Underground Soul

Эпоха Подземная осталась позади,

Пора вылезти из нашего укрытия.

Впереди новые открытия,

Что таят в себе внезапные события.

______________________________________________________________________________________________________________

      Эллиот шёл неспеша по подземелью, проходя через все локации, через которые проходил не раз. Понимая, что это последний раз, когда он живёт здесь, юноша хотел попрощаться со своим домом, как следует.       Жаркоземье, Водопадье, Снежнеград, Руины… Принц проходил через каждый уголок. Он навестил и свой домик на дереве, который, увы, невозможно было перенести на поверхность. Но всегда можно было построить новый, такой же, верно?       Всё равно Эллу было грустно… однако не только из-за домика.       Ему было грустно покидать это место, отправляться туда, где он познал только ненависть и боль. С другой стороны с монстрами ему уже не будет там так тягостно.       И всё равно тоска не покидала сердце юнца.       К тому же он ещё волновался за отца, который направился в правительство для переговоров с людьми. Не в одиночку, естественно. Андайн сопровождала его вместе с несколькими членами королевской гвардии.       Тем временем некоторые монстры уже не удержались и, поставив палатки на поверхности рядом с горой, решили ночевать там. Многие желали увидеть настоящие звёзды и загадать желание. Да что там, король с королевой тоже согласились на это и Эллиот тоже… Хотя последний это сделал больше из-за волнения за друзей и монстров в целом, чем из-за желания впервые переночевать наверху, а не в подземелье.       … … …       Добравшись до самого конца Руин, Элл застыл…       Там, на маленькой полянке, сидел Азриэль. Душа парня замерла… Глубоко вдохнув и выдохнув, он подошёл к нему.       — Азриэль…?       Тот обернулся:       —! Элл… Что ты тут делаешь?       Юноша присел рядом с ним:       — Да так… прощаюсь с родными местами.       — Понятно… Тебе, наверное, грустно покидать подземелье.       — … Есть такое…       — … Не беспокойся об этом, ладно? Ты всё ещё сумеешь вернуться сюда всегда, вспомнить былое.       — Это верно, — Эллиот посмотрел на истинного принца. — Честно, я думал, ты уже Флауи стал.       — … Ну, это уже совсем скоро случится. Ты… и обо мне не беспокойся. Всё-таки кто-то должен позаботиться об этих цветах.       — … Азриэль, ты уверен, что не хочешь хотя бы взглянуть на небо?       — Я уже видел его, Элл… К тому же я не хочу разбивать сердца остальным. Будет лучше, если они меня не увидят.       — ……       Братья сидели так некоторое время. Азри посмотрел на юношу:       — … Не уходишь? Я думал, ты уже всё осмотрел.       — Я просто хочу побыть с тобой чуть дольше.       — … Понятно… — Азриэль посмотрел на цветы. — Элл, я тебе хотел вопрос задать…       — М?       — Ты же знаешь легенду «Те, кто приходит на гору Эботт, не возвращаются».       — … Знаю…       — Тебя сюда же твой брат привёл, верно?       — Ага… Сделка с Чарой у него была… Тогда та ещё была «демоном».       — Я знаю… просто мне интересно, что теперь люди говорят об этой легенде, когда Рональд вернулся домой. Не удивлюсь, если он стал знаменитостью, хех…       — . . .       Увидев раздражение на лице у Элла, Азриэль решил поторопиться с этой темой:       — Ладно, эм… Элл… если бы Рон тебя не привёл… ты бы пришёл сюда сам?       — … Не знаю… Возможно… Но я точно уверен, что в конце ничуть не пожалел, что мой старший брат привёл меня сюда и столкнул вниз. Он надеялся скормить меня демону, а по итогу сделал так, что я обрёл счастье.       — По сути ему удалось и то, и другое. Тебе ещё повезло, что Чаре тогда кто-то изначально помешал… а потом я повредил твою душу.       — Это верно…       — Мне интересно… если твоё падение было желанием Рональда… то почему же сам Рональд попал сюда? Зачем он залез на гору? Был ли он несчастен, как и большинство отчаявшихся? Или это простая нелепая случайность?       — Вероятно второе. Он был явно счастливее меня… а в результате из-за его поступка его мать. . .       Эллиот опять нахмурился.       — … Может быть и так… — Азриэль вздохнул. — В любом случае ответ на этот вопрос знает лишь он.       — …       — Чара точно пошла на Эботт по нерадостным причинам. Она… ненавидела человечество, хоть и никогда не говорила конкретную причину. Она всегда говорила, что люди жестокие и ужасные… Но у этого мнения тоже должно быть происхождение.       — Я с ней соглашусь… по большей части. Хотя Фриск жестокой не назовёшь.       — … В этом вы с Чарой похожи, Элл. Вы оба презираете человечество. Я точно знаю, что тебя сильно обижали… Значит ли это, что Чару тоже?       — …       — В таком случае ни капли ни странно, что она не стала лучшим человеком… Хотя её злой точно не назовёшь. Она всегда прятала своё чувство привязанности, поскольку боялась показаться слабой. Из-за этого она порой становилась вредной… а желание уничтожить человечество и освободить монстров любыми доступными путями только подпитали её тёмную сторону.       — Все не без греха.       — Это да… Даже монстры имеют свои странности.       Некоторое время Элл и Азри сидели молча. Принц вновь первым начал диалог:       — Элл, ты же знаешь, что произошло в ту ночь?       — Примерно… Но без подробностей. Я знаю, что ты поглотил душу Чары, от чего после того, как тебя убили, она тоже погибла.       — Всё верно. Но это ещё не всё… Когда я и Чара соединили свои души, контроль над телом был разделён между нами. Я нёс её тело в деревню, как мы и договаривались. Несмотря на то, что я знал, что она рядом, мне всё равно было больно, что она не жива больше. Кроме того мне было страшно… Когда мы добрались до деревни, и нас, вернее, меня, заметили люди, Чара хотела взять полный контроль, чтобы использовать всю силу и убить их… но я не позволил ей этого сделать… Я сопротивлялся. И потом из-за меня мы…       Принц замолчал. Элл посмотрел наверх, на отверствие в потолке, откуда падали все люди в Подземный мир, включая его самого. Азри опустил голову:       — Ну… В итоге именно поэтому я и стал цветком, но это произошло спустя сто лет из-за действий Альфис… а вот Чара, она… Она перевоплотилась в призрака почти сразу же… Все эти десятилетия она медленно сходила с ума от одиночества, что дало фору для аномалии пустоты, которая поглотила её сущность. Иногда я думаю о том, что перевоплощение в Флауи — моё наказание за то, что я обрёк Чару на это… Даже сейчас я всё ещё чувствую себя немного виноватым перед ней, — он вздохнул. — Вот почему я принял этот ужасный взгляд на мир: «Убей или будешь убит».       Эллиот молча внимал его словам. Азриэль положил ладонь на полянку:       — И всё же… я понимаю, что если бы я не принял это решение, началась бы очередная война против человечества. Наверное, Чара тоже понимает, от чего я пошёл на это, поэтому и простила меня. Я и правда очень добрый, но в противном случае пролилось бы много невинной крови. Не все люди злые… а война только губит всё ценное, что общество могло накопить. Да и все вышли на свободу в итоге, так что всё закончилось хорошо. Жаль только, что это заняло так много времени… Так что, возможно, это было не идеальным решением. Но ты не можешь всю жизнь сожалеть о своём выборе, верно?       — …       — Как бы то ни было, я надеюсь, что хотя бы так Чара увидит солнечный свет вместе со всеми. Она не заслужила сидеть во тьме.       — Ты тоже…       — Возможно… но у меня и выбора особого нету. Да это и не важно уже… — Азри посмотрел на Эллиота. — Спасибо, что выслушал меня… Тебе и впрямь следует пойти к своим друзьям.       — … — юноша опустил голову.       — Будь осторожен во внешнем мире. Несмотря на то, что все думают, там не так хорошо, как здесь.       — Это я точно знаю…       — Ха, ну да… Ты прожил там довольно долго и явно осведомлён об этом куда лучше меня.       — Быть добрым и доверчивым там тяжко. Я это прочувствовал на своей шкуре.       — … — принц встал на ноги. — Элл… Не убивай и не будешь убит, хорошо? Это лучшее, к чему мы можем стремиться.       — ……       Парниша поднял на него глаза. Всё, что ему оставалось в этой ситуации, глядя в эти печальные и добрые большие очи — это молча согласиться кивком головы. Азриэль сел обратно на полянку:       — Ну, увидимся…       — Погоди!       —?       — Ты не знаешь, от чего произошла первая Война людей и монстров?       — … Честно, не знаю. Мама с папой не рассказывали мне об этом никогда.       — … Понятно.       Вдруг телефон в кармане Элла запиликал. Тот достал его и проверил сообщения.       — …! …? …?!       Замешательство на лице парниши заинтриговало Азриэля:       — Что такое?       — Отец вернулся. Мама написала, что правительство людей согласилось на мир, — Эллиот растеряно положил ладонь на лоб. — Даже не верится…       — Это хорошо! Значит, шансы на мирное будущее ещё имеются.       — … Надеюсь… Всё как-то… слишком легко.       Парниша поднялся на ноги.       — Всё получится, Элл, — добавил Азриэль, поддерживая брата. — Прощай.       — … До встречи…       Парень направился обратно в столицу. Прежде чем выйти из начала Руин, он на минуту обернулся на принца. Тишина прервалась словами того:       — Элл… — Азри оглянулся через плечо на юношу с мягкой улыбкой. — Тебе делать больше нечего?       — …       Эллиот ушёл. Азриэль, почувствовав знакомое присутствие, посмотрел в сторону одной из колонн:       — Чара, я знаю, ты здесь.       Оттуда действительно выглянула его лучшая подруга. Она выглядела удручённой.       — … Как догадалась… — она вышла из укрытия полностью. — Азриэль, может, реально хоть на небо глянешь? Когда все разойдутся, конечно.       — Спасибо, но… к тому времени я превращусь в цветок.       — Так и?.. Тебя можно будет в горшочек пересадить и отнести.       — Чара, дело не в этом… Когда я превращусь в Флауи, никакой вид меня уже не взволнует.       — … Тогда… я могу тебя навещать. Точнее Флауи.       — Не думаю, что тебе, настоящей, понравится компания бездушного растения.       — . . . Может и нет, но… но…       Чара не нашла, что противопоставить. Она и правда не воспринимала Флауи, как своего милого и добродушного брата. Принц улыбнулся ей:       — Но у тебя ещё есть возможность насладиться красотой поверхности. Поэтому сделай это за нас обоих, хорошо?       Чара отвернулась:       — ……… — и кивнула. — Ладно… Я сделаю это.       — Спасибо, — Азри опустил взгляд на полянку. — Тогда… прощай.       Чара подошла к другу… Она поднесла к его лицу свою ладонь, желая коснуться его щеки. Однако её рука прошла сквозь Азриэля. Убрав руку и сжав её в кулак, Чара направилась к выходу, по пути взлетев в воздух, как всё тот же призрак, которым она была.       — Увидимся, — тихо ответила девочка, подлетая к выходу.       Уже переходя через проём, она услышала шелест листьев и странный звук магии. В этот момент Чара поняла: на смену чистосердечному Азриэлю вновь пришёл бездушный Флауи. Девочка поджала губы. Не желая видеть этого, она поспешила поскорее удалиться прочь.

***

Пускай труден был наш путь,

Свободу мы обрели.

Про невзгоды заточения забудь,

Ведь мы смогли.

______________________________________________________________________________________________________________

             Эллиот вышел на поверхность через тот же проход, откуда вышел в первый раз. На этот раз было поздно, поэтому на небе сияли яркие звёзды. Юноша посмотрел на ночное небо.       — ……       Ночной запах, какой ты можешь почувствовать после захода солнца… Элл глубоко вдохнул и выдохнул, успокаивая свои нервы. Он часто так делал и в детстве после очередного трудного дня. Юноша и позабыл, как ему нравится эта ночная атмосфера, и как он по ней соскучился.       Спустя несколько минут кто-то подёргал его за рукав кофты. Парень опустил глаза и увидел Фриск.       — Фриск? Ты не спишь?       Та покачала головой.       — … Понятно… сейчас много кто не спит, видимо, — он немного помолчал. — Ты Чару не видела?       — Нет… — грустно ответила девочка.       — … Ясно… её не видно с тех пор, как мы вернулись.       — Думаешь, она ушла?       — Возможно… но даже я не знаю наверняка.       Фриск опустила голову. Брат с сестрой не сразу заметили, что из подземелья вышел ещё кто-то… Эллиот обернулся, когда ощутил на себе чей-то взгляд.       Там, рядом с проходом, стояла Чара.       — Чара, вот ты где! — воскликнул юноша.       Услышав имя своей сестрицы, Фриск тоже обернулась:       — Чара, где ты была?       Та молчала какое-то время, мрачно сверля их обоих глазами, а затем сказала, подняв голову наверх:       — Азриэль превратился в цветок.       Она сохраняла свой голос ровным, но в нём оставались нотки злобы из-за чувства несправедливости.       Элл и Фриск переглянулись и поникли, после чего снова взглянули на Чару.       — Это… — парень тяжело вздохнул. — … было ожидаемо…       — Ты прав, — с этими словами первый попаданец подошёл поближе к краю горы. — …… — девочка прервала тишину спустя несколько секунд. — Это место сильно изменилось с моего последнего присутствия здесь. Вон, даже небоскрёбы уже появились… или как они там?       — Да, это небоскрёбы, — подтвердил Эллиот.       — Ха-а-а… и что будет дальше, раз уж не война?       Фриск чуть подумала:       — Мир?       Чара лишь насмешливо хмыкнула:       — Если бы… Но, походу, пока что так и будет. Я вообще удивлена, что правительство так легко пошло на мирные переговоры, — девочка перестала улыбаться. — Быть может… времена и правда изменились? Много лет прошло, как ни крути… И всё же будьте начеку. Люди непредсказуемы настолько, насколько это вообще возможно. Кто знает, чему чреват этот мир.       Эллиот кивнул:       — Обязательно.       Спустя пару минут тишины, что прерывалась только гулом ветра, парниша обратился к Фриск:       — Фриск, у меня к тебе вопрос.       — Да? — посмотрела та на него любопытно.       — Тебе… есть куда вернуться? Или же ты останешься с нами?       Девочка, услышав этот вопрос, сделала серьёзное лицо и задумалась.       «Я могу вернуться в приют… Да и у меня на то есть свои причины… Я всё ещё переживаю за своих друзей после той ночи. Однако… если я вернусь туда, у меня будет не так много возможностей бороться с Миссис Альбертс… Если же я обрету семью, то мне будет проще доложить общественности обо всём!» — она решительно взглянула на старшего брата. — Я остаюсь с вами.       — Ух ты… — Чара ухмыльнулась. — Так сказала, будто у тебя в голове какой-то план созрел.       Эллиот улыбнулся:       — Хех… В таком случае добро пожаловать в нашу семью, принцесса! Ещё раз, ага… — парень посмотрел на Чару. — Я так понимаю, ты тоже остаёшься с нами.       — Типа того, — пожала плечами та. — Азри… вернее, Флауи не будет рад, если я буду торчать в Подземелье вместе с ним.       — … — Элл взял Фриск за руку. — Тогда пошли, девочки? Уже поздно, пора бы и спать.       Фриск радостно улыбнулась:       — Угу!       Юноша протянул руку и Чаре, но та покачала головой.       — Я же приведение, глупый, — напомнила она.       — А, точно, забыл…       Эллиот вместе с Фриск пошёл вперёд по дорожке, спускаясь к лагерю, где обустроились монстры. Чара полетела следом.       Она остановилась чуть погодя и, окатив ещё раз взглядом вход в подземный мир, место, пред которым прежде стояло семеро магов, что когда-то заточили монстров, направилась дальше за своей семьёй.