Путь Гордого Бессмертного Злодея ко спасению

             Они провели в борделе весь оставшийся день до самого вечера, но с наступлением ночи Шэнь Цинцю засобирался восвояси, несмотря на грустные взгляды его цзецзе и вопреки его собственному желанию пообщаться с ними подольше после разлуки. Он пообещал им вернуться как можно скорее, втайне досадуя на то, что мало того, что он не может проводить достаточно времени с близкими ему людьми, так ещё и выслушивает за это всякие гадости от каждого встречного-поперечного на Цанцюн, где все поголовно считают себя в праве совать нос в его личную жизнь.       Пока же он ловил последние минуты покоя и безмятежного счастья, наслаждаясь музицированием Фу Синь и восхитительно приготовленной едой Цзя Ин и Мэнъюэ, с удивлением узнав, что обе они обучились кулинарным премудростям у небезызвестной странствующей заклинательницы.       Той самой, которая заставляла Шэнь Цинцю теряться в догадках.       Су Люй Ся. Именно так звали женщину, которая, свалившись как снег на голову, хаотическим вихрем нежданно-негаданно ворвалась в его жизнь, нарушая её привычный уклад. Этого имени он не слышал ни в одной из своих предыдущих жизней, что не помешало ей в его отсутствие по-свойски обустроиться в борделе, чувствуя себя как рыба в воде в компани его сестриц, словно она всегда была частью этого мира.       Мира, на деле такого же чужеродного для неё, как и для того болвана, который однажды занял его тело.       Он не знал, что и думать, видя, насколько счастливыми выглядели его дорогие цзецзе от общения с ней - не знал, хорошо это или плохо - но у него не хватало духу спустить их с небес на землю своим скептицизмом и недоверием к полюбившейся им страннице. Не после того, как в прошлом он оставил их одних, лишь беспомощно наблюдая со стороны, как Шэнь Юань разрушает единственную оставшуюся у него сердечную связь, повиснув на золотом бедре протагониста. В этой жизни он ни за что не хотел поступать с ними подобным образом.       Он стоял на крыльце борделя, размышляя о наболевшем. Как и всегда мысли о самозванце вызвали горечь на душе и тяжесть на сердце. Он полностью погрузился в свои невесёлые воспоминания, пока не почувствовал на себе пристальный лиловый взгляд, осознав, что его застали врасплох, а все его размышления отразились на его лице, как на ладони.       - Уважаемого мастера одолевают тяжёлые думы? - пропел мелодичный голос и лукавая улыбка оказалась совсем рядом. По крайней мере, в отличие от предыдущего раза, сейчас он был хотя бы подобающе одет - как и полагается, в верхнее ханьфу. Часть его волос была собрана в простой даосский узел, наспех перехваченный серой лентой, а две выбившиеся спереди пряди, свободно свисая, обрамляли недовольное лицо, выражение раздражения на котором выглядело настолько демонстративным, что это изрядно позабавило агента Су. Она осторожно приблизилась, подчёркнуто беспечно заложив руки за спину.       Любой другой человек в подобной ситуации не рискнул бы и на ли подойти к Шэнь Цинцю, от которого только что искры не летели. Но то, что для других означало "опасность" и "смертельная угроза", для Су Люй Ся было приглашением к сближению и руководством к действию.       - Возможно. Какое госпоже до этого дело? - фыркнул он недовольно, прислонившись к стене и скрестив на груди руки. Девушка, не теряя улыбки, сделала то же самое, располагаясь рядом с ним и полностью повторив его действия. - Но всё же этот мастер хотел бы знать, сколь долго госпожа намерена пробыть в борделе, в компании его цзецзе?       - Эта не планирует задерживаться надолго. В конце концов, главная её задача - работа над делом мастера Шэня.       - Этот мастер не помнит, чтобы давал своё окончательное согласие на услуги госпожи Су, - прозвучало совсем не так уверенно, как он того хотел. - Кроме того, этот лорд вполне в состоянии со всем справиться самостоятельно. Ему не нужны напарники.       Воцарилось молчание. Прямой вызывающий нефритовый взгляд схлестнулся с загадочным фиалковым. То, что главный стратег Цанцюн, как ни старался, не мог разгадать истинных намерений этой женщины, заставляло его нервничать: она оставалась неизменно доброжелательна, но при этом абсолютно непроницаема.       - То, что уважаемый мастер смог выжить и выстоять в одиночку все предыдущие годы не означает, что он всю свою оставшуюся жизнь обязан выдерживать испытания один на один с судьбой, - интонация её голоса резко поменялась, в нём зазвучала сталь, а безобидно-кукольное выражение лица вмиг слетело, сменившись решительным. Весь её облик сейчас кричал о крайней серьезности её настроя, так и подмывая горного лорда Цинцзин поверить в её искренность и желание помочь ему. Но жизнь никогда не была добра к Шэнь Цзю, и такая ценная вещь, как вера, разбилась в пыль много лет назад: задолго до того, как он начал свой ученический путь.       - Эта уже говорила лаоши, что он может использовать её как клинок в своих руках - по своему усмотрению.       - Такая убежденность подозрительна, никто в здравом уме не согласится добровольно стать чьим-то оружием.       - Однако именно в этом и заключается моя роль, - спокойно произнесла она, простецки пожав плечами.       Не сказав более ни слова и проигнорировав откровенные язвительность и недоверие в свой адрес, она отвернулась от него и, сойдя с крыльца, неспешно двинулась вдоль по улице, прочь от борделя. Не прошло и пары фэней, как за её спиной послышались торопливые шаги, следующие за ней неотступно, хотя и по-прежнему соблюдая дистанцию. Она лишь улыбнулась про себя.       - Кроме того, мастеру Шэню хорошо известно, что эта прекрасно осведомлена о его прошлых деяниях. В том числе и о нелицеприятных - совершённых им во имя и ради школы Цанцюн.       - Ну и что? Это ничего не доказывает. Если имя школы Цанцюн будет сиять, возглавляя список заклинательских школ, это выгодно в том числе и этому мастеру, - послышалось ворчание сзади.       - Безусловно, это выгодно мастеру Шэню... Равно как и главе школы Юэ Цинъюаню.       - Следите за своими словами, госпожа Су!       Малыш-система лишь беспомощно наблюдал за этим обменом колкостями, не имея возможности никаким образом повлиять или вставить хотя бы реплику в их разговор с бессмертным, который, очевидно, был совсем не в восторге от сложившейся ситуации. Ещё до начала миссии он знал, что наладить отношения со столь сложным человеком, как Шэнь Цинцю, будет той ещё головной болью, и что с ним надо особенно осторожно выбирать выражения. Но его лихая хозяйка со своей отвагой, граничащей с идиотизмом, как всегда поступила по-своему и решила, наплевав на всякую осторожность, резать правду-матку. К абсолютному ужасу и отчаянию своего маленького коллеги, которому только и оставалось, что закрывать мордочку лапами, в попытке отгородиться от происходящего кошмара. Хотя он мог бы и не прятаться, ведь для всех, кроме Су Люй Ся, он всё равно был невидим.       - Ся-Ся... - лишь тоскливо попискивал он, изо всех сил сожалея, что не может вертеть и помыкать своей хозяйкой так, как Баоцзы вертела Е Сюанем. - Будь осторожна...