Азбука цветов

      В ботаническом саду уже неделю цвела акация. Шайна, прогуливаясь там со своей подругой, с горечью вздыхала на каждый цветок. Каждое растение здесь напоминало ей о блистательном Натаниэле. Прошло всего несколько дней с пятницы; новая неделя не перевалила даже за среду, а девушка уже изнывала от любовных страданий. Остановившись под медовыми деревьями с белыми цветами, кареглазая девушка с наслаждением втянула сладкий аромат акации.       — Акация цветет, — вновь вздохнула девушка. — Цветы любви…       — Боже, Шай, прекрати, — закатила глаза Рейчел. Выслушивать цветочные бредни подруги не было сил, та буквально «повернулась» на растениях. Всему виной был новый друг Максвелла — загадочный Натаниэль, который произвел на нее саму не такое сильное впечатление, хотя девушка находила его довольно привлекательным. Больше всего в этом блондине ей не нравилось именно то, что он блондин. Во всем остальном Натаниэль был действительно безупречен, словно герой из дивной сказки. — Все цветы говорят о любви, представляешь?       — Не все! — не согласилась та. — Я столько всего о цветах узнала!       — Хватит! Ты с этим Натом меня уже достала, — пронудела Рей.       — Не могу! Постоянно о нем думаю. Я тут погуглила и нашла его магазин, вчера туда заходила, но его там не было, — жаловалась подруга. — А еще посмотрела, какие он сады делает, это же фантастика! Страницы в фейсбуке у него нет, у него паблик, никак не написать, но на страницу подписалась. И не зря! Я тут нашла его клиентку, у нее на странице пост с его фотографиями. 1095 лайков и 57 репостов! Ты только глянь!       — Тебе надо было идти в разведку, — хмыкнула девушка, но все-таки с интересом приняла телефон подруги в руки и стала листать фотографии поста. — Ого… — протянула она и отошла в сторону, чтобы не мешать другим посетителям сада. На фотографиях тот самый блондин из клуба был запечатлен в работе. Потертые джинсы в земле, белая майка, поверх голубая клетчатая рубашка с завернутыми рукавами. — Так вот про какие волосы говорил Макс, охереть, я такую длину отрастить не могу!       — Смотри дальше! — нетерпеливо подгоняла Шайна, закусив губу.       Рейчел стала листать дальше. На шестой фотографии Натаниэль был уже без рубашки, руки по локоть в земле, но, черт возьми, девчонка, которая делала эти фотографии, явно знала, какой ракурс брать. Обработаны фото были тоже весьма недурно. На девятой фотографии блондин снимал грязную майку, а на десятой заработали распрыскиватели.       — «То неловкое чувство, когда ты хочешь вызывать ландшафтника каждый сезон, чтобы любоваться его работой. Да… работой…» — зачитала она название поста и поставила лайк за подругу машинально. — Облом, Шайна, у тебя дома даже кактусы сохнут, здесь нужен участок куда больше, чем пару старых горшков у тебя на веранде…       — Угу, — вздохнула подруга. — Но шикарен, да? Какое тело, я это поняла еще тогда, а тут еще и увидела! Просто не могу, в жизни так парня не хотела, меня всю аж колбасит от фантазий. Он же флорист, представь, как он нежен с женщиной?       — Или с мужчиной, — жестко подметила Рей и рассмеялась на возмущение подруги. — Я шучу! Просто мужчина-флорист как-то наталкивает на мысли, еще и волосы смотри, какие были!       — У него есть девушка! — в защиту Натаниэля встала Шайна.       — Я же пошутила, расслабься! Спроси у Макса его номерок, а там декольте поглубже, чтобы все изюминки видно было, — все смеялась Рейчел.       — Я уже попросила, этот сученыш не дал его номер. Сказал, что видит меня насквозь. Мол, у Ната все серьезно с бабой той. Хотелось бы мне посмотреть, что за «богиня» там, которая Ната на поводке держит.       — Да, мне теперь тоже интересно. Я почему-то представляю ее тоже светленькой.       — С ним идеально буду смотреться я! — заявила кареглазая брюнетка. — Огонь и лед, снег и пламя. Черное и белое, ну, ты поняла.       — Да, подруга, крыша у тебя конкретно поехала, — заключила Рейчел и приобняла девушку за плечи. — Ну, надо устроить встречу друзей, чтобы позвали Натаниэля.       — Он сказал, что не любит клубы, — вздохнула Шайна.       — Да? А по нему и не скажешь, — удивилась та. — Хотя, да… сначала он вел себя очень зажато… хммм, может, тогда поездка к озеру проканает? Типа природа и все дела?       — Рейчел, ты — гений! — воодушевилась Шайна. — Точно! Надо собрать всех там!       — Зачем всех? Дурочка, зови меня и Макса, попроси, чтобы Ната пригласил, а Нат пусть своих захватит, если захочет. Общие друзья — прекрасное поле для нужных действий!       — Точно-точно, — стукнув кулачком в ладошку, девушка широко улыбнулась. — Надо тогда с ночевкой. Палатки!       — Ты что! Это уже слишком!       — Нет, это тоже важно.       — Только ради тебя я это вытерплю, но с тебя палатка, — нехотя согласилась Рейчел. Шайна воодушевленно кивнула, и они вместе пошли гулять по саду дальше.

***

      В зале ожидания аэропорта Беркота раздался веселый женский возглас. Темноволосая девушка, бросив небольшой чемодан, с разбегу запрыгнула на светловолосого парня. Такая реакция на встречу молодых людей прохожими воспринималась с улыбкой.       — Как я скучала! — крепко обнимая Натаниэля, проговорила Сара. Улыбаясь во весь рот, парень все-таки отпустил подругу, поставив на ноги. Та быстро вернулась за ядерно-розовым чемоданом. — Боже, как мы давно не виделись! Наконец, получилось выбраться в гости. Мама твоя передала фотографии твоей сестренки, — продолжала говорить девушка, не делая передышки ни на секунду.       — Я тоже очень рад тебя видеть, пойдем скорее, — приобняв подругу, Нат весело слушал ее как обычно длинный рассказ обо всем, что случилось с ней за все время их разлуки и о том, что случилось с ней в самолете по дороге в Беркот. Убрав чемодан в багажник, парень сел за руль и, дождавшись, когда неугомонная подруга пристегнется, выехал с парковки.       — Ты представляешь? Он плакал все время! Несносный ребенок! — продолжала девушка, поправляя свои выпрямленные волосы. Глаза у нее были светлые, серо-зеленые, прямой нос достался от матери, потому что у отца Сары был чисто еврейский нос «шестеркой». — Ну, а ты? Я надеюсь, что ты свободен эту неделю, ты же не оставишь меня одну?       — Что ты, я отменил все свои дела ради тебя, — проговорил Натаниэль, добро улыбнувшись.       — С парнем своим познакомишь? — воодушевленно поинтересовалась Сара, сцепив ладони в замочек.       — Эм, нет, — выдохнул Нат. — Прости, его даже нет в городе… к тому же ты знаешь, какие у нас отношения. Вообще тебе не кажется это странным?       — Еще как кажется! — кивнула девушка, облизнув губы. — Честно тебе говорю, но ты только зря тратишь с ним свое время!       — Я не про это, — рассмеялся Натаниэль.       — А про что? — захлопала густыми ресницами темноволосая.       — Ты все-таки моя бывшая девушка.       — Я — твоя лучшая подруга, — поправила Сара. — Раз уж ты не достался мне, то я должна быть уверена, что выбранный тобой парень будет лучше меня.       — Боюсь, не найти мне такого, — хохотнул Валентайн. — Ты голодна? Мы можем заехать в кафе, а вечером я приготовлю ужин.       — Я слона готова съесть! — согласилась девушка. — Ох, сам приготовишь ужин! Знаешь, как мне иногда не хватает твоей заботы? Кто еще будет меня откармливать после шести?       — Переезжай в Беркот, я буду готовить тебе чаще, — предложил парень.       — Ну, это слишком сложно… родители мне уже мужа ищут. Отец, как обычно, хочет, чтобы это был еврей. Видеть их не могу. Ты — мой самый красивый парень, даже отец тебя принял. Ох, ну почему жизнь так несправедлива? — скорчилась Сара. — Смотри, когда мне исполнится тридцать, и если ты не найдешь себе никого, мы поженимся, будет у нас шведское сербо*.       — Да, я помню, — кивнул Нат с улыбкой. — Но я все же надеюсь, что ты найдешь себе нормального мужа.       — Я тоже надеюсь, — вздохнула Сара. — Но потом, я не хочу пока что. Слушай, мы же зайдем в твой магазин? Хочу посмотреть, как ты все устроил, а то по фото непонятно.       — Да, может, даже сегодня, — согласился парень. — Ты куда хочешь? Пицца, суши?       — Нат, я хочу съесть слона! — громко ответила девушка. — В слоновню!       — Окей, макдоналдс, — расхохотался Натаниэль, тут же получив по плечу кулаком.       — Поехали в стейкхаус, — подсказала она и сделала музыку громче. — Ну, Нат, подпевай! Hey, I just met you, and this is cra-a-azy, but here's my number, so call me, maybe?       Натаниэль лишь рассмеялся, но невольно все равно стал подпевать. О, эта песня будет теперь целый вечер крутиться в голове. Безумство вокала и непонятных танцев в машине закончилось вместе с песней и неожиданным звонком от Макса. Сделав музыку тише, парень принял звонок.       — Привет, — улыбнулся Валентайн, — что-то случилось?       — Нет, поговорить просто надо, ты свободен?       — Не сказал бы, — ответил Нат. — Это так срочно?       — Я не против, — вдруг выдала девушка, дергаясь в пассажирском кресле в подобии танца. — Твои друзья — мои друзья.       Посмотрев на девушку, Натаниэль улыбнулся, сразу объясняя Максу, куда он едет.       — Стейкхаус? — удивился Коулман. Натаниэль не был вегетарианцем, но он так часто ел салаты и овощи, что у Макса создалось впечатление, что Нат мясо банально не любит. — Ладно, мне тут рукой подать на такси, — согласился парень. — Встретимся там.       — Кто это? — поинтересовалась девушка.       — Это Максвелл, — ответил блондин. Сара выразительно выгнула брови.       — Тот самый? — сразу догадалась она. — Ты что, снова общаешься с ним? Он же разукрасил тебя, как Ван Гог свой холст!       — Ну… — уклончиво начал Валентайн. — Это в прошлом, мы просто друзья.       — Просто друзья, — иронично повторила девушка. — Ага, просто друзья! А вдруг у него опять шарики за ролики заедут?       — Ой, перестань. Так говоришь, будто я не могу за себя постоять, — недовольно фыркнул парень.       — Можешь, но, видать, не с ним. Но, окей, заодно гляну, что за чудо это, — пожала плечами Сара и снова увеличила громкость радио.       Через минут пятнадцать Натаниэль припарковал машину у небольшого заведения, которое обещало самые вкусные стейки в Беркоте. Свободных столиков было много, и Сара выбрала громоздкий круглый стол почти в центре зала с массивными деревянными стульями. Все здесь было в стиле охотничьего домика. Раскрыв кожаное меню, девушка принялась выбирать себе блюда. Натаниэль, усмехнувшись про себя, заказал себе салат с креветками и рукколой и большой чайник зеленого чая. Девушка же, разорвав шаблон, заказала себе фирменный стейк средней прожарки, овощной гарнир, куриный салат и сидр.       — Ты еще тоже закажешь что-нибудь! Аппетит просыпается во время еды! — пообещала подруга. Сидр и чай принесли почти сразу. Через минуты три в ресторан вошел Максвелл и, увидев светлую голову друга, сразу подошел к круглому столу. Каково же было его удивление, когда он увидел с ним девушку. То, что он будет с подругой, Макс знал, просто совсем не ожидал, что подруга окажется такой привлекательной.       — Привет, Нат, — многозначительно поиграв бровями, пока девушка не видела, Коулман решил представиться даме сам. — Максвелл. Максвелл Коулман.       — Сара, — протянула руку темноволосая для рукопожатия. — Сара Полак.       «Чисто еврейское имя», — пронеслось в его голове прежде, чем он успел все сопоставить.       — Приятно познакомиться, — улыбнулся он, — надеюсь, ты не против, — и он присел за стол. Пока ему не принесли меню, Макс с удивлением рассматривал девушку. Темные, слегка завитые волосы, серо-зеленые глаза в обрамлении темных густых ресниц, которые были даже не накрашены. Девушка вообще была не накрашена, что ввело Макса в легкий ступор. Редко, когда баба выглядела так свежо без косметики.       — Что за срочный разговор? — поинтересовался Натаниэль.       — Да подожди ты с разговором, — отмахнулся Коулман. «У геев что, все подружки такие?» — правда, озвучить он этот вопрос все же не решился. — Почему Натан не познакомил нас раньше?       — Потому что он предпочитает не знакомить меня с засранцами, — весело хохотнула девушка, мило улыбнувшись.       — Сара! — Натаниэль взглядом попросил ее не начинать, но Максвелл ничуть не смутился.       — Имя-то какое… Сара… — смакуя всего четыре буквы на языке, Макс, наконец, вспомнил про еврейскую девушку Натаниэля. — Так, стоп! Сара? — развернувшись к парню, Макс указал на девушку большим пальцем и с крайним удивлением в голосе спросил, — это она?!       — Что значит «Это она»? — нахмурилась Полак. — Может, это я должна спросить: «Нат, это он?»       Натаниэль натянуто улыбнулся. Плохая была идея познакомить их, но ничего уже не поделать. Валентайн сразу понял, что Саре Максвелл не понравился.       — Он просто знает, что мы когда-то встречались, — быстро объяснил ситуацию блондин.       — Черт, друг, мне не понять тебя. Я думал, она страшная! Как можно было от такой уйти к…       — Давайте сменим тему? — предложила Сара. Как раз официантка принесла меню для нового гостя. — Я сейчас вернусь.       Полак поднялась с места и, спросив у официантки про туалеты, быстро направилась туда. Натаниэль тяжело выдохнул.       — Ты можешь быть хоть чуточку вежливее? — с напором спросил Валентайн.       — А что? Я разве что-то не то сказал?       — Кто вообще поднимает такие темы?!       — Лучше ты мне скажи, кто уходит к мужикам от такой телки? — не понимал Макс. — Как вы вообще еще общаетесь, она разве не обижена на тебя?       — Она — моя лучшая подруга, она была ей до наших отношений и осталась ей после провала, — повел плечом Нат. — Не хочу об этом говорить.       — У тебя не стоял на нее? — не унимался Макс. — Может, у тебя зрение плохое? Ты видел, какая задница?       — Макс!       — Я серьезно!       — Щас ударю, — предупредил Натаниэль, но действовать не пришлось. Максвелл поднял руки в усмиряющем жесте и заказал пива и стейк с картошкой-фри.       — Как несправедлива судьба… Такая баба… кстати, разговор важный тоже о бабе. Шайна втрескалась в тебя по уши, — сразу выдал Коулман. — Весь мозг мне вые…       — Макс!       — …съела, — поправился парень. — Зовет тебя и меня с палатками на пару дней к озеру.       — Озеро? — раздался голос Сары. — Палатки? Это же здорово!       Парни обернулись на девушку. Интересно, сколько она успела услышать? Присев на свое место, Сара пригубила свой напиток и улыбнулась.       — Ты хочешь на озеро? — все-таки спросил Натаниэль.       — Почему нет? Погода прекрасная!       — Есть девушка, которая вынесла мне мозг, — начал Макс. — Видите ли она успела посмотреть в ботаническом саду на цветущую акацию, а это знак любви там или что-то такое.       — Так Натаниэль — гей, — проблемы во влюбленной девушке Полак не видела вообще.       — Да, только друзья Макса об этом не знают. Для них я — натурал, — усмехнулся парень.       — Что? — удивилась Сара. — Ты притворялся натуралом?       — Мы виделись всего раз, — пожал плечами Нат.       — Один раз — не натурал, — вставил свои три цента шатен.       — … ну, и я сказал, что у меня есть девушка.       — А это идея! — вдруг воодушевился Коулман. — Сара может быть той самой девушкой! Поиграете во влюбленную пару и все дела…       — Что за друзья такие, которым нельзя раскрыться? — недовольно протянула Сара, глянув на Максвелла. — Что, боишься, что и тебя за гея примут? — в лоб спросила она. Макс от такой прямоты не сразу нашел, что ответить.       — Просто не хочу, я с геями не общаюсь.       — Да что ты? А Натаниэль? — напирала Сара. Сам Валентайн решил не вмешиваться. Хуже вряд ли уже будет.       — Натаниэль — исключение! У тебя что, проблемы какие-то? — выгнул брови парень.       — Проблемы у тебя, — фыркнула девушка и отвлеклась на официантку с помощником. Круглый стол заставили тарелками с едой.       — У меня нет проблем. Просто я хочу оставить свою жизнь такой, какая она есть. Мне не нужны лишние проблемы, лишние вопросы.       — Все с тобой ясно короче, — взмахнула вилкой Сара и больше слушать Макса не стала. Коулман перевел говорящий взгляд на Натаниэля, который лишь развел руками в воздухе. «Понятно, почему гей, с таким характером и я бы от нее сбежал», — заключил кареглазый про себя и отхлебнул пива.

***

      — У меня нет слов, чтобы описать его! — не унималась девушка уже дома у друга, расталкивая свои вещи на выделенную полку в шкафу. — Хам! У него что, комплексы, не пойму?!       Знакомство с Максвеллом поставило негативную печать на этом дне. Они даже забыли заехать в магазин Натаниэля. Крутя в руках синее платье с цветочным принтом, девушка представляла, что душит того шатена.       — Да ладно тебе, — добро усмехнулся блондин, — он на самом деле очень веселый.       — Не защищай его, Натаниэль! Он заставляет тебя врать его друзьям! А что будет, если его друзья станут твоими друзьями? Вдруг они все конченные гомофобы? Зачем тебе лишний раз переживать то, что ты пережил дома?! — оскорбленная за Натаниэля девушка не могла найти себе успокоения. Перед ее глазами вдруг всплыла картина прошлых лет, когда Натаниэль был ее парнем. Они были вместе еще со школы. Натаниэль был на два класса старше, был худым и высоким, занимался танцами в ее группе. Они вместе выступали на межшкольных соревнованиях. Конечно, не влюбиться в старшеклассника она не могла, учитывая тот факт, что по Натану сохла каждая вторая девушка в их школе и каждая четвертая из школы на соседней улице. Слухи ходили жуткие: Натаниэль менял девушек, как перчатки. Он гулял то с одной, то с другой, то с третьей. Сара рыдала ночами, прекрасно понимая, что она навсегда застряла во френдзоне самого красивого парня в школе. Но на своем поле она была чемпионом, потому что была лучшей подругой Натаниэля. Порой она проводила параллель между их встречами и свиданиями, которые, к слову, почти ничем не отличались. Разве что Натаниэль ее не касался как-то интимно, не целовал ее и, естественно, не пытался затащить в постель. О сексе они не говорили, Сара была уверена, что Натан спал с каждой своей девушкой, к тому же обиженные и брошенные бывшие подруги блондина делились ровно на два лагеря: одни утверждали, что они дни напролет кувыркались в постели, другие утверждали, что секса не было или он был ужасен. Кому верить? Сара предпочитала верить первым и мысленно возносила своего лучшего друга до статуса Бога. Счастью не была предела, когда Натаниэль в выпускном классе в самом начале года помог Саре вырваться из френдзоны. Полак неожиданно для всех стала девушкой того, кого любила на тот момент уже четыре года. Было ли дело в том, что у нее, наконец, сформировалось тело, или Натан все же увидел в ней идеальную кандидатуру? Саре было все равно. Она была вне себя от счастья. Первый секс, конечно же, был с Натаниэлем. От неопытности она мало что понимала, теряясь в новых ощущениях. Уже после она стала понимать, что что-то идет не так. Даже с тем фактом, что Нат мог довести ее до оргазма и орально, и руками, и, собственно, в сексе, был один нюанс, который мешал обоим. Она долго не понимала, что в их отношениях идет не так. Разгадать загадку получилось только через два года. Тогда жизнь для Сары потеряла смысл. Это было ужасно: она узнала о его измене. Даже больше, она застала его измену. Его измену с парнем. Земля ушла из-под ног: ее парень — гей. Тогда, конечно, стало понятно, что им так мешало, почему Натаниэль так любил не прибегать к обычному сексу. Все это время, что он был с ней, мысленно он был от нее очень далеко. Тот год был тяжелым для обоих. Жизнь Сары была сломана, ведь она мечтала выйти замуж за своего парня, что теперь было невозможным. Натаниэль винил во всем себя, она впервые видела, как он плакал. Первый парень Валентайна оказался катализатором его жизни, окрасив все существование Ната в ядерный голубой цвет. Этот же парень оказался и последним мудаком, который раскрыл Натаниэля перед всеми чисто из эгоизма. От Валентайна отвернулась половина друзей, другая половина за несколько месяцев тоже поредела. Рядом, жуя собственные сопли, оставалась лишь влюбленная Полак. Сумевшая простить такое предательство, девушка вновь водрузила на голову корону дружбы. Правда, когда все только-только наладилось, слухи и сплетни дошли до родителей Натаниэля. Жизнь парня сломалась дважды: родители, в частности отец, не смогли принять такой выбор сына. Не успел парень окончить колледж, а его уже выгнали из дома. До конца обучения он жил в кампусе колледжа, но после ему пришлось уехать. На помощь любимому внуку пришла бабушка по линии отца (из-за чего, собственно, отец Натаниэля разорвал все связи с ней тоже). Парень переехал в Беркот. Здесь все тоже не складывалось, он очень долгое время был один, погрузившись лишь в работу, чтобы не сидеть на шее у единственной женщины, которая смогла принять его таким, каким он был. Его новые друзья тоже появились не сразу, и это был на самом деле достаточно узкий круг. А теперь какой-то конченный Макс хочет вновь подвергнуть Натаниэля прежним переживаниям?!       — Нет в нем ничего из того, о чем ты рассказывал! Кретин он! Фу, Нат, твои вкусы очень испортились! — негодовала девушка. — О, смотри, я эту футболку купила для тебя! Правда, милая? — вдруг отвлеклась девушка. — Ой, точно! Еще же фото! Ох, твоя сестренка такая милашка! Эмма — просто ангелочек! На тебя похожа, такая же светленькая, — умилилась Сара и достала из чемодана картонный конверт с фотографиями. — Тут еще флешка с видео, я сама снимала ее на телефон, когда мы с твоей мамой гуляли. Ты, наверное, очень скучаешь?..       Натаниэль с улыбкой принял конверт и стал перебирать фотографии. Свою сестренку парень не видел ни разу в жизни. Когда он уехал из дома, мать была на последнем месяце беременности.       — Да, иногда очень… а так я привык уже.       — Мама твоя тоже скучает, но ты же знаешь своего отца. Там страшно ослушаться, — вздохнула Сара и приобняла друга.       — Знаю, — улыбнулся Нат, разглядывая уже такую взрослую сестренку. Ей было уже пять лет. Светлые волосы, голубые глаза. Натаниэль видел в Эммануэль себя в детстве, разве что его не наряжали в платья и розовые сандали. — Маленькая принцесса, — проговорил Натаниэль.       — Да, куколка просто! Такая умница, — ворковала Сара, разглядывая фото девочки. — У нее уже муж есть, представляешь?       — Хорошо, что не жена, а то представь шок отца, — рассмеялся Натан. Полак весело залилась смехом.       — О, да! Комбо удар!       Темы беседы сменялись быстро, но Сара не молчала ни минуты. Даже сидя на толчке, она продолжала громко рассказывать забавные истории, которые с ней приключились. Натаниэль тем временем готовил ужин. Чуть позже на помощь ему подоспела Сара, взяв на себя ответственность помыть посуду. Готовил парень весьма недурно и почти всегда здоровую пищу. Разложив все на столе, девушка присела на стул и плеснула себе белого вина.       — Нат, отодвинься, я сфоткать хочу, — попросила светлоглазая, но потом передумала. — Подожди! — девушка придвинула стул к парню, переставила все тарелки и всучила телефон Натаниэлю.       — Ты серьезно? — хохотнул блондин.       — Серьезнее не бывает! У тебя руки длиннее, — кивнула Полак и поправила волосы. Прижавшись плечом к плечу, она улыбнулась и замерла для фотографии. С третьего раза ей понравилось, как она получилась на фото. Сфотографировав стол, Сара засела в инстаграме.       — Ты думаешь, кому-то интересно смотреть на то, что ты ешь? — покачал головой Натаниэль.       — Это ты у нас не сидишь в интернете, а я делюсь со своими подписчиками своей жизнью! Вот же… — нахмурилась Сара. — На всех фотках хорошо вышел.       Сделав коллаж, девушка ткнула на фильтр фотографий, а через пару минут она то и дело улыбалась лайкам, которые высвечивались на дисплее.       — Отвлекись от телефона, ну! — цокнул Нат.       — Не могу! Уже двое написали, что ты милашка, — подмигнула подруга, но потом все-таки убрала телефон со стола и принялась за ужин полноценно. — Очень вкусно, Нат! Кстати, что мы решили про озеро в итоге?       — Мне не очень нравится идея играть влюбленную пару, — признался блондин, отпив вина. — Это неправильно.       — Мы играли в парочку два года, Натаниэль, — выгнула бровь девушка.       — Давай не будем поднимать эту тему? — предложил парень. — Я не играл, я пытался делать все правильно.       — Да, знаю, прости. Это женская сущность не дает мне до конца тебя простить, до скончания веков припоминать буду, — улыбнулась Сара, запихнув в рот листья салата.       — Я очень счастлив, что ты все равно осталась в моей жизни, это очень ценно, — подняв бокал вина, парень тепло улыбнулся. — За тебя?       — За нашу дружбу, — кивнула Сара. Выпив вина, девушка поковырялась в тарелке с мясом и вдруг хохотнула. — Да, представляю себе реакцию той Шайны, если она узнает, что ты гей… Ей вон как голову вскружило, что она там про акацию говорила?       — Цветы любви вроде, — пожал плечами Натаниэль.       — Реально цветы любви?       — Ну, насколько я знаю, в ботаническом саду белая акация.       — А есть разница? — удивилась Сара.       — Да, белая акация как раз говорит о безответной любви, — усмехнулся Валентайн.       — Прям жалко ее, — проговорила Полак. — Но злорадство все равно сильнее жалости. Давай поиграем в парочку? Хотя больше мне хочется, чтобы ты им признался прям там.       — Нельзя, я обещал.       — Максу обещал? Да пошел твой Макс! Тоже мне принц, — фыркнула девушка. — Если они тебя не примут, мы просто развернемся и уедем аж на другую сторону озера и прекрасно проведем время без них!       — Сара…       — Что «Сара»? — добро улыбнулась темноволосая. — Ты больше года этого Макса не видел, и ничего! Подумаешь. Прям так и вижу его перекошенную физиономию! — рассмеялась она.       — Злая ты, — улыбнулся Валентайн.       — Какая есть, — пожала плечами та. — Я надеюсь, ты ничего к нему не чувствуешь?..       — Нет, что ты… все в прошлом. Просто друзья.       — Не хочешь его? — допытывала Полак.       — Перестань, — отмахнулся Натаниэль и запихнул в рот больше гарнира.       — Ясненько… ну, напиши ему, что мы поедем, — подмигнула девушка. — Эх, есть цветок, который говорит об обломе? Я бы подарила его сразу всем. Весело будет! * — люди, состоящие в браке, живут раздельно