Ты — это вечный взрыв

— Покажи, что мне нужно забрать, — он взял Грейнджер за запястье, не обращая внимания на сопротивление. Под большим пальцем частил пульс, напоминая трепыхающуюся в агонии птицу. — Я пойду с тобой. — Нет. Просто покажи, я разберусь сам. — Я могу помочь! Драко сосредоточился на глазах цвета лесного ореха напротив и шепнул: — Легилименс! Она боролась с вторжением, наверное, по привычке. Причем сопротивлялась довольно приятным способом — в первую очередь показывая Драко все то, что он вытворял с ней прошлой ночью. С большой неохотой Малфой покинул постель, на которой разметались буйные кудри, и скользнул дальше, в пятницу, когда они с Грейнджер вошли в полумрак квартиры Евгения. Драко тут же окружили золотистые символы матрицы из ее воспоминания. — Не дури, Гермиона, — прошипел он. — Просто покажи, какую гребаную технику я должен забрать. Тебе же потом с ней разбираться. Он скорее почувствовал, чем услышал ее вздох, и светящиеся символы пропали. Фокус воспоминания сместился к огромному столу, на котором стояли экран и помигивающий цветными огоньками ящик. — Только сервер, — послышался издалека голос Грейнджер. — Вот эта серая пластиковая штука. Нужен только он. Экран, провода, клавиатура — это все найдется в Лаборатории. Драко аккуратно разорвал связь, возвращаясь в реальность. Грейнджер сидела напротив, не пытаясь вытащить руку из его захвата, однако весь ее вид выражал однозначный протест. Малфой скользнул ладонью по ее предплечью, чувствуя под пальцами выпуклый шрам, закрашенный алой краской татуировки. Как и всегда, физический контакт вызывал у него почти болезненное желание. Интересно, это когда-нибудь пройдет? Или станет менее интенсивным? Драко сам не знал, какой ответ был бы более предпочтительным. Неохотно отпустив руку Грейнджер, он поднялся на ноги и огляделся. Оставить ее здесь? Или стоит переместиться в еще не засвеченное место? Не стоит рисковать. — Аппарируй к Степану, я буду там через полтора часа. Степан, конечно, не самый надежный человек на планете, но он далек от магического мира, с симпатией относится к Гермионе, а главное — его дом если не на полпути, то хотя бы на трети пути к Финляндии. — Ты уверен, что справишься? Я могу помочь. Драко не снизошел даже до того, чтобы фыркнуть. — Грейнджер, ты будешь мне только мешать. Не дожидаясь новых возражений, Драко аппарировал сам — в небольшую подворотню возле дома Евгения, которую заприметил еще неделю назад, когда вернулся туда на ночную разведку. Повезло — от хлопка аппарации разлетелись разве что грязные голуби, облюбовавшие помойный контейнер. Малфой вышел из подворотни и, миновав несколько домов, увидел наконец нужную дверь. Аккуратно приоткрыв створку, Драко оказался на заплеванной лестнице. Свет с трудом пробивался сквозь грязное окно между этажами. Восемь пролетов, на одном из которых ему пришлось переступить через храпящее тело, и он оказался перед чердачным люком. Замок висел на одной дужке, но Драко понадобилось время, чтобы извлечь его из петель. Брезгливо оттерев пальцы от ржавчины носовым платком, Малфой поднялся по шаткой лестнице и оказался на чердаке. Грязный деревянный пол пружинил под ногами, но Драко без проблем добрался до слухового окна, закрытого на задвижку. Мгновение — и он вышел на покатую крышу. Сориентировавшись по сторонам света, Малфой двинулся на север, осторожно переступая через провода и голубиный помет. Наконец он увидел приметную башенку — крыша нужного ему дома была слева от нее. Камина в квартире Евгения не было, но дымоход имелся, это Драко установил еще в первый день. Теперь все зависело от того, включена ли эта пустота в стене в защитный контур. Судя по лей-линиям, на которые пальцы реагировали даже на крыше, Евгений изолировал весь этаж, за исключением лестничной площадки. А это значит, что при должной сноровке он сможет пробраться в квартиру сквозь брешь дымохода, поскольку магловское происхождение здания не могло обеспечить полной защиты. Волшебники не зря строили свои собственные дома — магия вплеталась буквально на этапе фундамента. Евгению же пришлось накладывать чары на уже готовое здание, причем довольно старое. Он проделал хорошую работу, но всеобъемлющей изоляции добиться все-таки не сумел. Крыша была плоской, покрытой темным гладким материалом. Драко шел осторожно, мысленно сверяясь с планом дома, который нашел в магловском архиве. Наконец он увидел то, что искал. Дымоход напоминал приземистый гриб. Сверху его закрывал лист ржавой жести, который Драко аккуратно отвинтил предусмотрительно захваченной отверткой — магией пользоваться было нельзя. Болты поддавались плохо, но через десять минут ему все-таки удалось избавиться от преграды и заглянуть внутрь. Сажа и паутина. Малфой скривился. Теперь ему предстояла самая неприятная часть наспех состряпанного плана. Драко достал из кармана пузырек с зельем, разделся донага и аккуратно сложил одежду на пол. Не давая себе времени усомниться (а случайным зрителям из домов поблизости — разглядеть голого безумца на соседней крыше), он опрокинул фиал. Три минуты — и Уменьшающий бальзам превратил его в пигмея метрового роста. По-прежнему абсолютно голого. Тяжело вздыхая (и благодаря Мерлина, что на дворе июнь, а не январь), Малфой примерился к узкому провалу дымохода. Плечи должны были пройти. Во всяком случае, он очень на это надеялся. Он кое-как затянул кобуру на предплечье. Убедившись, что она держится надежно, Малфой свесил ноги и, упираясь ступнями и ладонями в кладку, принялся спускаться. Внутри пахло пылью и застарелой сажей, но шершавая кладка пускай и царапала кожу, но позволяла относительно быстро продвигаться. Через несколько метров Драко коснулся мягкой золы. Теперь нужно было действовать быстро. Драко вытащил палочку из кобуры и, закрывая локтем глаза, отправил в стену Бомбарду. Несмотря на направленный извне взрыв, несколько осколков все равно чиркнули по лицу. Он шагнул из образовавшейся бреши и прыгнул в сторону, убираясь с возможной линии огня. Малфой не стал дожидаться, пока осядет пыль, и бросил веерное Обездвиживающее туда, где, по его прикидкам, должен был стоять стол. Из-за Уменьшающего зелья палочка ощущалась как здоровенная трость, и, чтобы быстро и точно наколдовать несколько заклинаний, Драко пришлось держать ее двумя руками. Ничего, еще пять-десять минут — и он вернется к прежнему размеру. Глухой стук тела обозначил, что чары достигли цели. Драко дождался, пока рассеется пыль, и, шлепая босыми ногами по грязному полу, подошел к упавшему со стула Евгению. Тот яростно сверкал глазами в потолок, силясь сдвинуться с места. Малфой избавил его от соблазна и бросил в него невербальный Инкарцеро, оплетая грузное тело веревками. — Освободи меня, — сквозь зубы процедил арифмант. — Ты не имеешь права нападать на члена Воронова Крыла. — Спорный вопрос, — спокойно ответил Драко. Он стоял поодаль, дожидаясь, пока перестанет действовать Уменьшающее зелье. Смотреть на мир с метровой высоты оказалось неприятно. Наверное, именно так видят окружающее пространство домовые эльфы. Немудрено, что в конце концов они так обозлились. — Почему это спорный? — Потому что ты солгал. Связной Воронова Крыла не принимал заказа от Темного Лорда, а ведь именно он приказал тебе разработать заклинание. — Какой еще Темный Лорд?! Я понятия не имею, от кого пришло задание, оно прибыло обычным способом — в мою анонимную ячейку на общественной совиной почте. — И снова ложь. «Несколько недель назад мне пришел интересный заказ от одного британского джентльмена», — процитировал Драко. — Стандартный протокол такого задания не предполагает раскрытия личности заказчика. Ты отлично знал, для кого делаешь расчеты. И более того, с помощью Грейнджер заметно приблизился к решению или даже уже выполнил проект. — Я бы справился и без нее, — выплюнул Евгений. — Да, — согласился Драко. — Как и она без тебя. Только времени понадобилось бы больше, а сроки поджимали. Ты был в панике, раз согласился на совместную работу. Договор прямо запрещает рассказывать о ходе исследований, но при этом не регулирует привлечение сторонних специалистов? Серьезно? По-моему, это даже в голове должно звучать по-идиотски. Руки и ноги наконец начало покалывать — действие Уменьшающего бальзама заканчивалось. Драко торопливо ослабил ремни кобуры и дождался, пока тело вернется к прежнему, восхитительно привычному размеру. — Чего ты от меня хочешь? — после небольшой паузы поинтересовался арифмант. — А вот это уже деловой разговор, — одобрил Драко. — Акцио одежда! Он натянул брюки и рубашку, не выпуская палочку из руки, и со скрипом подвинул стул к лежащему на полу Евгению. — Ослабь веревки, — попросил тот. Туго затянутые лодыжки и запястья арифманта побагровели и отекли. — Чуть позже. Пока я хочу знать, удалось ли тебе закончить исследование, — сказал Драко, устраиваясь на стуле поудобнее. — И прежде чем ты снова начнешь мне врать, имей в виду, я все равно узнаю правду, только гораздо более мучительным для тебя способом. — Нет! — Что «нет»? — Я не успел, понятно тебе? Осталось рассчитать несколько параметров. Но они многосоставные, и без меня вам не справиться! — последнюю фразу Евгений прокричал, решив, что Малфой убьет его за ненадобностью. Драко задумчиво разглядывал человека, лежащего перед ним. — Когда ты должен был предоставить готовое заклинание? — Вчера. Драко не изменился в лице, но внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. Терпение не относится к достоинствам Темного Лорда. Если бы Евгений взял заказ обычным способом, он был бы в безопасности. От связного (которого еще нужно разыскать!) задания получает Дмитрий, который и распределяет их между исполнителями. Кто, как не он, лучше всего знал сильные и слабые стороны своих сотрудников. Как общаются между собой связной и Дмитрий, Драко был не в курсе. Возможно, там были еще какие-то посредники, а может быть, его бывший учитель сам ради развлечения встречался с потенциальными нанимателями, притворяясь мелкой сошкой. Как бы то ни было, если миссия подразумевала анонимность исполнителя, то она гарантировалась. Евгений же явно получил задание в обход системы. Вероятно, он хорошо разбирается и в магической, и наверняка в магловской безопасности. Проблема в том, что ресурсы Темного Лорда если и ограничены, то только законами магии (и физики). А значит, как бы арифмант ни шифровался — на этом моменте Драко хмыкнул над случайно получившимся каламбуром, — шпионы Пожирателей, скорее всего, уже прекрасно знают, кто он и где обретается. В особенности учитывая, что они сотрудничают с русским Высоким советом магов. Если та женщина, заговорившая с Грейнджер, не лгала. Но зачем ей это делать? — Ну что я могу тебе сказать, Евгений. Ты уже почти труп, — ласково сообщил Драко. — Не стоило тебе искать подработку на стороне. — Я не искал, — буркнул арифмант. — Она сама меня нашла. Чего ты вообще на меня так окрысился, Уэйн? Или сам не берешь сторонние проекты? — Беру, — охотно согласился Малфой. — Но я тщательно выбираю заказчиков. — Как будто бы у меня был выбор, — с горечью отозвался Евгений. Его пальцы уже начали принимать синюшный оттенок. — Кто? — Сестра. Драко кивнул, принимая ответ. — Смотри, Женя, ситуация такая: мы с Гермионой срочно покидаем вашу гостеприимную страну. Проблема в том, что она очень хочет закончить работу, и для этого ей нужен твой компьютер. Сейчас я сниму с тебя чары, и ты уберешь всю защиту, какая на нем есть. А после мы вместе с тобой аппарируем в безопасное место. Я могу это гарантировать. — А Настя? Моя сестра? — Скорее всего, она уже мертва. Темный Лорд очень вольно обращается со своими обещаниями. — Я разговаривал с ней по камину позавчера! — Значит она умрет, как только ты выполнишь свою задачу. Пожиратели Смерти не берут заложников. Евгений ничего не ответил, непримиримо глядя в потолок. — Зачем мне тогда снимать защиту с компьютера, если я все равно смогу продолжить работу в безопасном месте? — сказал он наконец. — В знак добрых намерений, — вкрадчиво ответил Малфой. — А я, в знак своих добрых намерений, постараюсь узнать, где держат твою сестру. Ложь. Но Евгений хочет это услышать, а Малфой — получить то, что ему нужно. — Ладно. Освободи меня уже, — арифмант завозился на полу, демонстрируя вопиюще быстро испарившиеся Обездвиживающие чары. Может быть, размер заклинателя как-то коррелирует с его магической силой? Надо будет подкинуть Грейнджер эту мысль для исследования. — Фините, — бросил Малфой, и дальше события развивались одновременно. Евгений необычайно проворно для такого грузного человека перекатился под стол. Драко, не раздумывая, пальнул в него очередным Обездвиживающим и, кляня себя за перестраховку, — «надо было начинать с Империуса!» — соскочил со стула и с силой пнул его в направлении укатившегося Евгения. — Проваливай, Уэйн! — донеслось снизу. — Или я все здесь взорву к чертовой матери! Драко крутанул запястьем, и из палочки вырвались тонкие синие нити, которые оплели толстые лодыжки, виднеющиеся из-под стола. Резко дернув, Малфой вытащил арифманта на свет и, не давая тому опомниться, окатил его волной невербального Империуса. — Остановись, Женя, — ласково сказал Драко. Тот бессмысленно улыбался в потолок, не делая попыток к сопротивлению. — А теперь встань и включи компьютер. Сначала дело — потом информация. — Он включен, — отозвался арифмант. — Замечательно. Тогда сними все защитные пароли, — Драко надеялся, что он правильно использовал термин, — с программы, которая позволяет рассчитывать арифмантические параметры. — Хорошо. Евгений уселся на стул и принялся быстро стучать по клавиатуре. Через минуту он откинулся в кресле и бесцветным голосом сообщил: — Готово. — А теперь отсоедини… э-э-э… прибор, который содержит в себе все эти программы, и передай мне. Арифмант покорно встал, обошел стол и завозился у стены, доставая из розетки многочисленные провода. Отключив компьютер, он с натугой взял прибор в руки и передал Малфою. — Это все? Или потребуется что-то еще? — спросил Драко, с подозрением разглядывая громоздкую коробку, где теперь уже ничего не мигало зелеными и красными огоньками. Интересно, можно ли ее просто положить в зачарованную сумку? Или лучше укрыть Амортизирующими чарами? — Программа расчетов находится на жестком диске компьютера. Потребуется сетевой кабель, адаптер, розетка напряжением двести двадцать вольт, а также устройства ввода информации: клавиатура и манипулятор типа «мышь». — Ладно, — кивнул Драко. Он отставил компьютер в сторону, не решив окончательно, в каком виде понесет его Грейнджер. А пока нужно было выяснить, правду ли рассказал ему Евгений, а самое главное — узнать то, о чем тот умолчал. Малфой подошел ближе, вглядываясь в светло-голубые глаза. На лбу у арифманта выступила испарина, да и в целом от него попахивало потом. Борется с Империусом? Даже если и так, то безуспешно, поскольку Драко не чувствовал ни малейшего сопротивления своей магии. Он с некоторой брезгливостью взял мужчину за влажное запястье и приставил палочку к его виску. В этот момент что-то щелкнуло, и серый ящик компьютера вздрогнул. Запахло паленым. — Какого хрена?! — на секунду Драко даже потерял самообладание. — Сработала система безопасности. Жесткий диск самоуничтожен. — Ты же ее отключил! — Дополнительный уровень, — бесстрастно отозвался Евгений. — Срабатывает через четыре минуты после отключения основного, если не ввести кодовую фразу. — Я же велел тебе снять все защитные пароли! — в сердцах рявкнул Малфой. — Я и снял, — все так же безучастно повторил арифмант. — Направленный микровзрыв происходит при отсутствии кодовой фразы. Приказа ее сообщить не поступало. Драко устало закрыл глаза и надавил на веки пальцами. Показывать чувства или, упаси Мерлин, усталость перед посторонними было не в его правилах, но Евгения можно не принимать в расчет — под Империусом он все равно ничего не соображает. Поэтому Малфой уселся в кресло, приманил сигареты из ближайшей тумбочки, закурил и задумчиво уставился на покореженный компьютер. «Ну и дракл с тобой», — с досадой подумал он. — «Что-то Грейнджер все равно насчитала, остатки доделают с Боунс в Лаборатории. А пока стоит покопаться в мозгах этого идиота». Даже если Волдеморт первым получит нужное заклинание, на финальную развязку ядерной войны все равно потребуется время. Потеря компьютера беспокоила Драко только из-за нездоровой одержимости Грейнджер этим исследованием. Сегодня она призналась в том, что ее преследуют флэшбеки из вымороченной реальности, созданной Дмитрием. Драко ждал этого, более того — он на это надеялся, поскольку чем хуже ей было, тем с меньшей вероятностью она решит заигрывать с ментальной магией. Драко не хотел, чтобы Гермиона сошла с ума. Он любил ее в здравом рассудке и не был уверен в том, что пускающая слюни, потерянная в собственном сознании Грейнджер будет занимать в его сердце столько же места, сколько отвоевала Грейнджер настоящая. Сильная. Несгибаемая. Прекрасная на пределе своей хаотичной, искрящей на кончике языка магии. Малфой тряхнул головой, абстрагируясь от непрошеной волны желания, и, глядя на безучастно смотрящего в стену Евгения, прошептал: — Легилименс. Сознание человека под Империусом похоже на пустую, безжизненную комнату. Ни единой мысли или эмоции, только полная готовность исполнять приказы. Драко скользнул глубже, концентрируясь на своем желании увидеть таинственных заказчиков сложного заклинания. Грязная подворотня, заплеванные ступени, металлическая дверь с глазком. Душный бар, неуловимо напоминающий «Континенталь» в Лютном переулке. Все сомнительные бары, вне зависимости от того, в какой точке мира они находятся, похожи. Возможно, это какой-то негласный закон Вселенной. Евгений садится за барную стойку, и Драко чувствует, как ее поверхность липнет к локтям. Пожилая ведьма-барменша ставит перед ним кружку пива и уходит. — Не поворачивайтесь, — раздается из-за спины. Евгений подчиняется, поэтому и Драко не может увидеть человека, который стоит сзади. Чувствуется только удушливый, приторно-сладкий парфюм. — Евгений Викторович, вас рекомендовали как блестящего арифманта. У меня для вас есть проект как раз под стать вашим способностям: сложный, запутанный, да еще и весьма ограниченный по времени. Голос говорит по-русски правильно, только сглаженные согласные и неправильные ударения говорят о том, что этот язык для человека неродной. — Однако и оплачивается он соответственно? — хмыкнул Евгений. — Можете не сомневаться. На стол перед Евгением ложится запечатанный конверт. Он, немного помедлив, прикладывает палец к багровому сургучу. Вспышка срочного магического договора, капля крови на пергаменте, и арифмант уже разворачивает плотную бумагу. Внутри несколько нумерологических выкладок, сумма гонорара и срок — девятое июня. Слева зашуршала мантия, и на табурет по соседству уселся мужчина. Его лицо Драко незнакомо, но это ни о чем не говорит. Чары анонимности, Оборотное зелье — существует много способов изменить внешность. — Это невозможно, — сказал Евгений. — На расчеты уйдет не меньше двух месяцев, даже с учетом моих… э-э-э… инструментов. — Мой наниматель не знаком с понятием «невозможно», Евгений Викторович. Вы выполните заказ в указанные сроки. — Я же сказал, что это нереально! — в голосе арифманта сквозит раздражение. — И не надо сверкать палочкой, одно мое слово, и вас вышвырнут отсюда. Да ведь, Алина? — обратился он барменше. Та неопределенно пожала плечами, но оценивающе покосилась на незнакомца. — Мы здесь не очень любим чужаков, — процедила она наконец. — Вот именно, — закивал Евгений и повернулся к своему визави. — Так что извините, мистер. Хоть вас и рекомендовал мой друг, за невозможный заказ я не возьмусь. И никто не возьмется, потому что это, еще раз повторяю, невозможно. На барную стойку ложится еще один конверт. Уже незапечатанный. — Что это? — Ничего особенного. Будем считать, что-то вроде мотивации. Евгений нехотя открывает конверт. Внутри колдография — молодая девушка, почти подросток, лежит на койке, бессмысленно пялясь в потолок. По подбородку стекает ниточка слюны, а руки и ноги конвульсивно подергиваются. — Вы сделаете то, что от вас требуется. А ваша дорогая сестра вернется домой живая и невредимая и даже избавится от пагубной страсти к Серым кристаллам. В противном случае она умрет. Но прежде, чем это прискорбное событие произойдет, над ней надругается полная стая оборотней. И я не могу быть уверенным, что они сделают это в своей человеческой ипостаси. А потом умрете вы. Я понятно выражаюсь? Руки Евгения дрожат. — Понятно. — Вот и отлично. Барменша, которая все это время протирала бокалы у другой части стойки, интересуется: — Жень, у тебя все нормально? — Да, спасибо, — голос арифманта звучит почти твердо. Он поворачивает голову к своему собеседнику. — Как я смогу передать вам результаты своих исследований? — Очень просто… Звонкий хлопок. Драко выбросило из воспоминания, а все лицо залило чем-то теплым и липким. Он открыл глаза, с трудом фокусируясь на реальности. Напротив него сидело обезглавленное тело Евгения. Из шеи толчками выплескивалась кровь, окрашивая белый срез позвоночника в красное. Мгновение — и труп с глухим стуком завалился назад. Драко поморщился, брезгливо утирая лицо от ошметков мозгов. Он бы убил арифманта в любом случае. Но все равно неприятно, что все пошло не по плану.

***

Грейнджер сидела на крыльце дома Степана и что-то читала. Услышав хлопок аппарации, она первым делом выхватила палочку, но, увидев, что это Драко, тут же спрятала ее обратно. — Преждевременно. А что, если я Пожиратель под Оборотным? — заметил Малфой, усаживаясь рядом. — Сомневаюсь, что у кого-то получится в точности скопировать каменное выражение твоего лица, — отмахнулась Грейнджер. В следующую секунду кончик волшебной палочки уперся ей в шею. С каким-то болезненным удовлетворением Драко наблюдал, как натянулась нежная кожа возле сонной артерии. — Ты мертва, — будничным тоном сообщил он. — Но я знала, что это ты! — Грейнджер попыталась отвести древко от шеи, но безуспешно. — Драко, прекрати. — Какого цвета на тебе была сорочка, когда я впервые трахнул тебя? — Драко! — Какого цвета, я спрашиваю? — Синяя, — Грейнджер слегка покраснела и отвернулась. — Верно, — Малфой убрал палочку в кобуру. — Сделаю вид, что меня не волнует, что ты помнишь такие детали, — вздохнула она. — Как все прошло? Удалось договориться с Женей? — Не совсем, — покачал головой Малфой. — Жесткий диск, что бы это ни значило, уничтожен. А Евгений мертв. — Какого хрена?! — она отшатнулась, тонкие брови поднялись в изумлении. — Что случилось? — Я наложил на него Империус и заставил снять все защитные пароли. Он выполнил приказ, а через несколько минут компьютер взорвался. Оказывается, кроме паролей, была еще и кодовая фраза, второй уровень безопасности. — Но почему он мертв? Как он умер? — Скорее всего, проклятие-триггер. Сработало, когда я дошел до воспоминания о заказчике, — вдаваться в подробности насчет взорвавшейся головы и белесых кусочков мозгового вещества, неаккуратно разметавшихся по комнате, Драко не стал. — Нужно было идти с тобой, — Грейнджер вскочила на ноги и заметалась по двору. — Я же говорила, что могу помочь! Я смогла бы правильно сформулировать приказы, и тебе не пришлось бы лезть к нему в голову! — Это неважно, Грейнджер. Я уверен, что проклятие сработало бы и без легилименции, от обычных вопросов, — возразил Малфой. — Мы бы все равно не выяснили никаких полезных подробностей о заказчике. Точнее, о нем и так все прекрасно известно, это Темный Лорд. Но было бы полезно узнать о его связях в России… — Да какая разница, что там за связи?! — воскликнула она. — Зачем ты вообще полез к нему в голову? Неужели было сложно просто договориться? Малфой поднял бровь, чувствуя, как внутри медленно закипает гнев. — Договориться? Да, звучит отлично. А потом мы бы оседлали единорога и на волшебной силе дружбы улетели бы в розовый закат. Ну а Темный Лорд помер бы от умиления. — Не ерничай, — перебила его Грейнджер. — Если бы ты не отказался от моей помощи из-за своего раздутого высокомерия, все бы отлично получилось. Человек под Империусом как компьютерная программа, нужно подробно описывать ему задачу и учитывать все возможные варианты трактовки… — Сейчас она будет учить меня накладывать Империус, — пробормотал Драко, не заботясь, впрочем, чтобы понизить голос. — Ну, судя по всему, тебе не мешало бы подтянуть навыки! — запальчиво воскликнула Грейнджер. — Ты не понимаешь, Грейнджер, — холодно сказал он. — Не понимаю?! — глаза Гермионы сверкнули гневом. — Это ты не понимаешь, Драко. Если бы ты позволил мне помочь, ничего бы не взорвалось и Евгений остался бы жив. Мы могли бы завершить проект! — И с чего ты взяла, что это помогло бы? — он сделал шаг вперед, приближаясь к ней. — Ты считаешь, что можешь контролировать все и вся, но это не так. Я сделал то, что должен был. Ты бы только помешала. — Помешала?! — Гермиона сжала кулаки, еле сдерживая себя. — Ты всегда так уверен в своей правоте, но сегодня твоя уверенность убила человека! А еще стоила нам компьютера и, возможно, всей миссии! — Не смей меня упрекать, — рявкнул он. — Я поступил так, как считал нужным. Ты не имеешь права указывать мне, что делать! — Кто-то должен, если ты не способен принять помощь! — выкрикнула она в ответ. — Ты думаешь, что всесилен и можешь все сделать один, но это не так. В одиночку ты ничего не добьешься. Внутри Драко все кипело. Он знал, что Гермиона отчасти права, но не мог смириться с мыслью, что нуждается в помощи. Особенно в ее помощи. — Знаешь, Грейнджер, у кого здесь проблемы с непомерным желанием контролировать, так это у тебя, — процедил он сквозь зубы. — В отличие от святого Поттера и идиота-Уизли, я не нуждаюсь в твоих указаниях. — Не втягивай сюда Рона и Гарри! Мы сейчас вообще не об этом! Иногда помощь необходима, даже если тебе это не нравится, — Гермиона отвернулась, пытаясь взять себя в руки. — Мы должны работать вместе, иначе у нас ничего не выйдет. Ты этого не понимаешь? — Я в этом не нуждаюсь, Грейнджер, — повторил он, но голос уже не звучал так уверенно, и это раздражало до зубовного скрежета. Что Грейнджер с ним делает?! — Я справлюсь сам. — Вот в этом и проблема, Драко. Ты никогда не признаешь, что тебе нужна помощь. Ты готов ради своего упрямства пожертвовать всем. — Ради своего упрямства? — он резко обернулся к ней, шагнув настолько близко, что почувствовал ее дыхание. — Ты действительно так думаешь? — Да, думаю! — выпалила Гермиона. — Потому что это правда. Он замер на мгновение, глядя в ее глаза, полные гнева и боли. Самое неприятное, что в глубине души он понимал, что отчасти она права. Но признавать это — расписаться в собственной слабости. — Может, тебе стоит пересмотреть свои приоритеты, Грейнджер? — сказал он, отступая на шаг. — Потому что я не собираюсь менять свои методы ради твоих прихотей. Я и так сделал достаточно. Если ты дашь себе труд кое-что припомнить, то я изначально был против всей этой истории с заклинаниями и арифмантами. Это была твоя одержимость. И я потакал ей достаточно. Гермиона не нашлась с ответом. — Мы возвращаемся в Британию, вы и так хорошо продвинулись, закончишь исследование дома, — сказал Малфой, не глядя ей в глаза. В них он боялся прочитать… Презрение? Разочарование? Во всяком случае, на то, чтобы признать это, храбрости у него хватило. — У меня есть и другие варианты, — наконец произнесла она тихо, но твердо. — Нет. Ты этого не сделаешь. — Это почему же? — Потому что я запрещаю тебе использовать ментальную ловушку. Я не могу быть уверен, что тебе хватит сил, чтобы выбраться из собственного сознания и не сойти с ума. Никто не может быть в этом уверен, включая тебя. Поэтому ты потешишь свою одержимость дома, когда вернешься в Лабораторию, поделишься с Боунс и Вейн наработками от Евгения, и вы без спешки и суеты закончите заклинание. Она молчала, глядя в пол. Драко не торопил ее с ответом, понимая, что и у Грейнджер есть своя гордость. Наконец она подняла взгляд и медленно проговорила: — Ты помнишь, что сказала Винки? Времени не осталось. Завтра они проверят чары в магловском проклятом могильнике — у них явно был кто-то, кроме Жени. И если у Волдеморта будет действующее заклинание, он устроит ядерный апокалипсис. Разве не ты твердил мне об этом? — Это не происходит в одночасье, Грейнджер, — Драко бесило, что ему приходится объяснять очевидные вещи. — Даже если Темный Лорд получит то, что хотел, ему потребуется не один месяц, чтобы заставить магловские правительства развязать войну. И даже если произойдет непоправимое, у нас все равно останется время на то, чтобы доработать чары и привести все в порядок. А сейчас главное — сосредоточиться на Совете крови. Уничтожить корень зла. — Мы не можем это сделать! — заорала Грейнджер, вскочив с крыльца. — Нам не хватает сил и знаний, чтобы уничтожить дементоров и разорвать их связь с Волдемортом! Все наши исследования раз за разом заходят в тупик! Да, мы сделали несколько сотен кубов, которые убивают дементоров по одиночке, но эти твари плодятся быстрее. Все бесполезно, Драко. Мы проигрываем. И чем дальше, тем хуже. Поэтому пора бы уже открыть глаза и смириться с реальностью: запасной план становится основным. Волдеморт развяжет эту гребаную войну. И нам придется разбираться с ее последствиями. Грейнджер резко выдохнула и уже тише продолжила: — Поэтому ты, Драко Малфой, не будешь указывать мне, как распоряжаться собственной жизнью. И если я желаю потеряться в сознании, пытаясь спасти человечество, я это сделаю. Ты не имеешь права что-либо мне запрещать, потому я не твоя собственность. Драко чувствовал, как ее слова отскакивают от него, как бумажные шарики от стеклянной стены. О чем она говорит? Он всегда найдет безопасное место для себя и для нее. Да пусть хоть вся вселенная сгорит в Адском пламени, его это не касается. — Ты не моя собственность, — медленно ответил он. — Ты просто моя, Грейнджер. И если мне придется наложить Империус, чтобы избавить тебя от соблазна превратиться в пускающую слюни безумицу, я это сделаю. — Нет, не сделаешь, — устало ответила Грейнджер. Драко был быстр — медлительные в Котловане не выживают. Но впервые за долгие годы он не успел вытащить палочку вовремя, и золотистый луч Империуса рассек пустоту. Грейнджер оказалась быстрее и с глухим хлопком аппарировала в неизвестность.

***

День 1 Кажется, у меня получилось! Надеюсь, я успею сделать все, что нужно, прежде чем Малфой меня отыщет. День 3 Пытаюсь работать на лабораторном компьютере, но экран все время показывает какую-то чушь. Кажется, я могу использовать только то, что знаю сама. Жаль! Ромильда в третий раз рассказывает про Дерека, толку от нее нет, придется убрать ее из реальности. Ну ничего, магия при мне. И что бы ни говорил Малфой, я справлюсь. Но сначала разбросаю по Лаборатории побольше хлама. Интересно, как давно у него ОКР? Наверное, с Котлована. По факту все, что хоть как-то повлияло на него, как на личность, родом оттуда. Опять же пять лет — не шутка. Особенно когда ты почти подросток. День 10 Сегодня удалось рассчитать четвертый параметр. Обидно, что даже в собственной голове нужно спать! Столько времени коту под хвост. Малфой придурок. Он не воспринимает меня как отдельную личность. Держу пари, он и правда готов был зачаровать меня Империусом, с него станется. День 16 От нумерологических матриц рябит в глазах. Ненавижу арифмантику! Ненавижу цифры! Ненавижу магию! Одно радует: можно навоображать себе сколько угодно острых крылышек и холодного Ред булла — и ничего из этого не отложится на боках. Хм… Может, шоколадный торт? Решено. А какое любимое блюдо у Малфоя? Наверняка что-нибудь высокопротеиновое, без сахара и богатое клетчаткой. Интересно, а можно ли добавить его сюда? Мы с ним не договорили! Вряд ли он наложил бы на меня Империус. С другой стороны, понятия о морали у него довольно размытые… День 49 Двенадцатый параметр готов. Я почти на полпути! Это можно отпраздновать. Напьюсь. А похмелье отменяем, потому что взрослые, самодостаточные ведьмы, владеющие ментальной магией, от похмелья не страдают. Хорошо бы когда-нибудь напоить Малфоя. Увлекательное, должно быть, зрелище. «Налей огневиски ровно на два пальца, Грейнджер! На два, не на полтора или два с половиной! И я говорю о своих пальцах!» Зря я вспомнила о его пальцах. Интересно, есть ли какое-нибудь научное исследование о привлекательности мужских татуировок? Если нет, то надо бы написать. День 55 Да вы издеваетесь?! Как же болит голова… День 78 Восемнадцатый параметр просчитан до конца. С ним пришлось повозиться, трансурановые элементы никак не хотят заменять у себя лишние атомы, глупышки. Атом. Атом. Атом. Слово-то какое идиотское. Атом. Атом. День 91 Двадцать второй — все! Правда, еще надо разобраться с изотопами всякой мелочи, ну да ладно, для того мы все тут собрались. Мы — это я, но мне иногда кажется, что, кроме меня, есть еще какая-то другая я. Она отстраненно наблюдает за всем, делая заметки в блокноте в кожаном переплете. Надеюсь, она не ставит мне оценки. Ты ведь не ставишь, верно? Я рассчитываю не меньше, чем на Выше ожидаемого. Ха-ха! Шучу, меня устроит только Превосходно. Драко так и не появился. А существует ли он вообще? День 165 Сегодня закончила с изотопами. Я думала, будет проще, но третья ветвь алгоритма отказывалась работать. Кое-что сбоит, но главное, что основные загрязняющие элементы охвачены. Йод-131, стронций-90, цезий-137, кобальт-60, америций-241 — иногда мне кажется, что это мои новые друзья. Мерлин, как хочется обсудить все это с кем-то настоящим! Я пыталась представить ребят из Лаборатории, но они говорят только то, что я когда-либо от них слышала. Не думала, что когда-то буду жаловаться на хорошую память, но было бы приятно поболтать, не помня о том, что ровно все то же самое я уже слышала! Драко по-прежнему отсутствует. Почему? Я все помню, но это-то меня более чем устраивает! Может, его и не было? С другой стороны, откуда тогда я о нем знаю? Хорошо бы спросить об этом у той — другой — Гермионы, но она молчит. Она всегда молчит. День 188 Нужен эксперимент. Настоящий эксперимент, но здесь его не провести, мое сознание и другая Гермиона подтасовывают результаты. Конечно, я хочу, чтобы все получилось. Но ведь в настоящей жизни все происходит не так. Иногда там случаются ситуации, которые тебе не нравятся. Идет дождь, например. Или Драко говорит какую-нибудь обидную чепуху. Или умирают друзья. День 189 Я все сделала! Заклинание готово. Чтобы отпраздновать, представила бутылку самого дорогого вина, которое я когда-либо пробовала. Либо память меня подводит, либо то вино и правда оказалось редкостной кислятиной. Пора возвращаться. Мне кажется, переход из сознания в реальность должен произойти во сне. Это было бы логично, верно? Скучаю по Драко. День 190 Долго не могла уснуть. В конце концов мне это удалось, но проснулась я по-прежнему в Лаборатории. Может быть, проблема в алкоголе? Хотя это было бы странно, ведь фактически-то я не пила… Это все в моей голове. С другой стороны, почему бы этому не быть реальностью? Что скажешь, молчаливая Гермиона? Я скучаю по Драко. День 199 Я все еще здесь. День 206 Пора признать очевидное: я застряла. С каждым днем все труднее удерживать заклинание в памяти. Я упражняюсь каждый день, и Мерлин, как меня бесит, что его нельзя испытать в реальности! Я перепроверила все, каждую ассоциативную связь, каждый элемент расходящегося алгоритмического потока, каждый символ и мета-символ. Все, что мне нужно, — увидеть, как оно работает! Не видать мне Превосходно по двенадцатому ЖАБА. Хотя не могу сказать, что чувствую от другой Гермионы осуждение. Мне кажется, она на моей стороне. А как иначе? Ведь я — это она, и наоборот. Почему, черт меня (и другую Гермиону) дери, я не могу застрять в вечности с Драко?! Я скучаю. Я люблю тебя. День 215 Привет! Я решила писать тебе письма. Ты — единственный, кого я не могу создать в этом пустом, вымороченном, но подчиняющемся моим желаниям мире. И как назло, ты единственный, кого я хотела бы здесь видеть. Мне жаль, что мы расстались так. Мне жаль, что ты не доверяешь мне настолько, чтобы поверить, что я справлюсь и все будет хорошо. Я знаю, что твое упрямство продиктовано заботой. Ты волнуешься за меня, Драко. Я тебе дорога. Ты сказал мне об этом только однажды, но каждый твой взгляд, каждый твой жест говорят о том, что я важна для тебя. И это чувство обволакивает меня защитным коконом. Иногда я ощущаю себя всемогущей, потому что ты — такой сильный, такой красивый, такой безупречный — почему-то выбрал меня, и я знаю, как непросто тебе было впустить кого-то в свое сердце. Я чувствую твою любовь, потому что она материальна. Она напоминает магию: ее не видно, но она живет внутри, готовая по мановению волшебной палочки исполнить любое желание, даже невысказанное вслух. Невербальная любовь. Я и не подозревала, что существуют чувства, подобные этому. Когда нет сомнений. Нет переживаний о взаимности. Только бесконечная уверенность, что ты сделаешь для меня что угодно. Я это знаю так же точно, как и то, что Гриффиндор — это лучший факультет Хогвартса. Я это знаю так же точно, что мне тебя всегда мало. Когда я обнимаю тебя, мне хочется пробраться тебе под кожу, потому просто касаться мне кажется недостаточным. Когда я целую тебя, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не укусить тебя до крови, потому что я жажду ощутить ее вкус. Когда ты трахаешь меня, каждый мой стон — это горестный сигнал о том, что ты покинул мое тело. Когда ты берешь меня сзади, одной рукой удерживая за горло, а другой — путаясь в моих волосах, я кончаю только от мысли, что прямо сейчас я принадлежу тебе полностью, без остатка. От меня не осталось ничего, Драко. Все твое. Я вся — твоя. И знаешь что? Я рада, что ты никогда не прочитаешь это письмо. Ведь его не существует. Это все просто в моей голове. День 232 Привет! Как ты можешь догадаться, времени у меня тут полно, а из развлечений — только собственные мысли. И я вот тут подумала… Что уничтожает все, даже крестраж? Клыки василиска и… Барабанная дробь — Адское пламя! С клыками за дементорами особо не погоняешься, а Адское пламя практически невозможно контролировать. Но что, если объединить заклинание Патронуса с каким-нибудь Инфламмелиусом? Пусть он и не такой разрушительный, как Адское пламя, но и дементоры — не крестражи. Как же мне не хватает библиотеки! Все никак не могу вспомнить, что горячее — магический огонь или пламя дракона… Опять же, если мы исходим из того, что дементоры — живые, а учитывая наличие у них нервного центра в голове (согласно книжке Амелии Солсбери, которую ты нашел в Мэноре), это можно утверждать практически наверняка, драконье пламя должно им очень не понравиться. Тут мы все равно сталкиваемся со сложностью уничтожения БОЛЬШИХ колоний, но вот группу до десяти особей, как мне кажется, можно попробовать просто СЖЕЧЬ. Как тебе идейка? По-моему, просто блеск! Вот видишь, а ты говорил, что ментоловушка — пустая затея. А мне-то всего лишь не хватало времени, чтобы все тщательно обдумать. День 246 Привет! Я тут много размышляю о феномене Котлована. Как так вышло, что время там течет медленнее, чем в реальности? Если взять за основу, что законы физики и магии на самом деле уживаются между собой, просто пока не разработана универсальная теория, то очевидно, что Котлован находится возле сверхмассивного объекта. И когда я говорю сверхмассивный — это значит, что он должен быть РЕАЛЬНО массивным. Как маленькая черная дыра. Но тогда почему этот объект не схлопнул всю планету, а только удобненько замедлил время вокруг себя? Значит, должен быть какой-то противовес. Белая дыра? То есть объект, в который ничего не может войти. С одной стороны, теория относительности допускает существование белых дыр. Гипотезы исследовались в двадцатом веке, но доказательств существования таких объектов не нашли. С другой стороны, маглы и доказательства существования магии не нашли… Мерлин, бедные магловские физики. Хорошо, что они не знают о магии. Ведь тогда им пришлось бы разрабатывать теории, которые учитывали бы и классическую физику, и квантовую, да еще и магию! Если волшебники когда-нибудь обнародуют свое существование, мне кажется, мир ждет волна самоубийств ученых. День 247 Привет. Я хочу домой. Пожалуйста, помоги мне. Я люблю тебя.