Тени в темноте

Кейл уставился на Рона и письмо в его руках. На лице Рона не было обычной улыбки. — О чем это письмо? — спросил я. — Я не уверен, молодой господин. Однако, учитывая время, граф и графиня, скорее всего, просят вас вернуться домой на ваш восемнадцатый день рождения. Поскольку это важный возраст, я уверен, что они собираются устроить грандиозную вечеринку. — Кейл нахмурился. Пережив столько воспоминаний Кейла Хенитьюз, трудно было сказать, что он и настоящий Кейл были совершенно разными людьми. Он чувствовал то же, что и Кейл, переживал это так, словно был там лично. Он чувствовал себя смесью двух людей одновременно. Он проводил время с друзьями настоящего Кейла, северо-восточной знатью, и так сблизился с ними, что они определённо чувствовали себя его друзьями. Однако он не считал Дерута Хенитьюз своим отцом. В жизни Кейла из оригинала он появлялся редко, да и сам Кейл нечасто виделся с ним с тех пор, как попал в этот мир. Родители Ким Рок Су умерли в молодом возрасте, и он до сих пор считал их своими единственными родителями. Итак… учитывая это, а также сложные чувства и воспоминания, которые первоначальный хозяин испытывал к Деруту и поместью Хенитьюз в целом… отмечать там его день рождения было бы странно. — Кейл, — тихо позвал Эрик. Он положил тёплую руку на сжатый кулак Кейла. — Ты… ты не обязан возвращаться, если не хочешь. Кейл повернулся, чтобы посмотреть на Эрика. Его мягкие серые глаза, казалось, снова были готовы расплакаться. Уголок губ Кейла приподнялся. Он повернул руку ладонью вверх, чтобы взять Эрика за руку. Этот его хён был таким плаксой. — Да. Я не собираюсь возвращаться. Эрик улыбнулся, чтобы успокоить его, показывая, что поддержит Кейла, что бы тот ни выбрал, и Кейл в ответ сжал их соединённые руки. Рон на мгновение задержал взгляд на их руках, но затем с улыбкой поклонился и сказал: «Я обязательно передам ваше намерение, юный господин. Пожалуйста, наслаждайтесь оставшейся частью утра с юным господином Эриком».

***

Граф продолжал присылать письма. Кейл продолжал их не читать. Эрик читал их от его имени и продолжал отправлять от его имени ответы, отклоняя просьбы о возвращении. Долгое безвыходное положение было нарушено однажды днем. — ВЫЙДИ СЮДА, КЕЙЛ ХЕНИТЬЮЗ! Лили Хенитьюз прибыла в поместье Уилсманов без предварительного уведомления. Она стояла у входа и кричала, чтобы Кейл Хенитуз вышел. Слуги толпились вокруг неё, не зная, что делать. Даже если она была ребёнком, устроившим скандал, она всё равно была дворянкой с гораздо более высоким статусом, чем у них. Слуги из поместья Хенитьюз, которые последовали за ней сюда, пытались её успокоить, а слуги Уилсманов поспешили сообщить семье Уилсманов о ситуации. В тот момент Кейл и Эрик обедали вдвоём. Кейл даже не узнал голос Лилли. Только после того, как Рон сказал ему, что его сводная сестра здесь, он понял, что она здесь. — Ты хочешь с ней встретиться, Кейл? Или мне отправить её обратно? — обеспокоенно спросил Эрик. Он всегда советовался с Кейлом, прежде чем принять решение, которое касалось его, и Кейл это ценил. — ВЫБИРАЙСЯ ОТСЮДА, ТЫ, ТРУС! Кейл приподнял край занавески, чтобы подсмотреть за маленькой девочкой. Её лицо было красным и опухшим от криков. Если она продолжит в том же духе, это может плохо сказаться на её здоровье. — По крайней мере, я выслушаю, что она хочет сказать. Проводи её в гостиную и принеси ей сока и печенья, Рон. — Да, молодой господин. — Ты хочешь, чтобы я пошел с тобой? — Спросил Эрик. Зная, что Эрик будет очень волноваться и расхаживать взад-вперёд, если его не пригласят, Кейл сказал с лёгкой улыбкой: «Ты можешь делать всё, что захочешь, хён». С этими словами двое мужчин быстро доели и пошли навстречу ребёнку, закатывающему истерику. — Я сказала, что хочу увидеть своего Орабони! Где он? — Я здесь, — Кейл вошёл в гостиную вместе с Эриком. Он увидел нетронутые напитки и закуски, к которым она, вероятно, не притронулась, пока не увидела его. — Выпей сок, а то потеряешь голос. Насупившись, Лили наконец взяла полную чашку и сделала несколько очень больших глотков. Закончив, она поставила чашку на стол и скрестила руки на груди. — Орабони. Ты должен просто вернуться домой. Почему ты игнорируешь папу и расстраиваешь его и маму? В её глазах читались осуждение и гнев от имени её родителей. Она была очень уверенной и хорошо говорила для шести с половиной лет. Но она была очень молода. Слишком молода, чтобы понять множество причин, по которым Кейл не хотел возвращаться в тот особняк. — Прости, Лили, — сказал Кейл. Его голос был твёрдым, но искренним. — Я ничего не могу для них сделать. — Но почему? Ты не можешь просто вернуться домой? Кейл не считал их своими родителями. И то место не было для него домом, в отличие от этого. Здесь, в поместье Уилсманов, он спал гораздо лучше и чувствовал себя здесь как дома. Рядом с ним всегда был его хён, который ел с ним, проводил с ним время и заботился о нём. — Лили! — раздался новый голос. Бассен ворвался в комнату и остановился, увидев Кейла. Его глаза расширились от удивления. Затем он взял себя в руки и слегка поклонился. — Приятно снова тебя видеть, хённим. Я… — Я не уйду, пока ты не согласишься вернуться домой! — фыркнула Лили. Кейл сжал кулаки — у него была такая привычка, когда он нервничал и пытался сосредоточиться. Слуги, стоявшие позади Лили, вздрогнули и поспешили оттащить её от него, хотя он и не собирался причинять ей вред. Почувствовав напряжение, Бассен быстро вмешался. — Хённим, нам так жаль, что мы приехали без предупреждения. Лили очень хотела встретиться с вами, несмотря ни на что, даже если ей пришлось бы тайком пробираться сюда ночью, поэтому я подумал, что будет лучше, если я сам провожу её сюда. Я опоздал, потому что мой экипаж задержался у ворот, чтобы проверить наши личности, а её экипаж умчался вперёд, но я должен был остановить её, и этому нет оправдания, мне так жаль… — Дыши, Бассен, — прервал его Кейл. — Присядь. — О… спасибо, хённим, — тихо сказал он. — Прости. Бассен всё ещё был неуверенным в себе и чувствительным ребёнком. Он понимал, что их присутствие здесь нежелательно. Но ни в чем из этого не было его вины. — Нет, ты не сделал ничего плохого. Они оба были хорошими детьми, которые хотели защитить свою семью и сделать их счастливыми. Было ясно, что у них были совсем другие отношения с графом и графиней, чем у него. Возможно, если бы Освальда Максимиллиана никогда не существовало, он мог бы быть частью этого. Но было уже слишком поздно размышлять о том, что было бы, если бы. — Я напишу письмо графу и графине. — Хорошо! — Лили победоносно кивнула. — Они так долго ждали от тебя вестей!!! Только Бассен заметил, как странно и отстранённо Кейл говорил об их родителях. Он уставился на Кейла круглыми глазами, смущённый и нерешительный, и Кейл тоже заметил в нём неуверенность и чувство вины. Он мог только догадываться, о чём думал подросток. Может, Бассен чувствовал себя виноватым из-за того, что получал любовь и внимание Дерута, думая, что из-за его присутствия отношения Кейла с Дерутом испортились? — Это не твоя вина, — повторил Кейл. Он встал и похлопал Бассена по плечу. Он не мог объяснить Бассену всё, но хотел, чтобы сводный брат хотя бы поверил в это. — Если ты пойдёшь сейчас, то успеешь домой к ужину. Рон, возьми им что-нибудь лёгкое перекусить на случай, если они проголодаются. — Да, молодой господин. — … — Бассен ещё мгновение смотрел на него. Наконец он опустил голову и тихо сказал — Спасибо, хённим. — Возвращайся целым и невредимым, — сказал Кейл Бассену, выходя из комнаты вместе с Эриком. — Не забудь отправить письмо! — крикнула Лили ему вслед.

***

Ближе к вечеру Кейл и Эрик взобрались на городскую башню с часами. Хотя карабкаться по всем ступеням было утомительно, это того стоило. Заходящее солнце окрасило все в мягкий оранжевый цвет, придавая месту мечтательный вид. Это было прекрасное место для осмотра достопримечательностей. Отсюда открывался вид на большую часть мирной территории Уилсмана, где люди вели простую и комфортную жизнь. — Как насчёт небольшой вечеринки? Только мы вчетвером, — внезапно предложил Эрик. — Хм? — Давай отпразднуем твой день рождения с Гилбертом и Амиру! — с улыбкой предложил Эрик. — Я уверен, они будут рады. Ким Рок Су уже много лет не праздновал свой день рождения. Кейл Хенитьюз тоже. Но… — Это звучит мило. Он ответил с улыбкой. Увидев его улыбку, Эрик улыбнулся ещё шире, и Кейлу это очень понравилось. Его хён всегда так заботился о его комфорте и счастье. Какой драгоценный, бесценный человек. — Давай тоже отпразднуем твой день рождения вместе. — Я бы с удовольствием! — Эрик улыбнулся, и на его лицо упал золотой свет заходящего солнца.

***

Позже тем же вечером Кейл написал письмо. Я не вернусь в поместье Хенитьюз. Это место не казалось ему домом, и у него не было привязанности к нему, как у настоящего Кейла, который скучал по Джур Темз, своей покойной матери, которой больше не было в этом мире. Кейл сделал паузу, прежде чем написать следующие слова. Возможно, это было не его решение, поскольку он не был настоящим Кейлом Хенитьюзом, но он чувствовал, что этот мальчик согласился бы с таким решением. Если вам так будет проще, можете отчислить меня и исключить из семейного реестра. Сразу после того, как он отправил это, ответ пришел в течение нескольких часов. Кейл не решался открыть его. Когда Эрик спросил, не хочет ли он прочитать его вместо него, Кейл просто покачал головой. Письма не прекращались. Вскоре супруги Хенитьюз сообщили супругам Уилсман в письме, что приедут с визитом.