Нормальная у меня самооценка, давай, кланяйся молча

Я сделала шаг в освежающий коридор, отделяющийся от богатых залов, и тревожные мысли о том, что только что произошло, заполнили мой ум. Глубоко вдохнув, я старалась избавиться от удушья, вызванного этой помпезной фальшью. Внезапно моё внимание привлекла тётя, вышедшая из-за угла с обеспокоенным выражением на лице. — Ах, моя дорогая! — начала она, останавливаясь прямо передо мной. Её голос дрожал от волнения. — Ты даже не представляешь, какое это позорище! Ты просто обязана выбрать себе жениха! Эти мужчины не только высокопоставленные, они также знатные! Как ты сможешь избежать этого? Я закатила глаза, зная, что очередная тирада тёти не заставит себя ждать. Она всегда была из тех, кто оценивает жизнь через призму общественных стандартов и ожиданий. — Тётя, — произнесла я с сдержанным раздражением. — Я не собираюсь выходить замуж просто потому, что это хорошо для репутации. Мне нужен не просто знатный человек, а настоящий партнёр, с которым я буду чувствовать себя на равных. Да и тем более я намного выше их всех по положению, даже не смотря на мою репутацию, которая досталась от матушки. — Но ведь каждый уважающий себя человек считает, что женщина должна выйти замуж! — настаивала она, не сдаваясь. — Ты сильная, у тебя много амбиций, но не забывай, что ты женщина. И нужно прислушиваться к мнению общества. Неужели ты хочешь остаться одна? — Я не одна, тётя. У меня есть свои мечты и стремления, — ответила я, стараясь встретиться с её взглядом. — Да, я могу занять своё место в мире сама, без «услуг» какого-то «выдающегося» кандидата. Да и если звёзды хотят, то останусь одна. В этот момент к нам подошёл Мэй Наньцин, слегка кашляя, словно собираясь произнести важную новость. Я почувствовала, что он не пришёл с пустыми руками, и его взгляд привлёк моё внимание. — Возможно, это не совсем уместно в данный момент, но… — начал он, стараясь найти правильные слова. — Я просмотрел звёзды и составил карту по твоему знаку. Что касается женихов, которые сегодня предстали перед тобой, то ни один из них, увы, не подходит тебе по астрологическим предсказаниям. Я вскинула бровь, не ожидая такой информационной новости. А вы, типа, до смотрин не могли посмотреть? Только мне нервы потрепали. — Дорогой советник, — сказала тётя пораженным голосом. — Как же так может быть так? Тут не может быть какой-то ошибки? — Звёзды не лгут, — медленно продолжал Мэй Наньцин, его голос стал серьёзным. — Я знал, что ты не почувствуешь взаимопонимания с этими мужчинами, даже если они славны и знатны. Ты, как истинная представительница своего знака, нуждаешься в том, кто действительно понимает твою глубину и сложность. Да я бы их сразу всех поперебила, траванув чем-то пожестче, чтобы если переродились, то было им не повадно ко мне подходить. Я планирую вообще-то престол занять, а не рожать детей. Тем более меня тут вообще никто не привлекает. Внезапно к нам подошёл Се Лянь, его уверенная осанка выделялась на фоне обстановки, наполненной напряжением. Он явно чувствовал, что атмосфера стала слишком густой для обсуждения. С едва заметной улыбкой он обратился ко мне: — Ты опять в противоречии с здравым смыслом, не так ли? — спросил он, слегка приподняв бровь. — Весь зал шепчет о твоём пренебрежении к таким важным вопросам как брак. И ты, кажется, не собираешься сделать шаг навстречу. Я с трудом удержалась от того, чтобы не закатить глаза. Да что же это такое? Неужели все вокруг решили, что могут вмешиваться в мою судьбу и приказывать мне следовать заветам общества? — Се Лянь, — произнесла я с некоторым градусом сарказма. — Разве ты не знаешь, что брак — это не овощи, которые нужно бросать в кипяток? Не собираюсь я принимать решения по горячим следам, только потому, что это удобно другим. Се Лянь подошёл ближе, и его голос стал серьёзным. — Я не призываю тебя делать поторопись, — сказал он. — Но подумай, что в нашем мире брак — это не просто романтика, это продуманный союз. Удачный брак может сделать твою жизнь легче и обеспеченнее. Как бы ты не воспринимала это, именно социальные связи могут привести к уважению и поддержке твоих амбиций. Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение. — О, конечно, для вас, мужчин, это просто игра. Ещё пара тирад о благосостоянии и хтонических законах природы. Но я не собираюсь выходить замуж за первого попавшегося «можно-можно» только потому, что это выгодно для нашей семьи или какая-то такая глупость. — То есть ты лучше останешься одна, чем сделаешь шаг навстречу? — процедил он, явно обращая внимание на мои слова. Я ответила ему острым взглядом, в котором проскользнула искра бравады. — А кто сказал, что я должна что-то делать? Оппоненты в браке всегда подставляют друг друга. Никто не хочет быть первым, правда? Ты например? — я не могла сдержать усмешки, чувствуя, что это наша короткая баталия перерастает в неожиданный поединок. Се Лянь наклонился ближе ко мне, его глаза сверкали. Он так себя ведет потому что сказали, что если я не выйду, то поведут под венец его? Другого оправдания не вижу. — Никто не заставляет тебя делать выбор сразу, но отказ от брака может стать тем самым инструментом, который в нужный момент обернётся против тебя. Задумайся над тем, как это повлияет на твоё положение. Я ощутила, как напряжение в воздухе стало ощутимым. Надо же, он действительно ставит меня перед выбором. — Но ты ведь сам понимаешь, что ничто не так просто в этом мире, где сложные интриги и амбиции на каждом шагу трубят о своем осуждении. Мы оба знаем, что брак — это не просто союз тел, а распорядок душ и ума. Се Лянь слегка улыбнулся, но его улыбка была плотно завуалирована пониманием. — Может, не так уж и плохо передавать ответственность на соперника, давай подумаем об этом. Если ты не найдешь своего партнёра, какой смысл ударяться в семью за кого угодно? Ты уверена, что ты готова быть первой в этом блеклом танце? Я вздохнула, понимая, что он прав в своём подходе к аргументированию. — Если я выйду замуж, то это должен быть не просто брак — это должен быть союз, основанный на доверии и понимании, — произнесла я, чувствуя, как укрепляется мой собственный аргумент. — Я собираюсь исключительно выходить по любви, — сказала, ударив ногой о пол, привлекая тем самым к себе ещё императрицы и советника. — Если будут выдавать силой, то я сбегу из дворца. Ложь, я просто его до первой брачной ночи убью, я же не дура, чтобы лишаться всего из-за какого-то мужика. — Ох, — сказала императрица, прижимая руку к груди и практически моментально теряя сознания, но её успели подхватить. Вот это спектакль… Как бы сердце с другой стороны находится. — Тётушка! — Матушка! Но спектакль уже с моей стороны продолжается.