Последняя надежда стен

      — Готовность тридцать секунд. Открываем ворота! — разведчик, один из командиров построения, чьё имя я не успела запомнить, громко вскрикнул, поднимая руку, в которой находился меч, вверх. — Готовимся! Человечество опять сделает шаг вперёд! Покажите, на что вы способны!       Ворота издали протяжный гул, механизмы начали наворачивать обороты, и в лицо ударил прилетающей из-за стены ветер. Я широко открыла глаза, не веря собственным очам. Настал тот самый момент, наступления которого я так боялась и ждала. Покосившись в сторону на Мину, я натянула на лицо улыбку, и девушка сдержанно улыбнулась в ответ.       — Началась наша пятьдесят седьмая экспедиция за стену! Полный вперёд! — Эрвин, что стоял в самом начале построения, прокричал во всё горло, вырывая из себя первый приказ, а затем пришпорил своего коня, и все сорвались следом за ним.       Колокола в Каранесе оглушительно звенели за спиной, оповещая о выходе из города на территорию титанов. Плотный строй разведчиков занял всю ширину главной улицы и растянулся почти на сотню метров. Я поневоле задумалась о том, что каждый из присутствующих готов отдать своё сердце за нечто большее и неизведанное. Сколько же из нас сможет вернуться обратно? Вся конница ринулась вперёд. Проезжая под аркой, я запрокинула голову, рассматривая огромное каменное сооружение, что когда-то давно смогли воссоздать такие же люди, как и мы. Невероятно.       Стоило нам пересечь черту стены, как в груди разросся неприятный, едва ощутимый скрежет боли. Сощурившись, я приложила одну ладонь к груди, подмечая учащённое сердцебиение. Каждый испытывал это волнение?       Чем дальше мы отъезжали от ворот, тем меньше разрушенных домов я видела. Но все без исключения были покрыты мхом, а открытые оконные проёмы мрачно встречали любого проезжающего. Впереди раздался грохот, земля под копытами коня задрожала. Я обернулась в сторону, вцепившись в поводья, и увидела его. Огромный титан бежал прямиком к нам, видимо, завидев для себя приятное угощение.       — Слева приближается десятиметровый! — Ханджи довольно вскрикнула, указывая рукой в сторону приближающейся угрозы. — Вот бы узнать, что у него внутри! Но я положусь на отряд поддержки!       До ушей донёсся шум проводов и над головой замелькали зелёные плащи. Двое парней из отряда прикрытия вылетели к титану, кромсая его на части слишком быстро, а затем надрезали сухожилия и вырезали крупный кусок из шеи. Гигантская туша с грохотом упала на землю, исходя густым паром. Теперь мы полностью покинули старый город и оказались на открытой местности. Насыщенные цвета горизонта поражали, как и холмистая местность.       — Всем в боевое построение, выполняй! — главнокомандующий отдал новый приказ, взмахивая кистью. Леви бросил на меня взгляд со спины и вместе со своим отрядом и Эреном удалился в противоположную сторону.       Всадники начали расходиться, формируя полукруг строя дальнего обнаружения. Я потянула поводья, уходя на правый фланг вместе с Армином, Жаном, Райнером и другими разведчиками. Наше место было почти в самом тылу, в отряде подмены. Мы скакали что есть мочи, постоянно осматривая всю местность на наличие новых угроз. Меня уже начинали доводить переживания за Мину и остальных ребят, эти мысли отвлекали и сбивали, нужно было обособиться. Ронан подо мной издавал беспокойное фырканье, я старалась успокоить жеребца, но выходило плохо. Ко мне вплотную подъехал один из командиров, держа поводья запасного коня.       — Держи, а теперь разделяемся дальше, ты едешь с Арлертом! — мужчина всучил мне в руки поводья и уехал в другую сторону. Я бегло зафиксировала всё на седле и начала мчаться за другом.       — Армин, всё в порядке? — подала голос, замечая, что юноша то и дело оглядывался, сильно нахмурившись. Не успела получить ответа, как в стороне от нас воздух рассёк красный дым.       — Что-то не так, — прошептал едва уловимо блондин и покосился в сторону.       — О чём ты? — я подвела Ронона ближе, чтобы лучше слышать напарника.       — Красные сигналы уже давно маячат на горизонте, но мы по-прежнему не сменили курс!       Чёрт, а ведь правда. Эрвин, что же вы задумали? Недалеко от нас выпустили ракету чёрного цвета. Девиант. С этими тварями придётся вступать в бой. По-другому никак. Вскочила на седло ногами, обнажая клинки, и подождала, пока гигант подберётся ближе, чтобы удобно за него зацепиться. Кажется, Армин кричал мне что-то, но из-за подступившего адреналина я его не слышала. Из-за холма появился ещё один командир и в прыжке вцепился гарпунами за гиганта. Я последовала его примеру. Тело ощутило приятную невесомость, пока резкий толчок не приблизил меня к огромной руке, что норовила размазать конечности. Я ловко ушла вбок, огибая титана под ноги, и успешно подрезала его сухожилия, лишая сразу обеих ног и способности мчаться вперёд. Командир Дита Несс взлетел вверх и раскромсал шею девианта, твёрдо приземляясь на ноги.       — Молодец, новобранец, отлично сработано, — мужчина одарил меня горделивой улыбкой, и ко мне подбежал Ронан, утыкаясь носом в шею.       — Тише, мальчик, всё обошлось, — недолго потеребила его морду и быстро села обратно в седло, начиная набирать скорость.       Земля под копытами коня продолжала дребезжать. Я обернулась к Армину, замечая на его лице холодный испуг. Он смотрел куда-то за наши спины. Приходилось проследить за взглядом, и изо рта вырвалось неприличное ругательство. В нашу сторону на огромной скорости мчался ещё один титан. Наверное, четырнадцатиметровый.       — Ещё один девиант? Что же, придётся вступить в бой, вот только второй раз так же может не повезти, — Несс поменял лезвия.       Чем ближе гигант подбегал к нам, тем более устрашающим он выглядел: светлая копна волос, явные признаки женского тела. Слишком правильно построенный бег. Неужели? Не может быть! Ведь не может, правда? Ещё один человек в теле титана, как Эрен? Как такое возможно? Бросила взгляд на Армина. Тот, скорее всего, думал о том же. Не успела понять, как оно быстро нагнало нас и огромная нога врезалась в центр построения, разбивая нас по разные стороны. Я и Армин начали мчаться в другую сторону, получая команду не останавливаться. Титан даже не смотрел, не пытался схватить, просто бежал дальше. Дит сорвался с седла, летя навстречу чудовищу, и громко закричал, вскидывая лезвие, чтобы нанести удар. Её большие руки ловко перехватили летящие тросы, и со всей силы она размазали тело командира о землю. К горлу подкатил ком тошноты. В глазах резко потемнело, и новая вспышка боли в груди дала о себе знать.       — Она бежит сюда, Адалин! — закричал Армин во всё горло, осматривая моё странное состояние. Пытался докричаться, чтобы привести в чувства.       Что-то на задворках сознания понимало, что мы не сможем убежать отсюда. Мы бессильны против такой огромной силы. Дрожащими пальцами я распустила поводья запасного коня и отпустила его в вольный бег. Пусть хотя бы кто-то сможет дожить до следующего дня. Арлерт всё ещё кричал, но я не смотрела на него. Голова просто не поворачивалась в сторону. В голове так пусто, слишком опустошённо. Я не могла вспомнить никого, чтобы придать себе сил. Наверное, Капитан будет мной недоволен, ведь я сказала, что не умру.       Солнце резко исчезло с горизонта. Большая тень нависла надо мной и Армином. Я запрокинула голову, видя ногу титана, что нависла над нами. Что же им было нужно? Ей, колоссальному, бронированному? Зачем они всё это делали? Зачем столько никому не нужных смертей? Сильный грохот со всех сторон поднял пыльный ветер. Меня с невероятной силой выкинул из седла, и я несколько раз больно ударилась о землю, кубарем переворачиваясь через шею. Повернула голову в сторону и увидела Ронана, что был раздавлен и лежал бездыханным телом в траве. Слёзы подступили к глазам. Что-то обхватило мой капюшон, срывая его с головы. Увидела, как женская особь внимательно стала рассматривать меня и лежащего недалеко Армина. Он жив. После недолгого осмотра титанша встала на ноги и сорвалась на бег.       С противоположной стороны я заметила подъезжающего на коне Райнера вместе с одной запасной лошадью.       — Встать можете? Без лошадей за стеной долго не продержаться, быстрее! — Браун смерил нас переживающим взглядом. Мы оба кивнули и поднялись на ноги. Ощутила резкую боль в плече. — Адалин, твоя рука!       — Рана не смертельная, жить буду, — начала плестись в его сторону, попутно восстанавливая дыхание.       — Мы поедем вместе, запрыгивай, — Армин первым оказался в седле и протянул мне руку помощи. Я коротко кивнула, обхватила протянутую ладонь, оказываясь позади парня, и сомкнула руки на его торсе. Все вместе мы сорвались с места, начиная преследовать женскую особь.       — Я увидел сигнал о присутствии девианта, это вон та, с красивой попкой? — Райнер усмехнулся, внимательно следя за маршрутом титана.       — Она не девиант, это человек в теле титана, — я и Армин вывалили одну и ту же догадку вслух.       — Как так? — тон парня показался мне немного фальшивым, но, возможно, дело было в раскалывающейся голове. Приложилась я ею знатно.       — Адалин, выпусти сигнал. Мы должны предупредить остальных!       Армин обернулся в мою сторону, и я быстро кивнула, ныряя пальцами в прикреплённое к седлу оборудование. Тщетные попытки активировать механизм не принесли никакого толку. Я попыталась по-разному вставить дымовой краситель, но всё без толку. Вздрогнула, когда другой сигнал раздался за спиной, и обернулась, ловя глазами приближающегося Жана. Он тоже жив! Спасибо! Куча жёлтых огней рассекла небо вдали от нас.       — Пускают с правого фланга, значит, операция провалилась? — Райнер нахмурил брови, внимательно вглядываясь в горизонт.       — Похоже, правое крыло полностью разбито. Туда примчалась огромная орда титанов и разнесла всё, что было, — Кирштейн рассказал нам новые новости. Только не это… — Непонятно, почему титаны мчатся вперёд, их сейчас пытаются сдержать, но кажется, что миссии конец. У нас много потерь, такими темпами нас всех прикончат.       — Думаю, что дело в ней, — я вытянула указательный палец в сторону женской особи.       — Да, уверен, это она их зовёт! — Армин поддержал мою мысль.       — Чего это титан забрался так далеко? — Жан, ещё не зная всей ситуации, широко распахнул глаза. — Девиант?       — Нет, это не девиант. Это человек в теле титана, — Арлерт посмотрел на друга, цепляясь за реакцию, и вновь развернулся к намеченному курсу. — С такой же способностью, как у Эрена. Титаны обычно едят людей, это привычный для них способ убийства, но они не ставят своей истинной целью именно убить, а она… Когда командир приблизился к её затылку, то она просто раздавила его и отшвырнула. Она убила не чтобы съесть, а чтобы убить.       — Помните тот момент, когда бронированный и колоссальный проломили стену? Тогда в город ринулась огромная толпа этих тварей, видимо, именно она их туда заманила, — я крепче сцепила руки на торсе Армина и перенесла вес ему на спину. Голова продолжала гудеть, зрение начинало подводить, а боль растекалась по всему телу, хотя я и не была сильно ранена. Со мной что-то происходило. Либо же травмы были внутренние, что не сулило мне ничего хорошего.       Армин склонил голову вбок, явно чувствуя моё тело, и попытался что-то разглядеть. Я только выдавила улыбку, сцепляя пальцы на его подбородке, и развернула лицо парня к дороге. Сейчас нельзя отвлекаться, пока я могла держать в руках оружие — боль подождёт.       — Их цель — напасть на человечество, — Арлерт продолжал догадки, но быстро замялся. — Нет. Мне кажется, что она кого-то ищет. Она проверяла наши лица под капюшонами, перед тем как убежать. Если это так, то ищет она… Неужто Эрена?       — Эрен, говоришь? Эрен с элитным отрядом Леви, они должны везти правое крыло, — Райнер смерил взглядом Армина.       — Правое крыло? — Жан удивлённо вскинул брови. — Но мне говорили, что они будут в заднем крыле.       — Мне говорили, что находятся в авангарде правого, — Армин нахмурился.       Всё это не сулило ничего хорошего. Та история, что поведала мне с Сашей Мина, кажется, оказалась настоящей. Эрвин пытался отыскать предателя. Но что если предатель как раз и находился в теле женской особи?       Ещё одна кочка, и я болезненно ахнула. Руки расцепились непроизвольно, а горизонт перед глазами быстро проплыл. Удар о землю подарил во рту неприятный металлический привкус, и я закусила губу, громко скуля, не в силах встать на ноги.       — Адалин! — Жан практически сразу же спрыгнул с коня и упал на колени, приподнимая мою голову. — Что с тобой? Ты ранена? — в его голосе было столько волнения, что мне стало не по себе из-за этих неудобств, которые я создала.       — Голова закружилась, прости, — обхватила пальцами выпавший меч и вставила его обратно в оборудование. Жан быстро подхватил меня на руки. — Я могу идти, перестань.       — Будешь сидеть впереди меня, я не дам тебе свалиться.       — Адалин, прости, ты так быстро упала, я не успел среагировать, — Армин коснулся моего плеча, обеспокоенный состоянием. — Скорее всего, когда титанша нас остановила, ты сильно приложилась головой.       — Наверное, — как же это всё не вовремя. Мне нужно было быстро брать себя в руки, иначе я буду обузой.       Жан запрыгнул в седло вместе со мной, удобно усаживая впереди себя, и заставил меня обвить руками его спину. Я послушалась, принимая помощь. В таком положении мне удастся набраться сил и вновь встать в строй. Голова мягко опустилась на его грудь, все лошади сорвались с места, переходя в галоп.       — Армин, тогда где же Эрен? — Райнер продолжил развивать прервавшуюся беседу.       — Наверняка в самом безопасном месте построения. Тогда они должны быть в тылу по центру, — Арлерт зарылся в собственные мысли и догадки.       — Армин, сейчас нет времени думать! Дымом мы не сможем показать, как велика угроза. Такими темпами она пробьётся к командованию и все погибнут, — Жан заскрежетал зубами, начиная злиться от сложившейся ситуации.       — Нам нужно действовать, ребята, — я выпрямилась, осматривая каждого. — Мы должны постараться остановить её, иначе всё пропало.       — Мы можем отвлечь её внимание, так мы выиграем время для остальных, вот только мы сами, — Кирштейн запнулся, не желая договаривать очевидное. — Что за жесть?       — Она слишком умна, мы для неё сродни насекомым. Она нас запросто может прихлопнуть, — Армин снова сощурился.       — Да, хах, — Кирштейн начал нервно смеяться, я ощутила его учащённое сердцебиение под щекой. — Как-то жутковато.       — Ты правда Жан? Жан, которого я знаю, думает только о себе, — Райнер потянул уголки губ вверх.       Руки передо мной крепче сжали поводья, парень опустил голову, встречаясь с моими глазами, и выдавил улыбку. Мы все здесь самоубийцы, правду о нас говорят, но мы выбрали свой путь.       — Я понимаю, что должен сейчас делать! Тем более мы сами выбрали этот путь! Я не хочу рисковать никем из вас, но лучше я умру рядом с вами, чем в другом месте! — Жан сорвался на крик, ударяя пятками по бокам лошади, чтобы та прибавила ходу.       — Сделаем это все вместе! — я тоже сорвалась на крик. Силы внутри тела по волшебному дуновению ветра начали вновь распыляться.       — Наденьте капюшон, так она не сразу поймёт, кто перед ней находится! — Арлерт натянул на голову зелёную ткань.       — Армин, ты вечно таскаешься за Эреном, мне всегда было от этого противно, но, похоже, ты и сам чего-то стоишь, — Жан последовал примеру, натягивая капюшон до бровей, а я расплылась в улыбке от его недокомплимента.       — Э, спасибо, но прозвучало немного обидно, — блондин улыбнулся и зацепился глазами за титаншу, к которой мы успели приблизиться.       Сердце отбивало немыслимый танец внутри груди, мысли разрывались на части. Мы правда попробуем сделать это? Меня окутала тёплая гордость за каждого из парней, что были сейчас рядом со мной. В ситуации безысходности мы не теряли надежды и продолжали бороться за общую цель. Невероятная самоотверженность.       — Адалин, садись ровно, скоро я перейду на УПМ, ты должна взять поводья, — Жан склонился ближе к уху, забирая на себя моё внимание. — Силы ещё есть?       — А как же, — я довольно улыбнулась и перекинула ноги по бокам, готовая к развитию любой ситуации. Боль в голове по-прежнему давала о себе знать, но держалась я куда увереннее.       Мы вплотную приблизились к женской особи. Пробить её затылок было невозможной задачей, оставалось только верить в успех по подрезанию сухожилий, так мы сможем выиграть какое-то время. Нам четверым она явно не по зубам. Но вот Капитану с его отрядом, очень даже может быть. Главное успеть предупредить их и задержать титана, тогда, шанс на успех оставался. Я дёрнулась, когда Жан выпрямился, начиная вставать на седло. Он аккуратно преподнёс кинжал к губам, касаясь лезвий, а я перехватила поводья, ныряя ногами в стремена, чтобы полностью забрать управление. Парень оттолкнулся, выпуская тросы. Женская особь отреагировала незамедлительно, делая резкий выпад вперёд, из-за чего канат не успел никуда воткнуться. Только не это, Жан уже находился в воздухе.       — Нет! — вскочила ногами на седло, беря лезвия в обе руки.       Армин уже мчался к сидящему на земле Жану, но женская особь поменяла направление, размахнувшись и снеся в сторону Арлерта вместе с его лошадью. В таком шуме до ушей долетел неприятный хруст ломающихся костей, Армин кубарем прокатился по траве, ломая снаряжение на своих бёдрах, и больше не пошевелился. Я вскрикнула, выпуская тросы, которые вошли в мягкий участок её бедра. Увеличила поток газа, приближаясь к одной из ног, но положение не выгодное. Пробила гарпуном её лопатку и взлетела вверх. Одна из ладоней титанши упала на затылок. Прикрыла шею? Вторая рука сорвала трос, обхватывая их между пальцев. Чёрт, неужели сейчас я умру? Женская особь замахнулась на меня огромной рукой.       — Адалин! — крик Армина разорвал пространство. — Отомсти за нашего смертника! — после его слов не долетевший кулак остановился в воздухе. Она что, прислушивалась? — Это она его убила, доигрался наш смертник в правом крыле! Отомсти за него! Она раздавила моего лучшего друга!       Бог ты мой, Армин, ты гений! Если её цель Эрен, то это отличный спектакль, который мы можем разыграть. Пользуясь возможностью ухожу в сторону, неприятно упала на землю. Жан подхватил меня, ставя на ноги. В воздух взвился Райнер, цепляясь тросом за основание шеи. Может быть, у него получится? Чёрт, как же рискованно! Стоило парню подлететь ближе, как женская особь ловко перехватила его в кулак.       — Райнер! — разорвала лёгкие от крика, срываясь на бег в его сторону, но Жан меня перехватил. Попыталась вырваться, но он лишь продолжал говорить, что это самоубийство. Пальцы титана сжались, и из-под них полилась кровь. — Нет, Райнер… Не может быть.       Предательский ком тошноты свёл желудок, голова начала кружиться от происходящего. Мы потеряли нашего друга, почему так быстро? Начала искать глазами Армина, что продолжал лежать на траве. Его волосы окрасились кровью, значит, разбил голову при падении. Оттолкнула от себя Жана, он потерял равновесие и упал. Громко закричала, наполняясь гневом и крепко обхватывая рукоятки мечей. Оторвалась ногами от земли, переходя на УПМ, и взлетела в воздух.       — Сдохни! — рывком приблизила себя к её лицу в попытках лишить зрения. До ушей донеслись обрывки мужского голоса, но разобрать ничего не вышло. Всё происходило очень быстро, острые лезвия разрезали пальцы титана, и оттуда показался Райнер. Он сразу же обрезал мои тросы и обхватил тело, приземляясь со мной на руках на траву. Несколько шагов, и Браун подхватил под другую руку лежащего Армина.       — Мы выиграли достаточно времени, давайте сматываться отсюда! — Райнер закричал, а я вырвалась из его рук, демонстрируя, что могла бежать дальше самостоятельно. Неприятное чувство растекалось где-то под лопатками, но я не могла понять, с чем оно было связано. Женская особь встала на ноги и вновь начала бежать, но не в нашу сторону. — Смотрите, эта гигантская бабенция испугалась и дала дёру!       Я вновь перевела взгляд на силуэт удаляющегося титана. Почему она сменила направление? Бог ты мой, она ведь бежала в тыл центральной части, неужели она направлялась к Эрену?       Как, как она смогла понять это?