Антитеза

      Им удалось покинуть пункт до того, как туда явилось подкрепление. Для Франа это стало трудной задачкой, — тело слушалось плохо, как он ни боролся с собой — но после боя всё прошло гладко. Худшее на самом деле миновало.       Хранители даже смогли раздобыть им одежду. Для этого пришлось всего-то сломать шкафчики охранников, с чем Хибари и Мукуро справились на отлично. Да, одежды размера Франа, Хром и Савады не нашлось, ребёнка и вовсе пришлось закутать в плащ, который за ним чуть ли не волочился, а Бельфегору накинуть капюшон, чтобы сразу не раскрыться как возвратившийся наследник клана Белатри, но это было лучше, чем пересекать город в том, в чём они пришли — непривычном жителям Центра, покрытом серой пылью и кровью. С новой одеждой они смогли покинуть пропускной пункт и затеряться среди высоток.       Центр встретил их спокойствием. Его не нарушили ни бой за стенами, ни то, что пропускной пункт превратился в могильник. Предполуденная тишина окутывала офисные здания. День был рабочий, поэтому позволить себе просто гулять могли разве что люди с графиком посвободнее. Даже школьники ещё не вышли с занятий. Прохожие — редкие по меркам Центра, но сдавившие привыкших к свободе жителей пустоши, — торопливо пересекали улицы, спеша найти место, где пообедать или ища развлечений. На странных прохожих с большими рюкзаками за спинами внимания не обращали.       Хотя, признаться, для этого пришлось почти сразу уйти во двор-колодец между несколькими офисными зданиями, чтобы передохнуть. Уж слишком необычным для Хранителей оказался вид многоэтажек стоявших так кучно, что за их стенами почти не видно было купола.       — Кажется, Хром вас предупреждала, как выглядит Центр, — выдохнул Фран, упав на скамейку у круговой клумбы, из которой торчало чахлое деревце. — Могли хотя бы постараться не так явно оглядываться. Если шею хотите свернуть, то делайте это не посреди улицы и не в компании тех, кого подставлять не стоит.       — Мы стараемся… — выдохнул Савада, взяв ответ за потупивших взгляды Хранителей, нет-нет, а поглядывавших на дома. — Но всё это слишком… Необычно для нас. Даже в Вонголе такого нет.       — Редко я такое говорю, но лягушка прав, — бросил Бельфегор, не перестававший осматриваться на случай, если Корпус отправил по их души усиленные патрули уже сейчас. — Вы бы ещё на всю улицу орали, что не из Центра. Ши-ши-ши, даже так было бы меньше шансов проколоться.       — Белатри, не ты ли головой крутишь, как совсем сумасшедший? — поддел Потрошителя Мукуро, очень недовольный тем, что на пропускном пункте ему пришлось оставить трезубец и взять вместо него нож из арсенала охраны.       Впрочем, чего он за Хранителей вступился Фран так и не понял. Про него ни слова не говорили и держался он лучше всех.       — Сойдёмся на том, что мы все очень подозрительные, — остановил очередную ссору Ямамото, встав между заулыбавшимся Бельфегором и Мукуро. — Так понимаю, добираться до укрытия придётся пешком?       — На автобус мы такой компанией сядем в один конец, — подтвердил его догадку Фран, заправив за ухо всё ещё мокрую от пота прядку волос.       — Ши-ши-ши, до укрытия недалеко, — постарался отвлечься от Рокудо Бельфегор, впрочем, всё равно потянувшись к карманам плаща, набитым клинками. — Даже вам сил дойти хватит. Если перестанете удивляться каждому окну. И мелкого заткнёте.       Ламбо после ухода во двор, удивительное дело, замолчал и сам. Наблюдать за ним на этот раз досталось Хром, и рядом с ней он стоял спокойно, разве что переминаясь с ноги на ногу. Но, стоило только его упомянуть, как он снова заголосил:       — И ничего не болтаю! Я вообще самый тихий из вас.       — Сейчас особенно, — подметил Мукуро, кажется, едва удержавшись от желания потереть переносицу. — Напомните, зачем мы взяли ребенка?       — Потому что я Хранитель. И могу помочь, — сам ответил за себя Ламбо, дёрнув капюшон плаща повыше, чтобы он не закрывал его лица.       Франу тут же захотелось закрыть его обратно. За год со встречи в поместье Ламбо повзрослел, — что не удивительно, ему исполнилось тринадцать — но поумнел лишь слегка. Хорошо хоть сейчас уже не вопил, как прежде, и за то его стоило похвалить.       В любом случае, говорить что-то было поздно. Как и со всей этой затеей. Даже если бы они хотели, времени не было. Пришлось всем собраться и снова пойти — на этот раз по ещё более тёмным подворотням, полным офисов странных компаний, сомнительных клубов, тошнотворно-ярких неоновых вывесок, полулегальных тату-салонов и квартир над ними, жители которых пытались устроить жизнь в районе, где свет доходил не до каждого дома. Людей там было ещё меньше и они тоже не особо уделяли внимание незваным гостям. Смотреть, конечно, смотрели, и пару раз Фран получал комментарии насчёт волос, но особых подозрений они, к счастью, не вызвали.       Да и Центр на них всё же не вышел. Несмотря на то, как плелись Хранители, постоянно пытаясь не смотреть вверх или по сторонам. После боя им действительно везло. Фран надеялся, что так и продолжится, потому что вновь прибегать к использованию ауры он, пожалуй, не хотел. И от этого ощущал себя так, словно его хорошенько побили о стену, а затем заставили бегать. Для экстренного случая — подходящая жертва, но для постоянного использования… И это ещё Фран настоящих последствий не встретил. Подозревал, правда, какими они будут и когда придут. В том числе и поэтому старался идти резче и поторапливать остальных. Чем быстрее устроятся, тем быстрее начнут разбираться с главным. А чем быстрее с ним разберутся, тем больше шансов у него будет не потерять контроль.       Убежищем оказалась квартирка в одной из многоэтажек, прямо над салоном красоты в подвале и закрытым рестораном, на витринах которого красовались картонки, изрисованные граффити. Худшим, впрочем, было то, что в ней нашлось всего две маленькие комнаты.       — Хорошее же довольствие у наёмников, ку-фу-фу, — бросил Мукуро, когда они кое-как забились в прихожую и закрыли дверь, даже так выпихнув Саваду и Гокудеру в зал. — Мрачно, сыро, пахнет плесенью… Прямо как в Кокуе вернулся.       — Тебе только по таким клоповникам и таскаться, Рокудо, — огрызнулся Бельфегор, уже не скрываясь показав ему клинок. — Эта квартира для особых случаев.       — Для каких же? Когда нужно проверить кого-то на выносливость? — усмехнулся Мукуро, кое-как сбросив ботинки и пройдя к зал, где уже разувались остальные, решившие не бороться за место. — При всём уважении, в Кокуе места, воздуха и света было больше.       — Привыкайте, что в Центре их нет, — протянул Фран, решив вмешаться, пока дело не дошло до рукоприкладства. — А что до Кокуе… Вы переоцениваете свои владения, учитель. Тут хотя бы всё держится, нет годовых запасов пыли и соседи — люди, а не мутанты всех мастей. Предпочту эту квартирку вашему чудесному парку.       — Ши-ши-ши, подхалимничаешь, лягушка, — успокоился Бельфегор, улыбнувшись во все тридцать два и наконец сбросив куртку, от которой, похоже, безумно устал. — Я специально эту квартиру выбирал. И вам погаже сделать, и внимания от клана поменьше. Эта квартира используется очень редко и настолько же редко проверяется. Наслаждайтесь! Может, под окнами будут кричать наркоманы, зато не наемники клана, пришедшие ваши головы Совету показать.       Фран считал это выгодной сделкой. Ровно до того момента, как прошёл дальше и увидел, в каких условиях предстояло… Не жить даже, а ютиться.       Хранители уместились в зале кое-как и очень скученно. Гокудере и Рехёю и вовсе не хватило места на диване, стоявшем напротив небольшого плазменного телевизора, и им пришлось встать за его спинкой. Между ними и большим шкафом-стенкой, на полках которого в беспорядке лежали какие-то папки и книги, места осталось совсем немного. Ну а уж когда в комнату вошли ещё трое, двум Хранителям и вовсе пришлось открыть дверь во вторую комнату и уйти туда. В ней, признаться, оказалось свободнее, — настолько, что между кроватью, платяным шкафом и рабочим столом даже осталось место, чтобы просто полежать — но недостаточно для их компании.       — Забираю слова обратно, Бел-семпай, — протянул Фран, кое-как протиснувшись в кухню. — При выборе этой квартиры вы, кажется, не брали в расчёт, что нас здесь будет столько?       — А разве мы здесь останемся? — усмехнулся Потрошитель, последовав за ним. — Кто-то говорил, что у него есть квартира почти в центре города.       Хранители зашептались и обратили взгляды на них. Фран кожей почувствовал их смущение и, что уж таить, недовольство. Как-то не вышло заручиться доверием поддержки… Но оставаться здесь всем скопом и в самом деле казалось так себе вариантом.       — Была. И до ключей к ней ещё надо добраться, чего я предполагал не делать, раз уж мы обнаружили у вас такое богатство в виде квартир по всему городу, — ответил он, решив, впрочем, потянуть с признанием очевидного. — Мортелло адвокат, между прочим. А я ему не сын. Есть риск, что, увидев меня таким красивым и очень живым, он первым делом сообщит в Корпус. И я об этом, кажется, предупреждал, когда о квартире рассказывал.       — Лягух, а я тебе на кой? — не купился на это Бельфегор, вместе с ним зайдя на кухню, усевшись на стол и вытянув ноги так, что закинул стопы на столешницу. — Вломимся в квартиру — и все дела. Сделаем вид, что так и должно быть. Замки я взламываю достаточно хорошо, уже должен был запомнить.       — В Центре предпочту не проверять. Грохот вынесенной двери слышать приятно, но не когда вокруг очень внимательная публика, — качнул Фран головой, тут же сморщившись от того, как всё закружилась перед глазами. — А соседи в том доме все сплошь семьи да старики. И они обратят внимание на новых постояльцев, с Мортелло сверят. Ну или он зайдёт. Наверняка квартиру должны будут передать его сыну, значит, хоть какой-то порядок там наводят.       Это была попытка уйти от новой встречи с единственным намёком на семью, что у него ещё остался. Глупая от того, что Фран хотел вернуться на ту квартиру, что когда-то считал своей, и потому не утаил её существование, но правильный потому, что он не желал приносить проблем не только себе, но и Мортелло. А появление тех, кто давно уже обитался в пустоши, вызвать их должно было. Даже если вторая квартира, свободнее и дальше от основной части команды, в центре города, а не на окраине, и без возможности того, что на неё нагрянет кто-то из наёмников Белатри, обещала больше выгоды, чем могла дать сложностей, они всё же были. И самые неприятные — связанные с чувствами. Фран предпочел бы этого избежать и вломиться в ещё одно наёмническое логово.       Но Бельфегор, кажется, считал иначе.       — Оружие в Центре решает любые проблемы. А фамилия Белатри — любые проблемы с адвокатами и любопытствующими, — усмехнулся он, демонстративно качнув клинком, в миг вытащенным из кармана.       — Как-то мне не очень нравится идея угрожать крёстному, — продолжил отрицать очевидное Фран, усевшись на стул рядом с ним. — Он меня целый год содержал всё же. И до этого помогал. Я умею быть благодарным, к вашему сведению.       — Ши-ши-ши, иногда даже слишком, — с намёком склонился к нему Бельфегор, качнув один из ножей. — Так уж и быть, я не убью его. Но за ключами мы пойдём. Тебя я рядом терпеть привык, а вот этих идиотов — нет. Намёки ты хорошо понимаешь. Такие так точно.       Фран понял. И, как бы ни думал о Мортелло, не был так уж несогласен с Потрошителем. Хватило ему разок пожить в компании других людей, ничего хорошего он из этого не получил. А жить с Хранителями обещало ещё сложнее. Уж слишком разными они казались, слишком незнакомыми. Да, они вызвались помочь и согласились на риски, да, Фран сражался с ними плечом к плечу в Кратере, и да, они были не так плохи как люди… Но уживаться с ними в одной квартире на две комнаты значило портить и так не очень хорошие отношения. А вламывается в ещё одну квартиру для наёмников значило сделать шанс быть пойманными уже сейчас ещё больше. Поэтому Фран всё же кивнул.       — Вот и хорошо, — заулыбался ещё шире Потрошитель, соскочив со стола и принявшись осматривать кухню. — Сегодня, так уж и быть, я на них не сорвусь.       Впрочем, это он погорячился. Они с Франом едва успели осмотреть квартиру, — проверить свет, который оказался оплачен, холодильник, ванну и прочее, что могло им понадобиться, — как начались первые проблемы. Потому что Хранители, очевидно, тоже осмотрелись. Савада, по крайней мере, точно, потому что он вместе с Франом и Бельфегором проверил окна и входную дверь, но и остальные, оставшиеся сидеть в гостиной и шептаться о своём, тоже. И они даже немного пришли в себя. Или, наоборот, настолько от новых условий с ума сошли, что решили безумием поделиться.       Фран только вернулся на кухню и снова устроился на уже облюбованном стуле, чтобы попытаться справиться с головокружением, ставшим только сильнее от хождений по квартире, как в гостиной поднялся шум.       — Эй, ты чего делаешь? — услышал юноша голос Гокудеры.       — О, ничего такого, — хохотнул ему в ответ Мукуро. — Просто выставляю вас из моей комнаты. У меня, знаете, тонкое чувство личного пространства. И ютиться рядом с другими людьми, ещё и называвшими меня культистом столько лет, я не готов.       — Из твоей? — возмутился Гокудера. — У нас всего две комнаты на десять человек, а ты хочешь самую большую себе забрать? Плевать на твоё личное пространство! Мы все его любим и все с ним обломалась!       — Это на самом деле экстремально нечестно, Рокудо! — поддержал товарища Рехёй, которого, кажется, тоже принялись выпихивать из комнаты. — Мы ведь извинились! И помогали тебе! Так нельзя!       Фран едва удержался от желания ткнуться лбом в стол. Бельфегора же, сидевшего рядом с ним — снова на столе, этой шутке он не изменил — это только развеселило. Да настолько, что он одними губами шепнул «ключи, лягушка, твоя квартира, только ты и я». Да, эта затея стала ещё заманчивее.       — Почему же только себе? — притворно удивился Мукуро, которого слова Хранителей нисколько не остановили. — Мне и Хром.       — Мукуро-сама, так же нельзя… — попыталась образумить Рокудо девушка, судя по звукам, поднявшись с дивана и направившись к нему.       — Ладно-ладно, допущу в эту комнату ещё и Франа, — хохотнул Мукуро, словно это и в самом деле была хорошая сделка. — Ну и Белатри. Так понимаю, вы двое друг без друга больше не ходите?       — Как будто тебя кто-то будет спрашивать, в какой комнате мне спать, ши-ши-ши, — вступил в спор Бельфегор, впрочем, и вовсе, кажется, не решать его собравшись. — Но твой подход меня, так уж и быть, устраивает. В этот раз. Поэтому с остальным разбирайтесь сами.       На самом деле, конечно, Мукуро поступал так себе. Места здесь было мало и больше не предполагалось. С учётом спальни десять человек ещё смогли бы как-то расположиться… Но теперь Хранителям, кажется, предстояло поспорить за диван и пол в гостиной, а не сон на кухне или в ванне. Франа не должно было это волновать. Хранители сами вызвались помочь, никто их в Центр не тянул. Но… Если они начали спорить уже сейчас, что могло начаться, когда теснота и обида станут совсем уж невыносимы? В Центре от них деваться было некуда.       — Завтра за ключами, — повторил Фран, подперев голову рукой. — Хотя, может, к вечеру я передумаю и полечу к Мортелло.       — До завтра продержимся. С тебя потеснить Рокудо, если не хочешь труп прятать, — усмехнулся Бельфегор, опять спустившись со стола. — Девчонку, так уж и быть, оставим в покое.       К счастью, Хром это не услышала. Не только потому, что Бельфегор говорил тихо, но и потому, что спор Хранителей стал громче. А это был только второй час здесь… Они ещё даже вопрос с едой и ванной не решили. Напрашивалась драка, которую пока сдерживали только Хром, пытавшаяся убедить Мукуро потесниться, и Савада, взявшийся успокаивать Гокудеру и Рехёя, вознамерившихся вытащить Рокудо из спальни силой.       — Как насчёт сходить в магазин? — протянул Фран, пожелав уйти лишь больше, когда к голосам споривших присоединился писк мальчика, начавшего жаловаться, что эта квартира ему не нравилась. — Не стану даже ничего выпрашивать, если выведете на улицу и дадите воздухом подышать.       — Ши-ши-ши, лягух, тебе только магазина не хватало, — ответил Бельфегор, дёрнув его за упавшую на лоб прядку так, что юноша даже сморщился. — Мало того, что все взгляды цепляешь, так ещё и еле ходишь. Иди давай в хоромы, устраивайся. Сделай, как любишь, и переложи ответственность на других.       Фран только хотел напомнить, что вся эта компания о Центре не знала ровным счётом ничего и даже магазин могла не найти, как Потрошитель решил все его сомнения: выйдя в дверной проём и швырнув в споривших клинки. Судя по шипению, Гокудеру даже задело. Но они хотя бы замолчали.       — Надо же, вы и так умеете, — произнёс Бельфегор, привалившись к косяку. — Рты бы вам держать закрытыми почаще, ши-ши-ши. Стены здесь тонкие, а соседи шум не любят.       — Ты вообще молчи, — выдохнул Гокудера. — Выбрал эту квартиру и теперь ещё недоволен, что мы здесь ужиться не можем?       — Мне на вас, если честно, плевать, — повел плечом Потрошитель. — Делайте, что хотите, сами сюда попёрлись. Можете хоть переубивать друг друга. Но если вы нас сдадите своими воплями…       Звон клинков стал красноречивым дополнением к фразе, заставившим спорщиков всё же задуматься. Может даже не об угрозе, а о том, что они и в самом деле себе хуже делали. Франа это уже не беспокоило. Главное, что все замолчали, перестав терзать его и так больную голову.       — Отлично, мозги у вас проклюнулись, — усмехнулся Бельфегор, когда молчание продержалось чуть дольше минуты. — А теперь о главном. Девчонка, дуй в магазин. И бомбу ходячую захвати, хоть немного от его оров отдохнём. Деньги за красной книгой на третьей полке шкафа за вашими спинами.       — А… Но… — попыталась поспорить Хром, взглянув на направившегося в комнату Мукуро и Хранителей, недовольно поглядывавших ему вслед.       — Хром, ты единственная, кто хоть что-то о Центре знает, — попытался решить её сомнения Фран. — Заодно и отдохнёшь от этого балагана. Хорошее предложение, пользуйся им.       Девушка, похоже, готова была взяться за решение всех проблем, что устраивали её товарищи. Но и она прекрасно понимала — им стоило как можно скорее набрать продукты, пока о случае на пропускном пункте не стало известно в городе. И сделать это могли только Фран — едва ходивший после боя и очень яркий из-за нового цвета волос, — или она. Хром признала за лучшее то, что им и было.       — Я поговорю с Мукуро-самой позже, — пообещала она Хранителям. — Постараемся решить это дело… Миром. Пожалуйста, пока меня не будет, не начинайте новые споры.       — Тем более, что они вам не помогут выгнать меня с этой чудесной кровати, — крикнул из комнаты Мукуро, решив на достигнутом не останавливаться.       Вздохнув, Фран прошёл через комнату, заставив Рехёя отшатнуться, подхватил с полки шкафа в гостиной первую попавшуюся книгу и швырнул её куда-то в комнату. Снаряд не попал, но Хранителей и этот вид справедливости, кажется, порадовал. Тем более, что Рокудо о приличиях всё же вспомнил.       — Ладно, ладно, потом посмотрим. Может, если вы хорошо попросите, я откроюсь для переговоров, — хохотнул он, так и не поднявшись с кровати, на которую завалился прямо в одежде. — Но, знайте, я ценю свое пространство. И обиды прощаю с трудом.       — Больше извинений не будет! — возмутился Гокудера, попытавшись рвануть в комнату, но всё же сдержавшись. — Сиди там и не вякай. Ужина не получишь. Сами себе и готовьте, раз уж делить с нами место не хотите.       — О, не переживай, приготовим. Ещё получше вас, — хохотнул Мукуро, очень довольный тем, что получил своё.       — Для начала купите то, из чего будете готовить, ладно? — выступил примирителем Ямамото, буквально загородив проход в спальню. — Давай же, Гоку. Купи самое лучшее и покажи, что голодными мы здесь не останемся.       — Хмпф! Как будто уже не показывал, — буркнул Гокудера, впрочем, выдохнув и махнув на Рокудо рукой. — Делай, что хочешь, змея проклятая. Тебе это ещё аукнется.       Фран не сомневался, что рано или поздно переговоры по спальне пройдут — не добром, так силой. Мукуро был чертовски изворотливым бойцом, но против него выступало семь человек. И Хром его не то чтобы поддерживала. Фран мог понять желание учителя получить немного простора, — он это и в Кокуе уважал, причём, кажется, по каким-то уважительным причинам — но здесь на это не стоило рассчитывать.       К тому моменту юноша надеялся оказаться от этой квартиры как можно дальше. В тот момент дождался, пока Гокудера и Хром заберут деньги и уйдут, Бельфегор подхватит какую-то книгу и снова займёт кухню, а Хранители неохотно, но разбредутся по квартире, проверять чудеса прогресса, и ушёл в спальню. Мукуро встретил его насмешливым взглядом.       — Довольны устроенным? — протянул Фран, упав на кровать рядом с учителем и заставив его подвинуться. — Не боитесь, что ночью вас придушат?       — Есть такое. Но я внимательный, им придется хорошенько постараться, — хохотнул Рокудо, не став возмущаться, когда юноша завозился, устроившись поудобнее. — А ты вот не боишься, что кое-кто приревнует?       — Меня? К вам? Смешно даже. Лягушки и змеи не очень ладят, — и не подумал сдвинуться юноша. — А если так уж за себя переживаете, спуститесь на пол.       — Даже не надейся, что будете спать здесь, — сразу дал Мукуро понять, что ничего он не боялся и не стеснялся. — Девушку на пол не выставите, а я вас к ней не подпущу и близко. Она человек светлый, но вы двое — тот ещё кусок беспросветной тьмы.       — Скажете это Бел-семпаю. Проверите заодно, насколько он уверен в своих знаниях мест для укрывания трупов, — протянул Фран, прикрыв глаза.       Не то чтобы ему хотелось лежать рядом с Мукуро, но кровать казалась такой мягкой, а сам юноша настолько утомился, что вытащить его отсюда не смогли бы и все Хранители сразу. Фран старался держаться и не показывать слабости весь путь от пропускного пункта до квартиры. И у него даже, кажется, получалось. Бельфегор говорил, что его качало, но юноша хотя бы мог двигаться спокойно. Сейчас же ощущение бессилия навалилось на него, словно плед, и сжало так, что Фран невольно выдохнул чуть громче и съежился от дрожи, забившей ноги и руки.       Последний час без отдыха точно был лишним. Ему стоило полежать. Желательно — отключиться до вечера и не вспоминать, что мир существует.       Мукуро эти перемены в состоянии ученика не упустил. Фран услышал шорох ткани и почувствовал, что над ним склонились, но и тогда не открыл глаза. Рокудо это развязало руки — пальцы его коснулись левой щеки юноши, рядом с татуировкой-печатью.       — Всё в порядке, она ещё держится, — протянул юноша, помня, что без пламени Мукуро не мог ему помочь. — О затее я не пожалел, сработало, как надо, к слову.       — Я вижу. Ты в курсе, что у тебя температура, глупый ребенок? — выдохнул Мукуро, всё же убрав руку. — Пламя в тебе беснуется. Как близко оно к цели?       — Не настолько, как ему хотелось бы, — зевнул Фран, перевернувшись на бок и поджав колени к груди. — Эту ночь мы переживём, если Центр на квартиру не выйдет.       Может, учитель поверил. Юноша склонялся к тому, что нет. В любом случае он поднялся. Позволил Франу завозиться ещё раз, завернувшись в плед, и развалиться, как и хотелось. Стук шагов Рокудо растаял в голосах Хранителей, а затем стихли и они, когда Мукуро прикрыл дверь, оставив ученика в так необходимом одиночестве.       Наверное, он не стал скрывать, чем обернулась их затея с пламенем для Франа. А с чего должен был? Сейчас юноша был главной частью плана, и ему стоило бы жить подольше, если они не хотели разом потерять всё. Думать об этом Фран не стал. Уткнувшись носом в плед, он позволил себе расслабиться.       На грани между сном и реальностью юноша ещё услышал, как скрипнула дверь, и почувствовал холод знакомых пальцев, коснувшихся лба, но его «Бел-семпай, останьтесь», получилось совсем слабым и неразборчивым и тут же исчезло во мраке сна без сновидений.       Впрочем, даже так он остался. Когда Фран проснулся и кое-как поднялся, не став бороться с зевками и потирая глаза, то первым делом увидел Бельфегора, устроившегося за рабочим столом. Спина его была прямой, хоть он и склонился над чем-то, а свет настольной лампы подсвечивал волосы и словно окружал голову Потрошителя аурой пламени. Услышав шелест ткани, Бельфегор повернулся к Франу и, кажется, окинул его взглядом.       — Хороша была затея, говоришь? — выдохнул он вместо пожелания доброго вечера. — Ши-ши-ши, а так выходит, что отвратительная.       — Если я проснулся, значит, нормальная, — зевнул юноша, снова упав на подушку и подтянув повыше сбившийся плед. — А если вы здесь, а учитель и остальные где-то ещё, то и вовсе отличная.       — Уж в этом твоей заслуги точно нет, — усмехнулся Бельфегор, кажется, убедившись, что Фран на тот свет отправляться пока не собирался. — Просто у этой кучки идиотов своих проблем хватает, чтобы ещё вокруг тебя плясать с причитаниями.       — Не хочу узнавать это едва проснувшись, но… Что случилось? — промычал Фран, вопреки словам ещё глубже закопавшись в плед.       Вместо ответа Бельфегор поднялся из-за стола. Фран услышал тихий шелест его шагов и даже подвинулся, освободив наставнику место. Впрочем, тот и вовсе в его уважении не нуждался и сел, как ему было удобно — навалившись на ноги юноши и почти вжав его собой в стену. Отстранился лишь на мгновение, чтобы что-то поднять с прикроватной тумбочки. Что Фран понял, когда Потрошитель сдёрнул с него плед, открыв голову и ещё больше растрепав и так непослушные волосы, и почти под нос пихнул стакан и бумажный квадратик с таблеткой аспирина.       — Это тебе от девчонки подарок, — усмехнулся Бельфегор, когда юноша поднял на него взгляд. — Она ради тебя до аптеки пробежалась. Хоть кого-то нормального ты всё же нашёл, лягушка, не то помирать бы тебе здесь.       — Что же, вы бы не вытащили меня с того света? А помнилось, обещали, — протянул Фран, неохотно выбравшись из-под пледа и взяв стакан и лекарства. — Надеюсь, Хром получила за это достойную награду, а не ворох клинков?       — Если под достойной наградой ты понимаешь игнорирование — да, она его получила, — произнёс Бельфегор, явно очень довольный тем, что сдержался. — Но не её компания, ши-ши-ши.       Фран не стал уточнять. Вместо этого он сел, вытащил таблетку из упаковки и выпил её, запив водой. После сна ему стало лучше, но слабость никуда не делась. И юноша сомневался, что таблетка аспирина могла помочь. Проблема, в конце-концов, была не в болезни, а в её причине… И она всё ещё хотела, чтобы её использовали.       В любом случае, Бельфегора его послушность порадовала. Да настолько, что он всё же разошелся на объяснения:       — У нас раскол. Один из этих идиотов, облако, решил, что ему здесь не по душе и свалил. Савада пытался что-то там вякнуть, но этому до его слов дела ещё меньше, чем мне.       — Прекрасно, — выдохнул Фран, отставив опустевший стакан. — Надеюсь, он уйдёт достаточно далеко, чтобы в случае чего на нас не вышли.       — Вот же гадость. Ши-ши-ши, но тут я с тобой согласен, — усмехнулся Бельфегор, пихнув юношу так, что тот снова завалился на подушку. — А ещё они уже около часа не могут понять, как и что тут готовить. Наблюдать за этим просто уморительно.       — Звучит как предложение пойти и позлорадствовать, — подметил Фран, снова закопавшись в плед. — Предпочту отказаться. Мне и здесь удобно, без убеждений, что наше прикрытие так себе ладит.       — Тебе ещё подтверждения этого нужны были? — притворно удивился Потрошитель.       Не нужны. Как не нужны ему были и подтверждения того, почему о нём заботились разве что Хром, Мукуро да Бельфегор. Фран всё прекрасно понимал и без этого. Чувствовал во взглядах, видел в действиях и слышал в словах.       Хранители боялись. Может, не самого Франа, но пламени в нём — точно. Раньше они ещё пытались делать вид, что всё в порядке, что это не так, что они с ним и за него, однако и тогда юноша чувствовал фальш. Теперь, после того, что случилось на пограничном посту, на лучшее рассчитывать точно не стоило… Потому что то, что он сделал, было совершенно ненормально.       Купол гасил пламя. Не позволял ему проявляться. Но пламя, может, и погасло, однако никуда не делось. И даже больше — вполне могло собой поделиться. Цена за это была высока, и Фран прямо сейчас платил по счетам, но то, что он мог так, лучше всяких слов говорило о том, насколько в нём все переменилось. Теперь — ещё больше.       В этом было их спасение. Но Франу от этого легче не становилось.       — Бел-семпай, как насчёт лечь поспать? — зевнул юноша, попытавшись сделать вид, что его ничего не тревожило. — Займём кровать первыми, а учитель и Хром пусть делают, что хотят. Она спящих не выгонит.       — Хочешь — спи, — повёл Бельфегор плечом, впрочем, не двинувшись с места. — Это у тебя задача маяком быть, а у меня есть дела поважнее, чем тебя греть.       — Как быстро вы мой план раскусили, — печально выдохнул Фран. — Ну и идите. А я буду лежать и мучаться от температуры без вас.       — Лягух, ты сам это выбрал. И не говори, что тебя не предупреждали, — цокнул Потрошитель языком.       Фран ожидал, что он уйдёт, но вместо этого Бельфегор завозился. Юноша довольно зажмурился, когда он навалился на него — не всем весом, но так, чтобы даже через плед Фран ощутил тепло. Ещё лучше стало, когда ладонь Бельфегора легла на лоб. Потрошителя, впрочем, новые знания, похоже, не порадовали. Он отстранился. А когда Фран завозился, попытавшись хотя бы так выразить протест — стукнул его по спине так, что юношу чуть на живот не перевернуло.       — Лягушка, ты всё же идиот, — бросил Бельфегор, поднявшись и снова направившись к столу. — Спи давай, проблема ходячая. И не дай босс тебе к утру не полегчает. Ши-ши-ши, я в этом балагане жить не намерен, за ключами ты и полумёртвым пойдёшь.       — Знаете, я за ними и поползу, если всё на самом деле так хорошо, как вы сказали, — зевнул Фран, взглядом проследив за Бельфегором.       Он снова сел за стол. Кажется, взялся что-то читать. А может, писать, потому что Фран услышал скрежет грифеля по бумаге. Как давно он не слышал этого звука… Как давно не чувствовал себя так уютно. И в этом не было заслуги Центра.       Фран наблюдал за Бельфегором — его прямой спиной, чуть покачивавшейся головой, рукой, быстро выписывавшей что-то на листке бумаги — до тех пор, пока глаза его снова не стали слипаться. И даже тогда не отвёл взгляд. Уснул с видом на Бельфегора — занятого, но сидевшего рядом, а не оставившего его. Живого даже после того, что они устроили на пропускном пункте.       Как бы тяжко ни давалось управлять аурой, этот вид того стоил, и Фран не готов был сказать обратного.