Последняя надежда стен

      Все солдаты гарнизона покидали общую переговорную комнату, и внутри осталось совсем немного человек. Эрвин стоял во главе стола, и как только большинство людей вышло — раскрыл перед собой весьма большую карту. В ней была прочерчена часть стены, на которой нам предстояло отбиваться от подползающего Рейса, а также указано количество свободных противоударных орудий. Главнокомандующий недолго объяснял свой подготовленный план, он был весьма понятен и не вызывал лишних вопросов. Я бросила быстрый взгляд на наш укоренившийся отряд Капитана, а затем посмотрела на самого Леви. Мужчина внимательно слушал Смита, анализируя все последующие шаги, изредка прерываясь на разложенные чертежи. Я тоже изучала их глазами, а также внимательно осматривала строение пушок. Чёрт, да для такой махины, как Род Рейс, эти снаряды послужат лишь комариным укусом, нужно придумать что-то более стоящее. Не сразу осознала, что прервала беседу разговаривающих.       — Если это орудие не сработает и нам придётся задействовать Эрена, может быть, мы постараемся пробить Рода изнутри? — увидела, что все перевели на меня взгляды. Смит единожды кивнул, словно дал мне разрешение продолжать. Я сглотнула слюну и набрала в лёгкие побольше воздуха. — Думаю, мы можем собрать что-то наподобие огромной взрывчатки. Понятно, что такой тары мы не найдём, но если набить кучу бочек, м-м, порохом, например? То это ведь должно сработать?       — Мне нравится, — Ханджи здоровой рукой коснулась моего плеча и сжала его. — Я соберу сети и необходимое количество бочек, постараемся выжить из Орвуда максимум ресурсов. Всё равно за помощью к соседнему городу уже не успеем обратиться.       — Значит, чтобы завалить Рейса, нам нужно будет кинуть бочки ему в рот, — Леви, стоя над картой, скрестил руки на груди, обдумывая план. — Если удастся — разорвём ему шею на куски. Там, наверное, такое пекло, что порох загорится и рванёт без фитиля. Хорошо бы, чтобы этот осёл ещё пялился на нас с открытым ртом.       Да, это был чертовски важный пункт. Все титаны имели свойство громко кричать и раздвигать свою пасть, обнажая зубы, значит, такой момент мы действительно можем подождать, и эта идея имела место быть. Перевела взгляд на Эрена, подмечая, что его пальцы немного потряхивало. Свела брови к переносице, начиная на подсознательном уровне беспокоиться о друге. Ему нужно всегда верить в себя, иначе ничего не получится.

«Эрен, ты в порядке?»

      Парень тихо ахнул, но не подал лишнего вида, только быстро нашёл мои глаза в толпе и поджал губы, осторожно кивая.

«До сих пор непривычно, что мы так можем. Спасибо, Адалин, чувствую себя хорошо. Справлюсь».

      — Если взрыв будет снаружи, мы не добьёмся своего, — Эрвин вырвал меня из невидимой для остальных связи, и я перевела взгляд на мужчину. — Порох непременно нужно сунуть в глотку, полагаю, из-за своего веса он скребёт землю перед собой лицом. Возможно, у него нет рта, сразу глотка, на это мы и надеемся. Даже у этого великана уязвимая зона всего один метр, если её не разрубить, то он закроется от нас паром и восстановит своё тело. Не упустите наш шанс, мы добьём его сегодня.       Времени додумывать план у нас не оставалось, Ханджи вместе с Моблитом быстро ретировались из комнаты, чтобы собрать всё необходимое. Леви приказал всем приготовить УПМ и ждать его наверху стены, а сам направился оповещать приказом остальных разведчиков и людей гарнизона. Мина потянула меня за руку к выходу, чтобы немедля приступать к подготовке, но Эрвин остановил меня за плечо, командуя другим одним лишь взглядом идти выполнять приказ. Отчего-то мне стало немного не по себе, учитывая, что в кабинете остались только мы вдвоём. Интересно, о чём сейчас будет разговор?       — Адалин, — Смит развернул меня к себе лицом и опустил глаза. — Нам так и не удалось узнать тайны твоей семьи, чтобы приблизиться к разгадке человечества, но сегодня я наглядно увидел, как вы общаетесь с Эреном с помощью мыслей. Я прав? — удивилась тому, как мужчина смог заметить это и киваю. — Посмею тебя попросить держать меня в курсе всех новшеств, которые будут касаться тебя, — главнокомандующий выдержал паузу, а потом его черты лица смягчились. Я впервые видела его таким… простым? — Это для меня очень важно. Не буду вдаваться в подробности, верю, что ты поверишь мне дословно.       — Конечно, командующий, — натянула уголки губ, и его рука поддерживающе сжалась на моём плече. — У нас ещё будет время всё дотошно обсудить и провести, любимые Ханджи, эксперименты.       — Отлично, тогда ступай.       Вышла из комнаты и сразу сорвалась на бег, двигаясь в сторону зала, где должны были находиться устройства пространственного маневрирования. Наш разговор вышел очень коротким, я бы даже сказала, что секундным, но из-за него мне удалось посмотреть на Эрвина совсем под другим углом. Возможно, за него в тот момент говорили его глаза, в них я увидела горящую мечту, стремление к познанию самого важного, и это придало странный заряд сил. Надеюсь, нам всем вместе удастся докопаться до тайн титанов, стен и жизни за ними, а затем вдоволь изучить всё новое. Да, это время обязательно настанет.       Примерно за полтора часа общих сил нам удалось полностью собраться. Первая шеренга пушек находилась внизу у стены, у самых ворот, а второй ряд был выше, на макушке. За каждой пушкой был закреплён один человек, его задача успевать менять снаряды, наводить и делать выстрел. Мои ребята уже облачились в боевую экипировку, и мы дружно поднимались наверх Сины, чтобы как можно скорее добраться до командиров и быть готовыми к бою. Сердце привычно колотилось внутри грудной клетки, напоминая обо всех переживаниях, которые пробирались в голову каждый раз, стоило мне столкнуться с титаном. Наверху было ветрено, стена под ногами то и дело дрожала, а впереди ползла огромная туша гиганта. Кажется, кто-то из разведчиков говорил, что он во все сто семьдесят метров длиной будет. Чудовищно большой.       — Ты как? — подошла к Мине и начала затягивать ремни на теле, чтобы держались крепче. По возвращении нужно будет заменить один, так как застёжка норовила порваться в любой момент. — Две бочки с гарпунами уже притащили?       — Нет, Ханджи скоро с ними поднимется, — девушка удручённо опустила глаза и сжала кулаки, будто настраиваясь. — Нам нужно будет поговорить, после всего этого.       Заметила, что на щеках Каролины проявился румянец, и мои мысли ненароком коснулись Армина, будто тема нашей будущей беседы будет связана именно с ним. Подавила улыбку, и девушка покраснела ещё больше. Знала, что я прекрасно всё поняла, но подробности мне были необходимы. Даже не могу представить что там такого произошло. Армин шёл, споткнулся, нечаянно коснулся губами её щеки и теперь у них проблемы? Или Мина сама начала чувствовать что-то внутри себя и хотела этим поделиться? В любом случае, я обязательно её выслушаю и приму любой вердикт так же, как она поддержала меня.       Тихо усмехнулась собственным мыслям, ведь мы буквально стояли на пороге сражения, которое неизвестно как ещё обернётся, но думали о чувствах. Да, мы солдаты, но в то же время самые обычные люди, которые так сильно тянутся к теплу. Я не хотела жить одной смертью и потерями, я хотела глотать свободный воздух, собираться с близкими у костра, любить и говорить об этом, быть услышанной и понятой. Мне нужно знать, что все наши старания обязательно приведут нас к свободе, к путешествиям, к чему-то, что будет всегда радовать по возвращении домой.       Новая вибрация, и я подняла голову, лицезря надвигающуюся угрозу. Род Рейс был уже близко, слишком близко. В воздух улетела первая команда к выстрелам, и я заткнула уши, стараясь не лишиться слуха, пока все пушки разом заревели. Дым поднялся, но мои глаза всё равно прекрасно видели, что эта обойма не нанесла явного урона по титану.       — Наземная артиллерия пробивает ещё хуже, — Эрвин стоял неподалёку и наблюдал за запалами выстрелов.       — Разумеется, даже стреляя со стен, они толком не попадут по затылку. В чём дело? — Леви свёл брови к переносице и повернул голову в сторону Смита.       — Мы собрали солдат и пушки, организовали штаб, но всё это наспех, к тому же мы на севере Сины, это последняя линия обороны. Местные ещё не бывали в бою, но они лучшие силы из тех, что мы можем собрать.       — Да, я это прекрасно понимаю. Тем более что сами мы в очередной раз полагаемся на удачу, и в этом схожи все твои затеи.       — Эрвин, мы всё притащили! — Ханджи выскочила из ниоткуда, заряженная излишней уверенностью. — Сеть, верёвки и порох сколько нашли. Всё это ещё нужно связать и ещё погляди сюда, — Моблит подтащил на маленькой тележке большую бочку, по бокам которой были закреплены гарпуны. — На той стороне ждёт такая же! После выстрела курки фиксируются и тросы сами начнут натягиваться как УПМ. Ну, как там пушки?       — Ядра ему, что комариный укус, — Леви озвучил мои мысли по этому поводу, и я переплела свои пальцы в замок, стараясь унять нервы.       — Значит, надежда только на наш план, — Зоэ тяжело вздохнула и всмотрелась вдаль.       — Тогда: Леви, Жан, Саша и Конни, та сторона на вас, — Эрвин отдал команду, и я бросила взгляд на Капитана, досадуя оттого, что не буду находиться рядом. Приказ есть приказ.       Род подполз слишком близко, врезавшись головой в стену, и нас пошатнуло. Сейчас он будет подниматься, жители города увидят весь предстоящий ужас. Посмотрела на гражданских, поджимая губы, и вздрогнула, когда очередной запал пушек начал палить, устремив все снаряды вниз в надежде прикончить гиганта. Вот только пушки действительно не наносили никакого существенного урона, и огромная рука взметнулась в небо. Я выпустила тросы, перецепляя себя на дальнее расстояние, и оторвала ноги от земли, чтобы падающая рука не прихлопнула меня как муху. Чёрт, а это было чертовски близко. Армин оказался рядом и помог мне подняться.       — Спасибо. Я встаю за бочку с гарпунами, давайте готовиться! — отчиталась Арлерту о ближайших действиях, и он кивнул.       — Сначала ополосни себя водой, чтобы не сильно пекло рядом с ним, — только сейчас обратила внимание на то, что парень был полностью мокрым, с ног до головы.       Побежала в сторону ёмкости с водой и схватила ковшик, зачерпывая им содержимое, чтобы облить себя целиком. Не выдержала такой непростительной траты времени и просто погрузила голову в жидкость. Вынырнула и развернулась, вплотную подбегая к бочке с двумя гарпунами и частично собранным механизмом от УПМ, а затем схватилась за рукоятки и толкнула груз в оговорённую точку. Тяжёлая, чтоб её.       Внутри груди расползлось странное ощущение, и я обернулась за спину, замечая, что Эрен принял форму титана. Раньше я не чувствовала его превращение, а сейчас это ощущалось так явно, будто внутри меня тоже разлились силы, жаль, что воспользоваться ими я не могла. Хотя и никогда не горела желанием перенять силу титана, для меня это слишком запредельно. Хотела спасать человечество будучи с двумя мечами в руках и крыльями за спиной.       — Мы ждём команды! — Армин сорвал голосовые связки, чтобы его слова долетели до Эрвина.       Род Рейс поднялся, воочию демонстрируя весь ужас наших предположений. Под его длинными пальцами крошилась стена, и я громко ахнула, жмурясь от неприятной боли внутри груди. Лица действительно не оказалось, на месте него были две дыры в виде пустых глазниц, широко открытый рот и до внутренности стёртое тело. Его желудок, кишечник, что ещё хуже, вывалились сразу же, как гигант смог выпрямиться на руках, Опираясь о Сину. Я крепче сжала рукоятки гарпунов, готовясь делать первый выстрел, и начала прицеливаться к его запястьям, игнорируя внутреннюю боль. Смит поднял руку над собой, держа в ней пистолет, и выпустил в воздух ракету с красным дымом. Пальцы щёлкали, и тросы на скорости пробивали толстую кожу. Сделала выстрел и отпрыгнула от бочки, та начала быстро нестись в сторону титана, а затем раздались громкие взрывы.       Получилось подорвать сухожилия у обеих рук, и гигант потерял равновесие. Я внимательно наблюдала за тем, как его тело косилось в сторону, и мысленно взмолилась, чтобы приземление выдалось выгодным и не повлекло за собой разрушения в стенах. Рейс осел лицом, поворачивая его в нашу сторону.       — Эрен! — Эрвин закричал команду, и прямо над ним, из дыма, вырвался титан Йегера, держа за плечом гору связанных между собой бочек, наполненные порохом.       Находилась в какой-то прострации, пока наблюдала за тем, как Эрен нёсся по стене вместе со взрывчаткой в руках. Мы, люди, наконец-то можем дать отпор таким огромным гигантам, сразиться с ними в полную силу и одержать победу. В последнее очень хотелось верить, знать, что мы справимся. Йегер продолжал бежать дальше, пока я отводила глаза в сторону, смотря на застывших внизу людей, которые неотрывно следили за бегущим титаном и не могли поверить собственным глазам. Эрен безоговорочно наш большой козырь. Он начал громко кричать, и я вздрогнула, возвращая взор на титана, и увидела, как он замахнулся. Перевязанные бочки попали в пасть и рассыпались, частично оказываясь снаружи, а затем произошёл огромный взрыв. Неожиданно, что он стал таким масштабным. Род Рейс взорвался изнутри на большие и маленькие куски. Меня отбросило назад, и я больно приземлилась на спину, но кто-то успел подставить ладони мне под затылок, и я подняла глаза, видя Флока.       — Ты что тут делаешь? — успела спросить в лежачем положении, а затем встала на ноги.       — Стащил одно УПМ, не отсиживаться же в стороне, когда такое веселье происходит, — парень усмехнулся и отпустил меня. — Кстати, не за что.       — Тебе выговор сделают, — отряхнулась и достала мечи, наблюдая за тем, в какую сторону начали опадать дроблённые куски плоти.       — Только если ты настучишь, а так меня даже не заметят, — Флок подмигнул, а затем сорвался вниз, пропадая из виду.       — Отряд, подберитесь на УПМ и добейте его сейчас же! — прокричал Эрвин команду.       Я оттолкнулась ногами от стены и зацепилась гарпуном за летящий ошмёток в небе, подтянула себя выше, как делали это и остальные. У нас началась настоящая резня, каждый кромсала всё, что видела в своём радиусе. Полоскала мечами по новому куску, но им вновь оказался не Род, и перецепила тросы, пролетая между плотью. Нельзя таким большим кускам добраться до гражданских, это могло повлечь за собой ненужные смерти. Услышала недалеко от себя крик Хистории и обернулась: она на всей скорости подлетала к одной из крупных частей Рейса и сразу же разрубила её мечами, после чего раздался новый взрыв.       — Прощай, отец, — прошептали её губы. Меня ослепила яркая вспышка, и я поняла, что девушка достигла цели. Она действительно смогла собственноручно убить своего отца.       — Хистория, — прошептала, видя, как Рейс начала падать без сознания, видимо, её отключило из-за такой взрывной волны.       Я сразу же сорвалась за ней, чтобы перехватить летящее тело и не дать ему разбиться. У самой земли мои руки наконец-то дотянулись до девушки, и я притянула её к себе, сбавляя скорость, но мы весьма удачно влетели в огромную телегу с сеном. Несмотря на такое удачное приземление, тело окутала боль: УПМ Хистории неприятно врезалось в моё бедро, и я зашипела. Выбралась из-под тела девушки и начала её тормошить. Она быстро открыла глаза и тяжело вобрала в рот воздух.       — Ты в порядке? Не ранена? — прошептала, переворачиваясь на бок.       — Ага, — она как-то отречённо посмотрел в небо, а потом до наших ушей начали долетать голоса подступающих людей, волнующихся, что мы разбились. Хистория сразу поднялась с телеги и внимательно посмотрела на всех собравшихся гражданских. Заметила, что девушка сжала кулаки. — Моё имя — Хистория Рейс! Я законная хозяйка этих стен!       После такого громкого заявления вся толпа завалилась аплодисментами, ведь перед ними стоял не просто будущий правитель, а девушка, которая собственноручно смогла добить огромного титана, который нависал своей угрозой над гордом. Я спокойно поднялась на ноги и проскользнула в толпу, огибая людей, чтобы выбраться на открытое пространство и добраться до своих ребят. Всё нутро чувствовало, как грядут перемены, что на наших глазах меняется история. Я только надеялась, что все эти изменения будут положительными, что все они помогут человечеству стать лучше.       Увидела впереди стоящих ребят: Эрена поддерживала за плечи Микаса, после огромного взрыва ему нужно будет весь день проваляться в больничном крыле, чтобы регенерировать все увечья. Мои ноги уже хотели дёрнуться вперёд, чтобы подбежать к парню и самой удостовериться в его состоянии, но я одёрнула себя. Микаса не даст ему попасть в беду и сможет позаботиться, моя помощь здесь была лишней. Моё плечо задели, я не заметила, как кто-то оказался с правой стороны от меня.       — Ты цела? — Леви быстро осмотрел меня, на наличие сторонних травм. — Вы на скорости в телегу влетели, ты куда геройствовать ринулась?       — Капитан, — тепло улыбнулась и задела ладонью его руку, стараясь не задерживаться на этом касании, чтобы у остальных не появилось лишних вопросов. — Вы бы поступили точно так же.       — Верно, — он вздохнул и опустил руки, затем возвёл глаза к верху стены и посмотрел на стоящего там Эрвина. — Нам нужно проверить развалины, оставленные этой огромной свиньёй, пока он полз, возможно, что найдём. Поедешь?       — Да, я готова.       Мы прошли сквозь толпу и подключили в нашу маленькую компанию ещё одного разведчика, а затем добрались до лошадей. Со странной грустью осмотрела стоящих коней, цепляясь воспоминаниями за своего собственного, что отдал сердце ещё в пятьдесят седьмой разведмиссии. Мой Ронан был особенным, понимающим, мы словно читали мысли друг друга, понимая, куда нужно двигаться без всяких команд. Он был настоящим товарищем, что пал в бою уже так давно, а сердце всё не могло успокоиться, каждый раз когда я садилась в новое седло.       Запрыгнула на гнедого коня и сразу подобрала поводья, выводя лошадь из конюшни. Бросила взгляд на Леви, и он кивнул в свою сторону, а затем пришпорил животное, и мы сорвались в галоп, выбираясь за стену. Сердце немного сжалось, оповещая меня, что я покинула пределы Сины и выехала на другую территорию. Всё-таки странно это всё у меня было устроено, я до сих пор не понимала причину того, почему так крепко связана со всеми тремя стенами и почему так ярко их чувствую. Не хотелось думать о том, что я никогда не смогу покинуть их радиус без боли и выжить в других краях. Если отец был прав, то в неизвестной Марли я умирала, медленно, но верно.       Мы исследовали огромные развалины, оставленные после того, как Род провалил под собой землю, но не нашли ничего путного, что могло бы нам помочь. Заметила, что Леви уже заметно нервничал из-за того, что мы до сих пор находились с пустыми руками. Другой разведчик давно уехал в другую сторону, чтобы осмотреть больше территории.       — Мы ищем что-то определённое? — подвела коня к Капитану и заглянула в его глаза.       — Не уверен, — мужчина хмыкнул и осмотрелся. — Ни черта тут не осталось.       Не успел он продолжить, как на всех порах к нам примчался разведчик, его лицо выражало очень много эмоций, и я немного нахмурилась. Этот парень точно что-то нашёл, но что это было?       — Капитан! — разведчик затормозил лошадь и перевёл дыхание. — Нашёлся Кенни Аккерман, он у дерева, в плохом состоянии!       Аккерман? Перевела обеспокоенный взгляд на Леви, но он уже сорвался с места, переводя коня в галоп. Поджала губы и последовала за ним, сильно вцепившись пальцами в поводья. Если Кенни был Аккерманом, как и Леви, то могло ли это значить, что?.. Ладно, не буду надумывать лишнего, пока ситуация не прояснится. Когда я подъехала к лесу, Леви успел спешиться и подойти к сидевшему на траве Кенни, он был прижат спиной к дереву, часть его лица обгорела, оставив отпечатки пламени на большинстве открытых участков кожи. Отчего-то мне стало безумно его жаль. Наблюдать за чей-то смертью неприятно, словно это виденье оставляло свои шрамы на сердце.       — Кенни, — Леви тяжело вздохнул и подошёл вплотную к мужчине. Я держалась на небольшом расстоянии. — Ожоги и глубокая рана, ты уже явно не жилец.       — Вот уж не знаю, — Кенни улыбнулся, а затем достал из-за спины маленькую коробку, внутри которой был шприц с инъекцией. — Я успел умыкнуть одну коробочку из сумки Рода, похоже, эта инъекция сделает меня титаном. Только вот он, наверное, будет тупым. Зато я смогу протянуть подольше.       — У тебя были и силы и время, чтобы сделать инъекцию. Чего же ты ждал? — Леви выгнул одну бровь, продолжая сверлить его взглядом.       — Да, в самом деле. Инъекцию нужно делать аккуратно, а то явно станешь как он. Чёрте чем, а не титаном.       — Ты бы не стал тихо ждать смерти, неужто получше соврать не мог?       — Да я просто не хотел умирать и тянулся к силе, но, конечно, кажется, теперь я понимаю, почему он так поступил, — Кенни начал смеяться, заливисто громко, опрокидывая голову назад. Ощущения странные, будто ты на собственных глазах видишь последний смех умирающего человека. — Все мы были одинаковы, кого не возьми, будь то спиртное, женщины или даже вера в Бога, родные, король, мечта, дети, сила. Нам нужно упиться чем-то сполна, иначе мы долго не протянем. Мы живём во власти того, что нас пьянит, и он не исключение, — мужчина откашлялся кровью. — А что движет тобой? Мнишь себя героем?       — Кенни, скажи мне всё, что знаешь, — Леви прижал его к дереву. — Почему первый король не захотел спасти человечество?       — Откуда мне знать? Но, мы, Аккерманы, потому и отвернулись от него, — он вновь откашлялся, а затем перевёл взгляд на меня, словно только заметил мою призрачную фигуру. — Береги девчонку, Леви. Заставляй её всегда носить с собой кусок стены, чтобы скрасить неприятные ощущения от их воздействия.       Мои брови поползли вверх, и я приоткрыла рот, мысленно ударяя себя, что до этого момента ни разу не подумала о таком простом варианте, который действительно мог оказаться полезным. Леви бросил на меня взгляд через спину, а затем вновь навис над мужчиной.       — Скажи, кем ты был моей матери? — услышала, как голос Капитана дрогнул, и поджала губы. Хотелось положить на его плечо руку, показать свою поддержку хотя бы касанием, но мозг то и дело напоминал, что сейчас не время.       — Дурачок, — Кенни тепло рассмеялся. — Я всего-навсего её брат.       — Объясни, почему ты бросил меня?       — Из меня никогда бы не вышло хорошего отца, — Кенни приложил к груди Леви сыворотку, отдавая коробок ему. Я медленно перевела взгляд на мужчину, видя, что его взгляд стал стеклянным и пустым. Кем бы ни являлся этот человек, он значил очень много для Леви, несмотря на все его последние деяния.       — Кенни? — Капитан округлил глаза, вытягивая перед собой ладонь, но так и не дотронулся до мужчины.       Стоящий позади нас разведчик накрыл Кенни плащом, а я поддела руку Леви и отвела его в сторону, пока он так и продолжал смотреть на тело. Через некий страх и риск опустила ладони на его лицо и повернула его на себя. Капитан только сейчас начал моргать и наконец-то вышел из оцепенения. Внимательно заглянула в серые глаза, стараясь найти там покой и принятие, но увидела совсем не это.       — Я рядом, Леви, — прошептала, стараясь не быть услышанной другим членом нашей команды.       — Отпусти, — мужчина оторвал мои ладони и опустил их, отворачиваясь. — Нам пора возвращаться. Большего мы здесь не увидим.       Леви убрал державшую в руках коробку во внутренний карман и направился к лошади. Сердце бешено колотилось, но я решила больше не трогать мужчину. Не знала всего прошлого, что связывало двоих, но с точной уверенностью могу сказать, что сейчас об этом говорить не стоило. Каждый переживал скорбь по-разному, он не исключение.