Эбигейл Райт. Командировка

03.20.1993 12:06 Колдуэлл. Штат Айдахо. Первым делом Эбби нужно было восстановить своё фальшивое обличье, и для того, чтобы это было аккуратно и больше чем на день, ей пришлось потратить целых два часа. Как только она обеспечила себе маскировку на ближайшую неделю, Эбби понадобилось резать себе вены и для подновления своего фальшивого речевого аппарата. На второе к её счастью ушёл всего-лишь час, но времени было в обрез, а усталость от стольких ритуалов всё росла и росла. Как только пришло время для ритуала номер три, ведьма поняла, что ходить ей и сегодня придётся не в зачарованной одежде, а в обыкновенной сменке, которая с целью экономии места в рюкзаке была ещё и не по погоде. Не то, чтобы это было слишком уж критично для пробуждённой ведьмы, которая за счёт уже имеющихся чар способна голым телом выдержать выстрел в упор из дробовика, но уж точно неприятно. Толстые джинсы и массивная байкерская куртка куда удобнее в марте месяце чем лёгенькая толстовка и юбка до колен. Выйдя из своей комнаты голодной как некормленный медведь и грязной от своей же крови, Эбби немедля отправилась в душ, который оказался кем-то занят. Терпеливо простояв под ним около восьми минут, Эбби снова встретилась с Агатой. На том же месте что и перед сном, только с другой стороны. — Оу... Вы тоже только проснулись?.. — Поинтересовалась у неё закутанная в халат Агата, смотря из-под своих маскирующих окуляры очков. — Нет, я... Там... Своими делами просто... Занималась у себя в комнате, вот... — Неловко проронила Эбби, гадая сколько же она спала. — А... когда вы легли спать? — До четырёх я делала кое-какие расчёты, потом готовилась ко сну и легла где-то ближе к пяти. А что?.. — Спросила её с улыбкой женщина. — Да, нет, ничего, простите... — Отмахнулась ведьма с извиняющимся смешком. — А это у вас режим такой, или вас какая-то идея посетила?.. — Скорее и то и другое... — Неопределённо покачала головой виртуальщица, закрыв за собой дверь в ванную. — Я обычно сплю с утра часов до трёх, но сегодня я такого позволить себе не могу... — Понятно... — Неловко проронила удивлённая таким режимом ведьма. Учитывая какого Агата поколения, трудно было ожидать от неё совиные замашки. — А... А остальные уже проснулись?.. — Кажется, я слышала как мистер Норрис звенел и щёлкал у себя там в комнате своими пушками... — Задумчиво произнесла Агата. — Мистера Кларка я, кажется, не видела и не слышала... — Если он ушёл за покупками в город, вы подождёте пока он оттуда не вернётся? — Спросила Эбби, памятуя о том, что Агата предлагала возвести сегодня в доме. — Или вы не будете делать здесь никаких временных пузырей?.. — Если не вернётся через час, то придётся его идти искать. — Ответила она, разводя руками, и в тот же момент послышался знакомый звук заезда во двор знакомого Фольксвагена. — Ладно, мне, пожалуй, пора тоже немного привести себя в порядок... — Сказала Эбби с проекцией извиняющейся улыбки. — Да, конечно... — Вежливо улыбнулась ей в ответ Агата и уступила дорогу.

***

Вернувшись из города с полным микроавтобусом покупок и перетащив их из машины в дом, Байрон тут же принялся варить луковый суп-пюре, чем-то напоминающий вишисуаз. Помимо чисто косметических игр с приправами и консистенциями ингридиентов для самого супа, отличие от типичного вишисуаза заключалось в комплектном к нему блюде. Вместо салата из чеснока и поджаренных креветок, который обычно шёл к нему добавкой, Байрон делал из креветок нечто вроде соуса. Насколько такое решение выйдет у него удачным, вопрос дискуссионный, но в чём Эбби была уверена определённо, так это в том, что на всё закупленное потратился он тысячи минимум на две... — Большое тебе спасибо за такие запасы! — Радостно поблагодарила его зашедшая на кухню ведьма, разглядывая целую батарею различной жидкой и твёрдой консервации, которую он взял в дополнение к ингредиентам для горячей пищи. — Не подскажешь, по сколько нужно будет скинуться? — Ни по сколько, я это купил на свои. — Ответил Байрон, перемалывая крабов на фарш. — Эм... — У меня слишком много налички, которую некуда девать... — Озвучил он со вздохом типичную дилемму мафиози. — Понятно... — Смущённо проронила Эбби, неловко усмехнувшись. — Ты, кстати, видел что там наша виртуальщица делает во дворе? — Возится с щитком и раскидывает вокруг двора какие-то свои приблуды... — Пожал плечами эвтанатос. — Кстати о щитках, она ничего не говорила о том, оборвётся ли в этом её пузыре вода и электричество?.. — Поинтересовалась Эбби, глядя на работающую электрическую печь. — Чёрт... — Выругался Байрон, застыв над кухонным комбайном. — А не говорила, чтобы никто к ней не подходил с вопросами?.. — Задумчиво произнесла ведьма. — Прямо нет, но намекнула что она будет занята. — Раздражённо ответил эвтанатос, сопя над пока ещё работающим прибором. — Может, попросить Марка, если вдруг потухнет свет... — Робко предложила Эбби. — Сомневаюсь, что его молитвы имеют такое бытовое применение... — Скептически скривился на это Байрон. — Кажется, я где-то видел здесь генератор... — Пойду тогда поищу его. — Вызвалась на дело Эбби. — Посмотри в подвале. — Посоветовал ей Байрон, выкладывая креветочный фарш для последующей прожарки. Пошарившись в подвале среди горы всякого хлама, Эбби действительно нашла там генератор. Походный и всего на один киловатт, но уже хоть что-то. Если будет нужно, то в руках у ведьмы выдаст и три, и все десять. Единственная действительно значимая проблема, это топливо. Топливо, и... — Вот дерьмо... — Выругалась Эбби сразу же после того, как свет действительно потух... Выбравшись кое-как на ощупь из подвала, девушка стремглав помчалась к ванной, где подтвердилось самое худшее, вода из крана не пошла. И едва она успела выругаться теперь уже по этому поводу, как... — Понятно... — Смущённо проронила Эбби, снова неловко усмехнувшись после слов Байрона о его чёрной наличке. — Ты, кстати, видел что там наша виртуальщица делает во дворе? — Возится с щитком и раскидывает вокруг двора какие-то свои приблуды... — Снова пожал плечами эвтанатос. — Кстати о щитках, она ничего не говорила о том, оборвётся ли в этом её пузыре вода и электричество?.. — Снова поинтересовалась Эбби, глядя на работающую электрическую печь. — Чёрт... — Снова выругался Байрон, застыв над кухонным комбайном.

***

Эбби могла вертеться во временной петле без единого понимания что с ней происходит ещё раз эдак пятнадцать, так и не соображая где она находится. К счастью или к сожалению, в этом доме не одна только Агата владела сферой времени... — Понятно... — Смущённо проронила Эбби, снова неловко усмехнувшись после слов Байрона о его чёрной наличке. — Ты, кстати, видел что там наша виртуальщица делает во дворе? — Делает нам проблемы. — Раздражённо процедил ей эвтанатос, и отставив в сторону свои кухонные заботы, отправился на выход. Всё ещё не соображая что здесь происходит, Эбби чисто машинально зашагала вслед за Байроном. — Просчиталась, но где?.. — Задумчиво пробормотала себе под нос Агата, смотря на раскрытый электрический щиток и не обращая внимания на подошедших компаньонов. — Видимо в том месте, где вы не обращали никакого внимания на накопленный вами парадокс, мисс Сенешаль. — Терпеливо прокомментировал мужчина. — Как нам выйти из этого дерьма? — Пока что не знаю, возможно это явление имеет ограниченное число оборотов... — Ответила она с тающей надеждой, переведя внимание от щитка к своему карманному компьютеру. — Если действовать грубо, то уйдёт насмарку вся моя работа. Мы с вами уже в пузыре. — А-а... Не подскажете что здесь происходит? — Робко отозвалась Эбби. — Попадала когда-нибудь во временные петли? — Произнёс явившийся вслед за ними Марк. — Нет... — Растерянно покачала головой ведьма. — Вот и я тоже... — Иронично ухмыльнулся Марк, смотря со значением на виртуальщицу. — На сколько оборотов вы предполагаете это продлится?.. — Спросила ведьма у стучащей по клавишам Агаты. — По моим расчетам... Мне нужно всё переделывать... — Ответила она со вздохом после долгой паузы. — Вот же чёрт... — Что... Здесь... Происходит... — Растерянно спросила Эбби, очутившись на очередном витке «петли».

***

— Добро пожаловать на восемнадцатый виток петли... — Хмыкнул Байрон, скинув с себя кухонный передник и привычным маршрутом зашагав на выход во двор. Сразу после этого из своей комнаты вышел и Марк. В этот раз Эбби даже не пришлось лишний раз расспрашивать Байрона, а её дезориентация прошла за считанные секунды. И хотя большую часть сказанного и сделанного её компаньонами в прошлые разы она всё ещё припоминала слишком смутно, но тенденция к постепенному овладению такой вкуснятиной как сфера времени, была для ведьмы уже налицо. И никакие сны о прошлой итерации себя не помогали ей в этом лучше, чем тот курьёз, который создала для кабала виртуальщица... — Ну так вот... — Начал Марк на том же месте, с которого они остановились в прошлый, семнадцатый раз. — Раз у нас возникла такая уж потребность в квинтэссенции, то как насчёт нашей вербены? — Ась?.. — Отозвалась Эбби, вопросительно уставившись на окружающих и усиленно вспоминая все детали, о которых её компаньоны вели беседу все прошлые разы. — Это вы сейчас про вход из петли?.. — Нет, мисс Райт. Это мы уже обсуждаем как можно подключить к нашему проекту вас. — Ввела её в чуть дискурса Агата. — Вы ведь владеете сферой Основ лучше всех нас, не так ли? — Да... — Кивнула Эбби, всё ещё не понимая, но уже догадываясь что они от неё хотят. — Дипломатическое проклятие, которое нам предлагает мистер Кларк, выглядит, конечно, впечатляющим, но его проект уж больно рискованный. И для того, чтобы немного сгладить эти риски, мы пришли к выводу, что нам необходима квинтэссенция, и желательно много квинтэссенции... — И увы, много её не бывает... — Добавил Байрон, постукивая пальцем по стене. — И на запасы лаборатории мистера Мартина я бы особо не рассчитывала... — Добавила с сожалением Агата. — Вы хотите, чтобы я организовала для вас ритуал передачи квинтэссенции? — Уточнила Эбби, приведя свой мысленный поток в относительный порядок. — Именно. — Важно кивнула виртуальщица. — А в каких объёмах? — Спросила Эбби, уже сводя в уме соответствующий «дебет с кредитом». — Мои товарищи по традиции вывели немало формул для учёта этого материала, но вряд ли вы знакомы хоть с одной... — Для себя я вывела свои формулы, и у меня они измеряются в крови, мисс Сенешаль... — Нехотя выдавила из себя Эбби. — После нашей драки с киллерами я завладела неплохими запасами с того, что был с той странной пушкой, но если «подушка безопасности» вашего проекта подразумевает нечто действительно серьёзное, то мне придётся сливать кровь с себя и вас. Либо с кого-то из местных... — Даже если это будет какая-то дворняга, последнего я не допущу. — Высказал свою позицию хорист, укоризненно смотря на ведьму. — Я лишь озвучиваю что к чему... — Развела руками Эбби. — Нужно над этим тщательно подумать... — Изрекла Агата, снова что-то набирая на своём устройстве.