Тени в темноте

…? Где он находится? Когда Кейл Хенитьюз открыл глаза, он не увидел ничего, кроме темноты. Прислушавшись, он услышал приближающиеся шаги позади себя, которые становились всё громче по мере того, как тот, кто шёл, приближался. Он развернулся в оборонительной стойке, годы боевых действий приучили его быть начеку. Но когда он увидел, кто перед ним, напряжение в его теле ослабло. Прошёл почти год, но Кейл всё ещё узнавал своё старое тело, тело Ким Рок Су. Ему потребовалось время, чтобы оценить своё старое тело. Это было мускулистое взрослое тело человека лет тридцати, покрытое шрамами от сотен сражений — большинство из них Кейл узнал. Они вышли из трудных сражений, каждый из которых стоял на грани жизни и смерти, на пути к выживанию. Однако во взгляде Ким Рок Су не было усталости от прожитой тяжёлой жизни, он выглядел острым и живым. Кейл не мог не обратить внимания на детский радужный браслет на запястье Ким Рок Су. Это было так не похоже на него, особенно учитывая, что он был одет во всё чёрное. Заметив взгляд Кейла, Ким Рок Су поднял руку и объяснил: «А, это? Моя племянница — ребёнок, который является реинкарнацией моей мамы, — сделала это». Было странно слышать его голос и ещё страннее видеть, как двигается его старое лицо. Лицо Ким Рок Су было невероятно добрым, когда он говорил о ней. Кейл даже не подозревал, что его лицо может выражать такую нежность и теплоту. — Я рад, что ты нашёл её, — искренне сказал Кейл. Он лучше, чем кто-либо другой, знал, какое горе и тоску испытывал юный Кейл после смерти матери. Ким Рок Су улыбнулся — Я собираюсь защитить её — человека, которого я люблю больше всего на свете. Человека, благодаря которому жизнь стоит того, чтобы жить. — Это трудно? — спросил Кейл, думая о жизни командира отряда, которому приходилось сражаться без остановки, защищать жизни всех членов отряда. Но улыбка Ким Рок Су не дрогнула. Он уверенно ответил: «У меня всё хорошо. Я получил ваши воспоминания и записи обо всех монстрах, так что мне не потребовалось много времени, чтобы освоиться. Ребята из первой команды тоже мне помогают». Хорошо. Это сняло с Кейла одно беспокойство. Он боялся, что настоящий Кейл Хенитуз не сможет приспособиться к жизни в Южной Корее. — Я слышал о том, что случилось с тобой после того, как мы поменялись местами, — продолжил Ким Рок Су, и его лицо помрачнело. — Извини за эти воспоминания. — Ты тоже пережил моё детство? Ким Рок Су кивнул. Затем, криво улыбнувшись, он сказал: «Ты весьма впечатляющий. Тебе удалось то, чего не удавалось мне. Ты успешно сбежал. Выжил самостоятельно». Кейл покачал головой. Он до сих пор ясно помнил страх и отчаяние, которые испытал юный Кейл Хенитьюз, когда пытался сбежать из дома. — В Южной Корее есть приюты и такие удобства, как интернет-кафе. В некоторых местах несовершеннолетних нанимают на неполный рабочий день. В этом мире ничего подобного нет. И тебя не учили выживать самостоятельно. — Хм… Наверное, ты прав. — Меня больше впечатляет то, что ты сделал. Ты ударил его 166 раз своими тонкими руками. Он никогда не осмеливался дать отпор своему дяде, который был намного крупнее его и выглядел как гигантский монстр. — Ты считал? — рассмеялся Ким Рок Су. Это был резкий смех — мощный и немного безумный. — Конечно, я это сделал. Ублюдок это заслужил. — Он умер довольно быстро, — сказал Ким Рок Су, глядя куда-то вдаль. Казалось, он пытался подавить воспоминания. — Я бы хотел, чтобы он страдал подольше. — М-м, — промычал Кейл в знак согласия. Он лучше всех знал, какие кошмары и травмы пережил Ким Рок Су от рук Освальда. — Тебе всё ещё снятся кошмары? — Нет. Я больше не боюсь, — сказал Ким Рок Су с горящими глазами и озорной улыбкой. Он определённо говорил искренне, и Кейл порадовался за него. — Твоя способность очень полезна. Способность Ким Рок Су «Запись» позволяла ему сохранять воспоминания и блокировать нежелательные. Он умело пользовался ею, чтобы жить настоящим, а не застревать в прошлом. — Это хорошо. — Ты тоже. Не стесняйся пользоваться всем, что у меня есть. — Я планирую это сделать, — ответил Кейл с улыбкой, которая обычно появлялась у него, когда он обманывал людей или получал что-то бесплатно. Виолан отправила всю одежду и пожитки Кейла, сувениры о его покойной матери, а также крупную сумму денег через Рона. Она ясно дала понять, что ничего не ожидает взамен, и просто хотела убедиться, что Кейлу живется хорошо, как последнее, что она могла сделать для него, как для человека, у которого когда-то была такая же фамилия. Кейл принял деньги вместо того, чтобы отправить их обратно. Он знал, что средства пригодятся для его предстоящих планов и жизни на пенсии. — Чушь, — усмехнулся Ким Рок Су, но не смог скрыть ухмылку на лице. Затем, немного нахмурившись, он сказал: — Я пытался найти твоего дядю. Кейл приподнял уголки губ, представив, что хотел сделать Ким Рок Су. Снова. Возможно, он хотел сделать это в качестве одолжения владельцу своего тела, ведь это позволило бы ему найти свою мать. Кейл уже знал концовку этой истории, но всё равно спросил. — Вам удалось его найти? — спросил я. — Нет. Оказалось, что он погиб в аварии по вине пьяного водителя прямо перед началом катаклизма. Он даже сбил человека своим грузовиком. Придурок оставался придурком до самого конца. Ким Рок Су сплюнул на землю, словно пытаясь плюнуть в лицо дяде в аду. — Я хотел, чтобы его разорвал на части монстр, — сказал Кейл. Это было мстительное желание, которое однажды возникло у Ким Рок Су, когда он дрожал от холода в убежище, где были скудные пайки и бродили по улицам монстры. — Или пять монстров, — пошутил Ким Рок Су. Это было мрачно, но на лице Кейла появилась лёгкая улыбка. Похоже, у них было много общего. Это был неудовлетворительный финал. Справедливости нельзя было найти. Но… То, что они могли даже шутить по этому поводу, доказывало, как далеко они ушли от тех адских дней. — Как мы вообще поменялись местами? — с любопытством спросил Кейл. — Забавная история, правда, — сказал Ким Рок Су, закатывая глаза. — Наши души с самого начала были не на своих местах. Кейл моргнул. — Что? — Боги допустили ошибку в процессе нашей реинкарнации. Мы поменялись местами, и это размыло границы наших судеб, вызвав хаос и несчастья. Видимо, поэтому наши жизни и детство были такими дерьмовыми. … Все произошло из-за чего-то подобного глупости и безумию? Их родители умерли. Они страдали от рук насильников. Они потеряли своих друзей. Их мир превратился в хаос, от апокалипсиса до войны. — Боги? Боги сделали это? Они устроили такой беспорядок, как будто они стажеры в компании, а не всезнающие и всемогущие Боги. Ким Рок Су усмехнулся. Он понял, что имел в виду Кейл, поскольку в компании было несколько стажеров с далеко не блестящими результатами. Он продолжил рассказ. «Повреждённые души легче отделить от тела. Поэтому проклятые Боги забрали нас и вернули на наши места в надежде улучшить нашу судьбу и судьбу наших миров. И что?» Ким Рок Су с ухмылкой наклонился вперёд. Кейлу было странно видеть, как его старое лицо выражает такие эмоции. — Твоя судьба улучшилась? Кейл задумался на мгновение. Аристократы, конечно, спали на мягких кроватях и ели вкусную еду. Это сильно отличалось от Южной Кореи, которая только начала восстанавливаться. Сейчас ему не хватало только безделья, потому что ему нужно было выиграть войну против Арма. Однако у него появилась надёжная группа друзей и семья, которые заботились о нём. — Ну, это не так уж плохо, но могло бы быть и лучше. Я планирую вести праздный образ жизни, о котором мечтаю. — Ты откроешь ферму? — пошутил Ким Рок Су, имея в виду мечту, которую Ким Рок Су когда-то разделял с Ли Су Хёком и Чхве Чон Су. Кейл улыбнулся. «Возможно». — Я уверен, что ты сможешь это сделать. — И тебе, — ответил Кейл. — Позаботься о членах моей команды. — Я так и сделаю. Убедись, что мои… — Ким Рок Су улыбнулся и поправился — Наши брат и сестра никогда не пройдут через то, через что прошли мы. Бассен Хенитьюз и Лили Хенитьюз. Несмотря на то, что Ким Рок Су оставил этот мир, он, казалось, всё ещё заботился о них. — Конечно. Клянусь своей жизнью, — тут же пообещал Кейл. Немного поколебавшись, он добавил: — А ваш отец? Мне нужно что-то сделать? Граф Дерут по-прежнему пребывал в безумии. Большую часть времени он был едва ли не невменяем, повторяя одни и те же слова, ругаясь на Освальда или взывая к Кейлу и своей покойной жене. Иногда он швырял вещи, как это делал Кейл Хенитьюз. Виолан и Бассен взяли на себя все обязанности по управлению территорией вместо него. — Сейчас мне на него наплевать, — уверенное выражение лица Ким Рок Су впервые дрогнуло, и он опустил взгляд. — Ты можешь делать, что хочешь. Он не… сделал ничего плохого. — Но он тоже ничего не сделал правильно, — возразил Кейл. Он должен был убедиться, что Ким Рок Су знает об этом. — Ты не виноват, что не смог ему сказать. Он должен был уделять тебе больше внимания. Слушать тебя. Замечать признаки. — Да, — уголок губ Ким Рок Су приподнялся в чем-то среднем между ухмылкой и усмешкой. — Но ничего такого, за что можно было бы умереть или попасть в тюрьму. Что есть, то есть. Слишком поздно сожалеть. Это то, что есть. Возможно, Ким Рок Су была права. Они больше не могли изменить то, что произошло в прошлом. Всё, что они могли сделать, — это продолжать жить, делать всё возможное с тем, что у них было, и сосредоточиться на будущем, которое они могли создать. — Наверное, ты прав. Это то, что есть. Ким Рок Су улыбнулся. Он поднял руку, и Кейл Хенитьюз пожал её. Они в последний раз посмотрели на свои прежние тела. — Живи хорошо, Кейл Хенитьюз, — сказал Ким Рок Су. — Живи долго, Ким Рок Су, — ответил Кейл Хенитус. *** — Дядя!.. Дядя! Ким Рок Су открыл глаза и увидел знакомый потолок. Он повернул голову и посмотрел на маленькую девочку, которая трясла его за руку. Её ярко-красное платье выделялось в почти пустой и монохромной комнате. — Ты проспал! — её голос был звонким и громким, и Ким Рок Су любил слышать его больше всего на свете. Он протянул руку и нежно погладил её по голове. — Спасибо, что разбудила меня, Су-а. — Тебе снова приснился кошмар? — она нахмурилась. — Нет, — Ким Рок Су с улыбкой покачал головой. Он посадил её к себе на колени, когда она протянула к нему руки. — Когда ты рядом, мне не снятся кошмары. Маленькая девочка хихикнула, услышав эти легкомысленные слова, и явно обрадовалась. — Правда? Взгляд Ким Рок Су был невероятно нежным, когда он смотрел, как она смеётся. Её улыбка была так похожа на ту, которую он помнил. Несмотря на то, что ему приходилось сражаться с монстрами в этом мире, всё было хорошо, пока с ним была его мама, нет, его племянница. Он знал, что у неё был не самый лучший опыт пребывания в приюте, учитывая, какой пугливой она была с ним, когда её только удочерили, поэтому он старался быть с ней особенно нежным. — Ммм. Само твое существование — сокровище. Это было бы хорошо, даже если бы она его не помнила. Он хотел подарить ей счастливое детство. Он хотел, чтобы она прожила с ним долгую-долгую жизнь. Когда он выйдет на пенсию, они купят ферму и посадят много роз, которые, он был уверен, ей понравятся. — Ты моё сокровище, дядя! — рассмеялась Су-а, наклонившись вперёд, чтобы крепко обнять Ким Рок Су. — Я люблю тебя больше всех на свете! От чистой и искренней любви у Ким Рок Су защипало в глазах. Он закрыл глаза и обнял её в ответ. Да, с ним всё будет в порядке, пока она рядом. — Дядя, ты не опоздаешь? — спросила она. Ким Рок Су только рассмеялся. — Что они собираются делать, уволить меня? Давайте сначала позавтракаем. — Правда? — её глаза заблестели при мысли о совместном завтраке. — Не волнуйся. Они позвонят мне, если что-то случится. Что наша Су-а хочет на ужин? — Тогда я хочу яичницу-глазунью! Яичница дяди — самая лучшая!