Путь гордого тигра

Товарищей по команде не выбирают, так что лучше просто привыкнуть друг к другу. Утро наступило незаметно для обоих. И почти что с первыми лучами солнца проснулся Илай, сразу же начав тихо пытаться выбраться из своего «кокона», дабы не разбудить спящего рядом. Вернее, сначала он лишь пытался понять, почему он до сих пор не замерз и проснулся от слабых лучей солнца, светящих прямо в глаза, а затем начал постепенно осознавать. Так. Вчера его заставили остаться в комнате. И сейчас он лежит в кровати с наемным убийцей. Само это знание прежде всего отобразилось в его голове, отчего он, испугавшись, упал с кровати. И в таком положении лежал, пока не проснулся тот самый виновник торжества. В отличие от Илая, он помнил, как сам запаковал его, и, увидев, что рядом его нет, а сам он сбежать не мог, начал осматриваться. А когда заглянул за кровать и увидел там лежащего на полу пророка, не сдержал усмешки. Но он все еще думал, что тот спит и просто упал во сне, поэтому стал тихо собираться. И как только Илай понял, что шебуршание на кровати длится слишком долго, а после них послышались шаги, он решил подать голос: — А Вы меня выпустить не собираетесь?  — О, так ты проснулся. Śubha prabhāta.  — Предположим, что это «доброе утро». Good morning.  Наиб только кинул короткое, но емкое «ага», а затем высвободил из одеялочного плена юношу. Они оба не могли найти, что ещё сказать друг другу. Каждому в голову приходили какие-то мысли, но по какой-то причине они оставались невысказанными. И в итоге их тщетные попытки были прерваны стуком в дверь. Наемник, уже одевшись, пошел отпирать ее и увидел дворецкого, который лишь напомнил о том, что завтрак начинается в 6:00, а игра в 16:00.  Это услышал Илай.  — В таком случае, я пойду. Удачи в игре.  — Ага. Спасибо.  Они все ещё не знали, о чем ещё поговорить. Илай не хотел уходить, но и оставаться не было смысла. Наиб это понимал и не держал его. В итоге на том и разошлись.  * В самом начале матч шел даже гладко. Но Наиб был искренне удивлён тем, что их «охотником» был Бейн, которого он уже встречал в лесу. Видимо, этому существу действительно лучше не переходить дорогу. Однако в последний раз, когда он встречал хозяина леса, он выглядел… Иначе? Теперь это не просто человек с ольеньей головой, а самый настоящий монстр. Он ходил со странной цепью, которой притягивал других, и быстро ударял по «выжившим». Они даже не могли убежать далеко от него. И даже всяческие попытки запутать его следы, оббегая одни и те же объекты, приводили к удару.  В какой-то момент он даже запереживал, что не сможет исполнить того, что он делал всегда. В его голове была только одна мысль. Устранить всех быстрее «охотника». И когда одного из членов команды, со смешной бородкой и книгой в руках, поймали, он ринулся спасать его. Но аккурат в момент, когда он прибежал, из-за угла вылез парень-спортсмен. Испугавшись того, что его разоблачат, Наиб сначала быстрым движением клинка покончил с первым, пока «охотник» был занят ловлей того паренька. А затем последовал за ним.  Увидев падающее бездыханное тело, юноша на дереве вмиг испугался. Все снова идет не по правилам. Он убивает их. Быстро слезши оттуда, он направился к мужчине, надеясь хоть как-то спасти угасающую жизнь. Даже несмотря на то, что его могут заметить. Посадить на кресло. Убить. Но было уже поздно. Рана была слишком глубокой. Он потерял слишком много крови. И единственные слова, которые он произнес из дрожащих губ были неразборчивы, но напитаны такой слепой надеждой.  Ты ведь прочитаешь мою историю?  Его глаза сомкнулись. И даже бинты и целебные травы были ничем по сравнению с клинком гуркха. Илай лишь болезненно вздохнул и вернулся на дерево, чтобы наблюдать оттуда за происходящим.  Ему было необходимо найти Наиба и прекратить его бесчинства.  Но он все еще не знал, как помочь ему. Как ослабить действие наркотика, пророк так и не понял. Связать его он физически не сможет. Он слишком быстр и силен. Все планы, которые строились в его голове, вмиг разрушались о суровую реальность.  И когда Наиб догнал парня-футболиста, он грозно взглянул на него. Его окровавленный клинок выглядел в руке особо опасно. Заставлял парня ощущать страх не перед «охотником», а перед наемником. Он пятился назад, пока не врезался в какую-то сломаную конструкцию. И тогда клинок вонзился прямо рядом с его лицом. Что будет дальше? Он не знал.  — В следующий раз этот клинок окажется в твоей печени. Ты ведь ни о чем не расскажешь тому мужику, верно?  Парень мог лишь молча согласиться. Взгляд, обращенный на него, вселял звериный ужас. А то, что нож был в свежей крови, лишь подтверждало догадки о том, что одного уже нет. Он мог лишь повиноваться наемнику, чтобы самому не лишиться жизни. Ему еще столько предстоит сделать, он не может просто умереть здесь! Как же его матчи, как же его команда? Как он может бросить их? Он ни за что не должен умирать! — Тот мужик заслуживает смерти. Я заберу его жизнь, а ты пойдёшь со мной и поможешь, если он попытается сбежать.  В ответ лишь был слабый кивок.  Илай видел, что наемник ещё не убил следующего и с облегчением вздохнул. Может, у него с писателем были какие-то счеты?Но то, как они вдвоем убегали и как при этом незнакомый парень оборачивался назад, к Наибу, немного насторожило юношу. Он словно следил за ним. И невдалеке пророк заметил фигуру, чинящую машинку, разве что, «охотника» не было видно поблизости. Они направлялись прямо к нему. Сердце Илая забилось быстрее, а дыхание сперло. Предчувствие не обманывало его.  Уже в следующие секунду, когда оба добрались до машинки, мужчина оказался прижат к стене спиной тем самым парнем. И снова Илай замечает блеск клинка, а затем падающее тело. Но он ждет. Зачем? Может, он не хочет пасть от рук убийцы. Может, он знает, что ничем не сможет помочь жертве. А может просто не хочет предавать Наиба?  И вот падает третье тело.  Илай, задумавшись, замечает это только тогда, когда они оба уже лежат на земле, а наемник скрывается в поисках люка. Что будет, если он сейчас пойдет за ним? Убьет ли он его? Как он может вразумить наемника о том, что он сделал и что ему не нужно было так поступать, что он должен был всех спасать?  Он не знал.  Он знал лишь то, что нужно что-то делать. К счастью, две машинки уже успели декодировать, и люк действительно был на локации. Илай помчался вслед за наемником, даже не пытаясь прежде найти люк, чтобы предотвратить попытки подойти к нему. Для чего? Он лишь отсрочил бы его побег. Но что-то ему подсказывало, что в поместье его ждать с распростертыми объятиями не будут. Наверняка последует какое-то наказание. И необходимо вразумить Наиба не искать люк и не возвращаться туда.  Спрыгнув с дерева прямо перед носом наемника, он первым делом попытался… утешить разбушевавшегося мужчину. Объятием. Илай не знал, насколько это поможет и что последует за этим, но сжимал его так сильно, что сам щурил свои глаза. И Наиб оттолкнул его изо всех сил.  — Ты что вытворяешь?  — Я хочу помочь Вам, Наиб Субедар.  — Откуда ты знаешь мое имя? — Я Илай Кларк. Наркотик заставляет забыть все, что было в последние несколько дней. Мы с Вами встречались ранее, Вы убили мужчину на кабане, пытались съесть его и затем заставили меня остаться ночевать с Вами в комнате.  Наиб замолчал. Это действительно было похоже на то, что он бы сделал с человеком, которого находил хорошим. И судя по словам незнакомца, он действительно хороший человек. Возможно, он говорит правду. Его голос не дрожит, но он скрывает свои глаза за повязкой. А именно в них скрывается истина.  — Снимай повязку.  Илай опешил. Снять повязку? Для чего? Он хотел было спросить, но понимал, что сейчас ему нельзя противиться воле наемника с окровавленным клинком, который в любую секунду может оказаться в его печени. И он завел руки под капюшон, боясь солнечного света, а затем развязал узел, снимая повязку и являя сапфировые глаза Наибу.  Он поверил. В его глазах он видел самое чистое желание помочь.  — Я прошу Вас пойти со мной. В поместье Вам будут не рады, я могу это гарантировать… Но и сбежать из леса нам не удастся. Его охраняет Бейн. И… судя по моему предсказанию, Вы умрете при попытке покинуть его.  Наиб молчал. О каком предсказании речь, он совершенно не помнил. Однако был смысл ему верить. Его не особо волновала перспектива жить в лесу, ведь в прошлом ему часто приходилось ночевать в подобных местах во время службы. Можно питаться ягодами и грибами, отлавливать дичь и ловить рыбу. Что может быть лучше? Особенно, если это не на войне.  — А ты предсказатель? — Я пророк-друид. А Вы наемник и работаете только ради своей матери.  — Понятно. Что тебе еще известно? — Вы рассказали довольно много. О войне, о работе, о семье… Я могу узнать? — Мм? — Почему Вы убили тех людей? — Я им не доверяю.  Илай очень сильно хотел возразить, что так поступать нельзя, но знал, что любое его слово может быть использовано против него. Он выбрал молчать. И просто направился в сторону стены вместе с Наибом, который убрал свой клинок и засунул руки в карманы. Они быстро дошли, и юноша забрался на дерево, а затем по толстой ветви прошел через преграду и спрыгнул на землю. Наемник поступил так же, и они оказались на свободе.  — А ты почему оказался здесь?  — Я пришел сюда, потому что мне так сказали Боги.  — А-а, ну ясно.  — Я голоден. Нам нужно поймать рыбу или забить дичь и зажарить.  — Что?! Ни в коем случае! Только через мой труп! Я ни за что не дам в обиду животных!  — Ну хочешь вернемся и кого-нибудь из этих заберем с собой? — с ухмылкой произносит Наиб.  — Да.. да ты… Ты вообще в своем уме?! В ответ лишь послышался хохот и слова «я пошутил».  Они шли по лесу, и почти на каждый звук Наиб навострял уши. Ну не может же быть здесь опасных хищников, верно? И уж тем более за ними наверняка никто не гонится, иначе бы и следа их тут не было. Илай напротив шел совершенно спокойно, что даже удивляло наемника. А когда им навстречу выбежал волк с зайцем в зубах, мужчина вовсе обнажил свой клинок. Юноша же присел на корточки и погладил умелого охотника за добычу, но волк почему-то бросил зайца под ноги пророку и убежал в лес.  — Это… что сейчас было?  — Волк принес Вам еду.  — Не-не-не. Почему он не напал и оставил свою добычу?  — Я помог ему, когда дерево упало на его логово.  Наиб впал в ступор. Что это за человек вообще такой — Илай Кларк? Он что, насколько хорошо умеет коммуницировать с животными, что может с легкостью приручить даже волка? Это ведь может оказаться очень полезным в его работе.  — Я Вам уже рассказывал. Я с детства хорошо налаживаю контакт с животными. И нет, я не смогу Вас научить этому. Разве что парой фраз на французском.  — Мне это не надо.  — Тогда о полезных растениях.  — Это уже более нужная информация.  — Или можем просто поговорить о чем угодно.  — Тогда… Почему ты не вернешься к себе домой?  — Я чувствую, что сейчас моя задача помочь Вам. Но я бы очень хотел вернуться к своей невесте с деньгами и сыграть наконец свадьбу.  — Так у тебя невеста есть…  — Да, я рассказывал. Она замечтательная девушка.  — У меня есть только мама…  — И Вы себе кого-нибудь найдёте, — с лёгкой усмешкой отвечал Илай. Мама это не жена все же.  — Не знаю. Мне тяжело дается контакт с девушками. Многие просто избегают меня, а кто-то, узнав о том, что я наемник, сразу же бросают.  — Будь я девушкой, я бы Вас не бросил. Они многое теряют, начиная бояться.  Наиб даже задумался. Да, действительно, будь Илай девушкой, да еще и такой, которая бы его не бросила… Это даже звучит заманчиво. Но это все сказки. На самом деле ему просто хотелось, чтобы в его жизни был хоть кто-то, кто ждал бы его возвращения, как его мать. Но тот, кто ценил бы его, как человека, а не просто как рабочую силу. И то, что у Илая такой человек есть, его даже радовало. Хоть у кого-то в личной жизни все хорошо.  — Расскажешь о ней? — О-о, о ней много можно рассказывать… Ее хотели выдать замуж за одного их трех претендентов. Но все трое умерли.  — Как? Ты их убил? — Не совсем так… Когда мне пожимали руку, я увидел их смерти. Один правда умер от моей руки на дуэли, второй убил себя, а третьего убили на войне.  — И выходит, я теперь тоже умру… Мне нужно передать деньги маме. Я в особняк.  — Что?! Нет, подождите! Хоть недолго еще поживите. Постарайтесь… насладиться последними днями своей жизни? — Хм… Да, наверное, лучше так и сделать.