I hold Death's hand in mine

Рио брела по дороге, а внутри начала закипать злость. Злилась, что этот мерзкий мальчишка манипулировал и посмел сунуть нос туда, куда не нужно было. Злилась, что Агата позволяла давить на свои больные места и позволяла управлять собой. Все знали, что она уязвима, что еë слабое место — ребëнок. Этим все нагло пользовались, поэтому Рио была готова собственноручно прикончить всех, кто так делал. Но чертова Билли она не могла тронуть, потому что он бы снова нашëл себе новое тело и всë вновь полетело бы в никуда. После очередного испытания Рио забрала тело Лилии и Салемской семëрки, оставаясь ждать Агату. Агата бежала в ужасе и вздрогнула когда увидела на своëм пути Рио, которая стояла и перебирала пальчиками, создавая вихрь из земли вокруг себя. Она выглядела иначе. Потеряла где-то свой зелëный пиджачок, но зато на голове появилось красивое украшение. — Твой ковен скукожился. Сначала Элис, теперь Лилия. Ладно хоть Салемскую семерку с собой утащила, — Рио пожала плечами подходя ближе. — Тел и правда становится много. Как ты и обещала. — Ты сомневалась во мне? — Агата шмыгнула носом. — Сомневалась. Рио почти хищно подкралась к Агате поближе. — Да, думала что ты где-то обманешь меня. Так и оказалось, — Смерть усмехнулась. — Ты отвлекала меня от него, — Рио с улыбкой пригрозила Агате пальцем. — Ты большая девочка. Я знала, что в итоге ты поймешь, — Агата дернула плечами, пытаясь избавиться от ужасного липкого чувства. — Это отвратительно. Он нарушает священный баланс. И я знаю, что ты к нему испытываешь. — Да ну, я знаю его две минуты, — храбрилась Агата и пыталась выдавить улыбку, убеждая Рио в обратном. Было глупо лгать той, кто знал тебя наизусть. Той, что знала тебя веками. Агата не смогла бы признаться Рио, не смогла бы признать свою слабость. Она и так была перед ней слишком уязвима. — Я слежу за тобой, Агата. Так же внимательно как ты следишь за другими. Эта прогулка по дороге с сыном другой женщины… — Прекрати! — бросила Агата, чуть не выплюнув эти слова прямо в наглое лицо Рио. — Ни у кого за всю историю не было такого особого отношения, — спокойно произнесла Рио, поднимая свой тяжелый взгляд на глаза Агаты. — Ты называешь то, что ты сделала «особым отношением»? — с надрывом и нервной усмешкой переспросила Харкнесс, не веря в то, что действительно услышала это. — Ты ничего мне не дала, только забрала. Рио приоткрыла рот, стискивая зубы. Казалось, что в еë глазах застыл шок. Шок, смешанный со злостью, болью и каким-то разочарованием. Она не сдержалась и выпалила расстроенное и раздраженное: — Обычно это делаешь ты, да? Глаза заблестели ярче и заметней, чем обычно. Она не была готова плакать перед Агатой от собственной обиды. От того, что еë очень сильно задели те слова, что вылетели из рта Агаты. Агата сжала челюсти и попыталась уйти, но Рио встала на пути, не позволяя уйти. Она уже была в слезах. Слишком устала. Слишком тяжело и почти невыносимо. — Почему ты позволяешь им верить в те гадости о себе, м? О Ники? — Рио произнесла это с болью в голосе, которую любой бы услышал. Имя малыша далось с особым трудом. Агата прикрыла глаза, чувствуя невыносимую боль, и усмехнулась. Конечно, Рио знала всë. Она слышала, что говорили об Агате, слышала, что говорили о Николасе. Было глупо думать, что она пропустила бы это мимо своих ушей. — Потому что правда слишком ужасна, — шепнула Агата и сглотнула, поднимая взгляд на Рио. Она вновь попыталась пройти мимо, но Рио вдруг пошла навстречу. Опустила свои дрожащие прохладные ладони Агате на щëки, вглядываясь в заплаканные глаза. — Стой, иди сюда, — Видаль подвинулась ближе, выдыхая прямо Агате в лицо, а взгляд опустила на губы. — Рио, не… — попыталась отмахнуться Агата, но отчего-то застыла на месте. — Иди ко мне, — прошептала Рио и прижала Агату к себе, позволяя той уткнуться лбом себе в плечо. — Тише, я здесь. Агата сдалась в ту же секунду. Громко всхлипнула и зацепилась дрожащими пальцами за кожу на спине Рио, впиваясь краями ногтей. Она коснулась кончиков еë темных волос и сжала между своих пальцев. Рио шумно сглотнула, прижимая ведьму к себе. Еë фигура сгибалась под чувством вины, с которой она была вынуждена жить эти несколько веков, а затем — вечность. Она гладила спутанные волосы и дрожащие плечи, а другую руку держала на щеке, смазывая слëзы, которые катились безостановочно. — Тише-тише, Агата, — Рио выдохнула и уткнулась носом ей в волосы, прикрывая глаза. — Послушай меня, — прошептала Видаль, придерживая лицо Агаты в своих ладонях и немного отстраняясь. — Я не хочу тебя слушать… У меня было столько времени, чтобы… Наслушаться, — горько шепнула Агата и шмыгнула носом, прижимаясь щекой к ладони Рио. Рио подвинулась ближе, вглядываясь в глаза и поглаживая кончиками пальцев неровные волосы Агаты. Большими пальцами без конца гладила щëки, смазывая влажность подушечками. Не хотела отпускать. — То, что говорят — хуже, Агата. — Зелёная ведьма покачала головой. — Сказать всем, что из-за того, что я полюбила Смерть умер мой ребëнок? Сказать, что я ничего не смогла сделать и не смогла защитить ребëнка, которого любила безоговорочно, от своего любимого человека, которого тоже любила безоговорочно? Рассказать, как я виновата, что не уберегла его? Что ни черта не умею, кроме как отбирать у других силы! Я не умею предсказывать, лечить и защищать! — Наш. Наш ребëнок, — Рио сглотнула и сжала пряди Агаты. — «Ребëнок Агаты Харкнесс умер, потому что она не смогла защитить его от той, в кого влюбилась», — шмыгнула носом Агата. — Ты вообще слышишь как это звучит? Уверена, что лучше, чем легенды, которые столетиями ходят? По-моему, очевидно хуже, чем «обменяла на даркхолд», — она вздрогнула всем телом от очередного всхлипа и почувствовала то, как руки Рио сжали в объятиях крепче. — А лучше быть «жадной до власти ведьмой»? Вини во всëм меня. Не себя. — Ты и так во всëм виновата. Если бы не ты, он был бы жив… — Если бы не я, его бы вообще не… Агата отошла, не желая дослушать, и опустилась на корень дерева, сцепляя свои дрожащие пальцы в замок. Рио было больно. Такова была еë природа и она не могла ничего сделать. Ей не было жаль никого и никогда, кроме Агаты и Николаса. Они — еë огромная и единственная потеря. — Лучше, чтобы все говорили, что ты обменяла ребëнка на чертов даркхолд, да? Чем признаться всем, что ты можешь любить, просто… Очень сложных… Людей, — Рио сглотнула и села на камень, запуская пальцы в свои волосы. Агата сглотнула и надавила пальцами на виски, пытаясь успокоиться и унять головную боль, которая от этих разговоров совсем разгорелась. — Братец вывел меня из себя, — фыркнула Рио и сдавила свой череп пальцами. — Мне нужен Билли. Если я заберу его, то восстановлю равновесие. — Но ты не можешь. Я могу организовать… Рио прыснула и тут же поймала вопросительный взгляд Агаты. — Думаешь, я не замечала, как ты бегала за ним? Как отвлекала меня от него так же, как было с Николасом? Не замечала ужаса в твоих глазах и твоих взглядов? То, как ты сразу неслась к нему первая или прикрывала собой. Ты просила меня не забирать его, а потом сидела над ним, пока она спал, потому что ты боялась, что я приду, а он всë-таки умрëт. — Рио… — И ты говоришь, что приведешь его? Серьезно? — Я знаю его всего-ничего! Приведу. — Просто представь, что он имеет право наглеть и забирать себе вторую жизнь. Я нарушила правила лишь единожды — дала Николасу жизнь, но мне пришлось поступить по правилам и дальше. Против своего желания. А кто-то может просто… — она взмахнула руками. — Этот парень не имеет права нарушать такие законы. Он не заслужил всего этого, твоей заботы и твоего волнения, Агата. Это не Ники. Это просто наглые мальчики, которые решили, что способны на всë. Я заберу душу Билли и добьюсь баланса. — Рио, заткнись уже, — прорычала Агата, сжимая виски пальцами. — Просто заткнись и не лезь не в своë дело. Рио хмыкнула и оперлась локтями о колени, рассматривая свои пальцы. Ей хотелось плакать. И она бы хотела убить Билли, разве кто-то бы не хотел? Забрать его гребаную душу, чтобы восстановить баланс. Она держала этот чертов порядок, жертвуя своими самыми любимым и дорогими людьми. А Билли плевать на это хотел и делал, что душе угодно. И он не заслужил такого хорошего отношения от Агаты, а та не могла иначе. Она травмированная мать. Тряслась за того, кто хоть какую-то каплю напоминал о сыне. — Не моë дело? — она прикусила губу до боли, отрезвляя себя и не позволяя поддаться эмоциям. — Не твоë дело, — Агата качнула головой. — Николас — моë дело, Агата. Не думай, что одной тебе больно, — неожиданно призналась Рио. Агата усмехнулась. Она забрала еë сына и говорит о боли? Смешно. — Все манипулируют, зная, что ты поддашься. Знают, что твоë слабое место ребëнок и все так усердно давят именно туда. Это отвратительно, Агата. — Ну я же не могу менять людей, — она взмахнула руками. — Предлагаешь мне рассказать всем, чтобы они давили ещë и… — Я — не твоë слабое место, Агата, — Рио горько усмехнулась и покачала головой, ощущая ком в горле. И лишь Агата знала, что она — ещë какое слабое место. Еë слабое место — Николас. Перед ним она виновата, она подвела его так, что сама себя, пожалуй, никогда не простит. Еë слабое место — Рио. Она любила еë так сильно, что была готова на всë. Рио была уязвимым местом, за которое Агату всегда можно было упрекнуть. Полюбила Смерть — пожинай плоды. — Представляю, как больно было каждый раз петь и слышать эту песню. А судя по количеству трупов — пела ты еë часто, — Рио прижала пальцы к своим губам. — Ты не представляешь. — Представляю. Знаешь, откуда я знаю слова? Николас мне пел, — Рио почти выплюнула эти слова. — Тогда, когда я уже не появлялась дома, потому что… — Я подозревала, что он сбегал к тебе, — Агата всплеснула руками, а затем почти агрессивно смахнула слезу. — Я знала, что ты нас преследовала. Я понимала, что он твой тоже и его к тебе тянуло, я не могла противостоять, — она всхлипнула. — Я надеялась, что раз так, то ты оставишь его в живых, — Харкнесс прикрыла лицо дрожащими ладонями и тихо заплакала, сжимаясь в комок. Рио сглотнула, ощущая резкую и почти невыносимую боль в груди. Если бы она могла. Если бы она только могла, то Николас жил бы вечно. Она бы дала ему всë, что могла. Она несомненно свалила бы весь мир к их с Агатой ногам. — Ты же знаешь, что я… — голос Рио дрогнул, но она тут же попыталась это скрыть, прижимая к губам дрожащие пальцы. — Знаю, но не верю. — Агата… — она горько усмехнулась и подняла взгляд, натыкаясь на заплаканные голубые глаза. — Я ненавижу тебя за это, Рио. Просто ненавижу, — Агата всхлипнула. Зелëная ведьма лишь кивнула, понимая, что Агата не простит и не забудет. Горе было сильнее, чем всë остальное. И Рио понимала. И она обязательно восстановит справедливость. Потому что она пожертвовала самым дорогим, а кто-то просто берëт и рушит то, что она строила. — Я боюсь, что он меня ненавидит и я всячески пытаюсь это исправить, — Харкнесс нервно прибрала волосы себе за ухо и прижала дрожащие пальцы к своей щеке. — Кто? — Рио подняла взгляд на свою возлюбленную. — Ники? Тебя? — Да, — едва слышно шепнула Агата. — Нет. Ники явно не тот, кто способен ненавидеть, а уж тем более ту, кого любил больше всего на свете. Ты его мать, Агата, он никогда не будет тебя ненавидеть, — она горько усмехнулась и прикусила губу. — Я ни черта не смогла сделать, Рио! Я не уберегла его, понимаешь? Я использовала нашу с ним песню, чтобы убивать! И да, теперь я отыгрываюсь на чужом мальчике, в надежде, что это хоть как-то исправит моë положение! — Харкнесс нервно взмахнула руками, а затем тут же схватилась за голову. — Он тебя любил и любит. И я знаю, что ты мне не поверишь… — Ну знаешь, у меня есть основания, — Агата усмехнулась и шмыгнула носом. — Не верь мне, как той, кого ты любила, но поверь мне, как той, кто видел Николаса в самом конце. Они провалились в молчание, которое нарушали лишь тихие всхлипы Агаты и шумное дыхание Рио, которая ногой ковыряла землю, раскидывая листья по сторонам. Им обеим было адски больно. И боль была общая, пусть и разного оттенка. Рио не ненавидела Агату, она бы никогда не смогла, но себя… Себя, кажется, начала. Хотя когда-то именно Агата помогла Рио полюбить себя и свыкнуться с тем, кем она была на самом деле. — Я приведу Билли к тебе, — кивнула Агата уже уверенно и резким движением стерла слезу с щеки, поднимаясь на ноги. — Взамен на… — Рио встала и подошла к Агате, выдыхая. Она знала, что не бывает сделок на односторонних условиях. Агата явно потребовала бы что-то взамен и Рио определенно точно могла бы это дать. — Если я доставлю Билли, ты меня отпустишь… — проговорила Агата со слезами на глазах. — В итоге ты всё равно умрешь, Агата, — Зелëная ведьма пожала плечами. — Зато ты прекратишь меня преследовать. Хватит превращать мою жизнь в ад. Рио опешила, на секунду переставая дышать. «Ауч» — пронеслось в еë голове, а внутри что-то звонко хрустнуло. — И когда я умру… Через много-много-много лет, смени форму… У Агаты внутри в очередной раз что-то сломалось. Она была удивлена, что наконец смогла это озвучить. Ники был слишком похож на Рио, а лицо Рио только и делало, что напоминало про сына. Слишком очевидная схожесть была в их лицах. Всегда. Она боялась смотреть сыну в лицо, поэтому боялась смотреть на Рио, когда окажется при смерти. Не хотелось видеть еë чертово очаровательное и прекрасное лицо. У Рио мигом всё рухнуло. Как будто весь мир вокруг повалился, а куски начали отлетать прямо по голове. Она шумно выдохнула и опустила взгляд, нервно касаясь языком внутренней стороны своей губы. Удивительно, насколько больно оказывается могло быть. Даже дышать стало тяжело. — Но ведь именно в такую меня ты влюбилась, — осмелились прошептать Видаль и обхватила лицо Агаты вновь, вглядываясь в глаза. Она боялась, что расплачется прямо сейчас. С позором будет рыдать перед Харкнесс просто потому, что та еë отвергла. Спустя столько лет… — Я не хочу видеть твоего лица, — шепнула Агата и сделала шаг назад, избавляясь от ладоней Рио на своëм лице. Рио замерла, пытаясь побороть подступающие слëзы. Шрам на еë черном сердце разросся в секунду, кажется, распарывая половину тела. Она прикрыла глаза. Рио всегда закрывала глаза, когда ей было больно. Каждый чертов раз. Когда давала Агате и Николасу время, когда забирала его, когда рушила их с Агатой объятия пару испытаний назад, когда слышала слова Эваноры на испытании Агаты и теперь… Когда она попросила не показывать своего лица, когда она будет умирать. — Ладно. Агата была удивлена. Рио сдалась? Видаль взглянула в глаза и пошла прочь, разрезая стену своим клинком, показывая то, насколько ничтожным было всë это для неë. Смерть не переиграть. И вся эта чепуха для неë не больше, чем глупое шоу. Харкнесс сжала пальцы в кулаки, опираясь о ближайшее дерево. В глазах блеснуло разочарование, смешанное с глубокой печалью. Почему она действительно ушла? Почему не осталась? Почему не настояла на своëм… Рио казалось, что еë затошнило. Она никогда не будет никому нужна. Единственной, кто когда-либо любил еë такой, какая она есть, была Агата. А теперь она отказалась. Сказала, что не хочет видеть. Просто потому что она — это она, такая, какая есть. — Чëрт, — прошептала Рио и схватилась за грудь, нащупывая обсидиан на своëм костюме. Еë чёрное сердце. По щеке скатилась наглая и непрошенная слеза. Она потеряла Агату. Вот чëрт.