Temet Nosce/Познай себя

Прошло уже несколько недель с того момента, как Вики вернулась обратно. Это время оставило на ней незаживающие следы. Стена между ней и окружающим миром становилась всё выше и крепче, словно она пыталась запереться в своём собственном сердце, изолировавшись от друзей и любимого, которые когда-то были для неё близки. Вики почти не выходила из своего Академии, проводя дни за учебниками и тренировками. Она пыталась заполнять пустоту, которая образовалась внутри неё после того, как всё прежнее разрушилось. Прежняя жизнь, прежние радости, — всё ушло, оставив её с тяжёлым чувством, которое не отпускало. Она вела занятия с полной отдачей, как если бы это был её последний шанс что-то изменить, исправить. Боясь ослабнуть, она заставляла себя тренироваться до изнеможения, не позволяя ни одной мысли отвлечь её от задачи. Упражнения становились всё более интенсивными, и Вики чувствовала, как её тело теряет силы, но она продолжала, не позволяя себе даже передышки. Люцифер, наблюдая за её тренировками из тени, не мог не гордиться её стойкостью. Он знал, что она переживает невероятную боль, но одновременно видел, как она сопротивляется этой боли. Он понимал, что её самоотверженность — это не просто стремление победить, но и способ пережить свою трагедию. Он наблюдал за её изнуряющими тренировками, за тем, как её лицо оставалось бесстрастным, даже когда мышцы начинали поддаваться усталости.  Он предложил ей помощь, зная, что она не может справиться с этим в одиночку, но она мягко отклонила его предложение. Вики привыкла быть независимой и не хотела обременять других своими проблемами. Люцифер ничего не сказал в ответ, но продолжал наблюдать, ощущая странное чувство уважения и привязанности к ней. Он понимал, что она не будет нуждаться в помощи, пока сама не примет решение открыть кому-то свою душу. Мими, тем временем, тоже пыталась общаться с Вики. Она видела, как её подруга изменилась, как замкнулась в себе, и переживала за неё. Но Вики оставалась холодной и отчуждённой, не отвечая на её попытки найти общий язык. Это огорчало Мими, но она не могла заставить Вики раскрыться, если она сама не готова была к этому. Однажды вечером, Вики получила приглашение от своих родителей, а также от родителей Люцифера. Как и ожидалось, они встретятся за ужином, чтобы обсудить свадьбу, которая должна была состояться через неделю. Вики не могла отказать, тем более что ей нужно было просто присутствовать — она не могла избежать этого события.  Когда она пришла в замок своих родителей, атмосфера была невыносимо напряжённой, несмотря на то, что все старались поддерживать вежливость. Ребекка и Адмирон, как всегда, проявляли заботу о дочери, понимая, что она переживает тяжёлые времена. Лилит и Сатана, в свою очередь, тоже делали всё возможное, чтобы не затрагивать болезненные темы, стараясь говорить как можно мягче. — Вики, — мягко начала Ребекка, когда все сели за стол, — мы понимаем, что тебе тяжело, и не хотим, чтобы ты чувствовала себя обязанной. Ты можешь отказаться от свадьбы, если это тебе не подходит. Адмирон, всегда строгий и сдержанный, добавил: — Мы не хотим, чтобы ты принимала решения, которые могут оказаться слишком тяжёлыми для тебя. Мы знаем, как ты переживаешь потерю, и нам важно, чтобы ты была счастлива. Однако Вики, не поднимая глаз, тихо ответила: — Я согласна. Свадьбе быть. Её голос был тихим и невыразительным, как если бы она говорила не о собственных чувствах, а о какой-то далёкой, не касающейся её реальности вещи. Она понимала, что, несмотря на свою боль, эта свадьба — неизбежность. И, возможно, это был её способ держать себя в руках, не позволяя себе окончательно упасть в пропасть. — Ты уверена? — спросила Лилит, её голос был мягким и заботливым. — Если ты не готова, мы подождём. Но Вики, не глядя на неё, повторила: — Я согласна. Потому что в любом случае я люблю Люцифера. Это не изменится. Это заявление было спокойным, но в нём звучала та же несгибаемая решимость, что и в её тренировках. Она приняла свою судьбу. Изначально она не была готова к любви, но она была готова к обязанности. Все изменилось, теперь она была готова к любви, но ей точно нужно время. Люцифер, конечно, этого не знал, но он уже чувствовал, что её чувства были куда сложнее, чем он думал. И несмотря на свою уверенность, он не мог избавиться от чувства, что Вики просто одевает маску, скрывая свою боль. Но он был готов ждать. И наблюдать из тени.                                     *** После ужина Вики вышла из замка, чувствуя себя как никогда усталой. Несмотря на все заверения родителей, атмосфера за столом не могла не давить на неё. Это была не просто свадьба, а выбор, который был сделан изначально за неё — выбор, который она, возможно, никогда бы не сделала, если бы её жизнь сложилась иначе. У неё не было сил бороться с этим, и она устала от своей собственной беспомощности.  Шагая по пустой улице, Вики почувствовала, как в её душе начинает снова нарастать тот холод, который был её спутником последние несколько недель. Этот холод помогал ей выжить. Он был её защитой, её бронёй, но она знала, что эта броня не может продержаться вечно. Когда она подошла к дому, к которому возвращалась, её внимание привлекла группа девушек, которые шли с занятий, проходивших в Аду. Это были Мими, Ева и Ости. Они разговаривали между собой, но сразу заметили Вики, которая шла с опущенной головой, поглощённая собственными мыслями. — Вики! — радостно воскликнула Мими, подбежав к ней. — Постой!  Как ты? — Я в порядке, — ответила Вики, стараясь сделать голос нейтральным, но её слова прозвучали как пустой ответ. Она не могла выдавить из себя настоящую улыбку. Ева, обычно спокойная и несколько замкнутая, но всегда чуткая к настроению других, сразу почувствовала, что Вики некомфортно. — Вики, мы не хотим тебя тревожить, но мы скучаем. Ты же знаешь, мы всегда рядом, — сказала она мягко. — Не забывай, что ты не одна. Ости, как всегда прямолинейная, подскочила рядом и воскликнула: — Вики, давай встретимся, посидим вместе! Мы по тебе соскучились, правда!  Вики замерла. Её первое желание было отмахнуться, как она делала всё это время. Она хотела сказать, что у неё нет времени, что она слишком устала, что у неё есть дела. Но в глубине души она знала, что это было бы не честно, не по отношению к ним, не по отношению к себе. Она должна была попробовать, хотя бы на немного вернуться к тому, что казалось нормальным. Она не хотела потерять их, несмотря на свою отчужденность. — Хорошо, — сказала она наконец, внезапно приняв решение. — На выходных. Встретимся и посидим. Девочки моментально засияли, их лица расплылось в радостных улыбках. Мими подошла и крепко обняла Вики, целуя её в щеку. — Мы так рады! Спасибо, Вики, ты не представляешь! — сказала она с искренним восторгом.  Ева тоже подошла и обняла её, нежно улыбаясь. — Мы не знаем, что с тобой случилось, но нам тебя не хватает, — сказала она. Ости, не удержавшись, подбежала и, в знак радости, поцеловала Вики в щеку.  —Так, прилипалы, на выходных!—На секунду Вики будто вернулась назад, в моменте, на её лице появилась улыбка, но лишь на мгновение.  —Любим тебя!—Хором крикнули девушки и махнули подруге на прощание.  — И я вас, очень…—Тихо, будто бы утверждая самой себе-прошептала Вики. Когда девушки ушли, Вики осталась стоять на месте, чувствуя, как туманное тепло от их слов медленно разогревает её замороженное сердце. Возможно, она не так одинока, как ей казалось. Может быть, ей не нужно всё время скрываться от мира. Подойдя к двери их с Люцифером комнаты, Вики сделала глубокий вдох и вошла. В комнате было тихо, только слабый свет лампы и отголоски музыки из обеденного зала наполняли пространство. Она застала Люцифера в тот момент, когда он только что вышел из душа. Он стоял перед зеркалом в одном полотенце, которое было туго обвито вокруг его бедер. Его волосы ещё были влажными, а тело слегка влажным от воды. Капли, стекающие по его мускулистому торсу, блестели в тусклом свете, а его пресс — чёткие контуры, напряжённые мышцы — привлекали взгляд. Вики замерла на месте, не в силах оторвать глаз от того, как капли воды скользят по его коже, словно в замедленной съёмке. Она прикусила губу, пытаясь подавить внезапно поднявшуюся волну ощущений. Она не могла не заметить, как её сердце стало биться быстрее, как её дыхание немного сбилось. В её груди вспыхнуло то самое знакомое чувство притяжения, которое она так долго пыталась игнорировать. Но сейчас, когда она снова была так близко к нему, с его телом, полным силы и мужской привлекательности, это ощущение вернулось с удвоенной силой. Люцифер не сразу заметил её присутствие, продолжая смотреть в зеркало, но через пару секунд его взгляд встретился с её, и он слегка усмехнулся. — Ты хорошо выглядишь, — сказал он с полусмешкой в голосе, отмечая её взгляд, но не давая понять, что замечает её замешательство.  Вики покраснела, почувствовав, как её щеки окрасились в легкий розовый оттенок. Она сжала губы, стараясь не выдать своих мыслей. — Прости. Ты не мог бы одеться? — спросила она, несмотря на то, что её голос звучал не так уверенно, как ей бы хотелось. Люцифер сделал шаг к шкафу, бросив ей озорной взгляд. — Ты ведь не жалуешься, — ответил он, усмехаясь, но всё же решив надеть одежду, чтобы не заставлять её чувствовать себя неловко. Вики не ответила, только стояла, пока он не завершил свой наряд. Когда он, наконец, оделся, Вики вздохнула с облегчением, но внутри неё всё ещё бушевала странная смесь ощущений. — Ты как? — спросил он, его голос был тихим, но полным заботы. Вики не знала, что ответить. Вместо слов она подошла к нему и села рядом. Атмосфера в комнате сразу изменилась, становясь ещё более плотной. Люцифер немного наклонился, наблюдая за ней, как будто ждала, что она скажет. — Это всё сложно... — наконец выдохнула Вики, поворачиваясь к нему. — Я уверена, что готова. Но все так сложно.  Люцифер молчал несколько секунд, его взгляд был глубоким, а на лице появился оттенок боли. — Ты можешь быть уверена в одном, Вики. Я не заставляю тебя делать ничего против твоей воли. И никому не позволю так делать, даже если придётся идти против отца. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя готовой, когда ты сама решишь, — его голос был спокойным, но каждое слово звучало как обещание. Она взглянула в его глаза. В них была не только привязанность, но и уважение к её чувствам. Он не торопил её, не давил. И в какой-то момент Вики поняла, что именно этого ей не хватало все последние недели. Ощущение, что она имеет право на свои чувства и решения. Тишина в комнате ощущалась как нечто живое. Они сидели рядом, и в этом молчании было больше понимания, чем в сотне слов. Но её сердце начало биться быстрее, когда Люцифер вдруг протянул руку и мягко коснулся её лица. — Ты не обязана чувствовать, как я. Но знай одно: я рядом. И если тебе нужно время — ты его получишь, — он прошептал, как бы давая ей право на её собственные терзания. Вики закусила губу и наклонила голову. Чувства заполняли её всё больше. Она любила его. И при этом её терзала неуверенность. Быть рядом с ним означало открыться, а открыться значило не просто физическое сближение, но и духовное. После пережитого, она не могла открыться до конца. Не могла пересилить себя, Люцифер знал, знал, что с ней делали. Он хотел убить всех и он это сделает, но только в тот момент, когда Вики сможет прожить пережитое, когда она даст ему зеленый свет. С того дня, как она попыталась ему открыть все, а он сообщил, что знает, они не поднимали эту тему. Люцифер хочет знать кто это был, кто посмел тронуть, то, что принадлежит ему. Но он не имел права спрашивать её до тех пор, пока она не оправится.  Лишь один раз он спросил, кто еее украл, она ответила, что не помнит, никого. Он лишь кивнул. Ему было не важно, правда это или она не хочет говорить ему. Но и настоять он не мог.  Люцифер, как всегда, точно понимал, что происходит в её голове, хотя она сама не могла выразить всё, что чувствовала. Он не требовал от неё немедленных решений. Он позволял ей быть собой, и это давало Вики свободу. Это было так неожиданно и важно для неё, что на мгновение ей захотелось просто забыть обо всём и позволить себе расслабиться. Но её мысли всё равно возвращались к свадьбе. К тому, что этот день приближался. И всё же, несмотря на все страхи, Вики не могла скрыть: в её сердце была любовь. Тот факт, что она могла бы назвать его своей второй половинкой, означал больше, чем все её сомнения. — Я согласна, Люцифер, — вдруг сказала она, повернувшись к нему. — Я согласна на свадьбу. Потому что я люблю тебя. И несмотря на то, что мне страшно, я хочу быть с тобой. Люцифер посмотрел на неё с таким выражением лица, которое она не могла бы описать словами. Это была не просто благодарность, а ощущение глубокой связи, которая проникала в самую суть их отношений. Он наклонился вперёд и поцеловал её в лоб. Его губы были мягкими, но в них была такая сила, которую она могла ощущать всем телом. — Я тебя люблю, Вики. Ты не обязана бояться. Всё будет хорошо. Она слегка улыбнулась, и в этот момент её сердце сделало ещё один шаг к открытию. Боясь и любя, она всё равно была готова пройти этот путь с ним. И возможно, этот путь стал бы её истинным началом. — Ляжешь со мной?—Вики подняла на него глаза и будто стесняясь своего вопроса-сразу опустила их. — Правда? тебе будет комфортно? —он смотрел на неё, ожидая реакции. — Да, все хорошо.— она улыбнулась краешком губ. Не говоря больше ни слова, не задавая вопросы, они прошли к кровати и легли, каждый на свою сторону, всё ещё сдерживая расстояние.  Когда они устроились в кровати, каждый из них оставил достаточно пространства между собой, как будто не решаясь нарушить этот невидимый барьер. Вики быстро погрузилась в сон, усталость сказывалась на ней, и она мирно уснула, слегка повернувшись на бок. Во сне её рука невольно оказалась на его плече. Люцифер почувствовал это, но, вместо того чтобы отдернуть её, тихо вздохнул и заулыбался. Этот момент, несмотря на всю свою простоту, был чем-то новым для него — настолько неожиданным и нежным, что он не стал отстраняться, а наоборот, позволил себе расслабиться и тоже погрузиться в сон. В комнате царила тишина, лишь редкие звуки из других частей здания доносились в их уединённую комнату. Люцифер не мог не заметить, как спокойно стало рядом с Вики. Даже если она не говорила ничего, её присутствие было каким-то образом успокаивающим. Утром, когда первые лучи солнца пробивались сквозь шторы, Вики проснулась. Она осторожно открыла глаза и поняла, что рука её всё ещё лежала на Люцифере. На мгновение она растерялась, но, увидев его спокойное лицо, вновь почувствовала этот комфорт, который она редко испытывала в своей жизни. Как будто между ними, несмотря на всю предстоящую сумятицу, был маленький уголок спокойствия. Люцифер, проснувшись немного позже, заметил её взгляд и, заметив, что ничего не изменилось, только тихо улыбнулся. — Спокойно, — сказал он мягко, — ничего не произошло. Вики кивнула, хотя и чувствовала, что это что-то всё же изменило. Но не что-то глобальное, а скорее нечто маленькое, незаметное, но важное. Это был момент, когда они стали чуть ближе. —Давай собираться?—он кивнул на дверь ванной.—У нас сегодня раздельные занятия, а потом я хотел бы встретиться и наладить нашу связь. Я до сих пор не мог мысленно достучаться до тебя. И не чувствую тебя полностью. Вики нахмурилась, не ожидая такого предложения. Из-за всех событий-она даже не обращалась к их связи, да и не задумывалась. Наверное, Люцифер прав и им лучше понять причину неполной связи.  —Хорошо, зайди за мной в тренировочный зал, как закончишь.—она кивнула ему и пошла собираться.                                       *** Вики и Люцифер летели на Академические занятия из Ада в Академию, тихий гул магического транспорта-в виде крыльев, создавал почти умиротворяющую атмосферу, но Вики чувствовала, как всё внутри неё напрягалось перед предстоящим днем. Этот путь, как и многое в её жизни, стал привычным. Люцифер был рядом, как всегда, сдержанный, но в его глазах, даже в этом напряжённом полете, чувствовалась забота. Когда они прибыли в Академию, Люцифер проводил её до самой аудитории, стараясь не привлекать к себе внимания, что было для него нехарактерно. Перед дверями аудитории он остановился, взял её за руку и, внимательно посмотрев в глаза, нежно поцеловал её в лоб.  — Как закончу, сразу приду за тобой, — сказал он, тихо, но уверенно. — Помни, чтобы ты не была одна, всегда будь с кем-то, хорошо? Вики кивнула, её сердце отозвалось на его слова. Она не привыкла к такому вниманию, но теперь это было неотъемлемой частью её дня, и, несмотря на свою сдержанность, она почувствовала лёгкую теплоту в груди. — Обещаю, — ответила она тихо, улыбнувшись ему в ответ. И, как бы стараясь скрыть какую-то часть своих мыслей, добавила: — Удачи на занятиях. После его лёгкого кивка и последнего взгляда она вошла в аудиторию. Как только она переступила порог, сразу же почувствовала перемены в атмосфере. В одном из рядов её места рядом с Мими заняла другая девушка — ангел. Она сидела рядом с Мими, которая явно не была рада такой компании. Когда Мими подняла глаза и увидела Вики, её взгляд сказал всё: «Я не знаю кто она и какого блядского члена-она села со мной.». Вики тихо засмеялась, послав Мими рукой знак «забей», мол, потом всё обсудим. Она подошла к своему месту и, проходя мимо, чмокнула Мими в щеку. — Не переживай, я не в обиде, — сказала она, почти шепча. — Мы обязательно встретимся на выходных. Всё остальное потом. Мими кивнула и снова вернулась к своим мыслям. Вики почувствовала, что эта ситуация хотя и не идеальна, но она уже не вызывает в ней того напряжения, которое было раньше. Она уже начала отпускать некоторые моменты. Дальше, проходя по кабинету, Вики заметила Ости и Еву. Обе сидели за партой, в своих образах, каждый в своём мире, но на мгновение их глаза встретились, и Вики, не теряя времени, подошла к ним. Приветственно чмокнула обеих по щекам, едва заметно улыбнувшись. — Привет, девочки. — сказала она тихо. — Как дела? Ости и Ева, кажется, тоже были рады её видеть, но обе знали, что Вики пока не готова к открытым разговорам, и просто кивнули ей в ответ. Вики продолжила свой путь по кабинету, и, наконец, нашла свободное место за партой с Кайлой. Кайла сидела с выражением, которое Вики не могла сразу прочитать, но не было в нём напряжённости или агрессии. Сев рядом с ней, Вики почувствовала лёгкое облегчение. Она не могла не поблагодарить её за то, что та спасла её в тот момент. — Спасибо тебе за то, что помогла мне тогда, — сказала Вики тихо, наклоняя голову. — Извини, что не успела поблагодарить раньше. Кайла повернулась к ней, её глаза были спокойными, почти невидимыми в их глубине. Она не выглядела как человек, который сильно переживал за чужие эмоции, но сейчас её ответ был мягким. — Всё в порядке. Я рада была помочь, Вики. Это обязанность любого. Вики кивнула, но что-то в её душе понемногу отпускало напряжение. В какой-то момент тишина в классе стала слишком громкой, и Вики заметила, что Кайла всё-таки не потеряла заинтересованности в разговоре. Когда пара продолжалась, и Мисселина начала объяснять новую тему, Кайла неожиданно заговорила снова: — Знаешь, я не против тебя. И то, что было у меня с Люцифером… для меня ничего не значит, — сказала она с лёгким пожатием плеч. Вики не ожидала такой откровенности, но чувствовала, что эти слова были важными, чтобы снять все возможные недопонимания. Её ответ был сдержанным, но искренним: — Спасибо. Это многое значит для меня. Может быть, когда-нибудь мы сможем стать подругами. Кайла слегка улыбнулась, её взгляд стал мягче, как будто эти слова для неё тоже имели значение. Она не ответила, но её взгляд говорил сам за себя — возможно, всё не так сложно, как казалось раньше. Вики почувствовала, что эта беседа открывает для неё новую страницу, что она может быть не одинокой в этом мире. Всё постепенно начинало становиться более привычным, даже если не все ответы были ясными.                                    *** Девочки, подойдя к Вики, с энтузиазмом предлагают ей пойти с ними в столовую. Но Вики неожиданно для всех, поворачивается на Кайлу и приглашает ее присоединиться: — Кайла, составишь нам компанию? — Вики дружелюбно обратилась к Кайле.  – Мы что-то пропустили? – спрашивает Мими с недоумением, глядя на Вики. – Да, все нормально, не переживайте, – говорит Вики с небольшой улыбкой, заметив беспокойство в их взглядах. – Я объясню потом. Ну что, ты с нами? Кайла немного замешкалась, но видя, что Вики действительно хочет этого, кивнула. – Конечно, если хочешь, я с вами. Остальные девочки, в том числе и Мими, стояли в шоке. Они обмениваются взглядами, не зная, что сказать. Вики просто улыбается им и говорит: – Я объясню позже. Но сейчас давайте просто пойдем. Вики, заметив, что новая девушка, с которой сидела Мими, стоит немного в стороне и явно чувствует себя не в своей тарелке, решает сделать шаг навстречу. – Ты не хотела бы пойти с нами? – спрашивает она, подходя к ангелу. Беатрис немного застенчиво поднимает голову и отвечает: – О, да, конечно, я... – она явно не ожидала такого приглашения, но сразу же соглашается. – Меня зовут Беатрис. Девочки идут вместе в столовую, и по пути Вики и остальные, не торопясь, начинают расспрашивать Беатрис. – Ну, расскажи, откуда ты? Ты ведь ангел, да? Почему мы раньше тебя не видели?  – с интересом спрашивает Ости, слегка сбившаяся с ритма из-за неожиданных изменений в их компании. Беатрис немного нервничает, но с улыбкой отвечает: – Да, я ангел. Раньше я училась в Раю, на домашнем обучении. Мой отец, он… довольно строгий, не хотел, чтобы я училась здесь, думал, что это небезопасно. Но мама уговорила его, и вот я здесь. Ева и Мими, поняв, что Беатрис, похоже, не привыкла к таким ситуациям, начинают задавать вопросы с дружелюбной улыбкой. – А как ты оказалась здесь? Учёба в академии наверняка совсем другая, чем в Раю, да? – спрашивает Мими, пытаясь помочь Беатрис почувствовать себя более комфортно. Беатрис немного смущается, но её глаза наполняются благодарностью. – Да, в Раю всё совсем другое. Там я всегда училась одна, и вообще, всё было тихо. Здесь, конечно, всё иначе. Но я рада, что оказалась здесь. Тут... интереснее, чем я думала. Ева, заметив, что разговор понемногу налаживается, решает вставить свою реплику: – Ты только не пугайся, здесь вначале всем странно. Потом привыкнешь. Мы все когда-то были новичками. Все смеются, и атмосфера становится гораздо более непринужденной. Вики кидает взгляд на Беатрис, замечая, что та постепенно расслабляется, начав отвечать с большим интересом. Вики чувствует, как даже её собственное напряжение немного отпускает, и она улыбается в ответ на доброжелательное поведение девочек. – Знаешь, Беатрис, мы все когда-то проходили через такие же ощущения. Так что ты точно не одна, – говорит Вики, мягко касаясь её плеча. Беатрис кивает, благодарно улыбается и начинает ещё активнее общаться с девочками. И хотя Вики сама ещё не совсем пришла в себя, она чувствует, что её друзья стараются создать для неё комфортную атмосферу. Когда они входят в столовую, атмосфера становится ещё более непринужденной, и, хотя девочки всё ещё немного озадачены ситуацией, они уже готовы поддержать разговор друг с другом.                                     *** Была поздняя ночь, и в комнате царила тишина, нарушаемая лишь мягким дыханием Вики. Она спала, закутавшись в одеяло, её лицо было спокойно, и, казалось, весь мир, кроме этого маленького уголка, перестал существовать. Люцифер, лежащий рядом, не мог позволить себе такого покоя. В то время как она погружалась в сон, он оставался настороженным, его мысли не отпускали. Он чувствовал, как его душу терзает гнев. Он был демоном, могущественным, беспощадным, но сейчас он был наполнен только одной мыслью — местью. Местью тем, кто осмелился причинить вред Вики. Он бы с радостью порвал их на куски собственными руками, отдал их на растерзание своему верному Церберу. Но вот беда: Вики ничего не помнила. Она не могла вспомнить их лиц, их имен. Он не знал, кто именно стоял за её болью, за тем, что привело её к такому состоянию, но она была безмолвна в этом вопросе.  Он никогда не задавал ей вопросов. Он не хотел, чтобы она снова переживала тот кошмар. Но он чувствовал её переживания, её страх, её боль. Он видел всё это в её снах. Он проникал в её сознание, погружался в её память, но там, в её мраке, не было четких изображений, не было лиц. Были лишь два ангела — расплывчатые, неясные фигуры, без выражений, без имен, как тени, не оставляющие следов.  Вики казалась потерянной в этом мире безликих фигур, в мире, где память будто была стерта. Люцифер сам переживал её страдания, ощущая их на себе. Боль, которую она скрывала, была теперь его болью. Он проклинал себя за то, что не смог защитить её, проклинал тех, кто заставил её пройти через этот ад. Каждый её крик, каждый её стон в ночи отзывался эхом в его сердце. В какой-то момент, когда ночь была на пике своей тишины, Вики зашевелилась. Её дыхание стало прерывистым, а лицо искажалось от непонятного ужаса. Она начала ворочаться, её тело становилось напряжённым, как струна, готовая вот-вот порваться. Люцифер насторожился, поднимал голову, внимательно следя за каждым её движением. И вот, она вскрикнула: — Нет, пожалуйста! Вики резко проснулась, её дыхание было учащённым, глаза широко открыты, будто она только что вырвалась из кошмара. Тревожные образы, смутные воспоминания о девушке, которую она не могла вспомнить — всё это мелькало в её сознании, оставляя за собой тяжёлое ощущение беспокойства. Она села на кровати, пытаясь отдышаться, но всё равно не могла избавиться от ощущения, что что-то важное ускользает от неё, что-то, чего она не может понять. Люцифер, который лежал рядом, мгновенно заметил её встревоженное состояние. Он быстро придвинулся, обнял её, прижимая к себе, чувствуя, как она вся дрожит. Его тёплые руки успокаивали её, а его дыхание стало более ровным, как если бы он пытался сдержать что-то, что могло бы вызвать ещё больше беспокойства. — Всё в порядке, я здесь, я рядом, — его голос был мягким, но уверенным, и в нём чувствовалась забота. Он слегка погладил её по спине, надеясь, что его присутствие сможет вернуть её в более спокойное состояние. Она закрыла глаза, пряча лицо в его груди, пытаясь собрать свои мысли. — Я... Я не могу избавиться от этого, Люцифер. Это не просто кошмар. Это как воспоминания, которые я не могу вспомнить... Как тень, которая всегда была рядом, но я не могу понять, что это. Это девушка, она... связана с чем-то важным. Я помню, что она была там, но не могу вспомнить, кто она. Люцифер продолжал держать её, но его взгляд стал более внимательным. Как помочь ей вспомнить то, что стерто из её памяти? — Ты уверена, что это был сон? Или воспоминание, которое возвращается к тебе? — его вопрос был осторожным, как будто он боялся потревожить её ещё больше, но он знал, что для неё важно разобраться в том, что происходит. Вики отстранилась немного, её взгляд был полон растерянности, но также и решимости. — Это было как воспоминание... Очень реальное. Но я не могу вспомнить её лица, только её присутствие. Она была рядом, и я должна была её бояться, но не знаю почему. И это... оно не даёт мне покоя, как будто я должна помнить что-то важное о ней, но всё расплывается. Люцифер нахмурился. Это было сложно, но он знал, что они не могут оставить это без внимания. Всё, что могло беспокоить Вики, было важным, и они должны были разобраться в этом, независимо от того, что это было — кошмаром или забытым воспоминанием. — Любовь моя,—он коснулся своим лбом её щеку,— я найду их, обещаю. Убью каждого, тебе нужно время. Я боюсь, за тебя. Вики кивнула, чувствуя поддержку, которую она так часто искала в моменты неопределённости. Но её внутреннее беспокойство всё равно оставалось. — Я не помню её имени, Люцифер. Я не могу вспомнить, кто она. Я даже не уверена, что она была ангелом... или кем-то ещё. Но она была важна. Я знаю это. И она может быть связана с тем, что случилось с нами в целом. С тем, что мы пытаемся разгадать. Он взглянул на неё, его лицо было серьёзным, но в глазах горела решимость. — Мы будем искать ответы. Я помогу тебе вспомнить, что именно скрыто в твоей памяти. Мы сделаем это вместе. Вики вздохнула и закрыла глаза, словно пытаясь сосредоточиться, найти тот момент, когда всё это начало появляться в её жизни. Но в её голове всё было как размытый калейдоскоп. — Может быть, она — часть того, что случилось до того, как мы узнали о связи? Но я не помню, когда это началось. Я не помню, когда эта девушка вошла в мою жизнь. Всё будто стирается, но остаётся это чувство... Это чувство, что она была рядом, и я её знала. Люцифер задумчиво посмотрел на неё. Он чувствовал, как её беспокойство переросло в настойчивость. Это было важно. И он знал, что, возможно, всё это связано с чем-то большим, чем они думали. Тот факт, что она не могла точно вспомнить, кто была эта девушка, и почему она оставила такой след в её памяти, ещё больше подтверждал, что они должны разобраться в этом. — Хорошо. Мы начнём с того, что попробуем вернуть всё, что мы можем. Ты права, это может быть связано с чем-то из прошлого. А если не получится, будем искать другие пути. Она посмотрела на него и, несмотря на всю свою тревогу, почувствовала облегчение от его слов. Она не была одна в этом поиске. И это, возможно, было самым важным для неё. — Спасибо, Люцифер. Он нежно поцеловал её в лоб, снова прижимая к себе, как будто пытаясь унять все её переживания. — Вики. Вместе.— Он кивнул ей.                                    *** Вики проснулась рано, ещё до того, как утреннее солнце начало пробиваться через толстые занавески её комнаты. Она чувствовала себя немного неловко от того, что предстояло сделать, но, несмотря на это, сделала шаг вперёд, вылезая из постели. Сегодня она решила выйти одна — без сопровождения друзей или Люцифера. У неё было не просто желание, а ощущение, что она должна сделать это самой. Проблемы, с которыми она сталкивалась, слишком личные, и она понимала, что не может всю жизнь оставаться в тени тех, кто был рядом, даже если их забота была искренней. Она направилась в больничное крыло замка, где обитали врачи, среди которых было немало демонов, обладавших редкими и мощными знаниями в медицине. Вики не любила искать помощи, но боль и странные симптомы, которые она всё ещё ощущала, не оставляли ей выбора. Проходя по пустым коридорам замка, она чувствовала себя уязвимой. Она была одна. И всё это ощущение, будто она скрывает нечто важное от мира, начало давить на неё. Когда она добралась до нужной комнаты, её встретила добрая и спокойная женщина-доктор. Это была демоница средних лет, на вид около 45 лет, с мягкими чертами лица и тёплым взглядом. У неё был изысканный медицинский халат, а её волосы, серо-стальные, аккуратно уложены в причёску. Она улыбнулась, увидев Вики, но эта улыбка казалась немного напряжённой. — Здравствуйте, госпожа. Я надеюсь, что вы не слишком нервничаете. — её голос был мягким, успокаивающим. — Пройдёмте в кабинет. Вики кивнула и села на предложенную кушетку. Несмотря на уверенность, которую она пыталась показывать, внутри её всё равно бурлили эмоции. Она всегда чувствовала, что её тело изменилось после тех событий, которые случились с ней, но не могла сказать точно, как именно. Доктор начала осмотр. Вики ощущала её внимание, но каждая секунда затягивалась в ожидании того, что же скажет женщина, когда всё закончится. Доктор аккуратно, но уверенно проверяла её состояние, не произнося ни слова. Вики почувствовала, как заходит какая-то тень, когда женщина замолкла на мгновение. Это было то самое чувство, когда она вдруг осознаёт, что что-то пошло не так. Доктор посмотрела на Вики с лёгкой грустью в глазах. Её лицо, только что такое тёплое, теперь стало гораздо более серьёзным. Она отложила инструменты и тихо села напротив, складывая руки на коленях. — Виктория… — её голос теперь был гораздо более сдержанным, и Вики почувствовала, как ей стало трудно дышать от напряжения. — Я должна сообщить вам правду о вашем состоянии. То, что с вами произошло… это было очень серьёзно. Ваши травмы, как физические, так и магические, оказались слишком разрушительными для вашего организма. Вики почувствовала, как её сердце сжалось. Она пыталась скрыть свои чувства, но внутренний страх начал разгораться. — Что вы хотите сказать? — её голос был едва слышен, с напряжением, которое она пыталась скрыть. Доктор вздохнула, не в силах дать утешение, которое Вики так сильно хотела услышать. — Ваши раны… они исцелились, но, увы, оставили неизгладимый след. Госпожа, я боюсь, что после всего, что с вами случилось, вы, вероятно, не сможете иметь детей. Ваши внутренние органы были сильно повреждены, и мне трудно сказать, как долго ваше тело будет функционировать в нормальном режиме. Вики чувствовала, как мир вокруг неё начинает медленно рушиться. Она сжала руки в кулаки, но не могла сдержать дрожь, которая пробежала по её телу. У неё перехватило дыхание. — Я... не смогу иметь детей? — её голос едва звучал, как шёпот. Доктор кивнула. Её взгляд был полон сожаления, но она не могла солгать. — Я боюсь, что да. Тело пережило колоссальные травмы, и последствия могут быть необратимыми. Возможно, вы вообще не сможете иметь потомства. Ваша репродуктивная система больше не в том состоянии, чтобы справляться с этим. Или же это приведёт к ещё более тяжёлым последствиям для вашего здоровья. Это не значит, что вы сразу умрёте, но последствия могут быть очень серьёзными, и нам придётся наблюдать за вами. Тот момент, когда эти слова прозвучали, был как обрушившийся на Вики каменный вал. Она не могла поверить в это. Всё, что она когда-либо хотела, теперь казалось потерянным. Всё её будущее казалось несуществующим. Возможно, она действительно не могла быть матерью. Или же, что ещё хуже, её жизнь была под угрозой. Доктор замолчала, давая Вики время переварить сказанное. Но ей было видно, что девушка в отчаянии. Она медленно встала, подходя к Вики и касаясь её руки с выражением сожаления. — Я знаю, что это сложно воспринимать, Вики. Но помните, что вы не одна. Если вам нужно время, чтобы переварить это, я понимаю. Я буду рядом, чтобы помочь вам справиться с последствиями, как только вы будете готовы. Вики стояла, ощущая, как слёзы едва не начинают текти, но она сдерживалась. Невыносимая боль была не только физической. Это было нечто большее, глубже. Потеря будущего, которое она так долго мечтала. — Спасибо... — её голос был глухим, но она пыталась собраться. Доктор посмотрела на неё с тёплым, но немного печальным взглядом. — Мы найдем для вас решение, Виктория. Вы не одна в этом. Но Вики едва могла это услышать. Всё, что она могла сейчас думать, это как с этим жить.                                    *** Шаг, ещё один, три, десять… Вики не соображает, куда идёт и что делать. В её голове царила неразбериха, а ноги двигались сами собой, словно она не контролировала своё тело. Все чувства, все мысли разом исчезли, и осталась только пустота, зияющая и бездонная. Она не понимала, как оказалась в этом коридоре, не осознавала, что происходит вокруг. Лишь шаги эхом отдавались в её ушах, и она шла туда, куда вела её тревога, не осознавая, что именно ищет. Её рука медленно потянулась к двери его комнаты. Она открыла её, как будто в полном транссе, и вошла. Люцифер уже был на ногах, стоял у окна и с лёгкой улыбкой смотрел на неё. В его взгляде было что-то тёплое, привычное — но для неё это казалось теперь чуждым, как будто этот человек был совершенно другим. — Лисенок, ты где была? Я уже напрягся, — сказал он с лёгкой ухмылкой, но в голосе чувствовалась забота. Вики смотрела на него, и вдруг её внутренний мир будто разорвался. В этот момент ей больше не хотелось видеть его, не хотелось слышать. Все чувства, что связывали её с ним, казались чем-то хрупким, разваливающимся на части. Из груди вырвался голос, который сама она не ожидала услышать. — Свадьбы не будет. Всё кончено. — Эти слова, острые и холодные, сорвались с её губ. Она не знала, как они появились. Не понимала, почему сказала это. Но почувствовала, как на душе становится ещё пустее. Всё, что раньше казалось важным, всё, к чему она стремилась, рухнуло в мгновение ока. Звук хлопнувшей двери оглушил её. Бежать. Бежать. Только это было важно. Она не могла больше находиться рядом с ним, не могла позволить себе эту слабость, эту привязанность, которая теперь была для неё чем-то страшным. Вики развернулась и побежала. Люцифер остался стоять в изумлении, его лицо исказилось от растерянности. Он, не веря своим глазам, выбежал за ней. — Вики! Что происходит?! — Его голос был полон тревоги и растерянности, но она молчала, не отвечала. Бежала. Просто бежала, не чувствуя ни силы, ни усталости. Вики выскочила за пределы замка, не останавливаясь. И, не думая, раскрыла свою вторую ипостась. Тёмные, величественные крылья распахнулись, как будто сама тьма вышла на свободу. Они были большими, чёрными, с лёгким алым отблеском на концах перьев. Вики почувствовала, как её тело наполняется силой, а душа — бездной отчаяния. Она взмыла в воздух, и все её мысли, все её чувства слились в единую тоску, которая несла её вверх. Люцифер попытался её догнать. Он поднялся в воздух, но скорость Вики была невероятной. Его усилия были тщетны, и он чувствовал, как между ними растёт непроходимая пропасть. Вики была уже так далеко, что его крики, его отчаянные попытки её догнать, казались отголосками из прошлого. Он не мог её остановить, не мог удержать её. Отчаянный, охваченный гневом и бессилием, Люцифер рванул в сторону комнаты Мими. Он знал, что если кто-то и сможет что-то сделать, то это она. Он влетел в её комнату с такой силой, что едва не снёс дверь с петель. — Мими! Беатрис! — его голос был пронзительным от ярости. — Что произошло?! Мими и Беатрис с удивлением повернулись к нему. Мими застыла, а Беатрис, заметив его выражение, тоже едва ли не оцепенела. Люцифер продолжал, не давая им слова вставить. — Она... она просто ушла, будто я ей не нужен, будто я ничего не значу. Я пытался её догнать, но она просто... просто вырвалась и улетела. Я не знаю, что с ней, и что мне делать! — его голос звучал так, как если бы он был на грани потери контроля. Мими сделала глубокий вдох и подошла к нему, её лицо было серьёзным и полным беспокойства. — Люцифер, что ты имеешь в виду? Куда ушла? Что вообще произошло?  Люцифер повернулся на Мими, его кожа стала трескаться, это был очень плохой знак.  Беатрис, казавшаяся более сдержанной, подошла к Мими и присоединилась к разговору: — Люцифер, успокойся. Мы ничего не знаем, но попробуем выяснить. Найти её. Наверное она улетела к родным, сейчас мы соберемся и полетим за ней.  Люцифер ничего не ответил, только смотрел на них, полон беспокойства и ярости. Он не знал, что делать дальше, как ей помочь. Всё, что ему оставалось, — это надеяться, что девушки смогут внести ясность.