Мы - живые.

      Танжиро Камадо всегда был очень оптимистичным, никогда не унывающим человеком, способным найти выход из любой ситуации и придумать решение любой проблеме. Все его знали как надежного парня, на которого можно положиться, которому можно было без осуждения рассказать свои мысли и тревоги, и который никогда не терял своей улыбки.       Детство у него было вполне обычное - он тусовался с друзьями, был горазд на всякие выдумки, особо не любил школу, дрался с другими мальчишками и как любой старший брат, рьяно защищал свою младшую сестру Незуко, таким образом проявляя свою к ней любовь, хоть напрямую он этого никогда не говорил и не признавал.       Когда ему исполнилось восемнадцать, он попрощался с родителями, жившими на ферме, и уехал в Вудсборо учится. Как и почти любой человек своего возраста, Танжиро и понятия не имел, кем же он хочет стать и что хочет делать. У него не было ни гроша за душой и полным-полно юношеских, беспорядочных мечт, каждую из которых хотелось реализовать как можно скорее.       За первый год университета Камадо сменил три разных факультета, пытаясь найти наконец свое призвание, но ни одно поле как-то не зацепило его. Юноша так и продолжал скитаться, не понимая, что ему делать, пока волей случая он не попал к профессору биологии с другого факультета. Им был среднего возраста, лети пятидесяти мужчина, который каждый раз, стоило только начать говорить о его предмете или что-то у него спросить, будто молодел на тридцать лет и с горящими глазами мог рассказывать и рассказывать многие часы подряд, порой даже не замечая, что его уже не слушают или не хотят слушать.       Именно этому преподавателю в конечном итоге удалось заинтересовать Танжиро, и тот втянулся в новую сферу с головой - целиком и полностью. Биология стала его новой страстью, и в особенности его стала интересовать вирусология. По какой-то причине парня тянуло ко всем этим микробам, бактериям и прочим микроорганизмам. Камадо с удовольствием проучился в этой программе на втором курсе и уже планировал строить карьеру в этой области, как вдруг случилось это.       Вспышка.       И как так получилось, что теперь, спустя полтора с чем-то года после начала всей этой дряни, он остался совершенно один, и теперь убегал от зомби по улице в каком-то заброшенном городе, даже названия которого он не знал?       Танжиро на ходу обернулся, продолжая тащить за собой чемодан. Расстояние между ним и зараженными было не больше десятка метров.       Наверно, это был конец. -Помогите!!!       Внезапно, словно его крик был услышан чем-то свыше, откуда не возьмись на дорогу между ним и зараженными вылетело что-то маленькое и очень сильно дымящее. Зараженный, бывший ближе всего к этой штуке, неожиданно затормозил и жалобно взвыл, будто от боли. Камадо тоже нечайно вдохнул этот непонятный, черный дым, и сразу же, позабыв обо всем остальном, зажал свободной от чемодана рукой нос. Запах был настолько ужасным, что казалось что еще чуть-чуть, и у него отвалится нос.       Инфицированным, с их то практически собачьим, если не лучше, нюхом, было наверно совсем уж плохо. Но откуда только тут эта штука взялась? Танжиро мог поклясться, что она вылетела из автобуса, брошенного на самой середине улицы.       Вдруг он почувствовал, как его рот зажимает чья-то рука, облаченная в грубую, жесткую перчатку и тащит куда-то в сторону. Камадо инстинктивно забился, одновременно обеими руками цепляясь за заветный чемодан. Что происходит?! Кто это?! -М-м-м-р-р!!! -отчаянно замычал он. -Спокойно, сука! -прорычал ему в ухо чей-то глухой голос. -Дуй за мной!       Танжиро повиновался - непонятно что это был за человек, но лучше уж было следовать за ним, чем остаться с зомби. Тем более, непонятно, сколько еще этот таинственный черный дым будет их отпугивать... -Да брось ты этот чемодан! -прошипел незнакомец, таща его за локоть. -Не могу! -прохрипел Камадо.       Видимо, просто плюнув на это, мужчина отпустил его и продолжил бежать. Едва поспевая за ним, Танжиро пригляделся, куда же именно он бежал - около дороги находился спуск в подземный переход.       Они слетели вниз по лестнице и свернули направо. У парня получилось рассмотреть выжившего немного лучше: он был высокий, наверно, довольно поджарый, и с длинными, черными волосами, а его лицо было скрыто противогазом.       Впереди по коридору показался заброшенный газетный ларек. Из него вдруг высунулся еще один человек, тоже в противогазе, и помахал им рукой. Бежавший впереди мужчина одним прыжком перемахнул перегородку и исчез внутри, Камадо поспешил за ним, стараясь сначала поднять и затолкнуть чемодан внутрь.       Даже несмотря на то, что выжившие и понятия не могли иметь, что именно там внутри, они быстро сориентировались и помогли ему втащить чемодан. Тот тяжело шлепнулся об пол, и сердце в груди Танжиро сжалось - черт, наверняка Незуко сильно ударилась при падении!       Он перемахнул через стойку ларька и тяжело шлепнулся на задницу. Тот парень, которого Камадо встретил первым, резко зажал ему рот одной рукой, а второй приставил палец к губам, показывая, что лучше молчать. Танжиро спорить не стал и послушно замер, напряженно прислушиваясь. Зараженные все еще могли быть где-то рядом...       Второй незнакомец дотронулся до плеча первого, привлекая его внимание, и показал несколько непонятных для Танжиро жестов руками. Тот в ответ кивнул, а затем они оба стянули с себя противогазы.       Несмотря на то, что ситуация все еще оставалась крайне напряженной, Камадо уставился на своих неожиданных спасителей, вовсю их рассматривая. Они оба выглядели довольно худыми, но сильными - очевидно, что этим людям пришлось пройти через много дерьма, и это их закалило, глаза у обоих смотрели прямо и холодно, а кожа была загорелой и сухой - наверняка очень много времени проводили под солнцем. Мужчине, который, собственно, и выбежал на дорогу чтобы утащить его, Танжиро дал бы около тридцати лет от роду. Хотя, наверно, не будь его скулы покрыты колючей, довольно густой щетиной, он мог бы выглядеть и моложе. Его глаза были темно-синего, кораллогово цвета, и в них читалось что-то стоическое и суровое. Однозначно связываться с этим типом было опасно - глазом моргнуть не успеешь, а он тебе кадык вырвет. Если захочет, конечно...       Но все-таки, второй, точнее, вторая из них - девушка, понравилась Камадо еще меньше. Ее короткие, будто ободранные ножом или еще чем-то волосы уже производили довольно неряшливое и грубое впечатление, но вот ее лицо, бывшее откровенно уродливым, уже даже пугало. Вдоль скулы и на нижней челюсти у нее красовалось два старых шрама, причем второй оттягивал кожу так, что все время казалось, будто она смотрит, скривившись со смесью презрения и ненависти. Возраст ее Танжиро определить так и не смог - девушка выглядела довольно молодой, но круги под глазами и следы начинающих проявляться морщин возле них не давали утверждать этого полностью. Кем же приходились друг другу эти люди? Они были парой? Или, просто случайными товарищами? Но одно можно было сказать точно, судя по тому, как они двигались и общались с друг другом при помощи одних только жестов, они были вместе уже довольно долго и, похоже, доверяли друг другу.       Сверху все также слышались разъяренные вопли зараженных, с каждой секундой становившиеся все громче. Кажется, дым на них уже перестал работать...В голове Камадо крутились десятки вопросов: "Кто они такие? Почему помогли? Что это был за дым вообще такой? Что они делали тут, в городе?", но он молчал. Молчал и про себя молился, чтобы эти твари их не нашли...       Звуки сверху постепенно стали отдаляться, пока, наконец, не исчезли совсем. Все полностью стихло - даже дышать Танжиро осмеливался едва-едва: мелкими, частыми вдохами через ноздри. Новые его знакомые тоже пока что молчали, сидя на месте без единого движения. Видимо, хотели убедиться, что зомби уйдут окончательно.       В этом напряженном молчании прошло около минуты, пока мужчина вдруг не повернулся к своей спутнице и не сделал пару жестов руками. Та задумчиво, глядя наверх кивнула, и они оба заметно расслабились - видимо, опасность миновала. -З-здраствуйте. -шепотом сказал Танжиро. -Меня зовут Камадо. Камадо Танжиро. -Гию Томиока. -прищурившись, ответил темноволосый. -Шинобу Кочо. -кивнула девушка. -Ты что тут делаешь, Танжиро? -Я? Ну... -промямлил он, собираясь с мыслями. Правду раскрывать не очень хотелось - непонятно как эти люди могут на нее среагировать. У Камадо мгновенно вспотели ладони - он всегда очень нервничал, когда врал. -Я тут еду искал. -Еду? -оценивающе глядя на него произнес Томиока. -Где? В квартирных домах что ли? -А может и в домах! -неожиданно смело, но все также тихо ответил парень. -Чего в этом такого? Спасибо, конечно, что спасли...но зачем эти вопросы? -Хреновое место для поиска ты выбрал. -покачала головой Шинобу. -Там уже давно ничего нет. Что в чемодане?       Внезапность этого вопроса вогнала Танжиро в ступор. По его спине пробежали неприятные мурашки - как ответить, он не знал, но надо было однозначно что-то придумывать. Если они узнают, что, а точнее, кто находится в чемодане, то ему точно несдобровать. -Н-ну-у-у-у... -промямлил он. -Вещи там мои. -Рюкзак тоже для вещей? -с явным скептицизмом спросила Кочо. -У меня много вещей. -Ладно, проехали. -отрезал Гию и посмотрел на Камадо настолько холодным взглядом, что тот съежился. -Факт в том, что ты спровоцировал этих тварей и чуть не вывел их на нас, хоть и не по своей вине. Советую быть более аккуратным в следующий раз, иначе тебя тут точно сожрут. А сейчас - мы ждем еще несколько минут для подстраховки, и на этом наши пути расходятся. Ты продолжаешь свое путешествие, мы идем своей дорогой. -Как вы поняли...что я куда-то шел? -поразился Камадо. -Я же вроде не говорил. -Будь ты долгое время в этой области, и мы бы заметили следы твоего присутствия. Выжившие всегда, да хоть какие-то оставляют. -Вау...даже так. А тут есть еще другие, кроме вас? -Нет. -пожала плечами Шинобу. -Почему..? -Все умерли. -равнодушно ответила она. -...Понятно. -Танжиро слегка поежился. -Кстати, а как вы их отогнали..? Что это за штука была? -Шашка дымовая. Костная мука, сушеные экскременты и пластик. -сказал Томиока. -Все, давай тихо посидим. Молчание - золото.       Наступила тишина, нарушаемая только свистом ветра на поверхности. По правде сказать, Камадо был отчасти рад. Эти люди были куда менее опасными, чем могло оказаться - в сравнении с большинством других выживших, которых ему довелось увидеть, эти по крайней мере были в здравом рассудке и не выказывали особого желания нападать. В сравнении с прошлой встречей, когда на него вылетело несколько тощих оборванцев, пытаясь отнять чемодан, это было куда лучше...Даже столкнулись они, по сути, совершенно случайно - Танжиро был уверен, что если бы не обстоятельства, то они бы просто обошли его стороной. Может, даже стоило предложить им..?       Внезапно из чемодана раздалось ворчание и что-то заскребло изнутри, пытаясь выбраться оттуда. Камадо от неожиданного осознания побледнел как смерть - он же совсем забыл про Незуко! Глаза парня очень медленно переползли на выживших. Оба смотрели на чемодан напряженно, будто готовясь вцепиться в глотку тому, что там может быть, чем бы оно не было. Руки Томиоки сомкнулись на монтировке, Шинобу слегка приподняла арбалет... -Вещи, говоришь? -произнесла она. -Какие свободолюбивые у тебя вещи, однако. Может, ты их еще погулять выпускаешь, на поводочке?       В ответ парень издал лишь тихий, нервный смешок. Он не знал, что говорить. -Что в чемодане, Танжиро? -Ладно. -наконец сдался он. -Хорошо. Там... -Камадо глубоко вздохнул. -...моя сестра. -И что же она делает там? -невозмутимо спросил Гию. -Она заражена. -сухо ответил он. -Потому и сидит в чемодане. Ну вот и все. Его раскрыли. -Вот же сукин кот. -тихо выругался Томиока, резко поднимаясь на ноги. -Ты хоть понимаешь, что по ней они нас всех отследят? Не надо было тебя спасать...Шинобу, валим отсюда. -Это не так! -запротестовал Танжиро. -Незуко никак не может видеть или как-то по другому понимать, где именно мы находимся, а значит и передавать эту информацию другим зараженным не сможет! Если бы могла, то ваши шашки бы не помогли, нас бы уже через пять минут всех нашли и покрошили в салат.       Гию некоторое время просто молчал, недобро, с угрозой смотря на парня. -Сволочь. -наконец, устало выдохнул он и сел обратно на пол. -Предупреждать о таком надо. -Да не сволочь он ничего. Незачем к нему приставать. -вдруг подала голос Шинобу, о присутствии которой парень уже даже успел забыть. Ее голос показался ему каким-то серым, выцветшим. -Просто очередной отчаянный дурак... -Что сразу дурак-то? -обиделся Камадо. -Я бы посмотрел, чтобы вы сделали, если кто-то из ваших родных обратился в одну из этих тварей!       Кочо ничего не ответила и почему-то отвернулась. -Ладно, проехали. -буркнул Танжиро. -Давайте не будем ссориться. -Все равно что-то в твоей истории не сходится. -Гию почесал затылок. -Если ты хочешь сохранить жизнь сестре, то не было бы логичней спрятать ее где-то, а не таскать везде с собой? -Это...займет много времени, чтобы объяснить. -Ну, мы никуда не торопимся. -Хорошо. -Камадо кивнул. -Но только прошу, задавайте все вопросы уже после того, как я закончу рассказывать, хорошо?       Оба синхронно кивнули. Глубоко вдохнув, Танжиро принялся говорить: -"В общем, когда все это началось, я даже не думал эвакуироваться. Я знал что моя семья находится где-то там, за городом, и что я должен был попасть к ним. Мы с товарищем с факультета первый день пересидели, забаррикадировавшись в одной из лабораторий нашего универа. Потом, когда власти передали обо всем происходящем по новостям и более-менее обрисовали, что вообще в мире сейчас творится, то я как раз и принял решение ехать за город и прорываться к своим. Благо, связь тогда еще работала и они мне скинули свою геолокацию.       Мы сумели добраться до машины моего друга на парковке, но в итоге...в итоге его тяжело ранили. Я кое-как остановил кровь и повел машину. Вот только по пути...он начал обращаться. Он страшно мучался и орал, это было просто ужасно. Когда он стал одним из них, мне пришлось покинуть автомобиль и оставить его там. Я был просто уверен, что этой штуке нельзя противостоять.       Я нашел своих родных: родителей и сестру... -он махнул на чемодан. -...в компании еще нескольких человек. Они все закрепились в старом особняке на озере и продолжали сидеть там. Я к ним присоединился. Первое время, ну, точнее, месяцев пять все было хорошо - зараженным там взяться просто неоткуда, мародеров тоже нет, пресной воды - да сколько влезет, только с едой иногда были проблемы, но терпимые. В целом, нам повезло куда больше, чем большинству других...       А потом эта дрянь как-то попала то ли в озеро, то ли еще куда-то в доме, но в один день вся питьевая вода стала непригодной. Но заметили мы слишком поздно, и в итоге многие из наших, включая моих родителей, умерли, а моя сестра, Незуко, превратилась в одного из них. Мне удалось защитить ее от других выживших: я убедил их не убивать её, но пришлось уйти от них...Никто не хотел жить с одной из зараженных под самым боком, понимая, что в любой момент что-то может пойти не так. Так я оказался один. Дальнейшая их судьба мне неизвестна: я не знаю, выжили они, или нет...Надеюсь, что выжили.       У меня получилось сохранить жизнь сестре, время от времени ее подкармливая...Пока мы не нашли заброшенное бомбоубежище. Там были запасы провизии и радио. Я провел там несколько месяцев, пытаясь поймать чей-то сигнал, и у меня наконец получилось." -Сигнал? -брови Шинобу поднялись слегка вверх. -Да. -кивнул Танжиро. -На пойманной частоте транслировали сообщение. Я помню его, как будто услышал прямо сейчас: "Всем выжившим Северной Америки, кто сейчас находится на зараженной территории: говорит безопасная зона острова Беттерфилд. Мы готовы предоставить вам убежище, еду и медицинскую помощь. Пожалуйста, откликнитесь на наш зов. Вы не одиноки. На планете еще остались безопасные места. Снизу прилагаем координаты:..." -Что за координаты? -спросил Томиока каким-то непонятным голосом. -Ну, я, пожалуй предпочту сейчас промолчать. Может, вы меня просто убьете тут и уйдете сами в их сторону. -Танжиро издал смешок, но вышло натянуто. -В общем, я покинул убежище и отправился в путь как раз-таки из-за сигнала...И вот, на четвертый день пути, я встретил вас. -Неужели ты думаешь, что тебя к ним пустят...с твоей сестрой? -тихо спросила Кочо. -С этим ничего не возможно сделать. Все твое путешествие будет ни к чему. -Я надеялся, что "С.А.И.Г" смогут мне помочь. -"С.А.И.Г"? А, так ты, наверное, не в курсе...Они никого не пускают в безопасные зоны. Карантин. Да даже если бы и пустили, откуда тебе знать, что они могли бы тебе помочь? -Вот именно поэтому я туда и иду! -возразил Камадо. -"С.А.И.Г." никого не пускали внутрь безопасных зон только потому, что иначе карантин был бы нарушен и инфекция проникла бы туда вновь. Но если они подали подобный сигнал, о том, что они снова открывают безопасные зоны, и что они готовы принять выживших отсюда, которых раньше считали заразными...Это может значить только одно - они решили проблему с вирусом. Возможно, научились как-то с ним бороться и останавливать его, а возможно - даже нашли вакцину! Именно поэтому они и отменяют карантин! Когда я понял это, то сразу же выдвинулся в путь. Так что можно сказать, в каком-то смысле я почти уверен, что мне там смогут помочь. Надо только добраться.       Танжиро заметил, как его новые знакомые быстро переглянулись друг с другом. Их лица приняли задумчивое выражение, и Камадо втайне еле сдерживал свой триумф: кажется, у него все-таки получилось их заинтересовать. Теперь им убивать его было абсолютно невыгодно - из всех троих лишь он знал координаты острова, и Танжиро очень сомневался, что эти люди отказались бы от возможности сбежать из всего этого кошмара, происходившего тут, и наконец оказаться где-то в безопасности, хоть в каком-то подобии цивилизации, где им не придется каждый день сражаться всеми силами за каждый глоток воды и кусочек пищи. -А может...давайте со мной? -сказал он невинным голосом. -Втроем нам будет куда-а-а-а проще добраться... -Хитрый ты. -констатировал Томиока. -Куда хоть идешь? -Я планировал добраться до Сигал-сити и там найти какой-нибудь транспорт, который мог бы помочь с переправой по воде...Ну а дальше просто. Но сами понимаете, дорога не самая простая, а еще и с чемоданом...Ну так что, согласны?       В ответ они оба кивнули и протянули вперед свои руки. Новый союз сразу же был закреплен рукопожатием. -Кажется, они ушли. -заметила Шинобу. -Тогда давайте не будем терять времени, выдвигаемся прямо сейчас.       Она и Томиока поднялись на ноги и легким движением перемахнули через витрину ларька, в котором они прятались. Танжиро тяжело вздохнул, закрывая глаза - эти полчаса были невероятно нервными, но, кажется, у него снова получилось выжить, и даже обернуть ситуацию в свою пользу. -Кстати. -обернувшись, произнес Томиока. -Зачем врал-то? Мог бы сразу все рассказать, мы бы поняли. -Ну, блин, откуда мне было знать, что вы адекватные? Сам понимаешь, сейчас излишне осторожным быть невозможно. -Справедливо. Ладно, пошли.       Дождавшись, пока Гию снова исчезнет в проеме витрины, Камадо поднялся на ноги и, схватив чемодан за ручку, наклонился к нему и прошептал: -Не бойся, Незуко...все будет хорошо. Старший брат тебя защитит.