Ударь в ответ

Оливии было так хорошо. И так ужасно одновременно. Где-то в глубине души она понимала, что нужно остановиться, прекратить это безобразие сейчас же. Но… зачем? Зачем обламывать весь кайф, отстраняться, мыслить здраво, если можно этого не делать… и будет ничуть не хуже! Наоборот — лучше, а от переполняющих чувств — возбуждающе, до скрежета в зубах. Ей казалось, что она упадет на колени от наслаждения, или задохнется от нехватки воздуха. Стар не могла понять, что на него нашло? С чего он стал таким смелым, какой бес в него вселился? В любом случае, пусть не уходит! Но у Ботана не было и мысли останавливаться. Он изящно провел руками по ее бедрам, и та не заметила, как издала сладкий вздох, тем самым еще раз подтверждая — ей безумно нравится. Нет, они опредленно завернули не туда. Нужно искать компромат, а не расслабляться — вот это она знала точно. Но как только подобные мысли мелькали в голове, Ботан сразу обрубал доступ к ним очередным поцелуем. Гаденыш!.. Она ни за что не упустит ее, не забудет; хотя с каждым касанием эта цель становилась все более невыполнимой. У нее не выходило не думать о его губах, руках, что блуждали где-то у талии, то опускаясь, то снова поднимаясь. Слишком зажатый, чтобы полапать ей грудь, но слишком вошедший в азарт, чтобы не сделать тоже самое с бедрами. Стар охотно углубила поцелуй, подхватывая опасную игру — кто кому вскружит голову. Пока что она проигрывала. Вот бы расстегнуть эту совершенно ненужную сейчас рубашку. Прижаться к голому торсу, увидеть его обалдевшее лицо, услышать стон… Но кажется, стоны издавать сейчас будет именно она. Парень рвано разорвал поцелуй и перешел на шею, не оставляя ее без внимания. Оливия была в прямом смысле обласкана им. Она чуть откинула голову назад, вцепившись сильнее в его рубашку, пока тот расстегнул несколько первых пуговиц ее собственной и со спешкой, ненасытно начал целовать ключицы. Подтянул ее ближе, оставил засос на самом видном месте, слыша очередной вздох. Полнейшая наглость. Кто его вообще научил такому?! Как можно просто взять и довести Стар до состояния полного безумия? Ее сердце с колотилось с бешеным, невообразимым ритмом, что, казалось, сейчас пробьет дыру в грудной клетке, или вообще перестанет быть соучастником в этой истории. Серьезно, нельзя настолько быстро колотиться. Она словно несколько кружек кофе залпом выпила… Стар не проверяла, конечно, но думала, что ощущения будут в принципе схожи. Возможно, он и не вытворял каких-то из ряд вон трюков, но тем не менее, ни один другой поцелуй не вызывал такой бум чувств и эмоций, разве что с Порезом… Но не об этом, не об этом. Пока ее мысли и мозги плавились под давлением их близости, парень уже спустился к зоне декольте, а затем, набравшись смелости, стиснул ладонью грудь, укрытую темной тканью бюстгальтера. Видимо, решил окончательно добить ее. Чтоб уж наверняка. Только он не учел одного… Ее сдержанность от подобных манипуляций полетела к чертям. — Ах! — она сорвалась на громкий стон, который заставил Ботана вздрогнуть. Она закрыла рот рукой, на щеках вспыхнул предательский румянец. Ого, Оливия научилась краснеть Такая вольность немного отрезвила Ботана, и он тут же отстранился, как ошпаренный, будто очнулся от транса. — Черт, что я творю… — обескураженно спросил он сам себя, поправляя воротник, который теперь выглядел помято и непрезентабельно. — У нас же мало времени! Скорее, тебе нужно идти. Оливия никак не могла восстановить дыхание, а он еще что-то хочет от нее? Сейчас в ее голове крутилось то, как побыстрее снять с него штаны, а не выполнять какое-то идиотское задание, какого-то идиотского Пореза. Внизу живота приятно тянуло, а голова кружилась от чувства эйфории. — Разве?.. — Стар приложила руку ко лбу, пытаясь прийти в себя, прогнать все ощущения, которыми ее только что одарили. Они только мешали, не давали сосредоточиться на главном. Стоп, а что было главным? — Да, мы же договорились, — Ботаник как ни в чем ни бывало повернул ее за плечи к двери и мягко подтолкнул к выходу, не обращая никакого внимания на растерянности девушки. — Давай, удачи. Черт, если бы он сейчас сказал между делом опуститься на колени, она бы сделала. Так унизительно прозвучало, но что поделать, слова из песни не выкинешь! Оливия протестующе хлопнула себя по щеке, уже собираясь возмутиться, как обычно, но ноги все равно понесли к двери. Оно как-то само… В коридоре было все также темно. И не уютно. Стар, покачнувшись, прошла вперед. Холодный воздух немного вернул к реальности. Она опустила взгляд ниже, и наконец заметила, что стоит с расстёгнутой рубашкой. Почти до живота. Оливия злобно застегнула пуговицы, и потерла ладони, чтобы хоть как-то согреться. Слишком холодно, пальцы онемели. С ним было намного теплее. Но что-то все равно напрягало. Голос в голове кричал, что он сделал это явно не просто так, а с какой-то целью. Но какой? «Думай, думай, блять» — ярость вновь взялась управлять ею. Они точно спорили о чем-то, Стар помнила. А все остальное погрязло в тумане, плотном, непроглядном — ничего не рассмотреть, не вспомнить. Временная амнезия. А может и не временная… И все же, она попыталась вынуть оттуда хоть одну крупицу информации, что внесла бы ясность. Стоп, информация… информация, которой можно шантажировать! «Компромат». Да черт побери! Стоило вспомнить об этом слове, как все встало на свои места со скоростью света. Мразь. Оливии захотелось раздолбать все на своем пути, лишь бы выплеснуть сгусток ярости, который скопился в груди, душил ее. Она повернулась назад, рыча, как кошка, которую без всякой совести вывели из себя. Конечно, конечно, договорились они! Тварь. Ни о чем они не договорились, сука, это он взял и обхитрил ее, как дуру. Да как только она перешагнет порог того кабинета, то вставит ему по первое число! Стар с остервенением засунула руку в карман, и как неудивительно, не нашла там нужный лист. Так вот зачем он лапал именно бедра… Искал блядскую бумажку! Бессовестный. Оливия еще никогда так не злилась на него. Она не шла к двери, а летела — как самый настоящий ураган, снося все на своем пути. Попутно прокручивала в голове, как будет обзывать эту сволочь, но женский голос очень не вовремя ее остановил. — Я как раз везде тебя ищу! — Лена взяла ее за плечо, разворачивая к себе, чтобы девушка переключила внимание с двери на нее. — У меня есть предложение. Оливия еле сдержала порыв обматерить ее, и натянула абсолютно беспристрастное выражение лица. Нельзя показывать, что она как-то по-особенному к ней относится. Точнее, как-то по особенному хочет врезать ей в морду. — Не прочь сыграть в покер? — заискивающе протянула та, натянув на себя самую сладкую, самую радушную на свете улыбку. «Лицемерка ебаная» — пронеслось в голове Стар. — «За спиной обсирает, а в лицо улыбается.» — Не думаю, что это хорошая идея, да и я спешу… — Оливия попыталась отпихнуть новоиспеченную «подружку», что не сиделось на месте со своим покером. Насколько она помнила по словам Ботана (ой, не то слово — тварь, вот подходящее), в покер эта особо играет блестяще. Точнее, блефует. Нет, Стар такое счастье на ножках даже за грош не сдалось. — К Ботану? О, брось, с него не убудет, если немножко подождет, — Лена мягко рассмеялась, потянув Оливию в сторону зала с вечеринкой. — Девушки всегда должны опаздывать, ты разве не знала? — Эм. И все же, давай в следующий раз. — Но следующего раза может и не быть, — усиленно настаивала девушка. — А мне скучно, и никто не хочет поиграть со мной. «Как удивительно» — захотелось съязвить Стар, но она закусила язык. У нее тоже не было никакого желания заниматься такими глупыми играми, когда время поджимало, да и другое дело мелькало на горизонте — надрать задницу очкарику. — Конечно, ты ж их обыграешь, — максимально мягко высказала свою мысль вслух она. — Проигрывать бабло никому не всралось. Лена кивнула, полностью подтверждая ее слова. Она перешагнула порог комнаты, за которой вовсю кипела жизнь — Оливия невольно окинула взглядом все украшения, и кучку парней, что не вызывали никакого доверия. Находиться в сомнительном месте со своим врагом было вдвойне неприятно и некомфортно. — Вот именно. Поэтому я хочу себе сильного противника, — Лена прошла к небольшому столику, и села в мягкое кресло, приглашая Стар сделать то же самое. — Слышала, ты хорошо играешь. С чего она вообще это взяла? Конечно, Оливии бы хотелось быть профи и блефовать, как Порез, например. А она еще ни разу не выиграла этого гада! Что уж говорить о том, чтобы обыгрывать других игроков? Но в целом… кто ей помешает сказать обратное?! — Не хорошо, а охуенно! — горячо воскликнула Стар, плюхаясь в кресло напротив нее. А затем, поняла, что мат здесь явно не уместен. — То есть… Черт, она только что подписала себе смертный уговор. Надо дать заднюю, отказаться… Но азарт в голове заманивал на другую сторону. — Ничего, можешь спокойно материться, — по-дружески хлопнула ее по плечу Лена. — Я сама как сапожник иногда, честное слово. Очень рада, что ты в деле. Даже здесь не обошлось без подъеба. Впрочем, Оливия на это закрыла глаза. Она была уверена, что удача сегодня на ее стороне. А значит, эту сучку можно обыграть в два счета. Тем более, когда она играла с Порезом, то даже научилась собирать фулл хаус (правда, только иногда…). Не самая сильная комбинация, но все же. — Ну же, я не кусаюсь, садись поудобнее, — Лена заметила ее скованность и поспешила обнадежить Стар. Она хитро улыбнулась, расслабленно откидываясь в кресле, закидывая ногу на ногу. — Для нас, профи, вообще нет ничего не страшного! Оливия выдавила из себя усмешку, которая звучала совсем неубедительно. Она прекрасно знала, что нельзя показывать эмоции оппоненту, какими бы они не были — положительные или отрицательные. Хладнокровие, сдержанность. Стар сжала руки в кулаки под столом, морально готовясь вступить с ней в схватку. Проиграть будет самой фатальной, непростительной ошибкой. Каждое действие решает ее судьбу. — В принципе, да… — безразлично протянула она, нервно дёргая локон, а затем накрутила его на палец. — Так, а сколько стоит вход в игру? Лена обнажила приторно сладкую улыбку. — Смотря сколько тебе не жалко поставить. Ага, значит, не больше ста долларов. Оливия уже собиралась озвучить придуманную ею сумму, но ее перебили. И вполне вовремя… — Вот я, например, всегда ставлю четыре тысячи долларов, — у нее чуть челюсть не отвисла. Сколько?! Да это же целое состояние! — Проиграешь, будешь должна мне, — Стар старательно пропустила эту фразу мимо ушей. — Выиграешь — сразу же дам наличкой! А вот последняя фраза звучала так заманчиво. Заработать четыре тысячи долларов, просто выиграв в какой-то там покер? Если это сон, то пусть кто-нибудь ущипнет ее. У Оливии чуть не закружилась голова от подобной суммы и количества чипсов, которые можно купить на нее. — Хм… А как насчёт пяти тысяч? — беззаботно подняла ставку Стар, даже не задумываясь о том, что таких денег у нее и в помине нет. А ведь шансы всегда пятьдесят на пятьдесят, если не меньше. Но варианта своего проигрыша Оливия попросту не допускала. — Идет! Лена вскочила с места и с энтузиазмом пошла в сторону какой-то девушки. Интересно, зачем? Втроем играть? А зачем тогда она вообще нужна? Но нет, ни одна из ее теорий не подтвердилась. Подружку она взяла на роль крупье. Видимо, настолько белоручка, что даже карты раздавать не хочет. Стар прищурилась, с подозрением смотря на девушку, что вручила ей карты, а затем подошла к Лене с хихиканьем. Что-то здесь не чисто. Но и к черту, игра началась, и это единственное, на чем Оливия сосредоточилась. Если честно, она плохо помнила правила. Да, можно смело сказать, что вступать в игру с сильным противником, и при этом играть на уровне чуть выше новичка — так себе затея. Но Стар была уверена своей исключительности, поэтому выглядела непринужденно, но ещё более непринужденно повышала ставки. — Черт, ну фиговые карты ты мне дала, — упрекнула Лена свою «ручную» крупье. Ее лицо стало более напряжённым, хотя Оливия не исключала, что она уже начала блефовать. Один из приемов — вывести ее на эмоции, например, радость от предстоящего вкуса победы. Но нет, это не сработало. — Ахах, ну хоть где-то справедливость восторжествовала, — вставила свои пять копеек Стар с лукавой усмешкой. Черт, а ведь злорадствовать тоже нельзя — каждая ошибка могла стоить жизни, хотя в данном случае всего лишь денег. Она вновь направила все внимание на игру, стараясь не отвлекаться, что было крайне проблематично. — Все не можешь забыть тот случай? — уже с капелькой злости спросила Лена. Вот и истинная натура поперла наружу. — Я ни в чем не виновата, если ты еще не поняла. Лена, в отличие от нее, повышала вдумчиво, аккуратно — вдвое больше, чем ее предыдущий бет. Оливия совсем не доверяла такому странному подходу. Ну и где весь блеф? Наверное, еще рано. Она бросила очередной беглый взгляд на стол. Там лежало всего три карты, но в комбинации с картами Стар у нее уже было две пары. Вполне не дурно. Не задумываясь, она уравняла ставку. — Да ты что? — Оливия оскалилась, смотря на свою оппоненту. — Получается, не ты подставила Ботана? И не ты выкачивала из него деньги своими выходками? Лена закатила глаза. Ей явно не нравилась эта тема, и что Стар никак не может отпустить ее, и продолжает отстаивать свою никому не нужную точку зрения. — Это он тебе рассказал? — она отхлебнула вино из бокала и облизала губы, сверля Оливию взглядом. Но ее такое давление совершенно не смущало. Казалось, дай ей волю, и Стар бы закинула ноги на стол — настолько она была расслаблена и уверена в своем превосходстве над этой сучкой. — Можно и так сказать, — неопределенно ответила Оливия, не сводя взгляд с того, как девушка-крупье «сожгла» карту и выложила на стол еще одну. Теперь перед ней оказалось четыре карты, потенциально дающие возможность собрать стрит, флеш и фулл хаус. Все перечисленное намного сильнее, чем то, что находилось у нее в руках. А там по-прежнему две жалкие пары… — Ботан тоже не ангел, скажу я тебе. И уж точно не такой святой, каким себя выставляет, — Лена также неотрывно смотрела на стол с картами, мысленно прокручивая в голове свои комбинации. На ее лице отражалось ноль эмоций, поэтому Стар не смогла понять, что находится у нее в руках. А жаль, ей бы пригодилось такое знание. — Верю, верю, — сказала она с сарказмом и ноткой азарта. Оливия явно вошла во вкус и вспомнила какого это — играть в покер. Сначала ей казалось, что будет максимально скучно и уныло, но нет. Сплошное веселье. А желание одержать победу накрыло с головой ещё с самой первой ставки. Даже если это маловероятно, так даже интереснее! — Я правда не понимаю, почему ты так за ним таскаешься. В нем нет абсолютно ничего привлекательного, — Лена перевела задумчивый взгляд на свои карты. Но в глазах, как бы она не старалась это скрыть, сверкала хитрость. Все же, Оливия ее недооценила. Это особа была на редкость проницательной, и она хорошо считывала ее блеф сейчас, когда близился финал игры. И что-то ей подсказывала, что она не готова отдать победу за просто так. Но Стар слишком привыкла к таким нечестным схемам, и старалась сразу пресекать их. — Говори за себя. И потом, почему я должна с какого-то перепугу оправдываться перед тобой? — прищурилась Оливия, ожидая ее слово. — Ва-банк, — Лена снова пошла в нападение, бесстрашно загребая все фишки на середину стола. За всю игру Стар хорошо усвоила, что у нее получается не только охуенно блефовать, но и выманивать на стол чужие фишки. Однако она не подала виду, что озадачена. — Мне просто интересно. А если учитывать, каким мудаком он оказался… — Ага, цветочки тебе один раз не купил? Ну и драма, — расхохоталась Оливия, не спеша называть свое слово. В этот раз она решила подумать, а не уравнивать ставку с пылу жару. Лена нетерпеливо постукала по столику, и пыталась испепелить ее взглядом. Выходило не очень. — Ничего страшного, ты еще поймёшь меня, — она поправила прическу, вернув внимание к своему бокалу с каким-то супер дорогим вином. Конечно, Барменша учила ее по цвету и запаху определять, что за напиток перед ней и какой марки, но сейчас у нее были дела поважнее. Например, обыграть одну наглую тварь, что сейчас сидела напротив нее. — Да что такого он может сделать? Не вешай мне лапшу на уши, — злобно прищурилась Оливия. Она даже не собиралась слушать ее чушь, и в уж тем более верить в нее. Ботан — просто божий одуванчик. Стар не могла придумать ни одного плохого дела, которое бы провернул этот милый паренёк. Стоило только вспомнить о нем, как она снова поплыла. — Откуда я знаю, до чего мой пирожочек додумается в этот раз? — подлила масла в огонь Лена, ерзая в нетерпении от следующего решения Оливии. Ведь оно было роковым. — Он больше не твой! — стукнула по столу Стар, отчего гора фишек немного пошатнулась. Внутри, будто змея, поползла ревность. Да как она смеет так говорить о нем?! Теперь Ботан принадлежит только ей! И никому больше! — Ох, запамятовала, прости. Сильно увлеклась игрой, — Лена ухмыльнулась, довольная воспроизведенным эффектом. Теперь Оливия захватили эмоции, и вернуться к нейтральному состоянию оказалось не так-то просто. Она еле сдерживалась, чтобы не врезать этой особе. И все же, взяла себя в руки и бросила быстрый взгляд на стол. Пятая карта все еще не была выложена, и в комплекте с ее текущей комбинацией при хорошем раскладе могла дать самый сильный фулл хаус. Это риск. Могло произойти все, что угодно. Но она могла позволить себе такую вольность без особого ущерба для уже выигранных фишек. По-крайней мере, так считала Стар. И она приняла решение… сбросить карты. — Фолд. «Лена слишком уверенно повышает. А две пары — не такая уж и сильная комбинация.» — пыталась успокоить себя Оливия и убедить в том, что поступила правильно. Крупье кивнула и снова открыла карту. Снаружи Стар оставалась спокойной, но внутри… «Да блять!» Теперь на столе лежали две дамы, валет и пара десяток. Разнообразие их мастей исключало наличие у одного из игроков стрит флеша или флеш рояля. У Оливии на руках были дама и валет. В комбинации с общими картами она являлась обладателем самого сильного из возможных фулл хаусов. Но действительно ли это самая сильная карта? — Вскрывайтесь, — приказала девушка, неловко смотря на обоих. Ее саму захватил нешуточный интерес, кто из них двоих выиграет. Ведь борьба шла жестокая, каждая вцепилась в победу руками и ногами. Однако Стар очень повезло: — Фулл хаус на дамах! — самодовольно воскликнула она, беспардонно выкидывая на стол свои карты. Победа в ее кармане. Оливия бросила надменный взгляд на Лену, что наигранно поникла и опустила голову, рассматривая свои карты. Ха-ха, расстроилась, сучка? Но голос крупье прервал ее абсолютный восторг. — Каре, — девушка взглянула на комбинацию Лены и закусила губу. У Стар от ее слов бешено забилось сердце, в голове, подобно самой сильной бомбе, взорвалась паника. — Мне жаль, но это значит… — …что ты проиграла, моя сладкая. *** Ботан устало потирал глаза, уткнувшись в компьютер. Буквы плыли, становились нечеткими, в голове — одна сплошная каша да неразбериха. Конечно, он не спал всю ночь, слишком переживал насчет их предстоящего задания. Ловкие пальцы раз за разом печатали разные комбинации, но ни одна из них не подходила. Черт. Как же сложно, оказывается, найти Пореза в базе данных. С другими людьми все было, как на ладони. Хотя и здесь не обошлось без сложностей. Например, хитростью забрать у Оливии листок с именами. Для этого, в свою очередь, ему пришлось нагло облапать ее, а Ботан не привык быть таким развязным. Он бы скорее докторскую диссертацию написал, чем без разрешения девушки потрогал ее грудь. Но Стар даже нравилась подобная смелость, судя по ее громкой реакции. Если бы она не вернула его к реальности своим стоном, Ботан даже не представлял, как бы кончилось их маленькая шалость. Но подозревал, что с вероятностью сто процентов, остался бы без штанов. Далее все еще сложнее. Информация слишком долго загружалась на флешку. Но постараться придется. Ради Оливии. Ботан был уверен, как никогда, что его план — ключик от решения их проблем. Ведь ее проблемы — и его проблемы тоже, не так ли? Он просто обязан помочь ей разобраться. Схема крайне простая, поймет даже младенец. Раз Стар не хочет верить его словам о том, что Порез — сомнительная личность, то нужно предоставить ей неоспоримые доказательства всех его деяний. Как только она увидит, какие жуткие дела он творил (а Ботан точно знал, что их не мало), то перестанет с ним общаться. Тем более, раз он ее шантажирует, что мешает Оливии сделать также? Только поставить условие, чтобы этот придурок отстал от нее, и дело в шляпе. Он испугается, прыгнет в кусты, трусливо поджав хвостик, и больше никогда не сунется к Стар. Ботаник даже не мог описать, насколько гениально его изобретение. Она точно одобрит его план и последует ему. Она точно… изменится. Так вот, если возвращаться к поискам информации по Порезу, то нашел он, мягко говоря, мало что. Во-первых, слишком много времени потерял на первое задание. И даже нарыл много чего на Лену… Интересно, зачем ему шантажировать ее? Ботан усмехнулся. Какой глупый вопрос. Она при деньгах, и живет на широкую ногу, вот почему. Так, нельзя отвлекаться. Порез, Порез… Он не знал его настоящего имени, а спросить у Оливии как-то не догадался (да и не ответила бы она). Это усложнило поиски раз в сто. А по кличке искать — вообще гиблое дело! Поэтому Ботаник решил пойти по-другому пути: преступники, мошенники. Но и там все по нулям. Как же хорошо он шифруется, даже завидно. Неужели нет ни единого следа, ни единого упоминания похожего человека? Ботан стал печатать еще интенсивнее, с внутренней злобой. В груди горело, полыхало желание поскорее пролить свет на его грехи и применить план в реальность. Чтобы он отстал от Оливии и не эксплуатировал ее своими идиотскими, опасными заданиями. Но пока что этому не суждено случиться… Ботан поднял испуганный взгляд, когда дверь кабинета распахнулась, и внутрь влетела Стар, сломя голову. Также быстро она закрыла ее и прижалась спиной к стене, пытаясь отдышаться. — Мы в дерьме! — девушка в мгновение ока оказалась около него и резво встряхнула за плечи. Ботан поднялся со стула и недоуменно глянул на нее. — Что? Почему? — последовали логичные вопросы. Он совершенно не понимал, что могло пойти не так, и что такого она могла натворить за двадцать минут его отсутствия. Хотя может прошло и больше времени. Ботан не смотрел на часы, поэтому точно сказать не мог. — Тебе кратко или подробно? — Оливия держалась за грудь в попытке привести дыхание в порядок, и говорила очень быстро, почти неразберимо. Боже, зачем же так бежать? И от кого она удирала..? Вопросы начали разрывать его изнутри. — Кратко, — с опаской ответил Ботан. Стар колебалась пару секунд, но все же воскликнула: — Я проиграла пять тысяч долларов Лене! — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! Ботан готов был поклясться, что сейчас упадет в обморок, или обматерит все на свете. Какого черта?! Она будто только что призналась в том, что беременна. По-крайней мере, ему казалось, что реакция у него будет примерно такая же — полный отлет на другую орбиту от шока. — Ну, мы сыграли в покер… Он не выдержал и перебил ее, не оставляя ни единого шанса на оправдание. — На такую огромную сумму? — взвыл от отчаяния парень. — Оливия, ты спятила?! Он не мог назвать это другим словом! Идиотизм! Как она не понимает, что из таких неприятностей не выбраться сухими из воды?! Тем более, Ботан даже не мог представить, на что способна Лена в гневе! Нет, конечно, он знал, но сейчас ее обуял немного другой гнев — на Стар, которая умудрилась профукать такую огромную сумму и даже глазом не моргнуть. — Да чего ты орёшь! — Оливия сложила руки на груди и закатила глаза. — Давай, ты же мужик, реши мою проблемку. Ботан чуть не задохнулся от подобной наглости. Естественно, ему хотелось бы решать все ее проблемы, но он же не железный и не всемогущий! — Но у меня нет таких денег! — он ходил туда-сюда по кабинету, пытаясь придумать, как им выбраться отсюда, желательно, живыми. А Стар лишь возмущенно пробурчала себе под нос: — Говорила мне мама, найди себе богатого… То есть, меня это вообще не ебет, реши проблему! Ботан глубоко вдохнул, пропуская ее обидные слова мимо ушей. В данном ситуации нельзя поддаваться ни панике и ссориться. Но Оливия только больше выводила его на конфликт. — Хорошо, дай мне время подумать… — успокаивающе сказал он, но Стар даже не собиралась ставить обороты своего гнева. Ярость разгоралась все больше, поглотив ее всю. — Ну так думай быстрее, ты же это все устроил! — с пылу жару рявкнула она, хлопнув ладонью по столу. Кажется, они уже не заботились о том, что их кто-то может услышать, и полностью, с головой ушли в свой конфликт. — Ты сказал мне сыграть с ней в покер, а я ведь могла спокойно искать компромат, но нет, ты решил повыебываться! Да что она себе позволяет? Ботан сдерживал себя, чтобы не ответить также, но злобный взгляд и так обо всем ей рассказал. Он парировал с сарказмом: — Я же не знал, что тебя нельзя оставлять даже на пять минут без присмотра! Щеки загорелись красным, а в глазах лишь искрометный гнев. Стар будто получала удовольствие от негативным эмоций, раз за разом выводя его на них. Обычно Ботан злился от вселенской несправедливости своего универа, но точно не на нее, да еще и так сильно! Его терпение трещало по швам, парень мог взорваться в любую секунду. — Да эта дура читерила, я уверена! — будто не замечая изменений в его настроении, сказала Оливия. — Я даже собрала фулл ха… Парень мягко взял ее за руку, тем самым, заставив заткнуться, и потянул к выходу. На удивление, она не сопротивлялась, и просто поплелась за ним. — Потом расскажешь, сейчас нам нужно по-хорошему уйти, — объяснил свои действия Ботан, переходя на шепот. Он выглянул за дверь и стал оглядываться. — Ещё лучше, если незаметно. Он окинул быстрым взглядом открывшийся вид. Никого. Можно спокойно пройти. Ботан незаметно ступил вперед, закрыл за собой дверь и стал красться вперёд, Оливия за ним. Сердце в груди заходилось бешеным ритмом. А если их заметят? Все же, довольно рискованно удирать вот так на виду. А к черту… — Так, спустимся по лестнице к аварийному выходу, а там посмотрим, — вполголоса проговорил Ботан, оборачиваясь к ней. — Надеюсь, это не проблема для тебя? Черт, последняя фраза явно была лишней. Оливия вновь скривилась, но еле удержалась, чтобы не дать ему подзатыльник. Этот очкарик ходил по тонкому льду ее самообладания. — Щас получишь, — прошипела она в ответ, на что получила лишь тревожное: — Тихо… Ступенька за ступенькой, цель находилась все ближе. О, священный выход. Создавалось такое ощущение, что сейчас вытянешь руку — и вот она, свобода. Но на самом деле, лестница оказалась намного больше, чем ее помнил Ботан до этого. И как обычно это бывает, даже здесь не обошлось без закона подлости. Осталось всего две ступени до желанного выхода, как он услышал шаги и дернул Стар назад. Стало жутко и жарко одновременно. Пришлось вернуться обратно в душный, темный коридор и придумывать новый план действий. Так просто их отсюда никто не выпустил, очевидно. Ботан задумчиво посмотрел на нее и высказал свою мысль вслух: — Нам нужно разделиться. Звучало слишком безумно? Он не отрицал. У Оливии аж глаза расширились от его предложения. Ну и кто из них спятил? Разве можно разделяться, когда их двоих преследуют и в любой момент могут поймать? А что будет после этого, Стар даже не хотела думать. — Что?! Нет! Говно план, переделай! — запротестовала девушка, пихнув его в плечо. Но Ботан остался непоколебимым. — Это единственный способ, пойми! — эмоционально объяснял он, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Пойдем разными путями, и встретимся у другого выхода. Не волнуйся, все дороги ведут туда, мы в любом случае пересечемся. Только аккуратнее, хорошо? Он просто слепо надеялся, что Оливия не наделает еще больше глупостей, пока они порознь. Странно вообще в это верить, учитывая, как безалаберно она себя повела. Но Ботан не видел другого варианта их отступления. — Ничего не обещаю, — грустно ответила она, делая шаг назад. И вскоре, бесшумно скрылась в темноте коридора. Он повернул в противоположную сторону. Знакомые коридоры теперь казались нескончаемым лабиринтом, хотя он еще полгода назад ходил здесь с Леной и болтал о каких-то пустяках, милых глупостях. Сердце болезненно ухнуло, стоило вспомнить о ней. Ботан отбросил ненужные мысли, ускоряя шаг. Насколько он помнил, если повернуть направо, затем налево и войти в последний кабинет, то можно без труда выбраться наружу. О, как же парень мечтал о свободе. Раньше он часто выходил оттуда, чтобы купить цветы в ближайшем ларьке, если поссорился с ней или сильно провинился. А сейчас отчаянно пытался выбраться из ловушки, в которую их загнала Стар. Он дернул пару раз ручку, и с удивлением заметил, что дверь тут же отворилась. Парень без задней мысли протиснулся в щель и закрыл дверь за собой — как обычно, на всякий случай. В комнате пахло женскими духами, и это его сразу напрягло. Но времени на раздумья не нашлось, и Ботан быстро прошел вперед, пытаясь нащупать в темноте выход. Но не тут-то было… — Привет, пирожочек. Что делаешь? — раздался бархатистый голос за его спиной. Лена включила свет и подошла почти вплотную, довольствуясь удивленным выражением лица парня. Он совсем не ожидал от нее такой вольности, особенно если учитывать, на какой ноте они разошлись. Ботан попятился, но сделав всего два шага, уперся спиной в стену. — Ну… Вообще, пытаюсь выбраться отсюда, — он придал своему голосу больше уверенности, хотя сомнения и тревога внутри никуда не делись. — Зачем? — девушка, откинув назад шикарные локоны, сделала шаг к нему, тем самым, загнав в угол. Ботан напряженно сглотнул слюну. — Без тебя на вечеринке будет о-очень скучно. — Она показательно расстянула гласные. — Странно, что ты задумалась об этом только сейчас, — поднял бровь он, взглядом выискивая, куда бы отступить, лишь бы не вступать в близкий контакт со своей бывшей. Это последнее, чего он хотел сейчас, да и вообще когда-либо. Но Лене было по большому счету плевать. Она угрожающе нависла над ним, и Ботан тут же почувствовал себя пойманным в сети, словно обессиленный зверь, попавший в капкан. Вот так эмоциональное давление… — Может, потрудишься ответить мне на один вопрос: какого черта ты здесь?! — девушка не была настроена позитивно, это отчетливо слышалось в ее голосе. — Спроси что-то попроще, — презрительно прищурился парень, немного отпихивая ее, чтобы она сохраняла дистанцию. Видела бы Оливия это зрелище, ему не бы поздоровилось. Причем, чтобы он не сделал: оттолкнул ее, или наоборот бездействовал, позволяя творить Лене все, что вздумается. Стар и так на зле, и вставит ему по первое число, как только будет возможность. — А тебе не хватает IQ придумать нормальное оправдание того, что вы с Оливией сюда заявились? — передразнила его Лена, все же отстраняясь. Она недовольно скривилась, как только ее имя слетело с уст. — И кстати, не думала, что тебя потянет на падаль. — Не говори так о себе, — то ли с иронией, то ли на полном серьезе выпалил Ботаник. Но ему ли не знать, что ее лучше не злить? Однако в тот момент он и сам разрывался от злости, поэтому не думал о мерах предосторожности. — Сейчас точно не до шуток, милый, — сладко мурлыкнула она, задевая рукой его плечо. — Я просто хочу, чтобы ты понял, сколько жизней твоя ненаглядная стерва разрушила. Разве тебе не жаль этих людей? Ботан нахмурился. Ему было невыносимо слушать такие оскорбления и клевету в адрес Стар. — Во-первых: она не стерва, — с жаром заверил ее парень, дергая себя за воротник от нервов. — Во-вторых, это не она делает! Ее используют! Лена напыщенно рассмеялась. Она совсем не воспринимала всерьез бедного очкарика. — Ты так и будешь ее оправдывать? — спросила она, легко пройдясь по комнате, наблюдая за тем, как скукожился парень. Он не знал, куда себя деть, и просто хотел уйти, но уже успел нащупать, что на двери висит огромный замок. — Она любит меня! — с жаром заявил Ботан, все же отстраняясь от стены. Нельзя сидеть сложа руки, сдаваться. Тем более, в его голове родилась гениальная идея. Как и обычно, когда он думал об Оливии. — И в отличие от тебя, не использует. — Ну, пирожочек, зачем ты все усложняешь? — жалобно покачала головой Елена, надув розовые губки. — Мы ведь еще могли договориться. Он бросил на нее недоуменный взгляд. — Договориться о чем? — с недоверием уточнил Ботаник, на всякий случай отступая от нее на еще один шаг. В комнате стало очень душно, и нестерпимо хотелось выйти на свежий воздух. — О снижении суммы, например, как насчёт четырех тысяч девятьсот? Он чуть не прыснул со смеха. А чего еще ожидать от Лены? Такая щедрость, право слово! — Серьёзно? Это все равно много! — Ботан устало потер виски, ему уже осточертело спорить с ней. — Давай мы просто мирно разойдемся… Девушка перебила его властным тоном. Была бы ее воля, она бы не позволила ему и звука проронить — только с ее разрешения, и то, если только сильно постарается. — Нет, меня такое не устраивает, — твердо сказала она, кривясь. — Попробую снова зайти с другой стороны. Если ты сейчас же не отдашь флешку… О, черт, она очень хорошо умела на него давить. На лице Ботана отразилось смятение, или даже страх. Ведь как потом объяснить Оливии, куда он дел флешку? Потерял? Да она его убьет. А ее, в свою очередь, прикончит Порез. Нет, только не это… — Какую еще флешку? — прикинулся дураком парень. А затем задался вопросом: как она успела узнать про то, зачем они здесь? — Не придуривайся, — злобно приказала Лена, скрестив руки не груди. Она говорила вполне серьезно, и ее бесили попытки Ботана прикинуться тупым. — Я знаю, кто вас сюда послал. Не такая глупая, как некоторые. Это она про Оливию? Тогда он готов был поклясться, что сейчас не выдержит и скажет вслух пару ласковых словечек. Чего ей так не мнется, когда речь заходит о Стар? Неужели ревнует? Или у нее совсем другие цели? — Не понимаю, о чем ты, — продолжил настаивать на своем Ботан. Самая верная тактика, как ему казалось, отрицать все и все, делать вид, что вообще не в курсе. Серьезно, почему он обязан сразу сдаться и сломаться под ее напором? Он уже не тот слабый парень, каким являлся пару месяцев назад. По-крайней мере, Ботан так думал… Но стоило увидеть, как Лена достает пистолет, как внутренности скрутило в страхе. Это конец? А, впрочем, зачем спрашивать. — Так понятнее? — с ухмылкой спросила девушка, направив ствол на него. Блефует. Он знал, что она никогда не выстрелит. Тогда что ему помешает перенять ее тактику? Парень небрежно достал уже свой пистолет и также направил на неугомонную особу. А что, не зря же он учился стрелять! — Не совсем, — с такой же хитростью ответил он, уверенно выставляя оружие вперед, как показывала Оливия пару дней назад. Конечно, он бы никогда не выстрелил. Как бы Ботан не ненавидел ее, убивать он не собирался. Никогда и никого. — И что, пристрелишь меня? Невинную девушку? — надавила на него Лена, сделав боязливый шаг назад. Мало ли, что придет в голову этому сумасшедшему очкарику… — Не проще ли просто отдать то, что мне нужно и уйти? Ботан помялся пару секунд. А может, действительно… Не, нельзя отступать от заданной цели! Ему категорически нельзя подводить Стар. — Тем более, ты не знаешь, что там с Оливией и кого я послала за ней, — она решила вытащить из рукава главный козырь, наконец поняв, как заставить сделать парня то, что ей хочется. Странно, что до нее так долго доходило. — И что они с ней вытворяют, пока ты здесь споришь со мной… Он обессиленно опустил ствол, поникнув. Воображение подкинуло неприятные картины того, что могло произойти с девушкой во время его отсутствия: от убийства и до всех других самых ужасных и неприятных вещей. Его сердце кровью обливалось, стоило представить подобное. — О, передумал? Прекрасно, — такая реакция очень понравилась Лене, и она также отставила пистолет в сторону. Победа в ее кармане, как и всегда. — Твое первое мудрое решение с того момента, как я тебя встретила. Ботан еще минуту стоял без движений. Его совсем не устраивало такое позорное поражение. А Лена смотрела на него свысока, ожидая хоть какой-то реакции — может, он сейчас расплачется перед ней? Было бы весело. Но нет. Ботаник делал кое-что другое, более интересное. Высчитывал в уме траекторию, как правильно стрельнуть… Он резво направил ствол сначала на Лену, заставив ее покачнуться и отшатнуться (неужели она доигралась?), а затем вскрикнуть с ужасом. Ботан выстрелил, но не туда, куда она думала. В замок, что висел на двери, а теперь был абсолютно бесполезным, ведь через него прошла пуля. Точно в яблочко. Парень не сдержал самодовольную улыбочку, и бросился к двери, лихорадочно открывая ее. Лена даже не пыталась помчаться за ним, ее охватил полнейший ступор. Не таким она запомнила этого зажатого паренька. Точно не таким. Ботан бежал так быстро, как только мог. Он чуть не упал пару раз, но не ощутил даже каплю страха. Все внимание направлено на Стар. Точнее, на ее поиски. Он носился по кабинетам, пытаясь ее найти. О, лишь бы с ней все было хорошо! Ботан бы не выдержал, если бы с ней что-то сделали. Сердце колотилось в тревоге, голова раскалывалась и болела. Эта неизвестность тянула его на дно. Только бы найти ее, только бы она была целой и невредимой… От паники его прервал выстрел. Ботан сорвался с места и стремительно направился туда, где воздух сотряс громкий и оглушительный звук. И, к его счастью обнаружил, что стреляла Оливия. Но ее вид все равно оставлял желать лучшего. Стар еле как шла, постоянно хромая. Он подбежал и взял за плечи, пытаясь привести в чувство. — О боже, что с твоей ногой?! — обеспокоенно спросил он, помогая ей дойти до выхода. Ботан дрожащей рукой открыл дверь и вывел ее на улицу. Он еще никогда не паниковал настолько сильно. Что с ее ногой, кто это сделал? А если будет заражение крови?! А если она не выживет?! Конечно, такие мысль уже слишком нереалистичные, но все же, в его голове это выглядело как настоящий сценарий ее кончины. И от этого сердце чуть не остановилось в ужасе. — А сам как думаешь? — злобно поинтересовалась она, держась за его плечо. — Они вообще нихуя не шутят! Если сейчас же не свалим, можешь готовить прощальную речь. Он помрачнел от ее слов. Нет, пусть такого не будет. Ботан не мог допустить, чтобы из жизнь оборвалась здесь, в каком-то пустом, холодном переулке. Он ускорил шаг, держа Стар за локоть. — В смысле?! — до него будто только дошел смысл сказанных ею слов. — Они и правда хотят прикончить нас?! Оливия, вздохнув от усталости, взглянула на него с недовольством, словно он сказал самую глупую вещь на свете. — Нет, блин, чипсами накормить! — съязвила она, двигаясь еще интенсивнее, настолько быстро, насколько могла. — Быстрее шевелись, блять. Действительно, стоило поторапливаться. Он не знал, когда их догонят, насколько они оторвались. Ботан сначала хотел взять ее на руки, но Стар явно была бы против этого, а договариваться с ней, когда времени в обрез… так себе затея. Тем более, с выбросом адреналина у нее получалось даже бежать, невзирая на боль. Парень выдохнул с облегчением. Все позади. Кошмар закончился, можно больше ни о чем не волноваться, не тревожиться. Просто дойти до машины, просто обработать ей рану… Какой же он наивный. Ботан краем глаза взглянул назад и заметил, что за ними уже выдвинулись. Ну конечно, сели им на хвост, и думают, что догонят их в два счета. Он подтянул Стар ближе, срываясь на бег, но не учел одного: рана не позволяла ускоряться слишком сильно, и Оливия заскулила от боли, показывая рукой жест «Стоп». — Я не могу ТАК быстро идти! — со сбитым дыханием проговорила она, хватаясь за ногу. Ботан чуть не взвыл от паники. Дело плохо. Если их догонят, это в прямом смысле означает кончину их обоих. В таком случае, пусть они прикончат его, а ее отпустят! — А что мне делать?! — в безысходности спросил парень, придерживая ее за спину и помогая идти. Такими темпами они не то, что не оторвались от них — даже не сдвинулись с места! «Должен быть выход…» — парень убеждал себя в том, что еще не все потеряно, и тащил Стар за собой, невзирая на ее сопротивление. Нужно сматываться, и как можно скорее, как же она не поймет! — Стреляй, блять, что непонятного?! — с яростью выпалила она, указывая на пистолет, висящий на его поясе. «Хорошая идея» — хотелось бы сказать Ботану, но… стрелять в человека? Он не планировал это делать. А если попадет по жизненно важным органам?! Что тогда будет? — Может, лучше ты..? — запротестовал он, но все же достал пистолет, на всякий случай. Преследователи были все ближе, хотя у него уже настолько сильно плыли силуэты, что он даже не мог сказать, какое расстояние между ними. Усталость давила на виски, в груди горела паника, тревожность давала о себе знать учащенным дыханием, которое не давало здраво мыслить. Ботан был близко к панической атаке — нет, не так. Он уже находился в ней. — У меня закончились пули! — сердито ответила Оливия, указывая на него. — А у тебя их дохуя, давай же! Целься в ногу! Сомнения все еще не давали сделать так, как она говорит. Он просто шел дальше, надеясь, что от них отстанут, что не придется принимать крайнюю меру и ранить живого человека. Ботан не представлял, как будет делать это. Просто взять и выстрелить в их преследователей? Может, не стоит…? Но Оливия кричала о другом. Казалось, она выхватит пистолет из его рук и сама выстрелит, но в движении это было бы довольно сложно сделать, учитывая, что с раненой ногой прицелиться еще сложнее. — Стреляй! — Стар срывала свой голос, отчаянно, их последних сил пытаясь достучаться до него. — Ботан, давай же! Он прицелился. Попытка всего одна. Времени — меньше минуты. Его пульс был настолько сильным, что, казалось, никакая тахикардия и рядом не стояла с этой панической атакой. Если он не выстрелит, то умрет, в прямом смысле! Страх смерти затмевал собой все, не давал сфокусироваться — Ботан щурился, в тщетных попытках нацелиться и, зажав курок дрожащими от неистового ужаса пальцами, выстрелил. Он зажмурился и испуганно отшатнулся. Слишком громкий выстрел, слишком… привлекающий внимание. Он попал? Судя по тому, как злобно Оливия сжала пальцы на его плече — пуля даже близко не дошла до цели. «Мазила» — всплыли ее предыдущие слова в голове. Может, это и есть последние мысли? Как никчемно. Ему все же пришлось распахнуть глаза. Трое парней стояли в одном метре от них, навевая еще больше паники в его голове. Что ж, придется действовать по старому-доброму методу — драться. Он кивнул Стар, и вцепился в незнакомца, стараясь придать себе уверенности, силы. Будто он уже профи в драке и раскидает их троих одной левой. На деле, профи здесь были именно они, и словно мошку, стряхнули парня. Но он не собирался сдаваться. Если это последние минуты его жизни, то он будет бороться, а не лежать и плакать, сложа ручки. Не в этот раз. Ботан бесстрашно поднялся с земли и занес кулак для очередного удара. А затем, замер в ужасе, стоило только услышать женский крик, полный боли, который раздался за спиной. Ботан, забыв обо всем на свете, развернулся к ней, получив следом еще один удар между ребер. Но никакая физическая боль не сравнилась с тем, что он сейчас увидел: нож, торчащий из плеча Стар. На глаза навернулись горячие слезы, в горле застрял ком — он даже не смог закричать. Вот, как ощущается настоящее поражение — остальное было просто цветочками, по сравнению с тем, что ему сейчас довелось испытать. Паника захватила с ног до головы, как и невыносимое чувство безысходности, страха. Это просто сон, да? Сейчас он проснется, и все будет в порядке? Она… будет в порядке? Нет. Реальность жестока. Все иллюзии распались за один миг, а сердце разбилось на тысячи мелких осколков. Он бросился к ней, стараясь дотянуться, успокоить, хоть как-то облегчить мучения Оливии, но его схватили сзади, не давая ни единого шанса вырваться и дотронуться до бледной Стар. — Нет!!! Оливия! — вскричал Ботан, рыпаясь, сопротивляясь на последнем издыхании. Он не мог позволить им причинять ей такую боль, не мог! Она не заслужила этого! Пусть лучше изобьют его до смерти, пристрелят, зарежут… Лишь бы только Оливия осталась жива. Но его все также держали за плечи, и парень никак не мог подступиться к ней, как бы сильно не пытался, и какими бы громкими его крики не были. Все бесполезно. — Пожалуйста!.. Никто не собирался его слушать. Пнули в живот и оттолкнули в сторону, как самую бесполезную вещь на свете. Один из парней скрутил Стар сзади, с абсолютно невозмутимым лицом, будто он не делал ничего такого. А из глаз Ботана в тот момент полилась ненависть. Самая настоящая, обжигающая и неконтролируемая. Черт возьми, если бы у него сейчас не кружилась голова, он бы прикончил их. Возможно, такие мысли пронеслись в его голове только из-за состояния аффекта, а может, парень бы действительно их убил — кто знает. Важно было совсем другое. То, о чем они говорили. Ботан не разобрал ни единого слова, точнее, до него долго доходил смысл. Они собрались окончательно ее добить, избавиться, словно от мелкой мошки. Лена наоборот, возражала заверяла их, что Стар еще может пригодиться. Но кто будет считаться с ее мнением? Он не успел взвизгнуть, как над Оливией занесли нож, а она, видимо, уже смирилась со своей кончиной, потому что даже не сопротивлялась. Ботан испуганно зажмурился, не вынося такого зрелища. Как он мог позволить случиться такому? Как он мог позволить себе… потерять ее? Тишина. Ни единого голоса, ни криков Стар. Неужели он умер вместе с ней? Он распахнул глаза и уставился на силуэт, что вышел из темноты. Стоп. Ему мерещится, да? Это все не правда. Просто последствия жуткой паники, вот и все! Он не верил собственным глазам. О, черт возьми… неужели Порез?! — Только посмей ее тронуть, — его голос прозвучал особенно жутко и свирепо, парень был в бешенстве от увиденного. — И я тебе лично голову откручу!