Through Shadows and Light

Дебрия Найтшэйд устало тащила за собой тяжёлые чемоданы по коридорам аэропорта, пытаясь не потеряться в шумном потоке людей. Её длинные чёрные волосы с белой чёлкой свободно падали на плечи, слегка развиваясь при каждом шаге, а гетерохромные глаза — один ярко-красный, другой голубой — внимательно скользили по окружающему пространству. Она вчитывалась в иероглифы на табличках, которые помогали ей найти путь. Она старалась распознать знакомые слова, которые так старательно учила. Дебрия была одета в повседневную одежду: простая футболка приглушённого серого цвета, лёгкая куртка и тёмные джинсы, дополняющие её образ. Но даже такая обыденная одежда не могла скрыть её особенность — большие чёрные крылья, которые то и дело задевали окружающих людей в толпе. Каждый раз, когда кто-то нечаянно касался крыльев, девушка чувствовала это. Прикосновения передавалось ей электрическим разрядом, вызывая мгновенное напряжение в ее спине и плечах. Эти моменты заставляли её замедлиться, рефлекторно прижимая крылья ближе к спине, но в таком многолюдном месте, как аэропорт, избежать этих случайных касаний было невозможно. Выбравшись из душного и шумного аэропорта, Дебрия сделала глубокий вдох, наслаждаясь свежим воздухом. Её крылья, наконец, расправились, слегка дрогнув, как будто сами пытались избавиться от напряжения, накопленного за время полёта и бесконечного количества случайных прикосновений в толпе. Она на мгновение закрыла глаза, наслаждаясь свободой движения, которой ей так не хватало внутри. Доставив телефон из кармана, Дебрия отключила наушники и начала листать контакты в поисках недавно добавленного номера. Всё ещё не привыкшая к новым обстоятельствам и жизни в Японии, она старалась сосредоточиться, но тут внезапное прикосновение к её крыльям привело её в замешательство. Рука незнакомца грубо схватила перья. От неожиданности она выкинула телефон, который глухим стуком упал на землю, а сама отскочила назад, отлетев на несколько метров, стараясь прийти в себя. Её внешний вид всегда привлекал много внимания — чёрные крылья, яркие разноцветные глаза, необычная чёлка. Люди часто смотрели на неё, иногда бросали комментарии, но чтобы кто-то настолько нагло вторгался в её личное пространство, ещё и таким способом? Никогда такого не случалось. Она повернулась к нарушителю своего личного пространства, недовольная и с напряжённым взглядом, готовая высказать всё, что думает о такой выходке. Но когда её глаза встретились с тем, кто стоял перед ней, она вдруг застыла. Неожиданный гость заставил её удивиться настолько, что все слова исчезли с языка. — Вау, не каждый день видишь ангелочка с чёрными крыльями и гетерохромными глазками! Я думал, что такое только в комиксах рисуют! — с улыбкой сказал Сущий Мик, поднимая и протягивая девушке телефон. «Это он должен был меня встретить?» — подумала Дебрия, глядя на одного из своих любимых героев. Сущий Мик, известный своими комическими выходами и возможностями развеселить даже в самые трудные моменты, был не просто героем — он был легендой в её глазах. Смущение и удивление смешались в её голове, пока она не потянула руку к телефону, не веря, что сейчас стоит рядом с героем, чьи приключения она так любила. «Это только начало», — пронеслось в её мыслях, и лёгкая улыбка заиграла на ее губах. Найтшэйд сразу вспомнила, что уже находится не в Америке, и попыталась поклониться в знак культуры и уважения, хоть и немного опоздала. Она поздоровалась на японском, но сильный акцент выдавал иностранку. Герой громко засмеялся, а потом с яркой улыбкой ответил: — Не нужно настолько формально! Можно говорить и на английском, ведь я пришёл именно для твоего удобства! Его дружелюбие и расслабленность мгновенно сняли напряжение, и Дебрия почувствовала, как её страхи рассеялись. Она снова подняла голову, ощущая, как её крылья чуть приподнимаются за спиной, и с улыбкой произнесла: — Спасибо! Я просто немного волнуюсь. Это всё такое новое для меня. Герой потрепав Дебрию за волосы, взял её чемоданы и направился к парковке. Он уверенно открыл багажник машины и аккуратно положил тяжелые сумки, чтобы они не мешали. Дебрия сидела на переднем сидении, пытаясь прижать свои чёрные крылья к телу, чтобы не задевать его. Сев за руль, мужчина взглянул на неё и заметил попытку ученицы сделать так, чтобы крылья не мешали. С лёгкой улыбкой он сказал: — Расслабься, ты мне не мешаешь! Дебрия, немного успокоенная его доброжелательным тоном, почувствовала, как напряжение уходит. Однако любопытство всё ещё бурлило внутри неё. Она взглянула на героя и, наконец, решила вопрос, который беспокоил её. — А где же я буду жить? — спросила она, пристально глядя на него, и пытаясь увидеть ответ в его ярких глазах. Сущий Мик на мгновение удивился, моргнув несколько раз. «Как это её никто не проинформировал? Отпустили одну в другую страну — и не удосужились объяснить детали?» — промелькнуло в его голове, но он не дал своим мыслям отразиться на лице, сохранив свою дружелюбную улыбку. — Школа обеспечит тебя жильём в отеле на некоторое время, пока не выйдут результаты экзаменов. А дальше уже всё зависит от того, поступишь ты или нет, — сказал он, начиная движение. Машина мягко тронулась с места, а аэропорт остался позади. Дебрия на минуту замерла, переваривая услышанное. Она посмотрела в окно, где за стеклом мелькали незнакомые ей улицы. — Надеюсь, этот отель не слишком далеко от места экзамена, — задумчиво проговорила она, её голос был тихим и слегка растерянным. — Сориентироваться в первое время будет сложно. — Да не переживай ты так, я же не брошу тебя на произвол судьбы! — с весёлой усмешкой подбодрил её Сущий Мик. — Заеду за тобой сам, если что. А мой номер у тебя уже есть, так что звони, если возникнут проблемы. Уж я точно тебе помогу не заблудиться в этих каменных джунглях. Дебрия кивнула, на её лице промелькнула лёгкая улыбка. Она чувствовала себя всё спокойнее в компании такого легкомысленного, но заботливого героя. Мысли о том, что она одна в чужой стране, больше не казались такими пугающими. Она вновь начала прижимать к себе крылья. Сущий Мик заметил это и шутливо махнул рукой: — Эй, расслабься! Твои крылья мне точно не мешают, у меня и похуже пассажиры были. Один раз меня целый день сопровождал герой-новичок с причудой, которая превращает его в половину динозавра — вот там да, тесновато было! Дебрия, впервые за день, хихикнула, её напряжение потихоньку ослабевало. Этот неформальный стиль общения Сущего Мика удивительно успокаивал её, и она начала чувствовать себя немного увереннее. Через пару минут поездки, когда тишина в машине стала слишком продолжительной для Сущего Мика, он, по своему обыкновению, решил её нарушить. Ему всегда казалось, что тишина — это пустая трата времени, особенно когда можно поговорить. В его манере было не позволять атмосфере стать слишком серьёзной, особенно когда в машине сидел такой необычный пассажир. — Ну так, может, расскажешь про свою причуду? — с улыбкой произнёс он, бросив быстрый взгляд на Дебрию. — Я знаю только твоё имя, ну и про твоих родителей-героев. Но, честно говоря, мне всегда было интересно, что за силу ты унаследовала. Черные крылья — это же явно не просто для красоты, да? Его голос звучал с нескрываемым любопытством и дружелюбием, как будто он просто задал вопрос на вечеринке, а не пытался узнать о её уникальной способности. Сущий Мик всегда был таким — непринуждённым и легким в общении, как старый друг, который знает, как разговорить любого. Дебрия чуть вздрогнула от неожиданного вопроса и, немного смущённая, уставилась в свои руки. Она знала, что этот момент рано или поздно наступит, и понимала, что Сущий Мик спросил без плохих намерений — чисто из любопытства. Тем не менее, её причуда всегда была сложной темой для обсуждения. — Ну... — начала она, немного неуверенно. — Моя причуда называется «Теневой Некромант». Я могу управлять тенями и даже контролировать мёртвые души, а точнее призывать их и управлять ими. А крылья.. они для полёта. Они часть моей силы, но.. они ещё и очень чувствительные, — добавила она, вспоминая, как в аэропорту случайные прикосновения проходили по её телу электрическими импульсами. — Тени и мёртвые души? Да ты серьёзно крутая! — воскликнул он, одарив её одобрительным взглядом. — Хотя с такими-то родителями неудивительно, что у тебя настолько мощная причуда. После упоминания её родителей, Дебрия ощутила, как внутри всё вновь болезненно сжалось. Сердце словно стянуло ледяной рукой, напоминая о глубокой ране, которая никогда не заживала полностью. Она отвернулась к окну, стараясь скрыть на мгновение проскользнувшую тень боли на её лице. Говорить о родителях было тяжело, даже если это было лишь лёгкое упоминание. Ведь они больше не были рядом — и именно поэтому она сейчас здесь. Отомстить. Это слово эхом прозвучало в её мыслях. Отомстить тому, кто их убил — Все за одного. Именно ради этого она отправилась в Японию, чтобы поступить в Академию UA и стать героем. Дебрия хотела вернуть место, которое несправедливо было отобрано у её отца и было занято Всемогущим. Пальцы её сжались в кулак на коленях, и она глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе самообладание. Герой, заметив, как изменилось её настроение после своих слов, ненадолго замолчал. Его глаза, обычно озорные и полные веселья, чуть прищурились, как будто он на мгновение почувствовал что-то неправильное в её поведении. Он мог быть весёлым и непринуждённым, но его опыт подсказывал, что сейчас перед ним не просто новичок с необычной причудой. — Эй, прости, — сказал он, слегка понизив тон. — Я не хотел задеть болезненную тему. Просто ты правда впечатляющая. Дебрия кивнула, стараясь выдавить из себя лёгкую улыбку, но воспоминания о родителях были слишком болезненными. — Ты знаешь, — начал он после короткой паузы, пытаясь вернуть разговор в более лёгкое русло, но всё ещё оставив нотку понимания в голосе, — когда я был в твоём возрасте, я был ярым фанатом твоих родителей. Бездна и Ангел... они были чем-то уникальным, даже среди героев. Их команда — это что-то, чего больше нигде не встретишь. Такая комбинация мощи и грации. Он улыбнулся, как будто вспоминая моменты, когда он восхищался их подвигами, возможно, даже мечтал когда-то стать таким же, как они. Дебрия чуть сжала руки, её сердце на мгновение забилось быстрее от упоминания родителей. — Да.. они были необычной командой, — тихо отозвалась она, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё снова болело. — Но знаешь, — продолжил он с лёгким смешком, — не думай, что я фанател только из-за их сил. Я, честно говоря, ещё и завидовал их стилю! Как они выглядели, как они двигались — это просто вау! Ты и правда дочь своих родителей. Вижу, что у тебя тоже эта.. как бы это сказать.. аура! — он поднял руку, чтобы сделать акцент, словно это было что-то святое. Дебрия наконец улыбнулась, хоть и слегка. Ей было приятно, что он говорил о них с таким теплом и восхищением, хотя её боль от утраты всё ещё не отпускала. — Спасибо, — тихо ответила она, опуская взгляд. — Это многое для меня значит. Сущий Мик, довольный, что ей стало хоть чуть легче, решил добавить немного юмора: — Ну, крылья-то у тебя явно от Ангела, а что насчёт Бездны? Есть ли в тебе что-то от тёмного защитника? — подмигнул он, снова пытаясь разрядить обстановку. — Не сомневайтесь, есть, — ответила она с лёгкой усмешкой, вспомнив о своей причуде и о том, как она способна управлять тенями.

***

Дебрия осторожно вошла в свой отельный номер, закрыв за собой дверь и прислушиваясь к звуку замка, который отозвался тихим щелчком. Комната была небольшой, но уютной: мягкий свет падал на бежевые стены, и тут же в глаза бросились простая, но удобная кровать, деревянный рабочий стол у окна и небольшая полка для личных вещей. На полу у входа стояли её чемоданы — последний след её длинного пути из аэропорта до нового места. Скинув обувь, она осторожно расправила крылья, которые до этого были прижаты к спине в тесном пространстве машины. Крылья слегка расправились, словно облегчённо выдыхая вместе с ней. Впервые за весь день она могла расслабиться. Дебрия бросила взгляд на часы — день был ещё не окончен, но усталость от дороги уже начинала сказываться. Пройдя к столу, она сняла с плеч рюкзак и аккуратно поставила его рядом. Первым делом ей нужно было распаковать вещи, но мысли о предстоящих экзаменах не давали сосредоточиться. Она подошла к окну и на мгновение замерла, глядя на улицу. За окном виднелись высокие здания Мусутафу, а вдалеке мерцали огни вечернего города. Всё казалось таким далёким и чужим, но в то же время манило неизвестностью и возможностями. Собравшись с мыслями, Дебрия вытащила из рюкзака папку с документами и разложила их на столе. Это были все необходимые бумаги для вступительных экзаменов в UA. Она просмотрела каждый лист, проверяя, что всё на месте: паспорт, справки, копии дипломов. Поставив чайник на мини-кухне, чтобы сделать себе чаю, она разложила вещи из чемодана. Её движения были машинальными, а мысли возвращались к разговору с Сущим Миком. Его поддержка была важной, но её не покидало волнение. Она вновь посмотрела на окно, на ночные огни Мусутафу, и внутри нее что-то кольнуло. Она осознала, что сейчас полностью одна в чужой стране, вдали от того, что когда-то было домом. Но Дебрия понимала — этот путь был её выбором. Стараясь настроиться на серьёзный лад, она тихо пробормотала себе: — Я смогу.