Наследницы

◤────────•❉★❉•────────◥

      — В полночь встречаемся возле библиотеки, — прошипела Мара, поймав подруг на выходе из большого зала. — Если кто-то из вас не придёт — я засчитываю, что вас убили в гостиной ваших факультетов и начинаю стрелять в воздух.       — Опасно назначать встречу возле библиотеки, — возразила Веса. — Крис, как только увидит книги, пропадёт для нас окончательно. Она же теперь когтевранка, а им по карме положено жить в библиотеках и не отвлекаться на каких-то там друзей.       — Первокурсники, подойдите к своим старостам! Поторопитесь, кто хочет найти дорогу до спальни и не ночевать в коридоре! — раздался громкий голос, и девочки заторопились, расходясь к своим группам.       Никогда раньше Хогвартс не видел настолько наглых первокурсников, которые начали нарушать правила в первый же день… Даже Гарри Поттер, которому предстояло обрести на этой почве значительную известность, в первую ночь мирно спал в своей кровати.       Тихо открылись двери гостиных всех четырёх факультетов, и в коридор выскользнули четыре фигуры, закутанные в чёрные мантии. В руках у каждой были тёмные сумки, с которыми девочки перенеслись из своего мира в магический. К счастью, всё необходимое на первое время было там — закупиться такими вещами под бдительным оком Снейпа было невозможно…       — Как у кого вечер прошёл? — поинтересовалась Мара, за шиворот оттаскивая гневно шипящую Крис от двери в библиотеку.       — Я точно растолстею здесь, — пожаловалась Веса. — Я забыла, что пуффендуйцы живут рядом с кухней… Мы только ушли с ужина в большом зале — а пришли на чаепитие с булочками в гостиную! Ещё и с собой в спальню дали булочки с молоком, для хорошего сна…       — В Гриффиндоре начали драться за спальни, — фыркнула Ри. — Я пряталась за Грейнджер, чтобы меня не убило случайно. Мы, кстати, познакомились и выяснили, что у нас палочки из одинакового дерева!       — О, а с Поттером познакомилась уже? — оживилась Веса.       — Пока нет. Он в углу где-то просидел весь вечер, забитый такой, бедняга… Мар, а что там на Слизерине? В тебя плюнули ядом в первый же вечер?       — Я бы в них разочаровалась в таком случае, — закатила глаза Мара. — Кто же начинает плеваться ядом, не собрав информацию? Нет, пока только присматриваемся… Посмотрим, что будет дальше! Крис, а что там в вороньей башне?       — Там отличная библиотека и в каждой спальне свои книжные стеллажи, куда должно поместиться всё необходимое! — с энтузиазмом прокомментировала Крис.       Остальные дружно закатили глаза. В подруге-когтевранке они даже не сомневались…       — Так, ладно, первая ночь — важные ритуалы, — Мара вернулась к основной теме их встречи. — Кто что будет делать? Я выйду на связь с местными духами, познакомлюсь поближе с теми привидениями, которых мы видели в большом зале.       — Я попробую бесов прикормить, — пожала плечами Крис. — Больше всего их почему-то у директорского кабинета и, предсказуемо, в подземельях.       — Я пожалуй навещу Плаксу Миртл, — поделилась Веса.       — Не самая лучшая, на мой взгляд, идея, но да ладно, — с сомнением заметила Крис, на что Царёва оишь пожала плечами.       — Ну а ты, Ри? — поинтересовалась Мара.       — Запретный лес, — отозвалась девочка.       — С дубу рухнула?! — воскликнула Веса, но тут же испуганно зажала рот руками и втянула голову в плечи.       Недовольно зашипев на сестру, Мара прислушалась и, убедившись, что возглас Весы остался никем не услышанным, облегчённо выдохнула.       — Значит, как на кладбище в Вальпургиеву ночь тащиться, так ничего, а как Запретный лес, так сразу — с дубу рухнула? — усмехнулась Волкова.       — Ну знаешь, кладбище — это кладбище. На нём кроме покойников, нет никого, — заметила Веса.       — Да хватит тебе уже! — шикнула на неё Крис.       — Тогда расходимся, — кивнула Мара. — Постарайтесь не попасться, в случае чего будет сложновато объяснить, что вы делаете в коридорах после отбоя, ещё и так далеко от своих гостиных.       Сама Мара отправилась в открытую галерею неподалёку от башни Когтеврана. Галерею заливал лунный свет, проникающий сквозь панорамные окна. Призраков в этом свете было хорошо видно, а такое они любили — сложно взаимодействовать с людьми, когда видят тебя далеко не все…       Впрочем, призракам Хогвартса и так в этом плане повезло — они были более материальными, чем те, кого Мара встречала в своём мире. Да и окружали их волшебники, которые по определению были более восприимчивыми, чем обычные люди.       Разложив ритуальные инструменты, Мара зажгла свечи и расставила их по периметру нарисованного мелом рунного круга. Присев рядом, она закрыла глаза и начала мысленно призывать тех, с кем хотела поговорить.       Она не использовала подчиняющий контур, но рассчитывала, что им станет интересно, кто же их зовёт, и они появятся.       Надежды оправдались. Уже через несколько минут, открыв глаза, она увидела перед собой четырёх факультетских привидений: Кровавого Барона, почти безголового Ника, Серую Даму и Толстого Монаха.       — Кто ты, дитя, и зачем позвала нас? — удивился сэр Никлас.       — Доброго вам вечера, — вежливо кивнула Мара. — Думаю, вы не заметили меня в большом зале… Я первокурсница, сегодня была распределена на Слизерин. Мы с подругами все оказались на разных факультетах… Но мы прибыли сюда вместе, издалека, и оказались одни в чужой стране. Я хотела представиться вам, познакомиться поближе и попросить защитить моих подруг на ваших факультетах. Я медиум, и точно знаю: иногда там, где живые бессильны, помочь могут только духи.       — Совсем не слизеринское желание — защитить кого-то кроме себя, — заметил почти безголовый Ник.       — Плох тот слизеринец, который не обладает качествами других факультетов, — хмыкнула Мара. — Мы же самые хитрые, а значит, должны брать лучшее от всех, верно я говорю? — и она покосилась на Кровавого Барона.       — А ты девочка не промах, — холодно усмехнулся он в ответ. — Пожалуй, мой факультет тебе и правда подходит.       — Кто твоя подруга на моём факультете? — добродушно спросил Толстый Монах.       — На вашем факультете моя сестра, Веса, — ответила Мара. — Но мы с ней совсем не похожи. Такая зеленоглазая весёлая девочка, может, видели?       — А, та что на спор съела больше всех пирожков! — догадался Толстый Монах. — Понял, понял. Хорошая девочка, очень подходит моему факультету. Там ей нечего бояться, поверь. Правда, за весь остальной мир не поручусь… Очень уж она открытая, таким бывает сложно, — и призрак загрустил, повесив нос.       — Ничего, от всего остального мира я и сама попытаюсь её защитить, — заверила его Мара.       — Твою подругу на моём факультете я разгадала, — отстранённо сказала Серая Дама. — Хмурый чёрный воронёнок, она слишком нездешняя, чтобы принять её за обычную студентку.       — Точно, это Крис, — согласилась Мара.       — Не уверена, что её нужно защищать. Но в моей башне все вороны получают помощь и знания, если в них нуждаются, — величественно кивнула Серая Дама.       — А на вашем факультете Ри, — сказала Мара почти безголовому Нику. — Такая рыженькая, она ещё подружилась с Гермионой Грейнджер.       — Видел, видел, — кивнула призрак. — Она вежливо здоровалась со мной и единственная не стала спрашивать, как это — почти безголовый… Уже за одно это я буду её уважать.       — Отлично, — облегчённо вздохнула Мара. — Что ж, тогда это всё. Но если понадобится, я тоже готова оказать вам любую помощь. Обращайтесь.       Ничего не ответив, призраки разлетелись в разные стороны. Мара осталась в пустой галерее, однако не спешила тушить свечи.       — Может, выйдешь уже? — крикнула она. — Перестань прятаться, не бойся!       — Это маленькой волчице нужно бояться Пивза, а Пивз никого не боится! — ещё один призрак выплыл из-за поворота, кувыркнулся под потолком и подлетел поближе. — Что ты здесь делаешь? Думаю, будет хорошей идеей сообщить, что ученица в коридоре после отбоя, о, тебе не поздоровится! Тебя исключат в первый же день, это будет очень весело!       Злорадно хохоча, Пивз несколько раз пронёсся сквозь неё туда-сюда. Мара стояла, не поведя и бровью, хотя действия призрака вызвали весьма неприятные ощущения, усилившиеся из-за её дара медиума. Но показывать это наглецу она не собиралась. Не обращая внимания на выкрутасы призрака, она смотрела куда-то вглубь коридора.       — Хватит, не паясничай, Пивз, — тихо сказала она. — Лучше познакомь меня со своим вторым.       — С каким вторым, у маленькой волчицы в глазах двоится, ты ещё и сумасшедшая? — кривлялся Пивз, однако Мара увидела, что он насторожился.       — Я его вижу, — спокойно сказала она. — А больше, похоже, никто. Думаю, это довольно тяжело, когда вас двое, а видят только одного… Я-то знаю, у меня очень громкая сестра…       Пивз вдруг перестал кричать и кувыркаться, став непривычно серьёзным.       — Ты правда его видишь? — уточнил он.       Второй, бледный, едва заметный даже в лунном свете молчаливый дух подплыл ближе, пытливо глядя на девочку.       — Я тебя вижу, — сказала она ему. — Ты можешь говорить со мной?       Призрак слегка качнул головой.       — Не может он говорить с живыми, даже со мной очень редко получается, — мрачно ответил Пивз. — Ты первая за много столетий, кто хотя бы увидел его.       — Как его зовут? — спросила Мара.       — Ганс. Это мой брат. Мы погибли с ним в один день, оба стали призраками, только меня видят все в Хогвартсе, а его — никто.       — Поэтому ты буянишь за двоих? — догадалась Мара.       — Иначе я боюсь, что он совсем исчезнет.       — Теперь не исчезнет. Я буду подпитывать его энергией, я умею это делать.       Ганс явно заволновался, жестами спрашивая что-то у брата.       — Он говорит: а для тебя это не опасно? — сказал Пивз.       Мара пожала плечами.       — Ну, полежу без сил денёк, ничего страшного. К тому же, Ганс сам сможет решить, сколько возьмёт у меня. Если захочет, возьмёт совсем немного. Давайте приступим к ритуалу?

***

      А тем временем Крис тихо кралась по подземелью, стараясь держаться подальше от слизеринской гостиной, чтобы не наткнуться случайно на таких же нарушителей правил, как она сама.       Наконец, найдя достаточно укромный коридор, она разложила на полу ритуальные атрибуты, начертила пентаграмму и решительно достала маленький ножик. Взмах — и с ладони на пентаграмму закапала кровь.       — Приходи, приходи, приходи, — прошептала Крис. — Кровью призываю, кровью связываю, кровью питаю.       — Ну и дура, — раздался вдруг за её спиной насмешливый голос.       Крис обернулась и увидела мелкого крылатого беса, сидящего на светильнике неподалёку.       — Почему дура? — спокойно спросила она.       — Ты думаешь, здешних бесов так просто связать? Это же школа магии, детка, тут полно безголовых детишек, которые и кровь могут запросто пролить! Что ж теперь, каждому служить? Как видишь, мы не такие дураки. Никто к тебе не явится.       — Но ты же здесь?       — Я просто любопытный, — признался бесёнок. — Давненько тут никто такие ритуалы не проводил, все как-то больше за палочки свои дурацкие хватаются.       — Как тебя зовут? — уточнила Крис.       — Альбус Персиваль Вульфрик Брайан… — вдохновенно начал он.       — Нет, эту шутку с бородой я знаю, — перебила его Крис. — Скажи своё настоящее имя. Я — Кристобель.       Теперь, когда она сама назвала своё истинное имя, бесу не оставалось ничего другого, как тоже признаться:       — Кулиразиарий.       — Кузя, значит, — сократила Крис. — Отлично, будем знакомы. А хочешь поесть, Кузя? — и она протянула ему руку с порезом, на котором выступала кровь. — Думаю, тебя давно никто не кормил добровольно.       — А тебе это зачем? — подозрительно спросил свеженаречённый Кузя. — Подчинить меня хочешь, да?       — Подружиться, — честно призналась Крис. — Ну и, если глотнёшь моей крови, я буду тебя видеть, не придётся каждый раз ритуал проводить. Тебе всё равно, а мне хотелось бы понимать, что происходит.       — Смелая, — оценил Кузя. — Ты не с Гриффиндора, случайно?       — Случайно нет, — фыркнула Крис. — С Когтеврана, так что смелость нужна мне только для того, чтобы получать информацию. А кто владеет информацией — владеет миром.       — Звучит вообще по-слизерински, — удивился бесёнок, но всё же решил угоститься любезно предложенной кровью.       — Мы с подругами росли в другой системе, так что от всех факультетов берём лучшее, — пожала плечами Крис. — Так что, домовёнок Кузя, будем с тобой дружить?       — Я с человеками не дружу! — активно замотал головой бес. — Но ты забавная. Буду иногда к тебе прилетать, пока скучно не станет.       — Что ж, в переводе с вашего бесовского это почти что лучшие подружки, — фыркнула Крис. — Скажи по большой дружбе — в коридорах подземелий сейчас никого нет? А то мне надо возвращаться в свою спальню, не хотелось бы ни на кого нарваться.       — Полно народу во всех коридорах, — быстро ответил Кузя. — Все ищут тебя, чтобы исключить из школы. Куда ни пойдёшь — обязательно наткнёшься на учителя.       — Отлично, спасибо!       Разумеется, после этого Крис спокойно прошла по пустым подземельям и без проблем добралась до башни Когтеврана. К счастью, она хорошо знала тонкости бесовских шуток…

***

      Обведя взглядом пространство женского туалета, Веселина опустилась прямо на пол и начала методично выкладывать из сумки всё необходимое. После чего подожгла свечи и принялась одними губами шептать речитатив.       — Решила поиздеваться надо мной? — писклявым голосом поинтересовалась Миртл.       Не привыкший к подобным неожиданным появлениям человек непременно бы испугался, но только не Веселина, её сестра и подруги. Ибо все четверо с детства видели то, что было недоступно глазу обычных людей, а потому нервы у них были заколёнными.       — Ну почему же сразу поиздеваться? — спросила девочка, развернувшись к призраку. — Просто поговорить.       — Со мной не говорят просто так, — ответила Миртл, подозрительно сузив глаза. — Только если поиздеваться хотят, да поспорили с кем-то. Так что признавайся, что тебе нужно, либо я сообщу профессорам, что кое-кто нарушает правила в первый же день!       — Я действительно хочу просто пообщаться с тобой, — заверила Веса. — У меня нет причин издеваться над тобой. Да и не из тех я, кто на спор будет над кем-то потешаться.       — Тогда что тебе нужно? — призрачная девочка склонила голову на бок. В её глазах зажёгся огонёк интереса. — О чём ты хочешь поговорить?       — На самом деле у меня есть к тебе небольшая просьба. Видишь ли, мы с подругами и моей сестрой прибыли издалека, и здесь у нас нет никого, кто бы смог нам помочь в случае чего. Поэтому-то мы и хотим заручиться поддержкой, если не живых, то хотя бы мёртвых, понимаешь?       — Понимаю, — медленно кивнула Миртл, немного помолчав, она добавила: — Что ж, если тебе понадобится помощь, можешь обратиться ко мне.       С этими словами девочка скрылась в своей кабинке, а Веса, довольно улыбнувшись, сложила свои вещи обратно в сумку и благополучно вернулась в спальню.

***

      Ребекке же задачка предстояла куда более сложная, так как ей нужно было не только выбраться из стен школы никем незамеченной, но и также незаметно добраться до Запретного леса. Впрочем, Волкова не была бы Волковой, если бы попалась кому-то на глаза.       С детства девочка была «особенной». И не только в плане экстрасенсорных способностей, коими все четверо были наделены, но и кое-чем ещё: Ребекка не раз замечала за собой то, что её слух и обоняние были развиты куда сильнее, чем у других людей. Ко всему прочему, она была довольно ловкой и проворной. Но был и один минус: во время полнолуния у неё начинали болеть глаза. Иногда боли были настолько сильными, что ей не удавалось сдерживать слёз. Однако рассказывать кому-либо об этих странностях девочка не решалась. Даже подругам, с которыми она росла бок о бок, Волкова так и не решилась даже заикнуться об этом, боясь, что и они её не поймут.       По этой причине Ребекка старалась не обращаться к ним за помощью, но сейчас всё было иначе.       Благополучно добравшись до чащи, что возвышалась сплошной тёмной стеной, Ребекка в последний раз огляделась по сторонам и смело вошла в лес.       Заходить глубоко в лес ей не было нужды, так как духи могли прийти куда угодно.       Выбрав небольшое открытое пространство между вековыми деревьями, девочка расставила вокруг себя несколько чашек с молоком, мясом и фруктами, которые незаметно умыкнула на ужине, для подкармливания лесных духов, после чего приступила к их призыву.       Вообще делать это стоило с помощью бубна, однако этого инструмента у Ребекки с собой, увы, не оказалось, так что пришлось обходиться бубенцами.       — Либо ты с-с-слишком с-с-смелая, либо глупая... — спустя пару минут послышался шипящий голос.       Распахнув глаза, девочка наткнулась на два золотисто-жёлтых глаза с узкими вертикальными зрачками.       Змея возвышалась над нею примерно метра на полтора в высоту, раскрыв капюшон, свернув хвост кольцами. Серебристая чешуя мерцала в лунном свете, что с трудом пробивался сквозь густые, переплетённые между собой, кроны деревьев.       — Мой факультет не приемлит глупых! — раздался грозный рык, и из ближайшего кустарника показался огромный лев.       Его шерсть и грива напоминали расплавленное тёмное золото, когти были острыми, как бритва, а взгляд — таким гордым и величественным, что даже самой Ри захотелось склонить голову при виде Царя Зверей.       — Только глупцы заходят в Запретный лес ночью! — не согласился появившийся рядом со змеёй барсук.       — Но разве глупцы способны призвать духов факультетов? — в голосе опустившейся на дубовую ветвь орлицы слышалась насмешка. — Что тебе нужно, дитя?       — Хотела просить вас о помощи и защите, — как можно вежливее проговорила Ри.       По правде сказать, она и сама не ожидала, что на её призыв откликнуться не какие-нибудь лесные духи, а сами духи-хранители факультетов Хогвартса.       — В с-с-стенах ш-ш-школы за вас-с-с отвечают професс-с-сора, — прошипела змея.       — Да, но только в стенах школы, — согласилась Ребекка и перевела взгляд на хранителя собственного факультета. — Но ведь будут моменты, когда нам придётся прийти сюда.       — Ты ведь просишь не только за тебя, так ведь? — спросила орлица, склонив голову на бок, и внимательно посмотрела на Волкову.       — Верно, — кивнула девочка. — На ваших факультетах будут обучаться мои подруги. На Когтевране — Кристобель, на Пуффендуе — Веселина, а на Слизерине — Марьяна.       — Та беленькая змейка? — на секунду Ри показалось, что в голосе кобры послышалась улыбка. — Что ж, у неё определённо есть потенциал.       — Если вы когда-нибудь попадёте в беду, находясь в Запретном лесу или на территории школы, можете рассчитывать на наше вмешательство, — прорычал гриффиндорский лев, остальные духи покорно склонили головы.       Не успела Ребекка толком обрадоваться, как за её спиной раздался голос:       — Никогда ещё стены Хогвартса не видели столь наглых первокурсниц.       «Я — труп», — сглотнула Волкова и резко обернулась, сталкиваясь взглядом с кромешно-чёрными глазами декана своего факулттета.       — И что это Вы здесь делаете посреди ночи, мисс? — от подобного тона по спине девочки побежали мурашки.       — А... Я... — запинаясь, начала было Ри, но тут же смолкла, не имея возможности моментально придумать достейнейшее оправдание, дабы не вылететь из школы в первый же день.       Взгляд мужчины тем временем скользнул за её спину, пробежался по разложенным вещам и вновь вернулся обратно.       Не успела Ребекка и рта раскрыть, чтобы сказать уже хоть что-то, как профессор Снейп её опередил:       — У вас есть ровно десять секунд, чтобы убраться с моих глаз, после чего я сопровожу вас к директору Дамблдору. Время пошло.       — Шутите? — выдохнула Ри, не веря собственным ушам.       — Восемь.       «Не шутит», — пришло осознание, и девочка резко рванула обратно, решив, что свои вещи заберёт завтра утром. Голодные звери вряд ли будут заинтересованы ими, ну а студенты вряд ли вообще сюда забредут.       «Только бы Снейп не забрал их себе», — в последний момент подумала девочка, подбегая к дверям школы. Впрочем, если так и случиться, то она вряд ли сможет что-то с этим сделать...

◣────────•❉★❉•────────◢