Рациональный азарт

От тёплого чая поднимается едва заметный пар с ароматом ягод. Разбавляя ложкой сахар, Авантюрин невольно засматривается на дно чашки, где беззаботно плавает заварка.         — Что ж, всё закончилось достаточно благополучно. Надеюсь, ты доволен результатом? — разливающийся умиротворенным потоком голос Яшмы наводняет каждый уголок сознания.         Её слова пропустить априори нереально, как бы внимание не ускользало за горизонт. Он, как шёпот змеи, слышится отовсюду.         — Да, более чем. Передавай приятелям из Недотёп привет, — Авантюрин вздыхает. — Из-за них у меня спина будет болеть, так ещё и без крыши над головой бы остался, если бы бедного меня Топаз не пустила к себе.        Названная девушка возится на кухне и оттуда же отвечает:        — Не драматизируй!         — Я более чем доволен, правда. Доктор обладает удивительной чуйкой на детали. Ещё и от Прайса избавились. Двух зайцев.        — Тогда, раз ты уверен в своём трамплине, вам больше нечего здесь делать. Возвращайтесь следом за мной на Пир-Пойнт. Бумажной волокиты хватит на всех, — женщина отводит взгляд куда-то в сторону, за пределы экрана. — Тебя здесь не было особенно долго, к тому же.        — По мне уже скучают? — ирония сквозит в голосе.        Розовые глаза с хищным зрачком сужаются. Ответа не следует, это риторический вопрос.        — Но неужели до начала миссии на Пенаконии нам с доктором уже не увидеться? Одного подставного задания маловато...        — Достаточно. Если тебе понадобится в чём-то помощь, то, конечно, обращайся к нему. Но я смысла в этом не вижу, — Яшма изящно обнажает белоснежные клыки, слегка длиннее, чем у обычного человека: — Если тебе только нервы потрепать не захотелось. Мы связались с гильдией так рано, потому что у них вскоре начнётся ряд масштабных проектов и найти кандидата позже стало бы нереально.         — Нет-нет, ты же видишь, я уже психически устойчив благодаря твоим стараниям.         — Не забудь об этом напомнить Сугилиту при возвращении. Больше я тебя вытаскивать не стану. Спокойной ночи, мои сладкие.        Экран потух. Авантюрин выключает ноутбук и видит в дверях Елену, стоящую в домашних длинных штанах и футболке с забавным изображением мультяшной свинки-копилки. Гордый подарок на день рождения от Яшмы.        — Я что-то не сильно соскучилась по Пир-Пойнту, а ты? — поставив на стол тарелки с бутербродами и печеньем, хозяйка наконец садится рядом по правую руку.        В её чашке плескается точно такой же чай.        — Соскучился по своей кровати в номере, а ещё по дорогим магазинам с одеждой, по огромному центру азартных игр, да и в принципе там так шумно и ярко, что забываешь порой кто ты, — закидывая первый кусок мягкого хлеба в рот, авгин улыбается: — Топ-менеджеры КММ ужинают бутербродами, ну ты слышишь? Расскажем, так нам не поверят.        — Нравится? — чуть шире улыбается девушка. — От дорогой пищи тоже устаёшь.         — Согласен. Мне всё нравится. Вот бы ещё кофе.        — Не в моей квартире, — ставит условие Топаз.        Из спальни к ним выбегает сонный Счетовод. Он с жалобным хрюком ластится к ногам Елены и тут же получает печенье, с удовольствием жуя его.        — Может, повременить с Пир-Пойнтом? У КММ полно планет, куда можно поехать хоть с инспекцией, хоть нет.        — А ты ради кого стараешься?         — ...        — Эх, Елена, — авгин отпивает ещё глоток, ставит чашку и испытывающе смотрит на коллегу.        Девушка не смотрит в ответ. Опускает голову слегка вниз, разглядывая узоры своей свинки-копилки. Белые волосы прикрывают лицо, на котором вырисовывается печаль.        — Мне просто не хочется, чтобы ты с Сугилитом снова завёл игру «кто первый сойдёт с ума».         — Я сказал, что психически здоров, но это нормально, что меня всё ещё манит поцеловать твои губы?         Топаз бегло смотрит на мужчину, поджав эти самые губы, встаёт без оглядки:        — Тогда лучше не буду тебя испытывать.         — Нет-нет, я хочу, но ничего такого не сделаю, поверь мне, подруга, — Какаваша хватается за обнажённый локоть.         Он не держит крепко, просто чтобы Елена ощутила. И подлое «подруга» как бы напоминает про уровень их взаимодействий.         — Я знаю, — Топаз улыбается. — Но достать подушку и одеяло для того, чтобы постелить тебе здесь на диване, всё равно надо.         Аккуратно освободившись, она исчезает в своей спальне. Авантюрин же остаётся сидеть с пустым лицом, пока внутри желает себе мучительной смерти на мусорке. Они договорились. Они всё обсудили. Топаз идёт дальше, находит в себе силы на дружбу, поддержку, а он, как последний подонок, ищет в этом всём непонятные намёки или возможность снова забыться. Вернуться обратно, в те короткие мгновения, когда ими ещё не овладели рациональные мысли.        Топаз боялась ран Авантюрина, зная себя, могла лишь жалеть и из этой же жалости оставалась рядом. Какаваша не любил вспоминать о себе. Как на зло, на каждом шагу открывались старые раны, демонстрируя потерянность раненного. И таких шрамов много не только на теле. Они везде: на душе, на психике.         Спасать мужчину вечно Елена не могла. Не с их работой, не с её взглядами на страдания людей. В профессии она строгий, но милосердный предприниматель, а в личной жизни мягкосердечная девушка, которая росла на умирающей планете в такой же нищете. Ей тоже непросто. Рабом КММ она стала по справедливой договорённости, взамен на спасение дома. История Какаваши в её истинном свете заставляет собираться ком в горле. После такого осуждать его за лудоманию не хочется, в принципе не хочется осуждать, чтобы не добавить тяжести в и без того не сладкую жизнь.         Больше они за вечер друг другу не говорят и слова. Топаз помогает обустроить диван, забирает с собой Счетовода и желает спокойных снов.        — Какое интересное пожелание, — авгин лежит в темноте, глядя на белый потолок. — А если кому-то пожелать беспокойных снов, это вообще что-то изменит?..       

***

       Настоящая радость скрывается в спокойной повседневности. Хотя сочетание букв «р, а, д, о, с, т, ь» в данном порядке Рацио старается не вспоминать с того дня. Уже было отчаявшийся привычный график со сном после 11 стряхивает с себя пыль, продолжая жить жизнь. Правда, приходится поднапрячь себя и студентов, чтобы отработать одну пару, но это не страшно.         — Мы достоверно не знаем, видел ли кто-то, как тёмное солнце заслоняет горизонт, потому что зачастую после такого вживых никто не остаётся. Хотя мы даже смерть констатировать не можем, — на листке появляется изображение прямой линии с огромным изогнутым кольцом посередине. — Поэтому принято считать, что Поле небытия могут видеть лишь Самоуничтожители, они же эманаторы Небытия, и провести к этому «солнцу» могут тоже только они.        Толпа студентов, столпившаяся у стола, внимает каждому слову. Вперёд выглядывает Генри:        — Провести? Я читал, что это солнце знаменует рождение Самоуничтожителя.        — Это всё гипотезы, — кивает доктор. — Есть лишь одно достоверное утверждение: горизонт появляется только в сопровождении этих последователей.        — А что на счёт фикциологов? Они могли где-то наследить в этих исследованиях? — следом поднимает руку студентка, выделившаяся умением задавать нужные вопросы. На именном бейджике красуется имя Вэньлин Чэн.        — Могли. Многие даже считают, что точно вмешались. К сожалению, подобраться к устройству IX так, чтобы выбраться оттуда без проблем, невозможно на данный момент. На «той стороне» может быть другое время, к примеру, далёкое прошлое.        — А как стать Самоуничтожителем? То есть, не каждый же, кто оказался поблизости с эоном Небытия, станет.... таким.        — Как и у всех остальных – если они обратят взор на тебя, — Генри отвечает небрежно, будто вопрос кажется ему глупым.        — Но я знаю, что он куда менее заинтересован в чём-то, в отличие от других. Из всех «взор» Небытия кажется мне самым спорным, — уроженка кораблей Сяньчжоу, остаётся не согласна с простым пояснением.        — Да ладно, а что думаешь на счёт Хух? — возражает кто-то из других студентов. — «Равновесие» – понятие растяжимое.        — Мифус...        Поднимается галдёж из разных предположений и небольших дискуссий. Рацио поднимает руку, взывая к молчанию. Студенты постепенно утихают, чтобы преподаватель смог спокойно сказать:        — Мы не можем точно утверждать, каков стиль поведения эонов и какова их конечная цель. Ясно, что они следуют названному пути, но то, как они этим пользуются, ради чего... Мы никогда не узнаем ответов наверняка. Споры на данной почве порождают только непонимания, именно поэтому мы имеем фракции, где одни последователи Фули коллекционируют воспоминания, а другие – уничтожают их.         Ребята немного выдыхают. После недолгой паузы Генри важно подмечает:        — Но тем не менее у вас докторская по эонологии есть.        — Точно! Какую тему вы там поднимали?        Вопросы снова рисковали посыпаться градом, поэтому Рацио приходится слегка повысить голос:        — Предмет спорный и на него тратить время не стоит. Не сейчас, по крайней мере. Лучше заняться теологией, эоны и люди связаны, поэтому изучая последних, непременно найдутся ответы на какие-то более высокие вопросы.         — Но с вашей докторской я бы с удовольствием ознакомилась, если можно! — не сбивается с пути Вэньлин.        — Я тоже!         — Интересно, правда!        — Выделим на это отдельное время, если очень хотите. Это не входит в учебный план, чтобы всех напрягать, — взгляд ярких глаз падает на специально прижатые к голове лисьи уши. — Мисс Чэн, создайте группу с желающими, найдём возможность собраться. Генри, если что, на подмоге.        — А я-то чего, — ворчит парень.        — Сделаю! — в противовес загорается девушка.         — Тогда пара окончена уже как 15 минут назад. Все на выход.        Попрощавшись, оставшиеся студенты столпились в коридоре вокруг юной лисицы, обмениваясь контактами. Всё же подобные интерактивы сближают некую часть группы, что не может не радовать.        Выключенный телефон оказывается в руках. Привычно открывая панель уведомлений, Веритас тяжело вздыхает, что знаменует сообщение только от одного человека:       

༻━━━━━━━━━━━ ༺

«Док, соскучился? Я знаю, что ты так сильно переживал, что даже не имел сил написать и спросить о моём самочувствии, поэтому спешу обрадовать — меня выписали!»        «Хотя в больнице я и не был. Меня приютила добрейшая Топаз. Кстати, как она тебе? Правда очаровательная?»        «Раз уж у нас всё уладилось, а мне скоро надо будет отбыть на Пир-Пойнт, предлагаю сегодня вечером поужинать!»

༻━━━━━━━━━━━ ༺

       Он уезжает. Всё подозрительно быстро налаживается. За те пару дней, которые авгин имел наглость присутствовать в его расписании, (вернее, имел наглость ломать его) Рацио ощутил более широкий спектр недовольства и непонимания. Но грех сказать, что личность не запоминающаяся, котелок варит как надо, болтливый.        Вслух Веритас похвалу ему никогда не скажет, у таких людей широкий круг общения, есть кому хвалить пташиную гордость. Кое-какое мнение лучше оставлять при себе.       

༻━━━━━━━━━━━ ༺

«Вечер – понятие растяжимое. Предлагаю в 17:00. Где?»

       «О, док, чего так долго? Я уже собирался ехать прямиком к тебе!»

༻━━━━━━━━━━━ ༺

Слава эонам, Рацио вовремя взялся за телефон.       

༻━━━━━━━━━━━ ༺

«Давай в той кафешке. Сейчас, я сам вспомню, как она называется.  Аграр? Апеп? Я помню, что там есть буква А... или О всё-таки»       

«Агапе»

       «Точно! Хах, я был близок! Тогда до встречи!»

༻━━━━━━━━━━━ ༺

Голова разболелась и глаза тоже. Рацио в который раз ругает себя за то, что никак не включит в своё гениальное расписание поход к окулисту. Хотя он не удивится, если врач ему скажет, что боль возникает не от напряжения, а от чрезмерного количества глупости, которое они созерцают.       

***

       — Ну ты бы хоть чутка поменьше духов использовал ради такой встречи.        — Ты мне это говоришь на расстоянии тридцати шагов. Подруга, ещё чуть-чуть, и я подумаю, что ты реально хочешь меня обидеть.        — Я начну чихать, если постою с тобой ближе, — возмущается Топаз. — Счетоводу тоже нехорошо от таких запахов.        — Мы точно про духи говорим?         — Едь, давай. В восемь тебе надо быть на корабле, поставь будильник.        Помахав рукой, девушка садится в служебную машину, оставив вновь одетого в парадный костюм Авантюрина рядом с новой машиной. И что, что пребывание на Ягурете закончится через пару часов? Рулить собственноручно для него значит слишком много.        К неприметному зданию топ-менеджер приезжает в 17:08. Через окна кафе он смог рассмотреть макушку с витиеватыми волосами внутри. Поставив транспорт на сигнализацию, Авантюрин наотмашь распахивает дверь и чинно шествует к напарнику.        — Приве-        — Ты опоздал на восемь минут и тридцать четыре секунды. Надеюсь, причина также неотразима, как и твои побрякушки на руках.        За пару дней авгин отвык от стиля общения доктора, поэтому прилетевшее с ходу замечание чуть не сбивает с ног. Благо, мужчина театрально смог приземлиться на стул напротив, не показав удивления:        — Эй, не дуйся, док. У вас тут улицы такие одинаковые, я заблудился.        — КММ удосужилось настроить личные каналы для своих работников, а до банальных карт не снизошло?        — Я именно с ней и заблудился, честно.        — Любой ребёнок, которого в детстве научили читать, уже может по ней найти любой магазин, — Рацио закатывает глаза, сложив руки на груди.        Улыбка на бледных губах стала заметней:        — Что ж, тогда у меня есть весомое оправдание. Меня в детстве читать не учили.        Настала очередь Веритаса подвисать. Только на секунду, а потом мужчину как током изнутри прошибает.        — Я не это имел ввиду.        — Расслабся, док. Всё нормально, я правда виноват, раз опоздал, — авгин поднимает руку, привлекая внимание обслуживающего персонала. — Чтобы загладить вину, предлагаю что-нибудь заказать. Я оплачиваю, без вариантов.         Только хмурость Рацио никуда не пропадает. Он её старается прикрыть за безразличием, но получается плохо.        — Заказывайте, господа, — к столику подходит парень с блокнотом.         — Кисло-сладкий апельсиновый пирог, пожалуйста, и кофе романо к нему, — с ходу отвечает топ-менеджер. — Док, давай, а то я сам тебе что-то закажу.        — Ореховый десерт с мёдом и чёрный чай, — не глядя, отвечает эрудит.        — Будет! Спасибо за заказ.        — Ух ты, — пока официант отдаляется от столика, авгин ищет глазами заказ напарника. — Любишь мёд?        — Это знание чем-то тебе поможет в жизни?        — Как грубо отвечать вопросом на вопрос, уважаемый Доктор Рацио, — отложив твёрдую обложку, Авантюрин переводит всё внимание аметистовых глаз на собеседника.        Его настроение возвращаться не собирается.        — Я пришёл узнать твою историю с Недотёпами в масках, а не про вкусовые предпочтения разглагольствовать.        — Друзья обычно знают такие мелочи. Приятно же потом.        — Только мы не друзья, спешу напомнить.         — Какой же ты упрямый. Даже после того, что мы пережили?         — Не «мы», а ты, это раз, — Рацио отзеркаливает позу впереди сидящего, сомкнув руки в замок на столе. — Во-вторых, выдавить из меня эмпатию с помощью спектакля, пусть и реалистичного, не стоит пытаться. Думаю, мою прочность, как трамплина, вы проверили.        Авантюрин коротко смеётся, отводит взгляд на улицу, любуясь прохожими:        — Правда джек-пот выиграл.        — Что? Попрошу выплюнуть кашу изо рта, если не сам и говорить внятно.        — Не сердись, просто восхищаюсь твоей наблюдательностью, но в защиту скажу – я не знал точно, каким именно будет представление. Всё организовывал другой человек. Мы оба с тобой были актёрами.        — Мне не интересно кто и для чего. Ты не солгал, когда говорил, что Недотёпы тебя почему-то не жалуют.         «— А зачем тебе это знать?» — колкий вопрос почти срывается с уст, но Авантюрин пересиливает себя.        Доктор может свернуть с тропы любопытства, полностью закрывшись. Он похож на человека, который не ломится в дверь до последнего, и если ему скажут – ходу нет – он уходит. Про себя авгин усмехается. Мужчина всегда представляет общение с другими, как сложную систему шикарного отеля с длиннющими коридорами и огромным количеством разных дверей. Выходит, что себя он позиционирует как нахального соседа, ломящегося внутрь даже в самый поздний час. Никакие отказы не действуют, наоборот, чем больше замков на препятствии, тем больше рвения в нём загорается.        — Ещё до того, как я получил опорный камень, у меня был выбор пойти дальше по карьерной лестнице КММ или принять приглашение от Таверны Недотёп.        Подходит официант, услужливо расставив заказы перед мужчинами. Сделав глоток любимого напитка, авгин продолжает:        — Мы с ними не в ссоре, просто при любой возможности напоминают о том, от чего я отказался. Это они мне машины гробили в шутку. Забавные ребята, они мне импонируют.        — Тебе бы очень подошла их манера решения проблем, игрок, — последнее обращение Рацио произнёс слегка растягивая.         — Хах, может быть, но не они меня первыми вытащили на свет, — пожимает плечами Авантюрин. — Тогда и сейчас не вижу в них выгоды, а дел в убыток я не веду.        — И это радует.        От простого слова, но настолько надоедливого за последнее время — оба улыбаются слегка обречённо.