Будь проклят дьявол

— Наши цифры не сходятся, — сказала Кэйтлин, взглянув на страницу перед ней. — Но во время Великого поста, это нормально. Людям нужно для разнообразия начать отказываться от чего-то еще, кроме алкоголя и сигарет. — Мама надрала бы тебе задницу за то, что ты так говоришь о католиках, — сказала Кейн. До сих пор, ни у кого не было хороших новостей, во время их регулярных, еженедельных встреч. — Не спускай с этого глаз, — сказала она Кэйтлин. — Иногда, виной всему ежегодное религиозное жертвоприношение, а иногда, кто-то другой пытается проявить себя. — Не беспокойся. У меня есть несколько парней, которые проверяют это. — Некоторых людей это не волнует, они лояльны только к долларам, — Кейн откинулась на спинку стула и положила ноги на стол. — Когда это произойдет, обязательно проверьте новичков, прежде чем подходить к ним. Федералы всегда используют новые уловки, чтобы проникнуть в наши операции, и нам не нужно облегчать им работу. — Мюриэл справилась с этой частью, — сказала Кэйтлин. — Спасибо, — сказала Мюриэл. — До сих пор нам везло. — Иди домой, — сказала Кейн, Кэйтлин. — У тебя физиотерапия с Меррик через час.Раны, которые телохранитель Эммы получила, зажили достаточно, чтобы она могла покинуть больницу, но ей предстояло много тяжёлой работы, чтобы вернуться на то место, где она была, если это вообще возможно. — Спасибо, босс. — Кэйтлин встала и передала свой отчёт Мюриэл. — И еще раз спасибо, что перестроила для нас домик у бассейна. Квартира Меррик очень далеко. — Она член нашей семьи, и я не могу заплатить долг, который должна ей в этой жизни, так что перестань благодарить меня. Кэйтлин не потеряла своего места в организации, но Кейн перевела ее на более легкий график, пока Меррик не сможет заботиться о себя. Отношения Кэйтлин и Меррик заслуживают того же внимания, что и у нее с Эммой. — Что-нибудь еще? — Спросила Кейн. — Сабина Греко снова звонила, — сказал Лу со смехом. — Она и ее мать готовы вернуться домой, но девчонка все еще хочет поговорить с тобой. Люди Хуана убили Рика, и хотя все они поплатились за это, никто не взвалил на свои плечи больше вины, чем Лу. Однако это не заставило бы Кейн изменить свое мнение о найме Сабины, даже несмотря на то, что молодая девушка, казалось, была полна решимости. Лу обучал Рика присматривать за семьей Кейси и охранять их дочь Ханну, когда она пойдет в школу. К несчастью, Лу отправил Рика выполнять самые обычные поручения, что и привело к его смерти. Кейн знала, что Лу все еще винит себя, и сомневалась, что он помнит, как именно она попросила Рика съездить в аэропорт, чтобы забрать багаж ее свёкра Росса. — Она хочет поговорить о твоем плане, — сказал Лу, протягивая руки, как будто он был посыльным, который не хотел, чтобы его застрелили. — Похоже, она изучала план мести больше, чем бизнес-курсы, на которых учится. Отослав ее мать подальше, она разозлилась. — Я отослала, ради их же блага, но пусть она вернется в эти выходные, и я устрою ей встречу, которую она так хочет. Только предупреди Сабину, что ей может не понравиться моя часть разговора. — Она злится из-за Рика, и хотя ей может не понравиться то, что ты собираешься сказать, но ты единственный человек, с которым она может поговорить об этом. Кейн кивнула, глядя на фотографию, которую ее отец, Далтон, впервые поставил на стол, когда открыл офис. Это была их семейная фотография, и Мари была младенцем на руках у матери, в то время как Билли, Мюриэл и она, были ещё малышами. Кейн смотрела на семейное фото и понимала, что Лу был прав, она понимала боль Сабины. — Ты становишься мягче Лу. — Я думаю, эта девушка попытается что-то сделать, что бы мы ни сказали. Но если она это сделает, я не хочу, чтобы она была в опасности. — Лу встал и засунул руки в карманы. — Я в долгу перед Риком. — Я все еще планирую отстранить ее, потому что не могу позволить себе кого-то с обидой, которая будет закрывать ей глаза на все остальное. — Тогда кто это из нас мягкотелый? — Спросил Лу с улыбкой, прежде чем опять сесть в кресло. — У тебя есть что-то на уме? — Спросила Кейн у Мюриэл, когда они остались вдвоем. — Вчера я поговорила с Реми и Мано о нашей ситуации, но-прежнему ничего. — Награда достанется терпеливому охотнику, сестра. Где бы ни спрятались наши маленькие хорьки, это не будет вечно. Моя память, к несчастью для них, не сотрётся. — Она знала, что ее голос звучал спокойно, хотя они обсуждали Хуана и Энтони, но это было потому, что новый семейный портрет Кейси на ее столе привлек ее внимание. — Если ты беспокоишься, что я оставлю это без внимания, не стоит. — Я знаю, но я все равно буду беспокоиться о тебе. Мне нравится работать с тобой из-за того, как ты подходишь к жизни, но теперь, ты, кажется, все делаешь по-другому. — Мюриэл уперлась руками в колени и не отрывая глаз от пола, заговорила: — Если на работе так, то и дома должно быть так же. — И если бы мне пришлось угадать, то я бы сказала о том, что ты действовала за моей спиной и разговаривала с Эммой, — сказала Кейн, и Мюриэл вскинула голову. — Она сказала мне почти то же самое прошлой ночью, но я знаю, что не могу расслабиться. Кстати, ты что, вернулась к Шелби? То, как наморщился лоб Мюриэл, показало, насколько этот вопрос смутил ее. — Какое это имеет отношение к нашему разговору? Ответ Мюриэл дал Кейн понять, в чем она была уверена. — Это имеет отношение ко всему. Я не могу расслабиться, пока не будет сделано то, что запланировано. На моём месте, ты бы расслабилась и забыла об угрозе? — Ты не можешь сравнивать мои отношения с Шелби, с твоими. Кейн вздохнула и спустила ноги на пол. — В этом ты права, потому что я ничего не знаю о ваших с ней отношениях. Нет, — сказала она, когда Мюриэл открыла рот, чтобы прервать ее. — Я сказала это не для того, чтобы сделать тебе выговор или дать вам возможность рассказать мне что-то, чего я до сих пор не знаю. Ты, очевидно, считаешь, что это не мое дело. Наступила пауза молчания, поскольку Мюриэл явно ждала, когда Кейн закончит. — Я не знаю. Это прозвучало подозрительно похоже на выговор. — Мой взгляд на этот вопрос не изменился и не изменится. Твое счастье важно для меня, и если эта женщина даст тебе это, я приму твое решение и пожелаю тебе всего наилучшего. Но, — Кейн подняла палец, — у тебя не может быть двух вариантов, Мюриэл. Играй в русскую рулетку со своей жизнью, но не с моей. — Я не уверена, как этот разговор перешел исключительно на меня, но если ты можешь получить все, что хочешь, почему я не могу? — Спросила Мюриэл немного громче, чем обычно разговаривала с сестрой. — Как ты и сказала, ты не можешь сравнивать свои отношения с моими. Эмма облажалась, но мы справились. А когда ты сделаешь это с Шелби, то я буду видеть свою семью всю оставшуюся жизнь со стеклянной перегородкой между нами. — Зазвонил телефон, Кейн сняла трубку и положила ее обратно. — Я никогда не повернусь к тебе спиной, ты это знаешь, но наши деловые отношения изменятся, если ты выберешь другой курс. — Это много «но», Кейн. Однако помни, что я тоже думаю о нашей семье. — Ты права, и в то же время ошибаешься, — сказал Джарвис Кейси. Он вошёл внутрь, опираясь на трость, так как ослабел после недавнего тяжелого приступа гриппа. Мюриэл встала и взяла его за одну руку, а Кейна за другую, чтобы помочь ему сесть на удобное кресло за столом. — Что ты здесь делаешь? — Старику надоедает все время смотреть на одни и те же стены. Кроме того, после того, что ты только что сказала, я рад, что совершил это путешествие. Кейн поцеловала его в лоб. — Мюриэл не нуждается в нотациях, дядя Джарвис. — Никаких лекций, но урок еще никому не повредил, — сказал он и засмеялся, что вызвало приступ сильного кашля. Кейн подошла к бару и налила ему немного виски. — Об этом тоже не беспокойся. Если я не могу спорить с Мюриэл, тогда с кем я буду это делать? — Спасибо, — сказал он после того, как осушил стакан. — Мюриэл. — Он указал на ближайший стул. — Ты принадлежишь этой семьи, но вся власть находится у Кейн. Это наш путь, и на протяжении многих поколений, старший ребенок всегда был у руля. Далтон был моим братом, и когда он умер, моя преданность не осталась вместе с вами. Клан достался Кейн, потому что он по праву принадлежит ей. Если ты не можешь подчиняться ее решениям, тогда тебе лучше выбрать свой путь и молиться, чтобы она сдержала свое слово о том, что никогда не отвернется от тебя. — У меня не может быть своего мнения? — Голос Мюриэль звучал так же взволнованно из-за дяди, как и из-за Кейн. — Иисус, Мария и Иосиф, — сказал он и снова закашлялся. — Я до сих пор молчал, но не в этот раз. Ты спишь с агентом ФБР. Если бы ты не была моей родной племянницей, и я не любил бы тебя так, как люблю, то я бы сказал, что ты сошла с ума, и сам попросил Кейн изгнать тебя. — Женщины иногда доводят нас до безумия, дядя, но выбор Мюриэл не заставит ее покинуть свое место. — Кейн постучала по своему сердцу, когда посмотрела на сестру. — Но, к сожалению, дядя прав. Ваши отношения таковы, каковы они есть, и я не виню тебя за твои чувства. Но тебе придется выбирать. — Я бросила ее однажды, но я не знаю, хватит ли у меня сил сделать это снова. — Никто тебя об этом не просит, — сказала Кейн, садясь рядом с Мюриэл. — Но если я останусь с Шелби, ты откажешься от меня. — Не совсем, поскольку я не полная идиотка, — сказала Кейн и постучала себя костяшками пальцев по виску. — У тебя есть большой выбор, от работы с клубами, до присоединения к Реми в студию. Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, и я хочу убедиться, что не даю тебе никакой информации, которой ты можешь случайно поделиться с Шелби. Это для твоей защиты, так же как и для моей. — Я еще не решила, — сказала Мюриэл, звуча так, как будто она говорила больше в интересах Джарвиса. — Шелби отличается от всех женщин, которых я знаю, поэтому трудно игнорировать то, что я чувствую к ней. — Это притворство, — сказал Джарвис. — Ты сидишь здесь и говоришь мне, что веришь, что она не работает, в то время, когда она с тобой? — Мы стараемся оставлять нашу работу за закрытой дверью. Джарвис покачал головой и снова начал кашлять. — Ты сказала, что еще не решила, так что давай пока оставим это, — сказала Кейн, наливая Джарвису немного воды. — Позволь мне отвезти тебя домой, — сказала она дяде, — и мы позволим Мюриэл вернуться к работе. — Я могу его отвезти, — предложила Мюриэл. — Я обещала Эмме обед, так что, мне нужно ненадолго отлучиться. Вообще-то, дядя Джарвис, ты можешь присоединиться к нам, если хочешь. — Я бы с удовольствием. — Джарвис принял помощь Мюриэл и поцеловал ее в щеку. — Я люблю тебя, — сказал он ей. — И я горжусь тобой. Не забывай об этом, и не забывай, что я сказал. — С вами обоими, напоминающих мне постоянно? Как я могу? — Передразнила его Мюриэл и поцеловала в щеку. — Ты можешь выбрать самого дьявола для любви, но я все равно буду молиться об одном — чтобы у тебя было такое же счастье, как у меня с твоей тётей. — Он приложил руку к ее щеке и улыбнулся. — Я надеюсь на то, что ты не позволишь ничему встать у тебя на пути, когда найдешь вторую половину, которой тебе не хватает. Если ты справишься с этим, я приму любого, кто бы это ни был. Ты обещаешь помнить об этом? — Всегда. Он кивнул и улыбнулся так широко, что снова казался сильным, несмотря на сутулые плечи и трясущиеся руки. Он показал Кейн, что значит быть хорошим родителем, когда их отец умер, и она приняла этот урок близко к сердцу, поскольку однажды ее дети могут оказаться в такой же ситуации. *** — Что теперь? — Энтони закашлялся, когда пыль залетела в окна, пока они ехали на запад. Хуан сел рядом с ним, откинув голову назад и снова закрыв глаза. — План не изменился с тех пор, как ты спрашивал меня в последний раз, так что прекрати ныть. — Я понимаю, что мы куда-то едем. Я просто хочу знать куда именно, поскольку я нахожусь в чужой стране нелегально. — Они попали в очередную яму, и он хотел попросить водителя остановиться, пока его не вырвало кокаином, который он принял, как только пересёк границу. — Расслабься, мы делаем это дерьмо все время, и никто не пострадает, — сказал Хуан, и наконец открыл глаза.— Мы должны добраться до побережья и найти лодку. Надеюсь, у тебя не будет морской болезни. — И куда на лодке? — В Кабо-Сан-Лукас, — сказал водитель, как бы желая избавить его от страданий. — Там находится дом моей мамы, и она поможет, после того, как мы уладим кое-какие дела. — Как ты можешь спать? Плоская местность начала уступать камням, которые казались выше грузовика. Время от времени соломенные крыши, усеивали пустынную местность, и Энтони был поражен, увидев бегущих рядом детей. Сцена была такой же сюрреалистичной, как и он сам. — Я не сплю, амиго, я думаю, — сказал Хуан, постукивая себя по голове. — Ты тоже должен стараться, потому что мы в каком-то глубоком дерьме. — Каким бы ни был наш план, мы должны подождать, прежде чем пытаться вернуться. После того, что случилось, Кейси не единственный человек, о котором нам нужно беспокоиться. Федералы должны быть первыми в нашем списке. Я уверен, что мой бывший босс и команда прямо сейчас выписали на нас ордера, а я не хочу провести остаток своей жизни в тюрьме. — Амиго, федералы счастливы ловить крохи, которые мы даем, — сказал водитель. — Настоящие действия у них под носом. — Спасибо большое за подробное объяснение, — сказал Энтони. Жара наконец спала, хотя солнце стояло уже высоко, и через окна проникал слабый запах морской соли. — Просто помни, Хуан, на этих ордерах стоит и мое имя. Ты сошел с ума, если думаешь, что я не хочу иметь право голоса в том, что мы будем делать дальше. Звук грузовика звучал так, словно он вот-вот заглохнет, когда они поднимались на самый крутой холм. Энтони это казалось неуместным на фоне скудного, сурового ландшафта, но по какой-то причине он почувствовал умиротворение, которого не было весь предыдущий месяц. Они остановились в районе с несколькими покосившимися зданиями и крошечным пирсом, который выглядел смехотворно маленьким. В конце стояла потрясающая женщина в белой рубашке без рукавов и брюках, которые хорошо контрастировали с ее смуглой кожей и черными волосами. Хуан выпрыгнул из машины и побежал по длинному узкому пирсу, чтобы обнять её. — Береги себя, амиго, и не свались, — сказал ему водитель, указывая на лодку. К тому времени, как Энтони добрался до конца пирса, женщина снова стояла одна и смотрела на него как львица, держащая в лапе маленького зверька. Широкая улыбка, которую он видел, исчезла, а ее руки были сжаты в кулаки и лежали на бедрах. — Добро пожаловать, мистер Кертис. — Она протянула ему руку после добрых пяти минут пристального разглядывания. — Я Граселия Луис Ортега. Мать Хуана говорила по-английски лучше, чем он, и только по короткой фразе он мог сказать, что у нее было больше лоска, чем когда-либо будет у ее сына. — Рад познакомиться с вами, мэм. — Это было глупо говорить, но в голове у него было пусто. На самом деле он не мог найти никаких ее следов, в чертах Хуана, что заставило его задуматься, как же выглядел мистер Ортега. — Мой сын очень рисковал, доверяя тебе. Ты уверен, что достоин этого доверия? Смеющийся комментарий водителя внезапно лишил Энтони спокойствия. Он собирался сесть на лодку, которая поплывет по воде, куда приходят рожать серые киты, но также кишит акулами. Возможность, быть втянутым в это дело, заставит его тщательно обдумывать каждое свое слово. — Я помог ему попытаться взять то, чего он хотел. И вытащил его живым, когда план не сработал. — Он засунул руки в карманы и попытался не нервничать. — Из-за того, что я сделал, я никогда больше не смогу вернуться к той жизни, которая у меня была. Это та жертва, которую я принес ради Хуана, так что да, я уверен в том, что достоин его, и вашего доверия. — Значит, ты готов сделать то, что тебе прикажут? — спросила она, и Энтони кивнул. — Ты умный мужчина, поэтому, если проигнорируешь положение, в котором мы находимся, то не проживешь и месяца, потому что даже мой брат охотится на нас. — Граселия расслабила одну руку и махнула ему в сторону лодки. — Подняться на борт, означает, что ты признаешь то, что Хуан и я — твои единственные боссы. — Я сделаю это, если вы признаете, что я вам не враг. — Договорились. — Это было легко. — Не путайте быстрое и легкое, с глупым, агент Кертис. Мой сын, — тихо сказала Граселия, подойдя к нему достаточно близко, — может действовать с неопытностью, но у меня нет такой проблемы. Попробуй обмануть нас, и я представлю тебя тому, кто даст мне большую награду, и поверь мне, список длинный. Помни об этом, если захочешь совершить какую-нибудь глупость. — Запомню. *** Ключ в руке Мюриэл представлял собой новый аспект ее отношений с Шелби, и хотя Шелби было легко убедить принять его, она слышала неодобрительный шепот дяди, каждый раз, когда использовала его. Вставляя его в замок, она знала, что создает еще один тонкий слой в барьере, который когда-нибудь отделит ее от Кейн. — Тяжелый день, детка? — Шелби вытирала руки кухонным полотенцем. — Все по-старому. А как насчет тебя? — По-прежнему никаких признаков Энтони или Хуана, и вместо того, чтобы привлекать к этому больше людей, мой босс считает, что нам нужно сосредоточиться на более важных вещах. Она приняла протянутый Шелби напиток и предложенный ею поцелуй. — Дай угадаю, подвиги семьи Кейси? — На этот раз, это не моя обязанность. Я попросила Аннабель о переводе, и она обещала подумать. — Дай-ка угадаю еще раз, тебя приставили к Реми или Рэймону, чтобы ты могла присматривать уже за нами? — Опять не так. — Шелби вернулась на кухню и сняла крышку с кастрюли. Мюриэл оглянулась через плечо и улыбнулась огромному количеству бефстроганов. — Мы ждём кого-то, или я выгляжу тощей? — Не волнуйся, я пригласила несколько человек. Моя команда не очень довольна тем, что я попросила о новом назначении, так что, это мое прощание с ними. Виски в стакане Мюриэл было любимым напитком ее семьи, а теперь стало основным продуктом питания в доме Шелби, поэтому оно было пронизано воспоминаниями и традициями, которые составляли ее жизнь. Ее семья, особенно дядя, твердо верили в то, что нужно полагаться на интуицию, потому что он видел, как его брат Далтон высоко летел по жизни, и в конце концов был убит своим врагом. Мюриэл уставилась на янтарную жидкость, и ее инстинктивной реакцией было поставить стакан и выйти. Затем она посмотрела на Шелби. Любовь тянула сильнее, даже несмотря на то, что она была на пути выбора. — Могу я быть честной с тобой? — В конце концов, ты поймешь, что я, вероятно, единственная, с кем ты можешь быть честной. — Я не счастлива. — Шелби увидела, как сразу же поднялись стены дома, и ей пришлось осторожно воспроизвести оставшуюся часть этого выступления. — С моей работой, а не с тобой, детка. Это следующее задание — дерьмо, но я не хочу возвращаться к старому. — Она положила руку на лицо Мюриэл. — Если мы всегда будем по разные стороны баррикад, у нас ничего не получится. — Ты действительно видишь решение нашей ситуации? Шелби взяла у Мюриэл из рук напиток, чтобы та могла подойти достаточно близко и положить голову ей на грудь. — Пока нет, но в конце концов мне придется, потому что я не хочу потерять тебя. — Ты говоришь так уверенно, но я не уверена. — Почему? — Спросила она, пытаясь удержать Мюриэл от эмоционального отстранения. — Я рассматривала проблему со всех сторон, и один из нас должен отказаться от того, что мы делаем. — Я бы никогда не попросила тебя об этом, и сомневаюсь, что ты тоже попросишь меня. — Шелби подняла глаза и увидела печаль в глазах Мюриэл. — Дело не в том, чтобы просить, а в том, чтобы жертвовать. Когда придет время, ты останешься на своем месте, а я сменю свое, — сказала Мюриэл. Шелби внезапно представила себе выражение лица Аннабель, когда она попросила разрешения проникнуть в бизнес Кейн. Ее просьба касалась Мюриэл, и она должна была признаться в этом сейчас, иначе потеряет нечто большее, чем свое место в Бюро. — Ты сделаешь это для меня? — Я забочусь о тебе, Шелби, и, думаю, что до сегодняшнего дня не осознавала, насколько сильно. Если мне придется выбирать, я выберу тебя. — Детка, я не хочу, чтобы ты сожалела о своем опрометчивом решении. — Мы не должны думать об этом прямо сейчас. — Мюриэл улыбнулась и поцеловала ее в лоб. Раздался звонок в дверь, но Шелби не высвободилась из объятий женщины. — Ты хочешь, чтобы я открыла? — Когда Шелби кивнула, Мюриэл снова поцеловала ее, прежде чем отойти. — Черт, — прошептала Шелби, наклоняясь над столом. Она не ожидала, что Мюриэл скажет все это, но не могла же она сказать Аннабел, что передумала. Они с Мюриэл не признавались друг другу в любви, но Шелби любила ее и знала, чего это будет стоить Мюриэл уйти из семьи. Если она добьется успеха, Мюриэл никогда не поверит в искренность чувств Шелби, только в то, что она использовала Мюриэл, чтобы разрушить жизнь Кейси. — Шелби, — сказала Клэр Лэнсинг и положила руку ей на спину. — Ты в порядке? — В полном. — Шелби выпрямилась и подошла к плите. — Не могла бы ты вернуться туда, и убедиться, что Лайонел и Джо не привязали Мюриэл к стулу, пытаясь вытянуть из нее информацию? — Я была немного удивлена, увидев ее здесь. — Если ты мой друг, тогда не начинай никаких разговоров о том, какую большую ошибку я совершаю. — Ты никогда не услышишь от меня этого, потому что я понимаю очарование такой женщины, как Мюриэл. Может быть, Кейси и преступники, но они кажутся людьми, которые любят всем сердцем, когда находят своего человека. Итак, мой друг, вместо того, чтобы совершать ошибку, я должна поздравить тебя с тем, что ты рискнула. — Посмотрим, — сказала Шелби и прикусила ноготь указательного пальца. В дверях появилась Мюриэл, и Шелби испугалась, что в конце своей жизни она никогда не сможет оглянуться назад и сказать, что истинное счастье — это найти искреннюю любовь. — Все в порядке? — Абсолютно, — сказала Мюриэль и обняла ее. *** — Как у него дела? — Спросила Эмма, когда Кейн вышла из отделения интенсивной терапии. Им пришлось уйти в середине обеда, когда Джарвис так ослаб, что едва смог выбраться из ресторана на своих собственных ногах. Кейн усадила его в машину с помощью Лу, и отвезла к врачу. У него начались проблемы с дыханием. — Он спрашивает о Мюриэл, но ее телефон не отвечает, а в офисе сказали, что она ушла сразу после, того, как мы уехали. — Кейн села рядом и взяла ее за руку. — Я не врач, но, на мой взгляд, он выглядит не очень хорошо. — Мисс Кейси? — Перед ними остановился мужчина в белом халате. — Я доктор Гэмбл. Как вы связаны с мистером Кейси? — Он мой дядя. Ему лучше? — Я спросил мистера Кейси, могу ли я поделиться с вами его состоянием, и он согласился, но по его просьбе, мне нужно, чтобы вы нашли некую Мюриэл. Вы обе должны знать, насколько это серьезно. Кейн кивнула. — Скажите мне, что нужно сделать, чтобы вернуть его домой, и я приведу Мюриэл сегодня вечером. — Вирус гриппа, дал осложнение на его сердце, у него образовалась сердечная недостаточность. Лекарства обычно могут помочь, но в его ослабленном состоянии я не знаю, насколько это будет успешно. — Грипп поразил его сердце? Это звучит абсурдно. — Это не шутка, мисс Кейси. Вирус ослабил его сердечную мышцу и нарушил функцию. Мы сделаем все, что в наших силах, но следующие два дня имеют решающее значение. — Он взглянул на часы. — Он хочет поговорить с вами. Я готов нарушить правила, если вы потратите время на то, чтобы попытаться его успокоить. Кейн встала и протянула Эмме руку. Они последовали за доктором к запертым дверям и подождали, пока он войдет. Джарвис лежал в постели, прижав руку к середине груди, как будто пытался удержать свое сердце на месте. Бледный и тяжело дышащий, он показался Кейн таким, как будто силы покинули его, и то, что осталось, было оболочкой, которая скоро разобьется. Когда она наклонилась ближе, он открыл глаза, и она улыбнулся. — Кейн… Мюриэл, — тихо сказал он. — Я приведу ее сюда сегодня вечером, дядя Джарвис, так что побереги свои силы, чтобы потом поговорить с ней. — Нет, сначала мне нужно поговорить с тобой. Обещай мне… ты не оттолкнешь ее. Я старался изо всех сил… — Он потянулся к ее руке, когда его грудь вздымалась. — Я пытался уберечь вас и сохранить верность, но мы оба знаем, что она потеряна. Эта женщина не та, кем кажется, и Мюриэл станет жертвой ее амбиций. Вы мне как дочери, так как родных детей у меня нет, поэтому, я не могу успокоиться, зная, что Мюриэл, возможно, придется столкнуться с огромными проблемами, ведь чувства притупили ее разум. — Тебе нужно сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее. Мюриэл не грозит потерять свое место рядом со мной, независимо от того, кого она выберет. — Кейн подошла ближе и поцеловала его руку. — Я ставлю семью превыше всего на свете. Это звучит банально, но… — Нет, — сказал он и закашлялся. — Ты так похож на своего отца. Далтон говорил как поэт, когда речь заходила о семье, и о том, что она для него значит. Как ты думаешь, он гордился бы тем, что я сделал для вас? — Да, так же, как и я, дядя. Но главное знай, Мюриэл — не забыла, какая кровь течет в ее сердце. — Временами мне кажется, что я ее совсем не знаю. — Его глаза наполнились слезами, как и у Кейн. Ей было больно видеть, как он цепляется за жизнь, как человек, у которого закончилось время. — Ты помог мне снова найти дорогу к Эмме, — сказала Кейн. — Ты помнишь тот день в моем офисе? Ты устоял перед моим упрямством и напомнил мне, что важно. — Кейн сжала его руку и рассмеялась. — Я хотела ударить тебя, но ты был прав, мне скоро понадобится новая фотография на моем столе, когда родится наша малышка. — Даешь мне слово, что не расскажешь ей о нашем разговоре? Я не могу допустить, чтобы она подумала, что я сомневаюсь в ней, и в том, что она для меня значит, — сказал он и нежно сжал ее руку. — Сердце Мюриэль со мной в безопасности, так что постарайся расслабиться. — Она взглянула на кардиомонитор. — Тебе станет лучше, если ты успокоишься. — Найди Мюриэл, но поторопись, — сказал Джарвис, как будто он точно знал, сколько времени у него осталось. — Помни, о чем я тебя просил, и спасибо тебе моя дорогая. Я горжусь тобой, и я расскажу твоим папе и маме, какая ты замечательная супруга и мама. — Ты можешь сказать им это гораздо позже, потому что у тебя еще вся жизнь впереди. Закрой глаза и отдохни. Я сейчас вернусь с Мюриэл. — Ты скажешь ей, если я слишком устал, хорошо? И скажи ей, как сильно я ее люблю, — сказал он и закрыл глаза, как будто был слишком измучен, чтобы сфокусировать их. — Даю тебе слово, она будет знать все, что ей нужно. — Где ты собираешься искать её? — Спросила Эмма, когда Кейн вывела ее в коридор. — В Последнем месте, куда я хотела бы попасть. Мюриэл нужно услышать это от меня, и я надеюсь, что знаю ее достаточно хорошо, потому что у нас не так много времени. — Кейн поцеловала Эмму и положила руку на изгиб ее шеи. — Мне не хочется оставлять тебя, но не могла бы ты остаться с ним? — Ты иди, со мной все будет в порядке. — Она снова поцеловала Кейн и вздохнула, когда увидела слезы, готовые потечь из ее глаз. — Он Кейси, детка. Он достаточно силен, чтобы сражаться. — Мы не можем выиграть все наши битвы, любовь моя. Это один из самых важных уроков, которые я усвоила. Иногда ты можешь сражаться как дьявол, но ты будешь проклят, если потеряешь все это, — сказала Кейн, прежде чем повернулась и решительно направилась прочь. Мгновение спустя вошел Лу и встал у палаты Джарвиса с другим охранником, который сопровождал их в больницу. — Она ушла одна? — Спросила Эмма, не в силах скрыть панику в своем голосе. — К сожалению, я не могу командовать, — сказал Лу без тени юмора и пожал плечами. Эмма снова посмотрела на выход, прежде чем вернуться к Джарвису. Она не очень хорошо знала его, когда они с Кейн впервые встретились. В течение нескольких лет Эмма думала, что Кейн и Джарвис были в ссоре, но однажды, просматривая семейные фотографии, она нашла ответ. Далтон запечатлел на фотографиях свои широкие плечи, густые черные волосы и улыбку — все это он передал своим детям. В тот день, просматривая альбом своей возлюбленной, она поняла, почему Кейн скучала по нему, и пожалела, что не встретила его. Отец Кейн так долго был центром ее мира. Он был её учителем, наставником, и когда он умер, он оставил близкого двойника, чтобы напомнить Кейн о ее потере. Джарвис, очевидно, слишком сильно напоминал Кейн об отце, и о том, как больно его терять. Эмма обратилась к Джарвису как к способу вернуться к Кейн, и он выслушал. И Кейн, в свою очередь, послушала его, и не только помирился с ней, но и сблизилась с Джарвисом. После ее возвращения Кейн проводила с ним больше времени, наконец-то увидев сквозь боль то, каким сокровищем он был. — Эмма, — тихо сказал Джарвис. — Побереги силы, дядя. Он начал кашлять, и это звучало так, как будто он пытался выкачать бочку воды из своей груди. — Все в порядке. Кейн поехала за Мюриэл. Я уверена, она захочет услышать все, что ты хочешь сказать ей. — Время — это роскошь, которой у меня нет, — сказал он, хрипя еще сильнее. — Я знаю, каков будет результат всего этого, и именно поэтому я сегодня ушел из дома. Я давно знал о плохом сердца, но не хотел никого беспокоить. — Я надеюсь, ты знаешь, как я благодарна тебе за то, что ты помог нам снова быть вместе, — сказала она, пытаясь завязать разговор, чтобы он мог перевести дыхание. — Ты вернул мне мою жизнь. — Кейн всегда будет принадлежать тебе, и это то, чего я хотел для Мюриэл. Она потеряла свое сердце из-за этой девушки, но это принесет всем только боль, — медленно произнес он, но казалось, что он в отчаянии. — Я хочу, чтобы ты пообещала, что поговоришь с Кейн, чтобы она не бросила Мюриэл, если та предаст семью. Эмма положила руки на живот, чувствуя, что должна защитить своего будущего ребенка от боли и смерти. Вскоре доктор взглянул на часы и назвал точное время смерти. — Лу, ты не мог бы найти мне стул? — попросила она. — Вам было бы удобнее в комнате ожидания. — Как ты думаешь, Кейн хотела бы, чтобы мы оставили его в одиночестве? Они оставались за пределами палаты, пока медицинский персонал не убрал все оборудование, к которому был прикреплен Джарвис, оставив его, наконец, умиротворенным. — Иди с Богом, дядя, и будь еще одной душой, которая заботится о семьи Кейси, — подумала она, прежде чем произнести молитву за него. Какой бы печальной ни была его смерть, она молилась, чтобы именно такая смерть посетила Кейн в конце очень долгой жизни. Это все равно будет нелегко, но это будет более терпимо, чем если бы это произошло в ближайшем будущем. — Если это произойдет сейчас, я умру вместе с ней. — Мысль была болезненной, но верной.