Туманные земли

Удивительно, но похмелья драконесса почти совсем не ощущала. Так, может, лёгкое покалывание в пальцах передних лап, и то быстро проходящее. Она ускорила процесс, дав команду костюму вколоть ей небольшую дозу антиалкогольной сыворотки, после чего все неприятные чувства утихли совершенно, позволяя Сису сосредоточиться на окружении. Ведущее к поездам метро (метро в подземном городе! Вот до чего можно дойти, если хочется жить, пусть и на странной планете...) в этот час было наполнено различным народом. При этом среди многочисленных рас Сису смотрелась… Так, как и должен смотреться большой длинный дракон в окружении полуросликов. Впрочем, на неё мало кто обращал внимания. Невзирая на крайнее негостеприимство, жители Гиксоса совсем в изоляции не жили, и гости из других миров на их планете встречались. Сису привлекла их внимание лишь тогда, когда стала продираться к краю платформы, чтобы успеть первой пролезть в поезд: с её габаритами ни в коем случае нельзя было позволить вытолкнуть себя в тамбур, она бы там или не поместилась, или бы заработала себе чего-нибудь суставобольнючее. К счастью, Сису снова ждал приятный сюрприз: вагон был удобный и чистый, с кондиционированием и многофункциональными сиденьями, Сису даже не ожидала такого шика после неблагополучного по большей части города. Вместо окон по стенам рядами стояли экраны, по которым бегущей строкой на местном языке, но с дублирующими субтитрами транслировались последние новости. Сису, стараясь держаться как можно более непринуждённо, уселась так, чтобы занимать как можно меньше места, благо размеры вагона позволяли, положив передние лапы на колени. Попутчики в основном оказались шахтёрами и инженерами, что ехали на работу уже в униформе и с рюкзаками, так что можно было расслабиться насчёт слежки и спокойно почитать новости. «На внеплановом заседании Галактический Совет выбрал команду энергетиков во главе с Аль’Хааром, призванную расследовать пропажи кораблей в открытом космосе. Арканайзийцы предложили помощь в организации экспертизы, но председатель Совета Альциона отклонила эту инициативу». Что же, самые обычные новости… Интересно, здесь работает отдел цензуры, отбирая самые резонансные, чтобы жители Гиксоса не путешествовали по Вселенной, или же просто самые интересные и важные транслируют? Сису провела следующие двадцать минут поездки, изучая всё так же выбегающую информацию, которая прерывалась короткими рекламными роликами о строительстве новых полуподземных городов — урбанизировалась планета семимильными шагам. Может, потому гиксосцы и не хотят делиться своими технологиями? У них сейчас самый бешеный рост развития, влезать в межзвёздную политику и нарываться на неприятности наверняка не хочется, а так всегда бывает: попытаешься прильнуть к какой-нибудь космической фракции, и тут же другая начинает на тебя зубы точить… — Внимание, конечная, — оповестила приятным голосом дикторша. — Всех пассажиров просим покинуть вагоны. Сису сошла на перрон станции «Дальний свет». Как не иронично, но «дальний свет» тут действительно имелся — единственный выход с платформы представлял из себя узкий туннель, освящённый фонарями под грубо обработанным потолком. Большая часть пассажиров сразу отправилась туда, несколько закурили на станции, исподлобья наблюдая за Сису. — А вы чего стоите? — спросил у них один рабочий. Те неопределённо помотали руками, и вопрошавший, пожав плечами, отстал от них и стал догонять своих односменщиков. Это Сису крайне не понравилось. Она не подала виду, направившись в общем потоке, однако понимала, что если на Гиксосе приглядываются к инопланетянам, то она определённо привлекает много внимания… Учитывая её необычный облик, это было закономерно, но человек на планете ящеров выделялся бы так же, а другие формы Сису принимать не умела. В раздумьях дракониха медленно отправилась в сторону туннеля к нужному предприятию и уже вышла за пределы платформы, когда вслед за ней по пятам начал следовать маленький робот с короткими ножками, капсуловидным телом и несколькими большими круглыми окулярами, напоминавшими милые глаза. Этот робот просвистел что-то машинным кодом, и тут же на КПК Сису пришло сообщение по короткой межустройственной связи: semёn 01:28 ого! кто ты? красивая — Привет, ты тоже очень милый, — сказала Сису вслух. Не зная, правда, поймёт ли её малыш, потому приготовившись набрать сообщение, чтобы ответить на том же «машинном» языке. Но он понял, довольным тоном загудел и покачался из стороны в сторону, отправив Сису умилительный смайлик. Так что до офисного корпуса нужного предприятия она шла в приятной компании разговорчивого робота. — Ну ладно, мне нужно внутрь, — улыбнулась драконесса, рассчитывая на прощание. Вряд ли такой робот трудится на подобном предприятии, она просто не могла представить его хоть на каком-нибудь рабочем месте. — Иди по своим делам. И… Буду рада встретиться с тобой как-нибудь потом! — добавила она, чтобы не казаться невежливой. Дроид подпрыгнул два раза и остался на проходной, явно собираясь ждать её возвращения. Внутри отношение низкорослых драконов резко контрастировало с дружелюбием робота. Сису вывела на прибор интерактивный пропуск и показала его суровому и внушительному, несмотря на рост, охраннику, который мельком просмотрел удостоверение и расширенным стволом своего архаичного, но убойного плазгана указал на служебный лифт. Втиснуться в его кабину было той ещё проблемой, Сису пришлось распластаться по стене, уперевшись шеей в потолок и наклонив голову к пульту, разбирая крупные надписи на языке планеты и затейливые символы праговора, разобрать которые было легче, чем крохотную надпись на космоарго. — Тебе в нижний отдел! — крикнул нетерпеливый охранник. — Да-да! — Сису наконец нашла нужную кнопочку и нажала её. Лифт загерметизировался, суровые охранники больше не были видны, огороженные непрозрачными стенками, и она облегчённо распласталась по кабине, как кошка, которая наконец спряталась от мира в уютную коробочку. — Счастливо вам оставаться… Но чем ниже она опускалась, тем менее уютно Сису становилось. За стенками стучали механизмы и гудели тросы, шипел динамик связи с лифтёром, возрастало психологическое подземное давление, и всё это продолжалось уже которую минуту. Сису будто бы опускалась в ад. Когда драконица собралась с силами и встала хотя бы сколько-нибудь прямо перед дзинкнувшими при открытиями дверьми, она поняла, что коварная неприветливость этой планеты была только прелюдией к точке её назначения...