Temet Nosce/Познай себя

На следующее утро Вики открывает глаза и сначала не понимает, где она. Её тело ощущает тяжесть, а разум как будто ещё в полудрёме, не до конца вернувшийся в реальность. Она делает медленный вдох, чтобы привести свои мысли в порядок, и взглядом скользит по комнате. На соседней кровати, совершенно обессиленный, спит Люцифер. Её сердце сжалось, когда она увидела его. Он был рядом, как и обещал, но с ним всё не так, как было раньше. Вики знала, что ей нужно восстановиться, но мысли о том, что с ней произошло, всё ещё преследовали её. Тихо позвав его по имени, она едва слышно произнесла:  — Люцифер... Её слабый голос пробудил всех. Родители, сидящие рядом на стуле, в мгновение ока открывают глаза. Ребекка и Адмирон сразу замечают, что Вики пришла в сознание. Люцифер вздрагивает, резко просыпается и, мгновенно осознавая, что она говорит, подскакивает к ней. Его глаза наполнены беспокойством и тревогой, как если бы он только сейчас понял, что потерял её на совсем. Он опускается рядом с её кроватью и, не сдерживая эмоций, целует её в лоб, словно пытаясь передать ей всю свою боль и разочарование, что не смог уберечь её. Он сжимает её руку, буквально вцепившись в неё, моля о прощении. — Прости меня, Вики, — его голос дрожит. — Прости, что не смог вовремя защитить тебя... Я так виноват... Вики чувствует, как его слова проникают в её душу, но она пытается выговорить то, что так важно для неё, хотя сама не может не чувствовать боли от происходящего. Она открывает глаза и, несмотря на слабость, слабо улыбается. — Ты не виноват... — тихо говорит она, едва слышно. — Ты не мог знать... Ребекка и Адмирон молча встают с кресел и подходят ближе, обеспокоенные состоянием дочери. Вики вновь пытается показать, что она в порядке, хотя её силы всё ещё на исходе. — Как ты себя чувствуешь, доченька? — спрашивает Ребекка, прикасаясь к её руке, с искренней тревогой. — Скажи, что с тобой, как тебе помочь? — Всё нормально... — Вики тихо отвечает, стараясь скрыть свою боль. — Всё будет хорошо. В палату входят два демона, чьё присутствие Вики не ожидала, но, возможно, чувствовала, что они придут. Это Сатана и Лилит. Их шаги звучат сдержанно и мягко, они оба подходят к кровати, где лежит Вики, и, хотя они не проявляют явной грубости, их глаза полны сострадания и понимания того, что происходило с их сыном и с этой хрупкой девушкой.  Лилит, сдержанно и нежно, прижимает Вики к себе в лёгкое объятие, успокаивая её как свою собственную дочь. Сатана, хоть и не столь эмоционален, всё равно касается плеча Вики, с уважением и пониманием. Он задаёт вопрос, на который Вики тяжело ответить: — Как ты себя чувствуешь, дочка? Вики пытается изо всех сил скрыть боль, но её слабость очевидна. Это была не только физическая боль, но и внутренний разлад, который ей пришлось пережить, и всё это отразилось на её лице. Она делает несколько глубоких вдохов и отвечает: — Я... я справлюсь. Просто... мне нужно немного времени. Я не могу сразу оправиться от всего этого. Сатана кивает, понимая её слова. Лилит гладит её по голове, по-матерински, и говорит: — Ты не одна. Мы с тобой, всегда будем рядом. Ты восстановишься, Вики, и ты найдёшь свою силу снова. В этот момент родители Вики и Люцифера молча отступают в сторону, понимая, что их детям нужно время, чтобы побыть вдвоём и разобраться в ситуации. Они обменяются несколькими словами, и, не мешая, выходят из палаты, оставляя их наедине. Ребекка наклоняется к Лилит и шепчет: — Пусть они говорят. Это важно для них обоих. Лилит, молча кивает и добавляет: — У каждого из них своя борьба. Пусть они найдут путь к восстановлению вместе. Когда Люцифер и Вики остались одни в палате, тишина была обрушившейся тяжестью. Вики всматривалась в его лицо, ощущая, как его сила уходит, как на глазах его энергия убывает. Его бледное, почти болезненное состояние не могло остаться незамеченным. Вики ощущала, как её собственное тело наполняется энергией, и тут же поняла, что её жизнь — его жертва. Он отдавал ей свою силу, чтобы она выжила. — Ты... ты истощён, — едва слышно сказала она, чувствуя, как боль и беспокойство сжимают её грудь. — Зачем ты это сделал? Не нужно было так жертвовать ради меня... Она пыталась скрыть тревогу, но её голос дрожал, а взгляд метался по его измождённому лицу. Люцифер просто молчал, взгляд его был мракным, словно он сам не знал, почему поступил так. Вики пыталась не думать о его боли, но это было невозможно. Не говоря ни слова, Люцифер приблизился, и вдруг его губы коснулись её. Всё в её теле застыло от неожиданности. Это был глубокий, сильный поцелуй, как бы призванный затмить все сомнения и переживания. Вики не сразу ответила, но её губы дрогнули, и она почувствовала, как её сердце бьётся быстрее. Она пережила слишком много, и этот поцелуй, хоть и был страстным, не мог скрыть той бездны, которая разделяла их. Когда он отстранился, Вики почувствовала в себе смятение. Она была благодарна за его поступок, но в то же время боялась. Боялась того, что произошло с ней, боялась, что всё может повториться. Люцифер заметил её напряжение. — Ты боишься, — сказал он, его голос был тихим, но полным понимания. Он положил руку ей на плечо, как бы пытаясь облегчить её страх. — Я не причиню тебе боль. Я никогда не хотел, чтобы ты страдала. Вики чуть кивнула, но её глаза всё ещё искали ответы. Люцифер понял, что ей нужно больше, чем просто слова. — Мы были в храме, — начал он, пытаясь перевести разговор в более безопасное русло. — Мы думали, что найдём тебя там. Но нашли другое—связь между нами... Она невозможна для разрушения. Но я нашёл кое-что — свитки. Мы не успели изучить, но, возможно, они помогут нам. Мы сможем найти способ снять эту связь, если они содержат нужные знания. Вики вздохнула, немного успокоившись. Она пыталась представить себе, как это всё будет работать, как они смогут справиться с этой связью. Но в её сердце оставался холод, потому что она не была уверена, что хотела бы быть с ним так, как сейчас. — На самом деле, я не понимаю, — произнёс Люцифер, его взгляд сосредоточился на её глазах. — Зачем нам убирать эту связь? Она даёт нам силу, она соединяет нас. Почему ты хочешь её разорвать? Вики, не сразу отвечая, ощутила, как её тело снова наполняется энергией, но не от его дара, а от её собственных чувств. Энергия между ними была сильной и непредсказуемой, и, хоть она и помогала, она также могла быть опасной. — Мы должны её убрать, — сказала она наконец, её голос был твёрдым, но с оттенком грусти. — Это для нашей безопасности. Если меня убьют, ты умрешь тоже. Я не могу позволить, чтобы это случилось. Но это не значит, что я хочу избавиться от тебя. Это не значит, что я хочу разорвать связь с тобой. Её слова были искренними, но в них звучала боль. Люцифер долго молчал, его взгляд не отрывался от её лица, а глаза наполнились чем-то неуловимым. Он взял её руку в свою, сжимая её пальцы так, как будто боялся отпустить. — Я не знаю, что будет с нами без этой связи, — сказал он тихо. — Но я знаю одно: я не могу потерять тебя. И если для этого нужно пожертвовать чем-то, я сделаю это. Вики почувствовала, как её сердце сжалось. Он говорил с такой уверенностью, что даже сомнения исчезали. Люцифер посмотрел ей в глаза, и в этом взгляде было всё — и страсть, и боль, и что-то ещё, чего она не могла понять. — Я люблю тебя, — произнёс он впервые, не скрывая своих чувств. Его слова прозвучали как обет, как клятва, и Вики почувствовала, как её сердце откликается на эти слова. Веки наполнились слезами. Она не могла сдержать их. Всё, что она пережила, всё, что они пережили вместе, становилось слишком сильным, чтобы оставаться скрытым. — Я тоже люблю тебя, — прошептала она, её голос дрожал. И как бы она ни пыталась скрыть эту слабость, эти слова были самыми честными, которые она когда-либо произносила. Люцифер посмотрел на неё, и в его глазах была благодарность и печаль. Он не знал, как закончится их история, но, возможно, это было не так важно. Он был с ней, и это было всё, что им нужно было знать.                                    *** Вики уснула , а Люцифер сидел рядом на стуле, немного дремля. Время, казалось, остановилось, и сон принес облегчение, но его прервали громкие крики, доносящиеся снаружи. — Да идите вы все! — раздался громкий, чуть ли не истеричный голос Мими. — Я ей как сестра, мне можно! А они- со мной! Потом послышались другие голоса, смешиваясь в бурю звуков. — Мы же просто беспокоимся! — воскликнул Асмодей. — Что ты там творишь, Мими?! — Не трогай её! — прикрикнул Сэми, явно пытаясь удержать других. — Мими, не дергай нас, — сказал с сарказмом Кристофер. — Мы ей не помешаем. Вики быстро поднялась, несмотря на головную боль и тяжесть в теле, вызванную всей прошедшей бурей. Она понимала, что её друзья пришли, чтобы поддержать её, но было что-то в их голосах и поведении, что вызывало у неё странное чувство дискомфорта. Она оглядела палату, пытаясь прийти в себя. Люцифер, ещё не до конца проснувшись, тоже сидел рядом, его лицо хмуро, он чувствовал, как его связь с Вики всё ещё напряжена, но он не стал вмешиваться. Он знал, что ей нужно время, чтобы привыкнуть к своей новой реальности. Когда дверь открылась, и все они вошли — Ваал, Дино, Ева, Асмодей, Мими, Кристофер, Ости, Маль, Ади и Сэми — Вики почувствовала одновременно облегчение и тревогу. Они все были такими же, как прежде, но что-то изменилось внутри неё. Что-то стало другим, и она не могла точно понять, что именно. В её глазах было больше тени, чем раньше. Того света, который она так ярко несла в этом мире, теперь почти не было. Он исчез, растворился где-то в её душе, оставив лишь пустоту. — Вики! — воскликнула Мими, бросаясь к ней и почти обнимая её. — Мы так переживали! Ты как? Всё в порядке? Вики улыбнулась, но эта улыбка была тусклой, как слабый луч света в туманной мгле. Она не могла заставить себя почувствовать то тепло, которое было раньше. Ответить как прежде было невозможно. — Всё нормально, Мими, — ответила она тихо. — Просто... всё немного по-другому. Её друзья обступили её, но Вики заметила, как они внимательно смотрят на неё, словно пытаясь понять, что с ней не так. Они всегда были рядом, поддерживали её, но теперь что-то было нарушено. Люцифер, сидящий рядом, не вмешивался, хотя он чётко ощущал, как она стала более закрытой, как её свет угас. — Ты не выглядишь измученной, — сказал Асмодей, подходя ближе и изучая её. — Вики, не говори, если тебе тяжело. —Просто знай, что мы рядом.—Ева опустила глаза в пол, она не хотела показывать свою жалость к Вики. Она знала, что от этого будет только хуже.  Вики почувствовала, как её сердце сжалось от этих слов. Она не могла сказать, что с ней, не могла объяснить. Она была изменена, но каким образом? И почему ей было так сложно рассказать о том, что она пережила? Почему её душу теперь терзала тяжесть, которую невозможно было сбросить? — Я... изменилась, — тихо произнесла она, словно сама только осознав это. — Я не могу объяснить, но я уже не та, что была раньше. Её глаза метались по лицам друзей, и она видела, как они пытались найти ответы в её словах, пытаясь понять, что произошло, что произошло с ней самой. Но всё, что они видели, это её пустые глаза, отражающие неизбежную тень. Вики понимала, что эта перемена затронула её не только физически, но и глубже. Она стала другой, и, возможно, никогда уже не вернётся к той, какой была. — Ты ведь не одна, Вики, — тихо сказал Маль, его голос был мягким, но полным беспокойства. — Мы с тобой. Мы все здесь. Мы тебя поддержим. Вики почувствовала в его словах искренность, но это не принесло облегчения. Её боль была глубже, чем они могли понять. Даже они, её друзья, не могли сейчас быть для неё таким источником света, как раньше. — Я знаю, — прошептала она, не встречая их взглядов. — Но мне нужно время. Всё… всё изменилось. Люцифер, заметив её отчуждение, молчал. Он знал, что её свет ушёл, но он был уверен, что её тьма не поглотит её. Она просто переживала трансформацию, но что-то внутри него говорило, что она всё равно справится. И хотя Вики пыталась улыбнуться, что-то в её улыбке оставалось пустым. Она больше не могла быть тем демоном, которым была раньше, и в её душе царила тишина, которую никто не мог нарушить.                                      *** Прошло несколько дней после того, как Вики выписали из больницы. В замке Сатаны, в привычной комнате Люцифера, атмосфера была тёплой, но напряжённой. Вики, хоть и была рядом с ним, чувствовала себя чужой в этом новом теле и душе. Кажется, каждый шаг стал для неё испытанием, а мысли — тяжёлыми, словно камни, которые невозможно поднять. Она старалась избегать его взгляда, пряча шрамы, которые не смогла скрыть даже регенерация. Все те следы боли, которую она пережила, оставались с ней, как напоминание о том, что с ней произошло. Люцифер наблюдал за ней, всё прекрасно понимая. Он знал, что Вики не хочет показывать свои слабости, что она боится его реакции. Он молчал, только иногда бросая взгляд на неё, и его молчание было одновременно и терпеливым, и понимающим. Он знал, что она нуждается во времени, чтобы восстановиться, и был готов дождаться. Они сели на диван. Люцифер был рядом, но он не торопил её. Вики сидела, склонив голову, и ощущала, как её сердце снова наполняется тревогой. Время не залечило её раны, и она больше не чувствовала себя такой же, какой была прежде. — Люцифер, я... — Вики, наконец, собрала всю свою храбрость, чтобы заговорить. — Я должна тебе всё рассказать. О том, что со мной произошло. Она замолчала, не решаясь продолжить, её голос прерывался, словно страх сжимал её горло. Но Люцифер, нежно положив руку на её плечо, перебил её. — Вики, — сказал он с мягким, почти утешительным тоном. — Я уже всё знаю. Врач рассказал мне всё. Её лицо мгновенно потемнело от боли, а глаза наполнились слезами. Она не знала, как реагировать. С одной стороны, ей стало легче, что Люцифер не требовал подробностей. С другой — не могла избежать ощущения, что её боль стала публичной, и ей не удалось скрыться в этом замке, как она надеялась. Слёзы потекли по её щекам, но Вики не пыталась их сдерживать. Её душу переполняло такое множество эмоций — стыд, облегчение, страх. Она не могла больше быть сильной. Не здесь. Не перед ним. Люцифер, увидев, как её тело содрогается от слёз, бережно прижал её к себе. Его тёплая рука обвила её плечи, и она почувствовала, как его сила и забота постепенно успокаивают её. — Не переживай, — шептал он, слегка касаясь её головы. — Я буду рядом. Сколько бы времени тебе не понадобилось, я тебя не предам. Ты не одна. Его слова были как невидимая опора, которой Вики так не хватало. Она долго сидела молча, вслушиваясь в его тихий голос и успокаиваясь под его прикосновением. Через какое-то время, чтобы перевести её мысли, Люцифер решил сменить тему. — Хочешь почитать? — спросил он, вставая и доставая с полки книгу. Это была та самая книга, которую он читал ей, когда они были детьми, — «Маленький принц». Он сел рядом с ней на диван и открыл страницы. Вики, несмотря на своё состояние, почувствовала лёгкую дрожь в голосе Люцифера, когда он начал читать. Она всегда любила эту книгу. Она была для неё чем-то очень личным, что-то родное и светлое. Тихий голос Люцифера, его интонации, как будто он вновь стал тем самым мальчиком, что читал ей эти строки, когда они были совсем маленькими. Словно этот момент был их единственным на свете, Вики, несмотря на усталость и тревогу, начала постепенно расслабляться, погружаясь в чтение. Время потеряло всякое значение. Слова о розе и принце в тот момент становились почти как свет, который она давно утратила, но в который она теперь пыталась поверить вновь. Постепенно её глаза начали закрываться, и, едва заметив, как она засыпает, Люцифер аккуратно убрал книгу, чтобы не разбудить её. Осторожно подняв Вики на руки, он перенёс её в кровать. Его движения были бережными, как если бы он держал самое ценное, что у него есть. Он укрыл её, убедившись, что она в безопасности. Сам же Люцифер вернулся на диван, не решаясь лечь рядом с ней. Он знал, что она сейчас нуждается в покое, и не хотел тревожить её своим присутствием. Вместо этого он устроился на диване, сдерживая себя, чтобы не пересечь границу, пока она не будет готова. В его глазах была твердость и решимость, но он чувствовал, что его любовь к ней — это нечто большее, чем просто желание быть рядом. Это было обещание — обещание, которое он готов был держать, несмотря на всё. Он закрыл глаза, стараясь не думать о том, что будет дальше, и просто позволил себе успокоиться в тишине, зная, что всё будет в порядке, как бы долго это ни заняло.