The Black Swordsman

      15 лет назад:              Молодой Вассаго Казальс проснулся в своей постели, услышав крики, доносящиеся из соседней комнаты. Он протер уставшие глаза, стянул с себя простыни и одеяло и выбрался из постели. Он тихонько направился к двери, которая была приоткрыта ровно настолько, чтобы он мог приложить к ней правый глаз, чтобы видеть. Он увидел латиноамериканскую женщину с черными волосами, которая кричала на японца чуть постарше, одетого в деловой костюм. Женщина, которая кричала, была его матерью, а мужчина в деловом костюме, на лице которого было озабоченное выражение, — его отцом. Вассаго видел отца не слишком часто, но, к сожалению, знал, что никто не мог вызвать у его матери такой гнев… кроме самого Вассаго. Как ни печально было это признавать, но мать ненавидела его. Ненавидела больше всего на свете. Вассаго не мог понять, почему… потому ли, что он вызывал болезненные воспоминания из её прошлого… потому ли, что он был похож на отца… или потому, что его рождение было постоянным напоминанием об отношениях его матери с отцом… если это вообще можно было назвать отношениями. Вассаго нервно сглотнул, беспокоясь о безопасности матери, но предпочел не издавать ни звука и продолжал слушать и наблюдать за разговором через щель в двери своей спальни.              — Какого черта ты вообще здесь делаешь, если не забираешь с собой этого ублюдка? — в отчаянии закричала мать Вассаго. — Ты хоть представляешь, как мучительно было растить этого маленького демона?              — Демон, да? Разве можно так говорить о нашем сыне? — спокойно ответил отец, чем только ещё больше разозлил мать.              — Даже не называй его так! Он не наш сын! Он — моё сожаление! Чертова ошибка! Проклятие! Я родила это адское отродье только потому, что у меня не было выбора!              — Напротив, у тебя был выбор, — ответил его отец. — Я предложил тебе крупную сумму денег за рождение нашего сына по причинам, которые я ясно дал тебе понять с самого начала, и ты взяла эти деньги. Я не виноват, что ты — наркоманка, которая потратила все эти деньги впустую. Чёрт возьми, если бы ты изначально не была шлюхой… мы бы сейчас не разговаривали об этом, не так ли?              Вассаго вздрогнул, услышав болезненную пощечину, которую его мать отвесила отцу. Отец потер красную отметину на щеке, и впервые за время разговора выражение его лица сменилось ужасающей яростью. Не раздумывая, отец Вассаго с силой ударил мать в челюсть, отправив её на ковер в квартире. Рука Вассаго схватилась за ручку двери его спальни и начала дрожать. Он хотел открыть дверь, чтобы защитить мать, и в этот момент ему было все равно, как сильно мать его ненавидит, но что-то мешало ему это сделать… страх перед отцом. Несмотря на то, что Вассаго испытывал отвращение, видя, как его мать избивают, нельзя было отрицать, что отец пугал его.              — Единственная причина, по которой я заставил тебя родить этого маленького засранца, заключается в том, что мой второй сын родился с врожденным дефектом почек. Такой человек, как ты, никогда не поймет, каково это — иметь ребенка, о котором ты действительно заботишься… на что ты готов пойти, чтобы этот ребенок выжил. Я пришел сюда сегодня, чтобы посетить твою дерьмовую квартиру, чтобы узнать, как поживает мой маленький донор… Я не пришел узнать, как поживает его жалкая гребаная мать, потому что мне на это наплевать. То, что я заказал твои услуги, было одной из самых больших гребаных ошибок в моей жизни, но… по крайней мере, из этого вышло что-то многообещающее. Возможность спасти моего сына. Единственное, что имеет значение, — это то, чтобы твой ребенок был достаточно здоров… Мне плевать на то, в какой ты форме. Ты поняла меня, невежественная сука?              Отец Вассаго несколько раз ударил ногой в бок матери, причем каждый удар казался мощнее предыдущего. Не в силах больше выносить это зрелище, Вассаго, наконец, открыл дверь в свою комнату, вбежал в гостиную и врезался прямо в правую ногу отца. Не зная, что еще предпринять, он принялся колотить своими крошечными кулачками по отцовским голеням.              — Убирайся от моей мамы! — яростно закричал он.              Не обращая внимания на угрозы сына, отец Вассаго ударил его, отправив его ковер. Отец Вассаго с отвращением плюнул на него и поправил галстук.              — Не смей совать ко мне свои грязные лапы, маленький говнюк. Знай свое место. Это последняя проверка на некоторое время… Убедись, что ты поддерживаешь его здоровье… Мне все равно, сколько мужчин тебе придется трахнуть, чтобы добиться этого, поняла? Просто убедись, что этого достаточно.              Отец Вассаго раздраженно вздохнул.              — Вы такие жалкие… вы заслуживаете друг друга, — закончил отец Вассаго, направляясь к двери в квартиру, открыл её и вышел, позволив двери захлопнуться за ним.              Вассаго вытер небольшую капельку крови, выступившую на нижней губе, и взял себя в руки. Он увидел, что его мать стоит на коленях, опустив голову, и плачет от досады. Вассаго подошел к матери и попытался положить руку ей на плечо, чтобы утешить, не зная, что ещё можно сделать, но она тут же в ответ ударила его по щеке тыльной стороной ладони.              — Не трогай меня, мать твою! — кричала она в гневе, по её щекам текли слезы. — Это ты во всем виноват! Во всем! Каждый день я жалею, что впустила в этот мир такого маленького дьяволенка. Я должна была сделать аборт, когда у меня была такая возможность! Ты разрушил все мои гребаные аспекты жизни… из-за тебя у меня нет денег… нет свободы… нет счастья. Ты действительно оправдываешь то имя, которое я тебе дала.              Вассаго уставился на ковер в гостиной, с грустью вспоминая, откуда взялось его имя. По словам его матери, когда она только родила Вассаго, то хотела назвать его в честь самого дьявола, но американское агентство по регистрации рождений не разрешило этого делать. Тогда она решила назвать его в честь более неизвестного демона, который происходит из гримуара по демонологии под названием Ars Goetia. Этого демона звали Вассаго, что в переводе означает «Принц Ада». К сожалению, в американском агентстве по регистрации рождений не поняли, как переводится это имя, и с тех пор Вассаго приходится жить с именем, которое он носит вместе с ужасным демоном — именно так о нем думала его мать.              — Мне все равно, как сильно ты меня ненавидишь, — утверждал Вассаго, сдерживая слезы, после того как его ударила мать. — Я сделаю все, что потребуется, чтобы защитить тебя… хочешь ты этого или нет, потому что… это моя работа… Я обещаю, что в следующий раз, когда он ударит тебя… я сделаю так, что он никогда больше ничего не сделает.              Мать Вассаго издевательски рассмеялась.              — Вот как? Как такой бессильный маленький говнюк, как ты, собирается меня защищать?              Руки Вассаго сжались в кулаки, и он дал матери честный ответ, в который верил на сто процентов.              — Всё, что потребуется… чтобы защитить тебя, мама.             

══════ஜ▲ஜ══════

      Настоящее время:              Асуна медленно открыла глаза и стала ждать, когда зрение прояснится и она сможет рассмотреть окружающую обстановку. Это заняло больше времени, чем она ожидала, но, наконец, зрение вернулось к ней. Первое, что Асуна увидела перед собой, сидя на декоративном диване, был ПоХ, человек, с которым она только что дралась и который безжалостно её избил. Затем она поняла, что сидит на декоративном стуле, а её руки связаны за спиной веревкой. Асуна воспользовалась возможностью изучить остальную часть комнаты, в которой находилась. Это была уже не тюремная камера, а, скорее, спальня хозяина. Внутри огромной комнаты стояли статуи и фотографии Оберона и остальных членов его королевской гвардии. Все картины вызывали у Асуны ужас, поэтому она перестала смотреть по сторонам и сосредоточилась на безумном человеке перед ней. Она заметила, что у него на коленях стоит поднос с едой и бутылка с водой. Несмотря на то, что она находилась в ВР-мире, она не могла отрицать, что очень хочет пить и есть.              — Как долго… ты сидишь здесь, гад? — хмуро спросила Асуна.              — Эй, поверь, принцесса, мне было неинтересно ждать, пока ты проснешься… Босс хотел, чтобы я дал тебе что-нибудь поесть и попить, — объяснил ПоХ, вставая с кресла с подносом еды и бутылкой воды в руках.              Он опустился на колени перед Асуной, поставил поднос на пол рядом с ней и открутил крышку на бутылке с водой.              — Хорошо, открывай рот.              — Ты не собираешься развязать мне руки? — спросила Асуна.              — Ты принимаешь меня за идиота?              Асуна, нехотя, открыла рот и начала пить воду из бутылки, которую держал ПоХ.              — Эта гребаная работа такая нудная, — пожаловался ПоХ, когда Асуна закончила пить воду из бутылки. — Босс так веселился… Думаю, ему достается больше, чем мне. Чёрт, наш бой даже не был похож на бой. Ты была не в лучшей форме, и то, что я вытер тобой пол, меня не особо порадовало. Чёрт, скажи кто-нибудь, что твой парень не будет в таком же состоянии к тому времени, как придет сюда. И когда я буду с ним драться, это, скорее всего, приведет к такому же неутешительному результату.              — Какого черта ты так одержим Кирито? Так было всегда, с тех пор как мы оказались в ловушке в САО. Это не имеет никакого смысла.              ПоХ засмеялся, завинчивая крышку бутылки с водой. Прежде чем заговорить, он поднял поднос с едой.              — Это потому, что… он и я… мы так похожи… он просто не осознает этого…              — Лжец! — крикнула Асуна, и закашлялась. — В САО ты только и делал, что убивал других игроков, а Кирито помогал нам вернуться.              — Я не ожидал, что ты поймешь, маленькая мисс Совершенство. Тебе никогда не приходилось лишать кого-то жизни, чтобы защитить кого-то, кто тебе дорог. Чёрт, я видел тебя… когда ты, твой парень и остальные члены твоей гильдии нашли наше убежище в САО… я видел, как ты сражалась… это было совсем не похоже на твоего парня. Он сражался так, будто от этого зависела его жизнь… ему было всё равно, сколько моих людей, которые, кстати, тоже были игроками, будет убито в процессе, но ты… ты не смогла забрать ни одной жизни. Ты сдерживалась… подумай, сколько игроков в твоей гильдии погибло из-за этого факта. Если бы ты сражалась так же упорно, как твой парень, то, возможно, не было бы никаких жертв с твоей стороны.              — Ты говорил нечто подобное ранее. Ты упомянул… что был там в тот день… но я не помню, чтобы видела тебя.              ПоХ захихикал в своей обычной жуткой манере и протянул Асуне кусок хлеба. Она откусила кусочек и начала жевать, понимая, что выбора у неё нет.              — Можешь не сомневаться, я там был… чёрт, как ты думаешь, кто слил информацию о местонахождении моей гильдии?              Асуна проглотила кусок булки и побледнела от страха.              — Ты… ты… выдал местоположение своей гильдии… но зачем тебе…              — Ты действительно думаешь, что мне было наплевать на всех в той гильдии… их жизни были для меня ничем… быть лидером той гильдии было не более чем хорошим способом убить время. Я хотел поставить твоего парня в положение, которое заставило бы его убивать… Я хотел увидеть, как он превратится в убийцу, о котором я всегда знал, и… я оказался прав. То, как он убил двух членов «Смеющегося гроба», чтобы защитить тебя, было зрелищем абсолютной красоты.              — Ты хоть представляешь, какое чувство вины испытывал Кирито после того дня? — спросила Асуна, повысив голос. — Ему было неприятно забирать эти жизни… он говорил, что от этого у него скрутило живот. Ты… ты злой кусок дерьма… ты… ты…              — Демон? — закончил за неё ПоХ, ухмыляясь. — Мне уже говорили. Кажется, ты не понимаешь сути, Молния. Я не был счастлив только потому, что твой парень забирал жизни. Это помогло мне понять, что я не один в этом жестоком мире. Не я один готов пойти на всё, чтобы защитить дорогих мне людей!             

══════ஜ▲ஜ══════

      10 лет назад:              — Нет! Остановись! Я умоляю тебя! Слезь с меня!              Отец Вассаго лежал на матери, пытаясь совершить над ней сексуальное насилие. Её одежда была разорвана, а его руки обхватили её горло и душили.              — Это ты во всем виновата! — закричал отец Вассаго, сжимая руки. — Моя жена бросила меня, потому что узнала о моем путешествии сюда и все неправильно поняла! Я уже несколько месяцев ни с кем не трахался, так что меньшее, что ты могла бы сделать, это позволить мне немного развлечься, пока я здесь, сучка!              — А-а-а-а! — закричал Вассаго, перерезая горло отцу ножом, который он нашел в одном из ящиков на кухне.              Отец ослабил хватку на горле матери, пытаясь прикрыть порез на горле, из которого хлынула кровь. Вассаго повалил отца на пол и начал наносить удары ножом по лицу, при этом кровь с каждым ударом, кровь брызгала ему в лицо. В конце концов лицо отца стало неузнаваемым из-за колотых ран, Вассаго выронил окровавленный нож, и все его тело задрожало. Его мать села и в ужасе смотрела на то, что только что сделал её сын. Вассаго начал тихонько хихикать про себя, пока не разразился демоническим и извращенным смехом, который ещё больше встревожил мать.              — Ты действительно демон, Вассаго, — только и вымолвила она, а когда Вассаго повернулся к ней лицом, ей показалось, что в ее сына вселился сам дьявол.             

══════ஜ▲ஜ══════

             Настоящее время:              — Когда тебе кто-то дорог, ты сделаешь все, чтобы защитить его… даже если это что-то будет отнимать жизни, — объяснил ПоХ, и Асуна поняла, что он глубоко задумался. — Твой парень понимает это… Он готов без раздумий отнять столько жизней, сколько потребуется, чтобы обеспечить твою безопасность. Я уважаю его за это… поэтому я и должен убить его… потому что я единственный, кто по-настоящему понимает его… даже больше, чем ты, Молния. Я хочу, чтобы ты поняла, какое чудовище твой парень на самом деле…              Асуна плюнула ПоХу в лицо, прежде чем он успел закончить. ПоХ смахнул слюну и злобно улыбнулся, подхватив поднос с едой и бутылкой воды.              — Это ты чудовище, — оскорбилась Асуна. — Кирито не похож на тебя и никогда не будет похож… Я позабочусь об этом. Ты одинок в своей тьме и всегда будешь одинок.              ПоХ лишь усмехнулся, отвернувшись от Асуны, и вышел из спальни, где она находилась.              — Однажды ты поймешь, Молния, что иногда, чтобы защитить тех, кого ты любишь и о ком заботишься, тебе придется испачкать руки. Я с нетерпением жду, когда этот день наступит.              ПоХ покинул спальню, в которой находилась Асуна, и после разговора с ПоХом она почувствовала легкое недомогание.