заваленым бумагами, сидел мужчина лет тридцати в тонких прямоугольных очках. Он всматривался в мелкий шрифт, раздраженно хмурясь и постоянно смахивал со лба непослушную прядь каштановых волос. Чуть длиннее среднего, самые длинные пряди были собраны в короткий хвостик, перевязанный красной лентой. На табличке, стоящей на краю стола, было вырезано «А. С. Барнер». В дверь громко постучали, отчего мужчина резко поднял голову, недовольно сверкнув глазами. Опустил закатанные рукава и раздраженно позволил войти. — Здравствуйте, сэр! — молодой блондин, неуверенно потоптавшись на пороге кабинета, зашёл внутрь и только тогда Барнер заметил девушку, стоящую за ним. Невысокая, ладная фигурка и необычный озорной и слегка наивный взгляд синих глаз. Она внимательно осмотрела кабинет, слегка приподняла брови, что не укрылось от глаз мужчины. — Кто это? — он недовольно смотрел на вошедших, прерывавших его работу. Ещё раз прошёлся внимательным взглядом по блондинке, она кого-то смутно ему напоминала. — Позвольте представиться, Шарлотта Морнингстар, — звонкий девичий голос разбил напряжённую тишину, добавив хозяину кабинета ещё больше поводов для раздумий. Она связана с Самаэлем? Вроде у него была дочь… — Ты имеешь родственные связи с Самаэлем Морнингстар? — в лоб спросил он, не желая долго возиться с девчонкой. Не получив ответ, махнул рукой, приказывая Сэму выйти и жестом пригласил девушку сесть напротив. — Он мой отец, — ответ стол же лаконичен как и вопрос. Она свела брови и чуть подняла подбородок, полностью скрывая неуверенность, проскользнувшую в голосе. — Но я не собираюсь никому вредить, я честно желаю защищать город! — Девушка гордо подняла голову, воинственно сверкнув глазами, отчего Аластор тихо фыркнул. Она уже порядком его раздражала. Видимо от отца дочурке досталась лишь внешность. — Я и не спрашивал ничего подобного, — спокойно ответил он, после достал свободной от ручки рукой нужный документ и, полностью игноруя Шарлотту, погрузился в работу, пока его не отвлек её недовольный голос: — Простите, но я хотела устроиться на работу! Вот, все нужные документы, — из ранее им незамеченного, белого кожанного рукзачка она достала небольшую стопку бумаг и положила на стол перед ним. — Не принята, — Барнер отодвинул документы от себя, не смотря на возмущенную девушку и продолжил заполнять анкеты, — слишком наивная, глупая, громкая. — Он слегка усмехнулся, подумав что девчонка может стать прекрасным украшением в его доме, но… пожалуй он не выдержит столь громкий визг. Девушка зло сверкнула глазами и, задрав подбородок, вышла из комнаты. Прошла длинный серый коридор и зашла в один из кабинетов, — Сэм! — за огромным шкафом, полностью закрывающем обзор, послышался удар и не особо культурная ругань. Потирая затылок, оттуда показался тот самый блондин, проведший Шарлотту к шерифу. Молодой офицер и негласный помощник шерифа, Сэмюэль Норт был известен своим кротким нравом и доброй душой. Многие удивлялись как такого человека занесло в полицию, но, как оказалось, он неплохо ладил с суровым шерифем, что помогло ему прижиться и обрести некий авторитет. Шарлотта поджала пухлые губы и недовольно произнесла, — он меня не принял, ещё и оскорбил! — она сложила руки на груди и повернулась на каблуках, намереваясь покинуть кабинет, но паренёк остановил её, схватив за рукав. — Постой, я поговорю с шефом. Шарлотта радостно улыбнулась и бросилась обнимать резко покрасневшего Сэма, — спасибо! Я очень надеялась на эту работу! — Норт, прежде обделенный женским вниманием глупо хихикнул, но все же отстранился, твёрдо уверовавшись в своём решение чтобы то ни было оставить Шарлотту. — Мистер Барнер, — он немного испугался гневного взгляда мужчины, но все же прошёл внутрь и продолжил, — хочу сообщить что вам нужно взять Шарлотту. — И почему это? Я считаю что она не проходит по нескольким критериям, — Барнер насмешливо взглянул на Сэма, уже поняв из-за чего помощник так активно заступается за девушку. Это становиться интересно и он отложил документы, намереваясь посмотреть бесплатный спектакль. — Вы отвергли всех прежних претендентов, она последняя, а в нашем отделе не хватает сотрудников, — уверенно произнес парень, быстро сложив аргумент. Он посмотрел на шефа, с радостью подметив как тот задумчиво оглядывает Шарлотту, стоящую в коридоре. Из-за плеча Норта видна лишь её голова с внимательными глазами и чуть сдвинутыми бровями. — Хорошо, — ответ столь резкий, что Сэм застыл на пару секунд, ожидая как минимум недовольства. В отличии от Норта Морнингстар поняла все гораздо быстрее и, протиснувшись в узкий проход между ним и стеной, подскочила к Барнеру. — Спасибо, спасибо! Документы подписали быстро и радостная девушка выскочила из участка, провожаемая недоверчивым взглядом. Аластор никогда никому не доверял с первого знакомства. Он знал что за внешним поведением может скрываться что угодно, иногда люди — крайне хорошие актёры, исполняющие свою роль. Он — один из них и Морнингстар вела себя странно. Она казалась искренней, слишком открытой и местами даже глуповатой, но такие и не поступают на полицейских, особенно с отличным дипломом. Явно что-то не так и ему это нравиться, нравиться вскрывать маски. Потому она и была принята, лишь из-за его скуки. __________ Высокие тонкие каблуки отбивают чёткий ритм по выложеной брусчаткой дороге. Фонари не горят, отчего улица погружена почти в полный мрак, чуть освещаемый рассеянный светом луны. Девушка красива даже в столь тускло свете. Тонкая фигура, длинные стройные ноги и невзначай скрытое длинной чёлкой лицо. Облегающее чёрное платье изящно показывает силуэт, подчеркивая бледную кожу. Походка идеальная, едва заметные, не вызывающие движения бёдрами, неторопливость и точность. Так можно описать незнакомку по одной лишь походке. Из-за спадающих волос виден лишь холодный, льдисто-синий глаз, сосредоточенный на дороге. Она явно не желает упасть, споткнувшись о камень. — О, красавица, пойдём со мной, — хриплый прокуренный голос звучит из тени, не позволяя видеть владельца, но она не обращает внимания, продолжая свой путь. — Ну что ты, давай повеселимся! — явно пьяный, грязный мужчина вышел перед ней, покачиваясь и хватаясь за пустую бутылку. Следом ещё один, едва ли не в худшем состоянии. Первый упал, не удержавшись на дрожащих ногах. Резкий удар ногой и первый закричал, когда острый каблук врезался точно в глаз. Потекла кровь и он, зажимая рукой уже пустую глазницу, отполз в сторону. Бутылка с громким звоном разбилась о камень. Второй зарычал и бросился на девушку, схватив самый крупный осколок. Незаметное движение и в руке девушки сверкнула острая сталь. Выпад, и мужчина осел, хрипло дыша. Из тонкой раны на горле по каплям стекает кровь. Не оглядываясь, она пошла дальше, брезгливо перешагнув через труп. ___________ — Ты опоздала, думал что-то произошло. Чёрные ажурные перчатки упали в горящий камин. Зашипела кровь, попавшая на раскаленные угли, — меня задержали. Следов не оставила, — девушка отодвинула челку, показывая бледное лицо с яркими глазами. Словно ограненные сапфиры, в них отражались огненные всполохи, придавая алый оттенок. Мужчина слегка улыбнулся, разглядывая девушку, — красавица, вся в мать, — негромко пробормотал он, но в тишине комнаты слова прозвучали громко, до боли в ушах отчётливо. — А все говорят что в тебя. Барнер в том числе, — пропела девушка, изящно присев на краешек свободного кресла. Теперь их разделял небольшой круглый столик с шахматной доской посередине. Кончиками пальцев подняла необычную резную пешку, — пешка е4, — посмотрела на отца, задумчиво покачивающего пальцем коня, — тронул — ходи. Он усмехнулся, но все же передвинул фигуру на с6, — тебя приняли? — Да. Кажется он ничего не заподозрил, — она переместила ферзя на f3 намереваясь срезать коня. Тишину прервал стук упавшего полена, от которого мужчина чуть вздрогнул. — Но… Ко мне он отнёсся явно не как джентльмен, — она выполнила задуманное, усмехнулась, заметив как поморщился отец. — Странно, — мужчина повалил одну из её пешек, задумчиво посмотрел на догорающие угли в камине, — сколько раз я его встречал, он всегда был обходителен с девушками. Вокруг него вечно вились несколько дам. — Возможно ему так не понравились мои глупость и наивность, — она весело сверкнула глазами, положив ногу на ногу, откинула прядь волос, — ладья b7, твой ход. В комнате становилось все темнее, тусклые лампы слегка освещали помещение, но неясный свет не давал возможности чётко разглядеть собеседников. Камин освещал их яркими красными всполохами, отчего тени рябили. Негромкие голоса смешивались с тихим потрескиванием поленьев. Внезапно девушка широко ухмыльнулась и громко поставила ферзя перед королём отца, — шах и мат! Самаэль сверкнул глазами, пальцем уронив главную фигуру, — поздравляю. — Потянулся, расслабляясь. — Как мама? — В этот момент Шарлотта выглядела искренне обеспокоенной, немного нахмурилась, поджав губы, — ей лучше? — Сходи сама, думаю, она будет рада тебя видеть, — Самаэль смахнул фигуры на столик, складывая доску, — давно ты у нас не была. Она в своей комнате. Вновь упало полено, но они даже не услышали этого. Девушка кивнула, слегка улыбнулась отцу и, тихо прикрыв тяжёлую дверь, направилась на второй этаж к спальне матери. Она подошла к двери в спальню родителей, негромко постучала и вошла. Лилит сидела на большой хозяйской кровати, неторопливо расчесывая свои длинные светлые волосы. Пряди блестели, когда на них падал свет небольшой лампы у кровати. Несмотря на болезнь, она выглядела лучше многих женщин. Едва заметно похудевшее и осунувшееся лицо и чуть более бледная чем обычно кожа — это все, что говорило о недомогании. Услышав стук и тихие шаги, Лилит обернулась. — Чарли! — увидев дочь она радостно улыбнулась и раскинула руки. Девушка слегка приобняла мать и села рядом, — тебе лучше? — шторы заколыхались от порыва прохладного ночного ветра, обдав их холодом. — Зачем ты окно открыла, холодно ведь! — Шарлотта подошла к окну, прикрыв форточку на защелку. — Самаэль говорил что ты пошла к Аластору, что-то случилось? — Лилит посерьезнела. Она относилась к Барнеру гораздо лучше чем муж, но все же считала довольно опасным человеком. — Да, изначально хотела помочь отцу с его устранением, но теперь у меня на него личные счёты, — Шарлотта раздраженно сверкнула глазами. Лилит хмыкнула, подумав что ей даже немного жалко Барнера. __________ Аластор спокойно направлялся в сторону леса, к своему дому. Он долго выбирал подходящее для жительства место, подальше от людей, но не слишком далеко от города. Вдалеке показался большой двухэтажный особняк из темного дерева с красной черепичной крышей. Перед домом находился небольшой, наполовину засохший сад. Быстро осмотревшись, мужчина подошёл к каменному крыльцу, достал из кармана ключ и открыл скрипнувшую дверь. Сразу после маленькой прихожей находилась просторная, отделанная в красных и коричневых тонах гостиная. Небольшой беспорядок, множество мелких вещей создавали эффект жилого и даже уютного помещения. Он подошёл к камину и взял с полки небольшой, остро наточенный нож. В одной из небольших комнат в стене виднелась деревянная дверь. Более светлая полоса посередине металлической ручки указывало на то, что проходом часто пользуются. Аластор слегка улыбнулся, протер немного запотевшие после прохладного воздуха снаружи очки и отпер засов. Дверь открылась легко, без скрипа. Свет из комнаты осветил узкую лестницу вниз, в подвал. Но Барнер не стал спускаться сразу. Он подошёл к большому шкафу и, немного покопавшись среди папок, достал файл с несколькими листами внутри. «Найтмер О’Салли» Внизу фотография. Крупный, плотного телосложения мужчина. Неаккуратная щетина на подбородке и коротко подстриженные русые волосы. Небольшие карие глаза смотрели холодно, равнодушно. Быстро прочитав досье, Аластор поставил папку обратно и направился вниз. Где-то с середины пути послышались странные звуки, словно полузадушенные стоны. — Простите за отсутвие, должен был выйти на работу, — мужчина засмеялся над своей же фразой, на ходу закатывая рукава рубашки. В конце коридора располагалась небольшая клетка с толстой решёткой. Через железные прутья, небольшая тусклая лампа освещала изможденное лицо с фотографии. Найтмер О’Салли тяжело дышал, изнывая от жажды. Гематомы на боку саднили, доставляя ещё большее недовольство. — К-кто ты? — прохрипел он и чуть приполнялся на локтях, намереваясь увидеть того, кто его похитил. — Это не важно, — Аластор открыл шкаф, стоящий рядом и с видимым удовольствием оглядел огромную коллекцию самого разнообразного оружия. И холодное, и огнестрельное, все, начиная от маленького перочинного ножа и заканчивая последними моделями автоматов. — Как хочешь, умереть сразу или пожить ещё немного? О’Салли посмотрел на него, недоумевая. Этот мужчина идиот, он и в вправду считает что он выберет смерть? — поживу ещё, — кривая ухмылка сползла с его лица, стоило заметить как Аластор начал нагревать один из ножей об зажженный им же факел. — Хорошо, — голос прозвучал жутко, отразившись от каменных стен, — только не кричи слишком сильно и улыбнись, так интереснее… __________ Барнер шёл наверх, широко ухмыляясь. Он давно намеревался расправиться со слишком наглым мафиози, перешедшим ему дорогу. Раздраженно протер очки, удаляя со стекла капельки крови. Это единственное, что немного раздражает при таких «разговорах». Поняв что ничего не ел с утра, Аластор направился на кухню, намереваясь поужинать, а после нужно вызвать его давнюю подругу. Он даже платит ей за уборки, понимая какой это тяжёлый труд. Но пока на первом месте стоит ужин и, пожалуй, Шарлотта Морнингстар. Девчонка странная, нужно внимательно за ней приглядывать.