Книга Пятая: Поднявшийся к Звездам

      Мне пришлось задержаться в мир Рунтерры на одну неделю. Дело было вовсе не в моем желании побольше побыть в этом месте, где я прожил далеко не лучшие свои годы. Будь причина такой простой, я бы не стал задерживаться, однако у меня появилась идея о том, как помочь Вуконгу и Тарику.       Они не просили меня об этом, однако, учитывая рассказанную ими историю, и ту ситуацию, в которую они себя загнали, я не мог проигнорировать этот вопрос. К тому же, у меня была одна идея, как это можно сделать.       Все основывалось на той печати, которую поставил на меня Творец, когда мое тело было полностью уничтожено. Эта печать скрывала присутствие Проклятого от мирового взора, но работало это до тех пор, пока Проклятый не начнет злоупотреблять своей силой — вот тогда все поменяется на корню.       Так как у меня была основа печати, то сделать точно такую же было несложно. Единственная проблема заключалась в том, что я не понимал, как её правильно включить — ни чакра, ни магия и тем более сила Проклятого не являлись источником силы для такой печати.       Ну, тут мне на помощь пришел Тарик. Он являлся душой мира и, своего рода, частичкой души Творца, поэтому, стоило ему влить свою силу в печать, как она заработала. Не назову это чудом, ведь сила осколка и оригинала разительно отличаются.       Если печать, поставленная на меня Творцом, брала энергию из окружающей среды и перерабатывала её для своего функционирования, то вот энергия Тарика была не столь плотной, из-за чего способности печати к переработке были существенны снижены.       В целом, это было некритично. Вуконг мог спокойно передвигаться по миру Рунтерру. Единственное, ему иногда придется встречаться с Тариком, чтобы зарядить печать. Думаю, с текущем уровнем силы в этом мире Вуконгу не надо будет использовать Проклятие, чтобы постоять за себя.       — Ты должен знать, что следующий мир полностью отличается от нашего. — когда настало время прощаться, Вуконг заговорил о важных вещах. Я посмотрел на него с капелькой непонимания. — Один из моих учеников отправился в тот мир — у него был талант, сила и возможности, но в его сердце горело пламя настоящего путешественника, искателя приключений. — Вуконг сделал паузу, пытаясь собраться с духом.       Я прищурился. Не нужно было быть гением, чтобы понять, к чему всё идет. Его ученика здесь нет, а это существенно сужает количество вариантов. Либо тот умер там, в новом мире, либо же всё еще путешествует там, пытаясь найти способ вернуться обратно.       — Он был очень искусен во владении мечом, однако там все его способности были подавлены законами мира. Я знаю, что сила Проклятого может переподчинить тебе всё и вся, однако тебе не стоит так рисковать там. Попытайся найти моего ученика. Это поможет тебе. — Вуконг вытащил странный медальон из кармана и передал его мне.       — Хорошо, я постараюсь. — согласился я, решив не задавать лишних вопросов. Уверен, что принцип работы этой штуки не так уж сложен, и я смогу разобраться с этим уже на месте.       — Береги себя. — в этот момент за спиной послышался голос Лисицы. Ари прижалась ко мне, а я почувствовал влагу, стекающую по моей спине. Я был бы рад, если бы это был пот, да вот только… это точно были её слёзы.       — Тебе стоит забыть меня. — я опустил голову и заговорил ледяным тоном. Ари вздрогнула от такого, но не отпустила меня. — Мое путешествие — это путь в один конец. Даже я не уверен, что смогу вернуться. Так что тебе лучше просто забыть о нашем прошлом и жить дальше. — заявил я, прекрасно понимая, что мне самому не по душе такие слова.       Да, я не хотел привязываться к ней. Между нами не должно было появиться каких-либо эмпатических связей, но, видимо, я недостаточно защитил себя ментально. Если вы один раз переспали — едва ли бы между нами могла образоваться связь, но тут иной случай. За это время мы сделали это далеко не один раз…       — И что с того, что ты можешь не вернуться? — злобно зарычала девушка, хотя, наверное, это ей так казалось, ибо я видел милую лисичку, которая продолжает бороться за свою надежду до самого конца. — Я все равно буду ждать дня, когда ты придешь ко мне, ведь я не сомневаюсь в тебе и в твоих способностях! — развернув меня, Ари впилась в меня таким взглядом, которым обычно одаривают своих врагов.       — Хорошо, если ты так хочешь этого, то пусть так оно и будет. — я выдавил из себя улыбку и прижал Лисицу к себе. — Прости, Ари… — прошептал ей на ушко, после чего сделал то, что считал необходимым. Моя рука приняла астральную форму и проникла в её воспоминания.       Боги, Полубоги, бессмертные или простые смертные — у всех память заложена в голове, и единицы могут подумать о том, что её можно легко подправить. С Проклятыми иная ситуация, но на то их и бояться. Если дать необходимое топливо, то сила Проклятого будет расти подобно лесному пожару, и лишь от самого Проклятого зависит, как он будет использовать свой потенциал к развитию.       Я сотру воспоминания Ари о себе и о том, что произошло в последнее время. Так будет лучше — лучше для неё, ведь я не хочу думать о том, что будет еще одна красавица, сидящая под небосводом, и ожидающего того дня, когда одна из звезд все же спустится на землю, к ней.       У всего есть своя мера. Любая эмоция может привести к страданиям, будь то любовь, доброта или сострадание — это абсолютно неважно. Смерть любимого принесет много боли и ненависти. Доброту могут использовать и обернуть против нас, а сострадание… не каждый человек заслуживает его, ведь есть те, кто захотят использовать и столь чистую эмоцию.       Надежда — это прекрасное чувство, когда оказавшаяся ситуация выглядит ужасной. Она позволяет продолжать держаться, оказывать сопротивления и двигаться вперед, игнорируя все прошлые невзгоды. Но надежда убивает в нас нечто важное… Она убивает в нас рациональность — возможность видеть ситуацию под правильным углом.       — Ты… ублюдок. — прошипела Ари, а я почувствовал, как острые лисьи коготки пустили мне кровь в районе спины. На пол упало несколько капель золотистой крови.       Лисица зажмурилась, а затем её тело окончательно обмякло в моих руках — она потеряла сознание. Пожалею ли я о содеянном? Вполне возможно. Но я считаю, что так будет лучше для неё. Пусть я и растопил её холодное и черствое сердце, подарив капельку мимолетного счастья, да вот только если я не вернусь, то она будет целую вечность страдать, наблюдая за небесами.       Лучше уж она забудет меня и проведенное со мной время, станет вновь черством и холодной, однако будет иметь шанс влюбиться еще раз и получить настоящее право на счастье, а не мнимую надежду.       — Ты поступил правильно. — приняв тело Ари, Вуконг посмотрел в мои глаза и заговорил. Его слова и вправду немного облегчили мою душу, ведь я понял —будь он на моем месте, то принял точно такое же решение.       — Тебе не стоит волноваться по поводу этого мира, Эл. Теперь я возьму всё под свое крыло. Ни одна тварь Бездны не проникнет в наш мир. — Тарик широко улыбнулся и показал большой палец. Я тоже улыбнулся ему в ответ.       И все же, глядя на Тарику, мне сложно поверить в то, что он является осколком Творца. Творец — это заигравшийся ребенок, который преследует свои цели. Он пытался использовать меня в своих планах, и какое-то время я был вынужден плясать под его дудку, но теперь все не так.       Я стал достаточно сильным, чтобы принимать решения и влиять на судьбу всего Мироздания. Уверен, что моя следующая встреча с Творцом будет полностью отличаться от прошлых.       — Прощайте и… берегите себя. — я посмотрел на Вуконга и Тарика, после чего кивнул Киндред, стоявшей поодаль. Получив едва-заметный кивок, я взлетел к небесам.       Следующий мир уже ждет меня — мне нужно спасти его, иначе мне не удастся изменить предначертанное — уничтожение моего мира и смерть моих близких. Это вовсе не какое-то пророчество, взятое из Книги Судьбы — такого будущего она мне не показала, однако это просто очевидный факт.       Если просто сидеть и ждать чуда, то все закончится плохо. У мира есть свой объем энергии. Мир шиноби наполнен сильными ниндзя, однако Боги в нем уже слишком ослабли. Они подпитывали барьер очень долгое время, поэтому не далек тот час, когда они полностью истощат свои запасы энергии.       Конечно, Черная рука отчасти решит проблему и продлит это сопротивление, однако количество энергии в мире ограничено, а вместе с её исчезновением мир ждет страшная участь… участь медленного вымирания.       Но болезнь это не вылечит. Оставшиеся Проклятые застрянут в развитии без достойных врагов, а единственным шансов на спасение мира будут мои дети. Да, надеюсь, два моих ребенка смогут решить главную проблему мира ниндзя — отсутствие сплоченности, ведь у меня не было на это времени.       Когда небеса дрогнут, а порталы в мир шиноби все-таки откроются, все жители мира должны встретить эту угрозу единым фронтом, а иначе им не удастся сдержать и первый натиск Бездны — такова жестокая правда. Бездна — это враг всего живого, но при этом именно она создается необходимый баланс в Мироздании.       Не было бы Наблюдателей, пожирающих миры, никто бы не смог противостоять Творцу — такова истина. А если в руках одной сущности сосредоточится вся власть, то это ничем хорошим не закончится.