Love hurts

Оставив Сюэ Яна отогреваться у очага в компании медленно закипающего чайника, Сяо Синчень ненадолго отлучился в гостевые покои — растопить кан. Почему-то он не сомневался, что омега здесь задержится. Вернувшись, он обнаружил гостя на прежнем месте, но уже без плаща. Насквозь промокший кусок шерсти был небрежно сброшен на пол, а Сюэ Ян подвинулся ближе к огню, поднеся к нему раскрытые словно в каком-то ритуале ладони. Сяо Синчень задержался взглядом на левой, лишённой мизинца, от чего она казалась ещё уже, невольно вспомнив, сколько шрамов, когда-то бывших свежими, кровоточащими ранами, скрывалось под этими тёмными одеждами. Почувствовав, что его беззастенчиво разглядывают, Сюэ Ян передёрнул плечами, но не повернулся, целиком сосредоточенный на живительном тепле. Очевидно, он много времени провёл в дороге. Вздохнув, Сяо Синчень подобрал сброшенный плащ, аккуратно развесил его для просушки и, рассудив, что с чайными приборами омега справится сам, вернулся к бумагам. Отчёты сами себя не напишут. Он принялся за работу, время от времени поглядывая на ссутулившуюся у очага фигуру. Наконец омега достаточно согрелся и взялся за чайник. Неспешно попивая горячий напиток, он в свою очередь, уставился на занятого очередным списком даоса, отводя, однако, взгляд всякий раз, когда тот смотрел в ответ. Долго молчать Сюэ Ян не умел. Допив вторую пиалу, он не выдержал. — А вина, случайно, даочжан не припас? — за нагловато-насмешливым тоном он явно скрывал настороженность и интерес, поразительно напоминая принесенного с улицы бездомного кота. Сяо Синчень впервые осознал, что извечная улыбка омеги была не больше чем маской. Впрочем, его спрашивали о вине… — Кажется, на кухне было немного. Я посмотрю. — Не утруждайся, даочжан. Я сам посмотрю. — Сюэ Яну явно не терпелось сбежать из-под внимания альфы. Он скрылся в коридоре и вскоре с кухни раздалось довольно громкое хлопанье шкафчиков и стук переставляемой посуды. Омега что-то уронил и выругался. Синчень уже готов был отправиться на помощь, пока босяк не учинил полный разгром, но шум стих и послышались приближающиеся шаги. Прислонившись к дверному косяку, Сюэ Ян победно тряхнул найденный кувшинчик и сорвал зубами закрывающую горлышко бумагу. Отхлебнув изрядную порцию, он удовлетворённо облизнулся, вызвав вполне определённые, но совершенно неуместные сейчас, желания у альфы, и сообщил: — Недурно. Не такое сладкое, как лотосовое, но в целом сойдёт. И откуда же у такого праведного монаха взялось вино? — Он чуть сузил глаза и уже менее игривым тоном спросил. — Как вообще ты здесь оказался? Даочжан же никогда не интересовался политикой и заявлял, что не хочет присоединяться ни к одному из существующих кланов. Ситуация была абсурдной. Они действительно говорят? Сюэ Ян не сыплет угрозами, обвинениями или издевками, а вполне серьёзно и спокойно ведёт разговор. Видимо, его любопытство поистине безмерно. — Я и не интересуюсь политикой, — пожал плечами даос. — Глава Цзинь всего лишь предложил мне возглавить одну из Башен и я решил, что это хороший способ помочь людям. — Брось, Сяо Синчень, — собеседник махнул рукой с зажатым в ней кувшином, расплескав вино. Недовольно шикнул, отряхивая рукав, и продолжил. — Мэн Яо никогда не предложит что-то, что не касается политики. И, коль скоро ты принял предложение, ты влип в его интриги по самые уши. Пока ты будешь ему полезен, тебе ничего не грозит. Но после… Ему показалось или в голосе Сюэ Яна действительно проскользнуло беспокойство? — Так он поступил с тобой? Ты оказался здесь, потому что утратил полезность? — Что? — омега искренне удивился. — А, это… Коснись дело кого другого, его песенка была бы спета. Сколько несчастных случаев происходит, даочжан, ты не поверишь! Но мне А-Яо любезно предложил выбор, в память о нашей давней дружбе. Он отхлебнул ещё вина и задорно улыбнулся. — Я отправляюсь либо в Юэян, либо к Жёлтым источникам. И вот я здесь. Не поверишь, даочжан, даже приятно снова оказаться тут — столько воспоминаний сразу… Жизнь вообще приятная штука. Гораздо лучше, чем смерть. Заметив, что даос помрачнел, Сюэ Ян нарочито широко зевнул. — С ног валюсь. Не будет ли даочжан столь любезен, чтобы указать этому уставшему путнику путь к кровати? Желательно такой, чтобы не выходить обратно в эту метель. Сяо Синчень кивнул и поднялся. Заставить Сюэ Яна говорить, если он не хочет, невозможно. И так того, что омега уже сказал, хватит ему для бессонной ночи — слишком многое надо обдумать.