Возвращение тёмной стороны

Команда, состоящая из семи зверей достигла небольшой пещеры, где было решено сделать перерыв. Хоть об этом никто не говорил, но по лицам друзей Тигрице, которая в этом путешествии была лидером не только пятёрки мастеров, но лисы и панды, было понятно, они устали. Даже По, который любит лишний раз спросить скоро ли будет привал, молчал. Чувство вины душило его, не послушал друзей и взял с собой столько вещей, а толку-то? По итогу чуть не погиб, да ещё и сумки всё равно сбросил. А он должен быть мудрее всех как Духовный лидер, а из этого лидерства и того только трость, которая по счастливой случайности в момент обвала была у лисы, а то и её вероятно он бы посеял. Лицо у того было хмурое, переговоры почти не проводил, а про усталость и вовсе помалкивал. И это не ушло от янтарных глаз. — Здесь и проведём некоторое время, — сказала кошка, снимая небольшой рюкзачок, в котором была лишь еда и вода, ну и свиток, что был найден По. — Ка-айф… — протянул примат, уже занимая место у стены. — Я думала, что не доживу, — Воин Дракона тоже вяло упала на холодный каменный пол. Все остальные последовали примеру, каждый занял по небольшому уголку в метре друг от друга, дабы не мешать соседу. Лотос из-за одной, но всё же тяжёлой сумки дошёл до пещеры позже всех, а значит и лёг дальше, почти в самый конец. У Тигрицы был выбор, либо лечь около чёрно–белого друга, или на противоположенной стороне, где лежал Журавль. Ответ был очевиден. — Не против, если я лягу рядом? — донёсся из-за спины тот самый уверенный голос. — Тигрица? Э-э да… давай, — По неуверенно и скукожено перевернулся на спину, глядя как дама, покоривгая его сердце, готовит место для сна. Когда она наконец легла, то произнесла: — Сегодня был тяжёлый день… — потянулась кошка. — Угу… — вяло буркнул тот, отворачивая голову. — Ты молодец, По, — эта фраза звучала искренне, без любимого ею сарказма. — Молодец? Ну да… еле не убился, сбросил припасы, и чуть не утащил одного из вас с собой… просто офигенно… — теперь в сторону была отвёрнутась не только голова, но и всё тело, будто это какой-то помогало избавиться от угрызения совести, и тёмных мыслей. — Может Угвей и правда ошибся? — Может, — спокойно ответила она. — возможно его палец должен был пасть на меня, и если бы не ты, то так и произошло. — Спасибо за поддержку… — ответил Лотос, да так тихо, что только чёткий слух кошки и мог уловить его голос. — Но если это действительно так, то он спас множество жизней, — её лицо было полностью спокойно, а затем хитрая улыбка появилась на личике, озарённым солнцем. — Не ценные и хрупкие артефакты конечно, но кучу жизней и мир Китая. Воин повернулся обратно, смотря своими широкими от шока глазами на Тигрицу. — Ты правда так считаешь? — Я это знаю, — ответила она, не снимая эту прекрасную улыбку. — Благодаря тебе Китай может спать спокойно. — Я… я… — подходящий момент, чтобы признаться в любви, подумал пухляш — Я… очень рад, да рад! — Рада за тебя. А теперь спи, герой Китая. — Только после тебя! — поставил условие По. — Тебе тоже нужен отдых, и наверное он нужнее, чем у всех остальных. — Не только мне, все ребята устали, мы долго шли, да ещё и препятствия вымотали нас. — А… не хочешь лечь на мой живот, хех? Тигрица слегка приподняла бровь, посмотрев на По, который неловко усмехался, словно сам не верил, что предложил такое. — На твой живот? — повторила она, чуть прищурив янтарные глаза. — Ну… Да, — начал он оправдываться. — Просто так будет мягче. И теплее. Камень-то холодный. Кошка усмехнулась, обнажив клыки, но не издевательски, а скорее с искренним удовольствием. — Ты находишь самые странные способы заботиться о своих друзьях, — заметила она, складывая лапы на груди. — Ну, если не хочешь, я пойму! — поспешно произнес он, отводя взгляд. — Не придумывай, По, — перебила она, её голос потеплел. — У меня свои принципы, но твоё предложение всё равно кажется... милым. Тигрица развернулась к нему и ненадолго задержала взгляд на его лице, которое залила розоватая тень. Не удержавшись, она уселась чуть ближе, а затем легла на бок, так что между ними осталось лишь несколько сантиметров. — Твой живот — спасён. А я просто побуду рядом, — с лёгкой улыбкой подвела итог кошка. По изо всех сил пытался сохранить спокойствие, чувствуя тепло Тигрицы так близко. Внутри бушевали мысли, но он лишь пробормотал: — Ладно... Как скажешь. Тишина наполнила пещеру, но ей не хватало напряжения. Вместо этого в воздухе витало спокойствие, дающее возможность расслабиться и вновь почувствовать себя частью команды. Тигрица ненадолго закрыла глаза, наслаждаясь редкими мгновениями покоя, а затем вдруг нарушила молчание. — И, кстати, твой живот спасёт тебя не только от холода, — сказала она, тихо усмехнувшись. — Чего? — не понял он. — От голода тоже. Ты мог бы стать подушкой и перекусом одновременно, — пояснила Тигрица с такой редкой шутливостью, что у По аж глаза расширились. — Ха! Ну, если только для тебя! — рассмеялся он, чуть отпуская тревожные мысли. Тигрица улыбнулась снова. Возможно, через такие моменты доверие в их команде будет только крепнуть. — Ты очень красивая Ти… — томно произнёс Лотос, не произвольно рассматривая её черты лица, пока есть такая возможность. — Что ты сказал? — Без доли угрозы спросила кошка, удивившись неожиданному комплименту. — А… э-э-э красивая и храбрая! Вот. — его лицо снова приняло багровый оттенок. — Ты правда так считаешь? — голос Тигрицы звучал тише, чтобы услышать его мог только он. По, загнанный в тупик просто не мог соврать или как-то отвертеться. — Ну… д-да, ты особенная… — выпалил он, сделав свой тембр тише. " Особенная " никто не называл её так. Да никто и не осмеливался, лишь эта панда смогла пробиться через толстую непреступную броню одним словом. Её янтарные глаза не отводили взгляда от Лотоса, изучая каждую черту его лица, залитого смущением и какой-то странной, но притягательной храбростью. Она молчала, словно обдумывая что-то важное, а тишина между ними становилась всё ощутимее. Её хвост слегка качнулся, выдавая внутреннее напряжение, которое она не могла спрятать даже за своим привычным спокойствием. — Ты не перестаёшь удивлять, По, — наконец произнесла она, её голос был тихим и слегка дрогнул. — Я удивляю? — прошептал он, всё ещё напряжённо избегая её взгляда. Она не ответила сразу, вместо этого её лапа легко потянулась к его лицу, пальцы осторожно коснулись тёплой шерсти на его щеке. По замер, а его сердце, казалось, сейчас вырвется наружу. — Иногда… иногда ты говоришь то, что мне больше никто не скажет, — призналась Тигрица, её взгляд смягчился, словно между ними больше не было ни преград, ни необходимости скрываться. По лишь сглотнул, не в силах отвести глаза от её лица. Внезапно ему показалось, что в пещере стало немного теплее, но он точно знал, что это не из-за костра и не из-за его шерсти. — Ти... — хотел он сказать что-то, но голос снова дрогнул, оборвавшись. Её глаза встретились с его, и в этой бездонной янтарной глубине он увидел нечто, чего раньше не замечал. Не строгость, ни недоверие, ни отчуждённость. Там была искренность. И тепло. Не думая, а скорее следуя порыву, Тигрица чуть приблизилась к нему. Её лицо оказалось совсем рядом, так близко, что По почувствовал, как её дыхание ласкает его лицо. Он едва слышно выдохнул её имя. А затем всё случилось. Её губы мягко соприкоснулись с его, робко, но с нарастающей уверенностью, словно всё, что происходило, было правильным. По замер. Его мысли растворились, уступив место невыразимому чувству тепла, пробежавшему по всему телу. Он отвечал на поцелуй неловко, неуклюже, но с той же неподдельной искренностью, что была ему свойственна. Лапы автоматически потянулись к её плечам, но он тут же замер, боясь нарушить момент. Его мечта сбылась, губы По робко снова и снова касались её. Это был миг блаженства, который не сравниться ни с чем. Лапы уже более уверенно легли на плечи партнёра, притягивая её ближе. Она поддалась, и ещё крепче обвивая чёрную шею, как же ей было хорошо… Пара вовсе не хотела останавливаться, но их прервали: — ПО!! — кричал летящий гусь, пытаясь не врезаться куда–нибудь. Влюблённые тут же отдалились друг от друга, пытаясь отдышаться. — По!! А вот вы где! Там… там Д-Джунджи сбежал! — Что?! — выкрикнули все хором. — Но как? — Лотос был явно растерян, ибо из-за случившегося нужно кого-то послать обратно, чтобы поймать лиса, но кого? — Каким–то образом он пробил стену в камере. — Дела плохи… — Кто‐то должен поймать его! — уверенно сказала возлюбленная панды. После небольшого раздумья, По с тяжёлым вздохом произнёс: — Обратно уходят Журавль и Чжейн. Остальные продолжают путь. — Ты уверен? Крылья Журавля нам были бы полезны. — Но благодаря ему, они доберутся быстрее. Вы согласны? — Этого чудака я беру на себя, может даже не волноваться! — патриотично проговорила лиса. — Э-э я тоже не против! Мы можем выдвигаться сейчас. — Уверены? Путь был не простым… — Но и мы—не просто звери, Журавль давай! Так скрылись за поворотом два мастера.

***

— Минус двое, очень хорошо… — прозвучал в какой-то небольшой хижине спокойный, но и пугающий голос. — Скоро и вам придёт конец. Пара хищных глаза, освещаемая лишь тусклой свечёй, уставились на пару, которая обсуждала эту ситуацию. Зрачки сузились, лишь при мысли о любви. — По… — тихо произнёс голос, словно смакуя каждую букву имени панды. – И его непоколебимая Тигрица. Как заставить пирата выйти на сушу? Отобрать его сокровище. Острая улыбка разрезала тёмную морду зверя. Его голос был неестественно низким, но из-за этого только более пугающим. Он вытянул коготь, будто проверяя свою силу, а затем обвёл им в воздухе круг, как символ скорого конца для своих врагов. – Что скажешь, Джунджи? – обернулся он к фигуре в дальнем углу. – Этот Дракон всё ещё шут. Умный, но не лидер. Мне его дух не страшен, – процедил лис, ощерив свои зубы в насмешливой улыбке. – А вот Тигрица… что-то опасное в её янтарных глазах. – Именно поэтому начнём с её духа, – улыбнулся лидер, сверкнув своими глазами ещё ярче. – Когда сломана лапа, тело неустойчиво. Когда сломано сердце… ха. Оно просто перестаёт биться.