Клятва Аранеи

      Под теплыми лучами летнего солнца Ниндзяго пробуждался к жизни. Однако в воздухе витало напряжение, омрачая беззаботную атмосферу. Городские жители судачили о леденящем кровь преступлении, произошедшем ранним утром. Трое ниндзя спешили к месту трагедии. Оставалось всего несколько кварталов до площади, поэтому защитники города прибавили темп, перепрыгивая с крыши на крышу. Они перемещались быстро, не сбиваясь ни на секунду. Когда ниндзя добрались до края очередного здания, они мгновенно остановились. Их дыхание, несмотря не длительный бег, оставалось равномерным, а глаза продолжали наблюдать за окружающей обстановкой. Лёгкий ветерок, подувавший навстречу молодым людям, освежая, проникал в лёгкие приятным запахом листвы. Ния размышляла о том, как в такой прекрасный день могло произойти такое ужасное преступление. Девушка не могла отделаться от чувства беспокойства, которое с каждой минутой сильнее нарастало в груди. — Мы на месте, — крикнул ребятам Коул, спрыгивая с крыши. Остальные двое, переглянувшись, последовали за черным ниндзя. Место преступления представляло собой широкую улицу, в самом центре которой стояло высокое старое дерево, чей ствол был очень толстым. Здесь было скопление полицейских, а трупы ещё утром были увезены в морг, оставив после себя лишь зловещее напоминание о случившемся. Улица была обнесена криминалистическим зонным оцеплением, и полиция работала на месте, собирая улики и интервьюируя свидетелей. Несколько журналистов, фотографов и зевак толпились на площади, наблюдая за процессом расследования. Защитники города прошли мимо мигающих служебных машин и пересекли ограждение в виде ленты. — Эй, проход запрещён! — Тихо, Штиц, это же ниндзя, — шикнул на служащего полиции следователь. Ниндзя к тому времени уже подошли ближе, — Рад, что вы пришли, ниндзя. Как видите, расследование идёт своим ходом. — Можете нас ввести кратко в курс дела? — поинтересовался Коул, высматривая среди людей в синей форме и огромного многовекового дуба хоть какую-нибудь зацепку. — Этим утром, в районе шести часов, здесь, на центральной площади были обнаружены три трупа. Следуйте за мной, — указал мужчина в форме и повёл ниндзя к дереву — единственному, что можно было бы выделить на этой широкой площади. Его ветки, большие и толстые, закрывали часть местности от палящего солнца. Около дерева работало несколько полицейских. Специалисты изучали растение, проверяя кору на наличие подсказок. — Трупы были обнаружены здесь. — указал на дерево мужчина, и мастера стихий замерли. — В смысле, под деревом? — решил уточнить Джей. Следователь покачал головой: — Нет. Все три трупа были подвешены на верёвках к веткам этого дуба, и, когда их нашли, обнаружили в висячем положении. Мы сделали снимки, можете ознакомиться, — хмуро ответил полицейский, протягивая Коулу конверт. Чёрный ниндзя отрыл его и достал оттуда несколько свежих снимков. Изображённое повергло мастеров стихий в шок, Ния закрыла рот рукой, а Джей сильнее сжал руку девушки, не отрывая взгляд от фотографии. Коул нахмурился, рассматривая снимок.

***

      Дорога до морга занимала не так много времени. Комиссар вёз ниндзя до нужной точки на служебной машине, во время пути поделившись с ребятами деталями расследования. Удалось выяснить, что подобное кровопролитное преступление в Ниндзяго происходило крайне редко. Ллойд предположил, что в этом деле могла быть замешана целая группировка или даже организация, на что комиссар ответил, что они проверяют все возможные варианты. — По моим данным, за последние полгода из тюрьмы Криптариум не сбежало ни одного заключенного, а из преступников, что сейчас на свободе, только мелкие грабители и воры, — сообщил Зейн и связался с оставшимся на борту Баунти ниндроидом, — Пиввж, проверь, пожалуйста, записи видеокамер за прошлую ночь в городе в районе с полуночи до трех часов, — попросил мастер льда, и на другом конце связи послышался женский механический голос: — Уже проверяю. Сняв капюшон, Зейн обратился к друзьям: — ПИВВЖ проверит все записи видеокамер в городе. Сидевшие рядом с ним Кай и Ллойд пребывали в своих мыслях, глядя в окно. Лидер ниндзя, приложив палец к подбородку, обдумывал дело. — Удалось выяснить что-нибудь о трупах? — спустя какое-то время размышлений, обратился к главе полиции Ллойд. — Скоро сами всё увидите и ознакомитесь с результатами судмедэкспертизы, — хмуро ответил мужчина в синей форме, завернув на нужную улицу. Машина остановилась, и ниндзя покинули ее, высматривая перед собой высокое кирпичное здание с надписью «Морг». Снаружи оно казалось достаточно старым и неухоженным. Комиссар, закрыв автомобиль, пропустил юношей внутрь. Белый свет резал глаза, освещая серые стены и потрескавшуюся местами плитку. Коридоры были пусты, лишь пожилая женщина у дежурной стойки встретила защитников города. — Куда идём? — недовольный голос заставил ребят остановиться. Старушка нацепила очки, рассматривая подростков в цветных кимоно. Кажется, она их не узнала. — Они со мной, — вмешался показавшийся комиссар полиции и повел ребят за собой. Женщина лишь безразлично проводила их взглядом и снова уткнулась в свои бумаги. Как заметил Ллойд, персонал здесь редко мелькал по коридорам, да и в целом казалось, что здесь работало всего несколько человек. Наконец, комиссар привел друзей к нужной двери. Постучав по её металлической поверхности, глава полиции вошёл внутрь, ниндзя прошли за ним. В ноздри ударил трупный запах, заставивший Кая и Ллойда поморщиться. Ниндзя не раз находились на краю от смерти, но подобное ощущали впервые. Запах сероводорода, подобный тухлым яйцам, проникал в лёгкие, вызывая чувство лёгкого головокружения и тошноты. Комната была достаточно просторной и занимали её лишь выставленные в один ряд вдоль стены железные холодильники и стоявшие в центре три стола с трупами, укрытыми простынями. Паталогоанат сидел за своим рабочим столом, углубившись в изучение бумаг. Это был мужчина средних лет в белом халате и выразительными глазами за линзами круглых очков. Подняв взгляд на прибывшую группу, врач встал, его лицо выражало удивление. — Это ниндзя, они будут помогать нам с расследованием, — прежде чем паталогоанат успел что-либо сказать, представил своих друзей комиссар. — Рад знакомству. Стивен Кейс, паталогоанат в этом отделении, — представился мужчина в белом и прошёл к укрытым трупам. — Для начала покажи им, с чем мы имеем дело, а затем расскажи, что удалось выяснить, — перешёл сразу к делу комиссар. Врач понимающе кивнул и поднял укрывавшую одного из трупов ткань, показывая ниндзя тело. К горлу поступил ком, а во рту образовался неприятный привкус желчи. Красный и зелёный ниндзя ощутили чувство тошноты. Только Зейн сохранил привычное холодное выражение лица. Ниндзя и раньше доводилось встречаться лицом к лицу со смертью, ощущать запах прогнившей плоти и лицезреть изуродованные трупы. Но этот случай был другим. Тело было ненормально, даже для мёртвого человека, чересчур бледным, просвечивая прозрачные вены. Множество порезов и синяков, что особенно выделялись на белоснежном трупе давали понять, что жертве наносили многочисленные удары. Особенно выделяющимися на всем этом фоне оказались тёмные, словно бездна глазницы. Лицо жестоко убитой девушки было искажено в гримасе ужаса, рот был приоткрытым, будто бы она перед смертью кричала, на ниндзя смотрели пустые оболочки вместо глаз. — Все три трупа идентичны. Молодые люди погибли от острой кровопотери, чрезмерная бледность их тел тому подтверждение. Синяки были нанесены человеческими ударами, или же от удара чем-то тяжёлым, а порезы нанесены предположительно ножом. Незадолго до гибели всех жертв подвергли физическому насилию. Также на шее можно заметить следы от верёвки. Всех троих подвесили на дерево уже примерно спустя пару часов после гибели, — подправив очки на переносице, сурово произнёс врач, скрестив руки за спиной. — Но я не вижу характерных для обильного кровотечения ран и глубоких порезов, — просканировав тело мёртвой девушки, заметил Зейн. Паталогоанат остановился и хмуро взглянул на присутствующих. — Об этом я и хотел вам рассказать. Вы правы, порезы на теле относительно неглубокие, и не могли привести к настолько сильной кровопотере. — Тогда каким образом это произошло? — К сожалению, я не могу никак объяснить этот феномен, но во рту у всех трёх трупов были обнаружены следы крови. Судя по общему цвету кожи, кровь переместилась с ног к верхней части туловища и непонятным мне образом покинула тело через ротовую полость. — Но это ведь физически невозможно… — Я согласен с Каем, подобное явление ещё никогда не происходило, — добавил мастер льда. — Это всё, что мне удалось выяснить, — вздохнул мужчина в халате, — Могу лишь сказать, что все три трупа умерли при одних и тех же обстоятельствах и были подвергнуты насилию. Я проведу вскрытие в ближайшее время. Надеюсь, это поможет нам найти хоть какие-то зацепки. Ниндзя снова бросили взгляды на найденных этим утром трупы. Все эти погибшие были подростками, всего на несколько лет младше большинства членов их команды. Ллойд сжал губы, с сожалением смотря на шестнадцатилетнюю Эмму Вайт, самую молодую жертву. Зелёный ниндзя почувствовал прикосновение к своему плечу. Его брат слегка сжал его. — Не вини себя, Ллойд. Мы обязательно найдём этих ублюдков, — поддержал блондина Кай, с беспокойством заглядывая тому в глаза. — Они понесут наказание по всей строгости закона, — продолжил Зейн, и мастер энергии вяло кивнул. — Большое спасибо вам за помощь, — подняв взгляд на паталогоаната, обратился к нему зеленоглазый парень. — Что ж, мы пойдём. Благодарю за хорошую работу, — комиссар попрощался с врачом и направился к выходу. Ниндзя последовали за ним. — Я свяжусь с вами, как только узнаю больше, — напоследок сказал врач. Как только подростки покинули здание, тёплый ветер пронесся мимо них, унося с собой удушающий запах формалина и заменяя его бодрящим ароматом листвы и свежескошенной травы. Их лёгкие с жадностью вдыхали долгожданный свежий воздух, жаждущие очиститься от удушающей атмосферы, царившей внутри здания. — Я свяжусь с ребятами, — сообщил ребятам Ллойд, делая глубокий вдох, и накинул на голову капюшон, где находился передатчик для общения с остальными на расстоянии, — Коул, Ния, Джей, вы меня слышите? Некоторое время на другом конце царила тишина, пока не послышался знакомый голос мастера земли. — Да, Ллойд. — Как у вас обстоят дела? Удалось что-нибудь выяснить? — Специалисты всё ещё работают на месте происшествия. Пока никаких зацепок нет, кроме трех толстых веревок. Криминалист уже занимается поиском отпечатков пальцев и любых следов. — Понял тебя. В таком случае, возвращаемся в Монастырь, там всё и обсудим, — после согласия Коула зелёный ниндзя связался и с ниндроидом, оставшимся на борту Баунти, — Пиввж, забери нас, пожалуйста.