Ноктюрн в мрачных тонах

Утро в трактире выдалось тяжёлым и мрачным. Тусклые лучи рассвета едва прорезали густой туман, окутывающий окрестности. Элизабет заканчивала рассказ о своих ночных приключениях, сидя за маленьким столиком, завернувшись в свой плащ, когда Оминис приблизился к ней с мрачным выражением лица. — Чем ты вообще думала, Элизабет? — начал он с упрёка, даже не пытаясь скрыть раздражение. — Нельзя вот так рисковать жизнью! Что, если бы эти разбойники были не просто подонками, а магами? — Оминис, я… — попыталась начать объяснение девушка, но он резко прервал её, поднимая руку. Элизабет уже несколько раз пожалела, что рассказала другу о произошедшем. — Не пойму, что на тебя нашло, — продолжал он, резко взмахивая руками. — А если бы с тобой случилось что-то непоправимое? Как бы я искал Себастьяна без тебя? Ты должна быть осторожнее! Мы в деревне маглов. Вспышка заклинания могла привлечь ненужное внимание Министерства! Элизабет почувствовала, как её щёки начинают гореть от внезапного гнева и смущения. Она глубоко вздохнула, пытаясь сохранить остатки спокойствия, и медленно ответила: — Понимаю, что ты переживаешь, но я не собиралась сидеть сложа руки. Если бы я не использовала заклинание, кто знает, что бы они сделали? Мы оба осознаём риск, и я готова его принять, лишь бы приблизитсяь к Себастьяну и не опоздать. Девушка не понимала, отчего злиться больше: что Оминис отчитывает её как ребёнка или что считает её лишь инструментом, который важен лишь пока нужен для достижения цели. Оминис в ответ только повысил голос: — Ты совершенно не понимаешь, о чём говоришь! Это не просто риск, это смертельная угроза, нельзя так легкомысленно к этому относиться! Он нервно встал с противоположной стороны стола и опёрся руками, наклоняясь к девушке. Элизабет казалось, что его гнев словно туман наполнял всё помещение. Она, в свою очередь, выдержала его грозный взгляд, несмотря на всю абсурдность этой попытки. — Почему тебя это так задело? Я же для тебя всего лишь необходимый попутчик. Ты больше переживаешь о том, что потеряешься, если меня не станет, верно? — Элизабет сразу же пожалела о произнесённых словах. Оминис вздрогнул, как будто слова Элизабет ударили его физически. Он замер на мгновение, вытянувшись во весь рост, а затем шагнул назад. Видимо, его гнев слегка поутих, уступив место усталости. — Я не считаю тебя просто попутчиком, Элизабет, — сказал он уже тише, сев за стол и склонив голову. — Сначала меня раздражало ваше общение и быстрое сближение с Себастьяном. Он показывал тебе наши секретные места, делился с тобой тайнами. И не только своими… Меня это очень задевало. Но потом я узнал тебя получше. Надеюсь, ты поверишь, что стала значить для меня гораздо больше. Мы уже достаточно испытаний прошли вместе, что-бы я наконец-то обрёл ещё одного друга, которому могу доверять. Я осознал это в пещере под рунами, когда мы без слов поняли друг друга и прикрывали в сражение… Нельзя просто так разбрасываться жизнями, особенно твоей. На этом месте слова Оминиса будто бы застряли в горле, и он перевёл дыхание, чтобы продолжить. Элизабет почувствовала, как её гнев тоже начинает утихать, превращаясь в тяжёлое чувство вины. Она знала, что он прав. — Пожалуйста, — продолжил он, — будь осторожнее. Я втянул тебя в это, но только сейчас полностью осознал, насколько это путешествие может быть опасным. Мы так близки к тому, чтобы спасти Себастьяна. Но всё потеряет важность без тебя. — Его голос звучал так, словно он всем сердцем молил девушку услышать его. Элизабет посмотрела в глаза Оминиса и, хотя они были затянуты белой пеленой, казалось, что он видит её насквозь. Этот момент тишины между ними был наполнен невысказанными словами и чувствами. Элизабет не могла больше злиться на верного друга, которого только что обрела в лице Оминиса Мракса. Она кивнула, признавая его правоту, хотя и знала, что её дух всегда будет стремиться к риску ради спасения другого… ради спасения Себастьяна. Оминис ещё раз вздохнул и потёр лицо руками, будто пытаясь стереть следы напряжения. Элизабет понимала, что их путешествие стало слишком опасным, но она также знала — не могла поступить иначе. Они оба оказались загнаны в угол обстоятельствами, и каждый из них боролся со своими внутренними страхами. — Хорошо, Оминис, — наконец произнесла она мягким голосом, — я постараюсь быть осторожнее. Но ты должен понять: я не отступлюсь. Себастьян важен для меня так же, как и для тебя. Если мы будем действовать сообща, у нас есть все шансы на успех. Оминис кивнул, хотя лицо его все еще отражало всю тяжесть их ситуации. Он понимал, что Элизабет не изменить, и, возможно, именно это качество сделало её столь ценным спутником. Он встал из-за стола и подошел к ней ближе, положив руку на плечо девушки, впервые за всё время их совместного пути. — Мы спасём его, — сказал он тихо, уверенно, — вместе. И тогда всё это будет не напрасно. Тебя непросто остановить, Элизабет, и я чувствую в тебе ту силу, что сможет помочь нам достичь цели. Но прошу, обещай мне не быть такой безрассудной. Девушка почувствовала, как на глазах наворачиваются слёзы. Она лишь молча кивнула. И пусть это утро началось с тяжёлой ссоры, оно принесло с собой нечто большее — осознание их взаимной привязанности и решимости идти до конца, несмотря ни на что. Элизабет тяжело поднялась с места, ощущая груз предстоящих испытаний. Она посмотрела на Оминиса, и в выражении его лица почувствовала твёрдость и решимость, отражающие её собственные чувства. — Нам нужно двигаться дальше, — сказала она, ощущая, как голос её становится твёрже. — Времени мало. Не стоит помогать Министерству магии поймать нас и исключить из школы. Оминис кивнул в ответ, понимая, что настал момент отправляться в путь. Они собрали свои вещи в привычном молчании, и каждый из них боролся со своими мыслями. Тишина, прерываемая лишь звуками их шагов, оказалась на удивление успокаивающей, словно бы они вновь обрели связь друг с другом. Когда Оминис и Элизабет покинули пределы трактира, туман окутал их словно мягкий плащ, скрывая от посторонних глаз. Взаимное молчание теперь означало не раздор, а понимание и решимость. Друзья отыскали мётлы, которые припрятали на окраине деревни и уже готовы были их оседлать, как из тумана показались две уже знакомые мужские фигуры. Вчерашние разбойники, что пытались навредить Элизабет. Оминис мгновенно напрягся, и его рука сама потянулась к волшебной палочке. Элизабет, почувствовав ту же опасность, схватилась за свою палочку. Разбойники стояли перед ними, как призраки из ночных кошмаров, их лица были искажены жестокостью и мрачным намерением. — Снова ты? — произнёс амбал с кривой усмешкой, которая не предвещала ничего хорошего. — Обзавелась защитником? Ты же понимаешь, что мы тебя не отпустим так просто в этот раз? Элизабет и Оминис обменялись быстрыми кивками, понимая, что это противостояние можно избежать лишь быстрым и решительным действием. Девушка сделала шаг вперёд, ощущая под ногами предательскую неровность земли. — Мы не ищем неприятностей, — твёрдо сказала она, стараясь удержать голос спокойным. — Но, если нас вынудить — мы будем защищаться. Разбойники рассмеялись, и этот смех был хуже любого заклинания. Оминис, чувствуя, как в нём закипает ненависть, нацелил палочку на ближайшего к ним противника. — Только через наши мёртвые тела, — усмехнулся в ответ второй мужик, и этим коротким утверждением обозначил их обоюдное понимание готовности к стычке. Элизабет, глубоко вздохнув, сосредоточилась, чувствуя, как магия наполняет её тело. Она знала, что им предстоит непростой бой, и, как бы ей ни хотелось, нельзя убивать людей. Даже таких мерзких и гнусных бандитов, как эти двое. Оминис был рядом, его присутствие придавало девушке сил. Она подняла волшебную палочку, готовясь к защите. — Флиппендо! — произнесла она, направляя заклинание на первого разбойника. Тот закрутился в воздухе и упал на землю, но тут же с яростью вскочил и ринулся к девушке. Оминис, быстрым движением, атаковал его: — Остолбеней! Амбал замер и рухнул на землю, оглушённый заклинанием. Второй разбойник, видя своего товарища поверженным, разразился гневом. Казалось, что его совсем не смутили волшебные палочки и заклинания. Он замахнулся на Оминиса, но Элизабет не дала ему этого сделать. — Протего! — закричала она, создавая защитный барьер между Оминисом и нападающим. Волшебный щит отбросил мужчину назад, и тот неаккуратно упал на землю, потеряв сознание. — Обливиэйт, — произнесла Элизабет, направляя свою волшебную палочку на каждого из нападающих по очереди. — Нам не нужны свидетели. Сияние заклинания завертелось вокруг голов мужчин, стирая все воспоминания о последних днях. Оминис и Элизабет одновременно тяжело выдохнули, зная, что победа досталась им лишь на миг. Они быстро собрали свои вещи и вскочили на мётлы, оставляя поверженных неприятелей в тумане позади. В сгущающемся утреннем сумраке они взлетели.