Сплетение Судеб

*Тем же вечером* Когда Гарри сказал, что всем нужно отдохнуть, я лишь слегка одобрительно кивнула. Да, парень без "медальона" стал определённо лучше соображать, однако, его тон всё же выдал встревоженность. Даже будучи усталой, я всё ещё могла замечать кое-какие детали, пусть и хуже. Или же вообще делая неверные выводы, но я – в другом мире. Откуда мне знать, что они не всадят нож мне в сердце, пока я не засну, хотя я и говорила им, что окажу помощь? Да, я хотела бы им доверять, но всё ещё – не могу. Слишком мало времени прошло с нашей встречи, а человек, как известно, порой хуже даже самого страшного демона. К тому же Гермиона начала суетиться, явно нервничая, но я остановила девушку жестом. Нужно сделать последнее дело перед сном, потому что один раз моя забывчивость едва не убила меня. Когда на тебя выскакивает взбесившийся совух*, а у тебя нет заклинаний, чтобы убить его или хотя бы замедлить - ты до конца жизни будешь перепроверять, подготовила ли ты их. - Дай мне, пожалуйста, кусок пергамента и чернила с пером. - спокойно прошу я девушку. Какая жалость, что при мне нет моей книги заклинаний, хотя… была ли она у меня, когда меня принесли в Кенабрес? Я задаюсь этим вопросом, и снова мои воспоминания наталкиваются на эту треклятую стену. Что ж, ничего страшного, некоторые руны-символы врезаются в память магусов намертво, и эти воспоминания, к счастью, не находятся за стеной. Этот факт несколько приободряет меня, потому что иначе я была бы в заднице размером с Глаз Абендего**. Я знаю, что Гермиона сейчас с неподдельным интересом наблюдает за мной, но моё занятие - не такая уж и тайна, поэтому я, вздохнув и сосредоточившись, начинаю медленно рисовать символы-руны заклинаний, что я смогу использовать на следующее утро. Мои магические силы рассчитаны на ограниченное количество заклинаний, и хотя я вольна выбирать те заклинания, которые я буду использовать в течении всего дня, я не могу творить их неограниченное количество раз, иначе это может даже убить меня. Я рисую медленно и сосредоточенно, потому что ошибаться нельзя: даже малейшая ошибка может привести к непредсказуемым последствиям, а этого мне не нужно. Пока что я чувствую, что могу использовать несколько заклинаний первого и второго кругов. Чем выше круг, тем больше магических сил он отнимает, поэтому нужно быть крайне избирательным в заклинаниях, которые ты будешь готов творить на следующий день. Подумав, я выбираю следующие: Исчезновение, чтобы можно было в крайнем случае спасти себя. Щит, что отразит вражескую магию и стрелы, но против ближнего боя будет бесполезен. Магический доспех я, поколебавшись, решаю пока не брать, потому что не думаю, что тут есть те, кто бьётся оружием ближнего боя. Вместо него я беру Волшебную стрелу, затем добавляю ещё парочку: первая будет пробная. И, наконец, Снежок, который может оглушить и изрядно подморозить противника***. Я слышу взволнованное дыхание Гермионы, но девушка благоразумно молчит, и за это я ей очень благодарна, потому что теперь очередь второго круга, а он – уже сложнее. И тут я делаю следующий выбор: Расплывчатость, которую я могу накладывать на любое живое существо, и Зеркальное отражение, что могу использовать лишь я. Эти два заклинания помогут мне выжить в бою. Опаляющий луч для демонстрации, затем ещё один и в завершение Кислотная стрела. Закончив, я облегчённо выдыхаю, а затем всматриваюсь в начертанное, представляя свою душу чистым и разделённым на кусочки пергаментом. На каждый из них я мысленно наношу символ-заклинание, и после моего сна, я буду готова применить их. Примерно так я и объясняю девушке то, что я сделала, и хотя я вижу её смятение, понимающе киваю. Это действительно трудно объяснить, почему магия в нашем мире действует именно так, но я над этим никогда не задумывалась и вовсе не потому, что мне лень. Просто есть вещи, которые человеку трудно понять и принять, и принцип действия нашей магии - как раз одна из тех вещей. Едва я ложусь на сотворённую кровать, как Гермиона выходит из палатки, причём как-то слишком быстро. И от этого мои подозрения только усиливаются, оттесняя усталость. Я должна убедиться, что мне ничего не грозит, а тут ещё и этот разговор между ребятами. Я замираю, прислушиваясь, и совсем скоро слышу про неизвестный Орден, которому Рональд, а в том, что это он, я не сомневаюсь - голос точно его - предлагает передать меня. Я сжимаю кулаки, ощущая, как внутри меня поднимается злость. Ну и о каком, нахрен, доверии может идти речь, если тебя так радикально предлагают кому-то сдать?! Я прекрасно понимаю, что должна быть возможность перестраховки, но это уже перебор! Нет уж, просто так я не дамся никакому Ордену, потому что помощь я пообещала именно этим трём, а не кому-то другому. Пусть они всего лишь несколько повзрослевшие дети, но сначала мне нужно начать доверять хотя бы им. И если они решат меня предасть... я замечаю слабый блеск лезвия ножа и, поднявшись с кровати, беру импровизированное оружие, а затем кладу его себе под руку, под подушку. Так, по крайней мере, я хоть как-то смогу защититься от возможного предательства, думаю я, плавно проваливаясь в сон. *Следующим утром* К моему счастью, нож мне не понадобился, и проснулась я вполне хорошо отдохнувшей. И хотя из-за переживаний за вчерашний день меня должны были мучить кошмары, именно эти переживания вымотали меня настолько, что я проспала без сновидений. Слегка прикрыв глаза, я заглядываю внутрь себя своим магическим взором и чувствую готовность каждого символа-руны на моей душе. Я готова творить свои заклинания. Шорох ткани резко отвлекает меня от моего занятия, и я вижу Гермиону, что заглянула в палатку, явно раздумывая будить меня или нет. - Доброе утро, - вполне тепло приветствую я девушку своим, теперь точно своим чистым и уверенным голосом. И хотя при пробуждении мне поначалу почудилось, что весь вчерашний день был одним большим кошмаром, появление Грейнджер развеяло это чувство. - Я готова испытать свои силы, будете присматривать за мной? Я предложила это специально, поскольку знала две вещи: во-первых, они наверняка не смогут использовать эти заклинания, а во-вторых, ими всё равно руководят два чувства: любопытство и немного страха. Они всё равно будут пытаться увидеть мои силы, так какой смысл мне скрываться? Более того, возможно, это будет первым шагом к установлению доверия, которое мне сейчас очень нужно для дальнейших шагов. - Только, - я поправляю волосы несколькими движениями пальцев, - мне необходимо пустое место вне лагеря, желательно подальше от него. Незачем вас выдавать, пуляясь тут неизвестной магией, да и повредить ваши вещи будет не совсем вежливо. Все трое синхронно кивнули, думая о другом. Решился, наконец, Гарри. Смущённо взлохматив волосы, Мальчик-Который-Выжил заявил: - Можем пойти прямо сейчас. Гермиона была бы не против посмотреть. Только потом нам необходимо раздобыть еду. Наши запасы кончились, так что... Только чай. Герм кипятит воду. Вас устроит? *** Поттер, несмотря на почти бессонную ночь в раздумьях и кажущуюся молодость новой знакомой, все ещё не определился, как к ней обращаться. И, как и Рон, оба подростка были совершенно здоровыми и нормальными. А потому иногда смущались. Преимущественно из-за выреза на груди новой спутницы. Гермиона же была занята расчётами примерного направления безопасного пути к магглам и описанием визита к Лавгуду для пропустившего этот момент Рональда. И чаем, естественно. Что давало Вэлиан возможность самой определить, куда они пойдут. *** - Устроит, - киваю я, снова поправляя волосы. В том, что у ребят проблемы с едой, я вполне догадывалась, но всё же до этого заявления надеялась, что ошибаюсь. Мысленно сделала себе заметку отлупить того, кто отправил эту троицу, не только по голове, но и медленно засунуть ему в задницу огромную морковку, смазанную чем-нибудь очень острым. Потому что отправлять даже не умеющих, а в этом я почему-то уверена, охотиться юношей и девушку... я мысленно вздыхаю, успокаивая себя и абсолютно игнорируя мальчишечье смущение. Сейчас концентрация намного важнее эмоций. Но вот слова Гарри "пойти прямо сейчас" я приметила, и, честно скажу, несколько насторожилась от них. Неужели они решили пойти мне навстречу в плане доверия, несмотря на их вчерашний разговор? И если они дают мне право выбрать место самой, хотя я и вообще тут не ориентируюсь, то куда мне пойти? Я позволяю себе потратить немного времени на раздумья, наматывая серебряную прядь волос на палец, и всё же решаю идти к тому месту, где всё и началось. К озеру. Ещё вчера я совсем слабо уловила какие-то остатки магической энергии, когда вытащила из воды Гарри, но потом мне стало совсем не до этого, а ещё и слабость. К тому же, любопытство вцепилось в меня не хуже, чем смилодон в свою добычу, ведь именно в этом озере я оказалась, и даже если портал уже не действует, в чём я не сомневалась, может быть, получится найти что-то ещё? Или вообще хоть что-нибудь? - Гарри, я думаю, стоит прогуляться к месту нашей встречи - к тому озеру, - осторожно начинаю я, внимательно глядя на паренька. - Насколько я помню, это место вполне уединённое, а значит, там я смогу спокойно испытать свои силы, а заодно хотела бы кое-что проверить, - фразу я не заканчиваю специально, но они должны понять меня. И если вдруг каким-то очень маленьким, но всё же чудом окажется, что портал ещё работает, быть может, я смогу вернуться в свой мир. Ну а если нет - так я хотя бы смогу убедиться, что застряла тут надолго. - И, пожалуйста, не стоит обращаться ко мне как к очень умудрённой жизнью женщине, - я позволяю себе короткую улыбку. - Мне всего лишь двадцать три года, можете звать меня просто Вэлиан. *** Чай был отвратным, собранным из подручных средств. Но все героически давились горячей жидкостью, пытаясь заполнить желудки хоть чем-то. Параллельно Грейнджер вела вещание про законы Гампа и Трансфигурацию, пытаясь, видимо, таким образом оправдать отсутствие снеди. Их маленькую процессию вознамерился возглавить все также отчаянно не ориентирующийся на местности Гарри, поясняя Вэл, что без них она лагерь не найдёт. И мальчишки уже было собирались коллективно выдвинуться в путь, когда их новая спутница поинтересовалась, кто, собственно, останется сторожить базу. Уизли легкомысленно забормотал что-то про Защитные и Маскировочные, но Гермиона, заохав и запричитав, прервала пояснительную речь пацана оплеухой. Пока девушка бегала в разные стороны и суетилась, Поттер не понимал происходящего. Но ответом на его вопрос был ещё один подзатыльник и размытое "все моё - всегда при мне!". Мисс Всезнайке в итоге решили не мешать, приготовившись к долгому ожиданию. Но копошение продлилось несколько минут от силы. А после - волшебница взмахнула палочкой, и все, что ранее было лагерем, улетело в косметичку. - Можем идти! *** От вида того, как Рону досталось за его попытку ответа, я всё же не сдержалась и слегка покачала головой. То, что они тут до сих пор ни на кого не нарвались - это было для них чудом. Хотя, может быть, тут никого и нет. И я тут же отвечаю себе, что это не так, ведь я прекрасно помню вчерашние следы на снегу около озера, а это значит, что кто-то точно тут был. И это было ещё одной причиной, почему я решила пойти именно к озеру: быть может, мне удастся выцепить хоть какие-то остатки магической энергии от неизвестного. - Бездонная сумка? - уточняю я у Гермионы, когда та аккуратно сворачивает лагерь. - Тебе очень повезло достать такую, - а от слов девушки, что она сама умудрилась её сделать, на моём лице отражается удивление, и я слегка киваю. - Я впечатлена. Значит, у тебя есть к этому дар. Дорога заняла не так уж и много времени, несмотря на прежние уверения Гарри, что он не ориентируется на местности от слова вообще. Когда мы вышли к приснопамятному озеру, я взмахом руки велела ребятам остаться на месте. Сейчас мне нужно быть предельно осторожной, ведь я даже не могу догадываться, как поведёт себя моя магическая сила. Затем я медленно шагаю к воде, стараясь разглядеть то, что вполне подойдёт для испытания моих сил. Шаг, ещё один, и всё это сопровождается тщательным внутренним осмотром всей себя. Готова ли я? Получится ли у меня? Страх и любопытство сейчас уравновешивают друг друга, достигая того самого баланса, который позволяет не потерять свою концентрацию. Наконец я останавливаюсь, на миг замешкавшись в дальнейших действиях. И что делать сначала? Поискать следы магии или всё же сначала убедиться, что мои силы работают так, как и должны, путём использования нескольких заклинаний? Я выбираю второе, и мой взор зацепляется за старое поваленное дерево слева от меня. Вполне хорошая мишень, и я, повернувшись, медленно подношу правую руку к своей груди. Сейчас можно не торопиться: это всего лишь попытка, всего лишь первый круг. Я вновь представляю свою душу в виде пергамента и нахожу кусочек, на котором нанесён символ Волшебной стрелы. И едва я начинаю собирать свою магическую энергию, как символ вспыхивает яркими золотистыми линиями, что стремительно летят внутри моей руки к моим пальцам, вокруг которых образовывается бледно-золотое сияние. - Аррет. Тий. Гоуд. Три слова, которые символизируют принадлежность заклинания к школе магии. И пусть они для многих заклинаний очень похоже звучат, пусть они по большей части - лишь формальность, но без них заклинание не обретёт форму, не проявится в реальном мире. И я произношу их, ощущая, как из моих пальцев, что ещё секунду назад были очень горячими, вылетают несколько магических искр, которые стремительно сливаются в энергетический сгусток. Белая с синеватым оттенком волшебная стрела быстро летит в поваленное дерево, а затем с треском разбивает старую, уже подгнившую кору, оставляя после себя дыру, шириной с кулак, и я одобрительно киваю себе. Пока всё работает, как надобно. Теперь очередь более сложного, второго круга. И хотя я должна нервничать от того, что мне предстоит более сложная магия, я напротив испытываю чувство спокойствия. Мне никто не угрожает, первый результат тоже наталкивает на положительные мысли, и я, сосредотачиваясь, направляю в свою руку энергию нового заклинания: Опаляющего луча. - Арэд Ти Го! - произношу я уже громче и более чётко, чем заклинание первого круга. Другое звучание, интонация, слова, и второй символ на пергаменте моей души обретает форму в реальном мире. Огненный луч, возникший из золотистого сияния вокруг моей руки, которое стремительно гаснет, едва заклинание обретает форму, стремительно несётся вперёд, врезаясь в изголовье дерева, прожигая мёртвую древесину. Я вновь киваю головой, наблюдая, как огненный сгусток, который пробил насквозь свою мишень, разлетается на стремительно затухающие искры, выполнив свою задачу, и вижу маленькие язычки пламени в новой дыре. Прекрасно, боевые заклинания работают так, как должны. А что насчёт защитных? - Нэу эй орумо, - произношу я, касаясь своей левой руки пальцами, что после произнесения этих слов и направления в них очередного потока магической энергии, приобретают ореол фиолетового цвета. И едва моя заряженная заклинанием рука касается моей же кожи, как очертания всего моего тела становятся нечёткими, расплывчатыми. Я знаю, что сейчас я выгляжу так, словно нахожусь под волнующейся водой, и, взглянув в озеро, окончательно убеждаюсь в том, что моя магия работает так, как нужно. Теперь можно попробовать поискать ответ на тревожащий меня вопрос: действует ли портал, через который я и попала в этот мир? И если нет, то можно ли его открыть? *** Гермиона Грейнджер, что было естественно, конспектировала. И тщательно, увлеченно зарисовывала происходящее. А вот мальчишки шугнулись. Уизли недовольно хмурился, а Гарри - нервно вытащил палочку из кармана. Спасибо хоть, что не направил на Вэл. С другой стороны, палочка была неисправна. Так что практического смысла в ней было мало. Так или иначе, настороженность так и перла изо всех щелей, хотя удивленные парни от комментариев пока воздерживались. А вот Герм, казалось, с трудом сдерживалась от того, чтобы не начать задавать вопросы. Но прерывать неизвестную магию пока что не решалась. *** Теперь же я позволяю себе немного расслабиться, поскольку если с заклинаниями нужно быть предельно сконцентрированной, то в случае с поиском магии для наилучшего слияния с магическим полем мира можно и нужно немного расслабления. Теперь я поворачиваюсь в сторону озера, и медленно закрываю глаза, чтобы представить их двумя огоньками, которые, подобно кораблям в тёмную ночь, ищут свой маяк: что-то, что ярко светится, привлекает к себе внимание своей силой или непонятной загадочностью. Я не вижу озера в физическом плане, но, к сожалению, перед моими глазами стоит и магическая темнота. Передо мной сейчас обычная вода, и я, присев, даже опускаю в неё пальцы, чтобы попытаться почувствовать хоть какие-то следы магии своими чувствами. Ничего, совсем ничего, хотя я даже дважды, и второй раз более тщательно, осмотрела озеро. Я слегка вздыхаю, поднимаясь и открывая глаза. Глупо было надеяться, что хоть от портала, открытого для меня неизвестным и очень сильным, в чём я не сомневалась, существом, останутся хоть какие-то знаки. И остаются ещё одни следы. На глазах ребят я столь же медленно иду к тому месту, где вчера я видела человеческие следы того, кто смотрел за Поттером. В этот раз я шагаю медленно, поскольку не уверена, действительно ли я иду в правильном направлении, ведь ночью падал снег, и теперь я могу и не увидеть то, что мне нужно. И тут я замираю, приглядываясь ко снегу: в одном месте его явно меньше, значит, я рядом с ними. Приступаю к поиску я также, как и у озера, хотя на этот раз я позволяю себе слегка развести руки. И хотя неизвестный, с уважением отмечаю я, повёл себя в плане маскировки действительно профессионально, всё же я чувствую маленький, совсем крошечный, обрывок его магии. Чувствую и касаюсь его своим магическим чутьём, пытаясь понять неизвестные чары, которые тоже очень хорошо скрыты. Тот мизерный фрагмент, что я уловила и что сейчас угасает в моих руках, напоминает что-то светлое и доброе, и это заклинание также имеет форму животного. Светлый аспект животного? Призыв животного с Небесного плана? Признаться честно, я обескуражена, но всё же киваю себе, позволяя остаткам заклинания окончательно раствориться в магической сфере, окружающей мир. Мои магические силы не ослабли, я также могу колдовать и пытаться определять магические предметы и саму магию. И пусть для меня она пока что неизвестна, всё же хоть какие-то знания - лучше, чем никаких, а как их использовать - покажет лишь время. - Кажется, всё в порядке, - к тому времени как я подхожу к ребятам, Расплывчатость уже рассеивается, позволяя им видеть меня также чётко, как и ранее. - Мои силы не ослабли, и я могу то же, что и раньше. И что за заклинание света, которое похоже формой на животное? - спрашиваю я Гарри, который наверняка догадывался, что вчерашний неизвестный явно что-то колдовал. - Когда я второй раз искала магические следы, а вы это тоже видели, я обнаружила очень небольшой фрагмент этой магии. Ассоциации такие, как я тебе сказала: свет и животное. *** - Патронус. Это был Патронус. Только я не знаю, чей он... Оказалось, у Поттера эта мысль была законченная. Чуть обождав и тяжело вздохнув, поскольку Вэлиан по-прежнему ожидала ответа, Гермиона пояснила более подробно, чеканя, как по учебнику: - Патронус — магическая сущность, вызываемая заклинанием «Экспекто Патронум». Служит, как защита от Дементоров и Смеркутов. Может быть выражена, как облако серебристого пара, так и обретать различные формы. Это - «Телесные Патронусы» и принимают они обыкновенно вид какого-либо животного, соответствующего характеру вызвавшего его волшебника. Сформировываются благодаря самым счастливым воспоминаниям и эмоциям, что их генерируют. Пожиратели Смерти, как говорят, по причине частых встреч с Дементорами в Азкабане либо по причине постоянных злодеяний лишены возможности вызвать Защитника. Однако, как я слышала, Тот-Кого-Нельзя-Называть имеет Патронуса-Василиска. Но это не точная информация. Прежде, чем кто-то смог вставить хоть одну ремарку, достаточно долго сдерживавшаяся, учитывая ее темперамент, волшебница, словно ее прорвало, засыпала новую знакомую вопросами. Среди бесконечных "как оно работает?", и "опишите стихийность!" скользнуло именно то, о чем шептались подростки ранее. Грейнджер не забыла свою идею и, пока Рон прикрывал глаза ладонью и уныло качал головой, показательно зевая, как было всегда, когда его подругу несло, а Гарри тихонько закипал и мрачнел по непонятным пока причинам, Гермиона, наконец, озвучила мысль: - А вы умеете чинить магические артефакты? Возможно, у вас бы получилось починить палочку Гарри? Не дожидаясь разрешения, молодая ведьма вырвала кусок дерева у опешившего Мальчика-Со-Шрамом и сунула в руки Вэлиан. *** Любопытство Гермионы поневоле вызвало у меня улыбку. Словно ребёнок, который впервые увидел чудо, хотя… так оно, в какой-то степени, и было. Моя магия для них действительно была чем-то удивительным, и любознательная девушка, которой удалось создать настоящую бездонную сумку, сейчас, к моему уважению, пыталась узнать что-то новое. И, хотя она вполне резво тараторила вопросы, всё же я не успела собраться с мыслями, чтобы пояснить принципы работы моей магии, подготовку к которой она вчера видела. Поскольку именно Гермиона спросила меня про магические артефакты, а затем сунула мне в руки палочку Гарри, которая была неисправна, как он говорил мне ранее. Я слегка опешиваю от неожиданной просьбы, но решаю для начала хотя бы осмотреть палочку на предмет магии. С нашими жезлами работает принцип зарядов: срабатывание вложенного в жезл одного заклинания круга определённое количество раз, превращает жезл в обычный кусок дерева, и если с палочкой Гарри работает такой же принцип - возможно, я смогу зарядить её снова, если мне удастся побольше узнать о магии этого мира. Мои пальцы очень бережно касаются нескольких точек палочки, пока я, прищурившись, ищу магическую ауру предмета. И нахожу её достаточно быстро. Магическая сердцевина палочки похожа на многогранный кристалл, и я делаю вывод, что палочка не только позволяет творить разнообразные заклинания, но и служит своего рода фокусировщиком магической энергии. Но вот именно в этом кристалле есть какой-то изъян, и я, прищурившись, замечаю трещину, которая и является причиной рассеивания большей части магической энергии. - Увы, будь я сильным магом, возможно, я бы смогла починить её, поскольку тут повреждена магическая сердцевина. Но для этого у меня нет опыта и нужных знаний, - печально качаю головой я, возвращая палочку её владельцу. Мне действительно жаль, что я не могу им помочь, но я ведь не всесильна. В разговор вклинивается явно удивлённый моим ответом Рональд. - Но ты же только что творила тут... магию, - от меня не укрывается эта запинка, но я благоразумно помалкиваю, позволяя парню закончить мысль. - И говоришь, что можешь определить её следы, а теперь мы слышим, что ты не маг? - Я магус, - киваю в ответ я, понимая мысль Рона. - Это другое: если маги в основном возятся с посохами, жезлами и свитками, зная больше заклинаний, которые куда сильнее тех, которые знаю я, то магусы - это воины-маги. Мы владеем магией и оружием одновременно, наши магические силы, как и у магов, рассчитаны на определённое количество заклинаний, которое мы можем подготавливать один раз в день, выбрав нужные нам сами, - я бросаю быстрый взгляд на Гермиону, которая видела вчера весь процесс подготовки. - Мы можем определять магические предметы, но создавать их или же чинить - мы не в силах. Вот, что такое быть магусом - видеть магию, определять её, и творить её, сражаясь с врагом клинком или, как я, луком. Уизли глубокомысленно кивнул. Но по лицу было видно, что где-то в середине речи он потерял интерес в принципе. А Гарри, наконец, несколько нервозно отвоевал свою палочку обратно и торопливо засунул ее в карман штанов. Гермиона же, как-то странно прищурившись и переглянувшись с друзьями, которые, видимо, не особо поняли ее невысказанную мысль, уточнила: - А... кхм... На каком расстоянии можно определить этими методиками предмет? И можно ли найти его по схожим характеристикам? - Для наилучшего результата, мне достаточно немного подержать предмет в руках, или, если его не стоит трогать, максимально приблизиться к нему незащищённой кожей, - отвечаю я. - Рентген! Этого восклицания дочери стоматологов никто не понял. Но пояснять она не стала, торопливо суя в руки Вэл маленький мешочек и цыкая на Поттера, что пытался возразить. Три пары глаз воззрились на магуса в ожидании очередного чуда. От непонятного мне слова, произнесённого Гермионой, я уже приготовилась было отпрыгнуть в сторону, но, как только девушка сунула мне в руки небольшой холщовый мешочек, насторожилась ещё больше. Снова недомолвка, которая заставила меня чуть прищуриться, глядя на мешочек: раз она с такой поспешностью сунула его мне, а перед этим расспрашивала про палочку... «Вэлиан, ты - дура», мысленно ругаю я себя. Когда же я научусь следить за ответами и периодически за нитями разговора, которые прямо кричат о том, что тебя хотят использовать? Но делать нечего, и я, раскрыв мешочек, извлекаю на свет обломки того медальона, который я разбила ранее. И вновь это ощущение покалывания пальцев, которое мне очень не нравится. Я, чуть поколебавшись, решаю всё же попытаться определить магическую природу этого предмета. И стоит мне едва коснуться его своей магической сущностью, как я чувствую необычный холод. Он не стихийный, он похож на искажённое, очень извращённое понятие жизни. Или... не-жизни?! Я вздрагиваю от осознания сути магии, что ещё вчера жила в этом предмете. Мои пальцы ощущают остатки самого настоящего холода мёртвых, который очень тесно переплетён с чем-то ещё, и я пытаюсь если и не разделить сущности, то хотя бы понять второй компонент. И хотя магической ауры после вчерашнего удара уже почти не осталось, оставшихся обрывков хватает мне для того, чтобы сделать единственный оставшийся вывод. - Какого... хрена, ты носил на своей шее филактерию лича? - рассерженной кошкой начинаю шипеть я, резко открывая глаза и бросая взор на Гарри, от которого парень должен был уже превратиться в ледышку. - Ты хоть знаешь, ЧТО эта дрянь могла с тобой сделать? А вот теперь я разозлилась. Я вижу, как вскинулись дети, приготовившись к обороне, но я не собираюсь их трогать. Напротив, сейчас мне очень нужно выплеснуть свой гнев, который, подобно проснувшемуся вулкану, бушует во мне. И я ныне, по сути, говорю то, что вертится у меня на языке. - Какой циничный ублюдок, чтоб его потоптало, а потом посношало племя совухов, приказал вам достать филактерию самого настоящего лича?! - рычу я, сжимая останки медальона до боли в ладони. Непонимающий взгляд троицы подростков немного отрезвляет меня, и я коротко поясняю: - Филактерия - вместилище души, лич - могущественный маг-мертвец, который извлёк свою душу и поместил её в филактерию, чтобы стать бессмертным. Так какая взрослая и настолько цинично мерзкая мразь, чтоб он попал в Нидаль****, послала вас, едва подготовленных детей, на борьбу с личом, который к тому же является угрозой вашему миру?! Я пытаюсь перевести дыхание, отходя от шока. Такого в моей жизни я не помнила ни разу, и это действительно впечатляющий удар по моему самообладанию. *** - Не смей так говорить об Альбусе Дамблдоре! Ты не имеешь на это никакого права! Он... Рука Гермионы, зажавшей рот Гарри своей ладонью под удивленный взгляд быстро успокоившегося Уизли, который, как и любой ребенок из многодетной семьи, имеющей главу со вспыльчивым нравом, на уровне инстинкта определял, когда и на кого направлен гнев старшего, рука Гермионы была резко откинута Поттером, который долго терпел, но ныне - не выдержал, напускаясь уже на подругу и вопрошая: - Да как она может?! Однако Грейнджер была упряма и, опасливо покосившись на Вэлиан, произнесла, утаскивая зеленоглазого в сторону: - Нервы. Не слушайте его. Мы сейчас вернемся. И, пока Меченый громко возмущался, что нервы тут не при чем, и вообще ему все остоебенило, а Рональд уныло плелся следом, иногда оглядываясь, волшебница, иногда слишком рассудительная и чересчур прагматичная, шипела: - ...Крестражи... Искать... Спокойней... Надо... Голоса спорщиков удалялись. - Мы справимся! Сами! - Герм права... Рот молчи...Время... Тот-Кого-Нельзя-Называть... Спорщики уже скрылись за деревьями, что густой стеной отгораживали холмистую местность. И Вэлиан слышала все слабее звуки и все меньше понимала, куда ведет нить беседы троицу. - И это прозвище мне остоебенило тоже! Не могу! в чем проблема - назвать?! Страх перед именем усиливает страх перед человеком! Так говорил Директор! А я - не боюсь! Он - Вол... - Гарри, нет! - Табу! - ...де-Морт! Плевал я! Множество хлопков и крики ребят прозрачно намекали, что Поттер в очередной раз отмочил глупость. *** Альбус Дамблдор. Что ж, теперь я знаю хотя бы имя той скотины, которая послала эту троицу детей на буквально самоубийственную миссию. А перед этим ещё и умудрилась запудрить мозги Гарри так, что тот ещё и считает его своим союзником и наставником! Уму непостижимо! Даже челийцы*****, по-моему, и то благороднее, чем этот... гоблинский... выпердыш. И пока Гермиона и Рон торопливо уводят Поттера, который явно взбесился от моих слов, я тоже стараюсь успокоиться, бросив в свой мешочек на поясе остатки медальона и закрыв глаза. Итак, их миру угрожает самый настоящий лич, и весьма сильный, если они не преувеличивают в описании. И теперь я отчётливо осознаю, что не могу просто так уйти. История моего мира всё ещё помнит ужасы, что творил Шепчущий деспот******, и я вздрагиваю от осознания того, что враг этого мира может быть похожим на него. А если ещё нет, то я обязана не допустить такого исхода событий - я не вынесу, если по моей вине погибнут, а затем восстанут из мёртвых многие, в том числе и эта троица, с которой я встретилась. Мысли прерываются буквально взвывшим об угрозе моим магическим чутьём, и я резко открываю глаза, готовясь к бою, и машинально протягивая руки за несуществующим за моей спиной луком. Чертыхнувшись, я чуть присаживаюсь, готовясь отпрыгнуть в сторону от возможной атаки, но что-то не то происходит не рядом со мной. Это со стороны места, куда ушли Гарри, Рон и Гермиона! Твою ж мать, второй день идёт хрен знает как! Выругавшись, я бросаюсь к кустам, и замираю, услышав смех. Пятеро незнакомых и взрослых людей, и три хорошо знакомых мне голоса. Пока они ещё живы, судя по тем коротким обрывкам фраз, что мне удаётся услышать, враг не знает о моём присутствии. Значит, на моей стороне фактор внезапности, который нужно закрепить. - Нау эу оромо, - произношу я очередное заклинание, и моё тело становится абсолютно невидимым. Исчезновение - очень полезная штука, но мне нужно быть очень осторожной, потому что меня всё равно могут обнаружить. И я осторожно пробираюсь вперёд, на звуки голосов, пытаясь представить план сражения. Спустя несколько секунд я вижу их. Пятеро взрослых, все мужчины, причём один из них выглядит как-то... не совсем похоже на человека, и этот факт заставляет меня прищуриться в размышлениях, что за тварь шастает с остальными четырьмя противниками. И судя по всему этот странный является в этой группе кем-то в роли лидера, поскольку именно он задаёт вопросы Гарри, Рону и Гермионе. Их не собираются убивать, мелькает в моём мозгу мысль, они нужны им живыми. И то ли они не уверены в том, кого поймали, то ли ещё что-то, но враг колеблется, словно провоцируя меня на атаку. Нельзя, одёргиваю я себя. Если я сейчас зашвырну в странного человека хотя бы Опаляющий луч, даже в случае гибели лидера враги успеют среагировать и убить троицу так глупо попавшихся ребят. И хоть эти маги или колдуны******* также вооружены палочками, у одного из них я вижу блеск меча троицы детей. МОЕЙ троицы детей. Я мысленно рычу от бессильной злости, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации. Мне нельзя допускать гибели этих троих, они - моя единственная надежда и шанс выбраться из этого мира, а я - их шанс выжить здесь и одолеть врага, угрожающего всему миру. Врагов слишком много, ребята не воины от слова "совсем", а обездвижить всех пятерых противников - это не в моих силах. Значит, прихожу к выводу я, остаётся подобраться поближе, чтобы успеть вступить в схватку в ближнем бою, пока противник будет дезориентирован моим внезапным появлением. И я очень осторожно начинаю подбираться поближе к лидеру, который держит меч Поттера. — Оч-чень симпатично, — восхищается тот. — Очень и очень. Гоблинской работы штучка. Откуда это у вас? Гоблинской? Я едва не запинаюсь от удивления, и, чертыхнувшись, снова ругаю себя. Потом будешь удивляться, Вэл, сейчас главное - спасти трёх балбесов. И, услышав следующую фразу, я понимаю, что у меня осталось лишь несколько секунд для выбора, который решит судьбу Гарри, Рона и Гермионы. - Отведем его прямо к Сами-Знаете-Кому. Говорят, у него база в поместье Малфоев. Туда и отведем мальчишку и этих двоих. И меч тоже давайте, если там рубины, то за него можно выручить круглую сумму. На счёт "три"! «Троллья задница, так они сейчас телепортом прыгнут!» - с ужасом осознаю я, понимая замысел противника. И в моей голове проносится решение этой проблемы, за которую я хватаюсь, словно утопающий за соломинку: следовать за ними! Ведь телепорт позволяет взять с собой ещё одно или два живых существа, в зависимости от силы мага, а учитывая, что вариант с атакой - настоящее убийство ребят, этот шанс спасти их - единственный. И я бросаюсь вперёд, горячо молясь всем богам Голариона, чтобы меня не обнаружили. - Раз!.. Быстрее, Вэлиан, быстрее! - Два!.. Я оказываюсь рядом с пятёркой противников, но к кому из них мне цепляться? И я ухватываюсь за того, который держит Рона, и хотя тот должен насторожиться, он злобно пинает рыжего, полагая, что тот начал брыкаться. - Три! А затем мне в живот словно вонзается острый крюк, и мир теряет чёткие очертания, чтобы через несколько мучительно долгих секунд обрести вид старинного поместья, у входа в который и появилась пятёрка врагов, Гарри, Рон, Гермиона, и я, аазимар Вэлиан, что тут же торопливо отпускает волшебника, который ещё раз злобно пинает Рона, ругаясь на то, что тот явно жирный. Теперь, осознаю я с холодной чёткостью, мы в логове врага.