
Пэйринг и персонажи
ОЖП, ОМП, Никлаус Майклсон/ОЖП, Ребекка Майклсон, Кэролайн Форбс, Джереми Гилберт, Бонни Беннет, Элайджа Майклсон, Кол Майклсон, Елена Гилберт/Деймон Сальваторе, Кэтрин Пирс, Тайлер Локвуд/ОЖП, Елена Гилберт/Стефан Сальваторе, Аларик Зальцман/Дженна Соммерс, Джон Гилберт, Майкл Майклсон, Эстер Майклсон
Метки
AU
Ангст
Частичный ООС
Счастливый финал
Неторопливое повествование
Отклонения от канона
Развитие отношений
Рейтинг за секс
Тайны / Секреты
Элементы юмора / Элементы стёба
От врагов к возлюбленным
Пытки
Смерть второстепенных персонажей
Underage
Разница в возрасте
Вампиры
ОЖП
ОМП
Оборотни
Первый раз
Сексуальная неопытность
Временная смерть персонажа
Чувственная близость
Ведьмы / Колдуны
Двойники
Самопожертвование
От врагов к друзьям
Характерная для канона жестокость
Предательство
Охотники на нечисть
Доверие
Семьи
Верность
Описание
Джоанна Гилберт имела свои козыри в рукавах, обладая знаниями, которыми владеют не все, и способностями, о которых знают единицы. Она была умна, а оттого разумно оценивала все проблемы. Держалась исключительно близких людей, зная, что может им доверять. Старшей сестре уж точно. Джо была уверена, что у них с Еленой одинаковые мотивы и цели. Однако она совершила слепую оплошность, когда поняла, что факт того, что Елена – двойник Кэтрин, не стоило забывать. А очевидное – игнорировать.
Примечания
📍Любовные линии:
• Основная с Клаусом;
• Тайлер тоже имеет быть в истории. Пейринг с ним – это не незначительное взаимодействие с ожп и не намёки на ничего не значащий флирт.
📍События и канон:
• Изменения местами колоссальные. В какой-то момент даже отхождение от событий сериала ввиду происходящего;
• Буду идти по канону, но что-то напишу по-своему. Сюжет остаётся нетронутым, несмотря на корректировку. Оставляю самое основное, а что-то нарочно пропущу.
📍Персонажи:
• Тоже немаловажный момент, поскольку здесь идёт акцент не на всех героев, что есть в сериале. Каких-то буду упоминать крайне редко;
• Прошу обратить ещё внимание на то, что главных героев всего несколько. Акцент в этом плане будет не всегда на всех подряд, кого я указала выше, даже несмотря на несколько пейрингов.
📍Поступки персонажей:
• Исходя из канона, можно будет увидеть разительные отличия с тем, как они ведут себя тут. Я прошу быть к этому очень внимательными и не писать что-то наподобие: «она или он совершенно не такие, как в сериале». Да, так и будет поначалу. Метки выше стоят не просто так. Задумка такая, что приходится делать несколько иных в поведении персонажей, и не везде добрых и правильных;
• Ошибки свойственно совершать каждому (!) и я делаю на этом большой акцент на протяжении всей работы.
📍Плейлист:
• Очень настоятельно рекомендую читать определённые главы под оставленные треки. Все остальные же на ваше усмотрение.
📌 №1 «Дневники вампира» — 28.07.24
Глава 1.7. «Смерть преследует тебя»
08 июля 2024, 10:08
Пансионат Сальваторе встретил Джо лишь мраком да тишиной, которую прерывало потрескивание дров в камине. А напротив сидел Деймон с бутылкой бурбона.
Джо остановилась в нескольких метрах от вампира, даже испытав к нему сочувствие.
О произошедшем с Розой она узнала относительно недавно, как, собственно, и о том, что та спасла Деймона ценой своей жизни. А ещё она подтвердила легенду о том, что укус оборотня смертелен для вампиров.
— Если ты пришла поглумиться, то проваливай, я сегодня не в духе, — выплюнул Деймон, но в голосе была отчётливо слышна горечь. А после он сделал глоток такого же горького бурбона, вероятно, пытаясь утопить боль в алкоголе. До того, как начнёт топить чувства в крови невинных.
— Не считай меня монстром только по той причине, что мы с тобой не ладим. Роза, может, и похитила мою сестру и даже пыталась отправить ее на верную смерть, но она спасла тебе жизнь. Хотя бы за это я ей буду благодарна.
Деймон повернулся после этих слов, вставая на ноги.
— Ты? — ядовито переспросил он, ткнув в неё указательным пальцем. — Ты ненавидишь меня. И однажды сказала, что будешь не прочь напоить меня своей кровью, чтобы я мучился с осознанием того, кем я стал на всю оставшуюся жизнь. — Все эти слова сопровождались его медленными шагами к Гилберт.
— Каким бы засранцем ты ни был и как бы сильно не нравился мне — ты всё ещё остаёшься родным и единственным братом Стефана, на которого мне не плевать.
— Стефан, конечно, — фыркнул он, — всегда и везде Стефан, даже когда что-то случается без его участия.
— Назови меня эгоисткой или ещё кем-нибудь, но да. Я рада, что ты жив, только из-за Стефана. И как бы сильно не питала к тебе неприязни, она будет лишь на словах. Полагаю, здесь мы с тобой сойдёмся на этом.
Деймон несколько секунд смотрел ей в глаза, пока не заговорил:
— Она спасла меня ценой собственной жизни… — тише произнес вампир, и в голосе засквозила боль, которая заставила Джо поменяться в лице. — На её месте должен быть я! — выдал он с тенью ярости. — Я должен мучиться от лихорадки и жара, понимая, что моя смерть близка! Я должен там лежать в агонии и видеть галлюцинации! Я, а не она!
— Прекрати строить из себя мученика! — не выдержала Джо, делая машинально шаг навстречу ему. — Если действительно считаешь себя виноватым, то пойди к ней и скажи, как сильно тебе жаль! Извинись, если уж хватит гордости! И просто будь рядом, если хочешь хоть как-то искупить вину! А не стой здесь, заливая горе алкоголем!
Девушка не знала, смогла ли она достучаться до сознания Деймона через толстую непробиваемую броню, но она надеялась. И, судя по тому, как поменялся его взгляд, — у неё получилось.
— Ей сейчас нужен хоть кто-то рядом. И пусть этим кем-то будешь ты, — уже спокойным тоном сказал Гилберт. Даже тише, выдыхая. — Иди к ней, Деймон, — сказала девушка, не видя, как на этот раз меняется выражение лица Сальваторе. — А завтра ты вернёшься в своё прежнее состояние самоуверенного кретина, и я забуду о твоём душевном излиянии. Как и ты. Ведь оба знаем, что друг для друга мы не те люди, что будут душу выворачивать наизнанку. Только не друг другу.
Джо сделала шаг назад, потом ещё один, и ещё, в итоге разворачиваясь к лестнице.
Пришла-то она сюда не для того, чтобы застать Деймона в таком состоянии. И совсем не ожидала, что в итоге она будет пытаться успокоить того, кто её бесит. Ровно так же и наоборот. Но сегодня не тот день, когда стоит по новой вставлять друг другу палки в колёса, сопровождая всё едкими комментариями.
Эта ночь выдалась тяжёлая как для неё, так и для Сальваторе. И этот разговор останется только между ними. Оба знали, что не станут трепаться о произошедшем. Слишком личное и только для них.
Джо быстро прошла в комнату Стефана, которого тут не было.
Она и не надеялась найти его здесь, ведь знала, что он сейчас находится в компании ее сестры, которая только голову морочит парню. И Джо искренне было жаль друга, но она была бессильна до тех пор, пока вся правда не всплывёт наружу.
Девушка испустила тяжёлый вздох, медленно проходя к кровати. На несколько минут она зависла, погрузившись в свои мысли, пока не услышала шорохи за дверью и пришла в себя.
Джо даже не заметила, как по щеке скатилась одинокая слеза. И она быстро ее стёрла, проморгавшись. Вся пелена пропала в ту же секунду.
Девушка прилегла на кровать, сворачиваясь в клубок. И прикрыла глаза, выдыхая.
За этим-то она сюда и пришла: просто переночевать, ведь домой идти не хотелось после всего пережитого за эту ночь. Да и перед Дженной объясняться сил не было. И ей нужны были только покой и уединение, чтобы прийти в себя и понять, как их жизнь отвратительна.
Сплошная боль — как физическая, так и моральная. Извечные ручьи слёз. Сплошные потери не только обычных незнакомых людей, семьи, но и самого себя. Того веселого и некогда наполненного жизнью себя. С планами на будущее, которое накрылось одним днём. Вечные проблемы из-за всей этой сверхъестественной ереси. И никакого покоя до тех пор, пока в один прекрасный и чудесный миг мир не станет обычным. Просто по щелчку пальцев испарится всё, что хоть как-то связано со сверхъестественным. Магия, вампиры, оборотни… гибриды.
Всё это лишь наивные надежды. Несбыточные и нереальные. Оттого такие манящие, что наполнены фантастикой сломленного разума и жизни.
Мысль о том, что совсем скоро в городе будет тот, от чьего имени многие вампиры в страхе бегут, — только усугубляла ситуацию.
Джо знала, что этот Ник хочет. Знала, что нужно было для ритуала. И знала, что сможет спасти Елену. А для этого ей нужна была целая и невредимая Кэтрин, которая пока находилась в склепе. И когда придёт время — она вытащит ту оттуда, вернув её туда, откуда она бежала пятьсот лет.
Джо понимала, что сделка будет выгодна для обеих сторон. Но ей нужно было просчитать каждую ошибку, которая могла бы возникнуть в процессе. Нужно было сразу предотвратить все неточности. И начать, пожалуй, с защиты близких.
Конкретно вампиров и оборотней из ее окружения, которые тоже являются главными компонентами в ритуале.
Хотя Джо была уверена, что даже если она и спрячет на время эти два вида существ, Клаус все равно найдет себе замену. Если уже не нашел, ведь столько-то лет ждал, так что у него наверняка уже накопились целые вагоны вампиров и оборотней. А на этих самых вагонах написано «ингредиенты на ночь».
Джо от таких мыслей даже не сдержала тихого смешка, только ближе поджимая колени к груди.
Хотелось просто хотя бы не недельку уехать из этого города, который так и притягивал магнитом все неприятности. Просто ненадолго выбраться, чтобы отдохнуть, а не просыпаться утром с мыслями о том, чью задницу на этот раз нужно будет спасти.
Всё это уже осточертело.
И Гилберт бы с удовольствием бросила всё и всех, да вот только оставить свою семью на произвол судьбы не могла. И быть похожей на Кэтрин тоже не хотела. Они не родственницы, но Джо уже начала из-за таких мыслей проводить параллель между ними. И ей это не нравилось.
Девушка отвлеклась от собственных мыслей, когда дверь в ее комнату резко открылась, ударяясь об стену слишком сильно. Настолько, что могло показаться, что та просто сломается от такого столкновения. И Джо подскочила, увидев в проходе Розу, которая тяжело дышала. А взгляд ее безумно бегал по её силуэту.
— Роза?.. — осторожно позвала ее Гилберт, медленно принимая сидячее положение. И не делая резких движений, дабы не провоцировать галлюцинирующую вампиршу.
— Кэтрин, — со злостью в голосе процедила она, а взгляд стал ещё более безумным.
— Плохо дело, — пробормотала Джо.
Роза издала непонятный звук, а после бросилась на Джо.
— Notes! — выставив руку вперед, четко произнесла Джо, едва ли успевая оттолкнуть вампиршу от себя. — Чёрт, и куда Деймон делся, — соскакивая с кровати, пробормотала девушка, быстро подбегая к вампирше. Сердце бешено стучало в груди, но Гилберт послала к чёрту этот появившийся страх, понимая, что сейчас ей нужна ясная голова и никакой паники. Ни сейчас, ни когда-либо еще.
Роза теперь вообще не понимала, что происходит. И была перепугана.
Кажется, она пришла в себя.
— Нет, не подходи ко мне! — закричала девушка.
— Успокойся, это я — Джо!
Но слова её не подействовали, и вампирша в одно мгновение скрылась из дому.
— Чёрт, Роза! — Джо быстро спустилась по лестнице вниз, но и намека на присутствие укушенной здесь не было. — Деймон! — крикнула она, но тот не отозвался. — Сальваторе, чёрт бы тебя побрал! — Джо быстро поднялась по лестнице обратно, перепрыгивая через ступеньки. А оказавшись в спальне вампира, замерла в проходе. — Блестяще, — саркастично выдала она, увидев того на полу со свёрнутой шеей.
Времени на то, чтобы ждать, пока он очнётся, у неё не было. По городу гуляля невменяемая Роза, которой мерещилась эта старая бабка с лицом ее сестры. Даже будучи запертой она всё равно мешает им жить! У неё определено талант!
На улице было темно, что радовало, ведь людей почти нет, а на солнце Роза не начнет гореть из-за отсутствия нужной побрякушки.
Джо наспех использовала поисковые чары, которые привели ее к часовне.
Девушка ускорила шаг, оглядываясь предельно внимательно, чтобы не упустить вампиршу из виду.
На улицах было тихо, что радовало, однако Розы она не наблюдала, что означало лишь то, что она уже смоталась куда-то.
— Почему когда так сильно нужна его помощь, он лежит где-то мёртвый, — бормотала сердито Джо, имея в виду Деймона.
Девушка вскрикнула, когда её слишком резко и неожиданно прибили к стене, а чья-то ледяная рука сжалась на её шее. Гилберт едва смогла вобрать в лёгкие воздух после столкновения со стеной, когда спина отозвалась пульсацией от неприятной боли. И открыла глаза, увидев совсем близко бегающие глаза Розы и эту искорку всё того же безумия и непонимания.
Роза дышала ещё тяжелее, сильнее стискивая руку на девичьей шее, тем самым перекрывая понемногу доступ к кислороду.
Джо и слова не могла вымолвить, поэтому из последних сил молча с помощью магии оттолкнула от себя вампиршу, а сама упала на колени, делая жадные глотки воздуха.
Времени на то, чтобы сидеть и пытаться нормализовать дыхание не было. Поэтому Джо, подняв глаза на вампиршу, наложила на нее усыпляющее заклинание. И тогда-то Гилберт смогла выдохнуть с облегчением, потирая свою шею.
Резкий порыв ветра заставил девушку повернуть медленно голову. И в ту же секунду иронично хмыкнуть.
— Очень вовремя, я без тебя не справлялась.
Деймон переводил взгляд с одной девушки на другую, пока всё-таки не подошёл к бессознательной Розе, беря ее на руки.
— Да, Деймон, я в порядке. Твоя подружка меня всего-то придушить хотела, приняв за Кэтрин, пока я ей помогать пыталась. Спасибо, что спросил, — саркастично выдала Гилберт, поднимаясь на ноги.
— Рад это слышать. Не хотелось бы потом от Стефана и твоей сестры слушать нравоучения, что я не уследил за тобой и дал умереть, — в своей манере выдал старший Сальваторе. Джо же ему только рожицу скорчила, показывая своё недовольство.
— Уноси её уже домой и постарайся не допустить больше, чтобы тебе шеи сворачивали направо и налево, как ты бегаешь от одной к другой, — уколола его Гилберт.
— Сама вежливость, — фыркнул он, уже разворачиваясь, чтобы исчезнуть, но в последний момент через плечо бросил на девушку взгляд. Уже какой-то другой, более проницательный и не ядовитый, как обычно. — Домой сама доберёшься?
Если бы Джоанна не знала Деймона, то подумала бы, что он и правда сейчас задал этот вопрос с отголоском беспокойства. Но она прекрасно помнила, как Сальваторе относился к ней, потому списала всё на то, что ей привиделось.
— Доберусь, взрослая девочка, — кивнула Джо, получая в ответ такой же кивок, после которого мужчина испарился, не оставляя после себя ничего, что могло бы сказать, что он здесь вообще был.
Девушка устало выдохнула, запрокидывая голову назад. И зажмурилась, понимая, что в уголках глаз против воли защипало. И всё, что она прятала глубоко в себе день за днём, просто может выплеснуться в какой-то неподходящий момент.
Усталость от всего происходящего; обречённость из-за ясного исхода их игры на выживание; осознание, к чему могут привести ошибки. Всё это таилось внутри каждого, кто погряз в трясине этого сверхъестественного болота, на дне которого сидели не только проблемы, но и их страхи, переживать, боль, слёзы.
Выдержка катилась к чёрту…
***
Пустая тишина звенела в комнате, прерываемая лишь болезненными стонами и вздохами умирающей Розы. Её время истекало слишком быстро. И девушка теряла последние силы, уже даже не в силах встать. Укус прогрессировал, и выглядел он, честно говоря, просто ужасно. Воспаление, покраснение и даже местами гниение. Всё это разьедало кожу и добиралось до её организма изнутри. Как червь паразит, который пожирал остатки жизненных сил и здоровье. Джо с ненаигранным сожалением смотрела на вампиршу, опираясь о дверной косяк. И поджимала губы, пока очередной стон не перевесил чашу ее весов, и Гилберт подошла к кровати, присаживаясь на нее. А сама обмочила в тазике с холодной водой тряпку, вытирая испарину с лица Розы. — Это бесполезно, — хрипло отозвалась она на действия девушки. — Но тебе всё же становится чуточку лучше, — тихо ответила Джо, а после опустила руку с тряпкой. — Мне жаль… — Брось, я же видела твоё отношение ко мне. Я тебе не нравлюсь. — Это было в те моменты, когда я вспоминала о том, что ты была соучастницей в похищении моей сестры. Но сейчас ты лежишь здесь, и я выражаю тебе соболезнования, потому что ты, если уж говорить начистоту, не такая и плохая. Ты даже напомнила мне меня. Тоже готова пойти на всё ради близких. Ты ведь защищала свою семью. Роза слабо кивнула и зашлась в кашле. — Деймон ведь винит во всём себя. — Это же Деймон. Он по-другому не может. — Скажи ему, что я не виню его. Я сделала то, что посчитала нужным. Я прожила достаточно долгую жизнь. И сейчас готова встретиться со своей семьёй. Джо не могла слушать это, поэтому только кивнула и посмотрела в сторону, боковым зрением заметив движение в проходе комнаты. Старший Сальваторе стоял и смотрел на Розу сожалеющим взглядом, сцепив челюсти. — Скажи ему это сама, — отозвалась Гилберт, вставая с кровати. И вампирша сама увидела Сальваторе, который медленно подходил к ней. Джо переглянулась с Деймоном, и оба кивнули друг другу, молча о чём-то говоря. Но девушка только напомнила ему о своих словах, надеясь, что Деймон хоть раз в жизни переступит через свою гордость и сделает всё, как нужно. Поступит правильно, невзирая на муки совести, которая, как выснилось, всё же была в Деймоне. Джо покинула пансионат, не желая находиться в месте, где веет смертью. И это она говорит не как сверхъестественное существо, что может почуять подобное. А как человек, что видел всё своими глазами и делает исходящие выводы. Совсем не боясь ходить ночью по пустым улицам, Джо обнимала себя за плечи, шествуя по тропе куда глаза глядят. Сейчас она хотела подышать свежим воздухом и принять все последние события. Смириться. Появление в городе стаи оборотней, которые настроены явно недружелюбно по отношению ко всем, по всей видимости. Скорая — или уже — смерть Розы. Будущее убийство, которое — девушка была уверена — будет от рук отчаянного Деймона, которого пожирает горе. Тайны Елены, пропажа лунного камня, непонятные мотивы Элайджи и нашествие на город тайфуна в лице Клауса. Ни дня не проходит без проблем. Причём с решением одной — наступает другая, куда более масштабная и серьёзная. Гилберт в какой-то момент остановилась и запрокинула голову к небу, выдыхая. Иссиня-чёрное небо было усеяно маленькими блеклыми точками, которые едва ли проглядывали из-за лёгких туч. Джо даже подумала, что дождь был бы как никогда кстати. Может, смоет с неё весь этот день и предыдущие. Унесёт за собой хоть всю тяжесть и мысли. — Джо? Девушка обернулась, завидев выходящего из Мистик Гриля Тайлера. И только сейчас она поняла, что дошла так далеко. — Собственной персоной, — вяло отшутилась она. — Как после танцев под луной? Оправился? — Да, мне лучше, — кивнул он, а сам приблизился к девушке. — А ты что делаешь здесь так поздно? — Гуляю, — пожала она плечами. — И планирую дальше гулять, — махнула она ему рукой, снова переходя на неспешный шаг. Не было никакого желания сейчас что-то обсуждать с кем-либо. Но она в какой-то момент заметила, что волчонок пристроился к ней. И теперь оба шли и молчали. Девушка в силу того, что всё ещё была подавлена ввиду всего происходящего, Тайлер из-за лёгкой нерешительности. Он всё открывал рот, чтобы что-то сказать, но так и не спешил, видя отстранённость девушки. И всё-таки его мучал один вопрос, ответ на который он наделялся получить без всяких увиливаний или нелепых отговорок. — Джо, могу я спросить кое-что? — У меня паршивое настроение, так что смотря что именно. — Ты помнишь моего дядю Мэйсона? — не стал юлить он больше ни секунды. Его в этот момент словно переполнила непонятно откуда взявшаяся решительность. И этот огонь в глазах только усиливал его серьёзный настрой. Девушка тут же остановилась, нахмурившись. И она уже, кажется, поняла, какой вопрос последует следом. — В кафе ты явно ходил не перекусить, верно? Потому что я догадываюсь, что ты хочешь спросить. — Да ну? — Тайлер встал напротив неё, делая ещё полшага навстречу, тем самым перекрывая ей пути к отступлению или побегу. Сейчас он был уверен, что добьётся от неё ответов на все вопросы. — И будешь отрицать? — Локвуд сделал ещё один шаг, будто пытаясь надавить на девушку, чтобы она сдалась под таким напором. Но Джо только с лёгкой тенью недовольства слегка сощурилась, простым движением руки отодвигая парня от себя. И он не сопротивлялся, видя, что она не собирается бежать. — Дистанцию для начала держи, а уже потом вопросы задавай. — Вампиры ведь убили моего дядю? — спросил он прямо в лоб, но уже с тяжестью в голосе и взгляде. — Тебе это кто рассказал? — вопросом на вопрос ответила она. — Ответь. — Отвечу, когда буду знать, кто был доносчиком и что именно тебе поведали. — Что вампиры убили Мэйсона. И никуда он не уезжал, — выплюнул он. — Тогда да, — легко ответила она, пожимая едва заметно одним плечом. И, обойдя его, продолжила идти как ни в чём не бывало, честно поражая такой беспечностью своего собеседника. — И всё? — обернулся он на неё в изумлении, не ожидая такого равнодушия и спокойствия. И та, остановившись, тоже развернулась. — А что ты хотел услышать? Тебе ведь рассказали уже всё, какой смысл пытаться лгать? — Ты даже не пытаешься скрыть, что все твои друзья явно не люди! Кто-то и вовсе убийцы! И то, что кто-то из них убил члена моей семьи! — снова на автомате сделал он шаг к ней, нависая над ней в силу своего роста. — Во-первых, Локвуд, у меня только один друг — это Стефан. Во-вторых, я знаю всего нескольких вампиров. Как ты мог понять — это всё тот же Стефан, Деймон, твоя ненаглядная Кэролайн, ну и ещё кое-кто не столь важный. Твой доносчик ведь уже поведал тебе сущность каждого жителя в городе, не так ли? Хотя ты мог и сам догадаться, водясь с Барби. — Ты водишь дружбу с этими… — Заикнёшься сейчас сказать что-то в сторону Стефана — получишь в лоб, — предупредила его Джо. — Все обвинения в сторону Деймона. Что бы ни случилось — виноват он. Так и знай. Тайлер, как бы не старался быть серьёзным, всё равно не сдержал весёлого хмыка, а после усмехнулся. — Кто тебе всё это рассказал? — вновь стала серьёзнее девушка. — А нет, подожди. Вероятно, её имя начинается на «Джул», заканчивается на «с». Стервочка-оборотень, которая убила невинную девушку. Джо немного приукрасила натуру Розы, но это подействовало, когда она увидела на лице Тайлера замешательство. — О чём ты? — Видишь ли в чём загвоздка: твой сородич так ослеплён местью за Мэйсона, что вместо нужного вампира она укусила невинную девушку. А ты знаешь, что яд оборотня смертелен для нежити этой. — Ты будешь защищать их? — Локвуд, ты в моих глазах падаешь планкой всё ниже и ниже. Не приравнивай себя с мудаком. Не всё, что носит слово «вампир», имеет пагубную привычку оставлять за собой дорожку из невинных трупов. Не дели мир на чёрное и белое. Ты и сам являешься не одуванчиком. Или напомнить, как становятся оборотнем? Пусть слова и прозвучали как хлесткая пощёчина, но Джо добилась нужного результата, когда Тайлер покорно смолк. — Мой тебе совет: не доверяй той, что искусно манипулирует. Знали мы уже таких. Плавали. И поверь, её сладкие речи только на слух красивы. Что она там тебе пообещала? Помочь и вступить в их стаю? Стать их частью? Так вот знай, что твоя настоящая семья — это мать. Ну и, может быть, ещё друзья, которым ты доверяешь. Мэтт, к примеру. — Я не доверяю ей, — прищурился он. — Я, по-твоему, дурак совсем? — Когда как, — хмыкнула она насмешливо. Джо искоса заметила выходящую знакомую девушку из бара и повернулась. Та, как оказалось, тоже их заметила. И напряглась, несмотря на лживую улыбку, которую она подарила им. — В общем, у тебя есть выбор: или иди к ней и наплюй на все мои слова и всё в целом, или пошли со мной. В этот ужасный день всё, чего я хочу, — это как следует напиться. В одиночке это делать не предпочитаю — смахивает на алкоголизм, а в компании уже куда лучше. Тайлер сейчас словно стоял перед самым сложным выбором в своей жизни. С одной стороны — буквально — Джулс, которая пообещала ему и правда помочь и защиту в виде стаи. С другой — Джо, которую он знает достаточно давно, невзирая на их взаимоотношения. Локвуд бросил последний раз взгляд на волчицу и последовал за собеседницей, обдумывая правильность своего решения. — Алкоголя у меня дома немного, так что не рассчитывай на запасы мира. — Я всё не понимаю, почему ты стала в последнее время так общаться со мной. В том плане, что раньше ты меня попросту игнорировала. Что изменилось сейчас? — Всё, что творится вокруг меня, полная нелепица. И ты, несмотря на то, что уже сам не человек, всё ещё служишь напоминанием былой жизни, где мы могли с тобой подложить друг другу кнопки на стулья или обсыпать мелом, поругавшись. Обычные человеческие проблемы. Оборотень, вспомнив это, сам не сдержал ностальгической улыбки. Однако недолго его веселье длилось. — Постой, — вдруг останавливает девушку он, хватая за руку и немного заводя себе за спину, стоило им выйти на пустую проезжую часть. Или не совсем пустую. Джо тут же насторожилась, устремив взгляд туда, куда смотрел парень. И выругнулась почти неслышно. Не успел Тайлер опомниться, как Гилберт сорвалась с места, подбегая к человеку, лежащему на асфальте без признаков жизни. А рядом стояла машина с открытой нараспашку дверцей у водительского сидения. — Джо, это может быть опасно! — крикнул Локвуд, но та только отмахнулась, прикладывая два пальца к шее девушки, сидя перед ней на коленях. А стоило парню подойти и посмотреть с вопросом на Джо, как та покачала головой, поджимая губы. И он в ужасе прикрыл глаза. Труп на дороге, ночью. Только один человек — даже не совсем человек — может рискнуть сделать такое так открыто, когда ведётся усиленная ловля на вампиров. А это означало одно: Роза мертва, Деймон съехал с катушек. — А вот это последствия, Тайлер. Можешь наглядно видеть, что бывает, если перейти дорогу Деймону в неподходящее время, — проговорила Джо глухо, всё ещё держа два пальца на чужой шее в слепой надежде найти пульс. Локвуд только ошарашенно смотрел на это всё, пока не очнулся, догадавшись вызвать полицию. Они оба могли только пребывать в молчании, дожидаясь копов. И каждый сейчас думал о своём.