Путь к доверию

      Елена тоскливо наблюдала за Стефаном, пока он таскал дрова для камина. С момента их прибытия в домике у озера Сальваторе и слова ей почти не сказал. Пусть вампир и согласился провести время со своей девушкой наедине, но это не поменяло ничего.       Она по-прежнему была скрытной. Что-то недоговаривала на пару с его братом. И Стефан всё больше и больше терял к ним доверие. Но из последних сил пытался удержать эти отношения. Эти нити рвались с огромной скоростью. И всё, что их связывало теперь, — былые чувства и всё пережитое вместе.       Однако Стефан видел, что Елена становится к нему холодна. Не было больше между ними той пылкой любви. Не было тех прежних чувств. Нежности, доверия, ласковых влюбленных улыбок. Всего это уже не было. Она словно играла то, что когда-то испытывала.       И это больно давило на грудную клетку.       Гилберт, проводив своего парня взглядом в окне, вздохнула. И направилась исследовать получше родной домик, желая отвлечься.       Глаза наткнулись на дневник, как оказывается, принадлежавший Джонатану Гилберту — её предку.       Девушка из любопытства открыла первые страницы, пробегаясь карими глазами по написанным строчкам.       На моменте, случившемся после пожара в церкви, Елена остановилась. Несомненно, было ясно, что случилось убийство с причастием вампира. Но то, как зверски он поступил, заставило ужаснуться.       Девушка вздрогнула, когда из камина раздался резкий треск дров. И она выдохнула, невольно думая о развивающейся паранойе. Снова вернувшись к чтению, она всё ближе и ближе подбиралась к самому, кажется, интересному.       Джонатан с друзьями, сидя за столом, слышат странный звук за окном. С опаской выйдя на улицу, они понимают, что заблуждались в том, что вампиров больше нет. Есть. Из семьи основателей.       Стефан Сальваторе.       Резко захлопнув дневник, Елена повернула голову к окну, где Стефан, ходя по берегу у озера, разговаривал по телефону с кем-то.       Встревоженность начала подкидывать ей всякие глупые и насуразные мысли касаемо её парня. И она снова отвернулась.       Скелеты в шкафу есть у них обоих.       Решение просто не надумывать себе ничего кое-как успокоило Елену. И она точно решила узнать у Стефана подробности его прошлого, как только он вернётся.       Эгоистично требовать, умалкивая притом о себе? Очень. Но убийство и её секрет ни разу не стоят рядом. Это два разных греха. Ужасных по-своему.       Сальваторе-младший через плечо обернулся к дому, будто чувствуя неладное. Но Гилберт была в доме: сидела на диване с чем-то в руках. И он, успокоив себя, вернулся к телефонному разговору.       — Вы уверены, что Джон вас не подставляет? Ты же знаешь его и то, как он к нам относится.       — Вот и проверим, — беззаботно отозвался по ту сторону трубки Деймон.       — Деймон, это не шутки. Если кинжал не подействует, вы все рискуете очень сильно. Элайджа один из первородных. Он сильнее нас и кого-либо ещё.       — Оставь это дело на нас. У тебя сейчас другая забота вроде как. Как там Елена?       Стефан снова посмотрел на возлюбленную через стекло окна. Но та так и продолжала сидеть, читая.       Судя по серьёзному выражению лица, читала она что-то либо захватывающее, либо что-то ещё.       — В полном порядке, если ты об этом. Со мной она в безопасности, — добавил вампир, слыша в ответ только короткую паузу.       Видя он сейчас своего старшего брата, то непременно заметил бы то, как тот напряжен. И как слегка исказилось его лицо.       Желание, наконец, рассказать всем правду в такие моменты пересиливало здравый смысл и просьбу. Он молчал лишь потому, что обе Петровы так попросили. Или, правильнее будет сказать, — одна из них попросила, вторая — почти приказала.       В стиле Кэтрин и Елены. Такие одинаковые, но в то же время абсолютно разные.       — Береги её, братец, — сказал напоследок Деймон более мягким тоном, что Стефан уловил сразу, тут же нахмурившись.       Что их обоих связывает, влияя так на взаимоотношения?       Стефан ничего не ответил, сбрасывая звонок.       Даже на расстоянии он слышал эту недосказанность в речи брата. А в доме находилась та, которая могла ответить ему на все волнующие его вопросы. Но она намеренно молчала и скрывала. Боялась рассказать правду, тем самым разрушая всё былое между ними.       Сальваторе последний раз посмотрел на дисплей телефона, где всё ещё виднелся недавний звонок. И, убрав его в карман джинсов, вернулся обратно в дом, где его ждал рассказ о жизни и прошлом.       Очень и очень далёком прошлом…

***

      Деймон поджал губы, гипнотизируя взглядом мобильник. И даже не заметил, как пальцы на телефоне сжались сильнее, едва ли не до хруста. Не то самих костей, не то телефона.       Послышался тихий смешок, и Сальваторе поднял на Кэтрин исподлобья глаза. Та уже в привычной позе стояла со скрещенными руками, опираясь плечом о каменную стену.       В какой бы каверзной ситуации она не была, всё равно ведь старается не терять лица и держать позу превосходства и самоуверенности.       Когда-то давно это здорово играло ей на руку между двумя братьями.       — Всё как в старые добрые времена: двое братьев борются за сердце Петровой, — насмешливо протянула она. — Знаете, я смело могу сказать, что история повторяется. Кто знает, может, в будущем появится новый двойник и всё повторится так же.       — Двойники были созданы для ритуала. Разве это не должно прекратиться, если Клаус получит Елену?       — Это не меняет того, что двойники как что-то обязательное в системе. Они появляются как и хочет того природа. Однако, если Елена и правда останется с одним из вас, то, возможно, наша линия прервётся в силу того, что потомства ей не видать, — с усмешкой сказала она.       Кроме какого-то удовольствия от ситуации больше ничего. Даже толики жалости или сочувствия. В стиле Кэтрин.       Деймон смерил её взглядом, ничего не отвечая.       На правду реагировать иначе никак. Он и Стефан прекрасно понимали, что с ними у Елены нет и малюсенького шанса иметь настоящую семью. Не будет детишек, красивого уютного домика с белым забором и воскресного барбекю с друзьями.       Это всё синонимы нормальной, обычной жизни. Без вампиров и прочих сверхъестественных существ.       И Елена, кажется, уже сделала свой выбор в их пользу.       — Сегодня мы убьем Элайджу, — перевел он тему на более неожиданную. И вся насмешка слетела с лица Пирс, когда она медленно выпрямилась.       — Что?       Вся спесь вернулась к Деймону. И теперь он стоял с триумфальным выражением лица, будто они уже убили первородного.       — Да, папочка Елены предоставил нам такую возможность. Но вот в чём загвоздка: никто из нас ему не доверяет. И мы не можем быть уверены в том, что он не решит нас всех подставить. Поэтому ты, как знаток в таких делах, скажешь, действительно ли клинок предназначенный якобы для первородных может их убить?       — Может, — даже не раздумывая, кивнула она. — А вы времени зря не теряли.              — Никогда не сомневайся в нас, — кинул он напоследок, уголком губ ухмыльнувшись. Ни слова больше не сказав, Сальваторе развернулся, намереваясь покинуть склеп. Всё, что ему нужно было, он уже выяснил.       — Деймон!       Вампир остановился, обернувшись.       — Вы должны вытащить меня отсюда.       Никакой просьбы или вопроса. Твёрдый факт, похожий очень сильно на приказ. Но Кэтрин знала, что говорить, как и кому.       — Вытащим, — только и ответил он, — но позже. Будет очень подозрительно и странно, если ты вдруг ни с того ни с сего выберешься на свободу.       Петрова кивнула, и сама понимая это. Но ответа Деймона ей было достаточно.       И вампир скрылся из склепа, оставляя Пирс снова наедине с самой собой.       — Игра стоит свеч, — ухмыльнулась тихо она, скрываясь в тени её личной тюрьмы.

***

      В гостиной дома Сальваторе было нелюдно. Только самые близкие, напрямую причастные к тому, что в скором времени произойдёт.       Деймон вёл себя так же непринуждённо, как и умел это делать на протяжении уже стольких лет. Никто даже не мог заподозрить его в том, что он только что вернулся от Пирс. Он точно знал, что делать и как быть.       Напускное самоуверенное лицо и никаких вопросов. Все привыкли видеть его таким, оттого и не обращают внимания. Это и на руку.       — Тайлер уехал вместе с этой Джулс из города, — оповестила всех присутствующих Кэролайн, но непохоже было, что она радовалась.       — Конечно, Джулс и мне не нравится. И в чём проблема? — не поняла Джо. — Разве нам не нужно было, чтобы он скрылся, пока вся эта ересь не пройдет? Оборотней у нас дефицит и Клаус может использовать его.       — Он даже не предупредил! — выпалила эмоционально Форбс, и Гилберт закатила глаза, понимая теперь причину её негодования.       — Господи, Барби, созвонись с ним, если так невтерпёж. У нас сейчас проблемы покрупнее, нежели твои несостоявшиеся отношения с Локвудом. Что там насчёт клинка? — обратилась она к Деймону.       — Всё чисто. Если твой дядя и врёт часто, то здесь он сказал нам правду.       — Откуда ты узнал это?       — Пришлось перечитать наши дневники и поискать нужную информацию, — выкрутился он. И ему, кажется, поверили.       — Предположим. И мы действительно вот так вот просто возьмём и убьём Элайджу?       — А что тебя не устраивает?       — Да хотя бы то, что он и правда может знать что-то. Эта наш единственный, кажется, шанс узнать всё про Клауса. Тактики его ходов, то, как он мыслит и на что может пойти ради собственных целей и выгоды.       — Только не говори, что ты на его стороне, — взмолился Сальваторе. — Джо, мы ничего о нём не знаем. С чего бы верить ему, что он и правда решил помочь нам?       — А ты логически подумай, что если бы он хотел навредить Елене или отдать её в руки Клауса, то давно бы так и сделал. Чего ему стоит это? Какой резон оттягивать?       — Джо права, — согласился Аларик, спустя всё это время впервые подав голос. — Твоя идея безрассудна.       — Я всегда так поступал. И меня моя жизнь вполне устраивает.       — Деймон, ты хоть сам слышишь себя? Мы не можем рисковать только потому, что ты решил самовольничать и полагаться на своё раздутое эго.       — Именно поэтому вы мне и поможете.       Джо с толикой изумления хмыкнула.       — Нет уж, извольте, — подняла она капитулирующе ладони. — Но я не собираюсь переходить дорогу тому, кто может являться потенциальной угрозой для всех, если ему насолить. А вы именно так и сделаете. Будьте уверены в этом.       Девушка видела, что она здесь одна остаётся при таком мнении. Потому она покинула пансионат, оставляя Деймона, Кэролайн и Аларика одних. В этом кружке самоубийц она участвовать не собирается.       Даже если она после всей истории Элайджи не верила ему до конца, то хотя бы разумно оценивала все риски и возможные последствия.       Если бы ему действительно нужна была её сестра, то он давно бы её уже забрал. Но пока ничего. Они не трогают его — он их.       Но Сальваторе под руководством её дяди всё равно идёт на поводу своих затей. Амбиции и самоуверенность обоих — это гремучая смесь.       Ближе к вечеру в груди Гилберт появилось какое-то щемящее чувство волнения. Необъяснимо было, отчего и почему, но ощущение, словно что-то произойдет такое, что явно не понравится ей.       Например, убийство Элайджи?!       Дом был наполнен тишиной. Казалось, что Джо и вовсе одна, но в комнате брата горел свет, а в гостиной телевизор. Правда, без звука. Тихо на носочках пройдя туда, Джо выключила какую-то телепередачу и натянула на уснувшую Дженну одеяло. Та не проснулась, но поудобнее устроилась на диване.       — Спит? — послышался вопрос с лестницы. И Джо кивнула, обернувшись к брату. А после девушка и вовсе села на пол, спиной прислоняясь к дивану. И устало выдохнула.       — Ещё один бесполезный день прошёл…       — Не говори так, — тихо ответил Джереми, дабы не разбудить тётю.       — Но так и есть. То, что нужно было в срочном порядке узнать — я так и не узнала. А Деймон хочет устроить ужин, где он и Аларик… — девушка резко смолкла, кинув взгляд на спящую Дженну. — Ну ты и сам знаешь… — выдохнула она. — И мы не можем быть уверены, что у них это получится. Пока что, на данный момент, мы только и делаем, что рискуем. Такое чувство, будто всё построено на этом…       — Не взваливай всё на себя. Это не только твоя проблема, а наша общая, — присел рядом с ней парень. — И решать всё мы тоже будем вместе. Как в детстве, помнишь?       Джо не сдержала смешка.              — Джер, мне было двенадцать, а тебе одиннадцать, и мы всего лишь разбили любимую вазу мамы. А фраза «за всё отвечаем вместе» имеет в таких разных ситуациях такое же разное значение.       — А вот и нет, — решительно проговорил он, не заметив, как чуть повысил тон голоса. И Дженна зашевелилась. Потому брат и сестра решили перебраться на улицу, где заняли большую качель на крыльце.       Джо положила голову на плечо Джереми, и тот приобнял ее.       — Ситуации разные, не спорю. Но это не меняет того, что мы должны быть сообща. Как одна семья.       — Скажи это Елене, — буркнула она едва слышно. Но Джереми даже так расслышал её и всё равно промолчал.       — С ней мы ещё разберемся. Пока здесь только мы. И я хочу, чтобы ты не взваливала на себя то, что хоть как-то касается нас.       Джо тихо выдохнула, но кивнула, что парень почувствовал на себе сразу.       — Постараюсь.       — Хорошо.       На какое-то время между ними образовалась тишина. И в промежутках было слышно стрекотание сверчков. На улице уже темнело, и солнце почти полностью спряталось за горизонтом шоссе. Девушка вдохнула поглубже свежий воздух, когда лёгкий ветерок подул в их сторону. И она блаженно прикрыла глаза.       Идиллия была так кстати, чтобы просто передохнуть и хоть на время забыть про проблемы. Но трель телефона определённо точно так не считала.       Желание проигнорировать почти победило, когда Джо заставила себя посмотреть на дисплей мобильника и узнать, кто ей написал.

От кого: Деймон

«Возможно, может пригодиться твоя помощь»

[Отправлено: 19:04 pm.]

      Джо скривилась, мысленно посылая Сальваторе с его «пригодиться твоя помощь».       Её помощь, если так посудить, нужна постоянно. Привилегия быть ведьмой часто идёт против неё самой и так же с Бонни Бенетт. Их ещё одной ведьмочкой.       Отправив ему короткое сообщение с отрицательным ответом, мол, я в этом участвовать не собираюсь, Гилберт снова упрятала телефон в кармане джинсов и постаралась выкинуть всё из головы, позволяя ветру там вольно гулять. Это помогало расслабиться. И такое не помешало бы сейчас никому из их веселой, но извечно проблемной компании.       — О чём ты думаешь? — вдруг спросил Джереми, подмечая уже такое привычное состояние сестры. За столько-то лет бок о бок в одном доме он уже успел изучить её повадки и привычки. Например, сейчас. Она была подозрительно тихой, когда о чём-то думала или размышляла.       — Как хорошо, что Дженна дома. Рик её смог отговорить кое-как от присутствия на ужине этом. Якобы Элайджа историк и она ему помогает, следовательно, должна быть там.       — Она рано или поздно узнает правду обо всём этом. Долго держать её в стороне не получится, Джо. Один раз встрянешь и больше никогда не выберешься.       — Я это знаю, — выдохнула она раздосадованно. — Но пока есть шанс — я хочу, чтобы она жила той жизнью, которой у неё нет из-за того, что она взяла над нами опекунство. Отблагодарить её хоть этим мизерным шансом на будущее.       — Эгоистично с нашей стороны скрывать от неё правду и в то же время похоже на проявление благородства.       — Мы расскажем ей. Но позже. Пока будем решать проблемы, которые у нас на носу, по мере их поступления. Всему своё время.       — Странно слышать эту фразу, учитывая, что на носу у нас как раз-таки ритуал этого Клауса, — со смешком ответил он.       — Вот ещё одна деталь времени, Джер, — поднимая голову с его плеча, сказала девушка. — Самое плохое в этом понятии то, что мы не знаем, в какой момент что случится. Мы даже не можем предугадать, когда Клаус даст знать о себе. Может, он уже в городе, а мы ни сном ни духом.       — Ему нет той же выгоды делать нам что-то, Джо. Его главная цель — Елена. О нас он не знает ещё.       — Откуда нам это знать? — удручённо спросила я на выдохе, смотря на лицо брата. — Может, он успел уже разведать всё, что ему нужно. Пронюхивал почву, так сказать, и возможные обстоятельства в лице нашей семейки и друзей.       — Потому что ты и сама понимаешь, что если бы этот первородный Клаус хотел бы нас убить или что-то сделать, то давно бы так уже и поступил, — сделал он на этом акцент, приводя весьма логичные аргументы. И Джо только молча кивнула, надеясь, что это действительно так. Хотя надежда для неё — это слепой проводник в неизведанное. И то, что имеет последствия.       — Не будем загадывать или гадать, или ещё думать об этом по ночам, — сказал Джереми, вновь притягивая старшую сестру в свои объятия. И та доверчиво уместила голову на его груди. Сразу же в нос ударил лёгкий запах его одеколона и чего-то ещё приятного. Но всё это можно было охарактеризовать одним словом — уют. Джереми пах домом.       — Ага, а то небось кошмары ещё приснятся с этим Ником. Мозг сам нам выдумает его внешность и предстанет нам какой-нибудь старик с нарывами на лице, больным сердцем и дряхлыми костями. И будет вещать нам что-то по типу: «я уложу вас всех одной левой, если кто помешает мне добраться до Елены», — специально ещё исказила свой голос до более скрипучего девушка, и грудь парня под её щекой затряслась, когда Гилберт едва сдерживал смех.       — Давай всё же будем надеяться, что наше сознание обойдётся без таких ярких фантазий во время сна.       — В таком случае молись, — хмыкнула она.       Возможно, молитва им всем и поможет как-то.