Путь Человечества

      Планета Халагаз была в своём роде уникальной. Имея атмосферу из смеси газов почти полностью идентичных земным, она стала бы прекрасным домом для людей, но из-за медленной скорости вращения в 98 земных суток, по планете вечно странствовал грозовой фронт, образующийся из-за столкновения тёплых и холодны воздушных масс. Относительно спокойная жизнь здесь была возможна только под землёй, однако даже в таких условиях на Хелагазе зародилась жизнь, что смогла приспособиться как к постоянным штормам, так и к длительным периодам жары и холода.              Цель операции Адептус Механикус летела эпицентре бури планетарного масштаба, успешно сопротивляясь как ураганному ветру, так и каскадам молний, что били по её корпусу. Инопланетные инженеры поступили мудро, приспособив бесконечный поток молний для питания корабля, заодно надёжно укрыв его в этом электромагнитном шторме от обнаружения, однако это действовало в обе стороны. Скрытый от сенсоров электромагнитным штормом, корабль Серого Посредника был почти слеп, получая большую часть информации или путём визуального наблюдения и через сеть спутников на орбите, а поэтому был уязвим.              Сразу три десантных зонда типа Спрут, с пятью «щупальцами» в носовой части, используемых для крепления на обшивке корабля, прорезали атмосферу планеты бурь. Рассекающий грозовые облака и впитывающий в себя каскады молний, корабль-база Серого Посредника ничего не замечал до самого последнего момента. Лазерные буры с лёгкостью прорезали обшивку и протолкнули в недра корабля несколько десятков на первый взгляд непримечательных цилиндров.              Телепортационные маяки мгновенно просканировали пространство вокруг себя. Операторы телепортариума корабля-разведчика внесли необходимые коррективы, и отправили первую партию десанта. Синты-скитарии, что сначала сотни часов обучались боям в стеснённых условиях в виртуальной реальности, а затем оттачивали свои навыки на подземных полигонах, действовали без промедления. Заняв периметр, они взяли под контроль потенциальные направления атаки, проверили работоспособность штатного и резервного канала связи, разместили сканеры и приготовились к бою.              Потеряв трёх бойцов при телепортации из-за особенностей электромагнитного поля планеты, операторы, под чутким наблюдением Омниссиарха, внесли поправки в работу телепортариума, и только после этого на борт корабля Серого посредника отправились элитные части, возглавляемые архимагосом-доминус Доминикой. Примерный план корабля у нападающих уже был, а поэтому штурмовые группы синхронно выдвинулись к закреплённым за ними целям.              Охрана Серого Посредника среагировала с небольшим запозданием, не готовая к применению против них ранее неизвестных технологий, но сумела поднять тревогу и занять посты в кратчайшие сроки. Солдаты сжимали в руках оружие, инженеры проверяли работу турелей и прочих оборонительных систем, биотики вспыхивали синими разрядами, готовясь к бою.              - Что там происходит, Солейн? – спросил старого знакомого турианец, не отрывая взгляда от двери бронедвери напротив.              - Не знаю. Захватили контроль над камерами в других отсеках. Глушат связь. Пытаюсь не дать им прорваться дальне, - с бешеной скоростью барабаня по уни-инструменту, нервно ответил саларианец.              - Хреново дело.              Секунды текли неспешно, а звуки, разносящиеся через металлические внутренности корабля, лишь нагнетали мрачную атмосферу. Отголоски ударов металла о металл, далёкие крики и странное шипение, всё это далёким эхом доносилось до защитников прохода к святая святых корабля.              С громким шипением, уни-инструмент саларианца вспыхнул и погас. Сорвав тонкий обруч с руки, жабаподобный пришелец замахал слегка дымящейся конечностью.              - Скоро будут здесь, - единственное, что произнёс он, перед тем, как выхватить винтовку и направить её на дверь.              Напряжение стало только сильнее, а звуки громче.              Звук открытия двери, защитники восприняли почти с облегчением, одно дело ждать чего-то неизвестного и далёкого, и совсем другое – столкнуться с врагом лицом к лицу. Ещё до того, как двери полностью открылись, в расширяющийся зазор полетели вольфрамовые снаряды, разогнанные до невообразимых скоростей полем эффекта массы. Опытный турианец, что отдал половину жизни службе в армии Иерархии, слегка раздвинул мандибулы в своеобразной улыбке. Такой поток металла не пережил бы никто, только если у них нет с собой танка.              В ответ из-за двери полетели небольшие цилиндры, что начали распылять белый туман. Некоторые из них взрывались от попадания пуль, но и так они сделали своё дело – полностью закрыли обзор защитникам. Поражаясь наивности нападающих, турианец отставил в сторону перегревшуюся винтовку и достал своего любимца – пусть и устаревший, но надёжный и мощный пулемёт. Этот древний агрегат и крошку покрупнее в цель посылал, и почти не грелся. Не успев нажать на курок, турианец рефлекторно укрылся за баррикадой.              Красные лучи заполнили всё пространство между двумя отрядами. Лазерные болты не замечали кинетические щиты и прожигали не рассчитанную на подобное воздействие броню. Инженер-саларианец упал на пол и тремя обугленными дырками в голове, панцирь коллеги-турианца продержался немного дольше, но вскоре покрылся россыпью чёрных отметин. Ветеран нескольких локальных конфликтов даже сквозь броню чувствовал, как накаляется металлическая пластина, за которой он укрылся.              Дольше всех продержалась бывшая десантница-азари. Удерживаемый ею биотический барьер смог сдержать поток лазерных лучей, пусть после такого усилия кровь у неё потекла не только из носа, но и из глаз. Сгусток чего-то синего, вывел азари из игры, мгновенно схлопнув её барьер, отчего та безвольной куклой опустилась на пол.              Все его напарники были мертвы. Он остался один, но это не повод просить о пощаде. Нащупав на поясе детонатор от взрывчатки, что они установили на своих позициях, турианец уже приготовился уйти с честью. Сделав несколько вдохов, он нажал на кнопку. Потом ещё раз, но ничего не происходило. Опустив взгляд, турианец понял, что это не детонатор сломался, а ему отрубил кисть. Боль дошла до мозга с большим опозданием, но и она ненадолго задержалась в нём. Сделав несколько оборотов, голова в шлеме несколько раз ударилась о пол и откатилась в сторону.              ***              Доминика смахнула несуществующую кровь с клинка и вновь переместилась на потолок, пока всё шло даже слишком просто, но её это устраивало. Тем более, ксеносы явно не были готовы к чему-то подобному, пусть так будет и впредь. Паря над отрядом скитариев, что взламывал очередную дверь, Доминика принимала отчёты от остальных групп.              Машинное отделение под их контролем, как и реактор, и ядро массы. Пусть системы этого корабля и отличались от тех, что были захвачены ранее, но общие принципы работы были схожи, так что отправленные со штурмовыми группами техножрецы справились. Ключевые узлы базы уже под контролем, осталось нанести финальный удар.              Дверь в логово Серого Посредника оказалась механически заблокирована, а потому на вскрытие придётся потратить некоторое время. Плазменные горелки уже работают, а значит через минуту всё будет кончено. Кусок оплавленной двери выпал и в образовавшийся проход забежали первые скитарии.              - А вот и вы! - с расширенными от воздействия стимуляторов зрачками, поприветствовала вторженцев матриарх азари.              Не тратя время на долгие разговоры, она тут же ударила мощным биотическим зарядом по первому скитарию. Сгусток синей энергии не смог пробить силовой щит, но переданного им импульса хватило, чтобы тело в красной мантии было отброшено в сторону. Второй заряд сработал не менее эффективно, как и вся последующая биотика. Скитариев разбрасывало по залу с поразительной лёгкостью, а автономные системы защиты заканчивали начатое, перегружая щиты и добивая солдат. Опьянённая мощью, матриарх азари, стала воплощением богини, крича что-то невразумительное и карая обидчиков.              Странное ощущение заставило Серую Посредницу обернуться, но было уже поздно. Тонкие металлические пальцы схватили её за гребень. Короткий разряд тока, и усиленная стимуляторами матриарх лишается сознания. Густая синяя пена начинает вырываться из её рта толчками, а тело бьётся в конвульсиях.              - Эх, - нежно подхватив брыкающееся тело, одной рукой, второй Доминика начала отключать системы безопасности, - как бы она не умерла. Всё же сестрёнка не рассчитывала, что объект для захвата будет немного не в себе.              Кожа азари начала бледнеть, а пена изо рта приобрела насыщенный синий цвет, но умирать она не собиралась. Турели и прочие ловушки отключились и в зал начало входить всё больше бойцов Адептус Механикус.              - Приготовить аппарат для считывания данных с мозга, - тут же начала командовать Доминика, - закончить зачистку базы, оценить ущерб. Обо всех неисправностях докладывать напрямую.              Передав тело бывшего серого кардинала галактики подоспевшему техножрецу, Доминика обернулась к терминалу. Сердце теневой империи, откуда контролировались тысячи судеб, и фактически решалась судьба Пространства Цитадели, все, как и говорил учитель. Начав изучать функционал терминала, Доминика быстро разобралась, что к чему. Отменив несколько операций и отключив тревогу, она тут же начала отдавать приказы агентам, что уже были готовы сорваться со своих постов и прийти на выручку работодателю.              Всё больше погружаясь в творение инопланетного гения, пусть Омниссия дарует ему новую жизнь в человеческом теле, Доминика с удивлением узнала много нового. Например, то, что на используемом ей терминале нет никакой защиты, даже банального пароля для входа. Учитель, конечно, говорил о чём-то подобном, но одно дело слушать пересказ видений пророков, и совсем другое увидеть всё воочию. Виртуальный интеллект, или ВИ, с готовностью отзывался на любую её команду и по мере сил помогал с работой. Добравшись до тех серверов, где находился код ВИ, Доминика с облегчением поняла, что ни о каком примитивном изуверском интеллекте тут речи не шло, просто очень сложная и развитая программа-помощник. Однако ритуал техноэкзотизма провести всё же стоит.              Пользуясь своими возможностями как та, что отринула слабую плоть, Доминика за несколько минут ознакомилась с текущими операциями, проанализировала их и отправила новые распоряжения, начав изучать архив. Обнаруженное на самой поверхности ей не понравилось. Грязь, огромное количество как новой и пахучей, так и старой и засохшей грязи, что сковывала собой «просвещённое» галактическое сообщество воедино. Достаточно выложить хотя бы часть того, что было у неё в руках в открытый доступ, и ксеносы сами сделаю большую часть работы по их истреблению.              Передача молодых азари в рабство, вместо обучения как десантниц. Продажа яиц саларианцев для гурманов на Цитадели. Проект разработки вируса, должного усилить генофаг. Прикрытие турианским флотом сделок по контрабанде оружия. Захват кварианцев для опытов. Продажа правительствами колоний собственных граждан пиратам. Сотрудничество с некими Коллекционерами, в ходе которого по всей галактике отлавливались уникальные ксеносы, после чего их обменивали на новые технологии. На фоне всего этого, ранее казавшиеся самыми омерзительными инородцы под названием батарианцы уже не выглядели такими уж отвратительными, в отличие от остальных они хотя бы честны.              Подавив в себе желание устроить настоящий хаос в галактике, Доминика всё же нашла в себе силы остановиться. Эти ксеносы станут живым щитом человечества в отражении большей угрозы. Отдавая свои жизни, они спасут людей, за что Омниссия их вознаградит.              Модуль передачи данных уже внесли в зал управления, осталось его подключить. Несколько минут, и галактика начнёт ощущать на себе железную хватку Бога Машины.              ***              Всё закончилось удачно, даже очень.              Несмотря на все планы и прогнозы, был велик шанс провала, всё же полных данных о корабле Серого Посредника добыть не удалось, а сканеры корабля на орбите Халагаза едва могли фиксировать местоположение базы. Можно было, конечно, отложить штурм, но я решил рискнуть.              Сейчас же, получив доступ к невероятным по объёму архивам, я быстро перебирал и сортировал их. Грязные тайны политиков и целых рас, незаконные сделки, планы на влияние дел в галактике, всё это проносилось перед моим внутренним взором, складываясь в единую картину мира.              Как оказалось, информация из экстранета была, мягко говоря, неполной, и я был готов поставить всю свою корпорацию против ржавого пистолета, это далеко не все тайны, что пока скрыты за семью замками. Но и того что удалось добыть хватило, чтобы уже сейчас начать корректировать имеющиеся планы. Как пример: флот турианцев оказался в два раза больше официального, хитрые птицы банально законсервировали половину имеющихся кораблей в скрытых доках, чтобы в случае большой войны неприятно удивить кого угодно. Не отставали от них и саларианцы, чьи тайные флоты и колонии тоже ждали своего часа. Пожалуй, если правильно подать некоторую информацию, первый удар Жнецов будет не столь сокрушительным, и моему флоту будет меньше работы.              Продолжая шерстить архивы Серого Посредника, заодно наблюдая за работой трёх техножрецов логосов, что в будущем займут трон тайного влиятеля всея галактики, я уже сейчас отдал парочке агентов на Цитадели задание добраться до интересующих меня данных. От столь приятного занятия меня отвлёк входящий вызов по экстренному каналу. Вызывающим был техножрец ответственный за Найт-Сити.              - На связи, - выделив немного вычислительных мощностей на разговор, я продолжил разбираться в работе Серого Посредника.              - Омниссиарх, - даже так в его голосе слышалось волнение, - у меня есть для вас важные новости.              - Говори, - немного раздражённый тем, что вынужден отвлекаться от важного дела, ответил я.              - Да, - почувствовав мой раздражение, он стал говорить «тише», - только что мной получена информация: Сабуро Арасака убит в Кампеки Плаза.              Закончив эту фразу, он тут же замолчал, а я на бесконечно короткий миг перестал обрабатывать информацию. Пусть смерть одного человека меня особо не беспокоила, но только если это не был кто-то масштабов Сабуро. Этот старик мало того, что был чуть ли не старейшим человеком на Земле, так и ещё и физическим воплощением одной из крупнейших и сильнейших корпораций. Его смерть способна повлиять слишком на многое, впрочем… Точно зная, что Арасака владеет технологией оцифровки сознания, глупо было бы предполагать, что Сабуро не подстраховался.              - Подробности.              - Да, Омниссиарх, - настроив канал передачи данных, техножрец начал высылать мне пакеты информации, - несколько недель назад, в такси Деламейн, поступил заказ на пакет Эксельсиор. Заказчиком был малоизвестный фиксер Дестер ДеШон, что пытался действовать через подставных лиц. Задача была доставить двух наёмников в Кампеки Плаза, после чего дождаться их возвращения и привести в условленное место, однако… - немного замявшись, он всё же продолжил, - проще будет ознакомиться с видеофайлом.              Открыв обозначенный файл, я с недоумением наблюдал, как мексиканец криминальной наружности и девушка-кочевница, с обветренным ветрами Пустоши лицом и фигурой, в костюмах из магазина изображают из себя крутых бизнесменов. Расторопный старший послушник, поняв, что сейчас произойдёт что-то интересное, смог незаметно взломать глазные импланты девушки и следующий видеофайл был записан от её лица.              Ситуация становилось всё более подозрительной, когда охрана одного из лучших отелей Найт-Сити не только пропустила их внутрь, но и демонстративно не обращала на них внимания. Внимательно изучая каждый бит видеофайла, я смог заметить то, на что «оператор» не обратила никакого внимания. Несколько до полного сличения мужчин в строгих костюмах и со светящимися синими глазами. Значит, здесь замешаны ещё синие искины с орбиты.              Дальнейшее заселение в номер и обход защиты отеля был неплохо спланирован и реализован. Пусть и не без огрехов, но взломщикам никто не поддавался. Потом было проникновение в пентхаус Ёринобу Арасаки, поиск некого биочипа, скорее всего прототипа новейшей разработки японцев – проекта Сохрани Свою Душу, а затем… Наблюдая за тем, как Сабуро Арасаку душит собственный сын, я не знал, что сказать. С одной стороны, он исполнил мечту многих жителей планеты, а с другой…              - Что случилось с этими наёмниками? – тут же спросил я, понимая, что сейчас дорога каждая секунда.              - Они смогли сбежать, однако один из них был смертельно ранен и умер по пути до точки встречи с фиксером, его тело было доставлено матери.              - А что с кочевницей?              - Через несколько десятков минут её тело с простреленной головой было погружено в багажник машины принадлежащей Декстеру ДеШону, после чего выброшено на свалку.              - Надеюсь, снять энграмму с мозга второго наёмника вы успели?              - Безусловно, с момента смерти прошло менее трёх минут, так что все данные в целости и сохранности. Никто ничего не заподозрил, и сейчас его тело готовят к кремации.              - Вышли файл с энграммой, посмотрим, что удастся выяснить, и продолжай следить за ситуацией в городе, если заметишь хотя бы намёк на что-то необычное – немедленно связывайся со мной.              - Будет исполнено, Омниссиарх, - почтительно ответил он, после чего я разорвал сеанс связи.              Столь кардинально изменившаяся ситуация меняла многое, планы опять требовали корректировки, если только… Запустив симулятор, я начал прогонять через него возможные варианты разговора с Ёринобу Арасака. В отличие от отца, он не столь догматичен и консервативен и вполне может согласиться сотрудничать на взаимовыгодных условиях, причём без вечных попыток подставить или что-то украсть. Даже если не получится заключить союз, можно будет надавить на его ненависть ко всему, что связано с наследием его отца. Вероятность того, что он начнёт разрушать корпорацию изнутри более 80%, и одно дело, если рвать умирающего гиганта начнёт свора мелких рыбёшек, а совсем другое, если его поглотит ещё один гигант. Пусть это грозит дополнительными проблемами, но так будет лучше для всего человечества.              Просматривая память мексиканца, коего звали Джеки Уэллс, я пропускал большую часть, стараясь выделять только главное, тем более, меня слабо волновали его взаимоотношения с семьёй и бурная молодость. Добравшись до момента знакомства с Валери О’Коннел из Баккеров, я быстро нашёл и открыл файл девушки. Разведчица, неплохо разбиралась в технике, интересовалась нетраннингом, почитала духов машин, третий уровень генетической коррекции – почти идеальный кандидат в техножрецы, но после того, как её семья распалась, пропала в Пустоши. Рекрутеры пытались найти её по горячим следам, но потерпели неудачу.              Далее была обычная жизнь свободных наёмников в Найт-Сити, за исключением пары моментов. Первый – несмотря на то, что и Джеки, и Ви, как кочевница сама себя называла, редко лезли в опасные дела, но в любой опасной ситуации им всегда сопутствовала удача. Второе, и самое важное, я увидел и услышал, когда они обсуждали будущий налёт, упоминая что-то о гадании. Некая Мисти Ольшевская, разложив карты таро, весьма точно предсказала их будущее. Если в Найт-Сити действительно появился пророк, пусть и слабый, за ним стоит установить круглосуточное наблюдение и взять под опеку. Шанс получить такой актив – дорогого стоил, тем более, у меня есть, что ей предложить.              Последнее, что бросилось в глаза - это знакомое лицо ругающейся с Рейчел девушки из Альдекальдо. Если будет время, стоит разобраться с этим инцидентом, судя по услышанному, Рейчел совсем забыла, кто она такая и кому обязана жизнью.              Искренне жалея, что не могу разделиться и быть в нескольких местах одновременно, я вернулся к работе с архивами Серого Посредника, несколько дней всё равно ничего не решат, а перехватить управление нужно в кратчайшие сроки. На крайний случай, о значимых событиях меня оповестят.              ***              Звуки разрывающихся совсем близко снарядов, запах мокрой земли и крови, чей-то труп, лежащий на дне окопа. Марк сжимал лазган, ожидая сигнала комиссара. Ещё до того, как затих последний взрыв, через их позиции переехали танки, и зазвучал пронзительный свист. Пора.              - Доблестные воины Императора! – перекрикивая гул работающих двигателей и грохот артиллерийских снарядов, начал свою речь полковой комиссар, высоко подняв цепной меч, - Сегодня мы докажем Ему, что достойны Его наследия! Сегодня мы принесём ещё одну победу во славу Его и сокруши тех, кто отринул Его свет! Направьте свой гнев на врагов Его! За Императора!              Полк имперской гвардии, воодушевлённый зажигательной речью, как один выбежал из окопов и начал пересекать разделяющую их и еретиков полосу ничейной земли. Как и сослуживцы, Марк бежал вперёд, но пользуясь банальной логикой, старался держаться за танком. Стоило артобстрелу закончиться, как пулемёты еретиков вновь открыли огонь, срезая нерасторопных гвардейцев.              Тяжёлые пули рвали людей на части, буквально взрывая головы и отрывая конечности. Гвардейцы умирали, но продолжали бежать вперёд. Не оставалась в стороне и бронетехника, подавляя огневые точки еретиков и прикрывая пехоту. Впрочем, и толстая броня не была абсолютной защитой. Противотанковые орудия и ракетчики уничтожали один танк за другим, но было уже поздно.              Марк ворвался во вражески окоп во второй волне и тут же пристрелил человека… нет – еретика, в шипастой броне. Лазерный болт попал точно в окуляр шлема и выжег ему мозг. Поймав азарт, Марк продолжил своё шествие по траншее. Метко устраняя одного еретика за другим, изредка он использовал штык или бросал гранаты, но главное, что он был всё ближе к штабу противника. За ним шли другие гвардейцы, прикрывая ему спину.              Штаб врага был перед ним, остался последний рывок. Помня любимую поговорку отца: «сначала в комнату входит граната, и только потом ты», Марк нащупал на поясе последний цилиндр.              Дав знак другому гвардейцу, они встали по бокам от двери в штаб еретиков и приготовились. Резко открыв дверь и закинув туда гранаты, они уже были готовы к рывку, как из тёмного зёва к ним вылетел ответный подарочек. Точно такие же цилиндры с ребристой рубашкой упали в окопную грязь. Времени на раздумья было немного, но один из тех, кто шёл за ним, накрыл гранаты своим телом. Взрыв превратил храброго гвардейца в разбросанные повсюду куски плоти, но его жертва не была напрасна. Остальной взвод бросился вперёд, разгоняя тьму лучами фонариков и яростно стреляя по всему, что движется.              Еретики падали на землю от их огня, и их грязные покровители не могли им помочь. Залитые кровью товарищи гвардейцы рвались вперёд, и когда перед ними возник рослый еретик, окутанный защитным полем, они тут же сосредоточили огонь на нём. Размахивая цепным топором, враг быстро сократил дистанцию и врубился в ряды защитников человечества. Всё что успел сделать Марк – это слегка подать корпус назад, из-за чего острые зубья топора лишь прорезали его броню и сняли верхний слой кожи на груди, а не перерубили пополам. Боль была адской, но Марк смог с ней справиться.              Нащупав верный лазган, он выкрутил все переключатели на максимум и дико крича, начал стрелять в спину еретику. Защитное поле, не выдержало столь интенсивного огня сразу с двух сторон и исчезло, после чего лазерные лучи добрались до тела предателя. Выжигая плоть врага, они очищали её от греха.              Марку помог подоспевший санитар, быстро остановив кровь и замазав ожоги от перегревшегося лазгана, но остаток штурма он пропустил.              

Миссия Выполнена!

      

Император гордится вами!

      

      Сорвав очки для брейнданса, Марк тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. Он был в восторге! Такая графика, такая детализация, а модели повреждений и разрушаемость!              - Да? – принял он входящий вызов.              - Марк, дружище, ты как? – раздался на другом конце вопрос Макса, - Увидел, что ты появился в сети, сразу решил позвонить.              - Честно? Я в ахере! – эмоционально заявил перень, - Помнишь ту игрушку, что в последнее время рекламировали и продвигали?              - Ты про Вечную Войну от АМТ? Помню такое, наверняка очередной шлак с кучей встроенных платежей и графикой как до Коллапса, - скептически ответил Макс.              - Нихера подобного! Игрушка огонь! Я только что прошёл обучение и первую миссию, и вот что я тебе скажу – нахрен брейны с киберсихами!              - Слушай, сходил бы ты к риперу, кажись, у тебя вирус мозги в кашу превратил, - обеспокоенно произнёс Макс.              - Да нихрена, ты просто не понимаешь, когда этот здоровый ублюдок меня ударил, я буквально чувствовал, как его топор мне грудь разрывает! А потом, когда я шмалял ему в спину, я чувствовал, как у меня поджаривается рука. Чувак, просто поверь… да что там, давай подваливай, сам заценишь, тут нет привязки к биометрическим данным, так что ты тоже сможешь заценить!              - Блин, - уже засомневался Макс, - давай лучше сегодня вечером, после работы, сам понимаешь.              - Подожди, а сколько сейчас времени? – подорвался Марк и вызвал циферблат, - твою мать! Я что, всю ночь в это проиграл?!              - Кажись игрушка и правда – огонь. Ладно, давай, до вечера, и смотри, чтобы тебя не уволили, а то будешь зависать на улице с бомжами.              - Только если рядом с тобой. Давай, до вечера, а мне надо вмазаться стимулятором.              Встав с кровати, Марк с удивлением обнаружил, что его тело не затекло как обычно, да и сонливость почти не ощущалась. Ладно, хрен с ним, возьмёт стимулятор с собой, если начнёт совсем отрубаться – вмажется, если нет, то обойдётся и без допинга.              Быстро приведя себя в порядок, Марк вышел из квартиры и направился на работу. Сейчас двенадцать часов помается хернёй и можно будет вернуться к игре, надо только потерпеть.              ***              Сознание к Ви возвращалось урывками. Последнее, что она помнила, как этот жирный уёбок выстрелил ей прямо в лицо. Потом была темнота, и вновь перед ней этот урод, но в этот раз на улице был день, и они были на свалке. Какой-то корпорат пустил пулю в голову ДеШону и подошёл к ней, тут же вколов в грудь стимулятор.              Следующее пробуждение состоялось в машине, что летела по загородной трассе. Свистели пули и она, действуя больше на рефлексах, чем осознанно, отстреливалась в ответ. Пистолет щёлкал вхолостую, а горящий убийца с Потрошителями всё тянулся к ней.              Увидеть знакомый потолок клиники Вика было приятно, но голова всё так же раскалывалась, а голоса звучали как будто откуда-то издалека.              - Я делаю всё, что могу, - это был Вик, - но лечить простреленные головы мне ещё не доводилось.              - Она должна выжить, делай всё, что можешь! – с явным японским акцентом произнёс кто-то невидимый.              - Так отвёз бы её в нормальную клинику! – появившийся в поле зрения Вик что-то начал делать с её головой.              - Нас ищет весь город…              - Тогда помолчи и не мешай, - огрызнулся Вик и продолжил операцию.              - Давление начало падать, рекомендую, - голос Деламейна звучал особенно противно.              - Чёрт, - исчезнувший на секунду Вик вновь вернулся в её поле зрения, после чего всё заслонила чернота.              ***              - Да, архимагос, - слегка склонив голову, ответил техножрец глава больниц Найт-Сити, - если бы я не видел всё сам, то не смел бы вас беспокоить. Пусть и с кое-какой моей помощью, но риппердок справился с операцией и сейчас пациент стабилен.              - Выстрел в голову, затем чудесное воскрешение, и даже следы восстановления нервной ткани, - задумчиво произнесла Алиссия, отходя от операционного стола с разделанным телом азари, она никак не могла понять, почему у созданных по новой технологии синтов не получается использовать биотику, - очень интересно. Омниссиарх уже в курсе?              - Пока нет, сейчас он занят другим, а я не посмел отвлекать его, - вновь склонился техножрец.              - Хорошо, я сама доложу ему обо всём, а ты, - очистив руки от биологических жидкостей, Алиссия посмотрела куда-то сквозь голограмму, - наблюдай за динамикой восстановления и «случайно» доставь в клинику это риппердока недостающие препараты.              - Ваша воля будет исполнена, архимагос.              ***              Ви просто сидела на кровати и думала.              У неё в голове поселился рокер-террорист из прошлого. Лучший друг умер. Она стала свидетелем преступления века. И как будто этого было мало – она ещё и умирает. Ей осталось пара месяцев, может чуть больше.              Посмотрев на любимый пистолет, лежащий на полке, она встряхнула головой и взяла себя в руки. Она обязана всё исправить, и пусть вернуть Джеки или воскресить Сабуро Арасаку она не сможет, но вот попробовать спасти свою жизнь – обязана. Можно, конечно, прямо сейчас обратиться в АМТ, там ей, безусловно, помогут, но за такую операцию… Она не сможет расплатиться до конца жизни, а это значит – служение. Множество знакомых кочевников просили АМТ об услуге, не имея возможности расплатиться, потом все они облачались в красные мантии, исключений не было. Лишаться свободы Ви не хотела, а потому, засунув пистолет в кобуру под куртку и закрепив на поясе верный нож, вышла из квартиры.              Сначала надо поговорить с этим Такемурой, как-никак, он её спас, а потом попробовать найти Эвелин Паркер, она её единственная зацепка. Но сначала – бронежилет. Выжить после выстрела в голову, чтобы умереть от шальной пули… в общем, лучше перестраховаться, хорошо, что деньги ещё остались.              ***              Закончив с делами в космосе, я вернулся к делам земным, коих успело изрядно накопиться.              Утвердить план развития старых городов Южной Америки, легализовать несколько сотен тысяч выращенных в вита-матках детей с идеальным геномом под видом сирот. Проверить прогресс исследований душ, внести коррективы в новый станок для сборки синтов-ксеносов. Внести коррективы в проекты космических кораблей и тактику действия космического флота. Проверить, в конце концов, результат роботы Роберта Моргана и его команды.              Разбирая завалы дел, на отчёт из Найт-Сити я обратил внимание в самый последний момент. По неизвестной причине, техножрец-куратор не предал факту воскрешения высокий приоритет значимости, а значит, придётся разбираться с данным событием постфактум. Будь я в курсе произошедшего, то приказал бы доставить кочевницу в клинику АМТ, а после и в главный лабораторный комплекс для исследования. Однако, теперь придётся ждать подходящего момента для её поимки, всё же ввод войск или отправка группы МаксТак для поимки одного почти ничем не запятнавшего себя человека, привлечёт слишком много внимания.              Отправив сообщение техножрецу, что не поставил меня в известность о произошедшем, с указанием на его провал, я телепортировался в Найт-Сити. Сейчас, когда срочных дел нет, а с текущими я могу справляться в фоновом режиме, стоит держать руку на пульсе событий в этом городе. Слишком многое здесь произошло за очень короткий промежуток времени, да ещё и в Пасифике начались нехорошие шевеления. Вудуисты то развели бурную деятельность, то полностью исчезли из поля зрения, да и Курт Хансен активно к чему-то готовится, даже выслал мне приглашение на вечеринку в Чёрном Сапфире.              Мир как будто замер в ожидании чего-то важного, а я не могу понять, чего именно.