Гений властвует над хаосом

      Старк рывком подскочил на постели и схватился за быстро скачущее в груди сердце. Оно бешено колотилось тук-тук о ребра, пока Тони хватал воздух ртом, пытаясь протолкнуть его в легкие. Через пару минут, справившись с панической атакой и выровняв дыхание, Старк боковым зрением заметил, что находиться не в тюремной камере.       - Бог ты мой! - ущипнул себя за бедро Тони и на автомате спросил. – Джарвис, какой сегодня день?       - 17 мая, 2012 год, сэр, - ответил механический голос ИИ.       Тони подскочил с постели, нервно среагировав на почти забытый голос своего ИИ. Он оглянулся вокруг, осознавая, что находиться в собственной спальне в Башне. В его спальне было уютно, тепло и светло, совсем не холодная сырая камера. Широкая кровать на добротных деревянных ножках застелена чистым бельём, в изголовье два аккуратных торшера, по обе стороны от постели прикроватные тумбы. У противоположной стены возле больших окон — широкий стол, уставленный раскрытыми книгами и другим разным барахлом: пустыми стаканами, чертежами, запчастями и инструментами. А на стене над ним – висела картина горного пейзажа в деревянной раме.        Старк, словно безумный, касался предметов в комнате, будто они могли исчезнуть в любой момент. Каких-то десять минут назад он сжимал окровавленное тело Локи в камере, а за решетчатым окном камеры давно наступил конец света. Или прошло больше времени? Мужчина сел на постель и обнял голову руками. Он сходил с ума или действительно вернулся в прошлое? Это Локи нашаманил? Ас был точно мертв и не мог… или мог? Зеленое свечение совсем не привиделось Тони. Он пошарил рукой по постели и достал стилет, исписанный неизвестными закарлючками. Тот самый со свежими следами крови Локи.       - Это не бред моего воображения.       Тони положил кинжал на прикроватную тумбочку и пошел в душ. После горячего душа стало немного легче и спокойнее, хотя разложить все мысли по полочкам в голове не удавалось. Он надел спортивные штаны и футболку с яркой надписью и остановился около панорамного окна в гостиной. Дубина принес ему стакан с выпивкой без машинного масла, что было странным. Тони отпил из стакана любимый виски и тяжело вздохнул. За окном собирался дождь.       Пасмурное небо и плотные чёрные тучи сменяли серые облака, через которые даже можно угадать очертания солнца. Ветер стих. Светило не прорывалось сквозь облака и не заглядывало внутрь, в комнате казалось непривычно серо и уныло. Тучи все сгущались, сверху снова нависло серое небо и стал накрапывать холодный дождь, который превращал тяжелые мысли Старка в еще более гнетущие. Его мозг не мог построить логические цепочки и научно анализировать произошедшее, чтобы ответить на вопрос, как он оказался в прошлом. Машины времени в него не было под рукой, иначе он сбежал бы раньше. Что же случило? Единственная константа в происходящем – Локи.        Захотелось напиться в хлам так, что сосало под ложечкой. Он сжал в руке пустой стакан, заставляя себя ничего больше не наливать. Сейчас ему нужна свежая голова, а не затуманенное алкоголем сознание. У него появился шанс начать почти с чистого листа, избежать многих своих ошибок. И первое, что нужно сделать – завязать с выпивкой или хотя бы сократить количество алкоголя к минимуму. Перестать балансировать на лезвии ножа, доказывая всему миру, что все ошибаются, а он прав. Тони часто так поступал в прошлом, что все неправы, отвергая и недооценивая его ум и способности. Мужчина был почти одержим этой идеей, и не мог принять неоспоримый факт: он просто недостаточно идеальный. Недостаточно хорош, чтобы иметь семью и любимую женщину; недостаточно сильный, чтобы спасти жизни своим друзьям; недостаточно находчивый, чтобы предотвратить вторжение Таноса; и еще много таких недостаточно...       Затем он встретил Роуди, и Хэппи, и Пеппер, людей с добрыми сердцами и ласковым взглядом, тех, кто верил в него. Сейчас все дорогие ему люди были живы и не ведали о бредущих бедствиях. Тони решил сам для себя не повторять ошибок, что стоили жизни многим.       Прошла неделя.       Солнце заливало светом спальню, когда Старк с мычанием оторвал лицо от подушки, жадно вдыхая воздух. В следующее мгновение, он перевернулся на спину и широко открытыми глазами уставился в потолок. Закрыл глаза. Снова открыл. Расплылся в совершенно идиотской, не присущей ему ранее, улыбке. Он жив, свободен и все вокруг чудесно. Мысли о несветлом будущем уже не так сильно печалили его сердце, и желание изменить свою жизнь поутихло. Он уверил себя, что не все потеряно и есть шанс.       - Сэр, вам уже несколько раз пыталась дозвониться мисс Потс, - сообщил Джарвис вместо доброго утра.       - Пеппер? – сел на постели Тони и расплылся в дуратской улыбке.        - Соединять, сэр?       - Да.       - Доброе утро, Тони. С тобой все хорошо? – звучал родной взволнованный голос Пеппер. - Как я рад тебя слышать, Пеп!       - С тобой точно что-то не так. Тони, мне приехать?       Обычно в девять утра Тони не валялся в постели, а просиживал штаны в мастерской, пил или еще чудил что-то опасное. Тем более его жизнерадостный голос привел Пеппер в замешательство. Тони решил успокоить верную помощницу.       - Не нужно, все в порядке.       - Я начинаю нервничать еще больше.       - Хорошо, - смиренно поднял руки Тони, признавая свое поражение в словесной баталии. Ему не хотелось расстраивать дорогую сердцу женщину. – Приходи сегодня на ужин.       - Я буду к семи, - ответила Пеппер, – и ты будешь обязан мне все рассказать.       - Договорились, - кивнул Тони с блаженной улыбкой на лице.       Всю неделю он не покидал Башню и игнорировал все звонки от Пеппер, Роуди и других, общаясь только с Джарвисом. Ему нужно было время, чтобы привести свою память и душевное состояние в порядок. Возвращение в прошлое после всего пережитого было подарком судьбы, Тони не собирался его упустить.       Ближе к вечеру Тони надел светло-серую рубашку и черный джинсы, чтобы встретить дорогую гостью. Пеппер появилась в холе вовремя. Она подошла к Тони и мягко обняла его. Тони крепко прижал её к себе. Он так давно не видел эту удивительную женщину – женщину, которой он сломал жизнь. Старк – эгоист и ублюдок, не способный любить Пеппер в ответ хоть в половину так, как могла она. Она страдала от этих половинчатых отношений слишком долго, чтобы потом успеть построить свою личную жизнь с кем-то еще. Тони понимал, что для счастья этой удивительной женщины готов её отпустить.       - Тони, - улыбнулась Пеппер.       - Рад, что ты пришла, - отступил мужчина, не дав поцеловать себя в щеку.       Их отношения еще не до конца перешли черту дружбы. Был флирт на грани соблазна, совместные ужины, поездки, отдых, они даже переспали пару раз в будущем, но ничего у них не получилось.       - Тони, - Пеппер Потс стояла напротив него. - Что случилось?       - А что случилось? - Тони изобразил комично-непонимающее лицо, - Пеп, все в порядке...       - Не надо мне лгать, - оборвала его блондинка. - Я же все вижу...       - Понимаешь, настали трудные времена, скажем так, у меня творческий застой и нужно время подумать...       - Мир случайно не перевернулся? Великий Тони Старк не может внятно выразиться! - Пеппер шутливо ткнула его в бок.       - Прошу, - указал Старк рукой на столик.       Он подвинул Пеппер стул и сел напротив неё. Они молча смотрели друг на друга. Столик был небольшим, застеленным белой скатертью и полным набором приборов. На нем не было ни цветов, ни свечей, что могло бы указать на свидание. Пеппер явно это заметила, и её взгляд немного потускнел. Сердце Тони сжалось, но отступать он не собирался. Боль, которую он ей причинит в будущем, будет намного сильнее, чем то, что он скажет сейчас, ограждая её от больших неприятностей.       - Ты сегодня черезчур вежлив, Тони, - заметила Пеппер, когда мужчина разливал вино по бокалам. – За что пьем?       - За нас?       - А мы есть, Тони? – спросила больше себя, чем его женщина.       Пеппер была очень умна и сообразительна. Поэтому Тони любил её. Но любил не так, чтобы она стала единственным светом в его непостоянной жизнь с её взлётами и падениями.       - Пеп, я не знаю. В будущем мож…       - Мы сможем не думать о будущем, пока есть время сейчас, - сказала женщина и положила свою ладонь на его руку.       Тони больше сосредоточился на том, что не может сказать о будущем. Он хотел рассказать все Пеппер о своих ошибках, о вторжении Таноса, но не мог вымолвить ни слова.       - Я не хочу стать твоим камнем, что будет тянуть назад, - сказал Тони.       - Я не понимаю.       - Пеп, скоро наступит кон… - дар речи вновь пропал и Тони не на шутку испугался. Почему он не может ничего сказать о грядущей беде? Это последствие его возвращения?       - Пеп, мы друзья. Мне не хотелось бы, чтобы не озвученные чувства остались между нами.       - Какие чувства, Старк? – чуть громче сказала Пеппер. – У тебя никогда ко мне не было чувств. Тебе всегда удобно мое присутствие рядом.        - Это не так.        - Так, и мы оба это знаем, - вздохнула Пеппер. – Я об этом знаю и ни на что серьезное не рассчитывала.        - Я мудак.       - Еще какой, - снисходительно улыбнулась Пеппер. – Давай уже ужинать, иначе я уйду не только расстроенной, но и голодной.       - Да, - опустил взгляд Тони, ведь он ощущал себя виноватым.       Тони ничего не смыслил в любви, он хотел влюбиться в Пеппер, но не случилось. Старк ощутил себя бракованным, который просто не мог вести нормальную жизнь. Тони плох в отношениях — он понимал в науке, в выпивке, в женщинах, в технике, но не мог разумно выразиться, когда дело касалось чувств.       - Раз мы разобрались в том, что между нами ничего нет, - заговорила Пеппер, когда с основным блюдом было покончено, и они допивали уже по третьему бокалу. – Это не значит, что ты отвертишься от работы в своей компании.       - Я и не собирался самоустраняться, - едва заметно улыбнулся Тони, ощущая облегчение на сердце.       - А что ты делал всю неделю?       - Постараюсь тебя не разочаровывать больше, - мило улыбнулся её Энтони.       - Эгоист и обманщик.       - Какой есть.       Пеппер немного расслабилась, понимая, что этот мужчина никогда не будет ей принадлежать. Если она не отступит, то всегда ей будет доставаться половина, а то и меньшая часть Тони. Он что-то говорил про новый проект, женщина наблюдала за его мимикой с легкой улыбкой на лице. Таким был весь Старк: непостоянный и загадочный, умным и глупым одновременно, за это она его полюбила и за это же придется его отпустить. Она останется рядом, чтобы поддерживать и помогать по мере сил, но только как друг. Возможно, в жизни Тони когда-то появиться человек, которому он откроется полностью, и она порадуется за них.