Путь к Возвышению: Вардос

Две тысячи пятьсот сорок семь лет с окончания Эры Драконов.

Либо же, шестнадцатый день, пятого месяца, одна тысяча двадцать седьмого года со дня Великой Победы.

Два года после межпространственного инцидента.

      «Всё прошло просто идеально! Даже лучше, чем ожидалось! Что неудивительно, ведь я следовала приказам Владыки. Особенно это касалось моей речи. Пусть он отдал свершение плана в королевской академии в мои руки, но всё же частично контролировал процесс. Ах, как же я рада такому завершению!».       Такие мысли продолжали вертеться в голове Савии, пока её карета подъезжала к резиденции Повелителя, в Дойзенце. И радоваться действительно было чему. Она смогла не только успешно завербовать два десятка магов в феодальную армию Господина, но и сделала нечто более важное. Втоптала в грязь авторитет архимага и его приспешников. Теперь-то старый маг забегает как крыса, ища поддержки, которую он скорее всего не получит.       Хотя она не отрицала того, что даже это может пойти не так, как задумано. Изначальный план Владыки, подразумевал обрыв связей между Ахрадом Суфи и кликой герцога Глэйсена, в лице рода Дортмундов. Что конечно же, у них получилось. Совсем недавно, от Вишаса она получила сообщение, что Суфи со скандалом покинул поместье Дортмундов, крича что их отпрыск спутался с полулюдкой и участвовал в заговоре против него и мало того, теперь он переметнулся на сторону Гоуна.       Но теперь девушка начала думать над тем, что ей предстоит делать теперь? Она вернётся в Урзурат и продолжит тренировки со своими сородичами? Или же её ожидает новое задание? Пока что она не знала, ведь должна была отдать завербованных учеников, под командование, нанятого на службу старого мага, тоже бывшего ученика академии. Этот маг, был в прошлом опытным авантюристом, закончив карьеру, будучи в команде мифрилового ранга. На такого опытного человека, можно было положиться. Тем более, мнению Вишаса, умеющего отбирать нужных людей, она верила.       И вот, наконец-таки доехав до нужного места, во дворе резиденции она, вместе с бывшими учениками академии и высадилась.       Приказав собраться и ждать того самого мага, она собиралась отправится в главный дом, как её окликнул знакомый голос:       - Мастер, подождите! Вы больше не будете нас обучать? — спросил непонимающим тоном Элиот Дортмунд.       - Моей целью, изначально, был лишь набор и оценка ваших способностей. Остальное, что касается расположения, введения в дела и дальнейшее командование, совмещённое с обучением, уже меня не касается — ответила она.       - Ну что ж… Очень жаль… Просто все, так рассчитывали, что… — замялся парень.       - Я понимаю, но я лишь следую приказам графа, — всё же снизив градус серьёзности, уже мягче она добавила. — Элиот, мы на слишком разных ступенях, понимаешь? К тому же, я часто в делах, которые мне поручает Господин Гоун. Вам больше подойдёт тот заклинатель, которого и наняли на службу, для вашей дальнейшей подготовки и комплектования.       - Мда-а-а… Похоже паутина жизни, в которой полно политики, не оставляет в покое даже вас.       - Таковы реалии, Элиот. И такова моя роль.       - Выходит, Алан был во многом прав... — бросил невзначай парень.       - Твой брат? В чём прав? — поинтересовалась барск.       - Да в том, что проблемы, окутывающие господина Гоуна, куда-более тяжёлые, чем кажется.       - А твой брат сильно этим интересуется? — изогнув бровь спросила Савия.       - Не подумайте ничего такого. Он на совсем другой позиции, за налаживание отношений с господином Гоуном. Недаром, он старается выискивать всякие интересные сведения о герцоге Глэйсене, чтобы потом, как он мне сказал, можно было ими пользоваться по своему усмотрению.       - Правда? И многое он уже успел узнать? — продолжала спрашивать девушка.       - Ну, всего я не знаю, конечно. Но, в последний раз, за несколько дней до вашего поединка на арене, он что-то говорил о деле, связанном с нелегальной серебряной шахтой, на юге королевства. И что, вроде как, герцог отправил туда какую-то команду авантюристов, разобраться в ситуации. И что они задерживаются с этим делом…       На эти слова, девушка крайне сильно удивилась. Конечно она не имела постоянного доступа к информации синдиката, ведь в виду её работы, ей это было не так уж необходимо. А знает ли об этом деле «Золотого Герцога» её друг? А знает ли Владыка? Если дело связано с нелегальщиной, то тут явно были замешан Красный Ключ — личное творение герцога. Зачем же ему понадобилось прикрывать лавочку по нелегальной добыче серебра?       - Мастер Валеас? — обратился к ней озадаченный Элиот.             - Потом поговорим — резко ответила она и ушла в сторону дома для охраны резиденции.       Войдя внутрь она воспользовалась [Сообщением] и связавшись с Сингом Потрейком, попросила, чтобы с ней вышел на контакт Вишас и как можно быстрее.       Через пару минут напряжённого ожидания, она услышала голос друга:       - {Что там у тебя, подруга? Что случилось?}.       - {У нас проблемы! Ты что-нибудь знаешь про нелегальную добычу серебра, организованную Красным Ключом?} — начала она.       - {Слышал кое-что. Но разве это столь важно? У нас тут и других проблем хватает, как например…}.       - {А ты знаешь, что герцог отправил каких-то авантюристов, чтобы разобраться с этим? И отправил давно, но они пока что, почему не могут с этим разобраться}.       - {Отправил авантюристов? Это явно Пронзающий Ветер, больше некому…но зачем?} — задумался Вишас. — {Неужели он ещё и пытается играть с Варгосом, а мы и это прохлопали?!}.       - {То есть, играет с Варгосом? О чём ты?} — спросила озадаченная девушка.       - {Он заметает следы и пытается убрать, остатки непокорных головорезов, что могут проговорится и выдать хоть что-то, что может подпортить ему жизнь. И делает он это…} — послышался раздражённый стон Зейниджа — {…Делает затем, чтобы до этих тайн не добрался Варгос, который вероятно обратил на это внимание, борясь с преступность в южных землях королевства. Рано или поздно, он добрался бы до чего-то важного и…}.       - {Думаешь Кастор Варгос знает, что Глэйсен владеет Красным Ключом?} — спросила удивлённая Валеас.       - {Наверняка, нет. Может лишь подозревать, но доказательства вряд ли имеет. Иначе, бы уже давно вёл активную кампанию, с использованием таких важных фактов. Такую возможность он бы не упустил. Нет, он не знает, я уверен}.       - {Но не просто же так, Глэйсен направил своих шестёрок на устранение этой ячейки?}.       - {После событий в Гаронии, некоторые банды покинули Красный Ключ. Среди них были и остатки южных группировок. Тогда-то, заметив тенденцию ослабления, по ним нанёс удар Кастор Варгос, прикончив почти всех. Кроме этих}, — объяснил юноша. — {Не знаю, что там такого важного у этих бывших участников синдиката, но видимо это что-то важное. Раз он поручил тайную миссию, да ещё и Пронзающему Ветру}.       - {Почему же элита синдиката, раньше не занялась этим?}.       - {А потому, что они были заняты войной с нашим синдикатом, подруга}, — усмехнулся Вишас. — {Для них, после больших потерь, было непозволительной роскошью, тратить на эти неопределённые эпизоды, свои силы}.       - {Ладно. Я поняла, что это видимо что-то важное. Возможно, важно… Что мне делать?}, — спросила она. — {Ты вряд ли сейчас за это возьмёшься}.       - {Подобный вопрос, должен решать Владыка. Тем более, это неожиданная ситуация.} — справедливо заметил юноша.       Следом за его ответом, последовал стон отчаяния:       - {Вот почему так, скажи мне? Я и этот синдикат, должны быть глазами и ушами нашего Повелителя. А я, узнаю такие вещи случайно, как и ты}.             - {Мы же имеем дело не с болваном, а с хитрым и ушлым человеком, не все ходы которого очевидны. Такого как он, не так легко одолеть. Тут нужен…ну…иной подход. Не унывай из-за этого, ты всё ещё на коне и не проиграл, у нас у обоих есть шансы. У тебя наверстать упущенное, а у меня, похоже, взять новое задание и вновь поспособствовать планам Повелителя} — попыталась приободрить друга, она.       - {Ох, ладно. Я и так думал об ином подходе к решению проблемы «Золотого Герцога», но должен думать в ускоренном темпе. Кто знает, что ещё случится. Удачи тебе, пусть хотя бы у тебя что-то получится…} — на этом [Сообщение] было оборвано.       Не теряя времени, девушка вновь использовала [Сообщение], для связи с Владыкой.       - {Владыка, я не отвлекаю вас? У меня срочное послание. Случилось нечто потенциально важное} — сообщила барск.       - {Нет, Савия. Слушаю тебя} — спокойным тоном ответил ей скелет.       Рассказав ему о случившемся, она ждала его указаний. На время, Повелитель задумался, значит и он был не готов к такому повороту. Впрочем, этот факт, только больше побеспокоил девушку.       - {Что же, Глэйсен продолжает свои тайные игры. Ничего удивительного. Разве что, сам факт отправки авантюристов в эту шахту. Зачем ему это могло понадобится? «Владелец» этой шахты, некогда назначенный людьми герцога, что-то знает. Пронзающий Ветер отправили именно за ним, а не за кучкой головорезов} — пришёл к выводу Гоун. — {Если этой информацией может воспользоваться один из его главных соперников, Кастор Варгос, может это действительно что-то стоящее?}.              - {Мне кажется, что тут замешан какой-то дворянин. Использовать дворян в своих целях, это то, что практиковал Красный Ключ и раньше. Возможно, что он что-то знает…}.             - {Нет же! Важен не тот, за кем их отправили. На самом деле, на мой взгляд цель этого дела, может и не иметь столь важных сведений, иначе «Золотой Герцог» давно бы за неё принялся. Нет, для нас должны быть важны сами авантюристы} — неожиданно произнёс Владыка. — {Теперь мы точно знаем, что Пронзающий Ветер личные прислужники Дорана Глэйсена, а значит, они могут знать что-то, по-настоящему важное. Куда больше, чем какая-то потенциальная цель, заправляющая обломком Красного Ключа. И сейчас, удобная ситуация, при которой они могут исчезнуть}.       - {Проделав множество заданий для него, они не могли быть не замешаны в теневых делах Красного Ключа. Пусть и несколько отстранённо, но они могли принимать участие в некоторых их делах!}, — воодушевлённо добавила Савия. — {Вы правы, мой Господин. Они действительно могут быть более ценны, чем тот, за кем их послали. Тогда…мне заняться этим?}.       - {Да, разберись с этим мутным делом, Савия. Твоей задачей будет захватить не сколько всех авантюристов, а скорее их лидера, остальных можешь убить, но и их цель… Может получится вытрясти из него что-то ценное. Не просто так же, за него назначена награда прихвостням герцога?}, — распорядился Гоун.       - {А могу ли я, взять с собой своих сородичей? Они уже давно в боях не участвовали. Можно воспользоваться ситуацией и дать новый опыт сражений. Тем более, что в будущем, скорее всего в не таком далёком, им придётся принять участие в настоящей войне, как в бывшем Даханском Оплоте!}, — разогналась девушка.       - {Д-да, разрешаю. Можешь их взять. Но будьте предельно осторожны. Никто не должен знать, что в королевстве находится больше одного барска!} — строго произнёс Повелитель.       - {Конечно, я помню об этом!} — твёрдо ответила Валеас.       - {Тогда приступай к заданию. Будь осторожна и внимательна.} — на этом он оборвал [Сообщение].       - Как пожелаете, мой Повелитель…       Определив место назначения, она произнесла:       - [Телепортация]!              

***

                    Южные земли Королевства Холлфорд по больше части равнинны — имеющие некоторое количество лесов — но совсем небольшое. Чего тут почти совсем не было, так это гор и мест с залежами каких-либо руд. Таково было мнение многих, но оно было ложным. Залежи конечно были, но в очень ограниченном количестве. Особенной редкостью были залежи драгоценных металлов. В поисках этих мест, дворяне тратили много времени и денег, порой даже отправляя авантюристов на разведку таких мест.       В последний год, ценность металлов стала особенно важным фактором, когда начали увеличиваться поставки руд из княжества. Ходили разговоры, что северный сосед смог захватить часть Аркатского Хребта. А как доказательство, приезжавшие туда торговцы говорили, что видели рабов-гоблинов, много рабов, которые ранее обитали только в горах. Поставки руды увеличились, что позволило значительно развиться ювелирам, делающим из драгоценных металлов и камней, хорошие украшения. Однако, закупочные цены были всё же высокими, особенно в связи с конкурирующей рудой из империи.       Но, самым любопытным фактом было наличие крайне дешёвой руды, добываемой нелегально и необлагаемой налоговой оплатой с государственным контролем. Такое было уже довольно давно: с этим явлением пытались бороться, но почти бесполезно. Цены на нелегальную драгоценную руду и камни, были ещё ниже, чем у аналогичных княжеских или имперских аналогов. Для многих ювелиров было выгодно покупать руду нелегально, связываясь с криминалом, чем платить вдвое, а то и втрое больше за официальные ресурсы.       Об этих особенностях нелегальной торговли и борьбы с ней, барон Родиус Бартмунд знал очень хорошо. Будучи одним из самых больших, а в последние полгода главным поставщиком серебра на юге королевства. Было ещё два источника поставок золота и даже платины, но они были уничтожены во время активных действий Варгоса против преступности.       Бартмунд об этом знает куда больше, даже чем юный герцог, ведь был их союзником и партнёром. Его группа, занимающаяся нелегальной добычей руды и торговлей людьми, ранее находилась под руководством Красного Ключа, будучи частью синдиката. Вернее, синдикат сам её и организовал, поставив барона во главе этого предприятия, в качестве управленца. Также, как и ещё парочку дворян, которые уже были казнены. Но с после случившегося в Гаронии, больше года назад, когда синдикат потерял половину своих сил и ресурсов, а отколовшиеся авторитеты создали свою организацию — всё стало совсем плохо. Родиус оказался сам по себе, без поддержки из центра, теперь некому было его защищать и ограждать от приспешников Варгоса, который стремительно разбирался с осколками Красного Ключа.       После создания, так называемого Гаронского Треугольника и начала его войны и Красным Ключом, он, будучи брошенным на произвол, покинул состав синдиката, убив присланного к нему человека, тайно приехавшего за прибылью. Конечно он понимал, что теперь будет под прицелом, но у него было время на подготовку побега, которое он тратил и сейчас.       В актуальный момент, он чувствует себя ещё более загнанным, чем прежде. Дворяне из фракции Варгоса уже раскрыли его, почти уличив в незаконной деятельности, но имели пока что косвенные улики. Теперь ему оставалось последнее, собрать свои пожитки и бежать из королевства.       Подъехав к главному входу в шахту, он быстро слез с лошади, пройдя мимо охраны, устремился внутрь шахты. Выйдя в общий центр распределения здешних рабов, откуда их отправляли на отдельные участки шахты, он нашёл взглядом криминального авторитета и командира всех преступников.       Во время раздачи приказов остальным, Бартмунд резко оборвал его:       - Ситуация изменилась, как и наши планы!       - В чём дело, барон? — нарочито расслабленно спросил он.       - Люди Варгоса всё ближе к этому месту, вот что — процедил он, что заставило всех запаниковать.       - Уже? Так быстро?       - А ты думал мы тут будем вечность прохлаждаться? — вновь процедил Бартмунд. — Экипаж готов?       - Да, уже готов и снаряжён. Охрану я подобрал из самых сильных — ответил авторитет. — Уехать можно хоть сейчас.       - Хоть какая-то хорошая новость…       И только он собирался отправится к нужному туннелю, как услышал вопрос одного из бандитов:             - Эм, босс… А что нам делать с рабами? Бросить здесь?       - Перебейте их всех! Это что, непонятно? — крикнул Родиус, всё же направившись по нужному туннелю.       Вышел он к небольшому «кабинету», выстроенному прямо в шахте, где хранились все отчёты о работах, количестве рабов, их смертность и заменяемость, а также прибыли с продаж руды. Бросив все собранные документы в подобие камина и наблюдая за их сжиганием, через несколько минут он услышал шаги позади себя.             - Всё! Зачистка началась! Скоро все рабы сдохнут. — сообщил авторитет.       - Хорошо… — напряжённо ответил барон, швыряя в «камин» ещё порцию бумаг.       - Да ладно, чего так нервничать? Спокойно свалим и…       - Да потому, что у меня, а точнее у всех нас на хвосте люди Варгоса, так ещё и возможно Глэйсена!       - А причём тут «Золотой Герцог»? Ведь Красный Ключ должен…       - Забыл, что трепал тот граф?! Мол, Доран Глэйсен не потерпит неповиновения и будет следить за нашими делами. Да к тому же, то как он вёл себя на той нашей с ним встрече! — продолжал нервничать Родиус. — Говорю тебе, Глэйсен явно прямой участник синдиката! У нас могут быть куда большие проблемы, чем может показаться!       - Все следы уже заметаются. Нам нужно только валить отсюда и всё — попытался приободрить обстановку мужчина.       - Так нужно быстр…       - Босс! Босс! — подбежал один из рядовых головорезов. — Вторжение!       Не успели барон с авторитетом задать свои вопросы, как раздался сильный грохот. Стены шахты пошатнулись один раз, затем ещё один, пока не повеяло гарью.       - Кто это? Дворянские войска? — спросил криминальный авторитет.             - Нет! Адамантовые авантюристы! — к удивлению, обоих, ответил бандит. — Они ввалились ни с того, ни с сего, повалив немало наших! Пока что они там, но…       - Теперь ты понимаешь, какая это проблема? Уже и авантюристы сюда припёрлись!       Крикнув это, Родиус, бросив остатки бумаг в огонь, пустился бежать по небольшому туннелю, по направлению к запасному выходу из шахты. Там его уже должен был ждать экипаж, с самыми лучшими бойцами, которые у него были в распоряжении. Нужно было убираться из этого, уже окончательно гиблого места.       Стоило барону увидеть проблески солнца, стремящиеся к внутренностям туннеля, как его душа переполнилась радостью. А уж когда он выбрался наружу, он… Он увидел далеко не то, что ожидал. Вся охрана перебита. Изрезанные как свиньи головорезы, их тела, куски тел валялись по всей территории выхода, запятнав как повозку, так и стены.       Во главе этого, как главные исполнители, стояли люди. По крайне мере, внешне сильно похожие на людей фигуры. У кого-то была тёмно-коричневая кожа, у кого-то белоснежные волосы или даже красные глаза. А у кого-то, и то, и другое разом. Не успев толком оценить всю ситуацию, в которую он вляпался, ему пришлось увидеть, как резким движением одной из фигур, был убит сопровождавший их бандит. Убит быстро и крайне легко. Вдогонку, в авторитета влетело ледяное копьё, прошивая грудь насквозь, прибивая его к каменной стене входа в туннель.       Отправившей на тот свет влиятельного бандита фигура, была легко заметной среди всех. Выделялась она своей яркой мантией и очень короткими белоснежными волосами.       Попытка барона убежать, была встречена ударом ноги одного из человекоподобных. Свалив его на землю, он почувствовал, как его прижала к земле пара ног.       - Всё прошло ровно так, как я и предполагала. Как я и говорила, ребята… — заговорила, судя по виду, совсем юная девчонка в яркой мантии. — …барон Родиус Бартмунд, сам пришёл к нам в руки. Теперь, трофей у нас и уже не попадёт в руки Глэйсена или Варгоса.             - К слову об этом, вторжение Пронзающего Ветра, тоже было предусмотрено? — спросил один из темнокожих.       - Конечно. Прихвостни старого герцога пришли за ним… — она указала на лежавшего барона. — …именно он их главная цель. Ну и возможно, устранение всех и вся, в этой шахте. Их внимание отвлечено, время мы выиграли, их слегка расслабили, значит теперь наш ход. Но, мы должны соблюсти главное условие.       - Какое?       - Никто из находящихся в шахте, не должен узнать или же сообщить, что мы здесь были. Также о том, что в Королевстве Холлфорд, на самом деле, больше одного барска — ответила девушка.       «Так это барски?! Они действительно так выглядят? Впервые их вижу…».       - И рабы тоже? — нервно спросила одна из барсков.       - Наш друг Бартмунд, уже давно отдал приказ убить их всех, — уверенно ответила девушка. — Так что, нам даже руки марать не придётся. А даже если и пришлось бы…таков приказ Владыки.       - Оу…ну тогда, да.       - В таком случае…       Все начали с ней соглашаться, а Родиуса проняло непонимание, о ком они говорят.       - В любом случае, вы двое, доставьте барона к Вишасу. Он о нём позаботится — приказала девушка своим сородичам, удерживавшим Родиуса. — Теодвин и остальные, за мной. Пора покончить с этим делом и получить главный трофей.       Последнее, что успел увидеть барон, как девушка повела отряд своих сородичей в туннель, откуда он только что выбежал.

***

      Увидев очертания фигуры барона Родиуса Бартмунда, скачущего на лошади, Винс Субрид довольно улыбнулся. Информация, данная им человеком герцога Глэйсена — оказалась верной. Особенно, когда он и его команда наблюдали место прибытия барона, который бросил свою лошадь рядом с невысоким каменным выступом. И лошадь принял один из бандитов, что охраняют ту самую серебряную шахту, за которой уже давно охотятся люди Кастора Варгоса.       Однако, была ещё одна охота, но не на шахту, а на самого Родиуса Бартмунда. Охота, которую поручил закончить команде Винса сам «Золотой Герцог». Раз уж заказ его команда получила от него, то дело было действительно важным. Особенно он это прочувствовал, когда вот уже как полтора месяца с момента получения задания, они не могли пройти в эту местность незаметно. Люди герцога Варгоса были повсюду, рыскали в поисках потенциального места, да ещё и недавно смогли-таки разоблачить Бартмунда, который некоторое время скрывался неизвестно где. Но всё же он показался здесь, чего Субрид и ожидал.       Дело оставалось за малым — захватить барона и доставить его тому самому дворянину, который имеет связь с Глэйсеном, а потом уже доставить его в Фальтру. При этом, нужно было опередить людей Варгоса, рвущихся за их целью и которые были уже почти близки к этому месте. Следовательно, сегодняшний день будет решающим. Сегодня, сейчас они должны выполнить это задание, в качестве крайнего срока. Иначе, всё пойдёт ко дну, а самому Винсу и его команде, будет несдобровать. Нетрудно понять, что в своём положении, даже потерю кажущегося на первый взгляд ненужного барона, Доран Глэйсен не простит.       Подобравшись ко входу в шахту, Пронзающий Ветер быстро разделались с охраной у входа и устремились внутрь. Пройдя некоторое расстояние, они вышли к общему центру шахты, откуда шёл целый ряд туннелей, которые очевидно были рабочими областями. Убив, без каких-либо затруднений нескольких бандитов, встретившихся им у входа в это помещение, авантюристы остановились. Субрида стало напрягать, что охраны слишком мало, в таком месте, где полно рабов нужен большой размер охраны, для их сдерживания.       Так продолжалось, пока не послышались чавкающие звуки из одного туннеля, а следом долгий и пронзительный крик боли. И принадлежал он, не человеку.       - Какого они тут делают? — спросил маг его команды.       Ответом послужила ещё одна порция криков.       Не зная куда идти, Винс пошёл в сторону приходящих звуков, пока не вывел команду в место, которое ранее было рабочим местом для рудокопов. А сейчас же…стало местом их смерти. На полу, повсюду валялись их тела, прошитые насквозь оружием, колотые и резанные раны, заляпанные кровью камни серебряной руды, кирки и тележки. Любому было понятно, что происходит. Особенно, когда они увидели, как на уровень ниже их положения, бандиты вырезали последних рабов, по виду это были зуркены, уже истощённые и ослабленные чтобы сделать хоть что-то.       Не давая бандитам время сориентироваться, авантюристы быстро их перебили, созерцая место только что свершившейся расправы.       «И куда идти-то? Куда мог деться барон?».       Выйдя на прежнюю позицию, лидер Пронзающего Ветра осмотрелся по сторонам. Куда идти он не знал, да и не совсем понимал. Бартмунд мог побежать куда угодно. Всё же выбрав наугад направление движения, они миновали очередной каменный коридор, оказавшись в очередном месте для добычи руды. И вновь они увидели место расправы, только в этот раз, убивали не полулюдей, а уже людей. Вернее, добивали, делали они это ускоренно, явно торопясь.       Выделив среди них самого сильного, который мог что-то знать, Винс бросился к нему. Но тот, к удивлению, Субрида, смог уклонится от его атаки и побежать в один из туннелей. Не желая упускать возможного информатора, он бросился за ним, а его команда следом.       Выбежали они к очередному месту добычи, но уже более широкому. Здесь туннель и пространство были уже гораздо шире. Было заметно, как рабы проводили работы по пролому новых стен и расширению пространства, видимо ища новые залежи. Именно в этом месте, Винса Субрида и его команду окружила целая толпа бандитов.       Нисколько не испугавшись, он обнажил свои мечи и бросился в атаку, разрезая их как скот на бойне, одного за другим. Они пытались задавить его числом, что у них периодически получалось, давя как Винса, так и его товарищей. Но, после десяти минут вырезки, ни один бандит не остался жив, кроме того самого за которым лидер и погнался.       Легко одолев испуганно бандита в бою, он припёр того к стенке, приставив меч к шее.       - Где барон Родиус Бартмунд? Где он или его кабинет? — спросил он.       Не получив ответа, он сделал неглубокую насечку на руке бандита, заставив того заскулить.       - Повторяю, где барон Родиус Бартмунд?! — крикнул он.             - Так он точно ничего не расскажет, Винс. Пусть сам отведёт… — высказал дельную идею лучник их команды.       Прежде чем схваченный бандит успел сказать хоть что-то, в него влетел метательный нож.       Повернувшись в место прилёта оружия, он увидел целую группу людей в разных одеяниях. Одни носили магические мантии, другие подобие кожаных доспехов с накинутыми поверх них серыми плащами, закрывающими головы. Но, удивительное было далеко не это, а их внешний вид. У всех была тёмно-коричневая кожа и белоснежные волосы, а у парочки, носящей мантии, были красные глаза. Спрыгнув с верхнего уровня, они стали приближаться к авантюристам, переступая через тела убитых бандитов и рабов.       Растерянно смотря на этих…людей? Ну, они точно похожи на людей, внешне так уж точно. Всё же внешность вызвала странные ассоциации у Винса, будто он о чём-то таком уже слышал, но не мог вспомнить.       - А вот и наши главные гости: команда адамантовых авантюристов, Пронзающий Ветер… — послышался голос с верхнего уровня. — Боюсь, что Родиус Бартмунд уже не здесь. Даже нет, он уже очень далеко отсюда, чтобы быть легко доступным для вас и вашего нанимателя.       На обозрение авантюристов вышла молодая девушка, с такой же внешностью, как и у остальных прибывших, только с куда-более короткими волосами и более пёстрой мантией.       - Увы, но герцог Доран Глэйсен не получит того, за кем вас послал… — после озвучивания этого, Винса поглотила злоба. Как она и её дружки смогли это узнать? Да и кто они вообще? — Полагаю вас интересует кто мы, верно? Оу, вас не это должно волновать, а ваша дальнейшая судьба. Забыла сказать, что мы не намерены вас отпускать. Теперь так уж точно.       Девушка хлопнула в ладоши.       - А потому, прошу уважаемых авантюристов и пёсиков «Золотого Герцога» нам помочь, — на её лице появилась странная улыбка. — Развлеките моих сородичей.       После этих слов, каждый из прибывших «людей» остановился напротив каждого участника команды Субрида. Все четверо его товарищей уже имели соперников. Но, не он.             - Вам же господин Субрид, как лидеру команды, достанется особый противник. С того же верхнего уровня спрыгнула девушка, в особом обмундировании и лёгких кожаных и стальных доспехов, верхняя часть тела была накрыта тёмно-серым плащом, с накинутым на голову капюшоном. Стоило ей сбросить его, как он увидел ту же внешность, как и у почти всех её сородичей.       - Говорят вы довольно сильный воин, Винс. Не зря же ваша команда носит ранг адамантовых искателей приключений? — она насмешливо улыбнулась, отчего Субрида стало совсем дурно. Откуда она знает и об этом? — Так покажите же вашу силу, как один из сильнейших воинов этих земель.       Достав из-за спины оба меча, Винс встал в боевую стойку. Тоже сделала и его соперница, вытащив свой недлинный меч. Стоило ему увидеть её взгляд, как Субриду вновь стало не по себе. На него смотрел не воин, а настоящая убийца, бой с которой очень опасен. Стойка и движения тела женщины, лишь подчёркивали это.       Применив необходимые усиливающие навыки, он ожидал начала боя.       Первой в атаку ринулась она, нанося размашистый удар, который Винс смог заблокировать. Скрип металла двух клинков неприятно резал уши. Пока девушка не сдавила Субрида вдаль, пытаясь задеть, в итоге оставив царапину на его доспехе. Первый меч лидера приключенцев нанёс удар по плечу, но был заблокирован. Второй, в следующий же момент, резанул по ногам и усиленный баффами пробил доспех девушки, нанеся небольшую рану. Однако, малый успех, был сбит ответной атакой. Когда грудь Винса сотрясло от сильного кулачного удара. Последовавший за ним удар ноги, отбросил его ещё дальше.       Восстановив равновесие, Винса опять нанёс удар, намереваясь пробить доспех в районе ключицы. Удар обоих мечей, был заблокирован металлическим наручем и клинком девушки. Напор Субрида всё нарастал, и он был готов к более серьёзному удару.       Снеся защиту девушки и отбив её контратаку, он активировал свой боевой навык:       - [Штормовой удар]!       Мощный по силе удар двух мечей, накрыл не только соперницу Винса, но и ближайшее расстояние к ним штормовой волной, содрогая землю под ними. Удар смог пробить один из её наручей и даже оставить рваную рану.       Но в следующий момент…       - [Ветреный удар]!       Контрудар, в виде воздушной волны, поразил уже самого Винса, пробивая нагрудник и предплечные части доспеха.       Всё же успев совершить отступление, увеличивая дистанцию, он не успел вновь сориентироваться, когда соперница увеличила напор, вновь атакуя его. Уклоняясь от её атак, он смог-таки сократить с ней расстояние, но лишь для того, чтобы самому пойти в атаку.       Приготовив мечи, он активировал свой главный боевой навык:       - [Штормовое наступление]!       В следующий момент, на противницу Субрида обрушился шквал атак, несущихся подобно сильному ветру, бьющему всё сильнее и сильнее. Каждый удар, каждый укол были произведены с особой скоростью и направлением, не давая сопернице времени на размышление, оставляя лишь оборону, которая рано или поздно обрушиться.       - [Уход ветра]!       С этими словами, тело девушки будто пробил ветреный столб. Она смогла не просто увернутся от атак Винса, но и перескочить за него, пытаясь нанести свой удар. Под действием навыка, Субрид хотел вновь произвести атаку. И вновь она оказалась заблокирована.       Послышалось чирканье стали. А в следующую секунду, в его бок, прорезав стальное перекрытие брони, врезалась сталь кинжала. И когда над его головой вознёсся меч соперницы, он сильно оттолкнул её от себя, пытаясь игнорировать боль. Демонстративно, противница спрятала объятый кровью лидера Пронзающего Ветра клинок, оставив в руках свой прежний меч.       Понимая, что он ослаблен и оценив, что его соперница смогла перехватить инициативу, он мог лишь напирать на неё ещё больше. Уйти в оборону, значило для него скорый приход поражения. Он не был уверен, сможет ли он победить, но хотя бы ранить её, он был способен.       Обрушивая на девушку новые удары, он подгадал момент для самой сильной атаки. В момент попытки пробития её обороны, он использовал её:       - [Усиленный штормовой удар]!       Один удар смёл её оборону, снимая защитный эффект, прорезая доспех и нанеся длинную рану.       Ослабленная девушка, стала отступать, пытаясь вновь атаковать, но всё никак не выходило. Винс Субрид не давал ей такой возможности, вновь и вновь атакуя её. Так длилось вплоть до момента, когда Винс смог нанести очередную рваную рану своей противнице. И в момент, когда он собирался пробить ей череп обоими мечами, он услышал:       - [Уход ветра]!       Не успели мечи обрушиться на свою жертву, как сама жертва ловко ушла от смертельного удара. Но не просто ушла, а нанесла свой.       Рассекающий удар, отрезавший нечто, был слышен обоим бойцам. Но прочувствовал его лишь один из них.       Истошный вопль боли вырвался из глотки Винса, а сам он рухнул на пол, согнувшись в коленях. Мечи рухнули на пол, как и его правая рука, отсечённая по локоть.       Катясь по земле и пытаясь сжать обрубок своей руки, он не переставал орать во всю опору. Глазницы налились кровью, а боль всё не хотела его отпускать.       Наконец, когда боль всё же отступила, в некоторой мере, он смог-таки поднять голову, чтобы посмотреть на происходящее. А тамошняя обстановка, была далека от благоприятной. Скорее уж она была ужасной. Всех его товарищей уже добивали: одному перерезали горло; второму вспороли животу; третьего сожгли магией, а четвёртый был изрешечён кристальными осколками.       Смотря на это, всё ещё бьющийся в судоргах Винс, не мог поверить в увиденное. Его команда, была вырезана, при том непонятно откуда взявшимися барсками. Сквозь болевые ощущения, он смог вспомнить о том, кто же они такие по внешности.       - Отлично, Даала. Я конечно не столь много понимаю в боевых навыках, но ты молодец… — вновь заговорила та самая девушка, уже спустившись с верхнего уровня к ним. — Одолеть лидера адамантовых авантюристов, это показатель. Пусть по силам они тянут скорее на орихалковых, но всё же. Вишас будет тобой доволен, когда узнает.       Комментарий девушки, заставил соперницу Винса радостно улыбнутся. От этой реакции злоба и страх в нём лишь выросли.       Барск в пёстрой мантии подошла к валяющемуся Субриду и внимательно посмотрела на него.       - Что пялишься на меня?! Давай, заканчивай! — прокричал в злобе Винс Субрид.             - К твоему несчастью, этого не будет. Не могу же я нарушить приказ? — она подняла правую руку, махнув в сторону уже мёртвых членов его команды. — Твои дружки не интересуют нас, а вот ты, очень даже… Тебе, как получателю нелегальных, я бы даже сказала криминальных заказов от Дорана Глэйсена, это должно быть очевидно.       - Откуда…       - Тебя должна волновать лишь выкладка всей нужной информации, Субрид… — взгляд девушки стал мрачным. Затем она посмотрела на его отрубленную руку. — Ты же не хочешь больше, подобных мучений? Только уже более…особых.       - Да я ничего такого, не знаю! Меня что, герцог во все свои дела посвящает?! — кричал Винс.       Но эти слова были проигнорированы девушкой, что отчётливо показал её скучающий взгляд.       - Даала, заберите его к Вишасу. Он уж разберётся, что с ним делать. Но передай ему, что лично Владыка Айнз отдал распоряжение — вытащить из него всё, что ему известно — обратилась девушка к сопернице Субрида.             - Конечно, Савия. Будет исполнено — ответила барск, кладя свой меч в ножны.       - Тогда я удаляюсь. Мои дела не ждут.       Использовав [Телепортацию], барск в пёстрой мантии исчезла. А на самого Субрида, была обращена порция взглядов победителей этого побоища. И эти взгляды заставили — уже бывшего лидера Пронзающего Ветра — громко сглотнуть от напирающего кошмара.