Книга Пятая: Поднявшийся к Звездам

      Разговор с Вуконгом и Тариком затянулся на несколько часов. В целом, мы просто обменивались информацией. Это было выгодно обеим сторонам. Я получил возможность узнать больше о самом мире Рунтерры от непосредственно души Мира — Тарика, а также получить особые сведения от Вуконга, который немного больше пользовался Проклятием, чем я. Конечно, большую часть времени он был взаперти, однако остановить его развитие даже при помощи таких оков не представлялось возможным.       Вуконг же был рад пообщаться с кем-то помимо Тарика, но это не означало, что лишь они рассказывали, а я был слушателем. Я поведал им о Рунтерре — о том, что происходило после их ухода. В этом стоит отдать должное Ари и её воспоминаниям. Вуконг и Тарик были полностью отрезаны от мира, получая информацию исключительно от Богов. Да, Тарик был тесно связан со всей Рунтеррой, из-за чего он ощущал существенные перемены, однако ничего конкретного он не получал самостоятельно. Чувства и ощущения — это понятия очень субъективные. Не видя конкретики, Тарик не мог дать однозначный вопрос — хорошо это или плохо.       Также я поведал этим двоим о печальном будущем их мира — о том, как Бездна поглотит его территорию, а всех выживших в кровавой бойне будет использовать, как рабов. Рунтерра тогда и Рунтерра сейчас — это два разных мира. Первый пригоден для жизни, а вот второй… Он был на грани истощения, когда я прибыл. Думаю, прошло бы еще немного времени, как остатки жителей Рунтерры погибли или превратились в Тварей Бездны — в любом случае итог был один.       Что же я узнал от Тарика? Когда-то давно Рунтерра была одним большим материком. В самом начале, когда жизнь только зарождалась, а о разумных формах жизни даже задумываться было рано, Боги развязали войну. Тут я и узнал интересную вещь. Мир Рунтерры и вправду был создан Творцом. Тарик — душа мира Рунтерры — это лишь кусочек осколок его души, который за миллионы, если не миллиарды, лет смог стать полностью независимым, обзаведясь своим характером.       Именно Тарик отвечал за мир, а Боги являлись лишь инструментами в его руках, которые были обязаны подчиняться ему. Был лишь один нюанс — мир Рунтерры был не таким большим, как хотелось бы, а Богов было слишком много. Важно понимать, что те Боги — Боги из Древних Времен — отличались своей преданностью миру и Творцу, ибо каждый из них получил осколок его силы. Война между Богами должна была предопределить, кто же сможет занять тот или иной пост и верно служить своему господину.       Проблема возникла в кровожадности и слепом стремлении Богов угодить своему хозяину. Они не просто сражались, дабы выявить сильнейшего, а убивали. Когда Тарик понял, что произошло, было уже поздно. Десять Богов пало — их души были окончательно уничтожены, а остатки энергии, оставшейся после битвы Богов, было достаточно, чтобы пошатнуть только-только укрепившиеся законы Рунтерры.       Тогда Тарик принял ответственное решение. Он использовал свою силу и создал 5 кристаллов, в которых и запечатал эту разрушительную энергию. Так и появилось пять Мировых Рун — артефактов ужасающей мощи. Но даже в таком состоянии Мировые Руны прогибали реальность и время под себя. Тогда-то Тарик и понял страшную правду.       — Эти кристаллы… они резонировали, когда находились поблизости. — так он объяснил это, и я все понял. Пусть души Богов и были уничтожены, однако энергия, оставшаяся после них, сохранила волю своих хозяев — волю уничтожить своих оппонентов. Поэтому, находясь на определенном расстоянии, Мировые Руны входили в конфликт и начинали резонировать, выпуская страшное давление на мир.       Если бы Тарик создал тюрьму, сдерживающую силу Вуконга, тогда и поместил в неё все пять Мировых Рун —это бы не помогло. За несколько лет резонанс бы полностью разрушил оковы, и Тарику пришлось делать это вновь и вновь, а он восстанавливался очень медленно.       Это тоже стало для меня открытием. Медленное восстановление первородных Богов и Души Мира связано не с тем, что они медленно поглощают энергию космоса — они вообще не поглощают её! Они черпают силу из Начала Мироздания — место, в котором находятся Творец, и в которое отправляются все души на перерождение.       К слову, мне повезло встретиться с Творцом. Оказывается, он лично не занимается каждой душой — ну, это неудивительно, ведь сколько душ во всем Мироздании? Это число не поддается описанию. Проводниками душ являются два Высших Бога — Богиня Правосудия, Элианна и Бог Равновесия Леон. Первая отвечала за реинкарнации смертных, а второй концентрировался на Богах — в его задачу входила оценка достижений и заслуг Богов, после чего принятие решение по поводу их дальнейшего будущего.       Грубо говоря, если ты был полезным, никогда не нарушал законы Мироздания и всегда следовал Воле Творца — тебе давали новое тело и отправляли в новой мир, где по тем или иным причинам была нехватка Богов. Всем прочим повезло меньше — их души просто уничтожали, а оставшуюся энергию собирался Творец.       Также временами Леон отбирал Богов и из простых смертных. Конечно, те должны были соответствовать ряду особенностей, а также пройти особое очищение. К сожалению, Тарик мне так и не рассказал про этот обряд, однако по его лицу я понял, что это далеко не самая приятная часть цикла перерождения.       В итоге, Тарик принял решение разбросать пять Мировых Рун в разные концы света — так их влияние на мир было бы минимальным. А дальше всем Богам пришлось столкнуться с проблемой отторжения. Когда появились разумные существа, наделенные своей волей, чувствами и желаниями, управлять миром стало гораздо сложнее. Поддерживать определенную нить судьбы было просто нереально, поэтому Тарику пришлось сплести особый клубок из судеб всех живых существ и запечатать его в один объект — книгу Судьбы.       Таким образом, Воля, желания и чувства смертных в определенном смысле ограничивались и подавлялись при помощи мощного артефакта. Это было практически незаметно при повседневной жизни, ибо эффект был минимальным, однако в критических ситуациях все было иначе. Книге судьбе приходилось оказывать серьезное сковывающие давление на души смертных, чтобы он шел строго по запланированной ветке судьбы.       Такой тотальный контроль был лишь мнимым, поэтому появление первых Проклятых было лишь вопросом времени. Вуконг был одним из них. Тарик и другие Боги, на самом деле, не знали, что им нужно делать в таком ситуации. А пока Тарик вел общение с Творцом — этот процесс был далеко не быстрым — Вуконг успел развиться до такого уровня, на котором простые Боги не представляли для него угрозы.       В итоге, когда пришел приказ о ликвидации Проклятых, Вуконга банально не смогли убить. Даже со всей силой мира сделать это было не так-то просто. Вступление в бой Тарика было равносильно уничтожению мира, а ведь главной задачей Богов было поддержание этого самого мира.       Все решилось на переговорах. Вуконг узнал о том, что его действия могу привести к уничтожению всего мира, а этого он не желал. Обращение Вуконга в Проклятого было связано со смертью возлюбленной, поэтому, узнав о цикле реинкарнации, Проклятый обеспокоился будущем близкого человека. Он решил пожертвовать своей свободой, но дать счастливое будущее одной девушке.       Это довольно-таки необычно. Ситуации, в которых я стал Проклятым и Вуконг получил свою метку, очень схожи. Мы потеряли своих любимых людей. Неужели лишь находясь на грани с отчаянием, мы способны увидеть, что к нашим рукам и ногам привязаны невидимые нити? Это очень сложный вопрос…       Чтобы не терять времени даром, Тарик лично отправился к Творцу и переговорил на этот счет. Подробностей мне не сказали, но уверен — этот мелкий засранец явно хотел завербовать Проклятого. Вот так Вуконг и оказался в тюрьме вместе с Тариком.       Когда пять Мировых Рун нашли, ситуация в мире поменялась. Как это часто бывает, сначала находят один мощный артефакт, а затем начинается целая череда открытий — и в данном случае эти события привели к войне между людьми и магами. Тарик прекрасно ощущал смещение баланса сил, поэтому призвал своих подчиненных найти смертного и наделить его особой силой, чтобы тот смог закончить эту страшную войну.       Эти смертным оказался Райз — Вечный Странник. Он был наделен невероятным талантом к магии от рождения, а, имея хорошего учителя и божественное благословение, легко смог достичь невероятных вершин силы. Всего за три десятка лет война была полностью остановлена, а Райз выполнил свою миссию, собрав порядком истощившиеся Мировые Руны в одном месте. Стоило воле хозяев истощиться, как расстояние резонанса между артефактами существенно уменьшилось.       Что же могло произойти дальше? Как могли повести себя Боги, наделенные абсолютной властью, почувствовав, что в руках смертных находятся еще большая сила? Конечно же, они захотели отобрать у Райза Мировые Руны, да вот только Вечный Странник был далеко не простым магам. Он долгие годы посвятил изучению пространства и времени, из-за чего ему удалось освоить телепортацию на огромные расстояния.       Погоня за Вечным Странником продолжалось несколько лет. Боги думали, что Райз использует силу Мировых Рун для перемещения, поэтому сделали расчет на истощение этой силы. Но все было не так. Бессмертные лишь помогали Райзу отточить его способности к перемещению между временем и пространством, так что, когда пришло время, Райз полностью исчез из Рунтерры, телепортировавшись в другой мир.       За то время, пока Тарик сдерживал своей силой Вуконга, произошло кое-что еще. Война с Бездной. Битва Вознесенных с Бездной. На самом деле, Тарик ничего не знал о том, как великие воины могли стать Высшими существами — Вознесенными. Такого артефакта или ритуала изначально не существовало в мире Рунтерры, а это означало лишь одно — кто-то принес этот ритуал из другого мира сюда. Едва ли смертные могли придумать нечто подобное — это попросту было невозможно, ведь о существовании Богов та знали единицы. В них просто верили и поклонялись. Нужно будет внимательно изучить другие миры, если будет время — возможно, мне удастся найти зацепку.       Вуконг же не рассказал мне чего-то абсолютно нового. Да, Проклятие не было связано с телом — оно вешалось на душу живого существа. Тело лишь являлось проводником силы во внешний мир с астрального. Именно потому что моя душа уже была достаточно сильна, я смог очень быстро восстановить свои силы и набрать форму. На это ушло всего десять-двенадцать лет.       Но все-таки было и кое-что интересное. Оковы на теле — это лишь иллюзия. При должном усердии любой человек сможет их нарушить, однако как быть дальше? У тела был свой предел развития. А дальше следовало развивать свою душу. Сила души — безгранична, однако на ней существуют Божественные оковы, которые поставил сам Творец. Именно эти оковы не позволяют смертным вообще почувствовать силу, что находятся внутри них… силу, что способна потрясти мир и свергнуть Богов с их Олимпа.