Путь Гордого Бессмертного Злодея ко спасению

      Очередная бессонная ночь не стала для владыки Цинцзин неожиданностью: бессонница была для него в порядке вещей. За исключением того, что на этот раз у него хотя бы была для этого веская причина: личного характера. Он едва сумел дождался темноты, чтобы в уединении своего бамбукового дома, наконец, приступить к тому, о чём давно мечтал, полностью посвятив себя письмам своих сестёр из борделя.       Он со вниманием перечитывал каждое из них и на каждое же отвечал, водя кистью по бумаге и невольно улыбаясь при этом. Его дорогие цзецзе умудрялись улучшить его настроение всякий раз, когда вспоминали о нём: их сердечное участие грело ему душу даже в их отсутствие. Время от времени, перечитывая тот или иной отрывок, он не мог удержаться, чтобы не прыснуть, живо воскрешая в памяти заразительный смех госпожи Чэн или то, с каким полным драматизма милым упорством Цзя Ин обычно добивалась своего.       Перечитывая все оскорбления Фу Синь в адрес своих самых грубых клиентов, он не мог не умилиться тому, как она одновременно просит прощения за свою вульгарность (хотя он был абсолютно уверен, что его подруга на самом деле ни на мяо не пожалела о сказанном). Инь Мэй в свою очередь сообщала ему о том, как течёт повседневная жизнь борделя и интересовалась его собственными делами и самочувствием.       У Миньин появилась новая добрая подруга, с которой они познакомились на рынке. Слово за слово, и оказалось, что эта милая женщина готовила еду для одной из богатых семей. Шэнь Цинцю мог только порадоваться за то, что круг общения его сестрицы ширится, прирастая новыми друзьями и единомышленниками. Что касается Мэнъюэ, то девушка совсем недавно заполучила любопытную книгу с захватывающим сюжетом и горела желанием поделиться ею с ним, туманно описав ему содержание и не в силах дождаться его впечатлений от прочитанного.       Судя по всему - сапфический роман.       Он провёл так не один шичэнь: с любовью перебирая письма, запечатывая ответы на них и складывая их аккуратной стопкой на край стола, чтобы поутру отправить.       Следующим важным делом было досконально проштудировать контракт, который ему прислала Су Люй Ся и который он до сих пор так и не удосужился подписать.       Он специально тянул время, откладывая неизбежное в долгий ящик, но теперь, когда весь пик спал, а он был предоставлен сам себе, он, наконец, пересилил себя и решился. Шэнь Цинцю опустил плечи и поёжился в кресле, всё ещё чувствуя себя не в своей тарелке из-за того, что поддался эмоциям и настолько размяк и открылся незнакомцам из иной вселенной, что своими руками отдал им в распоряжение власть над своим будущим.       Абсурд какой-то.       Настолько же он изголодался по вниманию и участию, что не смог устоять перед теми, кто лучше других знал его гнилую подноготную, но всё равно оставался на его стороне.       Он жалок.       Но у него был нюх на выгодные сделки.       С юных лет наблюдая за уличными торговцами, он научился распознавать выгоду и добиваться желаемого с особым рвением. В душе он чувствовал, что уж слишком надавил на своих новых знакомых, в то время как те лишь ограничилиь просьбой о доступе на пик, что было странно и даже настораживало недоверчивого владыку Цинцзин. Увы, теперь было уже слишком поздно идти на попятную: он влип по самые уши. Доверившись этой странной паре, он поставил на кон не только репутацию, но и саму свою жизнь. Один неверный шаг мог обернуться для него катастрофой.       - Хотя чего мне терять: не моя ли жизнь - сплошное хождение по острию меча, а репутация, мягко говоря, и так оставляет желать лучшего?       Он тяжело вздохнул, полагая, что одним риском меньше, одним больше - погоды не делает. Особенно учитывая всё то, что он уже пережил в прошлом. По крайней мере, теперь у него появилась надежда, что если он правильно разыграет свои карты, то сможет одержать верх в этой игре под названием жизнь.       - Система, открой мои сообщения.       Он поднялся из-за стола и направился к кровати, ложась, чтобы удобнее было читать. Самым последним по счёту было сообщение с приложенным к нему экземпляром контракта для подписи, заверенным, как и полагается в соответствии с правилами, всеми подобающимися официальными печатями. Прочитав документ от корки до корки, он приступил к изучению каждого обзаца в отдельности, выскивая в них малейшие несоответствия или хотя бы намёк на обман или попытку ввести его в заблуждение. К его огромному удивлению, ничего похожего он не обнаружил.       Ничего такого, что можно было бы использовать против него, сколько бы возможных сценариев он ни придумывал, прокручивая их в своей голове один за другим, не было ни единой зацепки, которая могла бы поставить его в невыгодное положение.       Напротив, казалось, что все все козыри были у него в руках. И это настораживало его скептическую натуру сильнее, чем какие-либо гипотетические скрытые маленькие хитрости, направленные против него.       - Что за чушь...? Неужели она действительно заключила со мной такой выгодный для меня контракт?       Он не мог поверить в подобное.       Им овладело беспокойство, он полагал, что видимо, что-то упустил: какую-то важную деталь, таящую в себе скрытую опасность, грозящую в будущем обернуться для него бедой. Но сколько бы раз он ни перечитывал текст в поисках подвоха, всё было тщетно. Он промаялся до рассвета и лишь после восхода солнца сдался, окончательно смирившись, наконец, с мыслью, что эта женщина действительно честно и добросовестно готова выполнить условия, описанные в контракте и учитывающие все его требования.       Однако возможное похищение тела всё ещё оставалось для него больным вопросом... Даже несмотря на оговорённоё в контракте наложение на Су Люй Ся штрафных санкций, в случае, если её действия окажутся идущими вразрез с желаниями Шэнь Цинцю.       Чтобы вернуть ясность взбудораженному уму и вновь на свежую голову всё обдумать, он решил принять холодную ванну. Взяв в руку мыльный корень, он принялся натираться им в абсолютном молчании, полностью уйдя в свои мысли. Также молча он покинул ванну, вытерся и оделся, после чего, вернувшись к экрану, он, в последний раз всё перечитав, волевым решением взял цифровую ручку и поставил, наконец, свою подпись, после чего нажал светящуюся кнопку отправки.       Решив, что на сегодня хватит общения с технологиями другого мира, он щелчком пальцев выключил экран, твёрдо намереваясь привести в порядок волосы. Как всегда, руки ощущались словно чужие, напрочь забыв за долгое время, как выполнять простейшие из действий, что страшно раздражало бессмертного. Даже элементарная вещь, вроде укладки волос, превратилась в задание повышенной сложности из-за того, что он столь долгое время не использовал своё тело.       - Проклятье... Забыл купить ленты! - пробормотал он с досадой. Между тем, в той же лавке, что и ленты, он вспомнил очаровательный платочек цвета цин из превосходного шёлка, который прекрасно сочетался бы с белой пушистой шкуркой одного мелкого грызуна... Он, конечно, великоват для маленького разбойника, но этот недостаток легко исправить с помощью ножниц...       Что?... Что это ему в голову взбрело? А ну, выкинь чушь из головы, Шэнь Цзю!       Отчитав себя, словно дитя неразумное, он вздохнул и, поднявшись, сложил все письма для своих сестёр в небольшую коричневую сумку. Закинув её на плечо и захватив с собой пару документов, он покинул бамбуковый домик, отправившись навстречу новому дню.