Холостяк

— Я хочу уехать. Это мое действие. Эндрю никогда не сталкивался с таким. Шесть слов. Два предложения. Одна суть: Нил уходил. Столько журналистов и папарацци, столько интервью и каверзных вопросов. И ни что из этого не вводило его в ступор. Нил уходил. Уходил…. Эндрю хотел поговорить, обсудить… Должна же была быть причина такого ухода? Мики выложил все это дерьмо про Нила, и Эндрю, блять, был рядом! Все его слова и действия были направлены лишь на то, чтобы показать Джостену: это ничего не меняет. Срать он хотел на эти слухи, на его прошлое и корни. Нил — единственное, что было важно. И в какой-то момент Миньярду показалось, что тот понял…. Но… Он уходит. И даже не подумал обсудить это с Эндрю. Нил хотел уйти. Злость и непонимание быстро сменились стыдом. Нил вообще говорил, что получает удовольствие от проекта? От общения с Эндрю? Жестокий голос внутри Миньярда довольно повторял: ни-ког-да. Но тут всплывали другие слова рыжего. — Спасибо. Ты был великолепен. Он бы не стал такое говорить, если бы так не считал, да? Нил Джостен лжец. От кончиков пальцев до самой макушки. И тем не менее, Эндрю ему верил. Он знал, все, что говорил ему Нил, было правдой. Иначе зачем ему было рассказывать о своей жизни? Почему не соврал, когда его спрашивали о прошлом? Нет. Нил мог быть и лжецом, но он не врал. Нил ушел. А как же Эндрю? Он думал… думал, что… возможно, между ними было… ну что-то. Прошлая церемония роз, черный костюм Нила, парковка и…. Блять. Вокруг было так тихо. Нил ушел, а Эндрю все продолжал стоять и смотреть туда, где только что был он. Миньярд и не понял, когда именно вокруг появились голоса. Все вокруг как-то расплывалось. Взгляд не мог сконцентрироваться ни на чем. Где-то справа звучал голос Аарона. Блондинка что-то кому-то строго говорила. Шепот слева. О чем все говорили? Разве во время съемок не должна была быть тишина? Съемки, точно…. Эндрю сконцентрировал взгляд и увидел, что за хаос воцарился. Участники что-то обсуждали и бегло поглядывали то на Эндрю, то на Элисон. Рейнольдс же смотрела на него. Кейтлин рядом что-то говорила, но блондинка, казалось, не обращала на нее никакого внимания. Эндрю удивился, что не смог найти Аарона…. Странно, он вроде как слышал его до этого…. — Эм, Эндрю, — неожиданно оказался рядом с ним Никки, — Что делать? Миньярд непонимающе уставился на кузена. — Эм, ну… — замялся Хеммик, — Один участник ушел… Э, и… надо, наверное, доснять церемонию, да? Тогда… да, серию смонтируют, чтобы в срок все выпустить в эфир. От Эндрю не скрылось то, как его кузен решил не произносить имя Джостена, думая…. А что думая-то? У них Нил теперь за Воландеморта? Миньярд усмехнулся, не обращая внимания на взгляд Никки. Эта рыжая бестолочь наверняка даже не знает, кто такой Гарри Поттер. — Э, так что? — не отставал от него Никки, — Продолжаем? Эндрю прикрыл глаза, собирая все мысли в кучу. Не помогло. — Да, — выдохнул Миньярд, — Продолжаем. За пару секунд, а может, и минут, а может, и вовсе не за пару, но снова наступила тишина. Камеры были включены и направлены на одного лишь Холостяка. Все ждали финальных слов, которые должны были закрыть церемонию и очередной эпизод, но Эндрю не торопился с их выбором. Участники ловили каждое его движение, каждое дыхание. Трое вглядывались в него, будто пытаясь понять, означал ли уход Нила их безопасность на этой церемонии. Рене также не отводила от него глаз. Она выглядела слишком понимающей, и это было невыносимо. Эндрю тут же отвел от нее свой взгляд, замечая, наконец, Саймона. Парень единственный не смотрел на него. Его темные глаза были устремлены не понятно куда. Он будто все еще переваривал произошедшее. Миньярд в очередной раз осмотрел всех вокруг. Пять участников. Еще три недели, если убирать по одному участнику за раз.Двадцать один день…. — Эндрю, — заговорила блондинка, в попытке поторопить холостяка. Эндрю впервые с начала проекта задумался, на что именно он согласился. Телевизионное шоу, где он, блять, как мартышка, снимается в угоду другим. Кто вообще мог поверить, что Эндрю Миньярд, барабанщик группы «Монстры», примет участие в романтическом, мать вашу, шоу?! Бред какой-то…. Но он уже как-то пережил шесть недель… полтора месяца… Как он это выдержал? Он знал как. И чем теперь ему заняться? Что делать по вечерам и свободным дням? Неужели ему придется терпеть все эти свидания и пылкие вздохи, не имея того, к кому потом сможет прийти? Эндрю поднял взгляд. — Пять участников, — сказал Миньярд, будто был не здесь. Все взгляды были прикованы к нему. Операторы наверняка ждали уже конца его речи, чтобы начать монтаж. Они не понимали…. Нет, — Не этого ухода я ждал сегодня, — неожиданно признался Эндрю, — Но теперь… А что теперь? Эндрю повернул голову, в очередной раз осматривая съемочную команду. Затем посмотрел на Рейнольдс и снова повернулся к участникам. В этот раз он намного смелее встретил взгляд Уокер. Губы сами растянулись в усмешке. Придется потерпеть истерику Дэя. — Теперь мне нужен перерыв, — объявил Эндрю, чем вызвал негодование людей вокруг. — Миньярд, — прорычала блондинка сбоку, но Эндрю было все равно на нее. — Я приостанавливаю шоу. Причина — необходимость времени для написания нового альбома. Без лишних слов Эндрю развернулся и направился к парковке. Не сбавляя шага, музыкант снял микрофон и просто выбросил его, тут же садясь в свой автомобиль. Интересно, сколько понадобиться времени, чтобы все это дошло до Ваймака и Кевина? Эндрю оставался в машине. Он не понимал, что происходило. В один момент пассажирская дверь открылась, и человек сел рядом. — Ты как? — Порядок, — слишком быстро ответил Миньярд. Наступила тишина. — Так ты собираешься заняться альбомом? Эндрю вздохнул, зарывая лицо руками и устало потирая его. — Не хочешь поехать в аэропорт? — И зачем мне туда? — апатично спросил Миньярд, поворачиваясь, наконец, к Рене. — Мы оба знаем зачем, — не стала объяснять очевидное Уокер, — Неужели, ты не хочешь с ним поговорить? — Мы оба слышали его «нет», — отразил ее же фразу Эндрю. Снова молчание. — Я не думаю, — аккуратно начала Уокер, — Что он имел в виду отказ от общения вообще… Эндрю только хмыкнул на это. Он так и продолжал молча сидеть, в чем Рене его поддерживала. — Ну что, едем в отель? — спросил Никки с заднего сиденья, от чего Эндрю вздрогнул. Когда, блять, он вообще здесь появился? Резкий вопрос кузена слегка отрезвил его. — Да, едем.

~~~

Уже в гостинице Эндрю понял, что нет одного недостающего элемента. — Где Аарон? — О, э, он уехал, — все еще нервничал Никки, будто был в чем-то виноват. Зная кузена и понимая всю сегодняшнюю ситуацию, скорее всего, он просто сам не знал, что делать. — Куда? — нахмурился Миньярд. Куда вообще мог свалить его брат? Да и на чем? — Не знаю. Он просто куда-то уехал. Эндрю решил, что потом разберется с этим. Он заперся в своем номере. Пару часов он вообще ничего не делал, только лежал на кровати. В голове снова и снова всплывал сегодняшний вечер. Снова и снова все те же слова. Я хочу уйти. Он не думал об Аароне, который должен был бы вернуться уже, не думал о Рене, что вроде как была в соседнем номере у Никки. Где-то в три часа ночи Эндрю был готов признать: уход Нила его подкосил. И Эндрю этого, блять, не ожидал. Ни самого ухода, ни собственной реакции. И пока он тут кис, операторы работали вовсю, так что уже через два дня (или сколько там) все увидят слабость Миньярда. Все увидят, как его парализовало, когда Нил решил уйти, как он долго не мог прийти в себя и как объявил перерыв. И все это только из-за него. Дело было паршивым. Эндрю давно уже это понимал, но… черт. Он впервые потерял контроль. Уже ближе к шести часам Миньярд понял, что мыслей было слишком много, и был только один выход из этой ситуации. Эндрю поднялся с постели и взял свой блокнот и гитару. Ему было что сказать.

~~~

Он не знал, сколько уже не спал. Эндрю не смотрел на время и не брал в руки телефон. Он писал и писал. А когда мысли истощались, подбирал аккорды и придумывал мелодии. Потом снова появлялись мысли, и все шло по новой. Он не ел, только пил воду, которая и так уже закончилась. Видел бы его сейчас Нил… Наверняка бы он с жутко раздражающей ухмылкой упрек Эндрю. «И это ты мне про режим что-то говорил?» … Он сходил с ума. Отвлечься пришлось, когда в дверь очень громко постучали. Кто-то явно не собирался долго ждать. Миньярд нехотя встал, отчего ноги неприятно заныли. Медленно он подошел в двери и открыл ее, когда нежданный гость уже в третий раз начать колотить в дверь. — Боже, да открываю я, — выдохнул Миньярд, раскрывая дверь и встречая того, кого здесь быть не должно было. — Наконец-то! — тут же вбежал в его номер Кевин, — Мог бы еще через сутки открыть. — Что ты вообще здесь делаешь? — нахмурился Эндрю, закрывая за этой королевой дверь. — Приехал, как только узнал, — Дэй абсолютно не нуждался в словах «чувствуй себя, как дома», наоборот, ему бы приобрести хоть немного скромности. Он уже сидел на кровати Эндрю и уже листал его тексты. — И что же ты узнал? — наблюдал за ним Миньярд. — Нил ушел. Ты в депрессии. Проект остановлен. — Я не в депрессии, — запротестовал Эндрю. — Вижу, — Эндрю мог бы обвинить Дэя в сарказме, но не в этот раз. Парень листал новые песни и явно понимал, что Эндрю в депрессии не стал бы все это писать. Нет, он уже знает, что Эндрю в своей апатии совершенно ничего не делает, — Но мог бы и открыть брату или Рене. Или хотя бы ответить на телефон. Эндрю решил не объяснять, что вообще-то никто к нему не приходил, а телефон, скорей всего, разрядился. — Неплохо, — кивнул Кевин, — На целый альбом соберется. — Так и планировалось, — принял ситуацию Эндрю и сел рядом. — Нужно будет подумать над концепцией и связаться с дизайнерами, — размышлял Кевин, — Необычно для тебя, — указал он, изучая ноты. — Все еще рок, — пожал плечами Миньярд. Кевин кивнул, что-то читая и напевая под нос. Эндрю приготовился к истерике и заявил, — Мне нужен переводчик. Дэй не сразу обратил на него внимание. — Хочешь куда-то съездить? Используй гугл, — отмахнулся тот. Эндрю сделал глубокий вдох, успокаивая себя. Он знал, что Кевин не самый сообразительный. — Мне нужен переводчик итальянского, — терпеливо разъяснял Эндрю, — Для песен. Это уже привлекло внимание Кевина. Он медленно поднял голову и уставился на блондина. — Итальянский, — повторил брюнет, — И зачем?.. — Для песен, Кевин, — уже раздражался Эндрю, — Я же именно так и сказал. — Блять, Эндрю! — вскочил на ноги Кевин, начиная расхаживать туда-сюда, — Я не стал ничего говорить тебе, когда ты прислал песню на гребаном итальянском. Я все понимаю. Вдохновение, Нил, что-то необычное, что привлекло бы внимание публики. Но целый альбом?! Я не знаю итальянского! Наши фанаты не знают итальянского! Как они будут петь с нами на концертах? Друзья смотрели друг на друга: один, весь запыхавшись, другой — апатично. — Тебе не надо учить итальянский, — в конце концов сказал Эндрю. — Не надо?! А как это тогда петь? — Я это спою, — спокойно произнес Эндрю, и Кевин замолк. Дэй молча уставился на Миньярда, и Эндрю не собирался ничего объяснять. — Ты споешь… Ты.. Ты хочешь выступить сам? В голосе Кевина не было обиды. Только удивление. Да, когда в прошлый раз пел Эндрю? Ну да, в первом альбоме. И все. Но сейчас все было по-другому. Это был его альбом. Да, другие альбомы тоже в большинстве своем писал Миньярд, но не в этом дело было. Это альбом его. И он должен был услышать все именно от Эндрю. Поэтому эти песни должен исполнить Миньярд. А с его памятью запомнить текст на другом языке не такая уж проблема. Правда, потом нужно будет пойти на пару занятий для произношения, но это позже. — Рене сядет за барабаны, — продолжил Эндрю, — Я встану с гитарой. Мы так и начинали. Кевин глубоко вздохнул и сел в кресло. Он устало протер руками шею, после чего откинулся на спинку. Повисла тишина. Эндрю не ждал решения Кевина, он ждал его принятие. — Хорошо, — выдохнул Кевин, — Тогда предлагаю, не распространять это. Мы выпустим анонс нового альбома без каких-либо объяснений. Я найду тебе переводчика. Пока ты будешь работать над текстами, мы с тобой сядем за музыку. Никки свяжется с дизайнерами… — Пусть напишет Робин, — перебил Кевина Миньярд. — Робин? — не понял Дэй, — Это которая участница? Эндрю кивнул. — Она художница. — У нее нет опыта обложек, — покачал головой Дэй, — Лучше дать это сделать специалистам. — Обложкой займется она, — стоял на своем Эндрю, — Если согласится. Кевин вглядывался в Эндрю, но они оба знали, что это не возымеет никакого эффекта. — Значит, Робин, — снова сдался Дэй, — Как знаешь. Кевин еще рассуждал над тем, чем предстоит им заняться. Когда всплыло имя Ваймака, Эндрю вспомнил о проекте. Дэй продолжал что-то говорить, когда Миньярд его перебил. — Удивительно, как ты еще ничего про проект не сказал. Кевин посмотрел на него. — Я все равно ни на что не повлияю, — пожал плечами Дэй. — Будто раньше тебя это останавливало. Кевин мгновенье обдумывал ответ. — Я изначально был против твоего участия. Не думаю, что сейчас тебе есть дело до того, что я думаю. — О, — скривился в улыбке Миньярд, — Но когда это ты решал оставлять свое мнение при себе? Дэй смерил его хмурым взглядом, но понял намек. — Я предупреждал Ваймака, что твое участие принесет одни убытки. Да и он не первый год тебя знает. Сказал, что ожидал такого решения. — Может, он просто уже надеялся на то, что я решу остановить шоу. Кевин покачал головой с легкой усмешкой. — Я лично ставил свечку за это. Тем более, когда узнал, что тут ошивается этот мелкий гремлин. Но… Ты прислал песню… Ты снова начал писать. Ты провел прямой эфир впервые за последний год, не меньше. Я готов признать, Рене была права. Вот только так не сложилось бы, не будь тут… Нила, — на выдохе заключил Кевин. Эндрю смотрел вперед, молча слушая всю эту речь. — Знаешь, он меня жутко бесит, — признался Дэй, — Ты ему слово, он тебе два! И так в геометрической прогрессии. — Ты не один такой. Можешь посплетничать об этом с Аароном. Кевин смерил его взглядом, будто Эндрю сморозил что-то не то. — Аарон бесится, но теперь не так, — размыто ответил Дэй, — Да и не важно, что мы с ним думаем, — вздохнул Дэй, — И раз ты сам об этом заговорил… Не думаешь ему написать? Эндрю склонил голову вправо, раздумывая над этим. — Нет. — Нет? — Не сейчас, — сложил на груди руки Миньярд, — Сперва альбом. — Я только рад такому рвению, Эндрю, но… Не думаешь, что альбом будет и так? Не лучше ли разобраться с личным? Не боишься вот так не встретиться больше? Миньярд кинул на друга злобный взгляд, который абсолютно никак не повлиял на него. — Эндрю, — наклонился корпусом к нему Дэй, — Мы — твоя семья. Мы всегда рядом и знаем тебя, как облупленного, но Нил… Нил еще нет. Он вряд ли понимает твои мотивы. Он не знает, что ты думаешь и как относишься к нему. Он не вернется, даже если будет этого хотеть, если ты, — сделал он акцент, — Не дашь ему этого понять. — Ты этого не знаешь, — глухим голосом произнес Эндрю. — Не знаю, — признал Кевин, — Но если я хоть что-то знаю о Ниле, так это то, что он упрямец. А учитывая всю его историю, то бегство — его решение для всего. Я это понимаю и не сужу за это. Чего я не понимаю, так это почему ты дал ему это сделать? — Потому что он все еще личность, — резко ответил Эндрю, — Он имеет право на свои решения, и в этот раз оно было таким. Он хотел уйти, и он ушел. — И это причина сдаться? — не отступал Дэй, чем только выбесил Эндрю. С каких пор Кевин помогает ему завоевать парня?! — Что ты от меня хочешь? — не выдержал Эндрю. — Чтобы ты перестал киснуть в номере и сделал хоть что-нибудь, — спокойно продолжал Кевин. — Да господи, я этим и занимаюсь! — прорычал Миньярд. — Не понял. — Твои проблемы. — Эндрю. — Да блядский боже, Кевин, ты читал тексты. Каждый из них либо про Нила, либо для Нила. Весь альбом про него. Кевин молча переваривал новую информацию. — Поэтому ты хочешь Робин для обложки, — догадался тот, — Она знакома с Нилом. Эндрю никак не прокомментировал это. Кевин снова устало упал в кресло. — Не могу поверить, что вся наша группа участвует в твоем любовном альбоме, — простонал Дэй. — Это не любовный альбом, — отрезал Эндрю. — Ага, как скажешь. Миньярд в раздражении закатил глаза, но оставил это дело. Не было сил спорить. Он давно не спал и не ел. — Какой у тебя номер? — А что? — Я потом зайду к тебе. Сейчас я хочу спать. — Я не брал номер, — неожиданно произнес Кевин, — Все равно у тебя двуспальная кровать. — Иди нахуй! — возмутился Эндрю, — Ты не будешь спать со мной! — Почему нет? — Во-первых, нам не по шестнадцать лет. Во-вторых, у тебя есть деньги на отельный номер. В-третьих, ты храпишь. В-четвертых, иди нахуй! Он не будет спать с Кевином. Пусть идет к Ваймаку!

~~~

Прошло два дня с того, как Кевин приехал и поселился в номере Эндрю. Четыре — с того, как Нил ушел. Дни текли жутко медленно. Миньярд так и не выходил из номера. Кевин передал Никки задачу по поиску переводчика, а сам сидел с Эндрю, участвуя в мозговом штурме по написанию мелодии. До конца сделать это они не смогут без слов, но хоть примерно разбросали идеи. Переводчик был довольно быстро найден. Эндрю решил лично вести переписку с этой женщиной, чтобы проконтролировать процесс. Все-таки это был его текст. Его и Нила. Работала довольно быстро. Ей понадобились сутки на первую песню. Вот только она изменила строки, что перевел Нил, и из-за этого случился небольшой спор. — Господи, Эндрю, — ныл Кевин, — Дай ей сделать свою работу. Она же сказала, что так звучит лучше. — Плевать, — парировал Миньярд, — Я не изменю этот текст. Пусть делает, что хочет, но у нее есть четкое задание. Ничто не могло переубедить Эндрю. Это была его песня, и он не променяет текст Нила на другой, что типа звучит лучше. В итоге, договорились они только еще дня через два. Наконец-то. Теперь переводчица намного дольше сидела за переводом, но Эндрю готов был ждать. Никки был счастлив заняться делом. Он созванивался с людьми, вел переписки и снова был в этом хаосе. За него Эндрю совершенно не переживал. А вот поведение Аарона немного напрягало. Эндрю ждал «а я говорил» или хотя бы самоуверенной улыбки брата, но нет. Тот просто… был в стороне. И где радость от ухода Нила? Однако Эндрю было не до Аарона в данный момент. Он знал, что Аарон регулярно спрашивал о нем у Кевина, видел его на совместных ужинах, а значит, что бы там не было, это подождёт. Тем более Эндрю не идиот — не хватало ему еще начинать ссору с Аароном, мол, почему ты не глумишься? Спрятал стервозность, и слава богу! В субботу ему пришлось встретиться с Ваймаком, который тоже был в Барселоне, чтобы обсудить будущее проекта. Там же была Элисон с Рене. — У нас есть несколько вариантов, — сразу перешел к делу Ваймак. Они сидели в кафе в самом дальнем углу, — Первый — мы говорим, что ты был занят альбомом, что ты и так уже объявил, и теперь в интернете только это и обсуждают. — Да, — подтвердила Рене, — Кто-то ждет демки, но большинство считает, что ты это выдумал, чтобы «пережить расставание с Нилом», — процитировала она чей-то комментарий. — Это не важно, — заключил Дэвид, — Мы дадим официальное подтверждение этому. И в этом случае, мы продолжаем снимать дальше, когда ты будешь готов. Пять участников — это не так уж много. Можешь выкинуть двух сразу, и мы перейдем к финалу. — Какой другой вариант? — спросил Эндрю, отпивая свой кофе. — Второй вариант — использовать невыпущенный материал, чтобы отсрочить продолжение съемок. Это тот же вариант, но он дает тебе еще больше времени. Эндрю молча глянул на Ваймака, и тот продолжил. — И третий вариант. Он сложнее, ибо его надо продумать тщательно, — предупредил мужчина, — У нас куча невыпущенного материала именно с Нилом. Мы можем выпустить разоблачение его. Это поможет очистить его имя. Покажет, какой он был всегда, — Ваймак кивнул в сторону Элисон, и та так же кивнула в ответ. Эндрю понял, что они это уже обсудили, — Но этот вариант включает и другое. Он будет требовать личные интервью. Участников, съемочной группы, что работала с Нилом… и тебя. И главная мысль этого эпизода зависит только от того, что ты захочешь сказать на все камеры. Это будет показано в эфире, так что… Все зависит лишь от твоего решения. Эндрю задумался. Он прекрасно понимал, на что намекал Ваймак, но… Ваймак также знал, как Эндрю относился к такой паблисити. И он давал ему выбор. Хуевый выбор, ведь первые два варианта абсолютно не устраивали Эндрю. Он не видел смысла в продолжении проекта. Но нужно было, как и сказал Ваймак, тщательно обдумать посыл. — Мне нужно подумать, — сказал Эндрю. — Конечно, — кивнул Дэвид, — Но мы пропустили эту неделю, поэтому решение должно быть как можно раньше. Прости, что тороплю с этим. Но мы можем изобразить все, как дружбу. Просто знай это. Эндрю смерил его хмурым взглядом. Ваймак лишь пожал плечами. Боже, все так и норовили показать, что знали все об Эндрю. — Я позвоню, — вместо прощания сказал Эндрю и встал из-за стола. Уже на улице его догнала Рене. — Эндрю, — позвала его Уокер, когда он доставал сигарету,— Не против компании? Блондин лишь пожал плечом, что удовлетворило девушку. — Наступи сейчас апокалипсис, кого бы ты взяла в свой отряд? — спросил Эндрю. Рене задумалась. — Какой апокалипсис? Зомби? — Допустим. — Эли. Думаю, с ней идут сразу Дэн и Мэтт. Ты, который тоже сразу приносишь человек так… — Уокер задумалась, — Шесть. — Откуда такое число? — Аарон, Никки, Кевин, Ваймак с Эбби и Нил. — Нил бы сбежал быстрее, чем я успел бы подумать о сборе команды, — не согласился Эндрю. — Это ты так пытаешься оправдать свое бездействие? — невинно спросила Рене. — По гребанному льду ходишь, — затянулся Миньярд. Уокер рассмеялась. — Думаю, она тебя сейчас переубедит, — сказала подруга. Эндрю искоса посмотрел на нее, но Рене уже ретировалась в кафе, у двери которого стояла вторая блондинка. Эндрю ругнулся себе под нос. — Что же за неделя душевных разговоров. Сперва Кевин, теперь вы двое. — Ха-ха, смешно, монстр, — скрестила руки Рейнольдс. Они стояли друг напротив друга, играя в гляделки. К своему стыду, первым сдался Миньярд. — И почему ты не рванула за ним? —Могу спросить тебя то же самое, — парировала девушка. — Я первый спросил, — нараспев произнёс Эндрю, выкидывая бычок, — И у тебя есть некие преимущества. Все-таки не я тут лучший друг. Рейнольдс хмуро посмотрела на него, но, наконец, начала говорить по существу. — Первые дня два я бы его вряд ли нашла. А потом со мной связалась Дэн. Он у них. — И… как он? — Думаю, в порядке. Ну, в каком может быть сейчас. Он… На самом деле он делает прогресс, — гордость так и плескалась в голосе блондинки, — Он не хочет возвращаться в свою пустую квартиру, поэтому живет у друзей. Неплохое начало. — Пустую? — уточнил Миньярд. — Ты бы видел это пристанище, — улыбнулась Рейнольдс, — Голые стены. Вместо кровати — матрас. Половину техники купила я, да и то не уверена, что он хоть раз ею пользовался. Если он решит переехать, я устрою вечеринку. Эндрю склонил голову, представляя Нила в таком жилище и… Ну да, это имело смысл. В этом был весь Нил. Он так и слышал, как эта бестолочь говорила «зачем мне кровать? Уже ведь есть матрас». Ну идиот. — Слушай, — серьезно начала Рейнольдс, — Я не приходила к тебе, ведь мне самой нужно было время. Но… Он не привык к кому-то, окей? Он просто такой. Это одна из причин, почему я здесь. Он меня сейчас не примет. Ему нужно побыть одному. — Я думал, ты тут, потому что сука, — Эндрю вытащил вторую сигарету и закурил ее. — Не для Нила, — Элисон усмехнулась, будто что-то вспомнила, — Ну не всегда. Не… не так. У этих двоих была своя история, Эндрю это понимал и видел. Как рассказывал Нил, это Элисон его нашла, надавила на полицию и помогла. Рейнольдс была самым близким человеком Джостена. Это многое говорило. — Почему он решил уйти? — не удержался Эндрю. Этот вопрос долго его уже мучает. Миньярду казалось, что у них все было… ну неплохо. Но тут он решает уйти, никак не обсудив это с Эндрю. И Эндрю уважал это, но…. Он бы очень сильно хотел понять, почему. И плевать, что он выглядел сейчас жалко перед Рейнольдс. — Да потому что он боится! — подошла к нему ближе Элисон. Эндрю взглядом остановил ее в метре от себя, молча предупреждая, но она не стала приближаться дальше, — Пойми же, он не просто так вечно говорил, что не интересуется. Ему просто никогда не было даже разрешено это! Его мать избила его за один поцелуй с какой-то девчонкой! Он всю свою жизнь выживал, и да, для этого поцелуи и объятья не нужны. Он просто не знает, что это такое. Он не понимает, что чувствует и от этого только сильнее пугается. — Ты тоже не знаешь, что он чувствует, — рационально вставил Эндрю. — Знаю, Эндрю, — Миньярд посмотрел в лицо Рейнольдс, — Иначе он бы не сбежал. Уверенность девушки смутила Эндрю, и он занял себя сигаретой. — Давай на чистоту, — выдохнула блондинка, — Ты… заинтересован в Ниле точно так же, как он в тебе. Эндрю поборол желание повторить свою последнюю фразу. — Но он никогда не сделает первый шаг. Никогда. Он не знает, что это и как это работает. Тем более он не знает, что ему это разрешено. — Разрешено? — исподлобья посмотрел на нее Миньярд. Рейнольдс пожала плечами. — Он не станет делать что-либо, что может принести тебе дискомфорт. Я думала, ты это уже понял, когда он сбежал, чтобы не приносить проблемы тебе, — сделала она акцент на последнем слове. Эндрю не ответил. Он одной затяжкой покончил с сигаретой и бросил ее остатки на асфальт. Повернул голову вправо и влево, разминая мышцы, и направился к машине. Уже когда он открыл дверь, его догнал голос Элисон. —Ты ему позвонишь? Эндрю повернулся к блондинке. — Нет. — Эндрю, — уже разочарованно начала Рейнольдс, но холостяк ее перебил, не желая даже дослушивать ее мысль. — Притащи его на концерт. — Что? Какой еще концерт? — Наш. У нас сейчас альбом в разработке. Потом будет турне. Притащи его. — Это будет только через полгода! — Два месяца, — Элисон тупо уставилась на него, — Ну, максимум три. — Ты это сейчас решил? Эндрю, ты сам знаешь лучше меня, что это не делается так. Нужно время на все релизы, записи, анонс… — Три месяца, — отрезал Эндрю, — Рене даст тебе билеты. Твоя задача — всего лишь привести его туда. С этими словами он сел за руль и, не теряя больше не минуты, выехал в отель. Времени не было от слова совсем. Блондинка была права — подготовка к альбому и турне длилась не три месяца. Это был долгий процесс. Им нужно было записать все песни, сделать анонс, подогреть публику, провести ряд интервью и конференций, сделать обложку. И это еще не говоря о том, что сами песни еще не готовы. Однако…. Три месяца — это был максимум, который Эндрю готов был прождать. Три месяца до встречи с Нилом. И он будет готов. Если верить Рейнольдс, Нилу надо прямым текстом сказать, что да, Эндрю хочет его. Миньярд и сам помнил, как Нил любил тупить временами. А это значит, что нужно продумать каждую мелочь. Пусть только попробует не понять, блять. И кажется, у Эндрю была идея для финальной песни.

~~~

Было так странно вернуться в свою квартиру. Сейчас Нил смотрел на нее абсолютно другими глазами. Обшарпанные голые стены, старый скрипучий диван, матрас вместо цельной кровати…. На этом фоне сильно выделялся новый телевизор, микроволновка и аэрогриль, которые ему купила Элисон, но которыми Нил практически не пользовался. Не то чтобы у Нила было много вещей, так что он быстро разобрал свою сумку и решил прибраться в квартире. Это тоже заняло не так уж много времени. Нил ужаснулся одной простой мысли. Чем он занимался здесь все это время? Уже как полгода он закончил университет и просто отсиживался в этом жилище. Он реально просто здесь… был? Как бы это не было неприятно, но он понял мотивы Элисон.Он действительно был одной ходячей проблемой. Однако кое-что изменилось. В аэропорту он встретил Аарона, и разговор с ним натолкнул Нила на кое-что важное. Он готов был меняться, и ему нужно было измениться. Не ради кого-то, а ради себя. Он пережил Балтимор. Он свободен от отца. Он больше не был в бегах. Так почему же он чувствовал себя так плохо? Нил не знал, чем ему теперь заняться в жизни. Он умел только убегать и выживать. Но что теперь? Он был потерян. В эту ночь Нил впервые за долгое время почувствовал невероятную скуку. Это была скука не момента. Это была скука, которая была впитана в эти стены. Именно поэтому на следующий день Нил снова собрал свою сумку и ушел к Дэн и Мэтту. Друзья часто звали его к себе, и он впервые решил воспользоваться этим предложением. Он не хотел находиться в той квартире. Он не хотел быть один. Джостен помогал по дому, готовил вместе с друзьями ужин (хотя его помощь пока что только замедляла процесс), ходил с ними в магазин. Был даже в кино, а разок прошелся по магазинам, где позволил друзьям скупить кучу новой одежды. Не просто так же Элисон и Дэн критиковали его стиль? Значит, пора было и его менять. Повезло, что у него были деньги, после того, как кругленькая сумма денег перешла ему по наследству. По началу ему было тошно пользоваться этими деньгами, но затем Нил решил, что ничто так не выбесит его папашу в аду, как тот факт, что на его кровавые деньги Нил покупает какие-то джинсы и трусы. Так проходила неделя. Один раз с ним связалась Элисон, но она быстро отстала, стоило ей сказать, с кем сейчас был Нил. Пару раз писал Саймон, узнавал, все ли нормально у Нила. Робин молчала, но Джостен не сильно переживал на этот счет. Он и так был благодарен ей за пост в сети. Каждый день был похож на другой, но не так как раньше. Теперь Нил был занят. Он выходил на улицу и общался с друзьями. Только сейчас он понял, как мало времени проводил с ними. В один день Мэтт решил рассказать новости по проекту. — Хей, Нил, — позвал его Бойд, когда Нил мыл посуду, — Тут, наконец-то, официальное объявление о проекте. Нил повернулся к другу, хотя так и не выключил кран и не вытер руки, с которых теперь ручьями стекала вода. — Пишут, что Эндрю был необходим перерыв, в связи с написанием нового альбома. Теперь же начались съемки следующего эпизода, — выборочно читал Мэтт, — Этот эпизод и станет финальным. Нил усмехнулся. Кажется, Эндрю не хотел еще месяц тратить на проект и решил разобраться быстрее с финалом. Нил снова повернулся к посуде, продолжая то, чем занимался до новостей. — Думаешь, они сделают финал с пятью участниками сразу? —подошел к нему Бойд и облокотился о столешницу справа. — Думаю, все и так понимают, кто будет победителем, — пожал плечами Джостен. — Рене? — Очевидно. — Хм, — Мэтт задумался, — Но почему такая гонка? — рассуждал он вслух, — Все сезоны до этого были сняты на двенадцать серий… — Потому что это Эндрю, — как-то гордо высказался Джостен, — Он делает, что хочет. Бойд странно посмотрел на него, но никак не прокомментировал это. — Что думаешь делать? — спросил Мэтт, и Нил выключил воду. Он медленно вытирал руки, обдумывая ответ. — Без понятия, — признался Нил, — Я выбирал предметы почти наобум в университете. Я никогда не думал, что мне потом нужно будет что-то делать… Не думал, что доживу до этого… Бойд посмотрел на него с жалостью, и Нил поспешил продолжить. Ему не нравилось чувствовать себя жалким. — Так что теперь мне надо понять, что делать… Искать работу? Куда меня вообще возьмут?.. — Ты можешь продолжить учиться, — предложил Бойд, — Пойти в магистратуру. Теперь уже на конкретную программу. Звучало неплохо так-то. — Но я без понятия, на что идти… Еще для этого нужно будет поступать, а я был не самым лучшим студентом. — У тебя есть время подумать, — поддержал его друг, — В магистратуру поступление до февраля. Можешь начать изучать программы. Или вообще через год пойти, а пока заняться чем-нибудь другим. — Чем? — У тебя есть время придумать, — улыбнулся Мэтт, — Бро, ты же знаешь столько языков! Уверен, подработка переводчиком тебе обеспечена! Нил кивнул и не стал развивать эту тему. Надо было все обдумать, а это было хуже всего, ведь он абсолютно ничего не понимал и не знал. Черт, а ему надо было понять себя, чтобы уже… Да. Надо было срочно обдумывать все это. Радовало, что рядом с ним были Дэн, Мэтт и да, Элисон, какой бы стервой она не была временами.Нил был уверен, что друзья не дадут ему сильнее затеряться. Все будет в порядке. Через неделю Мэтт предложил посмотреть вместе финал Холостяка. Это объясняло жуткое количество уведомлений в Instagram. Нил решил, что не хочет читать какие-то теории незнакомых ему людей, и просто выключил уведомления. Больше он не заходил в эту соц. сеть. Смотреть эпизод Джостен тоже отказался. Он и так знал исход, а видеть Эндрю он был пока не готов. Нет, у него был точный план, и он собирался ему следовать. Нил боялся, что, если бы увидел Миньярда, то не сдержался бы и написал ему. Но он же даже не знал, хотел ли этого сам Эндрю… Было слишком много переменных! Голова раскалывалась. Почему все было так сложно? Нет. Он не станет смотреть финал. Сперва надо было разобраться со своей жизнью, и только потом можно будет пытаться вернуться в жизнь Миньярда. Если тот позволит. Нил очень сильно надеялся, что Эндрю примет его обратно.