Не сиблинги

Сент-Луис, Мидтаун, отель Гэтвей

- Прекрати это делать сейчас же! - Послушай, торопиться не стоит… - Кхх… Хэ… Кхха… Краскопульт вцепился в одну руку своей подчинённой, а другую придерживала Светосила. Виктория в это время душила Миранду. Заместительница лидера второй рукой похлопывала девушку по плечу и уговаривала спокойным голосом, как ребёнка или злую собаку. Вокруг Лего кружились фрагменты пластика, парень стоял с растерянным лицом и не знал что делать. - Молодая леди, - обратился к Виктории пожилой врач, - обратите внимание на лежащую на диване девушку. Она спит и её здоровье находится в удовлетворительном состоянии. С ней всё в порядке! Оттащив от арестованной подчинённую, Краскопульт утёр пот. - Сила, какого это было? Мы должны её опросить, не спеши с местью! Светосила слушала и кивала на каждую фразу лидера. Потом она повернулась к женщине и потребовала: - Не сквернословь и выражайся без двусмысленностей! - А что я? – кашляя ответила Миранда. – То, что ваша подруга выглядит свеженько – ни о чём не говорит. Она никогда не очнётся. - Не стоит делать подобных рискованных заявлений, - заметил Краскопульт. – Девушка, стоящая рядом с Лайф – её близняшка. Если она в состоянии аффекта случайно сломает тебе шею, то вряд ли её сильно осудят. В подтверждение слов лидера Виктория взялась за угол стола, тот громко затрещал и отломился. - Я имела в виду, что она не очнётся самостоятельно, - смирила своё упрямство Миранда, взглянула на обломок и передёрнулась. - В таком случае ты способна помочь, да? – улыбнулась ей Светосила. Она продолжала улыбаться пока ждала ответа. С Краскопультом они по привычке отыгрывали доброго и злого полицейского. Виктория в этой постановке была очень злым полицейским, но Миранда оказалась твёрдым орешком. - Возможно я так и поступлю. В том случае если мы договоримся. - И что же ты хочешь? - Вашей Лайф, или как её там, и так не плохо, - самоуверенно продолжила Миранда. – Если поспит какое-то время, то от неё не убудет. Вы же за это время отмажете меня от Клетки. - Если ты туда не хотела, то не лучше ли было избегать убийств? - А какие у вас доказательства? - Поверь, - усмехнулся Краскопульт, - зная особенности твоей силы будет легко собрать доказательную базу. - В таком случае отправьте меня в любую тюрягу кроме Клетки. Сразу после суда я верну вашей подруге подвижность. - Не слишком ли многого ты хочешь? – спросил Лего, но перевёл взгляд на Силу и замолк.

Ноосфера, область бессознательного, немного ранее

Я посмотрела на Миранду изучающе. Та в ответ выпрямила спину и взглянула с торжеством. - И чем ты так гордишься? - А ты не поняла? Куда тебе! Отсюда могу вернуться только я. Оглядись. Я перестала ощущать связь со своим телом. Чувствовала только, что с ним всё в порядке. Комната, в которой мы находились имела дверные проёмы со всех четырёх сторон. Соседние комнаты выглядели похоже и нигде я не заметила ни одного окна на улицу. - Всё ещё непонятно? Мы с тобой в Закулисье. Это не сон, а постоянно существующее пространство в коллективном бессознательном. Не будь ты такой пустоголовой, могла бы почитать Юнга и понять о чём я. Мне с трудом удалось скрыть эмоции. Биокинез не работал даже в воображаемом режиме, сенсорика была равноценна нормальной человеческой и свойства боевой формы никак не проявлялись. Поняла ли я? Ещё как поняла! Я не в каком-то определённом разуме, а на ментальном плане, в общем бессознательном «болоте». Хотела уже о чём-то спросить у Миранды, как та вдруг начала тормозить. - Нет, стой! – крикнула я, бросаясь к женщине, обхватила её руками и ногами, но было уже поздно. Тело Миранды обесцвечивалось, пока не превратилось в фарфоровую статую по которой пошли трещины. Она рассыпалась на осколки, сложившиеся в себя как мятый целлофан. «Светосила должно быть как-то разбудила Миранду», - подумала я. Скрытница шла следом за мной и могла не попасть под усыпляющую способность. Вряд ли Миранда однозадачна, скорее была обманута скрытом. И вот теперь я осталась здесь одна… Лабиринт, как его знала я или Закулисье, как сказала ночная убийца, представляет собой бесконечность комнат, расположенных в одной плоскости. Их может быть более нескольких миллиардов – по одной на каждого жителя планеты. Возможно люди с развитым воображением создают больше комнат и посещают их в своих снах. Многие могут посещать Лабиринт ради развлечения, но не я. Погладив босой пяткой пол, я пригляделась к нему и заметила пыль. Потрясающая детализация! Впрочем, с поддержкой ноосферы — это не удивительно. Изобретатель интернета считал концепцию компьютерных сетей примером ментальной эволюции и частью сферы разума. После случая с Дракон я уже не уверена, что между цифровым пространством и коллективным бессознательным нет никакой связи. У ментального плана существует свой уникальный способ перехода к четырёхмерности и бессмертию. Вероятно, самые впечатляющие фрагменты Лабиринта переходят в разряд архетипов и поддерживаются ноосферой после исчезновения их создателей. Я тяжело вздохнула и отправилась в путь. Нет никакой выгоды сидеть на одном месте. К тому же последний раз я видела сны о Лабиринте ещё в детстве, когда не умела осознаваться и он своей загадочностью вызывал острые приступы любопытства. Комнаты попадавшиеся на моём пути были довольно унылы, с пустыми дверными проёмами и поблёкшими обоями на стенах. Постепенно обстановка менялась к лучшему, если можно так сказать о лиминальном пространстве.

*****

Как проснуться? Это неверный вопрос. Сон означает нахождение во внутреннем ментальном пространстве, а переход в коллективное бессознательное сравни духовному путешествию. Покинуть бессознательное несложно, но это легко может сделать лишь тот, кто проник в него во время сна или совершает такие путешествия на регулярной основе. Я же никогда подобным не занималась: во всех практикумах предупреждают, что покидать своё тело очень опасно. Особых переживаний не было. Ситуация неприятная, но моя душа крепко связана Голубой Каплей. Теперь такого рода опасности для меня не более чем баловство. Не мытьём, так катаньем, но вернуться смогу, а вот другие могли бы потеряться в Лабиринте навсегда. Эта область ноосферы посещается людьми всего лишь несколько раз за всю жизнь, и она такая огромная, что можно бродить столетиями, не встретив ни одного сновидца, в этом и заключается её лиминальность. Мысленно я оценивала шансы Миранды справиться с кем-нибудь живучим из Бойни. Затягивание в сон Краулера вряд ли вызовет защитную реакцию, так как суперсилы не увидят в этом ничего опасного. Также было и в том случае, когда я украла у парня его усовершенствования. Вот если Миранда попытается располосовать злодею лицо, тогда энергия в его теле блокирует силу Ночной Головорезки. Для этого достаточно лишь лёгкого намёка на получение физического урона. С другой стороны, если женщина сразу зайдёт с козырей и потянет сознание кейпа из тела в коллективное бессознательное, защитные механизмы не сработают и Краулер может застрять здесь навечно. Уверенности в этом нет, так как живучий гад обладает способностью, напоминающей мою Голубую Каплю. В любом случае метод сна представляет собой пример почти идеального контроля регенераторов. Достаточно залить парня пеной и забетонировать как Чернобыльский реактор, чтобы избежать нанесения случайных физических повреждений.

*****

Комнаты изменились, у них появились двери, размеры и конфигурация стали варьироваться в широких пределах. Войдя через солидную деревянную дверь в очередное помещение, я присвистнула. Лионский шёлк на стенах, посреди помещения большой овальный стол. Вокруг стола кресла, а вдоль стен стулья с тканевой обивкой. Потолки очень высокие, с гипсовой лепниной. Всё декорировано бордовым шёлком. Обходя вдоль стеночки стол, я крутила головой по сторонам, впитывая информацию. Даже если она не пригодится немедленно, всё равно может стать полезной когда-нибудь позже. На спинках кресел бронзовые вензеля. Крест с двуглавым орлом и под ним мелкой кириллицей: «7 октября 1812». Комнаты с занятым центром встречались реже всего. Всё что находилось внутри было мёртвым. Ничего более живого чем высохшие комнатные растения в горшках так и не встретила. Пройдя через очередную комнату в форме длинного коридора и прямоугольных пятен от картин на стенах, я вступила в помещение размером с ангар для Боинга. По моим прикидкам это был локальный центр Лабиринта. Пространство было хаотичным и нарушало законы физики. Ранее я проходила четыре комнаты по кругу измеряя их шагами и длины сторон прямоугольника не совпадали. За дверью был приблизительно метр, заполненный густым молочным туманом. Пройдя через него, я обнаружила комнату с эффектом открытого пространства. Огромные размеры и туманная дымка вдоль стен и потолка создавали впечатление, будто пасмурным днём вы забрели неведомо куда. Всю площадь комнаты занимали мраморные надгробья, памятники, кресты и оградки. Вместо пола был гравий, щебень и песок. Идя вдоль могильных плит, я просматривала надписи. Даты относились к началу двадцатого века. Все эпитафии были на болгарском. Идти было трудно, так как это бессознательно созданное пространство. Дорожек просто-напросто не предусмотрено, а в результате приходится переступать оградки. В то же время надгробия жались слишком близко друг к другу – в реальности такого не бывает. Разглядывание обилия уникальных объектов заняло немало времени и в конце я морально истощилась. В целом любопытство было удовлетворено и уже хотелось вернуться. Я присела на скамеечку рядом со статуей мраморного ангела и задумалась. Это место навело меня на интересную мысль. Если бы я умерла, то вернулась бы в своё тело практически мгновенно, а это значит, что я нахожусь в условно живом состоянии. В таком случае, существует способ избавиться от силы, которой Лабиринт удерживает меня здесь. Достаточно перейти в духовное время, что в принципе неотличимо от физической смерти. Состояния духовного времени можно достичь и без этого, просто войдя в молитвенный транс. Что же касается области используемой сновидцами, то есть более изящное решение. Я прошла немного, затем свернулась на земле калачиком, положила голову на надгробие и закрыла глаза. Это что-то вроде ритуала засыпания, имеющего в Лабиринте символическое значение. Для сновидца это акт суицида, способ попрощаться с реальностью и отправиться на небеса. Ноосфера в ментальном плане, но она всё ещё «на Земле» и в области линейного времени, а вот с духовным временем всё иначе. Пусть его существование не тайна даже для христиан, но на этом плане время двумерно и не подчиняется законам квантового мира. Пространство духовного времени всё ещё подчиняется причинности, но души воплощаются из него напрямую, минуя материальные планы наподобие психосферы. Голубой Капле этого будет вполне достаточно, чтобы вернуть меня домой, то есть притянуть сознание в тело. Даже не представляю иной ситуации, когда смогли бы пригодиться настолько теоретические знания. Впрочем, истинные герои способны на то же самое не напрягая мозги.

Сент-Луис, штаб Протектората

Пришла в себя я, лёжа на диване в многоэтажке СКП. Это была комната релаксации рядом с залом для совещаний, из которого мы отправлялись на вербовку Миранды. Рядом тут же оказалась Виктория, вскочившая из кресла и схватившая меня за руку. - С возвращением, - поприветствовал Лего моё пробуждение. Как и предполагалось, последним воспоминанием было то, как закрыла глаза и задумалась о свойствах духовного времени. После этого я будто проснулась от долгого сна. Не доверяя в полной мере биоимплантам, уточнила: - Сколько времени прошло с начала операции? - Сейчас уже вечер, - сообщила Вики. Можно считать, что я, путешествуя по менталу оставалась в пределах линейного времени, имплантат это подтверждал. Если уже наступил вечер, то я вернулась вовремя, чтобы в сестринстве не задали вопроса: «Где она шлялась?» - Что там с Мирандой? Вики переглянулась с Лего и тот сообщил: - Босс просил передать, чтобы ты с ней не встречалась. - Почему же? - Она рассчитывает на поблажки если ты останешься без сознания. За это она обещала вернуть тебя. Пока не состоится суд ей лучше не знать, что ты очнулась самостоятельно. - Это звучит так, будто босс знал заранее что услуги Миранды не понадобятся. - Разумеется, мы оба верили в твои силы. - Благодарю, это очень лестное мнение. - Ещё бы! Ты уже показала столько фокусов… - Ясно… грёбаные любители клоунов.

Исследовательский центр Тайсона

Краскопульт запретил мне встречаться с Мирандой, но у меня столько проектов, что некоторые можно отложить на будущее. К примеру, в лаборатории уже поджидают дозревшие в инкубационных камерах клоны. Как и обещала Виктории, я возместила пропущенную встречу с родичами интересными приключениями. Она выглядела полностью удовлетворённой и добавки не просила. Фер выпущенный на волю радостно носился по оранжерее. В принципе необходимость в нём уже исчезла, но я успела привыкнуть к нему как к питомцу. Кроме того, в собаку было заложено много денег и труда, не убивать же его теперь? Я не просто так решила с ним погулять. Самым опасным в работе с клонами является вероятность бунта. Нападение потенциальных паралюдей остаётся серьёзной угрозой даже при небольшом шансе на подобный исход. Я до сих пор не могла забыть тот момент, когда очнулся Топорылый. Хоть катастрофа и была надуманной, но даже владей я способностями к прорицанию, всё равно предпочла бы «дуть на воду». Фер в критический момент мог бы цапнуть клона и лишить суперсил. Подготовка состояла не только в этом. Выращенный организм был напичкан закладками, развитие Корона Полентиа было заблокировано физически и требовало времени. Совсем блокировать его было нельзя, так как важным оставался вопрос наделения клонов способностями. Кроме того, я оставила в мозгу базовый набор памяти. Никаких личностных воспоминаний, только самые общие. Формально клоны должны были получить гражданские права, но в законе существовала лазейка. У меня не было возможности выращивать каждый раз новый образец ради проверки любой очередной гипотезы. Поправка в законе вступала в силу с того момента, как технология будет отработана, а всё остальное происходящее в процессе оставалось на моё усмотрение. Сопровождая весь ход извлечения из инкубатора диагностикой, я уловила появление души в момент «рождения». Здесь определённо имел место символизм. В инкубаторе организм был просто функционирующим объектом, а после извлечения – «Пуфф!» - и стал человеком. Я поглядела на обнажённую девушку с симпатией и ностальгией. Это была Эми Даллон образца прошлого года. Тут есть любопытный момент: в столь идентичных телах воплощаются души более или менее родственные. По крайней мере более близкие, чем рандомный человек с улицы. Разумеется, что после извлечения клон не встал и не сказал: «Мама!» Он вообще был без сознания, как и планировалось методикой исследований. Для достижения нормальной функциональности живое существо ещё требовалось «доводить напильником». Только в комиксах суперзлодеи сливают жидкость из реактора и клоны сразу же бросаются в бой. Ещё и громят по пути дорогостоящее оборудование. А хуле? Злодеи за него не платят!

*****

- Хай! – поприветствовала я клона, вся такая на позитиве. «Эми» была прикована к креслу самым надёжным образом. Рядом на полу лежала моя собака. Она получила устные инструкции и только ждала команды. Клон был доведён до нужных кондиций, передо мной лежал открытый исследовательский журнал и проверенная шариковая ручка. - И вам не хворать… - ответило тело по-русски. Я сделала в журнале отметку. В том наборе памяти, что я оставила, отсутствовал даже намёк на знание этого языка. - Привет товарисч, далеко же вас занесло. - А где я собсно? Я могла свободно общаться с подопытным на русском и ещё ряде других языков. Свою лингвистическую базу я пополняю при любой возможности. Уже можно утверждать, что основы неизвестного языка я способна захватить, используя биокинез. Чем шире мой лексический запас, тем эффективнее осуществляется последующая кража знаний и меньше времени требуется на её адаптацию. - Вы помните свою смерть? Тело замерло поражённое вопросом, а потом ответило: - Вот значит, как… а я вспоминаю где последний раз так надрался. Я снова сделала пометку. В русском языке ответ однозначно определял пол подопытного в качестве мужского. - Думал, что это просто кошмар. Похоже, это всё-таки произошло? - От судьбы не уйдёшь, дорогой товарисч. - Это рай? - Неужели вы вели праведную жизнь? – удивилась я. - Нет, просто голосок у вас ангельский. «Вот же чёртов бабник!» - подумала я. - К какой конфессии принадлежите? - Православный я! - Ясненько… понятненько… отдел сортировки снова ошибся. Мы православных не обслуживаем, так что вам придётся отправиться в другое приёмное отделение. Ну, желаю удачного посмертия! – произнесла я и усыпила клона. Пришло время перенести опыты по выселению душ с лабораторных мышей на человека. На данный момент я выяснила, что залётная душа держится в теле некрепко, но с каждой неделей врастает всё лучше и в перспективе может закрепиться не хуже родной. Более того, проведя в теле достаточно времени душа его запоминает и даже способна вернуться и занять место повторно. У родной души шансов на это ещё больше. Однако вопрос насколько душа для тела родная весьма скользкий. Она просто первая в очереди на воплощение, но какого-то ощутимого сродства у первого воплощенца не больше, чем у второго. Фер поднял голову с лап, посмотрел на подопытного, зевнул и вернулся к блаженному ничегонеделанию. Я достала второй, «чёрный» журнал для собственных исследований и прикоснулась к клону. Влила немного энергии, потом ещё, ещё и наконец определила, что место освободилось. Записала приблизительное количество затраченного. На этом моменте я остро пожалела об отсутствии сканера, измеряющего сигнатурные виды энергий. Чувствительность технарских приборов превосходит биокинез и значительно превосходит природное супервосприятие, к моему сожалению.

Сент-Луис, Дом Зета Бета Сигма сорорити

В дверь нашей комнаты постучали, и я разрешила войти. Это была Жанна. Она закрыла за собой дверь, вышла вперёд и сообщила: - Пенни, я обдумала твоё предложение и приняла решение. Я люблю тебя и хочу встречаться! Сказав это, она краем глаза посмотрела на Викторию оценивая, как мою, так и её реакцию. - Вау, поздравляю вас… - безучастно произнесла Вики. - Жанна, - ответила я, - не обманывайся реакцией Грейс. На самом деле она очень рада. Если признаться честно, то это она обратила моё внимание на твои чувства. - Вот как… - проговорила девушка и с благодарностью посмотрела на Викторию. – В таком случае, могу ли я пригласить вас обеих на ужин? И возможно у вас есть ещё друзья? - Подожди, - неожиданно остановила её Вики. – Пенни предупредила тебя об опасности, верно? Неужели не дорожишь собственной жизнью? Жанна вопросительно посмотрела на меня, и пришлось объяснить: - Я рассказала ей… - Понимаешь, - обернулась Жанна сестре, - я уже сделала этот выбор. Не знаю, насколько подробно Пенни рассказывала тебе о произошедшем… но так или иначе, а я уже выбрала умереть с ней. - То есть, ты руководствовалась логикой, а не эмоциями? - Разве можно отбросить чувства? Не думала, что моя первая любовь будет такой… и всё равно, мой выбор не изменился. - Хм, я слышала что-то подобное, когда читала о самураях. Мысленно попрощавшись с жизнью не боишься смерти, так что ли? - Да, только я попрощалась всерьёз, а не мысленно. Зато теперь всё иначе: в этот раз у меня появилась надежда. - Окей, я удовлетворена твоим ответом. Что ты там говорила насчёт ужина? Если хочешь отметить это своё признание, тогда стоило бы позвать Томми и Джимми. - Парни, сопровождавшие вас на греческую вечеринку? - Да, они в последнее время вроде как наши друзья. При них можно поговорить на кулуарные темы, если понимаешь о чём я… - Вау, понятно. Тогда позовите их обоих. Провожая Жанну, я вышла из комнаты, взяла девушку за руку и спросила: - Почему не уточнив деталей заговорила о моём предложении в присутствии Грейс? Да, ты умеешь удивлять… - Я и не допускала мысли, - ответила та, - будто твоя сестра не знает о твоей ориентации. - С этим всё в порядке. Ты удивила меня тем, что настолько доверяешь собственным суждениям. - Мне не следует открываться при всех? - Я бы не советовала заниматься подобным. Общество не принимает таких как мы. Особенно это относится к высшему обществу. На словах все терпимы, но, если они не боятся расплаты – могут побить. - Ты же кейп, неужели тебя страшат хулиганы? Кстати, ты героиня или злодейка? - Разумеется героиня, что за вопросы?! Кстати, за себя я и не думала бояться. Беспокоюсь в основном о тебе: не могу защищать двадцать четыре – на семь, так что не спеши открываться публично. - А родители? - О моих не стоит говорить. А вот что насчёт твоей матери? - Даже не знаю. Хотела рассказать, но теперь не уверена… - Родители это другое. - Правда? Это хорошо. Мне не хотелось бы скрывать от мамы с кем встречаюсь.