Никто не совершенен

От лица Эдмонда Эверса

"Хороший брак — это не когда "идеальные люди" находят друг друга. Это когда несовершенная пара учится наслаждаться своими различиями" (с)

Дэйв Мерер

В гостиной снова повисло напряженное молчание, все смотрят друг на друга, переводя взгляд с одного на другого, кто-то обиженно сопит, кто-то нервно помалкивает. Как будто в гляделки играем, кто кого пересмотрит. Сосуществование с другими индивидуумами на одной территории никогда не было сильной стороной моего характера, гости мои меня безумно в данный момент раздражают. Вот чем вся эта троица регулярно бывает недовольна, никак не укладывается у меня в голове. Эх, я – одинокий оптимист в толпе пессимистов. - Ладно, Эверс, давай уже решим твой вопрос, из-за которого я бросил все свои дела и примчался сюда. Приглашай сюда господина Торна-старшего, будем официально признавать его личность и Возрождение как ройалтера. Николас, ты готов подтвердить, что уверен в том, что твой отец вернулся из Бездны? – Зейндэн наконец-то решает взять всё в свои руки, он явно настроен на деловой лад и оперативное решение вопроса. - Дорогой супруг, а я-то наивно думал, что вы решили меня почтить своим присутствием, вспомнив обо мне, как же я в вас в очередной раз ошибся. Но, отвечая на ваш вопрос, я готов подтвердить личность отца, хотя, право, не понимаю, чем вызвана такая необходимость. – Неугомонное младшее поколение снова решает показать отвратительный характер. Неужели так сложно просто четко ответить на элементарный вопрос и промолчать, оставив свое мнение об остальном при себе. Вот ведь говнюк занудный! - Не понимаешь, Николас, значит, не твоего это ума дело, - не выдерживаю я. – Я тебе уже объяснял, для чего требуется подобная процедура: чтобы мы с твоим отцом могли появляться вместе в светском обществе, чтобы я мог придать нашим с Ларри отношениям официальный статус и… - Я не о том, Эверс, - у Торна на лице проявляется странное с легким налетом отвращения выражение. – В описываемой вами процедуре отсутствует любая логика. Если ройалтер вернулся, и он действительно тот, за кого себя выдает, то у него отпечатки пальцев и радужка глаза должны совпасть с предыдущим воплощением. Один запрос в архив, и всё решено. Это просто, логично и никаких сложностей. - В Мордрэйде подтверждение личности  так не происходит, Николас, - Зейндэн насмешливо смотрит на дорогого супруга. – У нас, понимаешь ли, мой дорогой, свои законы. Нужны свидетели, подтвердившие личность ройалтера, те, чье слово имеет вес и не может быть опровергнуто, тем более, что речь идет не просто об аристократе, а о племяннике Императора Ормонда. А подделать отпечаток пальца, знаешь ли, не так уж и сложно, как и радужку глаза. Итак, насколько я понимаю, ты с завтраком уже закончил, отлично. У меня мало времени, как и у тебя. Сделай одолжение, свяжись со своим юристом по видеосвязи, нужно покончить с этим вопросом побыстрее. Торн как-то странно передергивает плечами, но вызов делает. И весьма вовремя. Ларри возвращается в гостиную в тот самый момент, когда мы перед собой видим изумленное и ошеломленное его появлением лицо проныры-юриста. Зейндэн решает взять бразды ведения переговоров в свои руки. - Лэннорт, время дорого. Как видишь, у моего драгоценного супруга сегодня особый день, он волею Судьбы воссоединился с отцом. – Хмм, про меня даже и речи не идет. – Итак, по просьбе уважаемого господина риконта, я готов запустить процедуру признания личности возвратившегося из Бездны ройалтера. Хочу отметить, в соответствии с протоколом, нас здесь три свидетеля, помимо меня и Николаса, генерал Эверс готов подтвердить личность господина Лоурэнса Джеймса Кэйэрта Торна, которого ты имеешь удовольствие самолично в данный момент лицезреть. Запускай процедуру, да ты, наверно, и сам узнаешь этого весьма приметного господина. У юриста ошеломление с морды сходит быстро, за пару секунд. Очевидно, и не такое он видел за долгие годы работы. А уж учитывая всю ту информацию, что ему известна о моих и Зейндэна взаимоотношениях с носящими громкую фамилию Торн, вряд ли его могло бы что-то надолго сильно удивить. - Поздравляю вас с Возрождением, господин Торн. – Лэннор не теряет зря времени, запуская на экране какие-то документы. – Однако для полного заполнения формы я должен поинтересоваться, кто был хранителем вашего кольца на время вашего отсутствия в мире живых? - Не тупи, крючкотвор, я был хранителем, – раздраженно рявкаю я. Ну неужели сам не мог догадаться, ведь слышал же наш с Марлен громогласный спор и отлично в курсе, что мы с Ларри вместе прожили его последние годы. – Я своими глазами наблюдал его Возрождение. Давай уже, не тормози, у нас господин риконт на урок музыки опаздывает. У Лэннора, несмотря на невозмутимое выражение лица, нервно дергается глаз. - Форма готова к подписанию, она весьма проста. Но не так уж прозрачна ваша ситуация в целом. Есть пара неоднозначных моментов. Вопрос первый, спрашиваю официально: будете ли вы, господин Лоурэнс Джеймс Кэйэрт Торн менять гражданство на мордрэйдское, отказавшись от ормондского, и готова ли Империя Мордрэйд в таком случае, - легкий кивок в сторону Зейндэна, - вам его предоставить? Зейндэн никому не дает и слова вставить. - Это вопрос не к господину Торну, выбора у него нет. Гражданство у него останется ормондским. Я даю ему разрешение на пребывание в Мордрэйдской Империи пожизненно. Бедняжка Ларри так и сидит молча, как истукан, не зная, что ему делать или говорить. Видимо, присутствие первого лица государства на него особым образом действует, или за годы общения со мной он привык, что за него всё решают другие. - Не будем зря тратить время. Лэннор, оформляй мне сразу и второй документ. Брачное партнерство между мной и господином Ларри Торном. Ларри, детка, - я решил дать ему всё же какие-то пояснения, пока малыш совсем мозги не перегрузил, особенно заметив кислое выражение лица любимого сыночка. – Не будь жива твоя дорогая женушка, я бы предложил тебе полноценный официальный брак, я сам этого бы очень хотел, но, увы… - Господин Эверс, об официальном браке между вами и господином Лоурэнсом Торном и речи не может быть в данной ситуации. Хотя я бы хотел отметить, что ситуация весьма двусмысленна даже для заключения официального партнерства. Я поясню. Ормондские законы для проживающего в Мордрэйде младшего партнера при наличии разрешения на пребывание в Империи Мордрэйд отходят на второй план. То есть вы, генерал, пренебрегая законодательством другой империи, просто закрываете глаза на то, что господин Лоурэнс Торн формально женат на Марлен Моран-Торн, предлагая ему партнерство с, как я понимаю, совместным проживанием в вашем доме. Разводы как в Ормонде, так и в Мордрэйде отсутствуют, что вы прекрасно осознаете. Поэтому ваше партнерство признается официально действующим только на территориях Мордрэйдской Империи. Так же мне нужно уточнить по законам Ормонда, считается ли второй брак Марлен Моран-Торн действительным, если для вас обоих это имеет значение. Конечно, можно было бы запустить процедуру аннулирования брака и признания его недействительным по соглашению сторон, в связи с тем, что оба – и Марлен, и Ларри Торн допустили супружескую неверность, но… - Нет. Я категорически против. Эверс обойдется партнерским соглашением. Территории Мордрэйда ему вполне достаточно для его личных отношений. – Зейндэн злобно и странно щурится. – Мой дорогой супруг, Николас Торн, рожден в официальном браке и по праву носит фамилию Торн. Никакого аннулирования брака, никакого признания детей Торнов незаконнорожденными, никаких иных побочных эффектов. Если мой министр хочет именно официального брака, то пусть Эверс ждет, когда мадам Торн, как смертный эспарт, отправится навеки в Бездну. - Ага, дождешься, пока эта стерва копыта отбросит. Если только помочь ей немного по доброте душевной, - на эмоциях, не вовремя забыв о присутствии Николаса, ляпаю я. - Господа, у вас вообще совесть есть? Вы вообще-то о моей матери говорите, - мелкий Торн аж от злобы чуть слюнями, похоже, не подавился. – О своих бы матерях так рассуждали. Меня положение незаконного отпрыска совершенно не устраивает, я, знаете ли, всю жизнь о своей репутации заботился больше, чем о самой моей жизни. Если информация о вашем хмм... партнерстве и совместном проживании попадет в светские новости, то нам всем мало не покажется. Все старые сплетни всплывут, как… - Успокойся, Николас, - хмыкает Повелитель, - я уже всё озвучил, Эверс обойдется партнерством, твой папаша – разрешением на проживание в Мордрэйде. Точка. Убивать никто никого не будет. Во всяком случае, в настоящий момент. Публичных интервью в ближайшее время не предвидится до моего на то разрешения, а я его пока никому из присутствующих не давал. Более того, я настаиваю, что до моего особого позволения о воскрешении господина Торна никто знать не должен. И специально для вас, счастливые новобрачные: никаких совместных появлений в обществе, ни в Мордрэйде, ни где-либо еще. Как там говорят в Ормонде: счастье любит тишину? Вот и сидите тихо в своем семейном гнёздышке, радуйтесь тому, что имеете. В противном случае я аннулирую разрешение на проживание Ларри Торна в моей Империи в любой момент. Всем всё ясно? Младший Торн сидит с уже привычной недовольно-озлобленной физиономией, старший – низко наклонив голову, смотря в пол. Один я, похоже, счастлив и доволен, да и Повелитель почему-то рад, хотя и пытается скрыть это от остальных, но я слишком хорошо его знаю. - Следующий официальный вопрос: господин Лоурэнс Джеймс Кэйэрт Торн, вы осознаете, что принимая договоренность о данном партнерстве, вы, с момента его подписания, в вашем положении лишаетесь части гражданских прав и полностью зависите от господина Эверса с момента подписания документа? - Эмм… - Ларри, предсказуемо, ничего, похоже, не понял. - Не тяни время, крючкотвор, со мной ни у кого никаких прав ни на что нет, все только по моему желанию и разрешению. Ларри, малыш, уверяю тебя, ты совершенно ничего не теряешь. Я всё решу за нас обоих, как решал и раньше. Не напрягай мозги, твой интеллект не выдержит подобной мыслительной нагрузки. - Эмм… Хорошо, Эдмонд, как ты скажешь, я согласен.- Ах, какой же у меня чудесный мальчик, послушненький, на всё согласный, как же мне с ним повезло. Зейндэну же аналогично не повезло с его супругом. - В таком случае, господа, для подтверждения личности господина Торна, всех свидетелей прошу  приложить палец к экрану. – Мы послушно выполняем просьбу, Зейндэн помогает драгоценному супругу сослепу не промахнуться. – Личность подтверждена официально. Данный документ позволяет вам, Ваше Величество, выдать разрешение господину Торну на ношение коммуникатора Империи Мордрэйд. А далее, генерал Эверс и вы, господин Лоурэнс Торн, составим договор о партнерстве, он должен быть заполнен строго конфиденциально. Это соглашение касается лишь вас двоих. Остальных присутствующих прошу удалиться. - До свидания, Лэннор, - Николас вежливо кивает своему приятелю. – Я разрываю связь, Эверс вам перезвонит сам. - Хорошо, пойдем, Николас, провожу тебя на урок музыки, не стоит заставлять мадам Нейри ждать. – С этими словами Зейндэн утаскивает примолкшего младшего Торна куда-то за ручку, придерживая за плечи. Пошел, видимо, тестировать, не изменилось ли у бедняжки Николаса к нему отношение в самом деле в лучшую сторону. Увел, так сказать, прощупать обстановку, ощупывая Николаса за все доступные участки тела. Даже подзабыл Повелитель, что улетать в срочном порядке собирался. Странно, но Николас никакого недовольства от близкого тактильного контакта не выразил. Или соблюдает правила приличия при свидетелях или, возможно, у них в итоге отношения налаживаться стали. Искренне надеюсь на последнее. Перезваниваю в тот же миг проныре-юристу. - Так, Лэннор, давай ближе к делу. – Я уже весь в нетерпении, еще немного и почти все мои мечты сбудутся. – Время дорого. - Господин Эверс, мне необходимо понять, какие именно ограничения вы будете налагать на вашего, как я понимаю, младшего партнера. - А не нужно тебе ничего понимать, был у меня как-то лет этак четыреста с небольшим назад уже партнерский договор, - на лице Ларри проявляется взрывная смесь эмоций удивления, ревности и, почти, ужаса. Я открываю свой давний договор с беднягой Даниэлем и одним движением пальца отправляю его нахальному юристу. – Имя там замени и все. Дел на полсекунды. И в этот момент чувствую, что меня интенсивно дергают за рукав. - Эмм, Эдмонд, так ты что же, уже был в браке? А почему я об этом ничего не знаю? Как же так, я думал, что… Я думал, что ты впервые, только со мной… - Бедняга Ларри снова расстроен. А на физиономии юриста в момент чтения предыдущего соглашения всплывает искреннее изумление. - Детка, ты же не думал, что за пять тысяч лет моей жизни у меня ни с кем не было никогда никаких отношений? Я хочу тебе напомнить, что даже ты до встречи со мной состоял в браке, в котором до сих пор состоишь. И не надо делать такое расстроенное лицо. – Ещё ревности мне тут только не хватало к давно покойному Даниэлю. - А куда она или он делись? - Он. Мой партнер умер около четырехсот лет назад, успокойся уже, Ларри. Не смотри на меня с таким ужасом, он умер от старости и своей смертью. Он был ормондским эспартом. И всё, закрыли эту тему, никаких обсуждений. Столь далекое прошлое тебя не касается. - Однако, как интересно, - как бы про себя пробормотал юрист. Ха, ещё бы. История с Даниэлем была весьма неоднозначной. И в чем-то напоминала, да почти во всем напоминала нашу встречу с Ларри в день аварии его космокара. - Интерес свой в задницу себе засунь. – Тоже мне, комментатор моей жизни нашелся. – Давай уже нам договор на подпись, нам на прогулку на свежий воздух пора, пока у меня тут ззбака весь дом не загадила! - Господин Торн, я должен вас предупредить, что по данному договору у вас, кхе-кхе… - Юрист слегка прокашлялся, не зная, видимо, как вежливо обрисовать ситуацию. – Я раньше сказал, что ваши права будут ограничены, но я ошибся. В общем, по данному договору у вас вообще прав никаких не будет. - Эмм… - Вы не сможете работать, занимать никакие официальные должности ни в одном из государств. Вам запрещено покидать дом господина Эверса без его специального разрешения, я уже молчу о посещении иных городов Мордрэйда и других планет. Вам запрещено управлять любым транспортным средством, у вас не будет своего отдельного банковского счета, правда, тут я должен отметить, что ваш партнер берет на себя обязательство вас полностью обеспечивать, не отказывая вам ни в каких тратах. Вам запрещено без разрешения вашего партнера общаться с кем-либо в его отсутствие. Знаете, Эверс, - тут уж юрист не выдержал и злобно зыркнул в мою сторону, - этот договор напоминает мне рабский, простите за откровенность. На вашем месте, господин Торн, я бы перед тем, как его подписывать, ознакомился с этим текстом. Хотя от себя могу добавить, что хоть вы и не мой клиент, но я дам вам бесплатный совет, подумайте, очень хорошо подумайте перед тем, как это подписать. Я бы не рекомендовал вам этого делать. - Я подпишу, - тихонечко прошептал Ларри. – Если Эдмонд так хочет, пусть так и будет. - Ларри, детка, всё будет, как раньше. Я уже говорил, что все твои проблемы я беру на себя. Ладно, крючкотвор, добавь в текст, что я разрешаю Ларри заниматься любым творчеством на его усмотрение. И всё созданное им с этого дня будет принадлежать ему лично, все авторские права и возможность распоряжаться своими творениями остается на его усмотрение. Всё. Достаточно. – Что ж, вполне справедливо будет, что все картины Ларри, которые он напишет в перспективе останутся у него. Захочет – оставит себе, захочет – пусть продает в моих галереях. Я ж не зверь какой-то, в конце концов. Всё равно, если мне что из его творений приглянется, он мне их сам добровольно подарит. А так у мальчика будет хоть какая-то иллюзия самостоятельности. - Творчество, кхе-кхе..? – С сомнением в голосе протянул юрист. - Итак, господин Торн, я все же рекомендую вам подумать… - Нет, не нужно, я готов подписать всё сейчас и сразу. Мне всё равно, я просто хочу, - он с улыбкой смотрит на меня, - я просто хочу официальных отношений с Эдмондом. Остальное не имеет значения. Лэннорт смотрит на беднягу, как на умственно отсталого и потерянного для общества индивидуума. А я смотрю на него с улыбкой, какой же ты все же милый, мой дорогой малыш. И мы подписали договор о партнерстве на моих условиях. Как я был счастлив. Теперь мой мастер – мой, и только мой. Официально, пожизненно и безоговорочно. Всё, как я и хотел.