Горящее полено

      – Я не умею стрелять из лука.       – Пожалуйста, мне очень нужно научиться стрелять из него. Хотя бы скажи у кого я могу научиться. – умолял Шинджи.       – Если бы у меня была такая возможность, я бы уже отправил тебя куда подальше. – угрюмо пробормотал себе под нос негорящий – Зачем это тебе вообще?       – У меня... проблема. – голос Шинджи начал подрагивать – Д.. Дракон. Мне нужно хоть как-то спугнуть этого дракона!       – Дракон? – спросил Негорящий, выглядя озадаченным – Дракона не спугнуть маленькими стрелами, понадобится нечто большее. Гигантские луки и стрелы драконоборцов. Или обладать чудесами молний, которые были способны пробивать каменную чешую. Да и мертвы уже все драконы.       – Этот огнедышащий кошмар выглядит очень живым.       – Скорее всего, это виверна. Слабый потомок драконов. – сказал негорящий – Хотя и они тоже, уже на грани вымирания.       – Достаточно ли будет обычных стрел, чтобы спугнуть виверну? – решил сразу перейти к необхомой информации деревянный человек.       – Да... Даже убить будет достаточно. Лишь бы стрел хватило. – негорящий казался задумчивым, после того как их разговор перешёл на огненных летающих ящериц – Главное: Целься в голову. Это их слабое место.       – Значит у меня есть надежда. – подумал Шинджи, тихо радуясь тому, что он сможет спугнуть дра виверну.       Он не надеялся на то, что ему хватит сил, меткости и удачи победить огнедышащий кошмар. Заставить виверну уйти, достаточно для него. Но ему всё ещё нужно научиться стрелять из лука.       – Но я всё равно ничем помочь тебе не могу. – повторил негорящий – Попробуй научиться сам. Души, которые ты поглотил, должны подтолкнуть тебя в нужно русло.       – Да... души, конечно. – сказал Шинджи – У меня есть ещё один вопрос. Мне на стенах попался один ненормальный полый, из которого вырывалась огромная масса чёрного гноя, тоже самое произошло и с Гундиром. Что это такое?       Негорящий нахмурился, его пальцы вцепились в штанины и он отвёл взгляд в сторону. Шинджи не был до конца уверен, какую эмоцию выражал человек на лестнице. В нём можно было прочитать отвращение, гнев, осторожность, вину и толику страха одновременно. Не было возможности собрать полную картину.       Шинджи уже подумал, что негорящий не собирается отвечать ему, пока тот не выдал.       – Бездна.       Негорящий сплюнул это слово, словно это был яд на его языке, от которого хотелось избавиться.       – Бездна? – переспросил Шинджи.       – Да. То что ты увидел, было заражение бездной. Не думал, что оно уже успело дойти до стен. – вздохнув сказал негорящий.       У Шинджи было много вопросов, которые он хотел задать сейчас, но казалось бездна была больной темой для этого негорящего. Посмотрев на троны повелителей пепла, Шинджи сосредоточился на окружённый мечами — трон Хранителей Бездны.       Не составляла труда сложить 2 и 2. Негорящий перед ним был связан с Хранителями.       – Спасибо за информацию, я оставлю тебя, пока мне снова вдруг не понадобится помощь.       Негорящий ничего не сказал, погружённый в свои мысли.       Пробежав до арены Судии Гундира, Шинджи достал лук. Он пытался вспомнить разные фильмы и сериалы, в которых были лучники. Стрельба из лука так же была одним из соревнований на олимпиадах. Так ведь?       Но современные луки сильно отличались от того, что в его руках. Погнутая палка с натянутой верёвкой. Взяв одну из стрел, Шинджи начал натягивать тетиву, стараясь не делать это слишком сильно, чтобы не порвать верёвку или сломать каркас.       Деревянный человек пытался удержать стрелу на месте, которая всё время уходила в сторону, а потому решил слегка придержать её пальцем. Так делали в фильмах, верно?       Выпустив стрелу, Шинджи посмотрел на свою руку, которой придерживал стрелу. На перчатке остался след от удара оперения стрелы. Похоже, фильмы лгали на счёт той части, что стрелу нужно придерживать пальцем. Будь у него кожа и мышцы, Шинджи бы точно было больно.       Да и траектория выстрела тоже... Прошла плохо.

***

      Спустя много несуществующего времени, Шинджи Нишия разоблачил очень много мифов про стрельбу из лука, которые мог вспомнить. Например, стрелять от бедра = плохая идея. А ещё он умудрился ударить себя тетивой.       Но по итогу, у Шинджи теперь получается стрелять из лука... Хотя и с натяжкой, но стреляет! Главное, что он перестал делать ошибки, которые могли бы травмировать его, будь он обычным человеком... Но так ли это? Является ли он обычным человеком, будучи деревянным существом?.. Он обычный человек, просто его причуда делает его слегка!.. Другим. Просто для этого мира он ненормальный. Да, он просто ненормальный для этого мира, а для своего он самый обычный человек.       – Ты просто забиваешь голову ненужными вещами. – сказал сам себе в мыслях Шинджи – Если забуду о существовании причуд, то могу начать думать, что не человек... Нужно умирать как можно меньше, насколько это возможно.       Сейчас нужно закупиться стрелами и... Хмм... Достаточно ли у него титанита, чтобы укрепить свою утигатану? Спрашивал ли он у Андрэ, сколько вообще нужно титанита для этого?       Он надеется, что не спрашивал, ведь это значит, что он забыл. Забыл, потому что умер.       Вернувшись в Храм Огня, Шинджи направился к Андрэ. Кузнец натачивал топор и не отложил оружие, когда деревянный человек приблизился к нему.       – Отрадно видеть тебя в добром здравии. – сказал кузнец, кивнув в его сторону.       – Могу тоже самое сказать о тебе.       На сказанные Шинджи слова Андрэ лишь усмехнулся.       – Что я могу выковать для тебя сегодня?       – Я бы хотел укрепить своё оружие. – сказал Шинджи, доставая 2 осколка титанита из шкатулки – Этого хватит?       – Более чем. – сказал Андрэ, забирая оружие и титанит, а вместе с этим небольшое количество душ, у деревянного человека – Я позову тебя, когда закончу, если ты конечно не решишь сесть рядом и подождать тут.       – Мне не зачем спешить. – сказал Шинджи, после чего сел у ближайшей стены рядом с кузнецом – Быть может к тому времени виверне наскучит сидеть на башне и поджигать полых, из-за чего улетит.       Шинджи вслушивался в стуки кузнечного молота. То, как поднимались искры, почти гипнотизировало его.       Он даже не заметил, как работа была уже закончена, а Андрэ протягивал ему утигатану.       – Спасибо. – поблагодарил Шинджи, вставая с каменного пола и забирая своё оружие.       – Не стоит благодарности. Это моя работа и смысл жизни — ковать оружие.       – Я всё равно благодарен. – ответил Шинджи – Мне пора.       Купив у Служанки 100 деревянных стрел и заполнив ими колчан, Шинджи направился к костру.

***

      Вырвав длинный меч из окаченевших пальцев убитого им полого, Шинджи осмотрелся. Эти бродячие мертвецы могли держаться за своё оружие такой мёртвой хваткой, что только у единиц можно было его вырвать. Так ещё не у каждого оружие было в хорошем состоянии, чтобы был смысл брать.       Сделав пару пробных взмахов, Шинджи положил длинный меч к себе в шкатулку вместе с 3 огненными бомбами. Достав лук и колчан стрел, деревянный человек выглянул из-за зубцов.       Прячась за зубцами башни, на которой лежал труп виверны, Шинджи направил лук в ещё живую на соседней, которая уже закончила поливать огнём полых внизу. После чего выпустил стрелу.       Шинджи даже не заметил, как затаил дыхание, когда стрела попала между чешуйчетыми шипами на шее виверны и застряла где-то там. Огнедышащий кошмар даже не подал виду, что стрела приносила ему неудобства. Хотя, для виверны маленькая деревянная стрела должна быть как маленькая заноза для обычного человека.       Негорящий говорил о том, что нужно целиться в голову. Быть может, если он попадёт виверне в глаз, то добьётся реакции. Лишь бы эта реакция не полёт к нему с огненным дыханием наготове.       Ощущение того, как тебя сжигают живьём снова...       Шинджи выпустил ещё одну стрелу. А за ней и ещё. Стоя здесь на башне и выглядывая из-за зубцов, Шинджи вспоминались изображения в книгах, где лучников тоже так изображали. Стоящие с луками между зубцами, уже готовые выстрелить.       Его колчан почти опустел, когда виверна издала рёв и поднялась в воздух. Видимо, Шинджи всё же смог попасть ей в глаз. И сейчас виверна летела прямо в его сторону.       Сдержав крик ужаса, Шинджи побежал к трупу виверны, собираясь спрыгнуть на выступ под ней и через него быстро попасть внутрь. Это было бы намного быстрее, чем бежать к лестнице. Но Шинджи не успел, а виверна просто пролетела над ним и что-то упало на его голову. Отскочив от покрытой кольчугой головой с металлическим звоном, рядом с деревянным человеком упал осколок титанита, только этот был чутка больше тех двух, которые он находил ранее.       Подняв большой осколок титанита с земли, Шинджи не мог не взглядеться в него. Прищурив глаза и приблизив титанит к себе, он заметил небольшие голубые трещинки. Припоминается, что и на меньших осколках были такие голубые трещинки, но куда меньше.       Титанит... Это ведь не совсем обычный металл, Шинджи был уверен. Чем же он отличается от металлов и сплавов его мира? Быть может, какие-нибудь горнодобывающие безумцы будут отправляться в этот мир, чтобы добывать титанит и остальные местные ресурсы. Его мир может начать исследовать этот. Если этот мир конечно выживет.       Пусть развитие технологий человечества замедлилось с появлением причуд, оно всё ещё нуждалось в ресурсах. И оно может найти ресурсы даже в этой куче пепла.       Шинджи не знает, что ему думать об этой мысли. И только сейчас он осознал, что уже спустился вниз и убил полого копейщика. Видимо, у него вырабатывается мышечная память по прохождению этих мест.       Вооружившись утигатаной, Шинджи поднялся наверх. Как и ожидалось, наверху были обгоревшие трупы. Пройдя мимо обломков "человеческого дерева" Шинджи направился осматривать трупы.       У топорщика он забрал уцелевший топор, намереваясь его продать. У трупа рядом с двумя статуями с погасшими свечами, которые как-то не расплавились с учётом огня виверны, души. У двух других валяющихся на земле дубину и уголь. У последнего он нашёл большой и тяжёлый меч, который ему удавалось нормально держать лишь двумя руками. Это был тот же меч, которым был вооружён негорящий у лестницы.       Убрав всю добычу в шкатулку, Шинджи направился к решётчатой двери, которая оказалась на его удивление открытой.       Деревянный человек оказался в комнате, которую освещали лампы, в которых горел огонь. Строение комнаты было чутка... Странным. Комната разделялась на 2 этажа. Второй этаж был разделён на две платформы, одна со ступенчатой лестницей, другая с вертикальной. Только зачем разделать второй этаж?       И тут было довольно много ящиков. Быть может это было складом и ему повезёт найти что-то для письма здесь?       Подойдя к одному из ящиков, Шинджи схватился за края крышки и потянул. Старое дерево хрустнуло и чуть ли не рассыпалось в щепки прямо у него в руках. Отбросив разваливающуюся крышку, Шинджи заглянул внутрь.       Внутри оказать осторожно сложенная глиняная посуда.       Значит дальше.       Открывая ящик за ящиком, Шинджи находил глиняную посуду в разном состоянии или пыль с воздухом. Иногда плесень.       Продвигаясь по ящикам, надежда найти бумагу и перо с чернилами угасала. Скорее всего, тут хранилась только посуда.       А вместе с этим, он продвигался к единственному сундуку в комнате.       Сундук выделялся среди деревянных ящиков. Дерево выглядело новым, светлым и покрытым лаком, а сбоку была прикреплена небольшая цепочка. Зачем к сундуку вешать цепь?       – Прошу господи, пусть мне повезёт. – помолился Шинджи и потянулся к крышке.       Но Шинджи не успел открыть сундук до конца, как из него вылезли две бледные руки и схватили его, притянув ближе. После чего, челюсти сундука сомкнулись вокруг него.