Прошлое уносят вдаль порывы ветра

      Деревня осталась позади, а вскоре и вовсе скрылась из виду. Большой мир был очень красивым, хоть и таил в себе множество опасностей. Поле, по которому они шли, казалось бесконечным. Вдали на небольшом пригорке росли пионы и сирень, и порывы тёплого ветра доносили едва уловимый сладкий цветочный аромат. Диппер, несмотря на чувство вины, поскольку он сбежал из дома, ощущал некую лёгкость и безмятежность. Казалось, будто ничего и не произошло. Будто вот-вот он вернётся после прогулки с Венди и всё будет как прежде. Психика его словно отвергала тот факт, что Мэйбл сейчас находится на грани жизни и смерти. Специально блокировала чувства и не давала место для боли и эмоций, которые временно затаились, так и не найдя выход.       Огромное квадратное солнце плавно поднималось перед ними, окрашивая зелень в золото. Вокруг росли маки, ромашки и васильки, и отовсюду раздавались звуки животных. Вот белая курочка кудахчет и бегает в поисках семян, а за ней маленький цыплёнок, интенсивно махая крылышками, чтобы не отставать, иногда пищит и внимательно смотрит по сторонам. А вот вдалеке пасутся две серые овечки. Они громко блеют, будто спорят с какого блока трава вкуснее. И где-то меж деревьев виден маленький розовый поросёнок, бегающий туда-сюда в поисках родителя. «О, я вспомнила одну песню», — вдруг сказал Венди и начала петь, заставляя непроизвольно улыбаться, а после и вовсе подпевать. Диппер чуть подпрыгивал в такт мелодии и точно был уверен, что даже если этот поход и будет стоить им жизни, сейчас он ни о чём не жалеет.       Недалеко от озера было решено устроить привал и подумать над дальнейшим планом действий. Безусловно, они могли и дальше просто идти прямо, но дней до казни Мэйбл оставалось не так много, а «идти туда, не знаю куда», вряд ли имело хоть какой-то эффект. Поскольку золотое яблоко встречалось редко и только в определённых местах, было принято решение продолжить идти вперёд, на восток, и если там не покажутся горы, то начинать самостоятельно копать в поисках пещеры с рассадником монстров, а лучше — со старой заброшенной шахтой, где точно должно быть много сундуков с сокровищами. — Ты пришёл нам помочь, да? — хихикнула Венди, когда рядом с ними прополз гигантский чёрный паук с ярко-алыми глазами. — Не паникуй, Диппер. Ни они, ни их ядовитые сородичи нас не тронут. Это безобидные твари, в отличие от вонючих зомби. Так что для нас же будет лучше, если в пещере нам попадётся рассадник этих очаровательных созданий или скелетов. — Это точно, — ответил Диппер и стиснул зубы. Звуки, издаваемые пауком, были для него противны, будто кто-то ползает в ухе. — Кстати, Венди, как ты узнала, что я сбегу? — Потому что дружу с тобой и знаю тебя, — она очаровательно улыбнулась. — Знаю, что ради Мэйбл ты готов пойти на всё, буквально пожертвовать собой. Это сильный поступок, правда. Но я не могу бросить тебя, тем более в таком опасном приключении. С твоим дядей я поговорила, так что проблем не должно возникнуть. — Он знает…. — Нет конечно! Ты что, он бы убил нас обоих по возвращению, если бы узнал куда и за чем мы идём, — она нервно засмеялась. — Я ещё вчера ему сказала, что буду проводить с тобой терапию вдали от деревни. В общем, наплела бред про соединение с природой, типо это успокоит нервы и всё в таком духе. И добавила, чтобы не искал нас, иначе только хуже сделает. А поскольку он очень дорожит тобой, то вряд ли станет вмешиваться. Ну, если поверит в эту чушь, конечно. — После смерти Стэнли он готов всё сделать для моего блага. Сам так сказал. Так что... да, думаю, поверит. — Погоди, что? Мистер Стэн…умер??? —Да, я, честно, сам не верю, что это произошло, кажется, будто он где-то сейчас путешествует и вот-вот вернётся, а потом за семейным застольем, как всегда, будет рассказывать истории своих приключений. Кхм, в общем, когда поздно вечером он возвращался из путешествия и остановился у моря, у него закончилось зелье невидимости и на него напала армия зомби. Они затолкали его в воду, он попытался плыть, но один из утопленников пронзил его трезубцем. Ламы пытались его защитить, но и их убили, — Диппер сделал глубокий вдох и едва ли не заплакал. — От дяди осталось только пару безделушек, его красная фреска и много тёплых воспоминаний…. И так, скорее всего, останется и от Мэйбл. — Нет, не говори так, — Венди подскочила и крепко обняла его. — Всё будет хорошо, слышишь? Мы найдём золотое яблоко и спасём её. А потом я уйду с работы лесоруба и стану воином, чтобы ни один зомби даже близко не подошёл к деревне! Слышишь? Давай, вставай. Ну же, Диппер, поднимайся. Идём. Ради Мэйбл. Диппер улыбнулся, смахнул слёзы и на ватных ногах пошёл за Венди, не переставая крепко держать её за руку. Пока она была рядом, жизнь не казалась такой страшной и болезненной.

***

      Запасы еды постепенно уменьшались, но их ещё хватало на дорогу обратно. День плавно клонился к вечеру. На пути встречались маленькие озёра, раскидистые деревья и цветущие ландыши. Где-то в кустах костями гремели скелеты, а в самых тёмных местах изредка раздавалось шипение криперов. Путешественники убегали, когда слышали усталые стоны зомби неподалёку, и аккуратно переплывали реки, стараясь не попасться утопленникам, блуждающим по дну водоёма. Тёмно-бирюзовые, с отслаивающейся кожей, в некоторых местах покрытой водорослями, со светящимися голубыми глазами и вздутыми венами, с порванной одеждой, покачивающейся в воде, они издавали булькающие звуки, будто захлёбываются, и выглядели ещё ужаснее, чем какие-либо другие монстры, которых Диппер встречал на своём пути. Ему приходилось перебарывать себя, чтобы быстро доплыть до другого берега мимо этих тварей. «Я рядом, помнишь?» — спрашивала его Венди и вновь крепко брала за руку. Спокойствие само собой образовывалось рядом с ней, хотя где-то глубоко внутри всё ещё саднило и болело.       Вскоре на горизонте показалась новая деревня. Диппер и Венди переглянулись и сразу же побежали вперёд. Они познакомятся с жителями! У них будет временный ночлег! И если повезёт, местный картограф подскажет им дорогу до ближайшей пещеры! Это было просто замечательно! Однако счастье длилось недолго. Чем ближе они подходили, тем медленнее становился их шаг. Деревня оказалась пустой и заброшенной. Ветхие полуразрушенные здания, заросшие паутиной и виноградной лозой, бродячие исхудалые кошки, которые жалобно мяукали и бродили по окрестностям — нагнетали обстановку. Диппер крепче сжал руку Венди и пошёл за ней следом. Из каждого дома на них смотрели заражённые жители и громко рычали, и их маленькие ярко-красные зрачки внимательно следили за каждым шагом путников. — Что здесь произошло? — спросил Диппер, остановившись у колодца. — Ты хочешь остаться здесь??? — В домах должны быть сундуки, возможно, найдём что-то ценное, — сказала Венди, оглядываясь по сторонам. — Ты останешься ждать меня здесь, ясно? Никуда не уходи, я вернусь, как только… — Ты с ума сошла! — выкрикнул Диппер. — Это опасно! Пожалуйста, давай просто уйдём отсюда. — Я училась драться и смогу постоять за себя, — она взяла в руку железный топор. — В любом случае, они застряли и не тронут нас. Если потребуется моя помощь — ударишь в колокол. И никуда отсюда не уходи, понял? Диппер закивал и совсем скоро остался стоять один. Желание ударить в колокол и как можно скорее уйти отсюда он старался подавить, поэтому нервно оглядывался по сторонам, в надежде, что Венди вот-вот вернётся. Сердце громко билось от страха. Деревня выглядела хуже, чем самый страшный его кошмар, и боязнь монстров лишь возросла. Зомби вторглись в эту деревню. Они заразили жителей. Никто не смог помочь им. Каждый подвергся зомбификации. Каждый превратился в отвратительное чудовище. Одного такого Диппер заметил недалеко у дома без двери и остатками крыши: тот застрял в дыре в полу и совсем тихо стонал. Неприятно скрутило живот. Совсем скоро Мэйбл будет похожа на одну из этих тварей. Её тело уже мутировало и умирало. Медленно и болезненно. И лишь когда её глаза начнут окрашиваться в алый цвет, взгляд станет пустым, и она едва сможет кого-то узнать — её бьют. Ради безопасности. «Достаточно одного укуса зомби, чтобы началась мутация. Если мы не будем убивать тех, кто подвергся зомбификации, однажды они доберутся и до нас. Не одна деревня вымерла подобным образом. Опыт наших предков даётся нам не просто так», — прозвучала фраза дяди Форда в голове. Только сейчас Диппер смог полностью осознать её. Увидеть собственными глазами этот ужас. Убивать было не гуманно, но необходимо.       Вскоре показалась Венди. Она добыла несколько чистых листов бумаги, семян пшеницы, саженцев дуба, пару блоков травы, хлеб и железный меч, который сразу же вручила Дипперу со словами: «Я постараюсь всегда быть рядом, но ты должен уметь давать отпор сам». Вдали от деревни виднелись каменные холмы и тёмный лес. Очень густой, где рос тёмный дуб с толстым стволом и раскидистой кроной, под которой всегда появлялись враждебные мобы. Ещё там находились огромные красные и коричневые грибы, росли ландыши, одуванчики и маки, да и сама трава отличалась своим особым ярким сочным зелёным цветом. Это было красивое, но опасное место.       Начинало темнеть. Привал решили сделать в самом дальнем пустом полуразрушенном доме, некогда служившим библиотекой. Усевшись на кровать, Диппер устало вздохнул и внимательно посмотрел на Венди. На её большие зелёные глаза с длинными ресницами, на маленький вздёрнутый носик, на тонкие губы. В целом на её лицо, усыпанное веснушками, словно ночное небо, украшенное сотнями ярких звёзд. Внутри вдруг всё встрепенулось и разом стихло. Старые чувства. Диппер всё ещё был очарован её стойким и бойким характером, природной красотой. То, с какой заботой она к нему относилась, как оберегала и старалась защитить. Не будь он младше и скромнее, то без раздумий отдал бы своё сердце.       Постепенно показались оранжевые лучи закатного солнце. Они окрашивали небо в красный цвет и плавно ложились на макушки деревьев. — Спокойно ночи, — сказала Венди и легла на кровать. — Спокойной, — ответил Диппер, через дыру в потолке рассматривая небо. — Хороших снов. И они оба сразу же уснули.       Утро следующего дня встретило их мелким противным дождём, из-за которого неподалёку ходили зомби и утопленники. Морские чудовища наконец-то снова могли выйти из вод и прогуляться по траве, представляя такую же опасность. Но несмотря на погоду, чтобы не терять время, было принято решение отправиться дальше, ведь до холмов оставалось совсем немного. Быстро забрав с собой кровати и взяв в руку оружие, они вышли из дома и побежали. Как можно быстрее, пока чудовища бесцельно блуждали и не обнаружили их, пока один из утопленников не заметил и не вздумал бросить в них трезубцем, отнимающим от двух до восьми сердец жизни, что могло привести к смерти от двух ударов. Благо им это удалось. Они притаились за ближайшим деревом тёмного дуба, чтобы перевести дыхание перед походом. — Нам осталось совсем немного, — сказала Венди. — Ух… У меня нет сил больше бегать. — Не волнуйтесь, они вам больше и не понадобятся, — раздался надменный мужской голос. — Двинетесь — умрёте. Из-за деревьев выбежало несколько разбойников, которые нацелили прямо на них свои арбалеты, а следом вышел поборник. Мужчина сложил руки и победно улыбнулся, хищно оглядывая путников маленькими сизыми глазами. — Следуйте ровно за мной без лишних движений. Отставать тоже не советую. Мои парни меткие. Ну, вперёд. И Дипперу с Венди ничего не оставалось, кроме как проследовать за ними в глубь тёмного леса…