не самый лучший корпоратив.

Компании Атлас, частной военной организации, стукнуло двадцать лет. На дворе февраль, в мире грохочет и призывает к действиям KVA, но отказываться от юбилея - не в планах Джонатана Айронса, и он решает дать своим солдатам пару дней карт-бланша, от которого никто не отказывается: корпоратив было решено проводить на территории базы, а именно - в огромном пресс-центре, где располагаются самые бюрократичные отделы, связанные с военными действиями лишь на бумагах и носителях, да и вообще - праздновать в оружейном ангаре было бы верхом кощунства. Как и полагалось, Айронс настоял на официальном стиле - должны были заглянуть несколько новостных каналов, а журналистки из местных изданий уж точно не откажутся от свежей добычи под видом главной группы - передовых солдат АТЛАС, назначенных на самые жаркие места и задания. - Комментарии дают лишь юридический отдел и пресс-служба, всем ясно, парни? - Джонатан Айронс вальяжно обернулся, глядя на плетущегося за ним Джека Митчелла, который чувствовал себя просто ужасно. С ним же были Картер и Торрес, которые вовсе пропустили слова президента компании, но тот лишь наигранно улыбнулся, заходя в огромный зал, украшенный голографическими вывесками и огромным флагом корпорации. Митчеллу это напомнило его выпускной в университете, только вряд ли размах многомиллиардной военной компании мог сравниться с захолустным местечком, в котором учился Джек. Он нехотя двинулся к столу с выпивкой, хотя пить изначально и не планировал, а парни разбились на группы и отдалились, болтая между собой, оставив Митчелла со стаканом виски в руках. Вокруг - солдаты, непривычно облаченные в костюмы и смокинги, обилие журналистов, так что корпоратив больше походил на вечеринку или день открытых дверей, но, как заверил их Айронс, пресса надолго не задержится. - Как думаешь, праздничные стрельбища будут? - мягкий голос с резким русским акцентом прозвучал неожиданно, но Митчелл только кратко улыбнулся, приветствуя напарницу. - После шотландского виски? - у глаз Джека появились морщинки от улыбки, а Илона рассмеялась, остановившись рядом и рассматривая толпу. - И так каждый год. - продолжает девушка, поправляя, судя по её напряженному лицу, неудобное платье, - Айронс приглашает всех, оплачивает весь этот... Карнавал. - И всегда так скучно? - Джек уклончиво смотрит на Илону, следом переводя взгляд на группу болтающих солдат поодаль, отчаянно не желая видеть там капитана собственной группы. Смотреть на Гидеона Эмери было сродне самобичеванию, ведь Митчелл прекрасно осознавал свою привязанность к нему, несмотря на частые недопонимания и излишнюю жесткость капитана, которую Джек пропускал мимо ушей, полностью и слепо в него влюбленный. Никто об этом не знал, и в сегодняшний вечер этот факт грел Митчеллу душу, оставляя на достаточно дальнем расстоянии от возможных пьяных признаний, ведь проблемы ему не нужны, да и корпоратив - дело опасное, если не остановиться вовремя. Илона дёрнула Джека за край белой рубашки, приглашая пройтись по огромному залу. - Вообще, - она вспомнила оставленный за горизонтом разговор, - нет, никогда не скучно. Айронс, бывает, даже остается подольше, но так было до... Митчелл тут же кивает, не давая Илоне закончить. До смерти его сына. Они обходят стеклянные квадратные столики, останавливаясь у пустующей сцены и прижимаясь спинами к стеклянным ограждениям. - Он терпимый, Айронс, - девушка пожала плечами, вдруг по-доброму улыбаясь, глядя на Джека, - просто суровый. Митчелл кивает, но добавить ему нечего; он ставит пустой стакан на поднос проходящего мимо официанта и даже не помнит, как успел его осушить. Илона успевает взять два бокала шампанского, услужливо отдавая один Джеку; тот принимает, упустив из вида группу нужных ему солдат и тут же опуская глаза на собственные ноги в кедах. - У нас с тобой, кажется, одинаковое настроение. - в голосе девушки проскальзывает намёк на обреченность, - напьемся и пойдём на стрельбище. Митчелл не сдерживает искреннего смеха и резко вливает в себя весь бокал, отходя в сторону и бегая глазами по мелькающим в толпе лицам, отчаянно выискивая серебряную макушку и надменно скривлённые губы. - Потерял что-то? - Илона поднимает бровь, трогая парня за спину. - Да, Митчелл, - раздаётся со стороны, - потерял что-то? Джек поворачивается, тут же выпрямляясь, как струна, глядя на облачённого в галстук Эмери. Он кивает ему, словно забывая, как говорить, но прокашливается следом. - Я ведь впервые на таком... событии. Интересуюсь. - к счастью, грубоватый голос Митчелла даже не дрожит и не меняется, когда он смотрит прямо в голубые с тёмными крапинками глаза мужчины. И если бы не стакан виски, то Митчелл, с вероятностью в восемьдесят процентов, вряд ли осмелился бы продолжить диалог, ведь настроение было на грани срыва. - Интересуйся. - и в голосе Гидеона резко звучит что-то едкое. Он обводит взглядом Илону, разместившую на спине Джека свою ладонь, а затем дергает краем губы, разворачиваясь и отходя, тут же дотрагиваясь до края своего стакана с виски. - Ваше здоровье. Джек тяжело сглатывает, направляясь в противоположную сторону, но оставляя Эмери на расстоянии, на котором сможет следить за ним. Всё выглядит, как детская игра в соперничество, но у Митчелла нет никаких планов на Илону. Она ведь не его собственность. - Гидеон влюблён в тебя? - Джек заставляет себя показать улыбку, когда девушка нагоняет его, чуть ли не переходя на быстрый шаг, - он так... посмотрел на нас. - Нет, он не способен кого-то полюбить. - говорит Илона, пожав плечами и подняв бровь, - а если и способен, то мы точно не будем теми, кто об этом узнает. Музыка в ушах Митчелла становится громче, и он обходит репортёршу и её ассистента, отказываясь появляться перед камерой, когда упускает из вида серебряную макушку капитана. - Мы следим за Гидеоном? - Илона хватает с подноса ещё один бокал и чуть ли не взволнованно тянет Джека за край рукава, - эй, Митчелл, что ты... Эмери мелькает напротив и смотрит на него с укором, следом же отводя взгляд и продолжая говорить с Джокером, который всё это время был у бара. - Мне нужно кое-что сделать. - просит Митчелл едва слышно, близко наклоняясь к уху девушки, но не дотрагиваясь губами, - это важно, но если ты откажешься... - Да заткнись ты уже! - Илона шипит с откровенным русским акцентом, обиженно поджимает губы и кратко, но заметно соглашается. Митчелл победно усмехается, когда обнимает её за талию и наклоняется ещё ниже, чтобы поддеть губы Илоны своими и аккуратно, но заметно их поцеловать. Но не чувствует совершенно ничего, кроме восхищения, которое накрывает его волной следом за тем, что он видит в потемневших глазах капитана Эмери. Ненависть. Она клокочет в каждой его ужимке, в каждом вдохе и выдохе. Митчелл отдаляется от девушки, следом покачивая головой в такт играющей музыке, пока вокруг начинается скапливаться всё больше и больше пританцовывающих пьяных солдат АТЛАС. Илона понимающе улыбается ему, кидаясь в объятия и громко смеется, когда Джек снова ловит тёмные глаза Гидеона, который при нём заливает в себя целый шот водки. Если ему нужна Илона, то Митчелл не готов её отдавать - как-бы эгоистично это не было по отношению к девушке. Он пытается настроить себя именно на эту мысль, но в глубине подсознания знает, что отдавать не хочет именно капитана. Теперь Эмери его ненавидит; Илона согласилась поцеловаться с Джеком, она обнимает его и разговаривает тоже с ним. Митчелл может лишь предполагать, насколько сильно разозлил его, но даже этих догадок хватает, чтобы растянуть губы в подлой улыбке. Хочешь мира - готовься к войне. Играет что-то старое, очень старое, но неубиваемое - что-то из двадцатого века, но Митчелл не слушает, а чувствует, как меняется настроение всех вокруг. Репортеров в здании больше нет, а Айронс уже сказал поздравительную речь, так что игра может продолжаться до тех пор, пока Митчелла самого не затошнит. - Слушай, что за парад ревности? - спрашивает Илона, наконец отдаляясь и поднимая бровь, - по-мужски решить уже никак? - Я не собираюсь драться с Гидеоном. - отвечает Джек, проводя рукой по коротким волосам, - просто хочу его реакции. Но и этого бы он не озвучил, если бы не был сокрушительно пьян; смешивать напитки - идея заведомо ужасная, но Илона чувствует себя прекрасно, поэтому исчезает в толпе, завидев там свою подругу.