Рациональный азарт

Если меня спросят, на какой планете самое большое сосредоточение потоков кредитов, я без сомнений отвечу — Пир-Пойнт. Гигант среди гигантов. Здесь бизнес филиалы от самого крупного до вселенского масштаба соседствуют с парками аттракционов, а чуть дальше привлекают внимание витрины магазинов бижутерии от самых дорогостоящих брендов, бутики одежды, обуви и прочего. По дорогам носятся новейшие марки машин, в которых сидят предприниматели и деловоды.        «Пир-Пойнт – это Пенакония наяву» — говорят некоторые, но праздник на нашей планете не смысл жизни, а лишь мгновение для расслабления. Короткая пауза между сделками. Все эти яркие вывески, клубы, музыка — для бесконечного потока денег по планете. Огромный бизнес-план, не более. Жить здесь могут самые богатые ребята.        60% местного населения – это работники КММ, открою очевидную тайну.        И это место я без зазрения совести называю своим домом. Лучшей планеты для комфортного существования не найти.        — О эоны, мой родной номер, неужели я приехал...        Спустя тысячи часов поездки, нескольких пересадок я наконец добираюсь к своей родной машинке: гоночная красавица в золотистом окрасе, с металлическим блеском в свете вечерних фонарей, с зелёным узором масти бубны на заднике, неоновая белая подсветка под корпусом, чтобы издалека в ней узнавали грёбаного ангела. Встроенный искусственный интеллект, зависима от аккумулятора, а не от вонючего бензина. Лучшая малышка из лучших. Увидев её, я ощутил, как сильно тосковал. Расцеловал бы на месте, не будь уставший как псина.        Всеми правдами и неправдами затаскиваю Яшму и Топаз внутрь, чтобы довезти своих леди на крутой тачке по домам. Сопротивляется больше всех Елена, но Счетовод, любящий всё блестящее, ведётся на монетку, брошенную в салон, и у хозяйки не остаётся выбора. Дразнить её до сих пор так приятно, пусть у меня нет никакого контекста для этого.        И теперь, я открываю заветную дверь квартиры, ложусь на постель в море подушек, без которых не могу уснуть нигде. Мне не нравится ощущение пустоты вокруг, создавая искусственную тесноту, я будто заменяю человеческое тепло. Всё равно. Хочется только спать. Правда, костюм бы снять, сходить в душ, поесть...        Со стоном поднимаюсь, снимаю пиджак, кидаю куда-то в сторону, смотрю в открытый шкаф, чтобы найти пижаму. А пока раздеваюсь, находятся силы и принять водные процедуры, сделать заказ на доставку еды, почитать последние новости мира:        — Турнир по Эфирным войнам? Чего только не придумают. А там донат вообще есть?        Подхожу к широким окнам, провожу пальцем по подоконнику перед тем, как сесть на него — чисто. Да прибудет благословение с ребятами из клининга, которые чуть больше года следят за тем, чтобы моё гнездышко не превратилось в свинарник. Хотя со мной это произойдёт очень скоро. Вроде не бытовой инвалид, но с моей работой последнее, о чём хочется думать — куда вставить в расписание генеральную уборку. А так и людям деньги даю, и сам безболезненно извлекаю выгоду.        — Чушь, доната нет и люди реально тратят время на добычу материалов для прокачки через сражения. Кто в такое игра- — глаза наталкиваются на итоги двух прошедших турниров.        Не теряя ни минуты, я набираю контакт, находящийся в избранных. Как только ответ проходит, тут же начинаю:        — Подруга, а почему я узнаю о том, что ты у меня кибер-спортсменка, через новостные каналы?        — Эоны, Авантюрин, — мне в трубку зевают. — Начало первого. Почему ты не спишь? Больше всех же жаловался, как устал.        — Усталость сняло рукой, когда понял, что моя коллега победитель прошлогоднего турнира Эфирных Войн.        — Просто попробовать захотела, — с мычанием тянет Елена, судя по звуку, она роняет голову на подушку, отложив телефон.        — А в этом году почему не постаралась? Не втянулась в мету?        — Не до этого было. Турнир же на Белобоге был, я занималась куда более важными вещами. Меня пригласил господин Джованни как специального гостя для финального испытания.        — И тебя победил какой-то человек-бита, смотрю. Могла мне позвонить, у тебя бы соперников не осталось.        Улыбаюсь шире, услышав недовольное ворчание:        — В чём, по-твоему, суть турнира? К тому же, победительница – это девушка первопроходец... Таким не стыдно проигрывать. Очень милая и забавная.        — М-м, до следующего турнира научи меня играть, я её щелчком пальца уделаю, а когда будем сражаться против друг друга, поддамся.        — Авантюрин...        — Да?        — Спи.        — Ладно-ладно, — хватит издеваться над единственным человеком, который терпит большую часть моих выходок. — Выпью кофе, дождусь еды и точно лягу.        — Какой кофе?! — на той стороне слышится возмущение.        Даже Счетовод подхрюкивает на фоне.        — Шучу. Только поем и всё. Спасибо, что ответила. Спи сладко, подруга.        Звонок заканчивается. Я не соврал, кофе уже выпил, второй раз не собираюсь. Стоит подумать о пустоте в желудке, как в дверь звонят. — Наконец-то, доброй ночи, — выглянув в коридор, я изымаю пахнующий пакет у доставщика, заменив его деньгами. — Сдачи не надо, это чаевые за ночную работу.        Мужчина даже слова сказать не успевает, а я слушать и не хотел. Закрываю дверь, прохожу на кухню, глядя на стол, возле которого стоит три стула. Зачем их столько, если я один живу? Каждый раз не знаю, куда садиться. Буду сидеть часто на одном, так другие обидятся!        — Что ж, приятного аппетита, Какаваша.        В заказе мясной хрустящий рулет, салат, соус. Запах от тёплого поднялся жутко соблазнительный, увеличивая слюновыделение в сто крат. Расставив всё на столе, принимаюсь за ночное преступление, вновь вникая в новостную ленту. Я не часто таким промышляю, а после стрессового переезда нужен утешительный приз.        — Ой, ну почему, как только я сел есть, — корчу омерзительную мину, увидев изображение смуглого лица с ублюдской улыбкой. — Я уже забыл, что ты существуешь, фу.        Глаза сами вчитываются в содержимое статьи. Сугилит, помимо должности каменного сердца, занимается ресторанным бизнесом. Смешно, да? А как бы не так, этот чудик реально помешанный гурман. Его влияние в данной сфере кошмарно велико. Даже на Ягурете все рестораны (коих реально по пальцам руки пересчитать) это его рук дело. Я лично проверял во имя любопытства. Благо, та кафешка... как её, эоны, какое забывающееся название, такое ещё надо постараться придумать.        Принципиально захожу в переписку с доктором, чтобы освежить в памяти:        — Агапе... Агапе. Стоит запомнить хотя бы потому, что эта крошечная кофейня не под юрисдикцией Сугилита.        Ладно, суть новости в том, что его рестораны получили там какое-то бла-бла-бла на сумму даже смотреть не буду и он даже дал интервью, в котором говорит о бла-бла-бла. Ясно, ничего полезного с новостей о нём не выловишь, идём дальше.        Дальше про научные разработки, слухи, новости из мира звёзд, вон, известная певица Зарянка продолжает межгалактический тур, но выступление на Пир-Пойнте я упустил, вот досада.        Радует, что всё крутится как и всегда. Проблем огромного масштаба не планируется, а вот на личном горизонте мелькает встреча с глазу на глаз с Сугилитом на общем собрании каменных сердец. Алмаз объявит о деле Пенаконии, назначит меня, Топаз и Яшму как ответственных за этот лакомый кусочек актива. Ещё надо засвидетельствовать своего гениального эрудита, как представителя от Гильдии в качестве напарника. Хорошо, что не потребовали личного присутствия, а то я б не знаю к каким чарам надо было прибегнуть, чтобы транспортировать его гениальное величество.        Очевидно, что к нелегальным.        Представляю картину похищения доктора: говорю ему самый тупейший факт в мире, он ловит инсульт, а пока его попускает, закидываю на корабль прямиком до Пир-Пойнта, там уже на своей скоростной малышке прямиком под нос Алмазу.        Хотя кого я обманываю, там только снотворное или наркотики справятся.        — М-да, ночные фантазии – это реально что-то страшное, — почесав затылок, понимаю, что надо закругляться.        Убираю за собой, выпиваю воды, чищу зубы и ещё минуты три смотрю на пачку снотворного. Сколько его ещё пить? До конца жизни? Иногда так выкинуть хочется. Из раза в раз, не выпивая нужную порцию, ложусь спать, надеясь на лучшее.        Стоит ли говорить в скольких случаях я спокойно проспал до утра? Ни в одном. Панические атаки – самое частое явление. Очень неприятен тремор после того, как от нетерпения заглатываю слишком огромную дозу лекарств. Банальные кошмары, пробуждения от любого потустороннего звука...        Потому что там спать приходилось по очереди. Вслушиваться в вибрации земли, чтобы это были не шаги шкуродёров. Тонкий спальный мешок хорошо пропускал холод и каждый камешек, лежащий под ним.        Ловлю себя на неприятных воспоминаниях. Отлично, это ещё очень вовремя опомнился. Ладно, не стоит играть с этим. К сожалению, на психику игры в удачу не распространяются. Выпив две таблетки, закидываю пластинку в прикроватный ящик, собираю вокруг себя подушки, половина которых окажется утром на полу, и заваливаюсь на мягкий матрас. Сон приходит почти сразу, утяжеляя веки.       

***

       Днём Пир-Пойнт ничем не проигрывает себе ночному. Яркие прожектора, фонари и подсветки заменяют изысканные оформления зданий, интересные интерьерные решения соседствуют с чем-то незыблемым и привычным глазу. Люди торопятся на работу, открывают офисы, магазины, закусочные.        Всю эту красоту Авантюрин благополучно просыпает. Как и всегда. Будильник будит только к 14:00. И то, это даже не будильник, а звонок.        Не открывая глаз, мужчина наощупь берёт телефон, оказывается, звонит не он, а планшет. Идиотизм, зачем ему тот, который может принимать звонки?        — Да, Авантюрин слушает, — вспомнив внятные слова, кое-как мямлит он в трубку.        — Господин Авантюрин, вас беспокоит салон красоты мисс Чарли. Напоминаем, что у вас запись на укладку в 14:40.        Моргает длинными ресницами пару раз. Как в игровых автоматах складывается бинго, приходит осознание. Ладонь водит по лицу, как будто ищет кнопку включения мозга. Благо, работа в КММ внедряет в него фразы как на автоответчик:        — Да, помню. Спасибо, что позвонили.        — Хорошего дня!        Вновь тишина. Авгин опускает руки на подушки, думает, что вообще нет желания вставать, постепенно опять проваливаясь в сон.        — Укладку я себе сам не сделаю. Вернее, сделаю, но как это будет выглядеть – уже другой вопрос, — приходится мотивировать себя вслух.        И это работает. Он сможет доехать за 10 минут, а пока болтал, прошло примерно 5, то есть, 25 минут, чтобы оказаться возле машины. Вызов принят.        Авантюрин ненавидит часть дня с пробуждением. У него всегда так, даже когда жил с Топаз, она ничего не могла поделать с его фатальным умением проспать. Хуже того — он и её умудрялся заразить беспробудным сном, отчего опаздывали они вместе. Весело было, да.        Замечтался — кипяток проливается на ногу.        — Криворукий, — шипит как кот, но аккуратно возвращает чайник на место и отодвигает чашку с кофе подальше.        На одной ноге скачет в ванную, чтобы окунуть конечность под ледяную воду. Ничего смертельного, небольшое покраснение, жить можно.        Запихнув в себя остатки ночного салата, авгин тащит кофе в термокружке следом за собой. Костюм надевает обычный, всё равно после салона ещё заезжать за новым к портному.        И всё ради того, чтобы носом уткнуться в надпись «Лифт не работает. В течение трёх системных часов работа возобновится. Для спуска используется грузовой лифт, свяжитесь с администратором, может быть очередь. Заранее приносим извинения за неудобства».        — Насколько бы дорогую квартиру ты не купил, везде найдётся лифт, который напомнит о том, что мы все равны перед несправедливостью, — на ум приходит решение, как быстро спуститься с 77 этажа. — Все, кроме меня, конечно.        Возвращается в номер. Достаёт опорный камень и через мгновение в окно вниз пикирует настоящий Авантюрин в экстравагнтной форме эманатора сохранения, которую прохожие легко путают с карнавальным костюмом. Ходить долго в таком образе тяжело: костюм и маска целиком закрывают собой все участки кожи, это немного тревожит, а обувь – это вообще отдельная история. Зато шляпа отпадная. Помахав рукой ошарашенному охраннику на стоянке, Авантюрин показывает пропуск владельца и направляется к своей машине.        Перед тем, как сесть, принимает свой облик, отпивает кофе для пущего эффекта и включает мотор:        — Отлично, — посмотрев на наручные часы, мужчина улыбается. — Ровно половина.        В 14:39 авгин открывает дверь салона и идёт следом за работницей в отведённое кресло так, будто не проснулся 39 минут назад. Он сияет обаянием, что-то лепечет, пока за его голову наконец основательно не берутся. Молча наслаждается и заодно досыпает, млея от массажа головы во время мытья. Когда его ненадолго оставляют, пока какая-то маска впитывается, мужчина берёт телефон.        К сожалению, сообщений от Топаз с напоминанием проснуться нет. Надеяться не стоит, но, наверное, кому-то каждый день пишут, спрашивая о самочувствии или нечто вроде того. В такие моменты, несмотря на огромное количество «друзей», невольно создается противное ощущение одиночества. Совсем чуть-чуть.        От греха Авантюрин откладывает телефон обратно на столик рядом. Словно ожидающий чуда щенок оглядывается, рассматривая знакомый салон. За год интерьер не меняется, исключением являются несколько новых столов для работы. Взгляд цепляется за фигуру, сидящую рядом с маникюрщицей.        Взрослая женщина, может слегка старше него самого, отдаёт одну руку на обработку, а сама всё внимание обращает в планшет, в нём виднеются строчки чтива. Струящиеся густые, чёрные волосы падают на плечи, лицо без намёка на эмоции, ядовитая алая помада перенимает всё внимание с печальных сероватых глаз. В противовес некой строгости она облачена в лёгкое, белое платье, открывающее смуглые плечи.        Идёт от неё какая-то знакомая отчужденность. Авантюрин где-то с подобной аурой сталкивался. Быстро придя в себя, мужчина присматривается к вещам незнакомки. Длинное, чёрное пальто с поясом на спинке стульчика определённо не из дешёвых. Если она работает в КММ, то у них всех в наличии характерный значок отдела.        И, о эврика, — на сумке висит брелок отдела технологий. Металлическая фигурка в виде схематичного изображения строения атома.        Дальше рассматривать не суждено, потому что к Авантюрину подходит работница, попросив наклонить голову, чтобы смыть средство.        — Красивая она, да?        Опа, кажется, его поймали.        — Просто впервые вижу у вас тут.        — А вы как будто каждого нашего посетителя рассматривали ещё до длительного перерыва, — без злобы подмечают сверху.        Открыв аккуратно глаза, мужчина вчитывается в буквы именного бейджека на одежде. Правда, читать вверх ногами крайне тяжело, но он справляется:        — Вы меня раскусили, мисс Хелен. Я ещё не пал в ваших глазах?        — Нет, я не к тому сказала, — аккуратно проводя по светлым волосам, возражает девушка. — Она правда за последний год стала нашим частым посетителем.        Треклятый год, который он отсутствовал здесь.        — И каждому так рассказываете про неё?        — Нет конечно. Просто сами видите, какая она, наши... м-м, между нами говоря, конечно, — с намёком произносит Хелен.        — Я могила-крест-эпитафия с клятвой молчания, — подхватывает мужчина.        Тем самым вызывает смешок у парикмахерши.        — Другие наши посетители порой подходят к ней, а знаете, что некоторым мужчинам надо от одинокой красивой женщины, — пропуская светлые локоны между пальцев, она продолжает шёпотом: — А вас я помню ещё когда тут два года назад стажёром стала. Вы хороший собеседник, может, подружитесь с ней? Наши девочки пытались с ней говорить, она очень замкнутая, но такая умная. Однажды запросто так вывалила целую лекцию про Опухоль Всех Миров.        — Вот как... — Авантюрин не знает, чему удивляться больше: тому, каким его видят здешние работники или какая находка ему на глаза попалась.        Тянет же его на смышленных, аж страшно.        «— Умная, красивая недотрога. Слушайте, это же док в юбке, нет?»        Ухмыляется своим мыслям, вспоминая недовольный прищур ализариновых глаз. Нет, в них читается только строгость, а у очаровательной незнакомки душа в них отражается. Очень чуткая и ранимая.        — Имя знаете? — Ага, — Хелен выключает воду, выжимает избыток воды и берётся за фен. — Маргарет.        В уши попадает горячий воздух от фена. Продолжать разговор невозможно, а впрочем, вся информация получена. Не сказать, что он дамский угодник. Какаваша умеет видеть в людях изюминку, а Авантюрин достаточно смел, чтобы подойти и завести разговор.        В 16:30 топ-менеджер выходит от портного в новом костюме: чёрное пальто средней длины, такая же шляпа с ободком из золотых и изумрудных треугольников. Белая рубашка, жилет без рукавов цвета мха. Брюки классические, хотя, если присмотреться, на них проглядывается узор масти пики — фирменное пожелание мужчины для любых дизайнеров его вещей.        — Маргарет из отдела технологий, — время от времени повторяет авгин, чтобы не забыть найти повод навестить местный филиал.        Но это в лучшее время. Уже через полчаса его ждёт другая экзекуция, где он выступит в роли главного блюда.