Перелом миров

Крик зверя эхом отразился от стен разрушенного города. Джаггернаут, казалось, был воплощением самого хаоса, которого можно было только бояться. Его броня, покрытая костяными пластинами, блестела в тусклом свете разрушенных улиц, и каждый его шаг потрясал землю, заставляя её дрожать. Огромные кулаки с рогами, как древние топоры, уже сотрясали воздух, готовые сокрушить всё на своём пути. Солдаты начали выстраиваться в круг, каждый из них сжав зубы, стараясь не выдать страха. — Формировать строй! — приказал командир Гарт, но его голос был дрожащим. — Лукари, маги — на задний план, орки, впереди! Боевые маги начали заклинания — огромные огненные шары и ледяные стрелы, которые выпрыгивали из их рук, направленные прямо в чудовищную тушу джаггернаута. Но тот, как неудержимая сила природы, не останавливался. Огонь не пробивал его броню, ледяные стрелы отскакивали. Джаггернаут бросался вперёд, сражая в первую очередь тех, кто пытался встретить его. Рейнарда, солдат из низших слоёв, стоял рядом с Гартом. Он стиснул зубы, готовясь к тому, что происходящее — это не битва с обычным врагом. Это было нечто большее. Больше, чем любой из них мог себе представить. — Это не может быть правдой… Мы не выдержим, — шептал Гарт, его лицо было пепельно-бледным, и он пытался скрыть свой страх. — Эти твари, они… они неуязвимы. Рейнарда быстро огляделся, пытаясь понять, как они могут справиться с этим чудовищем, но его сердце было сжато. Он был солдатом, но его место было здесь, в самом центре схватки. Он стоял рядом с теми, кто был готов отдать свою жизнь за страну. Однако по ту сторону фронта стояли другие — высшие сословия. Сзади раздался приказ. Он был достаточно прост: отходить. Рейнарда почувствовал, как в его груди холодеет, когда он заметил, как многие из высокородных легионеров начали скрываться за спинами рабов. Те, кто ещё вчера гордились своей дворянской принадлежностью, теперь прятались, бросая слабых и бедных солдат, будто их жизни не стоили ни гроша. Они исчезали, сражаясь с врагом лишь так, как их магические и боевые возможности позволяли, а их боязливые лица маскировались за одеждой рабов и простых воинов. Их золотые гербы и высокие титулы теперь становились лишь мишенью для врагов, и никто, кроме рабов, не мог прикрыть их, становясь живым щитом. Взгляд Рейнарды метнулся к Гарту, который только что увидел, как один из рабов, с окровавленным лицом, стал заслоном для того, чтобы дворянин смог скрыться за его спиной. — Это… не может быть! — воскликнул Гарт. — Они не смогут так поступить! Мы не точно продержимся, если они бросят нас! Но было поздно. Чудовища, словно прочитав их мысли, уже атаковали снова. Джаггернаут подошёл вплотную к строю, и его гигантская рука с тяжёлыми молотами просто сметала всё на своём пути. Он сделал ещё несколько шагов, роняя своих противников одним взмахом. В этот момент орки и маги вновь бросились в бой. Они пытались удержать чудовище, с каждым шагом разрушая улицы, снося здания. Но всё чаще Рейнарда видел, как высокородные солдаты — люди с их титулами и именами — падали на колени, отступая, крича о помощи. Маги, которые должны были защищать линию фронта, прятались за спинами простых солдат. Их глаза полны страха и презрения к тем, кто им не по классу. — Отступаем! — крикнул один из командующих, и его слова эхом разнеслись по всей армии. — Это не победа! Мы не можем победить их! Отступление! И вот тогда, как будто по команде, огромная армия начала отходить. Но самое отвратительное было в том, что они не просто покидали поле битвы — многие из высших слоёв, вместе с магами и наёмниками, прикрывались рабами, которых империя считала ничем. Солдаты, захваченные паникующим страхом, укрывались за ними, заставляя тех становиться щитами. — Проклятие… — шептал Гарт. — Они нас предали. Рейнарда молчал. Его лицо было покрыто грязью и потом, а глаза не могли поверить в происходящее. Но он знал одно: в этом мире никогда не будет справедливости, если не бороться за неё. Но битва не закончилась. Джаггернаут не был единственным. Из мраковых туманов появились ещё два таких чудовища, и армия вновь начала терять контроль над ситуацией. Солдаты, рабы, наёмники — все становились частью этой невыносимой мясорубки. Маги, не получившие должной защиты, пытались отступить, но их магия больше не имела смысла. Они знали, что пришёл конец. И когда армия начала сдавать позиции, не выдержав нового натиска, Рейнарда почувствовал, что последняя надежда на победу уже исчезла. И вот, когда наступила ночь, сдался и последний, казалось, главный бой. Из последних сил, Рейнарда с командиром Гартом, а также многими другими солдатами из низших слоёв, продолжили борьбу, чтобы прикрыть тех, кто пытался спасаться бегством. Но это было бессмысленно. Командиры других подразделений войск убеждали, что отступление — это разумный шаг. И солдаты, покидая поле сражения, не могли не почувствовать горечь предательства, когда видели, как их прикрывают те, кто их презирал. Отступление армии стало не только физической потерей позиций, но и моральным падением самой империи. Тени на их лицах были полны горечи и предательства. Продолжение следует…